Текст книги "Падшие"

Автор книги: Елена Фили

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

Глава 1. Спустя примерно тысячу лет

– Бабушка Марта! Бабушка Марта! А Маринка выйдет гулять?

Теплый лучик весеннего солнышка прорвался сквозь плотные занавеси и теперь гулял по сомкнутым ресницам. Марина недовольно зажмурилась. Ей хотелось досмотреть сон из детства.

– Уходите, сорванцы! Она наказана!

Марта повернулась к хмурой внучке. Та, насупившись, водила откусанным капустным пирожком по тарелке, подбирая оставшуюся сметану.

– Что сопишь? Ты зачем Вовку вчера в речку с тарзанки окунула? Да еще при всех?

– Я не при всех! Я за кустами стояла, – запальчиво выкрикнула Маринка, – никто не видел, что это я!

– Ну, Марочка, детка, – бабушка легко присела напротив, на краешек круглой самодельной табуретки с тремя толстыми ножками, и подхватила на руки пробегавшего мимо котенка, – мы же с тобой всё понимаем, – она ласково и совсем не сердито посмотрела на внучку родными разноцветными глазами: один голубой, другой зеленый.

– Откуда же среди бела дня взялся горящий луч и пережег веревку тарзанки? Чудеса какие-то в деревне происходят, да? То-то все всполошатся!

– Ну, бабуля-я, Вовка соседскую инвалидную коляску вчера толкнул специально, я видела! Павлик чуть не выпал, его няня еле-еле успела!

Маринкин вид требовал справедливости, она даже привстала, уперев в столешницу сжатые кулачки.

– Ну, давай его подожжем, да? – вкрадчиво предложила Марта, – его же нельзя просто отлупить?

Маринка опять насупилась и отвернулась. Как бабушке объяснить, что она не нарочно? Она помнит их с бабушкой секрет и хранит его. Но иногда… Когда ее злят, как этот противный Вовка…

Маринка вздохнула и подняла на бабушку лучистые глаза, так похожие на бабушкины, голубой и зеленый:

– Я больше не буду. Правда.

…Спать больше не хотелось. Марина открыла глаза и улыбнулась. Какое сегодня чудное утро! Бабушка приснилась и деревня, в которой прошло все детство. Надо к Марте съездить, когда они виделись последний раз? Марина беззвучно посчитала. Три недели назад? Так давно? Совсем замоталась с этой учебой! Но она исправится! Вчера была последняя лекция в медицинском университете, где Марина заканчивала четвертый курс, впереди зачетная неделя, потом экзамены и лето! А к бабушке она съездит. Марина задумалась: после сегодняшней игры съездит, вот когда!

Девушка, откинув одеяло, в пижаме прошлепала босыми ногами к окну и распахнула темные шторы. В комнату ворвалось буйное весеннее солнце, осветило голубые в розовый цветочек обои, неприбранную кровать, небрежно брошенную возле письменного стола сумку с конспектами, чистый паркетный пол и пузатый шкаф с одеждой, выпятивший дверки, и важно примостившийся в углу.

Час спустя с кружкой кофе в руке Марина присела перед ноутбуком и лениво перелистала страницы диггерского сайта. Случайно наткнулась на старую историю о Падших– то ли привидениях, то ли призраках, бродящих по коридорам ночных подземелий и нападающих там на диггеров. Посетитель сайта под странным ником Инодиггер рассказывал о том, что с давних времен существует легенда о подземных чудовищах – Падших, которые посланы на Землю из ада, и которые убивают всех, кто встретится им на пути. Что раньше чудовища обитали в пещерах, а метро – это тоже подземные пещеры, и люди здесь пропадают, и призраков здесь видят. В конце автор прикрепил к статье карандашный рисунок одного из погибших, который тот, якобы, сделал перед смертью. Марина покрутила рисунок так и так, ничего особенного не увидела: просто сужающийся проход, из-за угла выглядывает темное пятно, и, как обычно, в фантастических романах, откуда-то светит красный луч. И все? Это – чудовище? Марина зевнула и переставила ноутбук с колен на тумбочку у кровати.

…Главное, чтобы эти призраки не приснились ей ночью. А то страшно.

Вечером, собираясь на игру, уже опаздывая и одеваясь на ходу, с ключами в одной руке и рюкзачком в другой она почувствовала, когда наклонилась завязать шнурки на кроссовках, что зрачки вдруг налились болью, а когда выпрямилась, свет от лампы полоснул по глазам, и резь стала почти нестерпимой. Марина в сердцах пнула тумбочку, нашла в ее недрах уже спрятанные на зиму очень темные солнцезащитные очки, натянула вместо обычных, лишь слегка затененных, сунула в карман глазные капли и выскочила на улицу в хмурый весенний вечер.

Девушка торопилась к подземке, там, на станции метро «Третьяковская» ее ждали члены команды на сегодняшнюю подземную игру-квест. Вагон мчался мимо темных стен шахты, Марина покачивалась в такт движению и прикидывала шансы: не помешает ли ее неожиданная болезнь глаз сегодняшней игре? Это все из-за подработки…

Подработка… Пару недель назад подруга из группы, тоже будущий медик, нашла объявление «Вконтакте». Приглашались добровольцы для клинических исследований. Обещали неплохие деньги. Для студентов – вообще огромные. Записываться пошла вся группа. Марину взяли. Она с детства, как учила бабушка, никому не говорила о своей особенности –поджигать взглядом предметы. Да с того деревенского лета ничего и не поджигала – держала слово, данное Марте. Только один раз всего и не сдержалась. Но это было… возмездие. Немного пострадала девичья гордость, вот и… Да и давно это было, еще на первом курсе.

В лаборатории ей капали что-то в глаза: испытывали лекарство для сетчатки. Сильно удивлялись разноглазовости. Вспоминали какой-то синдром Ваарденбурга. А еще облучали. Говорили, что для каждого исследуемого составляют карту предполагаемой мутации генов под воздействием излучений разного спектра… Может, из-за этого глаза так болят? Надо бы завтра разобраться со всем этим…

…Вагон со скрежетом начал притормаживать. Третьяковская. Пора выходить. Марина выскочила на пустой в этот час перрон и сразу увидела знакомые лица. Здесь встречались члены команды, которая сегодня будет биться за победу в игре. Пятеро: Капитан, Боец, Медик, Следопыт и Разведчик. Медиком была Марина, ей, как будущему врачу, предстояло оказать «скорую помощь», если под землей дело дойдет до взаимных повреждений. Да-да, в игре допускались «грязные» правила. Капитан, Следопыт и Разведчик (основной костяк отряда) должны были первыми захватить трофей – коробку с деньгами. Главный же участник в отряде – Боец. От его действий зависела победа. От его тактики во время игры. В прошлой игре, вызвавшей ураган обсуждений на форуме сайта, Боец, непонятно каким образом появлявшийся в темноте по ходу движения отряда противника, выбивал по очереди каждого врага и также непонятно исчезал. Победу им – после долгих споров – засчитали. Сегодня в команду Капитан выбрал бойцом Толстого: худющего, как жердь из старого серого забора и такого же невнятного: светло-русого, бледного, с невыразительным лицом. Толстого боялись. Он был, что называется «без башни», дрался отчаянно, до конца, неважно, до победы или поражения. Марина однажды после такой драки, залепляя пластырем ранки поменьше и бинтуя те, что побольше, пошутила, что так он до старости не дотянет. На что Толстый равнодушно ответил:

– У меня диабет. Мне уже колют инсулин. Ты же медик. Значит, должна понимать, что у меня не будет старости.

Тактика Толстого на ночную игру оказалась необычной: он и Марина должны прикрывать тыл основного костяка отряда, чтобы не случилось такого, как в прошлой игре. То есть, им просто нужно было идти позади всех. Капитан, услышав план Бойца, сначала нахмурился, а затем пожал плечами, мол, ты главный, тебе решать. Затем посмотрел на часы: метро закрывалось через пять минут, и шепнул: «Пора».

Игры в подземке проходили обычно один-два раза в месяц. Сайт, где набирались команды, обсуждались новости и происшествия, рекламировались новинки для прохождения маршрутов под землей, и, собственно, сами маршруты, правда, не новые, а уже давно известные, назывался «Ночныеигры». Марина, с семнадцати лет увлекавшаяся диггерством в метро, была на сайте постоянным пользователем. Под ником «Мара–Медик».

Сейчас Марина, пробиравшаяся вслед за друзьями к месту начала маршрута, и опять ощущая резь в зрачках, почему-то вспомнила тот самый единственный случай нарушения ею бабушкиных правил. Ей было семнадцать. Первый курс и первая любовь. Парень играл на гитаре, тусовался среди диггеров, приезжал в универ на «кавасаки». Роман закончился во время первой сессии. Парень забрал документы, сказав Марине, что «медицина – это не мое». И перестал ей звонить. На самом деле, как потом узнала Марина, он просто завалил экзамены. Тогда она и сделала это. Выследила парня, когда он приехал за какой-то справкой в деканат, оставив свой любимый «кавасаки» на стоянке перед корпусом, оглянулась, проверяя, не смотрит ли кто, и прожгла мотоциклетные колеса. Каждое. По кругу.

А с диггерами Марина продолжала дружить, увлеклась играми в подземелье московского метро, стала «своей» – медиком Марой.

Когда приходило время игры, Капитаны набирали себе команды из желающих, объявляли на форуме дату, и форум начинал «бурлить»: обсуждались шансы на победу, члены отрядов, лились потоки добрых и не очень шуток, делались ставки.

Маршрута игры не знал никто, кроме двух капитанов. Они встречались, определяли начальную и конечную точки подземной гонки. А добираться каждая команда могла любыми путями. Подземными. Призом были деньги. По тысяче вносили члены отрядов, плюс в общий котел кидали блоггеры, те, кто жаждал получить «эксклюзив» – рассказы участников из первых рук. Плюс туда же шел процент от ставок. Сумма в итоге набиралась неплохая.

Сегодня ожидалась особая игра, посвященная открытию летнего сезона. Состязались два отряда: «Звездная пыль» и «Золотой углерод». На форуме те, кто болел за «пылинок», звали противников «глюкнутыми уродами». Марина была «пылинкой». Сейчас у нее и у спускающегося вслед за ней в ночное нутро метрополитена Толстого на груди красовались эмблемы, приколотые булавкой: на черном (ночном) небе россыпь светящихся в темноте звездочек. У «углеродов» эмблема была ярче: голубой продолговатый алмаз, также светящийся в темноте, на золотом фоне. Выбить противника означало сорвать эмблему. Звучало очень мирно, но, на самом деле, наиболее яростные подземные драмы разворачивались именно в боях за эмблемы.

 Едва соскочив с хлипкой лесенки в неприметную, пахнущую сыростью, штольню, Капитан, Следопыт и Разведчик мгновенно растворились в черном подземелье. Марина, оказавшись внизу, взбудораженная от предчувствия приключений, обнаружила, что боль в глазах прошла и что она, как обычно, отлично видит в потемках. Без фонаря. Еще одна особенность, которую Марина скрывала даже от друзей, также как и разноглазовость, и лучи. В школе, чтобы утешить себя, особенно после просмотра любого фильма о страшных мутантах, она внушала себе, что ее предки были инопланетянами, а не обезьянами, как у всех остальных. Внушала и верила. Иногда.

Толстый спустился вслед за ней совершенно бесшумно, дотронулся до ее плеча и показал направление, прошептав: «За мной, след в след, и не отставай, ждать не буду». Марина верила – Толстый ждать не будет, у него задача: защитить группу. И согласно кивнула.

Так они шли уже довольно долго, вернее, не шли, а крались, следуя за узким лучом фонарика. У одного из поворотов, глядя на карту, Марина и Толстый отчаянно шепотом заспорили, какой именно выбрать, и вдруг услышали мерзкое хихиканье за спиной. Толстый резко повернулся, засек движение, и вот уже оба, Толстый и нагнавший их «углерод», сцепившись, катались по грязному полу. Марина нащупала свою санитарную сумку. Она предполагала, чем закончится бой и единственное, чего отчаянно хотела, это чтобы «углерод» оказался без друзей. Один на один с Толстым… Шансов у противника не было. Марина вгляделась в сумрак: все-таки один или нет? И почувствовала ужас, ледяным ручейком заструившийся по спине. К ним приближался рваными движениями размытый, светящийся в черном туннеле зеленоватым светом, силуэт. За ним еще один…. Еще… И еще…

– Падшие!

Парни вскочили на ноги одновременно, лихорадочно оглядываясь по сторонам. У «углерода» изо рта текла струйка крови. Ближняя зеленоватая фигура, почувствовав запах крови, словно по воздуху переместилась к "углероду", прильнула к нему, и тот стал на глазах Марины съеживаться, усыхать, пока не превратился в мятую, бесформенную тряпку. Марина зажмурила глаза и завизжала. Кто-то обхватил ее руками, и поволок, подталкивая в спину. Она судорожно отбивалась, и продолжала визжать.

–Тихо, тихо, милая. Это я, Толстый.

Марина открыла глаза. Они стояли в каком-то крошечном штреке, в тупике. Толстый бережно прижимал ее к себе, мягко гладил по голове. Марина огляделась. Выход из штрека был только один – обратно в туннель.

Боец готовился к последнему бою. Снимал с себя лишнюю одежду, доставал из карманов всякие мелочи.

– А… где эти… Падшие?

– Сейчас появятся.

И точно. В проеме засветился зеленоватый силуэт. Толстый шагнул ему навстречу. Марина представила, как сейчас выпотрошат его, а потом ее. И снова завизжала, от ужаса, затем резко замолчала, почувствовав, как глаза наливаются злым огнем, с силой сжала в руке скальпель – единственное оружие, что нашлось в ее санитарном мешке, и прыгнула вслед за Толстым вперед, не отводя взгляда от приближающейся фигуры. Из глаз полыхнуло белым слепящим светом, фигура напротив вспыхнула и, мягко оседая на пол, превратилась в мятую тряпку, такую же, как у «углерода». А в воздухе завоняло паленой шерстью и, почему-то, озоном. Остальные фигуры шарахнулись в сторону.

Толстый, не останавливаясь, безжалостно наступил на нечто, валяющееся на полу, выскочил из тупика и увидел удаляющиеся силуэты.

– Стреляй! Они убегают! Стреляй же!

– Как?! Чем?!

– Ну, чем ты сейчас пальнула?

– Я не могу!

– Давай! Они двигаются в сторону наших! Нужно помочь! Бежим!

Он сделал два стремительных шага, почувствовал, что Марины рядом нет, и оглянулся:

–Что?

– Нет. Не нужно бежать за ними. Нужно, чтобы Падшие вернулись сюда. Тогда наши спасутся.

Марина вытянула вперед руку и полоснула по ладони скальпелем. Кровь потекла по линиям судьбы и жизни, ритмично закапала на пол, звук капели отдавался в тишине подземелья особенно гулко.

– Зачем ты… Надо было мне…

– У тебя в крови инсулин, – Марина с трудом улыбнулась, – ты не вкусный!

– Тогда так.

Толстый взял кровоточащую Маринину руку и обмазал ее кровью себе голову, руки, одежду. Встал у выхода из штрека, отодвинув Марину за спину.

– Как там в кино? Вызываю огонь на себя?

Они помолчали.

– Как тебя зовут, Толстый?

– Сергей. А тебя?

– Марина.

Привлеченные запахом крови, в проеме суетливо затеснились Падшие.

Марина «выстрелила». И снова, и снова. Она стреляла, и ей не нужно было напрягаться. Она вспоминала, как погибал незнакомый, но кому-то близкий и родной «углерод», и ослепительный свет вылетал из ее разных глаз. Ей пришлось еще пару раз потревожить рану на ладошке с уже подсыхающей кровью. Сергей в это время делал шаг назад и, не глядя, протягивал свою руку за свежим запахом.

Все кончилось внезапно, когда Марина уже почти теряла сознание от усталости и невыносимого запаха, заполнившего штрек. Она упала на пол и не шевелилась. Сергей подобрал с пола фонарик, посветил на часы, осторожно выглянул в туннель и шепнул:

– Кажется все. Рассвет скоро. Как ты думаешь, наши спаслись?

– До сайта доберемся, узнаем. Господи, что это было? Я про Падших только на нашем сайте и читала. Думала, страшилки. Мол, неизвестно, откуда они появляются и куда исчезают, может, это те, кто захоронен под Москвой, кого не пустили даже в ад, раз в тысячелетие они выходят в подземелья, и бла-бла-бла.

– Раз в тысячелетие? И кто же их видел? Тысячу лет назад? Ты их что, по описанию узнала?

– Заорала первое, что в голову пришло, как раз утром про них читала на нашем сайте!

Сергей устало опустился на корточки рядом с Мариной, опершись спиной о бетонную стену.

– Знаешь, в какой-то момент, когда одна из тварей цапнула меня за руку, мне вдруг почудился соленый морской запах, словно я стою на скалах, вокруг океан и чайки… наверное, чайки… странные только…

Марина приоткрыла глаза, с тревогой вглядываясь в друга. Толстый светился в темноте. Зеленоватым светом. Как и те, Падшие.

– Ты нормально себя чувствуешь?

– Вроде да. Только от запаха крови немного мутит. Ладно, давай выбираться, скоро метро просыпаться начнет.

Грязные, уставшие, измазанные в крови, пахнущие прелой паленой шерстью, они выбрались на поверхность. Марина еще раз внимательно оглядела спутника. Свечения не было. Она облегченно вздохнула – может, показалось?

– Пойдем, я помогу тебе добраться до дома, – Сергей обнял Марину и закинул на плечо ее порезанную скальпелем руку.

– Это далеко.

– Ничего, нам, главное, на ментов сейчас не напороться. Хотя… Ты у нас, как оказалось, василиск. Посмотришь на мента, он и окаменеет.

– А ты… ты… толстый!

Из темного безлюдного переулка, по которому брели сейчас два странных человека, пошатывающихся, окровавленных, один из которых издалека напоминал едва тлеющий неоновый светильник, донесся хриплый смех.

Глава 2. После боя

Вечером следующего дня, после дополнительных консультаций перед предстоящими экзаменами, Марина торопливо шагала по коридору Экспериментальной клиники; ее невеселое напряженное лицо по очереди отражалось в стеклянных молочно-матовых полотнах дверей, которые попадались на пути, и повторяла про себя слова, которые она скажет доктору Сергею Ивановичу. Даже не слова, а вопросы. Вопросы, которые она задаст. Марине было важно понять, откуда? Откуда это … это кошмарное свечение из глаз? Пора уже было все выяснить до конца. Бабушка на все вопросы уклончиво отвечала, что всегда в роду такое было, передавалось через поколение и только по женской линии. Как-то Марина прибежала из школы вся в слезах: ее опять дразнили мутантом, и потребовала подробностей. Бабушка тогда лишь пожала плечами и с сожалением проговорила, что ничего толком не знает, ее бабушка Мария погибла во время войны, а бабушкиной маме было тогда чуть больше десяти. Мария (так звали прабабушку) только успела перед смертью сообщить, что дар нужно беречь, от всех скрывать, и что однажды дар поможет спастись.

…И рассказать-то никому нельзя, и посоветоваться тоже не с кем. Может быть с Сергеем Ивановичем, который подбирал для нее спектр излучений? В воздухе присутствовал еле различимый запах лекарств, настенные плафоны мягко освещали коридор со стенами, выкрашенными нейтральным серовато-бежевым цветом. Перед дверью в лабораторию Марина вздохнула-выдохнула, чтобы успокоиться, воссоздала в памяти картину боя и ощущение рези в глазах, когда из них вылетали смертельные лучи, повернула дверную ручку и сразу увидела доктора. Сергей Иванович колдовал над журналом, в который в дни экспериментов записывал по пунктам выполненные части программы (кстати, интересно было бы почитать, что там за выводы, в этом журнале?), и мурлыкал «Нас не догонят». Он поднял на Марину глаза и заулыбался:

– Проходи, проходи, ты сегодня пораньше? А у меня новости интересные, интересные у меня новости, интересные-интересные новости…

Сергей Иванович снова уткнулся в журнал, и, казалось, сразу позабыл о девушке. Марина постучала костяшками пальцев по столу:

– Какие новости, Сергей Иванович? Это связано со зрением? У меня с глазами что-то непонятное творится.

Сергей Иванович напрягся, повел носом и стал похож на мокрого крысеныша: взъерошенный, с бегающими злыми глазками, настороженно-агрессивный.

– Что за проблемы с глазами? Все исследования идут по графику, отклонений нет, гены реагируют на облучение благоприятно.

– А какие все-таки новости?

– У тебя в генах интересная особенность обнаружилась, Мариночка, – доктор понял, что претензий ему предъявлять не будут и быстро успокоился, – в ДНК участок есть, будто встроенный, а там другие гены, неизвестные науке. У других испытуемых такого нет. Вот именно этот участок реагирует на облучение особенно активно. Нам нужны еще сеансы! Это открытие!

Марина сделала шаг вперед и наклонилась над доктором, уперев руки:

– Может, из-за этого я в темноте хорошо вижу? Какой-нибудь участок ДНК от кошки? – невесело пошутила она.– И у меня глаза…

Марина помялась, подыскивая слова:

– Болят, будто в них горячий песок насыпали.

– Все время болят? Может, перенапряжение? Ты же к сессии готовишься? Читаешь много?

– Не все время, один раз болели. Но очень сильно, – так и не решилась Марина рассказать про лучи.

Сергей Иванович покачал головой:

– Один раз… Сомнительно. Если бы это было связано с облучением, то боль стала бы постоянной. А участок этот в ДНК не факт, что связан со зрением, не факт. Но нужно сделать перерыв, чтобы убедиться. Повторятся боли, сразу приходи, хорошо? И давай-ка, я тебе в глаза закапаю лекарство?

– Какое именно лекарство? – Марина начала отступать потихоньку к выходу, понятно, что доктор ничего не знает, зачем ей еще эксперименты над глазами? Закапает какую-нибудь дрянь, а у нее из глаз и лучи, и еще какие-нибудь звезды полетят. Нет уж. Надо заканчивать с подработкой. Доподрабатывалась.

– Не надо ничего капать, Сергей Иванович, пока же не болит. Я потом приду. Перерыв сколько сделаем? Недели две, думаете, хватит?

Кивнула, словно согласилась, и вылетела за дверь.

***

Толстый в это время стоял и обреченно смотрел на ночную Москву с крыши небоскреба, с трудом балансируя на самом краю, возле сломанного заграждения.

Самый легкий способ до срока судьбы закончить жизнь – прыгнуть. Не важно, откуда, с моста или крыши высотки, главное, чтобы сразу насмерть.

Теперь уже не было сомнений – он болен, его заразили. Толстый не был трусом, но сейчас ему было страшно. Очень. Он знал, что если сейчас не сделает шаг с крыши, от него заразятся другие.

Толстый зажмурил глаза. Несправедливо. Он всегда знал, что до старости не доживет. Врачи еще в детстве обнаружили у него какой-то сложный диабет, лекарства не помогали никак. Становилось все хуже, и родители разрешили колоть инсулин. Но умереть, когда тебе только исполнилось двадцать… Он обнял себя за плечи и до боли стиснул руки. Пора? Еще нет. Еще нужно попрощаться. С отцом. С Мариной. Они не должны себя винить. Никто не виноват. Толстый достал смартфон, отправил сообщение отцу. Коротко: «Прости». Потом медленно, с паузами между каждой цифрой набрал номер Марины.

– Привет. Ты сразу догадалась, да? Когда спросила меня, как я себя чувствую?

– Привет, Толстый! – в голосе девушки он услышал сначала улыбку, а потом тревогу, – ты где?

– Это неважно. Так вот, ты была права. Меня укусила одна тварь. Теперь я один из них.

– Ты что-то чувствуешь, что-то… необычное?

– Ну… я постоянно вспоминаю запах твоей крови. Это обычно или нет? Еще я думаю о тебе, как о вкусной человеческой самке. И главное… В темноте я похож на славный зеленый новогодний фонарик. Это все ерунда. Я звоню тебе, чтобы…

– Где ты? Я сейчас приеду!

– Я все думаю, почему люди такие слабые? Даже жалко. Такая потрясающая цивилизация. Но все только техника. Самолеты, ракеты, метро, интернет, телевидение, роботы. Чего только нет. Это все для усиления беспомощного человека. Почему люди сами не умеют летать? Я бы сейчас не отказался улететь на какой-нибудь необитаемый остров посередине океана. Или не могут быть телепатами? Я бы сейчас не искал мучительно слова, чтобы попрощаться с тобой, а просто показал в твоей голове все, о чем нужно успеть рассказать.

– Толстый… Сергей! Это все ерунда, то, что произошло. Нужно понять, найти причину, и все… Мы справимся. Вместе. Ты куда-то хочешь уехать?

– В детстве я мечтал быть бесстрашным. Пацаны обычно хотят быть летчиками, капитанами, полицейскими. А я хотел быть просто бесстрашным. Прыгал с обрыва в ледяную реку, на сноуборде носился по черным трассам, даже пытался, как человек-паук, забираться по стенам на здания. Вот на это здание, кстати, я тоже забирался, года три назад, дошел только до середины, потом меня менты сняли… Так что, мне удалось. Я не трус. И сейчас мне это пригодится. А ты живи… И ничего не бойся.

– Сергей!!

Надо кончать разговоры. И прыгать. Сейчас. Иначе скоро начнут гибнуть люди. Из-за него.

Сергей посидел на краю крыши еще … еще… и еще… вдыхая напоследок сладкий вечерний московский воздух, затем поднялся, оттолкнулся и сделал шаг в никуда.

***

Марина никогда не бегала так, как сейчас. Она неслась, отталкивая попадающихся по пути случайных прохожих – не было времени отскочить в сторону. На ходу она позвонила первым, кто был в списке вызовов, это оказались члены команды – Командир и Следопыт, прокричала адрес (нашла страничке ВКонтакте фото здания, с которого Сергея три года назад сняли), и что Толстый хочет прыгнуть крыши, и снова устремилась вперед. Неужели она не успеет?

Толстый, зажмуривший глаза и уже ждущий удара о землю, почувствовал резкий рывок вверх, а затем удар о крышу, на которой он недавно стоял, только теперь это было очень больно, кажется, кто-то еще и пнул его по ребрам, от души пнул, с оттяжкой.

– Придурок! – услышал Сергей взбешенный голос Командира, и улыбнулся, открывая глаза, – смерть откладывалась!

Над ним склонились два почти одинаковых, но с разным выражением, лица – Командира и Следопыта. Мало кто знал, что это родные братья. Олег и Юра Ветровы. Взгляд Олега был полон злости и гнева, Юра смотрел испытующе, он не понимал, зачем Толстый чуть не убил себя и не верил, что может найтись причина, по которой молодой здоровый парень захочет свести счеты с жизнью. Не из-за несчастной же любви? Тогда точно, мысленно согласился Юра с братом, придурок.

– Сергей!! – на крышу выскочила Марина, запыхавшаяся, красная, с торчащими в разные стороны прядями светлых кудрявых волос.

Она сделала несколько поспешных шагов и, буквально рухнув возле Толстого, который все еще лежал и блаженно жмурился на свет от прожекторов на крыше, схватила за голову и заглянула с тревогой в глаза.

– Ну, что ты придумал? У тебя есть я, есть друзья, вместе мы решим, что делать! Еще ничего неизвестно…

– Да все уже известно, – Толстый оттолкнул Маринину руку, сел и независимо оглядел всех троих.

– Ну, неплохо бы и нам рассказать, что здесь происходит, – Олег злился: они с братом успели в последний момент, еще пара секунд и…

Марина развернулась к братьям, провела рукой по голове, пытаясь привести волосы хоть в какой-то порядок, помолчала и произнесла:

– Спасибо вам. Сейчас я все расскажу.

Толстый и Марина сидели, прижавшись друг к другу, братья переглянулись и тоже опустились на корточки напротив.

– Вчера… Не вчера, – поправилась Марина, – в общем, когда мы спустились в метро… во время игры… Мы шли за вами… И…

– И на нас напали какие-то твари, – пришел на помощь Толстый, – это были не люди.

– Что значит, не люди? – это было похоже на пересказ фантастического фильма. Марина с Серегой что, издеваются? Олег был старше всех присутствующих: ему недавно исполнилось тридцать. Еще несколько лет назад он воевал в Сирии, а сейчас возглавлял собственную клинику для животных. Диггерством же занимался исключительно, чтобы присматривать за младшим братом-студентом, у которого еще не все тараканы из головы разбежались. А на крышу примчался по звонку Марины, она кричала что-то непонятное про бой в метро и про то что, Толстый прямо сейчас хочет прыгнуть с крыши. Олег, не дослушав, схватил брата в охапку и рванул сюда, ничего не выясняя. Повезло Толстому, что живут они с Юркой рядом – в одном квартале от этого дома. Так что же все-таки происходит?

– Командир, ты не перебивай, нам и так не просто,– Толстый обнял Марину за плечи, взял ее ладонь и приложил к своей щеке прямо свежими красными порезами.

– Не люди. Вампиры подземные какие-то. Они появились, когда я дрался с Углеродом, Витек кажется его зовут… звали…

– Стоп! – Олег напрягся, дело принимало криминальный оборот: сегодня утром из метро достали тело Витька, менты обнаружили его по анонимному звонку, сайт до сих пор бурлил, предположения высказывались одно страшнее другого, – то есть вы видели, как погиб этот Углерод? Или ты сам его…

Олег тяжело посмотрел на Толстого.

– Нет, нет,– Марина вырвала ладонь из рук Сергея и начала пальцем рисовать схему на пыльной поверхности:

– Вот здесь были мы, отсюда пришел Углерод, а вот отсюда появились эти …вампиры… падшие духи подземелья… души погибших диггеров… ну, не знаем мы, что это за твари, только Витек был в крови, это его Толстый ударил, ближняя тварь почувствовала кровь, и присосалась. Витек стал, как тряпка, упал, а мы …

Марина замолчала и беспомощно оглянулась на Толстого. Она что, должна рассказать братьям про свои лучи из глаз? Сергей перехватил опять ее ладонь, подул, убирая пыль, и с вызовом посмотрел на братьев:

– А мы убежали.

– И дальше что? Почему ты с крыши прыгнуть вдруг решил? Кошмар ночью приснился? – Юра дурашливо закрыл лицо руками, изображая ужас.

–Одна тварь почти догнала меня, и цапнула за руку, мне кажется, нет, я точно знаю, что начал превращаться. Сегодня на лабораторной работе соседка уколола до крови палец заколкой для волос, у меня пересохло горло, мне невыносимо захотелось этой крови. Вкусной, человеческой. Вот именно так я и подумал: «Хочу вкусной человеческой крови». Словно сам я не человек уже.

Толстый подошел к бетонной стенке вентиляционного короба и несколько раз с силой ударил по ней головой. Все молчали.

– Еще я сегодня пропустил укол инсулина, думал, может, сдохну, а чувствую себя отлично.

– И все? Из-за какой-то дурацкой мысли и укола? – Олег не верил в тварей-вампиров, это было ясно. Тогда Толстый решился на последний аргумент. Он прошел по крыше, выключая подряд прожектора, пока не стало совсем темно, повернулся к своей команде и медленно стянул ветровку и рубашку. Марина тихо ахнула. Юра вздрогнул. У Олега окаменело лицо. Толстый светился в темноте зеленым мерцающим светом.