Текст книги "Чай с Мелиссой (СИ)"

Автор книги: Елена Чалова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 7 страниц)

«Слово – это ветер, а ветер – это сила»

Эдмунд Шклярский

«Доброта не есть признак слабости, это проявление силы»

Автор неизвестен

 Часть 1

Мелисса медленно, стараясь не шуметь, спустилась в подвал. В достаточно ярком свете ламп был виден длинный коридор с мрачно-серыми стенами, а венчала его металлическая дверь.

– Тишина, – проговорила девушка, прислушиваясь.

Она с опаской подошла к двери и замешкалась, прежде чем поднести браслет к электронному замку. Но любопытство победило страх, и Мелисса рискнула проникнуть внутрь. После характерного звука и появления зелёного света на панели замка, дверь отворилась.

Перед взором Мелиссы предстало большое помещение. Тусклый свет падал откуда-то слева и больше походил на свет от настольной лампы. Вдоль стены стояли какие-то приборы, препараты в баночках на столиках, аппаратура точь-в-точь как в типичной операционной, медицинское раскладывающееся кресло... с удерживающими ремнями, которые служили только одной цели – пристегнуть пациента, чтобы он не смог двигаться.

– Бог мой... – невольно прошептала Мелисса, рассматривая страшную находку, и прикрыла рот ладонью.

Но удивление на этом не закончилось, поскольку на её случайно вырвавшиеся слова кто-то отреагировал. Мелисса отчётливо услышала шорох, а потом и шаги в той части помещения, откуда лился свет лампы.

Мелисса попыталась всмотреться и увидеть источник шума, но всё что она увидела – это массивная стальная решётка, которая отделяла ту часть подвального помещения. Нужно было двигаться вперёд, ближе к решётке, чтобы выяснить, кто или что находится там или же срочно поворачивать назад и больше никогда не соваться в подвал и забыть обо всём.

Девушка мешкала. Несколько минут назад самым страшным казалось, если профессор застанет Мелиссу тут и выгонит с работы, но теперь её могла поджидать иная опасность, куда более серьёзная.

Взгляд Мелиссы упал на панель с выключателями рядом с дверью, и она ринулась туда, щёлкая поочерёдно все тумблеры. Яркий люминесцентный белый свет залил всё помещение, и на секунду даже пришлось зажмуриться.

– Что за пытка? – удивляясь, спросил кто-то из той части, которая была отделена решёткой.

Мелисса инстинктивно опустила несколько тумблеров, и свет стал мягче и приятнее. Девушка на ватных от страха ногах приближалась к решётке. Сердце стучало и, казалось, что заглушало звук шагов.

– Кто здесь? – спросила она, пытаясь вложить в интонацию всю имеющуюся смелость, отчего собственный голос показался ей каким-то чужим.

Но никто не спешил ей отвечать.

Мелисса уже стояла практически вплотную к решётке и могла видеть то, что находилось за ней. Было ощущение, что кто-то в точности воссоздал там интерьер среднестатистической квартиры, только кухни не хватало. Но зато явно просматривалась комната, одна из стен которой являлась этой самой решёткой, в комнате был дверной проём без двери и, судя по всему, внутри располагалась ещё одна комнатка, являющаяся спальней; рядом с дверным проёмом находилась полноценная дверь, за которой могла таиться ванная комната.

Лампа-ночник тускло светила из комнатки, которую Мелисса посчитала спальней. Но благодаря освещению, которое создала девушка, лампа теперь была за ненадобностью. Этот таинственный «кто-то» явно находился в спальне, и его невозможно было увидеть. Но просто отсиживаться там теперь перестало входить в его планы, и снова раздались шаги. Мелисса, в свою очередь, сделала несколько шагов от решётки и встала как вкопанная.

– Новенькая? – зевая, спросил вышедший из комнатки парень.

– Да, – пролепетала Мелисса первое, что пришло в голову.

Она рассматривала незнакомца, и от этого её глаза наполнялись ужасом.

Мелисса сделала ещё несколько шагов назад и обернулась, чтобы убедиться, что металлическая дверь по-прежнему открыта и есть путь к отступлению.

– Чего хотела-то? – абсолютно спокойно спросил странный незнакомец, почесав ладонь и внимательно посмотрев на свои пальцы, а потом снова перевёл взгляд на девушку.

– Ни-че-го... – по слогам ответила Мелисса и замотала головой.

Парень на некоторое время задумался, а Мелисса продолжала стоять и смотреть на него, хлопая ресницами.

– Тогда я пойду спать, – пожал он плечами. – Можно? – спросил разрешения незнакомец.

– Иди, – опять каким-то не своим ледяным голосом ответила Мелисса.

Парень развернулся и медленно побрёл к дверному проёму, ведущему в спальню.

– Подожди! Кто ты?! – немного пришла в себя Мелисса, осознав, что незнакомец не несёт опасности, кем бы он ни был: сквозь решётку ему было не пройти.

– Тебе имя сказать, принадлежность к виду или аббревиатуру? – на полном серьёзе спросил он.

– Имя, – не задумываясь, ответила Мелисса.

– Хм... Ты первая, кто хочет узнать моё имя, – даже улыбнулся парень. – Я Энай, если коротко.

– А если не коротко? – пыталась хоть как-то продолжить разговор Мелисса.

– Энай Дэвий Х’Инго. Сложновато. Поэтому просто – Энай, – будто бы смутился парень.

Часть 2 (с иллюстрацией)

***

Предыстория.

После окончания химико-биологического факультета у Мелиссы так и не было практики в данной сфере. Пытаясь заработать на пропитание, она подалась в другую сферу – банковскую. Столь ненавистная многим должность менеджера по работе с клиентами и ей была чужда, если не сказать, противна. Скрипя зубами, она старалась добросовестно выполнять обязанности, но всё же у её терпения был предел. И тут так удачно любимая тётка Ангелина Павловна встретила своего старого приятеля, а вернее, одноклассника – профессора Альберта Ивановича. Он искал лаборантку, и Мелисса на эту роль прекрасно подходила.

Альберт Иванович Град был выдающимся деятелем в научных кругах. Профессор, доктор наук, талантливый микробиолог – это всё про него. Ещё одной его страстью была медицина. Поговаривали, что он пишет диссертацию, которая при удачном исходе опытов, перевернёт знания о болезнях, даже таких как рак. Он эту информацию не подтверждал, но и не опровергал.

Лаборатория учёного была оснащена по последнему слову техники. Он целыми днями пропадал там, но вечерами всегда возвращался домой и на работе старался не засиживаться, потому что жена его являлась женщиной властной и сварливой (по мнению людей, знакомых с ней, да и то, поверхностно знакомых).

Мелисса быстро освоилась на новом месте. Работы было немного, все действия в основном повторялись изо дня в день, профессор Град хоть и имел непростой характер, ей не докучал и вполне доброжелательно относился к её увлечению чтением и пристрастию к чаепитиям, к которым частенько присоединялись помощники Альберта Ивановича, его давний друг и даже охранники сей лаборатории.

Давний друг и коллега профессора Града – Валерий, являл собой квинтэссенцию хитрости, ума и уверенности в себе. Он был талантливым учёным и весьма обаятельным, приятным в общении человеком. Стройный, лёгкий, темноволосый мужчина поражал энергичностью и выглядел моложе своих лет. В плане работы он часто становился неуступчив и заносчив, но только не с Альбертом. Град мог вить верёвки из Валерия и многие не понимали, почему он такое ему позволяет.

Основным помощником Града после Валерия был толстоватый, лысоватый, в аккуратных очёчках, Георгий. Несмотря на рост выше среднего, этот мужчина казался Колобком. И виной тому неизменно идущий впереди него огромный, точно арбуз, живот. Жора пыхтел и сопел, увлекаясь чем-то, и часто напевал себе под нос какие-то мелодии, преимущественно песни своей молодости. Он был на подхвате, Альберт явно посвящал его в таинства проводящихся опытов. Георгий являлся доверенным лицом, но в силу нежелания перетруждаться, самолично держал дистанцию и старался общаться с Альбертом и Валерием больше по делу.

Ещё один участник команды Града – долговязый Константин, который всегда держался в стороне. Он был самым младшим, если не брать во внимание Мелиссу и практиканта Михаила. Внимательно присмотревшись к Косте, можно было разглядеть, что он даже симпатичный, но бледная худоба, всегда стоящие торчком на макушке волосы и уставшие потухшие глаза сразу отпугивали, и желание присматриваться пропадало. Мелисса не знала, была ли наука призванием этого человека. Он был столь латентен и флегматичен, что казалось, ему не важно, чем он занимается. С таким же отстранённым видом он мог бы и грузовик водить, и плитку класть, и картины писать. Но доверенную ему работу он выполнял чётко и безошибочно, не проявляя при этом ни малейшего энтузиазма.

Иногда в лабораторию заглядывал профессор Всеволод Петрович с дочкой Ларисой, которая пока ещё обучалась в ВУЗе. Дочь явно шла по стопам отца и эти поездки больше напоминали экскурсии: Всеволод хотел показать дочери передовые технологии в области науки.

Устав от научных разговоров, Лора непременно приходила к Мелиссе, и они подолгу чаёвничали.

Нечасто появляющаяся Лариса вносила свежие краски в этот сугубо мужской коллектив, который окружал Мелиссу. Но девушку мужской коллектив только радовал. Среди учёных мужей и добродушных охранников она сразу же почувствовала себя в своей тарелке.

***

Настоящее время.

Был обычный рабочий день. Профессор Град уехал по делам на пару часов, а Мелисса внимательно смотрела в монитор компьютера, сверяя полученные данные. Потом проверила взятые пробы, помыла пробирки. Затем попила чаю. И возвращаясь с вымытой чашкой, она услышала шум со стороны подвального помещения.

Альберт Иванович при первом знакомстве провёл Мелиссу по зданию лаборатории, открывая каждую дверь и с гордостью подробно рассказывая, что, где находится и для чего предназначено. Вот только на подвальное помещение за массивной металлической дверью нарочито равнодушно махнул рукой, объяснив, что там разная аппаратура и опытные образцы, которым нужны определённые условия. Эта версия Мелиссу абсолютно устраивала до момента, когда она услышала непонятные звуки, доносящие из-за двери.

Место, где проводились основные опыты, и стояло оборудование именовалось «лабораторией», как и, в целом, само здание. Лаборатория занимала почти весь первый этаж, и помимо неё там уместились лишь маленький, сочленённый с ней, кабинет, комната для охраны и подсобное помещение. На втором этаже было несколько просторных кабинетов, в том числе для приёма гостей, и мини-кухня.

Мелисса спустилась в подвал и осторожно прильнула к двери: кто-то будто стучал ногой или рукой обо что-то металлическое, а потом и вовсе раздался вскрик, затем звуки повторились, но таинственного голоса она больше не услышала. Девушка приложила браслет к замку (электронный замок открывался с помощью браслета со встроенным чипом, так было гораздо удобней всем, потому что руки зачастую были испачканы, и пользоваться пластиковыми картами или сканировать ладонь не представлялось возможным). Дисплей мигнул, брякнул, но продолжил мигать красным светом и дверь не отворилась.

После этого случая Мелиссу не покидала навязчивая идея, выяснить, что скрывается за загадочной дверью.

***

В один из череды обычных рабочих дней профессор, замявшись, попросил Мелиссу об одолжении:

– Мелисса, у меня к тебе огромная просьба. Понимаешь, ночью будут готовы результаты проб, которые мы брали утром. Медлить нельзя, где-то в районе двенадцати часов ночи нужно обязательно сделать замер и провести повторный анализ. Да, у меня тут суперкомпьютер, посекундные электронные замеры, но такую тонкую работу я ему доверить не могу. Нужно, чтобы данную процедуру выполнил человек, причём надёжный, – усердно объяснял Град, ероша свой косматый чуб.

– Мне нужно приехать и потрудиться ночью? – позитивно спросила девушка.

– Да! Я оплачу! Сам не могу, у нас семейный праздник... да и работы тут на полчаса... не хочется дёргать остальных коллег... – непривычно мямлил Альберт Иванович.

– Хорошо. Не вопрос! – доброжелательно улыбнулась Мелисса.

Вот так Мелисса и оказалась ночью в лаборатории на пару с невозмутимым охранником Семёном, который тут же оставил лаборантку одну и завалился спать в своей коморке. В иной ситуации девушка больше обрадовалась бы компании другого охранника – красавца Виктора, который увивался за ней хвостом, травил шутки и всегда с удовольствием присоединялся к чаепитию. Но только не сегодня!

У Мелиссы созрел коварный план. Она во что бы то ни стало, хотела посмотреть на подвальное помещение.

Она подошла к окну в своём кабинете и всмотрелась в темноту ночи, разрезаемую ярко-жёлтыми всполохами фонарей. Сквозь приоткрытое окно пробирались потоки свежего ночного воздуха, которые тихонько трепали полоски шторы-жалюзи. Весенний уличный аромат удивлял разнообразием оттенков. Тут были и водянистые нотки, и устойчивые травяные, смешанные с запахом земли, и даже какие-то пряные, хотя кроме ивы, мать-и-мачехи и первоцветов цвести пока было нечему. Весна в этом году выдалась непозволительно поздней.

Девушка перевела дух и отошла от окна с полной уверенностью, что делает всё правильно, и ничего плохого в её замысле нет.

Мелисса пошла «на дело». Незаметно умыкнув запасной браслет из комнатки, где обитал охранник, девушка, в душе замирая от страха, выдвинулась к металлической двери. Как она и рассчитывала, этот браслет сразу же открыл замок.

***

– Энай Дэвий Х’Инго. Сложновато. Поэтому просто – Энай, – будто бы смутился парень.

– Энай, но что ты тут делаешь? – опасливо, но уже более раскрепощёно спросила Мелисса.

– Кхм... сижу в плену, наверное, – задумчиво ответил загадочный парень и пожал плечами.

Мелисса не верила своим ушам! Где это видано, чтобы достопочтимый учёный держал человека в плену! Да ещё и в подвале! Да к тому же, учитывая те жуткие предметы, которые попались ей на глаза ранее, Град над этим странным парнем ещё и опыты ставил.

Телефонный звонок заставил Мелиссу вздрогнуть. Несмотря на нахождение в подвальном помещении, связь здесь прекрасно работала. Звонил Альберт Иванович.

– Я ещё вернусь! – бросила Мелисса обескураженному пленнику, ринулась к двери, погасила свет и умчалась в лабораторию.

На самом деле профессор ни о чём не догадывался, а просто интересовался ходом опытов. Мелисса отчиталась, что порученная работа выполнена и снова проникла в коморку спящего Семёна.

«Камеры пишут непрерывно, – вдруг осенила девушку мысль, – придётся кое-что подкорректировать!»

Мелисса удалила последние полчаса записи с камеры из подвального помещения. Это она умела делать благодаря Виктору, который с радостью делился с девушкой всеми имеющимися у него знаниями (как оказалось весьма опрометчиво с его стороны).

Часть 3

***

Мелиссе всегда сопутствовала удача и на этот раз она не обошла девушку стороной. Буквально через неделю Альберт Иванович отправился вместе с коллегами на недельный симпозиум, оставив Мелиссу в компании, сменяющих друг друга охранников, и доверенного лица – студента-практиканта Михаила, подающего большие надежды, по мнению Града.

Михаил был скучным до безобразия, он ничем больше не интересовался, кроме как наукой и молился на великого профессора Града, словно на идола. Но при всей этой научной помешанности в студенте часто проявлялась леность, которой Мелисса сразу и воспользовалась.

– Миш, что ты тут будешь со мной торчать? Нам осталось раз, два и готово. Иди домой. Понедельник – день тяжёлый... – завуалировано и не выдавая заинтересованности, между делом проговорила Мелисса.

– Я не знаю... – протянул Мишка, всматриваясь в окно и приглаживая рукав педантично отстиранного белоснежного халата, – дома всё равно делать нечего...

– Дома можно поспать под научную передачу. Ну, то есть, посмотреть передачу и потом поспать... чтоб лучше усвоилось... – улыбнулась слегка кривоватой улыбкой девушка.

– Ты думаешь? А если Альберт Иванович позвонит... – занудно проговорил Мишка.

Щуплая, худощавая фигурка Михаила мерно покачивалась в такт мелодии, льющейся из приоткрытого окна. Остроносый, с глубоко посажеными глазами практикант мог бы походить на галчонка, если б не светлые блондинистые волосы, и забавные, слегка оттопыренные уши.

– У тебя мания величия, Михаил. Ему точно не до тебя сейчас, – отшутилась Мелисса и парень сдался.

Оставленный в лаборатории кем-то из коллег профессора браслет и, дежурно брошенный на столик, пришёлся Мелиссе как нельзя кстати. А отлучившийся на часок Семён, предрешил дальнейшие действия девушки.

***

Прохлада коридора, ведущего в подвал, неприятно ощущалась на коже. Серые стены смотрели угрюмо, будто бы пытались сузить проход, превратить его в тесную пещеру. Но на этот раз Мелисса была спокойнее и бесстрашнее. У самого входа она на секунду задумалась: «А вдруг этот Энай сейчас не за решёткой? Может быть, профессор выпустил его из клетки на неделю. Но зачем? У Града же там аппаратура... И кто он – этот странный тип? Уголовник? Маньяк-социопат? Почему Альберт решил изолировать его, да ещё и эксперименты проводит?». Негативные мысли роились в голове девушки, но она всё же решила войти и попытаться узнать ответы от самого Эная Дэвия Х’Инго.

Замок мигнул зелёным глазом, пиликнул и впустил Мелиссу в тайное логово.

– Эй! – позвала девушка в темноту. – Энай! Ты здесь?

– Я всегда здесь, – не заставил себя ждать мужской голос из-за решётки.

Мелисса включила свет, но на этот раз не ослепляя, а создавая мягкое бело-лунное свечение в помещении.

Девушка решительно прошагала к стальной решётке, у которой стоял таинственный пленник.

– Тебя хоть кормят? – нахмурив брови, спросила она первое, что пришло в голову.

– Да. Утром и вечером. С утра приходил Семён, сегодня его смена, – спокойно ответил он.

– Утром и вечером? Как пса что ли? – возмутилась Мелисса негуманному отношению к заключённому, кем бы он ни был.

Парень смущённо улыбнулся и ничего не ответил.

Доброе девичье сердце Мелиссы сжалось, но от этого её уверенность в себе только возросла.

– У меня печенье есть. Вкусное. Принести? – нервничая, она спрашивала совсем не то, что хотела.

Энай сцепил руки в замок, потянулся и, склонив голову на бок, посмотрел ей в глаза.

– Мне б лучше книгу какую. А то тут очень скучно, – виновато проговорил он.

– Книгу? Этого добра у меня полно! Я ещё тот книголюб. Сейчас принесу, – стараясь быть приветливой, отчеканила Мелисса и умчалась прочь.

Впопыхах она вбежала в кабинет и начала выбирать самые интересные книги из своей коллекции. Но выбор оказался невелик: бумажных книг было не так много, в основном, она читала электронные.

Мелисса хлебнула недопитый холодный чай из чашки и задумалась над тем, что она собралась сделать. Девушка сомневалась в правильности принятого решения. Пленник мог быть действительно опасен. Зачем услужливо вносить разнообразие в его досуг? Зачем вообще с ним общаться? К тому же, профессору всё это ой как не понравится, если он ненароком узнает.

Мелисска какое-то время раздумывала в кабинете, но всё же вернулась в подвал со стопкой книг и пачкой того самого печенья. Подойдя вплотную к решётке, она замешкалась. Насколько было безопасно просовывать руку между прутьев? Вдруг он мог резко схватить её?

– Положи на пол, я сам возьму, – правильно поняв её замешательство, вкрадчиво проговорил Энай.

Мелисса послушно сбросила свою ношу, и только пачка печенья осталась у неё в руках. Энай аккуратно выуживал книги сквозь прутья, и вскоре стопка выросла уже по ту сторону решётки.

– Печенье отдашь или обратно унесёшь? – заискивающе посмотрел он на девушку, а потом на хрусткое лакомство.

Мелисса взглянула на пленника, потом на печенье и невольно хихикнула.

– Я тебя боюсь, – четно призналась Мелисска, но снова хохотнула.

– Можно поступить аналогично, – намекал Энай.

– Это же еда, на пол не хочется класть... – зачем-то сказала Мелисса и устыдилась своих принципов, которые были тут не к месту.

Энай вздохнул, но снова улыбчиво на неё посмотрел. А потом прислушался, словно и правда был сторожевым псом и сказал: «Семён вернулся. Тебе лучше поспешить!»

Откуда Энай это узнал, Мелиссе было некогда выяснять, и она, резко просунув сквозь решётку печенье, которое было ловко поймано парнем, убежала наверх в лабораторию.

Часть 4 (с иллюстрацией)

***

На следующий день дежурил Виктор, что означало наличие неусыпного контроля за каждым шагом Мелиссы. Сердце щемило, а настроение было напрочь испорчено.

Виктор был красавчиком. Но без пресловутого поведения, свойственного подобным парням. Витёк был прост, прямолинеен и порой наивен. Он не вёл себя как мачо, хоть и с лихвой пользовался своим преимуществом в виде симпатичной мордашки и рельефного тела, которое при его высоком росте смотрелось ещё выигрышнее. Да, этого парня можно было назвать ловеласом. Вокруг него всегда крутились девчонки. На Витю западали и серые мышки, боготворившие его, и шикарные девушки, считавшие мужчину внешне подходящим им, и компанейские девчушки-веселушки, которым нравилась непосредственность парня, незатейливое чувство юмора и стремление помочь и поучаствовать в их жизни.

За неполные пять месяцев работы здесь, Мелисса досконально изучила общительного Виктора и была в курсе всех событий его жизни.

– Мелисска, что такая хмурая? – в тридцать два зуба улыбался голубоглазый блондин Виктор, нависая над девушкой.

Мелисса оторвалась от кропотливой работы и впервые зло на него посмотрела.

«Он тоже кормит Эная два раза в день, как собаку. И молчит обо всём происходящем здесь», – думала она, сверля охранника взглядом.

– Работы много, – вздохнула девушка и продолжила заниматься делом.

Виктор пожал плечами и хотел предложить устроить чайный перерыв, но Мелисса на него не смотрела и он, немного послонявшись, ушёл восвояси.

Мелисса разрабатывала план проникновения в подвал. Но от бдительности Виктора действительно было не скрыться.

Она подошла к окну, прикрыла глаза и подставила лицо ласковым, согревающим лучикам весеннего солнца. От герани, стоящей на подоконнике, пахло привычным островато-полынным запахом, её махровые алые шапки-цветки приветливо покачивались от дуновения ветерка. В маленьком кабинетике, где Мелисса проводила большую часть времени, было уютно, даже по-домашнему. Жестяные банки с чаем гордо смотрели с полок; герань переговаривалась и обменивалась флюидами со своим единственным напарником – ярко-зелёным, похожим на осоку, хлорофитумом; книги торчали разноцветными корешками; чашки, взобравшись друг на друга, стояли башенкой на небольшом прямоугольном столике.

Девушка интенсивно поморгала, прогоняя солнечных зайчиков из глаз, и проследовала в комнату охранника. Виктор сидел за столом и сосредоточенно смотрел в мониторы.

– Витёк, сгоняешь за мороженым? – подобрев, кокетливо спросила Мелисска, теперь уже нависая над ним.

Мелисса невольно бросила взгляд на мониторы: монитор фиксирующий происходящее в подвале всегда был выключен в дневное время, но камера неустанно продолжала записывать.

– Иваныча нет, можно расслабиться! – потянулся Виктор. – Слушай, мне тут до дачи, ну до Маховки, надо бы сгонять, мамка просила рассаду какую-то отвезти, может, прикроешь на пару часов? – умоляюще посмотрел он Мелиссе в глаза.

– Да! – аж крикнула Мелисса. – Без проблем, Витёк. Надо ловить момент, пока профессор в отъезде.

– Тогда я за мороженым, одна нога здесь, другая там. И потом съезжу в Маховку.

– Не торопись. Я тут сегодня надолго, – расплылась в улыбке Мелисса.

«Приятно быть везучим человеком», – подумала девушка и ещё раз улыбнулась уголками губ.

Спустя полчаса Мелисса стояла у стальной решётки.

– Я могу вернуть тебе книги, – тихо проговорил Энай.

– Прочёл? Все семь?! – удивилась Мелисса.

– Да. У меня были целые сутки, – снова смущаясь, проговорил пленник.

– Ты не спал что ли? – недоверчиво покачала головой девушка.

– Сегодня – нет, – как само собой разумеющееся ответил он, – были дела поважнее сна – чтение.

– Странный ты, – пожала плечами Мелисска, не зная, как начать беседу на другую, волнующую её, тему.

Мелисса со скрежетом и грохотом приволокла большое чёрное кресло, которое стояло у письменного стола, заваленного бумагами, и уселась в него. Энай присел на полу и посмотрел на неё снизу вверх сквозь решётку.

– Я хочу знать, кто ты? Как сюда попал? Что здесь вообще происходит? – с нетерпением задала вопросы Мелисса.

– Слышала о вампирах? Об оборотнях? – спросил Энай.

Мелисса прищурила глаза, пытаясь понять, не перевёл ли он тему на книги, которые она ему принесла вчера: там подобных вещей было достаточно.

– Ты сейчас серьёзно? – недоверчиво посмотрела она на парня.

– Да, – ответил он так убедительно, что стало неудобно сомневаться.

– Ну, слышала. Это вымысел, – отмахнулась Мелисса, гордо неся образ учёного, а если быть точнее, выпускницы химико-биологического факультета.

Энай посмотрел в потолок, тщательно подбирая слова, а потом снова заглянул в глаза Мелиссе:

– Не вымысел. Я – ѐлес.

– Елес? Полувампир, полуоборотень, да ещё и ведьмак? – настороженно спросила Мелисска, разрушив свой образ «учёного», который так нарочито создала несколько секунд назад.

Парень утвердительно кивнул.

– Да, брось! Не-е-е. Ты или бандит, или маньяк, или жертва сумасшедшего учёного, – вскочила с кресла Мелисса.

Она судорожно соображала. Называя елесов вымыслом, девушка, конечно, лукавила. Мелисса знала, что они существуют, но вероятность встречи с подобными существами была крайне мала и стремительно приближалась к нулю.

В памяти Мелиссы начали всплывать обрывки текстов диссертации, которые она на автопилоте печатала по просьбе Альберта Ивановича. «ElEs23» – выдала ей память, часто повторяющуюся аббревиатуру. «Свойства крови», «Регенерация тканей», «Омоложение клеток» – чередой шли мысли.

– Почему ты тогда здесь? Будь ты елесом, то давно бы разгромил эту тюрьму! – выдвинула аргумент Мелисса.

– Альберт ежедневно вводит мне препарат, который подавляет мои магические силы, не позволяет обращаться в животное. Вдобавок, в этом помещении создано энергетическое поле, которое выматывает меня. Здесь я практически лишён сил, – печально закончил речь парень, встал и походил взад-вперёд.

– Ты же исчадие ада! Можно сказать, что демон! – возмутилась Мелисса. – Правильно Град посадил тебя сюда, иначе ты уничтожил бы всё вокруг.

Энай непонимающе смотрел на неё, но не спорил и не оправдывался.

– Я больше сюда не вернусь! – выкрикнула Мелисса и убежала в лабораторию.