Текст книги "Кто не спрятался, я не виноват (СИ)"

Автор книги: Елена Беседина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

От неожиданности Ариашари не сдержался, заорав в голос. Было такое ощущение, что ему по коже полоснули раскаленным лезвием.

– Приду… кхи… рок!!! – дальше возмущаться сил не было, Шади опять расчихался, правда, уже от дыма, повалившего из жаровни в которую Некос бросил его волосы.

Вернувшись к книге, наарах произнес еще пару фраз, а затем развел руки в стороны, его подельники проделали то же самое.

– Ариашари, согласен ли ты добровольно передать мне всю свою магическую силу, дабы я смог беспрепятственно пользоваться ею как своей?

Шмыгнув красным носом, Шади приподнял голову, посмотрев на Некоса сквозь щелочки глаз, а затем хрипло выдал:

– Облезешь, самому нужна, – после чего опять чихнул и прижался гудящим затылком к холодному камню алтаря.

Парящий в воздухе и испускающий тяжелое багровое свечение камень раздраженно мигнул и потемнел, наливаясь еще более насыщенным, бордовым цветом. Наарахи запереглядывались.

– Может, он не достаточно много вдохнул? – предположил один из них.

Замерший было, Некос неопределенно качнул капюшоном и полез под плащ. Ариашари же лежал с закрытыми глазами и хрипло дышал, периодически шмыгая опухшим и не работающим носом. Голова гудела, горло чесалось, уши заложило да и вообще, самочувствие оставляло желать лучшего. Услышав рядом с собой какое-то движение, он приподнял ресницы. Советник, доставший пузырек и платок, заставил его нервно дернуться и прогундосить:

– Убери эту дрянь, у меня на нее аллергия! Я и так сейчас задохнусь… – для наглядности юноша шумно вдохнул ртом и закашлялся. Наарах нерешительно отодвинулся.

Несмотря на отвратительное состояние, кое-что Ариашари все-таки понял. Похоже, расчет был на то, что для проводимого тут ритуала он был нужен живой и к тому же, добровольно на все это согласный. Иначе, как объяснить вопрос Некоса, обращенный к нему и то, что, собственно, ничего плохого ему пока не сделали? А эта странная жидкость, скорее всего, должна была как-то поспособствовать его сговорчивости. Только вот облом, непредвиденный фактор всплыл. Вряд ли кто-то рассчитывал, что у подопытного окажется непереносимость некоторых компонентов зелья. Судя по тому, что демон замер, Шади оказался прав.

Мысленно ругая себя последними словами, парень раскаивался, что не нашел времени выяснить, что за обряд тут такой проводится. А ведь было же видение! Наверняка это и есть тот самый ритуал Ореанейра. Надо было сразу же бежать в библиотеку… хотя, у него есть оправдание! Он едва мог ползать! Только вот сейчас от этого не легче….

– Что это за дрянь ядовитая? И зачем ты разбрызгал утром ее по моей комнате? – с перерывами для вдохов, спросил блондин, поворачивая лицо к бывшему наставнику, которого хоть и не считал другом, но и за врага не держал. Ошибся.

Ответа он опять не дождался. Все четыре скрытых плащами мужчины собрались вместе и после недолгого совещания отправились прочь из пещеры, оставляя Ариашари одного. Блондин не сильно расстроился. Проследив за ними хмурым взглядом и шмыгнув носом, он задрал голову, разглядывая узлы, стягивающие запястья. Обнаружив, что пока он тут трепыхался, уже надрезанная веревка сместилась, Шади зашипел сквозь зубы. Придется начинать сначала. Не теряя времени, юноша возобновил борьбу за свободу передвижения, не забывая внимательно следить за тем углом пещеры, в котором скрылись демоны.

До вожделенной цели оставалось совсем чуть-чуть. Несколько веревок уже были благополучно разрезаны, еще одна держалась из последних сил. Легкий рывок и руки будут свободны! Сказано, сделано, но как раз в тот момент, когда жизнь только начала налаживаться, Ариашари уловил шорох шагов. Помянув всех капюшонников тихим незлым словом, он спешно замотал запястья в обрывки пут, имитируя свою связанность. Раскрываться раньше времени Шади намерен не был. Ощутимой выгоды это не принесло бы, а вот проблем предостаточно.

Подняв голову, юноша напряженно вглядывался в густые тени, скрывающие от него вход. Посетителей на этот раз было пятеро. За тремя уже знакомым фигурами закутанными в серые плащи шел Некос сверкая белоснежной гривой волос. Больше не скрытая капюшоном, она свободной волной рассыпалась по плечам и груди, ниспадая до середины спины. Увидев последнего члена группы, Ариашари невольно встрепенулся, но потом тревожно нахмурился. Пятым был Диран. Мужчина был безмятежно спокоен, безразлично изучая пещеру. На несколько мгновений взгляд синих глаз задержался на юноше, отмечая его присутствие, а затем скользнул дальше. Никаких веревок или других элементов, ограничивающих его свободу, на Ди не было.

Остановившись в нескольких метрах от Ариашари, он неподвижно замер, равнодушно глядя перед собой. Скрытые плащами наарахи направились к своим местам у алтаря. С легкой улыбкой на губах Некос двинулся следом.

– Диран? – не уверенно позвал юноша. Тот не ответил, зато, неожиданно заговорил советник.

– Он не будет с тобой разговаривать.

– Почему это? – нахмурившись, Ариашари с опаской следил за мужчиной, вставшим напротив его груди.

– Потому что я так приказал, – пожал плечами наарах, переводя взгляд с мерно светящегося кристалла на юношу, привязанного к каменной плите. – Видишь ли, эликсир Покорности, в отличие от тебя, у него аллергии не вызывает и прекрасно действует.

Сглотнув подступивший к горлу комок, Шади сосредоточился, настраиваясь на серьезный разговор.

– И чего ты этим хочешь добиться?

– Насколько я понял, у вас весьма теплые отношения, – оскалившись, выдал Некос, наклоняясь к лицу блондина и пристально глядя ему в глаза. – Мне почему-то кажется, ты не захочешь смотреть, как он сам себе отрезает разные важные части тела и истекает кровью. М? Я прав? А он это сделает, если я прикажу. Побледнев, Ариашари быстро посмотрел на замершего истуканом Дирана.

– Он же твой племянник…

– Ну и что? – фыркнул советник, выпрямляясь и движением руки откидывая волосы за спину. – Племянником больше, племянником меньше. То же мне, проблема.

– Чего же ты хочешь? – полностью успокоившись, поинтересовался Шади, переходя на деловой тон.

Некос, казалось, только того и ждал. Губы мужчины растянулись в самодовольной улыбке.

– Как я уже и говорил, я хочу получить твою силу, – не дождавшись ответной реплики от собеседника, советник продолжил, начиная прохаживаться вдоль алтаря.

– Тебе она все равно не понадобиться, ты ей пользоваться никогда не научишься, уж поверь мне, я обучал многих. Ты – полная бездарность. А вот мне пригодиться, – Ариашари скептически хмыкнул, но говорить ничего не стал.

– Для того чтобы ритуал передачи силы сработал, ты должен добровольно согласиться мне ее отдать, – кивнув на парящий кристалл, Некос поморщился. – Он за этим следит. Нахмурившись, Шади спросил:

– И что же будет со мной, после этого твоего ритуала.

– А ничего особенного, – развел руками мужчина. – Будешь наарахом без магии. В воины подашься. Ну, или со мной можешь остаться. Я не против.

Подойдя вплотную, Некос ухватил Ариашари пальцами за подбородок, поворачивая лицом к себе. Нарвавшись на скептически задранную бровь, мужчина раздраженно поморщился, с силой отталкивая голову юноши от себя.

– Как хочешь. Передумаешь, буду рад. Так что, будем сотрудничать?

– Зачем тебе моя магия, ты же вроде и так самый сильный маг на Саре? – вместо ответа спросил блондин, пристально следя за передвижениями советника.

– Силы много не бывает, – пожал плечами тот.

– Ты хочешь стать новым императором? – после небольшой паузы предположил юноша и по тому, как вскинул голову мужчина, он понял, что попал в яблочко.

В несколько шагов преодолев разделяющее их расстояние, Некос склонился над лицом Ариашари.

– Умный мальчик, – прищурившись, прошипел он. – И откуда только взялся такой. Попытавшись вжаться в холодный камень, Шади сглотнул.

– А почему своим эликсиром не воспользуешься? Это ведь проще, раз и все тебя слушаются. Некос поморщился, вновь начиная расхаживать туда-сюда.

– Не так все с этим просто. Для начала, он запрещен, затем, весьма сложен в приготовлении. Имеет противоядие и действует только несколько часов. К тому же, его просто обнаружить, если знать, что искать. Да и привыкание к нему быстро происходит, перестает действовать. Постоянно на нем держать нельзя, – замерев, Некос расплылся в жуткой ухмылке. – Видишь, сколько всяких препятствий? У меня просто нет выбора. Так что ты мне скажешь?

– А не боишься, что я тебя с твоими подельниками сейчас просто спалю как ту свечку? – тянул время юноша, следя глазами за всеми участниками событий и думая, что делать.

Наарахи разразились дружным хохотом, а Шади непонимающе нахмурился. Отсмеявшись, советник подошел к нему и погладил дернувшегося юношу по голове.

– Не спалишь. Они мои ученики и не слабые маги это раз, ты сейчас мало на что способен, я об этом позаботился, это два. Ну и три, – Некос самодовольно улыбнулся, пощекотав Ариашари кончиками пальцев под подбородком. – Специально для тебя, я достал замечательный ошейник. Такие на преступников надевают. Полностью магию блокируют.

Прикусив губу, Ариашари уставился на мужчину. Теперь стало понятно, почему у него раньше ничего не получилось.

– Но зачем тебе именно я? – тихо спросил он. – Взял бы любого … Да хоть десяток, был бы вообще, круче всех… Тяжело вздохнув, советник цокнул языком.

– Какой ты любопытны. Ну, так уж и быть, отвечу, – наклонившись к самому уху блондина, он зашептал. – Я бы так и поступил, но видишь в чем дело, мой бывший ученик, а ныне координатор Нарфар необычайно вовремя сообщил мне о появлении в мире людей потенциально очень сильного наараха. Как тут не воспользоваться ситуацией? К тому же, ритуал можно провести лишь раз в своей жизни. Не захотелось упускать такую замечательную возможность, когда еще такая представится. Да и тебе, с твоей неуправляемой силой, нелегко пришлось бы. Я просто облегчаю твою участь.

Некос с довольной ухмылкой вглядывался в лицо блондина, уже празднуя свою победу. Судя по внешнему виду, тот впечатлен и вряд ли будет дальше брыкаться, все же предложенные ему условия весьма выгодны, да и стимул в виде жизни и здоровья любовника весьма ощутим. Советник мысленно себе аплодировал, поздравляя с верно выбранной тактикой. Немного доверительного разговора и мальчишка готов. Вон как глаза заблестели.

Ариашари же просто задохнулся от взметнувшейся диким костром ярости. Перед глазами заплясали кровавые круги. Какой-то озабоченный властью маньяк посмел разрушить его жизнь, да еще и считает, что он должен этому радоваться?! Силы значит, ему захотелось, власти маловато! Облагодетельствовать решил!! Тварь белобрысая!!!

Не задумываясь что делает, Шади, с глухим рыком подался вперед, высвобождая якобы связанные руки, и единым слитным движением засадил ухмыляющемуся Некосу в основание шеи зажатый в кулаке кинжал. Сталь звучно чиркнула по скрытому плащом доспеху, и лезвие чуть сместилось, глубоко вонзаясь в плоть немного выше жизненно важной артерии, тем самым, отсрочивая мгновенную смерть советника. Кровь брызнула из раны, толчками втекая наружу и заливая все вокруг.

Гримаса болезненного удивления и шока исказила правильные черты лица наараха. Отшатнувшись от алтаря и блуждая потерянным взглядом вокруг, он заскреб скрюченными пальцами по шее. Замершие было в ступоре, помощники Некоса бестолково засуетились, бегая вокруг хрипящего мужчины. Один из них догадался как-то помочь. Он зажал руками рану и забормотал что-то себе под нос. Двое других растеряно следили за его действиями. Пользуясь неразберихой, Ариашари, желая завершить начатое, вытащил из-за пояса несколько метательных ножей и прицельно запустил ими в суетящихся наарахов. Две фигуры в серых плащах сразу же рухнули, словно подкошенные. Среди них оказался и тот, что колдовал над Некосом, он в последний момент дернулся, заслоняя своего учителя от несущей смерть стали. Ругнувшись, Шади стремительно вытащил еще несколько ножей. Оставшийся в одиночестве капюшонник взвизгнул, отчаянно взмахнув руками. Вокруг него, и заодно вокруг советника, замерцала защитная сфера, предохраняющая от любого физического воздействия.

Видимо, погибший ученик успел достаточно подлечить беловолосого наараха, так как тот, поддерживаемый трясущимся и подвывающим на одной ноте помощником шатаясь, поднялся на ноги. Зажимая ладонью рану, из которой продолжала вытекать кровь, он гневно захрипел, яростно сверкая глазами. Не дожидаясь возможных смертельных заклинаний, Ариашари с размаху ударил кулаком по парящему над ним багровому кристаллу. Отлетев от юноши, тот на хорошей скорости врезался в стену, разлетаясь на мелкие кусочки. Распространив вокруг себя волну силы, сотрясшую пещеру, он отвлек внимание не удержавшихся на ногах наарахов.

Не теряя ни мгновения, Шади торопливо перерезал сковывающие его веревки. Ассасин едва успел скатиться на пол, прячась за основанием алтаря, когда в место, где он только что находился, ударила молния. Выглянув из-за постамента, блондин успел увидеть торопливо удаляющиеся фигуры. Ученик, спотыкаясь и постоянно оглядываясь, тащил на себе к выходу едва переставляющего ноги Некоса. Заметив выглядывающего юношу, маг тонко взвизгнул, и в алтарь полетела очередная молния.

– Убей! Убей его!!! – фальцетом завопил наарах, утаскивая советника прочь.

Внутри Ариашари все похолодело. Стоявший до этого неподвижно, Диран плавно двинулся в его сторону разворачивая крылья и недобро сверкая пустыми глазами. Ассасин не был склонен переоценивать свои силы и прекрасно понимал, что против Ди он ничего сделать не сможет. Все преимущества были на стороне мужчины. И опыт и магия и то, что Шади-то убивать реардена не хотел ни в коем случае!

Решение пришло мгновенно. Увернувшись от первых стремительных атак, Ариашари отскочил подальше и надел на пальце матово поблескивающее черное кольцо, призывая своих Хершуве. Те как будто только того и ждали. Мгновенно сгустившиеся тени преобразовались в троицу сотканных из мрака монстров. «Нейтрализовать, но вреда не причинять! – последовал четкий приказ».

* * *

Первым что увидел Диран открыв глаза, стал высокий, прячущийся в густой тени потолок. Немного повернув голову, он смог подробно разглядеть серую неровную стену, освещаемую колышущимся пламенем факела. Мигнув, взгляд скользнул дальше, останавливаясь на обманчиво безмятежной фигуре с золотисто-белыми крыльями. Юноша сидел в нескольких метрах от него, подтянув ноги к груди и обняв их руками. Устроившись подбородком на коленях, он пристально следил за очнувшимся наарахом.

– Привет, – тихо произнес Ариашари, нарушая звенящую тишину.

Нахмурившись, Ди попытался понять, где он и что вообще происходит. В голове царила блаженная пустота.

Понимание пришло внезапно, как вспышка. Воспоминания нахлынули лавиной, порождая бурю эмоций и погребая под собой сознание. Со свистом, сквозь плотно сжатые зубы, втянув в себя воздух, Диран шокировано замер. Все, что произошло за последние сутки, вереницей пронеслось перед внутренним взором. По мышцам прошла судорога, а на глаза навернулись непрошеные слезы.

Ариашари отреагировал мгновенно, не вставая, он текучим движением переместился к Ди, успокаивающе обнимая его за шею и прижимаясь к груди. Наарах тут же сомкнул руки у него на талии, вцепляясь в юношу как в спасательный круг и зарываясь лицом в блондинистую макушку. Черные крылья коконом сомкнулись вокруг них, отгораживая от остального мира.

– Прости, – сдавленно шепнул он.

Диран не был уверен, за что именно извиняется. За то, что пытался убить, за своего единственного родственника, который в угоду себе, не задумываясь, причинил столько боли, за то, что не смог уберечь и защитить, хотя должен был? Наверное, за все сразу. Сердце в груди болезненно сжималось, а к горлу подступил мешающий дышать комок.

– Не бери в голову. Все нормально, – спокойно отозвался Шади, потеревшись носом о шею мужчины.

Диран так не считал, но постарался взять себя в руки. Посыпать голову пеплом сейчас действительно было не время и не место.

Находясь под действием зелья, он все прекрасно понимал и осознавал. Разве что происходящее воспринималось словно через толстое стекло, отстраненно и как будто не с ним. Сначала длительное ожидание в пустом помещении, сером и не запоминающемся. Потом пещера с алтарем и привязанным к нему Ариашари, это вызвало легкий интерес, но не больше. Диалог между дядей и реарденом прочно засел в памяти, но опять же, Ди только сейчас смог прочувствовать всю ситуацию, запоздало обливаясь холодным потом. А потом… потом был приказ, заставивший всколыхнуться внутри мутную волну ненависти и жгучего желания во что бы то ни стало его выполнить. Убить. Слава всем богам, что ему не удалось этого сделать. Непонятно, кстати, почему. Единственное что уловил Диран, это размытые тени, скользящие в его сторону, а потом была темнота. Глубоко вздохнув, Ди спросил:

– Что теперь?

Блондин тут же зашевелился, приподнимаясь на локтях и с тревогой заглядывая в синие глаза. Он с трудом представлял себе, что сейчас должно твориться на душе у реара.

– Если ты пришел в себя, предлагаю нанести визит во дворец совета. Некос сейчас там, – немного помолчав, Шади добавил. – Если ты хочешь остаться в стороне, я пойму.

– Еще чего! – возмутился чернокрылый наарах, садясь. – Даже не думай, меня все это тоже более чем касается!

Грустно усмехнувшись, Ариашари чуть отодвинулся, внимательно вглядываясь в лицо мужчины, сидящего напротив. В лицо очень дорогого мужчины, которого он не хотел бы потерять из-за сложившейся ситуации. Все-таки выбор между ним и…

– Он твой единственный родственник, – отведя глаза, Шади добавил. – Я пойму.

– Прекрати, – резко оборвал Диран.

Его родители погибли уже очень давно, несчастный случай унес жизни разом обоих и дядя на долгое время стал самым близким, только вот холодность последнего никогда не давала Ди до конца почувствовать советника своей семьей. Скорее уж семьей стали те, кто жил с ним под одной крышей на Моране.

– В конце концов, дядей больше, дядей меньше. Тоже мне проблема, – зло добавил он, за что удостоился очень внимательного взгляда. – Можешь считать, что теперь я круглая сирота.

– Прости, – опустив голову, пробормотал юноша.

– Не бери в голову, – горько усмехнувшись, Диран решил сменить тему. Свой выбор он сделал, и этот голубоглазый выбор сейчас сидит напротив. – Кстати, я не пойму, как ты меня вырубил, совершенно ничего не заметил. Уловив настроение реара, Шади прищурился и хитро улыбнулся.

– А это не я.

– Как не ты? А кто? – искренне удивился наарах, оглядываясь по сторонам, в поисках неизвестных помощников.

Сначала он никого не увидел. Абсолютно пустая пещера, если не считать его и ехидно улыбающегося блондина. Посверлив взглядом парня, Диран осмотрелся еще раз, и чуть было не подавился воздухом, вскакивая на ноги и инстинктивно перетекая в боевую стойку. У стены, прямо в густой тени, практически сливаясь с ней, стояло Нечто. Что-то сотканное из темноты, текучее, неопределенное, но совершенно точно – смертельно опасное. Все чувства вопили о том, что с этой тварью лучше не связываться.

– Кто это? – свистящим шепотом спросил Диран, не отрывая глаз от зашевелившейся тени.

– Это один из Хершуве, они моя личная гвардия, – видя полное непонимание, отразившееся на лице мужчины, Шади хмыкнул, вставая с пола и отряхиваясь. – Стыдно, стыдно Ди истории не знать! Они, между прочим, в мире людей от наарахов остались. Демоны ушли, а зверушек своих бросили. Знаешь, сколько от них проблем было? О-о-о! Напомни потом, я тебе страшных сказок на ночь порассказываю. Со своим непосредственным участием.

– Никогда о них не слышал, – протянул чернокрылый, уже более спокойно разглядывая существо. Не доверять словам Ариашари у него оснований не было, а обещание рассказать что-то интересное заинтриговало. – Они разумны?

– Более чем, – отозвался блондин и деловито продолжил. – Прямо сейчас они перекрыли все выходы из дворца советов. Его никто не сможет покинуть. Все могло бы кончиться проще, но Хершуве почему-то не могут пройти внутрь. Поэтому, Некоса придется забирать самим. Нахмурившись, Диран поджал губы.

– Плохо… Не думаю, что вдвоем мы сможем что-то противопоставить совету. Даже если там будет только часть из них, во дворце полно охраны, а Некос – действующий советник. То, что он тут творил и его планы по захвату власти еще доказать надо. Пока же он под защитой.

Ариашари равнодушно пожал плечами, в голубых глазах плескалась непоколебимая решимость и уверенность в своих силах.

– А мы и не будем одни. С нами будут мои монстрики. Они очень опасны, магией их не возьмешь, они ее просто жрут, да и физически практически не уязвимы.

– Но ты же сам сказал, что во дворец они попасть не могут, – удивился Диран, подходя к текучей фигуре ближе и с настороженным любопытством ее разглядывая. Хершуве воспринимал это спокойно, и, казалось, разглядывал наараха в ответ, только длинный хвост слегка шевелился, свиваясь в кольца.

– Сами не могут, но со мной в качестве ориентира они даже из мира людей на Сар пробраться умудрились. Не думаю, что защита дворца станет помехой. Монстр удостоился удивленно-уважительного взгляда от чернокрылого демона.

– Кстати, ты с меня ошейник этот снять не сможешь? Чешется очень, – недовольно морщась, протянул Ариашари, забираясь пальцами под полоску металла на своей шее и пытаясь потереть зудящую кожу.

Необычное существо сразу же перестало Дирана интересовать. Наарах быстро подошел к Шади и взялся за внимательное изучение ошейника на предмет замков. Юноша терпеливо ждал, запрокинув голову, для лучшего доступа, и переминаясь с ноги на ногу. Наконец, маленький замочек щелкнул, и гибкая полоска металла оказалась в руках у Ди.

– Все, держи, – вещь перекочевала к растирающему шею Ариашари.

Внимательно рассмотрев ошейник, он деловито кивнул и сунул его в карман штанов (пригодиться), вопросительно глядя на наараха.

– Идем?

Возражать никто не стал. Хмурый и сосредоточенный Диран последовал за своим реарденом, который, по-видимому, уже знал куда идти. Хершуве молчаливой тенью скользил рядом. Поплутав по темным коридорам и миновав несколько небольших помещений, демоны вышли в полукруглый зал с аркой перехода.

– Не могу понять, где мы, – мрачно оглядываясь, заметил Ди.

Обстановка была очень похожа на пещеры его рудников, но о наличии там дополнительного портала, а это был именно что какой-то ранее не виденный переход, мужчина не знал. Ариашари только пожал плечами.

– Я тем более не знаю. Разведка доложила, что мы находимся в некоей сети пещер. Поблизости ни одной живой души. Полагаю, нас, пока мы были без сознания, перенесли куда-то. Но сейчас меня это мало волнует, – посмотрев на наараха, Ариашари спросил. – Готов?

Вместо ответа Диран шагнул к юноше. Обняв того за тонкую талию и прижав к себе, он накрыл его губы своими. Отрешаясь от окружающей действительности, Ди наслаждался моментом, упиваясь мягкостью губ любимого блондина, его волнующим запахом и обманчивой хрупкостью. Томно выдохнув, Шади обнял мужчину за шею, прижимаясь всем телом ближе и углубляя поцелуй, лаская языком рот партнера.

Сказать точно, кто первым прервал поцелуй, было бы сложно. Практически одновременно они оторвались друг от друга. Приоткрыв глаза и облизнувшись, Шади расслабленно улыбнулся.

– Идти все равно придется. Удрученно вздохнув, Ди поморщился.

– Вперед.

Зал переходов дворца совета встретил их тишиной. Насторожено оглядевшись, Диран замер.

– Как думаешь, куда он мог пойти?

– Что-то мне подсказывает, что стоит проверить то место, куда вы меня первый раз приводили, – спокойно заметил Ариашари, целенаправленно двигаясь к выходу из зала. Хмыкнув и пожав плечами, реар последовал за ним. Юноша был настолько уверен в себе, что эта самая уверенность не позволяла наараху усомниться в действиях блондина. К тому же, он в любом случае не бросил бы Шади одного, и если уж у самого нет четкого плана действия, то какая разница, куда идти?

Никто не встречался на пути. Не было охраны или каких-то других посетителей. Дворец будто бы вымер. Все это выглядело весьма подозрительным. Нет, конечно это место и так не отличался многолюдностью, но чтобы уж совсем никого… Перед большими резными дверями они притормозили. Молча переглянувшись, демоны синхронно толкнули створки, одновременно шагая внутрь.

– Оп, как интересно… – протянул Ариашари, разглядывая открывшуюся картину.

А посмотреть было на что. Зал стоял в руинах. Большая часть стрельчатых окон оказалась выбита, разломанная мебель кучами валялась вокруг, пол усыпали осколки и обломки. Одна из стен отсутствовала как факт, зияя неровным проломом, со стороны которого доносился неясный шум.

– По-моему, веселье начали без нас, – несколько ошарашено заметил Диран.

Не сговариваясь, они с Ариашари осторожно подошли к пролому. Оказалось, что он ведет на улицу, в, видимо, когда-то ухоженный парк, а ныне выжженное пространство с одинокими остовами деревьев и взрытой землей. Виновники всего этого находились тут же. С десяток наарахов вели ожесточенную битву, сражаясь с целой толпой нападающих. Силы были явно не равны. Тех кто оборонялся было раза в три меньше, однако, они держались вполне уверенно. Видимо сказывался опыт и лучшая подготовка, ведь среди них Диран с удивлением опознал членов совета и их личных помощников. Во главе стоял Руаррах, который сражался сразу с тремя демонами, успевая отражать как магические атаки, так и парировать удары мечей, используя для этой цели огромную секиру.

– Что делать будем? – не отрывая взгляда от сражения, тихо поинтересовался Ди. Ариашари пожал плечами и так же тихо предложил:

– Поучаствуем? Только за кого?

– Мда… Вопрос.

Сомнения разрешились на удивление быстро. Среди атакующих глаз выделил группу, стоящую обособленно и скорее наблюдающую за происходящим, нежели принимающую активное участие. В центре расположился Некос. Беловолосый советник, облаченный в любимую черную кожу, скрестив руки на груди, брезгливо кривился, слушая склонившегося к его уху мужчину.

– Тварь, – глухо рыкнув, Ариашари сузившимися глазами уставился на противника. – Уже вылечился.

– Среди наарахов много хороших целителей, наверняка у него было к кому обратиться, – поджав губы, заметил Ди, пристально наблюдая за дядей.

Кулаки сами собой сжимались, внутри поднималась волна обжигающей злости и какой-то детской обиды.

– Зато мы теперь знаем, кому помогать, – взяв себя в руки, добавил он, делая шаг вперед с твердым намерением переломить пару десятков хребтов. Правда, далеко ему уйти не удалось, Шади успел его остановить, дернув за перья.

– Куда?

– В смысле? – не понял Ди, удивленно посмотрев на юношу. – Туда. Блондин насмешливо фыркнул.

– Не наше это дело. Много мы с тобой навоюем?

– А что тогда? – растерялся Диран, мысленно соглашаясь с реарденом. Действительно, существенно изменить ситуацию у них бы не получилось, к тому же, подвергать опасности Шади, который с магией своей разобраться не успел, было бы глупо. Нахмурившись, наарах замер.

– Про монстров моих не забывай.

Пока Ди переваривал информацию, тут и там, повинуясь беззвучному приказу хозяина, стали появляться фигуры Хершуве. Они четко следовали указанию, обезвредить, но не убивать. Блондин рассудил, что мало ли что, отправить демонов к праотцам всегда успеется. Группа, в которой находился Некос, была атакована первой. Несколько едва уловимых касаний, щедро приправленных магией, и все кончено. Они даже сообразить ничего не успели.

Защищающиеся растерянно переглядывались, опуская оружие и с опаской следя за текучими фигурами неожиданных помощников. Хершуве деловито стаскивали тела обезвреженных демонов в одну кучу.

– Гм… Оперативно, – хмыкнул Диран. – Что с ними?

– Без сознания, как ты был, – пожал плечами Ариашари, перешагивая через стену и направляясь к группе советников. Заметив приближающуюся к ним парочку, те ощутимо напряглись. Рядом с Ариашари и Дираном тут же возникла троица Хершуве. Так, на всякий случай.

Не доходя пары метров до шагнувшего вперед Руарраха, они остановились. Повисшую напряженную тишину первым нарушил Шади. Ему надоело ждать первого хода от советника.

– Здравствуйте. Ничего, что мы вмешались?

Удивленно приподняв густые брови, мужчина опустил секиру, цепкий, внимательный взгляд, тем не менее, не смягчился.

– Все зависит от того, какова ваша цель.

– Нам, собственно, только Некоса забрать, – заявил Диран. – Остальное нас не сильно волнует. Переглянувшись между собой, советники настороженно перевели взгляды на Хершуве.

– Полагаю, у нас не особо богатый выбор? – заметил рыжий воин.

– Ну, – Ди пожал плечами. – Всегда приятнее решать дела полюбовно. На подобное заявление наарах только хмыкнул.

– Тогда, предлагаю переместиться куда-нибудь в более подходящее для общения место. Думаю, за ними, – Руаррах кивнул в сторону обезвреженных нападающих, – приглядят Стражи. Полагаю, они подчиняются твоему реардену?

Диран утвердительно кивнул, отрицать очевидное было бессмысленно. У него самого таких монстров ранее не наблюдалось, а взять их на Саре было неоткуда.

С общего одобрения все заинтересованные лица направились во дворец, нескольким из них, правда, пришлось удалиться, чтобы заняться ранами, но большая часть все ж предпочла потерпеть и остаться. После того, как наарахи с комфортом расположились в небольшой гостиной, в комнате повисла тишина.

– Может, расскажете подробности того, что у вас тут произошло? – предложил Диран.

Немного похмурившись, Руаррах все же заговорил. Причина откровенности и лояльности всплыла чуть позже. Оказалось что, получив неожиданный отпор от Ариашари, Некос никоим образом не отказался от своих планов. Для переворота все было готово. Демона поддерживало несколько лордов, желающих получить определенные привилегии и рассчитывающих занять выгодное положение при дворе нового Императора. Они-то и обеспечили советника боевой поддержкой, предоставив ему воинов, а уж сам Некос подтянул преданных ему учеников.

На вопрос Шади, каким образом лорды смогли поддержать переворот? Они же, вроде как должны были быть предельно лояльны, благодаря приносимой советникам клятве. Поморщившись, демон ответил, что клятву приносят конкретному советнику, а не совету в целом, поэтому, никаких нарушений не было. В общем, как бы то ни было, мятежникам все почти удалось. Были убиты семеро из одиннадцати не ожидающих ничего подобного советника. Четверым удалось отразить первое нападение и при поддержке верных наарахов организовать какое-то подобие обороны. Но это не помогло бы им победить. Руаррах не скрываясь отметил, что если бы не подоспела помощь, все было бы кончено. На Саре вновь появился бы Император. Сейчас же, хоть и значительно обескровленный, но совет существует. Единственное что вызывает опасения, так это возможность возникновения конфликтов между более не подвластными клятве верности, принесенной погибшим советникам, Лордами. Те вполне могли организовать попытку переворота и передела территорий. Все ж таки, наарахи – весьма воинственная раса.