Текст книги "Дамочка с фантазией"
Автор книги: Елена Арсеньева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]
– В смысле, между больными?
– Любовные-то? Ну да, люди же везде хотят быть счастливыми. Больные – они ведь те же дети, Алеша так говорил, у них чувства непосредственные, как у малолеток. Они ничего не скрывают, у них ревность, страсть – все просто, откровенно выражается. Но, между прочим, Алексей никогда не рассказывал об отношениях пациентов между собой. Не мог над этим смеяться… Он их жалел очень, психов, я хочу сказать, психически ущербных, он поэтому и ушел из той больницы, что очень уж близко к сердцу все это принимал, а там надо было такую броню на себя надеть!
– Вы чуть раньше слово одно сказали – детективы. Детектив предполагает преступление… Я вот подумал – может быть, ваш муж стал в свое время свидетелем какого-то такого преступления? И через много лет… вы понимаете?..
* * *
– Эй-эй! – слышу веселый голос, и потом кто-то тихонько тормошит меня: – Не спи, замерзнешь!
Открываю глаза, чувствуя, что мне и в самом деле холодно. Почему-то болит левый бок. И вообще я какая-то согнутая.
Выпрямляюсь. И с трудом начинаю соображать, что уснула на заднем сиденье Валентининой «Волги». Помню, как мы собрались, заперли квартиру, с предосторожностями дошли до гаража – а вдруг где-нибудь подстерегает чокнутая Дарзина?! – Валентина вывела «Волгу», мы сели, я еще немного поудивлялась ее мастерству водителя, потом попыталась сосредоточиться на своих размышлениях – и все, больше ничего не помню.
– Что, я всю дорогу спала? – бормочу не своим голосом, потирая онемевшую левую щеку.
Ага, я спала, значит, на ноутбуке. В смысле, на его ребристой сумке. И теперь текстура ткани отпечаталась на моей щеке. И все лицо мое, конечно, перетекло на левую сторону.
Жуть, надо полагать. В зеркало лучше не смотреть, я и так себя очень живо воображаю.
– Спала! Как убитая! – жизнерадостно хохочет Валентина.
Меня начинает знобить. Не знаю, от этой милой обмолвки или просто со сна.
С трудом выбираюсь из автомобиля. Волшебной силой сновидений я перенеслась неведомо куда, на какую-то поляну, посреди которой стоит хорошенькая деревенская избушка. Неподалеку железные ворота, чуть поодаль, за кустами, ряды разнокалиберных дачных домиков. Впрочем, сумерки сгустились настолько, что видны только ближние дома. На крыльцо падает полоса света из открытой двери, на пороге стоит высокая полная женщина. Радостно машет руками и восклицает густым голосом:
– Проходите, девочки! Милости прошу! А я уж не чаяла дождаться!
Мы знакомимся. Бабе Паше далеко за семьдесят, но при этом она бодра, весела, говорлива – и, сразу видно, безумно рада гостям.
Валентина тащит на кухню какие-то сумки – надо думать, пока я спала, она заезжала в магазин, потому что отправлялись мы с минимумом багажа, только с моим ноутбуком, – а я, сняв свое маскировочное пальто, сапожки и надев меховые самодельные, страшно теплые тапочки, устраиваюсь в уголке большого-пребольшого кожаного дивана. У него несусветно огромные, потертые до белизны подлокотники и резное деревянное украшение на верху спинки. Еще там имеют место быть полочки, на которых лежат кружевные салфеточки и стоят фарфоровые фигурки: узбечка, которая заплетает свои бесчисленные косички («У москвички две косички, у узбечки двадцать пять!»), и лисичка с лисятами. На диване лежат подушки, вышитые крестиком. На стене гобелен с оленями. Громоздкий гардероб с витражными вставками и адекватный ему буфет – такие называют «горкой». Комод, над которым висит тяжелое зеркало. На комоде бесчисленное количество флакончиков и коробочек от духов – пустых, так мне кажется. Причем духи не какие-нибудь там французские, а «Красная Москва», «Сказка о царе Салтане», «Пиковая дама» и все такое. Не комната, а лавка древностей! Сто лет не видела ничего подобного, полное впечатление, что я очутилась у своей бабули! У нее был точно такой же диван, в уголок которого я забивалась, пока она готовила ужин. Она хлопотала на кухне, а я открывала книжку и забывала обо всем на свете в этой блаженной атмосфере уюта, покоя и безопасности.
А ведь и в самом деле я здесь в безопасности. И можно открыть книжку… в смысле, ноутбук.
Сбоку над диваном розетка. В ней тройник. Включено старенькое бра, телевизор, но есть место еще для одной вилки. Быстренько подключаюсь, открываю ноутбук, жду, пока он нагреется. У меня сердце колотится от страха, что сейчас Валентина или хозяйка войдут и помешают мне проверить догадку, которая во время сна странным образом укрепилась. Как будто я не просто начисто вырубилась, а беспрестанно думала об этом странном названии, похожем на фамилию…
Вот они, папки, украденные у Долохова. На ту, которая называется «Will», смотрю с законной гордостью, но сейчас меня интересует не она, а другая, под названием «D-x-NV».
Дважды кликаю по ней и, конечно, натыкаюсь на требование ввести пароль. Ну, благословясь!
«ДАРЗИН».
Ничего не происходит.
Вот так номер… Неужели я ошиблась?!
Меня начинает трясти от разочарования.
Как раз эту тяжелую для меня минуту выбирает Валентина, чтобы зайти в комнату и что-то спросить. Я ничего не слышу и не соображаю. Главное, чтобы она отстала.
– Да, – бормочу я. – Нет вопросов.
– Серьезно? – радуется Валентина. – Ты согласна?
– С превеликой охотой, – изрекаю я, сама себя не слыша.
– Тогда я позвоню…
Я на все согласна. Пусть звонит куда угодно – мне это совершенно до лампочки. Потому что меня осенила догадка.
Если для папки с английским названием «Will» пароль был на русском языке, это еще ничего не значит. Тут может не быть никакой системы. Пишу «DARSIN».
Ого! «Пароль не опознан», – отвечает машина.
Да что ты говоришь?! А если так? «DARZIN», – торопливо выстукиваю я.
Папка открыта.
Я вынуждена снять ноутбук с колен и поставить его рядом с собой на диван, потому что он вдруг начинает прыгать. Конечно, это не он скачет, а мои ноги дрожат.
Спокойно, девушка. Что это ты так перевозбудилась, словно от прикосновений любимого мужчины? Ловишь интеллектуальный кайф, да? Погоди, не спеши. Еще неизвестно, сколько загадок предстоит разгадать.
В папке два файла. Один назван уже знакомым словом «КАРТОТЕКА», второй – «ДОПРОС».
Эх, а-яй!.. Какое серьезное словечко, а? Страшноватое, сказала бы я. Но, учитывая, что мне сейчас однозначно море по колено, кликаю по «ДОПРОСУ».
А фигушки вам, барышня. Не получилось. Видимо, в этом файле и впрямь серьезные материалы, если для него нужен свой особый пароль. Ох и загадочный мужик Долохов! Круто шифруется.
Ладно, может быть, ключ для этого файла мне даст знакомство с «КАРТОТЕКОЙ»?
К счастью, здесь пароль не требуется. Это подборка газетных заметок. Быстро просматриваю первую: «ПОГОДИТЕ, НЕ ЗАРЫВАЙТЕ!»
«Как известно, пляжные спасательные станции закрываются с окончанием купального сезона, осенью. Однако их сотрудникам приходится заниматься спасением людей и зимой – порою совершенно для себя неожиданно.
Николай Филиппов, начальник спасательной водной станции «Щелковские озера», что расположена на любимом всеми нижегородцами Щелковском хуторе, вывел вечером на прогулку свою лайку Нику…»
Стоп. Это я уже где-то читала. В какой-то газете? Нет! В «КАРТОТЕКЕ» «Will'а», вот где. Ну да, совершенно точно, речь здесь идет о каком-то парне, которого друзья-приятели закопали в снег, и если бы не эта нюхастая Ника, он вряд ли остался бы жив. При этом, малость оклемавшись, он сбежал из больницы, не оставив ни адреса, ни имени своего.
Ну, это мне неинтересно. Хочу перейти к другой заметке, как вдруг натыкаюсь глазами на интересный абзац:
«Врач «Скорой помощи» Алексей Хромов, доставивший спасенного в больницу, в доверительной беседе с нашим корреспондентом добавил, что эту версию случившегося парень выдал, уже придя в сознание, а прежде чем окончательно очнулся, еще в машине, он панически стонал:
– Не надо, я все наврал! Я вам ничего не давал! Не было никакого Берзина (а может, Дарзина – тут Алексей Хромов точно не запомнил)!
Увы, спасенный исчез – а значит, никто теперь не узнает, какой такой нехороший человек из недружественной Прибалтики (что Берзин, что Дарзин – типичные латышские фамилии!) замешан в этом темном деле. И замешан ли вообще, или все это было пьяным глюком, какие часто посещают любителей заложить за воротник. Тем более что доктор уверял, что парень был не просто пьян, а еще и под кайфом. Раньше Хромов работал в психиатрической клинике, где ему часто приходилось выводить нарков из ступора, да и на вызовах по «Скорой» такой работенки хватает, поэтому он эту публику, что называется, невооруженным глазом видит…»
Дарзин! Этот парнишка, откопанный из сугроба, находился под воздействием наркотика, который называется дарзин!
Значит, Лариса Дарзина назвала не просто слово, которое ей первое на ум пришло? Значит, такой наркотик определенно существует?
И доктор Хромов о нем наверняка знает…
Вот бы встретиться с ним. Вот бы поговорить.
И вдруг в памяти у меня отдаленной тенью проходит воспоминание… Я лежу на кожаном диване – новехоньком и дорогом, в отличие от того антикварного экземпляра, на котором сижу сейчас. И слышу мягкий мужской голос: «Ты вовремя приедешь?.. Что? Какой Хромов? Алешка? С которым ты работала? Что ты говоришь?! Кошмар, точно…»
Это голос «милого бухгалтера», Валентининого мужа. Он переживает по поводу того, что этот самый Хромов умер.
Странно, я уже видела эту заметку в первой «КАРТОТЕКЕ», но тогда не обратила внимания на совпадение имен. Да и сейчас меня зацепило именно слово «дарзин». Но Хромов, Хромов… Его знала Валентина. Наверное, знала, если пошла на его поминки. Насколько хорошо – вот вопрос. Сейчас спрошу.
Я кладу ноутбук на диван и поднимаюсь. Делаю несколько шагов к двери. Как вдруг вбегает оживленная Валентина.
– Пошли, все готово, – сообщает она. – Ох там и пар! Потопали быстро.
Я понимаю это как приглашение за стол. Правда, мне странно, что я не слышала запаха знаменитой жарехи. Тем более если над ней поднимается пар.
Хочу спросить про Хромова, но как-то неудобно становится. Разговор-то печальный… Жалко портить Валентине настроение и аппетит. Решаю немного подождать – в конце концов, что может измениться?
– Мне бы руки помыть, – прошу я, и Валентина энергично кивает:
– Сейчас помоешь все, что угодно.
Она ведет меня через кухню, в которой почему-то не видно никаких признаков приготовления ужина. Выходим на крыльцо, и я наконец-то соображаю: наверное, мы будем ужинать в другом помещении. Может быть, баба Паша готовит в какой-то отдельной кухне? Это странно, но, по большому счету, всякое бывает в жизни.
Тем более что идти недалеко. Нам даже не приходится снова надевать сапоги. Прямо в тапках мы торопливо перебегаем через двор и входим в дверь низенького домика, где в лицо сразу ударяет влажный жаркий дух. Баба Паша, вся красная и потная, с влажными волосами, идет нам навстречу:
– Ну, давайте, отрывайтесь, девчонки! И не спешите. Я там вам морсу поставила, пирожков. Проголодаетесь – перекусите малость. Только шибко брюхо тестом не набивайте, а то жареха не влезет.
Хозяйка выходит.
Я тупо озираюсь. Мы находимся в маленькой комнатенке, где было бы очень уютно, не будь здесь такого пекла. На столе две трехлитровые банки с чем-то темно-розовым – наверное, это морс. И большое блюдо с маленькими жареными пирожками, при виде которых у меня моментально пробуждается аппетит. Задумчиво беру один, откусываю.
Господи боже! Только моя бабуля жарила такие несусветно вкусные пирожки. Они с капустой и яйцами. Это просто что-то! Даже не замечаю, как проглатываю один, берусь за второй.
– Лучше не наедаться, – говорит Валентина и снимает свитер. Начинает расстегивать джинсы. – А то тяжело в парной станет.
– Где? – переспрашиваю я, тупо глядя, как она раздевается.
– Или ты париться не будешь? – стащив футболку и встряхивая головой, чтобы волосы легли на место, удивляется Валентина. – Ну и зря, между прочим. Там такие веники, такой аромат! А после парной под снежок.
– Разве пошел снег? Я не заметила! – изумляюсь я, краем сознания отмечая, что у нее очень красивый лифчик цвета шампанского. У меня, кстати, тоже такой есть. Фирмы «Миловица». То есть мы с Валентиной обе поддерживаем отечественного производителя, правда, это белорусская фирма, но все же.
Стоп. Что-то я не туда забрела в мыслях! Смотрю на практически раздетую Валентину, на полотенца, стопкой сложенные на широкой, опять-таки раритетной лавке, вдыхаю влажный горячий запах…
Бывали у меня выпадения из реальности, бывали. Например, когда я дописываю роман, торопясь успеть к обусловленному издательством сроку, я вообще ничего не соображаю. Но такой дури со мной давно не случалось.
– Слушай, мы что, в бане? – решаю я уточнить то, что и так очевидно.
Валентина смотрит на меня чуточку испуганно:
– Привет… Ты что? Я же к тебе подошла и спросила, может, все же попаримся до ужина, а домой не поедем и останемся ночевать у бабы Паши, и ты сказала: «Нет вопросов. С превеликой охотой!»
– Я так сказала? – ужасаюсь я.
Хотя да… что-то такое брезжит в памяти…
О господи! Ну я и влипла. У меня нет абсолютно никакого желания париться. Я терпеть не могу сауны, русские бани, парные и прочие жаркие мыльни. Я даже ванну-то не люблю принимать. Обожаю долго-долго стоять под горяченным душем – это да.
Нет, произошло недоразумение. Сейчас я выйду отсюда и…
И что? Требовать от Валентины, чтобы она снова оделась и отвезла меня в город? Это жестоко. Конечно, я могу пойти на автобус… А конкретно куда? И ходит ли он здесь в такую пору? И сколько до него топать?
До чего же глупо я буду выглядеть, если начну сейчас настаивать на возвращении! Не проще ли подчиниться форсмажорным обстоятельствам? Может, полученные впечатления не пройдут для меня даром? К примеру, я опишу парную в каком-нибудь новом романчике…
– О господи, – говорю я со вздохом и снимаю свой джемпер. – Совет жертве изнасилования: расслабься и постарайся получить удовольствие.
– Вот именно – расслабься! – хихикает голая, пышнотелая, розовая нимфа, которую, если я не путаю, зовут Валентиной, и вталкивает меня, тоже успевшую раздеться, в жерло огнедышащей печи…
То есть первое впечатление у меня именно такое. Потом я понемногу привыкаю дышать раскаленным воздухом. На голову мне уже нахлобучена вязаная шапчонка, чтобы сберечь макушку, соски помазаны жирным кремом (чтоб не обожглись!), крестик снят и повешен на какой-то гвоздик, торчащий из стены. Всю жизнь полагала, что крест в бане снимают из каких-то магических или религиозных соображений. И это меня страшно удивляло. Ведь в бане, как всем известно, живут банники (а в доме домовые, в воде водяные, в овине овинники, в омуте омутники, в лесу лешие… et cetera, et cetera), от них в самый бы раз оборониться честным крестом, ан нет! Теперь я понимаю, в чем фокус и почему человек оставался беззащитным в бане. Да невозможно выдержать на себе раскаленный кусочек металла! К тому же наши предки носили кресты на гайтанах,[2]2
Гайтан – шнурок, на котором носят нательный крест.
[Закрыть] а мы, как правило, на цепочках. Это вообще кошмар!
Короче, все, что можно снять, с меня снято, все, что нужно защитить, защищено. Я лежу вниз лицом на простынке, которая прикрывает полку (мне кажется, сковородка, на которой я жарю дома рыбу, раскаляется куда меньше!), а Валентина охаживает меня веником от пяток до плеч и от плеч до пяток.
Какое-то время я выдерживаю, потом отталкиваю эту мастерицу пыточных дел и выбегаю из парной в собственно мыльню, где в первую минуту просто-таки холодно, но потом я понимаю, что здесь жарко – но отнюдь не смертельно, как в парилке. Какое-то время я моюсь, с наслаждением взбивая мыльную пену в шайке (ей-богу, она не эмалированная, не цинковая, а деревянная, сбитая из брусочков и скрепленная железным обручем!), потом прополаскиваю волосы водой, в которой парились березовые и можжевеловые веники, и чувствую себя так, как будто у меня нет волос, и головы нет, и вообще я как бы растворяюсь в пространстве…
Смутно вспоминаю, что я хотела кое-что спросить у Валентины. Ага, про Хромова… Но если волосы на моей голове все же сохранились, то мыслей связных в ней точно нет! Поспать бы, а? Только собираюсь свернуться клубочком на широченной лавке и малость вздремнуть, как из парилки выглядывает красная, словно свежеотваренный рак, Валентина.
– Ты куда пропала? А ну-ка иди мне спину похлещи, нечего филонить. А потом я еще разик по тебе пройдусь.
– Да ты что! Я уже намылась!
– Ничего, потом еще намоешься. Давай, давай!
Делать нечего. Нахлобучиваю подозрительную шапчонку на свои стерильные волосы и снова иду в камеру пыток.
Удивительно – теперь я переношу ее гораздо легче. Мне даже удается вполне удовлетворительно отхлестать Валентинины роскошные стати веником. Потом она опять издевается надо мной, а когда я, держась за стеночку, собираюсь угнездиться в мыльне, она хватает меня за руку:
– Погоди! Теперь – экстремалка! За мной!
Валентина выбегает в предбанник и рывком отворяет какую-то дверь. Я едва успеваю сообразить, что эта дверь ведет на улицу, как Валентина выскакивает туда сама и тащит меня следом, и мы с ней голышом очутились посреди снежной мартовской студеной ночи.
Стою, окаменев и оцепенев от изумления. Да уж, экстремалка!
– Конечно, сейчас бы в сугроб нырнуть! – кровожадно заявляет Валентина. – Беда, они уже коркой подернулись, кожу ободрать можно. Ничего, постоим под снежком, это тоже хорошо.
С ума сойти, сколько экзотики на меня навалилось в последнее время. Возможно, я бы устроила истерику по поводу этого стояния голышом под снегом – еще трое суток назад устроила бы. Но за последние дни я как-то подустала ужасаться.
Оказывается, удовольствие можно находить не только в творческом запое, но и в таких вот простых житейских радостях. Суперпростых, сказала бы я. Или это все же мазохизм?
Честное слово, это что-то необыкновенное – стоять после бани под снегом. Причем непременно в темноте! Изредка налетает порыв ветра, сносит край снеговой завесы, и я вижу черную зубчатую кайму леса. А то снегопад вдруг утихает, и видно тогда, какое темное, воистину бездонное небо накрыло нас со всех сторон, словно черный бархатный колпак.
Я не чувствую холода. Не мерзнут даже босые ноги на деревянном крылечке.
– Ну как? – хитро спрашивает Валентина.
– Волшебство! – выдыхаю я.
Не хочется ни говорить, ни двигаться. Я настолько переполнена восторгом, что готова стоять так вечно.
В эту минуту открывается дверь из дома сторожихи, и на снег падает широкая полоса света.
– Все, возвращаемся! – заботливо приказывает Валентина. – Еще разик попаримся, потом помоемся – и будем выходить. Уже и поесть пора. Баба Паша! – кричит она, повернувшись в сторону, и я слышу приближающиеся шаги. – Мы максимум через двадцать минут будем готовы!
Она открывает дверь в баню – и в эту секунду что-то грохочет неподалеку, да так, что я невольно пригибаюсь, потом вижу, как из косяка двери брызнули щепки.
Валентина громко визжит. Я не успеваю ничего сообразить – все существо мое действует быстрее мозга. Я отвыкла не только ужасаться по поводу и без повода, но и тратить время на пустые размышления. Я могу только действовать.
Поэтому с силой вталкиваю Валентину в дверь, влетаю следом – и захлопываю ее за собой с такой силой, что банька отчетливо содрогается.
Окидываю взглядом предбанник и бью по выключателю. Становится темно, и я вижу, как мечется снежная пелена за окошком.
Окно! Оно невелико, однако вполне достаточно для того, чтобы в него мог просунуться человек и решетить пулями все вокруг.
Я не думаю над тем, кто этот человек. Я думаю только о нашем спасении.
Скорей задвинуть щеколду на входной двери. Подтащить к ней стол, лавку. Распахнуть дверь в мыльню, втолкнуть туда Валентину, влететь самой. Через секунду я выскакиваю обратно, хватаю со стола стопу полотенец – и захлопываю за собой дверь. Здесь нет засова, поэтому я проталкиваю в дверную ручку палку старой, растрепанной щетки, предназначенной для сбора мусора с полу. Мне чудится или там, в предбаннике, зазвенело разбитое стекло? Возвращаться проверять я не собираюсь.
Валентина смотрит на меня огромными карими глазами.
– За-зачем по-пол-полотенца? – выстукивает она дробь зубами.
Я не отвечаю: просто оборачиваю одно вокруг себя, а второе, поменьше, накручиваю на голову в виде тюрбана. И в этом подобии одежды мгновенно начинаю чувствовать себя гораздо лучше и даже защищенней.
Видимо, Валентина понимает это и тоже, так сказать, одевается.
– Кто это? Что это было?
Так, ее зубы перестали стучать. Уже хорошо. И глазищи вроде бы уже не такие ошалелые. Наверное, у нее тоже выработался определенный иммунитет к приключениям.
– Стреляли, – лаконично объясняю я, с трудом подавив судорожную улыбку: это точное слово сейчас кажется набившей оскомину цитатой.
– Кто? Почему?!
– Не знаю. Какая разница?! Гораздо важнее другое: сможет ли он открыть вот эту дверь? Давай-ка на всякий случай подопрем ее лавкой. Теперь окошко надо как-то забаррикадировать.
С этим сложнее, гораздо сложнее. Закрывать окно нам просто нечем. То есть имеются в наличии шайки и один табурет, однако каким образом его присобачить к окну – этого не можем придумать ни я, ни Валентина.
– Давай посидим в парилке, – предлагает она наконец.
– Мы в парилке уже через пять минут сваримся всмятку, – вздыхаю я.
Подумав, решаем открыть дверь в парилку, чтобы она перегородила окно, и сидеть на пороге. И тепло, и не жарко, и мы защищены.
По закону жанра сейчас самое время бы проникнуться озарениями и делать логические умозаключения на всем известном мне «материале». Окажись мы персонажами какого-нибудь детектива, да хотя бы одного из моих, мы бы сейчас начали размышлять о том, каким образом Алеша Хромов мог знать о дарзине (а может быть, и о Дарзиной!) и кем, а также почему он был убит, не связано ли это убийство с его знанием. Я бы наконец спросила Валентину, как Лариса Дарзина могла узнать о том злополучном очечнике. В конце концов мы чудесно разгадали бы под воздействием стресса все загадки, которые нам за истекшие двое суток загадала судьба…
Но мы не персонажи романа. Мы две живые и изрядно перетрусившие женщины. У нас уже прошел первый шок, под влиянием которого они действовали на чистом инстинкте, а на смену пришло осознание ситуации. И ничего хорошего в этом осознании нет…
– Интересно, баба Паша жива? – насморочным, полным слез голосом спрашивает Валентина.
– Будем надеяться. Так или иначе помощи нам ждать неоткуда. Что она может одна против оружия?
– Почему неоткуда?! – вскидывается Валентина. – Должен приехать мой муж.
Не припомню, чтобы я смотрела на какого-то человека с таким изумлением, с каким таращусь сейчас на Валентину.
– А он откуда возьмется?
– Да я Вальке позвонила и велела сюда приехать.
– Когда?!
– Ну, ты занята была, – туманно отвечает Валентина.
Понятно. Пока я возилась с долоховскими файлами, она звонила мужу.
– У него есть оружие?
– Нет. Ну ничего, это не страшно. У Долохова есть.
Новый ба-бах по моей усталой головушке!
– А он откуда тут возьмется? Ты ему тоже позвонила, что ли?
– Нет, Валька его обязательно привезет.
– Вряд ли. Насколько мне известно, у Долохова сегодня должна быть очень важная встреча. В девять вечера. Причем со мной. И он не приедет, пока я не позвоню и не отменю ее. А наши мобильники, увы, остались в доме.
Я прекрасно понимаю, что раскрываю свою роковую тайну. Но, ей-богу, все эти страсти-мордасти кажутся сейчас совершенно неважными!
– Долохов обязательно приедет, – говорит Валентина, которая почему-то совершенно не удивлена моими словами. – Штука в том, что я сказала Валентину, что ты со мной. И Долохов примчится как на пожар, чтобы встретиться с тобой, можешь не сомневаться. Его файлы в твоем ноутбуке, да?
Да, рановато я зареклась изумляться… Интересно, что еще в этом плане день текущий мне готовит?
– Так ты знаешь?..
– Конечно. А ты?
– И я. Твой муж вчера был со мной в одном купе.
– Я в курсе. А как ты в Нижний попала так быстро?
– На самолете.
– Господи, да кто же сейчас самолетами летает! – в ужасе восклицает Валентина. – Это же безумно дорого!
– Да ладно, я вчера гонорар получила.
– Слушай, а почему ты так бегаешь от Долохова, а? Он ведь тебе жизнь спас, – говорит не без обиды Валентина.
Полное впечатление, что мы сидим и сплетничаем на какой-нибудь мирной завалинке, а не в осаде, не под возможным обстрелом, не ведая, выберемся отсюда живыми или нет.
– Ну откуда мне это было знать, сама подумай! – оправдываюсь я. – С тех пор, как я проснулась рядом с убитым Пластовым, весь мир будто с ума сошел. Я никому не верила, понимаешь? Обратилась за помощью к тому грязному железнодорожнику, а он меня выкинул из вагона…
– Почему он грязный? – удивилась Валентина.
– Сама не знаю. Такое создалось впечатление из-за его щетины. Как будто лицо сапожной ваксой намазано, честное слово.
– Ты теперь отдашь файлы Долохову?
– Конечно. Зачем они мне? Хотя… хотя я просто жажду узнать разгадку всего этого бреда, который на меня обрушился.
– На нас на всех, – уточняет Валентина. – А какое алиби ты хотела получить от Долохова?
– Не знаю, – пожимаю я плечами. – Какое-нибудь. Например, скажет, что мы где-нибудь были с ним вме-сте…
Внезапно раздается звон разбитого стекла.
Мы с Валентиной разом перекатываемся в парную и тащим на себя дверь. Это только казалось, что она закрывалась плотно! На самом деле нам никак не удается притянуть ее к косяку. Дергаем ее по очереди, вместе – бессмысленно.
– Ладно, – шепчу я, – будем ее все время держать. А в те окошки они все равно не пролезут. Туда только кошка протиснется.
– Алена, – вдруг с ужасным выражением спрашивает Валентина, – а вдруг они нас сожгут?
Я смотрю на нее остановившимися глазами. И тут дверь, которую мы собирались все время держать, резко отлетает в сторону и на пороге возникает человек с пистолетом.
Одно мгновение смотрю на него, потом отшатываюсь, хватаю единственное, чем здесь можно обороняться, – веник – и с силой замахиваюсь. Однако он хитер! Он дернул к себе Валентину и, прижав ее, прикрылся ею, как щитом.
Странно ведет себя при этом Валентина… Она почему-то не вырывается. Наоборот! Она тоже прижимается к этому бандиту, всхлипывает и хохочет, а потом поворачивает голову и кричит:
– Алена! Это Долохов!
На меня обрушивается такое облегчение, что я совершенно перестаю соображать. Кидаюсь к человеку, которого несколько часов назад считала своим смертельным врагом. Он и меня обнимает и прижимает к себе. Потом как-то так получается, что Валентина из его объятий выскальзывает, а я остаюсь в них одна. Краем глаза замечаю, что Валентина тоже не обделена мужским вниманием: ее прижимает к себе… «милый мой бухгалтер»!
Ну и ладно, в конце концов, он ее муж, в его объятиях она и должна пребывать. А меня кто утешит, кроме Долохова? А утешать нужно, нужно. Потому что я начинаю плакать. Долохов прижимает меня к себе крепко-крепко, крепче некуда, гладит по голове, что-то бормочет в ушко, даже как бы по-дружески чмокает… А я никак не могу успокоиться.
Наконец я все же заставляю себя от него отклеиться. Валентина уже тоже отлепилась от мужа и торопливо рассказывает ему обо всем, что случилось. Мы с Долоховым молчим и только изредка переглядываемся.
Меня от этих взглядов в жар бросает. Причем от стыда. Нет, не потому, что он спас мне жизнь, а я у него опустошила компьютер. Могу представить, как я жутко выгляжу! Мокрая, в сбившемся полотенце, на голове сущее воронье гнездо, глаза заплаканы… Вдобавок я начинаю дрожать от холода. Потом оказывается, что мужчины, чтобы проникнуть к нам – они боялись, что мы ранены, истекаем кровью, – вышибли чем-то тяжелым окно вместе с оконницей и только так пролезли в баню. Вот теперь и тянет стужей. Поэтому мы переходим в предбанник, где почти так же холодно (там окно разбито выстрелами, и это стрелял не Долохов!), и торопливо одеваемся. Мужчины разбирают баррикаду у двери. Долохов один раз обернулся…
Наверное, потому, что Валентина, спохватившись, спросила:
– А что с бабой Пашей?!
– Да нормально более или менее, – отвечает Долохов, задумчиво наблюдая, как я, еще без свитера, только в лифчике, пытаюсь застегнуть на джинсах «молнию», которая, как нарочно, начала заедать. – Они ее только заперли в кладовке. Им не бабулька нужна была. Они вас искали!
– Да кто они такие?! – восклицает Валентина. – Это разбойники какие-то местные, что ли?
– Вернее, городские, – говорит Долохов. – Пойдемте, девочки. Только не очень пугайтесь, ладно. Одного, вернее, одну из этих тварей я подстрелил, ну да ничего с ней не сделается. Милицию и «Скорую» мы уже вызвали.
Во дворе странным образом светло. А, ну да, это от фар джипа и «Волги». Вижу кого-то на заднем сиденье «Волги».
– Кто это? – всматривается Валентина. – Кого вы туда посадили?
– Ты ее вряд ли знаешь, – отмахивается Долохов. – Это некая Лариса Дарзина.
– Вряд ли знаешь?! – потрясенно повторяет Валентина. – Ни-че-го себе! Мы с Аленой ее слишком хорошо знаем, эту заразу! Володька, она же всю машину разнесет!
– Ничего, не бойся. Не разнесет. Пришлось ее связать, кроме того, я ей малость вкатил успокоительного. Дама буйствовала так, что смирительную рубашку могла бы разорвать.
– А она перевязана? – спрашиваю я.
– В смысле?
– Ну, рана ее. Вы сказали, что одну из них подстре-лили…
– Не Ларису. Ее сестрицу.
– Кого?! – спрашиваем мы в один голос с Валентиной.
– Да вот, видите? – Долохов взбегает на крыльцо и открывает дверь. Из дома падает поток света, и я вижу толстого мужчину, который полулежит, откинувшись на ступеньки. У него перевязана чем-то белым рука, плечо стянуто, он явно без памяти.
Подхожу, всматриваюсь, не веря глазам. Да ведь это жуткий призрак, который преследовал меня! Тот железнодорожник! На сей раз он одет в какие-то бесформенные штаны и болоньевую куртку. Он бледен, глаза закрыты. Но я узнаю его сразу, несмотря на то, что по лицу урода стекают струйки какой-то черной воды.
– Что это? – шепчу я – у меня вдруг пропал голос. – Почему… черное, что это?
– Не знаю, – равнодушно ответил Долохов. – Думаю, тушь для ресниц. Да нет, Ирина Петровна ею не ресницы красила, а пушок, щедро покрывающий ее щеки и верхнюю губу. И создавалась полная иллюзия небритого мужского лица.
– Какая Ирина Петровна? – с трудом спрашиваю я.
– Пластова. Ирина Петровна Пластова. Родная сестра Ларисы Дарзиной.
D-x-NV
ИЗ ПРОТОКОЛА БЕСЕДЫ С ХРОМОВОЙ АЛЛОЙ ПАВЛОВНОЙ
(окончание)
Расшифровка магнитофонной записи.
– Я вот подумал – может быть, ваш муж стал в свое время свидетелем какого-то преступления? И через много лет… вы понимаете?..
– Вы предполагаете, что его застрелили как опасного свидетеля? Господи… Но что я сейчас могу сказать? Он мне кое-что рассказывал, конечно, но никаких имен никогда не называл. То есть нет – имена называл, а фамилий – никогда! И я многое забыла… ну вот что первое вспоминается, это история о двух братьях. Одного Алеша звал просто Петюня (это был его больной, у него мания преследования была), второго, здорового, называл «брат его Каин». Петюня был очень богатый человек, он что-то там с ваучерами устраивал, помните, это такие бумажки, которые будто всем на все в стране давали права?
