Текст книги "Великолепная четверка. Братья Уорнер"

Автор книги: Елена Мищенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц) [доступный отрывок для чтения: 2 страниц]

ЭКРАН ЗАГОВОРИЛ

Уорнеры вышли на боевую тропу. Это отлично поняли их конкуренты, однако, как и следовало ожидать, радости это ни у кого не вызвало. Напротив, борьба за место на кинорынке ожесточилась. «Уорнеры приехали в Америку не имея и цента в кармане, были счастливы, когда у них появлялось сорок центов, а теперь у них сорок миллионов», – в таком бульварном тоне писали о них голливудские газеты. И это было правдой. К середине двадцатых годов они владели сетью кинотеатров, выпускали фильмы, корпорация процветала. Однако им не хватало символа, иными словами– кинозвезды. Уорнерам нужен был свой Чарли Чаплин, Глория Свенсон, Рудольф Валентино – звезда, которая бы привлекла публику. Такая звезда вскоре у них появилась. Это не был роскошный красавец или роковая женщина-вамп. Они отвергли и забавных комиков, увеселяющих публику.

– Мы нашли нашу звезду, – сказал Гарри, показывая внучке очередной альбом с фотографиями. Посмотри на это фото. Вот она, наша кинозвезда.

– Но это же собака!– воскликнула девочка.

– Да, ты права. Это – Рин-Тин-Тин или просто Ринти, как его все звали на студии. Мы сделали фильм, который назывался «Там, где начинается Северный Полюс». Главным героем был пес. Умный, благородный пес, который дружил со стаей волков. Мы искали исполнителя главной роли, но безуспешно, пока к нам на студию не пришел полицейский с большой немецкой овчаркой. Мы сразу поняли, что это именно тот пес, которого мы так долго искали. Ринти сразу стал общим любимцем, он отлично справился со своей задачей. Публика валом валила в кинотеатры, ему писали письма, всего он получил около двадцати тысяч пламенных посланий.

– А вы платили ему гонорар? – спросила Кэсси.

– А как же! Ринти получал полторы тысячи долларов в неделю, плюс большую отбивную с косточкой. Для поднятия его боевого настроения перед началом съемок играл небольшой джаз – он очень реагировал на музыку. Мы берегли Ринти, у него было восемнадцать дублеров. После окончания съемок ему надели ошейник, украшенный бриллиантами. Кроме того, симпатичная морда этой овчарки стала символом компании, производящей еду для собак. Так что Ринти вошел в историю кино.

Технический прогресс шел вперед огромными шагами. Вскоре стало очевидно, что эра немого кино подходит к концу. «Великий немой» должен был заговорить.

… Гарри сидел в своем огромном кабинете на четырнадцатом этаже, курил сигару и внимательно слушал своего брата Сэма, который с самого начала создания Уорнер Бразерс был главным механиком, инженером, словом тем человеком, который отвечает за технический прогресс. Сэм недавно познакомился с Натаном Левинсоном, о котором он мог говорить часами.

Хотите знать, кто такой мистер Левинсон? Да он просто гений! Он несколько лет работал, экспериментировал, изобретая самое современное звуковое оборудование в компании Western Electric и лабораториях Bell Telephone. Вот уже год они вместе с Сэмом Уорнером работали над тем, как озвучить целлулоидную пленку, как заставить «великого немого» заговорить.

Сегодня трудно поверить в то, что в середине 20-х многие кинопродюссеры, владельцы кинотеатров, попросту не хотели, чтобы в кино пришел звук. Они говорили: «Это самоубийство. Искусство немого кино понятно всем людям в любой стране. Оно всех объединяет. Звуковое кино, напротив, разобщит зрителей. Ведь по-английски говорит всего лишь пять процентов населения земного шара. Даже пионер звукового кино, продюссер D. W. Griffith, оставил идею озвучивания кино после провала фильма «Улица Мечты» со звуковыми вставками».

Звуковое кино – вот об этом говорили братья Уорнерс в огромном кабинете Гарри. Сэм и Джек настаивали на нововведении, Гарри и Эйб боялись, что это разорит компанию.

После долгих дискуссий, консультаций со специалистами, сложных бухгалтерских расчетов решено было пойти на сложный эксперимент. «Мы создадим первый в истории Голливуда звуковой фильм, Ведь музыка понятна без слов каждому, – подал идею Джек Уорнер, – пусть звучат лучшие музыкальные произведения великих мастеров. Мы пригласим выдающихся музыкантов, запишем их музыку на пленку. Увидите, владельцы кинотеатров у нас с руками оторвут копии». Для эксперимента было решено озвучить или, как говорят теперь, сделать саунд-трек для фильма «Дон Жуан» со знаменитым киноактером Джоном Бэрримором. Звукозаписывающий аппарат, над созданием которого работал Натан Левинсон с помощниками, назвали «Витафон» – «Живой звук». Сэм Уорнер проводил в лаборатории все время, вникая в каждую деталь. И вот настал этот знаменательный день.

Нужно ли говорить о том, как сложно дались первые записи музыки. В студию был приглашен Большой симфонический оркестр нью-йоркской филармонии. Ответственность была огромная. Техника была еще несовершенна, исключались возможности дублей. Музыканты не имели права на ошибку. Оркестром дирижировал Генри Хэдли. После записи, которая длилась несколько часов, он сказал: «ни до, ни после я не испытывал подобного напряжения».

Премьеру «Дон Жуана» ждали, к ней готовились. Огромные газетные заголовки, афишы подробно рассказывали о том, что зрителей ожидает «техническое чудо». Главные роли были отданы суперзвездам – Джону Берримору и Мэри Эстор.

Вечером 6 августа 1926 года к огромному кинотеатру Warner Brothers, который располагался на престижном перекрестке Бродвея и 52-й улицы, подъезжали дорогие лимузины, из них выпархивали знаменитости, ливрейные шоферы почтительно открывали дверцы. Улицы были запружены городскими зеваками, которые пришли посмотреть на знаменитых гостей. Они аплодировали музыкантам Ефрему Цимбалисту, Генри Хэдли, кинозвездам и продюссерам Адольфу Зукору, Нику Шенку, Уильяму Фоксу – все они прибыли на премьеру. Несмотря на высокую цену – 10 долларов за билет, все места были раскуплены заранее.

– Знаешь, Кэсси, – сказал Гарри, обращаясь к внучке, – это был, пожалуй, один из самых важных дней в жизни каждого из нас, братьев. Ведь мы рисковали очень многим. Все могло случиться в тот вечер.

– Могла порваться пленка? – Касси посмотрела снизу вверх на Гарри, который в волнении ходил по кабинету.

– Да, именно этого мы боялись. Мы стояли сверху на балконе и смотрели на толпу. Это было великолепное зрелище! Туалеты дам переливалась блеском драгоценных украшений, их оттеняли черные фраки мужчин. В зале медленно потух свет, смолкли разговоры. Осветился экран…

Музыка, которая звучала с экрана, покорила все сердца. Это были «Полонез» Шопена, фрагменты «Неоконченной симфонии» Шуберта, лучшие солисты Метрополитен Опера исполняли арии из итальянских опер. Оркестр звучал божественно, зрители не ожидали ничего подобного – Витафон принес настоящий, живой звук. Это был подлинный триумф!

Голоса актеров не были озвучены, но все равно создавался эффект присутствия – поскрипывали лестницы под шагами, зрители узнавали звук открываемых дверей, разбиваемого стекла. В особый восторг приводил звук поцелуев. Одна из журналисток подсчитала, что Бэрримор 191 раз поцеловал женщин в этом фильме. «Это были самые различные поцелуи: жаркие и горячие, нежные и невинные, но мы их чувствовали, я уверена, каждая женщина была в тот вечер влюблена», – писала она.

Наутро все газеты вышли с огромными заголовками: «Уорнеры победили!» «Триумф звука!» – редакторы не скупились на лестные эпитеты.

Владельцы больших и маленьких кинотеатров заказывали копии «Дон Жуана», устанавливали у себя новое оборудование, позволяющее демонстрировать «говорящее» кино.

Ободренные успехом, братья приняли отважное решение продолжать начатый эксперимент и снимать звуковой фильм, в котором бы соединились музыка и слово. Сценарий был выбран давно, это был рассказ о сыне кантора, который решил стать джазовым певцом. Сэм Уорнер экспериментировал с Витафоном, результаты были многообещающими. Было известно и название будущего фильма – «The Jazz Singer»

СЭМ УОРНЕР

«Тишина в студии!» – все, кто находился в огромной, заставленной аппаратурой студии, замерли. «Никто не двигается!» – осветители, техники, актеры приготовились к съемке. Тишину студии взорвал резкий свисток, затем по всей территории разнесся предупредительный сигнал. Начиналась звуковая съемка. Ничто не должно было нарушить тишину. Дирижер поднял палочку, смычки взлетели над струнными инструментами, оркестранты были готовы начать игру. Как вдруг сорокалетний актер Эл Джолсон, звезда эстрады, открыл рот, но вместо пения, он начал…говорить. Так он начинал свое выступление тысячи раз на сцене нью-йоркского эстрадного театра. «Одну минутку, – кричал он. – Вы еще ничего не слышали. Вы хотите, чтобы я вам спел? Тогда слушайте!» – и он начал исполнять свой знаменитый шлягер «Тутси». Ассистент режиссера вопросительно посмотрел на Сэма: «Остановить? Ведь этот текст не был предусмотрен в кино». Сэм отрицательно покачал головой: «Оставьте, людям нравится, когда к ним обращаются». Съемки продолжались.

Работа над фильмом Jazz Singer стала настоящим кошмаром для всех участников съемок. Сэм и режиссер Элэн Кросслэнд к своему сожалению увидели, что как актер Эл Джолсон далек от совершенства. Его артистический талант оставлял желать много лучшего. Даже для эпохи неестественно-бурных страстей на экране, он явно переигрывал. Джолсон, в свою очередь, убедился в том, что играть перед кинокамерой совсем непросто, он чувствовал себя неловко, не знал, куда девать руки, как двигаться, ему нехватало общения с публикой.

Но сложнее всех пришлось Сэму Уорнеру, на плечах которого лежала вся ответственность за техническую сторону. Витафон то и дело выходил из строя, каждый день возникали непредвиденные осложнения. Но всему приходит конец, завершились, наконец, и столь сложные съемки. На просмотре, который был назначен на 27 августа 1927 года, присутствовали трое – Джек и Сэм Уорнеры, а также режиссер фильма Элэн Кросслэнд. Фильм смотрели молча, затем Кросслэнд, деликатно кашлянул, нарушив тишину, и сказал, нервно поправляя галстук: «Это все». Джек добавил: «Посмотрим, что скажет публика», Сэм сидел молча, опустив голову. Вот уже несколько месяцев он страдал от постоянных головных болей. Они начались после того, как исполнитель трюков, которого Сэм уволил, как-то пришел на студию, вошел к Сэму, и, не говоря ни слова, изо всей силы ударил Сэма, сломав носовую перегородку. С тех пор головные боли непрерывно мучали Сэма. К тому же невыносимо болел зуб – начиналось воспаление.

Джек тронул Сэма за плечо:

– Ну как ты, Сэм?

– Все о’кей, не волнуйся. Этот чертов зуб меня мучит, да еще и голова разрывается. Но все будет нормально, я пойду домой, Лина меня заждалась.

Молодая жена Сэма, Лина Бэскетт, не осознавала всей сложности положения. У них недавно родилась дочка, и, конечно, все внимание было направлено на нее. Сэм страдал от непрерывных болей…

Нью-йоркская премьера «Jazz Singer» была назначена на шестое октября 1927 года. Джек планировал поехать вместе с Сэмом поездом из Лос-Анджелеса. Его беспокоило состояние здоровья брата. Он с каждым днем выглядел все хуже, стремительно терял вес. За неделю до поездки Джек сказал Сэму: «Давай лучше отменим поездку. Я позвоню Гарри и Эйбу и объясню им…»

«Нет, я в порядке. Мне нужно просто немножко отдохнуть, – сказал Сэм, – у меня страшно болит голова». Но это было больше чем головная боль. К концу сентября Сэм просто не мог держаться на ногах, он почти все время сидел в кресле. Братья настояли на госпитализации. Доктора поставили страшный диагноз: опухоль головного мозга. Начались операции, одна, другая, третья, – процесс был необратим.

Лина с маленькой Литой почти не выходили из госпиталя, для них была оборудована смежная комната. Гарри и Эйб ехали из Нью-Йорка поездом – другого вида сообщений тогда не было. Они везли с собой нью-йоркских докторов-светил. Хирурги из Лос-Анджелеса сказали, что не уверены в благополучном исходе операции.

У постели Сэма собралась вся семья. Все, кроме Джека – он остался в Нью-Йорке: там шли последние приготовления к торжественной премьере «Jazz Singer».

Лина, перебирая четки, молилась: «Всемогущий Господи, не допусти смерти Сэма. Сделай все, что в твоих силах! Соверши чудо!» Однако чуда не произошло. В половине четвертого утра рука Сэма, которую держала Лина, застыла, а ее пальцы перестали перебирать четки…

Cэм Уорнер умер в среду 5 октября 1927 года. Ему было тридцать девять лет.

Премьера фильма «Jazz Singer» состоялась шестого октября. К кинотеатру подъезжали роскошные лимузины, из которых выходили звезды нью-йоркского бомонда. Огромный плакат Эла Джолсона, на котором видны были лишь его глаза, рот, воротник и белые перчатки, висел в холле, приветствуя посетителей. Исполнитель главной роли отказался прийти на премьеру. «Мне хотелось спрятаться, чтобы никто не мог меня найти, – говорил Джолсон, – но братья меня втащили в поезд буквально за воротник, и от них я никуда не мог деться».

… Первая буря аплодисментов взорвалась, когда на экране возникло изображение Эла Джолсона, и он обратился к зрителям: «Одну минутку! Вы еще ничего не слышали. Вы хотите, чтобы я вам спел? Тогда слушайте!»

Прав был Сэм, когда настоял на том, чтобы оставить эти слова. Ведь Джолсон обращался ко всем зрителям, он говорил, пел – это был настоящий звуковой фильм! Восторг достиг апогея, когда Эл Джолсон исполнил песню «Мама».

На экране появилась надпись THE END, и сразу же обрушился шквал аплодисментов, публика неистовствовала. Аплодировали стоя, отказываясь сесть до тех пор, пока сам Эл Джолсон, не вышел на сцену. Он не стыдился слез, говорить он не смог – лишь развел руками и низко поклонился.

На следующее утро репортеры New York Times написали, что «это была самая громкая и продолжительная овация в кинотеатре», в конце статьи было сказано: «эта премьера – лучший памятник Сэму Уорнеру, человеку, который заплатил за успех фильма своей жизнью».

Вскоре после смерти Сэма в одном из интервью Эйб сказал: «Нас осталось трое. Мы будем продолжать начатое дело, мы еще больше сплотились и разлучить нас может только смерть».

В одной из влиятельных газет хроникер написал: «Пожалуй, невозможно найти еще одну семью, которая была бы так крепко спаяна, так предана общему делу – развитию киноиндустрии».

16 мая 1929 года длинная вереница лимузинов растянулась вдоль Hollywood Boulevard. Они останавливались перед роскошным, недавно открытым Roosevelt Hotel. Ливрейные служители открывали дверцы машин с легким поклоном, помогая выйти именитым гостям. Они приехали на торжественную церемонию вручения высшей награды Киноакадемии – Оскар.

Толпы зевак, как и всегда случалось во время подобных торжеств, выстроились вдоль тротуаров. Поклонницы, увидев своих любимцев, шумно приветствовали их: «Смотрите, это Глория Свенсон! А это – Уорнер Бекстер!» Торопливой походкой прошел, почти пробежал Луис Б. Мейер – основатель Киноакадемии. Торжественно, рука об руку, прошествовали Король и Королева Голливуда – Дуглас Фербенкс и его супруга Мэри Пикфорд. Фэрбенкс недовольно пробормотал: «Я приехал первым в последний раз». Пикфорд, пряча под ослепительной улыбкой легкое раздражение, ответила: «Дорогой, ты должен быть первым – ты же Президент!»

В тот знаменательный вечер Киноакадемия вручала награды за лучшие фильмы. Специально были отлиты статуэтки, которые впоследствии назвали Оскар. Имена победителей были известны заранее – их объявили в прессе. Одним из них был фильм Jazz Singer, который получил специальную награду за «революцию в киноиндустрии».

Драгоценную статуэтку вместо Сэма получил Дэррил Занук. В ответной речи он сказал: «Эта награда по праву принадлежит Сэму Уорнеру, он доказал это своей жизнью».

ТРИУМФ И ТРАГЕДИИ

Могущество Warner Bros. росло и крепло, Гарри Уорнер по праву считался крупнейшей фигурой в мире киноиндустрии. В 1929 году студия выпустила восемьдесят шесть фильмов, сорок пять из которых получили национальные награды. Один из них под названием «Ноев ковчег» стал гордостью студии. Он длился 135 минут, был полностью звуковым, содержал сложнейшие трюковые сцены, в нем даже воспроизводилось наводнение.

Фильм обошелся в баснословную по тем временам сумму – он стоил около миллиона долларов. Однако это все с лихвой окупилось.

Журналисты начали добавлять к имени Гарри Уорнера такие титулы как «некоронованный монарх «говорящего» кино», «крестный отец говорящего экрана». Благодаря широкой благотворительной деятельности, Гарри Уорнера также именовали «человеком, который облагородил Голливуд». Конечно, Гарри был доволен такой репутацией не только из эгоистических соображений – он был уверен в будущем корпорации Warner Bros. В 1929 году доход составил внушительную цифру – 14 миллионов долларов.

Тогда же Гарри купил огромную ферму. Возможно, это был несколько странный поступок для человека масштаба Гарри Уорнера, но он был в восторге от своего хозяйства. На ферме были лошади, на лугах паслись коровы, утром звонко кричали петухи, кролики бегали по сочной траве, в небе летали голуби, собаки дружили с кошками – словом, это был совершенно особый мир, наблюдая за которым Гарри отдыхал от проблем киноиндустрии.

Несмотря на объединявшие их интересы, братья Уорнер разительно отличались друг от друга. Известный артист – комик Гручо Маркс, говоря о них, однажды заметил: «Меня всегда удивляло, как одни и те же родители могли создать столь разных людей». Гарри был, что называется, трудоголиком. Он вставал в шесть утра, объезжал ферму, к восьми всегда был в нью-йоркском офисе. Он увлекался верховой ездой, прекрасно играл в гольф, лошади были его страстью.

Сотрудники его любили, он был строгим но справедливым Боссом. Гарри Уорнер принимал окончательные решения, от него зависели судьбы фильмов, людей, к нему шли со своими заботами, зная, что он поможет советом и делом. Гарри был лицом компании Warner Bros. В разросшейся семье Уорнеров многое зависело от окончательного решения Гарри, он главенствовал на семейных советах.

Гарри как-то сказал о своем брате Алберте, которого все звали Эйб: «Он – Эйб по прозвищу Честный. Его уважают даже соперники». Это была правда. Алберт был большим, массивным, основательным человеком. Он отлично понимал, что недостаточно образован для того, чтобы вести кинобизнес, поэтому во всем полагался на братьев. Он не стремился выдавать себя за знатока искусства, – его жена Бесси отличалась прекрасным вкусом, приобретала дорогие полотна, антикварную мебель, у нее была коллекция нефрита. По ее настоянию Эйб приобрел огромное имение площадью в десять акров. Там были пляж, причал с несколькими моторными лодками, конюшни.

В главном доме было все, что полагалось иметь крупному бизнесмену: коллекция картин, библиотека, бальный зал высотой в два этажа, там же находился орган, большая сцена для театральных представлений, кинозал.

Однако, несмотря на все атрибуты богатства и власти, Эйб в глубине души оставался все тем же простым парнем, который когда-то продавал мыло в небольшой лавчонке. В компании он отвечал за реализацию и распространение фильмов. Основную ответственность он возложил на своих заместителей, и, когда они спрашивали его совет, он, похлопывая их дружески по плечу, говорил: «Делай как можно лучше». Он никак не мог привыкнуть к окружающей его роскоши, чувствовал себя неловко в шумных кампаниях и старался всегда уйти в тень. Впрочем, они оба – Гарри и Эйб – избегали кампаний кинозвезд, шумных студийных пирушек и чувствовали себя комфортно лишь в тиши кабинетов.

Главный офис компании Warner Bros. находился в Нью-Йорке. Младший из братьев Уорнер, Джек, часто приезжал туда и сразу становилось шумно: Джек нарушал раз и навсегда заведенный порядок, – он резко отличался от своих братьев.

Джек с детских лет мечтал об артистической карьере в самом широком смысле этого слова. Младший сын в семье, он был избалован, всегда привлекал всеобщее внимание. Быть в центре – было целью его жизни. С годами это стремление усиливалось; приобретя власть и деньги, он окружал себя льстецами, обожал находиться в кампании суперзвезд, одевался у лучших портных, словом – достиг всего, о чем так страстно мечтал в детстве.

Его всегда окружали красивые женщины, они знали, что могут многого добиться флиртуя с Джеком. Семейные рамки и внешние приличия не сдерживали его, о его бесконечных романах открыто говорили на студии. Знала ли об этом Ирма, его жена? Безусловно! Всегда находились доброхоты, желающие «открыть глаза». Ирма молча несла свою ношу, примирилась с неверностью супруга, а он даже не давал себе труда это скрывать.

Но Гарри Уорнер, глава киноимперии, не мог с этим примириться. Он считал, что Джек позорит доброе имя семьи, наносит урон бизнесу, который строился так долго и старательно.

Один из наиболее громких романов Джека вызвал особое возмущение Гарри. Его новой страстью стала некая Мэрилин Миллер – блондинка с соблазнительными формами. Она делала стремительную карьеру кинозвезды, пользуясь недозволенными методами. Джек активно ей помогал, заключал выгодные контракты, осыпая ее подарками, ролями. Гарри не мог оставаться в стороне, когда Ирма страдала, умоляя Гарри помочь.

Однажды он поднял телефонную трубку и категорически потребовал, чтобы Джек «прекратил свой позорный роман, одумался и вернулся в семью». «Это не твое дело», – услышал он в ответ – его младший брат бросил трубку.

Джек чувствовал себя некоронованным монархом в окружении свиты, кинозвезд, он был Jack L. Warner – один из самых влиятельных боссов. Он одевался как киногерой, предпочитая светлые брюки и темные клубные пиджаки, курил самые дорогие сигары, щеголял тростями с золотыми набалдашниками. Его шутки всегда носили сомнительный характер, балансируя на грани глупости и неприличия. Однако он обладал безукоризненным чутьем, отбирая для производства именно те фильмы, которые приносили компании огромный финансовый успех. Он знал, как и с кем нужно говорить, какие выдвигать условия. Но даже эти деловые качества не смогли смягчить разногласий между братьями, – отношения становились напряженными.

Гарри был истово предан семье. У него было три страсти: его студия, жена Рия и их сын, гордость и будущий наследник – Льюис. Дом Гарри Уорнера слыл образцом порядка, элегантности. Рия знала, как вести хозяйство. У них всегда был великолепный повар, тренированные слуги, элегантный дворецкий. Гарри никогда не вникал в детали ведения хозяйства, предоставив жене полную свободу. Они были по-настоящему богаты, даже во времена Великой Депрессии, когда людям было не до кино.

Гарри обожал своих двух дочерей, но Льюис занимал в его сердце немножко больше места. Красивый, ростом под два метра, спортсмен, молодой человек всегда чувствовал свою избранность. Он получил прекрасное юридическое образование в престижном Columbia University. Гарри видел его своим преемником, главой киноимперии Warner Bros. Когда Льюис приезжал на каникулы домой, огромное поместье оживало. Все время звучала музыка, его друзья подолгу гостили, наслаждаясь гостеприимством хозяев.

На семейном совете было решено, что после окончания колледжа Льюис уезжает в Голливуд и начинает свою служебную карьеру. Гарри предложил сыну взять короткий тайм-аут и отдохнуть с друзьями пару недель на Кубе. Все складывалось отлично. Однако внезапно у Льюиса разболелся зуб, врач его удалил и настаивал на том, чтобы молодой человек остался дома. Но все уже было договорено, друзья ожидали, Куба манила прекрасным отдыхом, и Льюис уехал.

Там, на Кубе, он почувствовал себя хуже, воспалилась десна, поднялась высокая температура. Местный врач пытался лечить, но это не принесло ожидаемых результатов, положение ухудшилось, и Гарри был проинформирован о том, что состояние сына вызывает опасения. Призраки прошлых трагедий возникли перед мысленным взором Гарри. Он вспомнил Сэма, своего брата, который умер от того, что инфекция проникла в кровь, а начиналось с воспаления надкостницы.

Он сделал все возможное, чтобы перевезти Льюиса в Нью-Йорк. Врачи сделали срочную операцию, но инфекция уже проникла в кровеносную систему…

В то время не существовало антибиотиков, оставалось уповать на чудо. Гарри и Рея не отходили от постели сына, врачи их уверили, что есть надежда на выздоровление. Казалось, все должно быть хорошо, как вдруг, спустя пять недель после операции, Льюис заболел воспалением легких.

Его сестры вспоминают, как они сидели в госпитале, сломленные горем, ожидая лечащего врача. Он подошел к ним, и тихо сказал: «Мне страшно выговорить, но ваш брат умер».

Это была суббота, пятый день апреля, 1931 года.