Текст книги "Каникулы любви"

Автор книги: Елена Усачева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц) [доступный отрывок для чтения: 2 страниц]

– Не приедет никто. – Таня стянула с рук перчатки – хватит на сегодня сельскохозяйственных работ. – Что ты, Огурцову не знаешь? Ей же соврать – раз плюнуть. Нарассказала небылиц, привлекла внимание, и довольно. Даже если знакомые эти существуют, даже если кто-то из них был в нее влюблен, то они ни с того ни с сего не поедут в нашу глухомань. Где они здесь жить будут? У Огурцовой под забором?

– А я ей верю, – упрямо пробормотала Катюша. – Зачем Белке врать? Все равно ведь через пару дней станет известно, сказала она правду или нет.

– Вот через пару дней и подходи.

Таня поднялась, собираясь пойти в дом. Катюша расстроенно смотрела на нее, гоняя ногой камешек.

– Слушай, – сжалилась Таня над Катюшей. – Тебе разве все это еще не надоело?

– Что – все? – с вызовом спросила Жданова, запуская камешек в соседский огород.

– Все эти приезды, отъезды, метания туда-сюда на велосипедах. – Таня повесила тяпку на забор. – Из одного появления Стаса с Ларисой целое представление устроили. А если эти загадочные друзья Огурцовой заявятся, тут вообще цирк шапито начнется.

Катюша во все глаза смотрела на Лягушку, словно видела впервые.

– И не надо на меня пялиться, – продолжая свою речь, – зло выпалила Таня. – Тебе охота ерундой голову забивать – вот и работай. Только не втягивай меня в свои глупые игры.

– Ну и дура, – прошептала Катюша и отвернулась.

От этих грубых и несправедливых слов ей хотелось плакать. Катя Жданова больше остальных мечтала, чтобы у них в поселке появился кто-то новый, чтобы жизнь перестала быть скучной, снова забурлила и засияла бы всеми цветами радуги.

В сердцах Катюша пнула забор ногой и пошла прочь. В ответ забор жалобно скрипнул…

У этой истории были все шансы забыться. Никто не припомнил бы Огурцовой ее очередной выходки, если бы на следующий день…

– Копаешься?

Около многострадального забора остановился велосипед, Тигра повис на штакетинах.

– Катаешься? – в тон ему ответила Таня Жабина. У нее было сильное желание запустить в довольную физиономию Тихомирова тяпкой. Ей понравилось тяпкой кидаться.

– Пойдем, что покажу, – Тигра загадочно улыбнулся.

– Большой секрет для маленькой компании? – Танька, конечно, тут же заинтересовалась и уже снимала с рук перчатки, но для виду еще тянула время.

– Где растут подснежники зимой. – Серега оказался достойным игроком в этом словесном поединке.

К ее удивлению, Таня вышла за калитку и зашагала рядом с велосипедистом. Пошли они не к магазину, и не к лесу, и даже не к дому Огурцовой. Свернули они к реке.

– Ты открываешь сезон подледного плавания? – весело стрельнула в его сторону глазками Татьяна, идя нарочито медленно. От этого Тигре приходилось все время крутить рулем велосипеда, чтобы не упасть, но он молчаливо сносил Танькины издевательства.

– Зачем же? Охота на моржей еще не началась. Хотя кое-кто все еще купается.

Чтобы хоть как-то разнообразить свою езду, Сергей стал кататься вокруг Жабиной. У Таньки от такого вращения быстро закружилась голова, но она решила потерпеть.

Начало дождей совпало с началом августа. Речной пляж, где еще вчера места свободного найти было нельзя, тут же опустел. И даже временное потепление не привело на речку любителей купания – вода за две недели непогоды стала мутной и холодной, под несмелым солнцем песок не прогревался.

– Интересно посмотреть на этих ненормальных, – буркнула Таня, прибавляя ходу.

Она уже собралась повернуть налево к пляжу, когда Тигра уверенно поехал направо.

– Любуйся! – торжественно произнес он, останавливаясь. – Вот тебе любители экстремальных видов спорта!

Таня сделала последние два шага и замерла.

Вдалеке, за все еще высокой травой, были видны фигурки людей. Раз, два, три… Два человека устанавливали палатку, третий чем-то махал, наверное, топором. Движение было похоже на рубку дров. Слышался смех. Мужской или женский, по голосу было не разобрать: слишком далеко.

– Что это?

Вообще-то можно было подойти поближе и рассмотреть все как следует, но Таня больше не двигалась.

– Те самые загадочные альпинисты-спасатели, – как само собой разумеющееся сообщил Тигра. – Они приехали.

– Так быстро? – Татьяна прикинула в уме – вчера им позвонили, вечер ушел на сборы, и вот ранним утром они сели в электричку… – А Огурцова где?

– Там, наверное. – Тигра тоже не сводил глаз с берега. – Я ее с утра не видел. Можно подойти, поговорить. – Он поставил ногу на педаль.

– Подожди! – схватила его за локоть Таня. – А если это не они?

– Сразу все и узнаем. – Тихомиров ногу с педали не убирал. – Они, не они… Чего гадать-то?

– Неудобно, – покачала головой Таня, пятясь назад. – Люди только приехали, а тут мы с глупыми вопросами. Давай дождемся Огурцову и все у нее спросим.

– Как знаешь, – легко согласился Серега, разворачивая велосипед.

– И надолго они? – Татьяна не спешила уходить.

– Пока дождь не смоет, – мрачно пошутил Тигра. – Говорю же, Огурцову с утра не видел.

Таня снова посмотрела на берег. Там уже стояла палатка, над костром поднимался легкий дымок. Слышались всплески воды и радостные крики.

– Моржи, – буркнула Жабина, отворачиваясь. Чужая радость ее почему-то задела.

Неожиданный приезд огурцовских друзей взбаламутил всех обитателей поселка.

– Их трое, – докладывала Катюша. – Двое парней. Третий, наверное, тоже, только я его не очень хорошо разглядела – он то в палатке, то у костра. Купаются.

– Что еще делают? – Тигра проявлял живейший интерес к происходящему.

– Делают чего-то, – пожала плечами Жданова. – Ты лучше скажи, куда спрятал Белку?

Огурцова действительно пропала. Весь день ее не было видно. Мать утверждала, что ее дочь с утра ушла гулять.

– Наверное, у них сидит, – с завистью твердила Катюша. Ей тоже очень хотелось оказаться около палатки, познакомиться с таинственными Белкиными друзьями.

– Давайте туда сходим, – не унимался Тигра, который терпеть не мог неизвестность.

Штабом происходящего почему-то был выбран жабинский забор. Он все жалобней и жалобней скрипел, норовя в очередной раз завалиться, но пока держался. Зато Татьяна была в курсе происходящего.

К середине дня снова появилась Катюша, на шее у нее болтался массивный черный бинокль.

– Значит, так, – она сразу перешла к делу. – Трое. Один старый, с усами, и двое молодых. Один ничего себе, симпатичненький, а второй черноволосый и худой, как щепка. Еду они готовили на костре. А еще у них такая штука, на которой они тоже что-то готовили.

– Примус, – подсказала Жабина. – Сказанула тоже – штука. Очень удобная вещь, на керосине работает. Или на сухом топливе.

Катюша пару раз моргнула, переваривая информацию, а потом недовольно махнула рукой. Ей что примус, что сухое топливо – все равно непонятно. А главное – не до примуса ей сейчас было.

– Короче, – Тигра снова висел на заборе, который под его тяжестью в очередной раз пытался упасть. – Надо идти знакомиться.

– Дождемся Белки. – Катюшины глаза горели от предвосхищения очередных приключений. Она бы с удовольствием отправилась в путь, но опасалась опять поссориться с подругой. Все-таки это были ее знакомые, а не чьи-нибудь.

Огурцова появилась под вечер. Вид у нее был загадочный. Она подошла к забору, долго смотрела на дом Жабиной и никак не давала о себе знать, пока ее не заметили.

– Это они? – сразу перешла к делу Таня.

– А ты все еще не веришь? – встала на защиту подруги Катюша.

– Они не могли так быстро приехать, – не сдавалась Таня. – Они бы не успели.

– Но приехали ведь! – с восхищением воскликнула Жданова.

– Что ты молчишь? – Таня отстранила прыгающую перед ней Катюшу и в упор посмотрела на Огурцову.

– Если хочешь убедиться, кто приехал, то пойдем к ним завтра и все узнаем, – после короткой паузы предложила Белка.

– Почему завтра? – Конечно, Татьяне было все равно, кто приехал в поселок и зачем. Но общая истерия вокруг таинственных приезжих и ее заставляла нервничать. – Чем тебе мешает сегодняшний вечер? Ты же там, наверное, уже побывала.

– Сегодня они гостей не ждут. – Белка была подозрительно тихой, ни на чем особенно не настаивала.

– А завтра ждут? – Тане хотелось, чтобы Огурцова поскорее признала, что выдумала своих друзей, что приезжие незнакомые люди, и чтобы все быстрее успокоились.

– Завтра будет завтра, – заверила ее Белка и, взяв Катюшу под руку, ушла.

Звякнув велосипедным звонком, покатил следом за ними Тигра.

Незаметно вся эта ситуация начала страшно раздражать Татьяну Жабину. Было в ней что-то фальшивое. Вот только что – она никак не могла понять.

Всю ночь Танька проворочалась на кровати. Впервые ей не спалось. Она прислушивалась к тихому шелесту легкого дождя по крыше и с нетерпением подгоняла рассвет.

Мысли ее постоянно возвращались к палатке около реки.

Дождь. Им, наверное, холодно и неуютно. Каково это – спать на земле, когда рядом дома с нормальными теплыми кроватями и надежными крышами? А они там, продрогшие, холодные и голодные.

Жалость к незнакомым людям совершенно прогнала сон. Танька подошла к окну, но окна ее комнаты смотрели на лес, и даже если выйти на крыльцо, все равно никакой реки не увидишь. Пришлось вернуться обратно в постель и снова попробовать уснуть.

…Она проспала. Солнце успело высушить ночную росу. Соседский петух охрип от истошного кукареканья, а Таня только открыла глаза. Около калитки слышалось резкое треньканье велосипедного звонка.

– Может, она ушла?

Катюша на цыпочках стояла около забора и, вытянув шею, вглядывалась в плотно занавешенные окна.

– Пойдемте без нее, – предложил нетерпеливый Тихомиров. – Смотаемся туда-сюда, а потом за Лягушкой заскочим. Чего мы будем здесь торчать?

– А давайте в следующий раз пойдем, – подала голос Белка. – Соберемся все вместе и пойдем.

На Лягушку напало странное оцепенение. Она лежала, не в силах сдвинуться с места. Можно было, конечно, крикнуть, чтобы ее подождали, что она сейчас выйдет, вот только оторвет голову от подушки. Но и говорить она не могла.

– Давайте еще немного подождем. – Брыков, как всегда, стоял около Кати и преданно смотрел ей в затылок. – Все-таки договаривались.

Но ждать Таню не стали. Тигра, Васька, Катюша и Белка уходили, а Жабиной оставалось только буравить взглядом их спины, удивляясь своей беспомощности. Ребята шли, a Татьянa смотрела им вслед. Вот они уже были около реки. Навстречу им от палатки шли трое мальчишек. Двое были видны хорошо. Обыкновенные ребята, в джинсах и рубашках, вихрастые, улыбчивые. А третьего все время загораживали, поэтому, как Таня ни старалась, ей не удавалось на него хотя бы взглянуть. Вдруг из-за верхушек деревьев вынырнуло солнце, и Жабина на секунду ослепла. А когда смогла проморгаться, то увидела, что в этом ярком сиянии исчез третий обитатель палатки. Словно был он не человеком, а лучиком солнца.

От удивления девочка сделала шаг вперед и проснулась.

Сквозь окно прямо в глаза било солнце. Петух с соседского огорода орал, срывая остатки голоса. Когда он замолкал, слышалось настойчивое треньканье велосипедного звонка.

– Подождите! – закричала Таня, вскакивая с постели. – Не уходите без меня! Я иду.

– Ну наконец-то, – недовольно отозвался Тигра. – Мы уже полчала тебя караулим.

Татьяна быстро натянула джинсы с футболкой и выскочила на улицу.

– Хоть бы причесалась, – вместо «здравствуй» буркнула Изабелла. – В таком виде только ворон пугать.

Она была заранее раздражена и держалась особняком. В этой невеселой компании одна Катюша выглядела довольной и счастливой. Ну и Василий, которому было всегда хорошо, когда он был рядом со Ждановой.

С первого же шага Огурцова начала причитать:

– И чего пошли в такую рань? Я все сандалии замочила. Нужно было дождаться, когда трава высохнет.

– Ага, или когда дождь снова пойдет.

Шли медленно, поэтому Тигре на велосипеде вновь приходилось нарезать круги вокруг их небольшой компании.

– Так и знала, что надо было надеть сапоги, – продолжала зудеть Белка. – Давайте вернемся, а то я простужусь.

– Топай, топай, – Тигра как раз был за ее спиной, поэтому попытка побега не удалась. – Здесь осталось пять минут.

– Не ной! – В отличие от Огурцовой у Жабиной было замечательное настроение, она готова была любить всех за то, что ее подождали. – Садись к Сереге на велосипед, не придется ноги мочить.

– Да ладно, – вдруг пошла на попятную Белка. – Тут действительно идти осталось почти ничего.

Оставшуюся дорогу они проделали молча. Впереди вышагивал Васька, за ним спешила Катюша. Потом шла Таня. Белка с каждым шагом отставала все больше и больше. Она бы вообще потерялась, если бы не Тигра, который зорко следил, чтобы количество людей в их компании не сокращалось.

– А там никого нет! – вдруг воскликнула Катюша и побежала вперед.

Лагерь действительно был пуст. Палатка оказалась застегнута, костер успел остыть. Стол со стульями убраны под тент. Свежие следы вели к воде.

– Пошли спасать бобров, – нехорошо пошутил Тигра.

– Нас разве не ждали? – удивился Брыков.

– Ждали! – Белка вдруг стала невероятно веселой. Она принялась по-свойски ходить по лагерю, поправила колышек у палатки, перевесила на кусте какую-то тряпку. – Но не дождались. – И она выразительно посмотрела на Жабину. – Кто-то слишком долго собирался. Они еще вчера хотели вниз по реке сплавиться на байдарке. Вот, видимо, и отправились.

Катюша подбежала к воде и опустила в нее руку.

– Холодная! – доложила она. – Как же они, в холодной-то?

– Самое оно! – забыв о том, что боится промочить ноги, Огурцова поддела мыском сандалии воду. – Они отрабатывают экстремальные ситуации.

Татьяна чувствовала себя неуютно – с одной стороны, это она всех задержала, а с другой – обещали знакомство и обманули.

– Может, мы их здесь подождем? – предложила она, прикидывая, на что можно сесть.

– А они к вечеру не вернутся, – Огурцова лучилась непонятным счастьем. – Пока вниз сплавятся, пока обратно выгребут. Нет, ждать бесполезно.

– Значит, придем вечером. – Тане Жабиной не терпелось уже познакомиться с таинственными друзьями Белки.

– Ага, – закивала Огурцова так сильно, что подбородок стукнулся о грудь. – Они придут по темноте, вот классно будет знакомиться! При свете фонариков…

– Ладно, поехал я. – Тигра поднял с земли велосипед. – Надоела мне вся эта история. Бывайте!

И он укатил.

– А они уютненько здесь устроились. – Катюша прошла по лагерю, заглянула под тент. – А кто из них приехал? Тот, кто был в тебя влюблен?

– Все трое.

– Трое? – Татьяна оторвалась от изучения выставленных около кустов удочек. – А Катя говорила, что среди них есть взрослый с усами.

Белка кинула на Жданову испепеляющий взгляд.

– Глаза в следующий раз промой, прежде чем смотреть, – зло пробормотала она. – Что же, я своих друзей от чужого дядьки не отличу?

– Вообще-то далековато было, – неуверенно пожала плечами Катюша. – Но мне кажется…

– Креститься надо, когда кажется, – отрезала Изабелла. – Пошли отсюда. В следующий раз договорюсь, чтобы они в поселок пришли. И сама их приведу к себе в гости, чтобы не пришлось больше никого ждать. – Огурцова бросила выразительный взгляд в сторону Жабиной. – Они вообще-то дикие, не любят появляться на людях. Поэтому и по горам лазить стали. Я думаю, они специально ушли. Я их предупредила о предстоящем визите, и они сбежали. Вы к ним особенно не приставайте, не подглядывайте, – последовал кивок Катюше, – а то вообще уедут.

– Зачем было приезжать, если все равно знакомиться не хотят? – недовольно пожал плечами Васька. Он запутался окончательно и теперь даже не мечтал в чем-либо разобраться.

– Что я могу поделать? – развела руками Огурцова. – Вот такие у меня друзья. Я вообще удивилась, что они согласились приехать. Думала, так и останутся на своем Эльбрусе.

– А ты им на Эльбрус звонила? – Татьяну не покидало ощущение, что ее обманывают, но пока точно сказать об этом она не могла.

– Ну, ты совсем! – повертела пальцем около виска Белка. – На Эльбрусе ни один телефон не возьмет. Это же высоко! Дома они сидели, от нечего делать фигней страдали. А тут как раз я со своим звонком. Ну ладно. Что здесь зря топтаться? Пошли ко мне. Я вчера из города вкуснейшие пряники привезла.

– Нет уж, я домой, – помотала головой Таня. – Мои старики там еще небось не завтракали.

– А у меня идея! – Белка сегодня просто фонтанировала идеями. – Давайте вечером на берег пойдем, во что-нибудь поиграем.

– Давайте! – захлопала в ладоши Катюша. – Тигру с Клёпой позовем. Будет весело.

«Детский сад», – раздраженно подумала Таня, а вслух произнесла:

– До вечера дожить надо. Еще, может, дождь пойдет.

Но к вечеру дождь не пошел, поэтому уважительной причины не идти на очередную тусовку у Тани Жабиной не было. Больше того. Белка пару раз забегала к ней домой, чтобы напомнить о вечере.

– Я карты принесу, – загадочно посверкивая глазами, сообщила Огурцова. – Будет интересно.

– Ага, – недовольно кивала Таня. – Позавчера уже было интересно. Я после той посиделки чуть насморк не схватила.

– Так ведь не схватила, – бросила, убегая, Огурцова.

Как Таня ни упиралась, ее все-таки вытащили на речку. Она всегда удивлялась, зачем ее зовут на совместные вечеринки. Собеседником она была неважным, новых анекдотов не знала. Разве только стол подготовить могла, и это у нее всегда получалось замечательно. Но со столом легко может справиться и Катюша. Или на худой конец Татуся. Только ее просить долго придется.

Но Таню все равно звали. И она ходила. Все веселее, чем одной дома сидеть.

Вот и сейчас Белка вцепилась в Татьяну мертвой хваткой и потащила на речку.

– Пойдем, пойдем, – настаивала она. – Сегодня день хороший.

– С чего это? – Таня за быстрой Огурцовой не поспевала.

– Яблочный Спас, шестнадцатое августа, самое время для гадания.

– Не хочу я ничего, – Жабина предприняла последнюю попытку сбежать, но была остановлена. – Опять на твоем гадании какая-нибудь чушь получится с любовью и бешеными страстями.

– Спокойно! Все будет отлично, – уверенно пообещала Изабелла.

После долгого перерыва первый день без дождя быстро просушил землю, поэтому можно было сидеть прямо на траве и не бояться намочить штаны. Всегда ленивая и равнодушная Огурцова в этот раз постаралась. Она принесла все игры, что у нее были, – мяч, бадминтон (в него уже играли Тигра с Клёпой), воздушного змея. Здесь были даже пинг-понговые ракетки, которые казались совершенно неприменимыми в чистом поле, но и им нашлось употребление. Васька, высунув язык от старания, чеканил на ракетке ярко-оранжевый мячик.

Вздохнув, Таня Жабина стала помогать Катюше раскладывать на импровизированной скатерти бутерброды. Ее немного раздражала эта сельская идиллия. Все лето они прожили, особенно друг с другом не сталкиваясь. Лишь время от времени до них доносились новости о каком-нибудь жителе поселка. А так все сидели в своих огородах или болтались на речке.

Частые встречи напрягали. Было в них что-то искусственное, неправильное. Словно кто-то ставил пьесу, а они были актерами. Только не знали своих ролей, поэтому произносили первый попавшийся текст. Изредка невидимый суфлер направлял их действия в правильную сторону. И чем все это должно было кончиться, никто даже не догадывался. Такие вот злые мысли пришли сейчас на ум Тане.

Однако долго злиться у Тани не получалось. Все-таки светило солнце, жужжали мошки, вскрикивали редкие птицы, Тигра по мере сил пытался развлекать собравшийся народ. Потом Татьяна вообще обо всем забыла, потому что сначала ей на голову свалился мяч, а чуть позже уставший Клёпа отдал ей свою ракетку. Под конец все дружно сыграли несколько партий в вышибалы. Таня принимала в игре самое активное участие.

Об огурцовских друзьях больше никто не вспоминал. Поэтому, когда Белка закричала: «Вон они!», Жабина не сразу поняла, о ком она говорит.

Все смотрели в сторону поселка, на пригорок. Там виднелась далекая фигура.

– Странные они у тебя какие-то. – Тигра единственный из всех не бросил своего занятия, продолжая гонять футбольный мячик. – Дикие. Словно из джунглей вышли.

– На себя посмотри, – Белка все еще демонстративно глядела вдаль, хотя на пригорке уже никого не было. – Ничего, они освоятся, и ты тогда увидишь, какие классные ребята мои друзья.

– Если они раньше времени не уедут. – Мячик отпрыгнул в сторону, и Тигра побежал его догонять.

– Не уедут, – буркнула себе под нос Огурцова и повернулась к остальным. – Ну, что? Будем гадать на любовь?

Изабелла Огурцова была мастером по части гадания. Обыкновенные карты, карты Таро, домино, Книга Перемен. Однажды она устроила гадание по цветам. В ночь на Ивана Купалу, с шестого на седьмое июля, вместе с Катюшей и Васькой она отправилась на речку, к самому буераку, и там все трое бросили в воду венки. В них были вплетены специальные цветы – горицвет, подорожник и кукушкины слезы. По утверждению Огурцовой, именно это сочетание делало гадание верным. Результата узнать не успел никто, потому что зазевавшийся Брыков свалился с крутого берега в реку, и течением его сразу вынесло на стремнину. Если бы не Сашка Серов, совершенно случайно оказавшийся поблизости, так бы и плыл Васька все вперед и вперед, пока не оказался бы в Каспийском море.

Чтобы в этот раз сильно не затягивать с гаданием, решено было взять карты Таро.

– Сейчас мы все узнаем, – весело сверкнула глазами Белка. Она ловко отобрала из колоды с разноцветными картинками одну масть – кубки, символизирующую любовь и счастье, перетасовала. – Каждый левой рукой тянет по одной карте и отдает мне.

Первой к подруге подошла Катюша. За лето она с Огурцовой гадала раз двадцать, поэтому весь этот процесс ей был привычен. Выпала перевернутая четверка – четыре бело-голубых кубка, разбросанных по зеленому полю.

– Здесь все просто, – Белка даже в толкование заглядывать не стала. – Новые подходы к старым проблемам. Короче, все у тебя, Жданова, будет хорошо. Как и раньше. – И она выразительно посмотрела на Брыкова.

Ободренный этим взглядом, Васька протянул руку к колоде. Он заметно волновался и никак не мог выбрать карту. А когда открыл выбранное, то все с уважением закачали головами – это был король. Правда, нарисованный король на Брыкова даже отдаленно не смахивал, он был скорее похож на постаревшего д’Артаньяна. Мушкетерский камзол, плащ и шляпа с пером. Брови сурово сдвинуты, в руках зеленый граненый кубок. За спиной вздымается изумрудная морская волна.

– Опять, что ли, купаться буду? – недовольно засопел Брыков. Плавать он не умел, и один вид реки вызывал у него страх.

– Спокойно. – Белка провела перед ним ладонью, как заправский маг. – Никаких купаний. Эта карта означает всего лишь, что ты благородный, щедрый человек, готовый к подвигу. А волна – это та стихия, которую ты подчиняешь себе.

– Чего это? – нахмурился Васька, точь-в-точь как король на карте.

– А то, – довольно подвела итог Огурцова. – Счастье у тебя будет. Давай, Серега!

Тигра долго ломался, его пришлось ловить и насильно подсовывать под руку колоду. Белка выхватила у него карту и довольно помахала над головой. На картинке было изображено шесть перевернутых бело-голубых кубков.

– Да, Тихомиров, – протянула Белка, листая книжку с толкованиями. – Никаких в твоей жизни перспектив. Будешь ты в ближайшее время грустить и вспоминать о прошлом.

– Ой, удивила, – казалось, Тигра пропустил огурцовское изречение мимо ушей.

Клёпе выпал перевернутый валет. Он даже чем-то был похож на Андрюху, такой же прямоносый, с грустными глазами. На валете были белые лосины, короткие зеленые панталоны, широкий камзол и веселый беретик с пером. В руке он держал крошечный голубой кубок. За спиной желтое небо и буйно цветущие розовые кусты.

– М-да, не стать мне алкоголиком, – прокомментировал свою «добычу» Клёпа. – Из такого кубка много не выпьешь. Да еще вверх тормашками.

– Не ясно с тобой пока ничего, – Белка оторвалась от книги толкований и вздохнула. – Все зыбко и туманно. Короче, все у тебя, Кривцов, впереди.

– Я так и подумал, – щелкнул пальцами Клёпа. Его, как и Тихомирова, мало волновали гадания.

Подошла очередь Татьяны.

– А ты гадать не будешь? – с подозрением спросила Таня у Огурцовой и с таким видом покосилась на протянутую колоду, словно оттуда должна была вылезти как минимум змея.

– А я себе уже кидала сегодня карты. Все у меня хорошо. Второй раз гадать не стоит. Не бойся, они не кусаются, – добавила Белка, словно прочитала Танины мысли.

Таня Жабина все размышляла, и Огурцова в принудительном порядке подсунула ей колоду.

– Ну, давай! – скомандовала она.

Таня вытащила карту. Кажется, первую сверху – особо утруждать себя выбором ей не хотелось.

Туз кубков!

– Вот это да! – ахнула Белка, и все повернулись к ним с Таней. – Вот это выдала! Это же туз! Ты стоишь на пороге большого и страстного чувства. Надо же, эти каникулы у нас проходят под знаком любви. Даже Лягушке нашей любовь выпала! Ну надо же!

Таня недовольно поморщилась. Она не любила, когда Огурцова заводила разговоры о любви. Ей всегда казалось это большой ложью и наигранностью.

– И где же я твою любовь встречу? – Она постаралась вложить в голос как можно больше сарказма.

– В меня можно влюбиться, – помахал рукой Тигра, снова взявшийся за бадминтон. – Я открыт для интересных предложений.

– Дурак, – расстроилась Таня. Ее раздражала вся эта пустая болтовня. Что-то этой самой любви последнее время стало много.

– О! Я знаю потрясающую историю про любовь. – Огурцова убрала колоду в коробочку.

– Опять про альпинистов? – съязвил Тигра, и Таня Жабина вновь посмотрела на пригорок.

Никого там не было.

Через какое-то время она снова поймала себя на том, что опять смотрит наверх. Удивительное дело, но слова Белки о предстоящей влюбленности сильно взволновали Татьяну. Не то что она им поверила. Огурцова соврет – недорого возьмет. Но все же… Карту она тащила сама, в книжку с толкованием заглянула, чтобы проверить, про ту ли карту читает Белка. Все было правильно. Значит, скоро что-то произойдет? Где? В поселке? Но здесь уже лет сто ничего неожиданного не происходит, разве что быки бегают. Тогда где? Дома? В школе?

– И вот тогда он… – Огурцова сделала выразительную паузу, и Катюша Жданова не выдержала, засмеялась первая.

На душе у Татьяны стало тревожно. Впереди ее ждала неизвестность. Она пугала, настораживала, и уже ничего нельзя было сделать, чтобы уклониться от грядущих событий, спрятаться от них, уйти, отсидеться за дверью. Неужели в эти летние каникулы, такие суматошные, к ней тоже придет любовь? Любовь?! К ней? Эти каникулы выбраны судьбой для любви? Туз кубков… Судьба… Любовь… Бред, бред! От всех этих мыслей Таня Жабина просто не знала куда деться…

Больше о таинственных знакомых Огурцовой не говорили. И Таня совсем бы о них забыла, если бы на следующее утро около ее дома не появилась Белка. Ее приход сам по себе был странен. До этого Огурцова оказывалась в этом самом дальнем углу поселка всего пару раз за лето.

– Все копаешься? – Белка безжалостно повисла на заметно покривившемся за последнее время заборе. – Как тебе не надоедает? Я бы через пять минут взвыла от тоски.

– Ничего, я терпеливая, – Таня разогнула затекшую спину. – Далеко собралась? – Она кивнула на парадные туфли неожиданной гостьи.

– В магазин. – Белка это произнесла так, словно как минимум хотела по дороге заскочить к английской королеве на чай. – Тебе ничего не надо купить?

– Вроде сахар кончился, – неуверенно пожала плечами Татьяна.

– Так пойдем вместе!

Пока Таня искала пакет для сахара, в ее голове успела мелькнуть мысль, что Белка пришла не просто так, ведь путь от ее дома до магазина никак не лежит через Танин участок.

– Ну, чего тебе от меня надо? – сразу перешла к делу Таня, когда они вышли на дорогу.

– С чего ты взяла? – Белка старательно изображала равнодушие, но глаза у нее предательски блестели. – Катька чем-то занята, и мне стало скучно одной. Что, я уже не могу к тебе в гости зайти?

Таня выразительно покосилась на спутницу. Ей очень хотелось высказать все, что она думает о безделье двух закадычных подружек, но сдержалась. Говорить все это Огурцовой было бесполезно.

Вместо этого она стала крутить головой. Как уже говорилось, в поселке Таня Жабина вела жизнь затворника, поэтому, выбираясь «в свет», всегда с любопытством наблюдала, кто, где и как живет.

– Не поворачивайся! – Белка схватила ее за руку и прижала к забору. – Тихо!

От неожиданности Таня дыхание задержала.

– Заметила? – прошипела Огурцова.

– Что я должна заметить? – Таня попыталась высвободиться из ее цепких рук. – Отстань от меня!

– Не ори! – придушенной змеей прошептала Белка. – Услышат.

– Кто? – Татьяна наконец вырвалась. – У тебя от жары крыша поехала?

– Все, расслабься, – махнула рукой Белка. – Он ушел.

– Опять твои загадочные друзья? – догадалась Таня. – Тебе еще не надоел весь этот спектакль?

– Мне-то что, – Огурцова снова пошла в сторону магазина. – Я-то с ними каждый день вижусь. А вот тебе они теперь точно на глаза не покажутся.

– Я такая страшная? – усмехнулась Таня. – Что-то раньше я не замечала, чтобы люди от меня шарахались.

– Не в этом дело, Лягушка. – Белка сделала серьезное лицо. – Просто кое-кто в тебя влюбился.

Долгую секунду застывшая с открытым ртом Лягушка переваривала сказанные слова.

– Что? – Ей показалось, что она ослышалась. – О чем ты?

– Его зовут Никита, – спокойно уточнила Огурцова. – Он среди них самый старший.

– Когда это он меня увидеть успел? – удивление не покидало Таню.

– Успел вот, – пожала плечами Огурцова.

От неожиданного заявления все мысли в Таниной голове смешались. Она обернулась, словно тот, о ком идет речь, вот-вот должен был появиться из-за поворота.

– Вчера, – Белка оставалась невозмутимой, словно не о любви рассказывала, а читала доклад на уроке зоологии, – когда мы в вышибалы играли. Я же говорила, что они приходили.

– И что – он так прямо и влюбился? – В Белкиных словах чувствовался подвох, но уловить его Таня пока не могла.

– Прямо или криво – я не знаю, – заговорила Огурцова, таинственно посверкивая глазами. – Но все утро он о тебе расспрашивал. Что ты и как? Что любишь да где живешь?

– А что я люблю? – снова напряглась Жабина, вспомнив о своем самом любимом блюде – жареной картошке. Однако ее страсть к картошке никак не вязалась с высокими чувствами.

– Это неважно! – Белка схватила Таню за руку. – Ты что, не поняла? В тебя влюблены!

Татьяна потерла лоб и в третий раз посмотрела на пустую дорогу. Что-то она совсем запуталась.

– А почему же тогда он сам не подойдет?

– Подойдет, подойдет, куда он денется! – заторопилась вперед Огурцова. – Ты теперь внимательней будь. Никита человек серьезный, обязательно как-нибудь даст о себе знать.

– В каком смысле? – Таня вообще перестала что-либо понимать. – Да перестань ты меня тащить! – вырвала она руку из неожиданно крепких Белкиных пальцев. – Объясни все нормально!