Текст книги "Неисправимая колония Анарам. Часть первая"

Автор книги: Эль Рау

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

1. Земля порождает камень…

Человек в белом одеянии расхаживал по центру амфитеатра учебной аудитории. Его лекция подходила к концу. Выросшие вокруг него галлографический проекции растений одна за другой гасли. Только что здесь буйствовали заросли и вот их нет. Лишь пустота.

– Гу! Эй, Гу! Оглох совсем? – парень с пшеничной копной непослушных волос и веснушками по всему лицу пытался дозваться своего соседа по парте.

– Чего тебе? – неохотно отозвался тот. Собранные на затылке чёрные в синеву волосы заметно растрепались. Видимо текущую лекцию он проспал и, возможно, не только её.

– Мастер обучения просил тебя зайти в кабинет главы академии, – веснушчатый парнишка спокойно собирал свои вещички в ученический рюкзак. – Сразу после окончания лекции. Так что, я бы на твоём месте уже летел со всех ног.

– Спасибо, Вар, – Гу бросил своё добро и умчался прочь из аудитории.

На бегу он активировал браслет и сразу увидел мигающее оповещение о пропущенном сообщение. Открыл его и врос ногами в пол. В официальной манере в нём сообщалось о смерти старшей сестры. Далее шло описание, вернее требование, дальнейших действий Гу. Глядя в текст, он не мог заставить себя сделать и полшага. Просто стоял посреди коридора, не в силах сдержать льющихся по лицу слёз.

Получено личное обращение от Лин Вин Лан

Просмотр возможен только через родовую сферу

Воспроизвести? – Да / Нет

– Сестра? – прошептал Гу и, не отдавая отчёт в последующих действиях, подтвердил просмотр. С треском пространство вокруг исказилось и с оглушительным хлопком парень оказался в густом сером тумане.

– Лин! Лин! Лин Да… – холодная рука прикрыла рот Гу.

– Не кричи так, – ласково проговорила сестрица.

– Лин, – парень крепко обнял её, пряча слёзы в складках одежды.

– Всё такой же плакса, – Лин погладила его по голове, успокаивая. – Смотрю, ты совсем не преуспел в своих практиках.

Сестрица всего лишь щёлкнула пальцами и туман рассеялся. Над головой раскинулось изумрудное небо, залитое лучами дневного светила. Всюду куда не кинь взгляд тянулась зеркальная поверхность жёлтой водной глади.

– Лин, я совсем… – Гу хотел признаться сестре в своей ничтожности, но в горле точно комок застрял.

– Каменная сыпь выступила на твоей коже, когда тебе исполнилось всего семь лет. К десяти кристаллиты11
  Кристаллиты – это кристаллизованные элементы, появляющиеся в теле живых существ после успешного слияния с големорфной формой жизни. Являются энергонакопителями и хранилищами информации о носители. Энергию в кристаллитах можно направлять, перераспределять или концентрировать в том или ином месте для получения нужного эффекта, либо срабатывания того или иного навыка.


[Закрыть] обрели форму и цвет. Родители очень гордились тобой. Они с нетерпением ждали, когда пробудится в тебе сила Анарама. Их хотелось, чтобы ты достиг успеха в культивации и прославил наш род, – Лин вздохнула. – Они верили в тебя. И я верю. Потому-то и согласилась войти в семью Лан, чтобы получить их покровительство для тебя. Поэтому не сдавайся.

– У меня ничего не выходит. Я практикуюсь каждый день, но результата нет, – пожаловался Гу.

– Тогда вот тебе мой прощальный подарок, братишка, – Лин взяла лицо Гу в руки и поцеловала в лоб, как некогда это делала мама.

– Так-то лучше, – она ласково улыбнулась. – А теперь, открой сферу и активируй символы основ.

– Не получится. Я пытался много раз, – начал оправдываться Гу.

– Земля порождает камень. Камень высекает искру пламени. Пламя поднимается к небу, завернувшись в смерч. Небо разрывается на части и проливает воды слёз. Вода питает землю, даруя небесную благодать, – Лин сделала пас руками и перед ней появились символы пяти основ. – Это первый круг. Покажи мне его.

Гу сложил вместе указательные и большие пальцы рук, образуя ромб. Сосредоточился на кристаллитах, почувствовав вибрацию в них. Но ничего не появилось.

– Не забывай дышать, – Лин взяла брата за руки, и вибрация усилилась. – Ещё немного.

На лбу Гу выступили капельки пота. В животе стало жарко, а грудь точно тисками сдавило.

Сфера Гу Да Вин активирована. Начата синхронизация кристаллитов.

Ожидайте…

Земля порождает камень…

– У меня получилось? – не веря глазам пробормотал Гу, когда в воздухе появился символ земли, а рядом замерцал «камень». Вскрикнув от восторга, парень вскинул руки к пылающему лицу, пытаясь унять волнение.

– Вот видишь, – с улыбкой проговорила Лин. Облик сестрицы заметно поблёк. Гу бросился к ней, не зная, чем помочь. Память так не вовремя напомнила о печальном известии.

– Ты ведь не умерла. Да? – он снова почувствовал слёзы в своих глазах. Мир вокруг стал затягивать серый туман.

Лин не ответила. Она печально посмотрела на брата. Её тело стало прозрачным и зыбким, точно дым.

– Не покидай меня! – возопил Гу и попытался обнять сестру, но руки прошли сквозь неё. – Я ведь умру один!

– Три основы порождают второй круг. Камень, пройдя огонь и воду становится металлом. Металл закаляет тело и дух для создания идеального оружия. Насыщенная водой и воздухом земля даёт росток. Он источник новой силы, исцеляющей, созидающей и возрождающей. Пока жив хоть один росток… – Лин упала на колени. Краски померкли, превратив её тело в тень.

– Если я верну древо в родовую сферу, ты не умрёшь? Ты вернёшься? Возродишься? – кричал Гу, пытаясь ухватить хоть что-то.

– Земля, воздух и огонь порождают хаос. Зверь пустоты выходит их недр земли. Он покоряет небеса, изрыгая пламя, которое… – Лин недоговорила. Поглощённая наползающим туманом, она исчезла.

На том месте осталась лишь небольшая сфера. Внутри Гу увидел росток, торчащий из окаменевшего куска земли. Капли воды, точно слезинки ползли по стенкам защитного барьера, скапливаясь на дне в небольшую лужицу.

– Я спасу тебя, сестрёнка! – Гу коснулся сферы. С оглушительным хлопком та исчезла. Туман окончательно сгустился в непроглядную тьму.

Получен элемент основы древа жизни! Время хранения ограничено…

Синхронизация кристаллитов завершена!

Внимание! Блокирующий элемент повреждён

Внимание! Ограничители пяти основ сняты

Основа «Земля»

Культивационный прогресс: 242 %

Уровень значительно превышен! Перераспределение накопленного опыта произойдёт во время базовой культивации. Рекомендовано найти место для медитации.

Доступны следующие земные элементы базового развития:

– элемент перце́пции22
  Перцепция от лат. perceptio «ощущаю, воспринимаю» – осознанность и связность восприятия, включая процесс соединения нового представления с прошлым опытом. Выражается в виде совокупности психофизических процессов, направленных на чувственное отражение восприятия человеком окружающего мира и себя самого.


[Закрыть] 178 %

Параметр перегружен!

Высокая вероятность негативных последствий сильного душевного волнения…

Элемент, отвечающий за восприятие. Особый вид познания мира и себя, отличный от мышления и ощущений, посредством органов чувств. Отвечает за способность медитации и её базовую эффективность.

Расслабленность: 21 % / Сосредоточенность: 103% / Отрешённость: 54%

Параметр разбалансирован!

Высокая вероятность нервного перенапряжения с последующим срывом…

– элемент мента́льности33
  Ментальность от лат. mens «склад души, дух, ум, сознание» – образ мышления. Гармоничное соединения разума и чувств в комплексе социальных, духовных и умственных установок отдельно взятого человека. Ментальность является прямым отражением психики человека, в котором отображается его образ жизни.


[Закрыть] 64 %

Параметр выше среднего!

Элемент отвечающий за внутренний мир человека. Особый вид конструирования характера посредством устремлений и воли. Отвечает за способность контролировать чувства и принимать осмысленные решения.

Сила воли: 59 % / Рациональность: 4% / Чуткость: 1%

Параметр разбалансирован!

Повышенная вероятность принятия необдуманных решений…

Основа «Камень»

Культивационный прогресс: 2 %

Уровень недостаточен! Повышение накопленного опыта произойдёт во время активной формы культивации. Рекомендовано найти место для медитации и тренировки.

Доступны следующие каменные элементы базового развития:

– элемент прочности44
  Прочность – способность сопротивляться разрушению под воздействием внешних сил, нагрузок. Прочность разделяется на статическую (постоянные нагрузки, давление), динамическую (переменное, хаотические нагрузки) и выносливость, возникающая в результате противодействия циклическим переменным нагрузкам.


[Закрыть] 1 %

Недостаточен!

Элемент, отвечающий за устойчивость к внешнему воздействию. Особый вид стойкости организма перед поражающими факторами. Отвечает за способность блокировать входящий урон.

Статика: 0% / Динамика: 1% / Выносливость: 0%

Внимание! Повышена хрупкость организма перед известными видами поражающих факторов. Рекомендован комплекс упражнений для закалки организма…

– элемент силы55
  Сила – способность преодолевать внешнее сопротивление, противостоять ему посредством напряжения собственного тела. Сила подразделяется на движущую (сила направленного действия), инерционную (использования силы ускорения), равнодействующая (суммарная составляющая всех сил, направленных на объект)


[Закрыть] 1 %

Недостаточен!

Элемент, отвечающий за прямое воздействие на окружающие объекты. Особый вид противостояния организма агрессивным факторам. Отвечает за способность наносить исходящий урона.

Мышечная масса: 1% / Импульс ускорения: 0% / Блокировка: 0%

Внимание! Повышенная слабость организма перед известными видами агрессивного воздействия. Рекомендовано соблюдать режим приёма пищи для устранения последствий неправильного питания…

Основа «Пламя» – уровень развития недостаточен для культивации…

С треском пространство исказилось, выплюнув Гу обратно в коридор академии.

– Призывать сферу в здании, да и вообще не приспособленных для этого местах, крайне опасно. А потому строго запрещено! – веснушчатый Вар Китц сидел на полу, раскинув ноги в стороны. Похоже он совсем не ожидал натолкнуться на «звезду», так называли управляемое искажение пространства, вызываемое сферой.

– Извини, я случайно, – быстро оправдался Гу и поспешил уйти, вспомнив о вызове к главе академии. Перед глазами всё ещё маячили какие-то строчки, мешая нормально смотреть. Пришлось Гу остановиться на минутку.

– Что это? – он прочитал лишь половину выставленных требований, выполняя которые он сможет продолжить обучение в академии под покровительством клана Лан. – Я не смогу это сделать! Нереально!

Настроение испортилось. Воображение принялось рисовать совсем не радужные картины. В кабинет главы спешить как-то сразу расхотелось. Худшие предположения подтвердились, едва дверь распахнулась, впуская вызванного ученика внутрь.

На мягком диване, мирно беседуя, расселся Флин Тан Лан, нынешний глава клана Лан. Мерзавец одним видом внушал страх и уважение к своей персоне. Рядом с ним даже верховный мастер Афа́н Д`Ама́н выглядел обыкновенным человеком. Что уж говорить о невзрачном Гу Да Вине, что едва смог подняться с основ «Земли» и начать практиковать «Камень». Хотя последнее ещё только предстояло.

– О! Юный Гу. Приветствую, – на лице Флина читалось плохо скрываемое презрение. – Хотел бы сказать, что рад видеть, но боюсь, что я принёс дурную весть. Ваша сестра…

– Я уже получил весть о её смерти. А также условия клана Лан, – Гу захотелось высказаться жёстко, выплеснуть гнев и скорбь. Вот только время не подходящее и противник не по зубам.

– Вот как? И сколько времени вам нужно на сборы? – Флин, по всей видимости, не допускал вероятности отказа со стороны младшего Да Вина. Всем своим видом он показал, что прекрасно знает о невыполнимости клановых требований в присланном соглашении.

– Сборы? Я не знаю. Испытания ведь начнутся только через месяц. А выпускная церемония назначена… – Гу сделал вид, будто пытается вспомнить. – Верховный мастер, не подскажите мне? А то совсем из головы вылетело.

Афан Д`Аман от удивления только рот раскрыл, но быстро взял себя в руки и ответил.

– В этот раз выпускная церемония проводится в канун праздника «Звезды Хаоса». Так что у тебя есть десять месяцев чтобы подготовиться как следует, – он с удовольствием воспользовался моментом, чтобы показать свою значимость и главенство в академии. – Надеюсь вы помните, что допускаются лишь те, кто прошёл промежуточные испытания.

– Похоже меня ввели в заблуждение, – Флин поднялся с дивана и, пройдя до окна, обратился к мастеру Афану. – Мне сообщили, будто юный Гу не допущен к испытаниям. Ведь его основы до сих пор запечатаны. Разве нет?

Ответить глава академии не успел. Гу сложил пальцы ромбом и призвал сперва символ земли, а следом – камня.

– Мне продолжить? – спросил он у мастера Афана, стараясь не выдать того напряжения, с которым ему давалось простецкая проекция.

– Не стоит. Можешь идти, – вместо главы резковато ответил Флин, внезапно перейдя с официальной вежливости на неформальный язык. —Тебе ведь хочется побыть одному? Не каждый же день теряешь близких?

Последние слова прозвучали как угроза и Гу отлично её уловил. Стараясь как можно непринуждённее смахнуть образ земли и камня, он даже улыбнулся.

– Я благодарен вам за понимание, – Гу вежливо склонил голову. – Меня в самом деле подкосила весть о смерти сестры. Признаться, никак не могу в это поверить. Можно я позже ознакомлюсь с обстоятельствами её гибели? Боюсь сейчас не смогу перенести подробностей.

В ответ Флин кивнул и зло зыркнул на мастера Афана. Оставаться дольше в кабинете главы Гу не видел смысла, поэтому шустро ретировался. Дверь закрылась и ноги тут же подкосились, растеряв всю силу.

«Нельзя падать. Они оба совсем рядом. Заметят», – мысленно подгоняя себя, Гу отправился в каменный сад. Тот располагался довольно далеко от основного здания академии. Здесь бывали лишь новички с едва оформившимися кристаллитами. В основном детвора лет по десять – двенадцать. Они-то и высмеивали каждый раз Гу за неспособность поработать даже с основой земли, не говоря уж о камне. Но сегодня всё иначе.

«Сестрёнка, подожди немного и всё наладиться! Обещаю!» – воодушевившись недавним успехом, Гу забрался в самую дальнюю часть сада. Там находился опасный спуск под скалу, где имелась любопытная расщелина. Никто из учеников не знал об этом месте.

Гу нашёл его совершенно случайно. Просто гонимый детворой сорвался с края и чудом не разбился. Повезло зацепиться одеждой за «ветку» ритафа́рии, растения редкого даже для каменного сада академии. А ведь сюда намерено свозились необычные формы големорфной флоры и фауны. Откуда здесь взялся подобный монстр Гу не знал, но радовался, что вовремя сориентировался и не успел стать его жертвой.

Ритафарии большую часть жизни проводят в спячке в виде древесных окаменелостей. Лишь когда чувствуют движение поблизости, внезапно пробуждаются и начинают выделять нервнопаралитический газ. После чего спокойно ждут, пока жертва умрёт и начнёт разлагаться. Тонкие отростки ритафарии сами найдут гниющий труп и поглотят всю органику.

Можно сказать, что в тот день Гу дважды переродился. Один раз, когда летел со скалы на острые камни и второй, когда дал дёру от едва пробудившейся ритафарии. Найденная в тот день пещера тоже оказалась полна неприятных сюрпризов. И если считать каждый опасный момент, что произошёл тогда, то юного Да Вина следовало считать величайшим бессмертным идиотом.

А всё почему? Да потому, что Гу, как одержимый, собирал образцы всей погани, с которой только успел столкнуться, включая ритафарии. А также потратил бесценное время на составление карты местности. И вот надо же, труды оказались не напрасны. Ура-ура!

Гу подошёл к самому краю скалы. Прошёлся вдоль него, ища глазами выпирающий внизу выступ. Как только заметил его, то распластался на земле и осторожно сполз за край. Несмотря на то, что скала здесь довольно гладкая, в ней имелось масса трещин, за которые можно легко цепляться руками. Но это не понадобилось. Гу не раз тренировался здесь в скалолазание. Отчего множество щелей обзавелись рукотворными дополнениями. Благодаря им спуск и подъём больше походил на прогулку, чем на серьёзное испытание. Главное, чтобы «тропа» оставалась незамеченной для других жителей академии. И пока так и было.

Спустившись вниз, Гу, следуя отметкам на карте, быстро миновал поле ритафарии и вскоре добрался до пещеры. В десяти шагах вглубь нашлась замаскированная ниша. В ней хранились запасы провианта, воды, а также многое другое что могло пригодиться для выживания в течение нескольких дней.

Когда Гу обустраивался здесь, то особо ни о чём не задумывался и не планировал оставаться жить. Просто ему нравилось время от времени прятаться в пещере. Правда, позывы голода и жажды упрямо возвращали его обратно в академию. А и без того скромные запасы приходилось частенько пополнять, потому что их периодически опустошали мелкие монстры. Хотя бы поэтому не приходилось искать слабых тварей для прокачки навыков. К тому же многие части их тел охотно скупались в палате хемометрии́66
  Хемометрия – (ХЕМО от ср.-греч. χημεία – химия… и …МЕТРИЯ от греч. μετρέω – мерить, измерять) – междисциплинарная наука, целью которой является получение химич. информации с помощью математич. методов анализа данных. Использует базовые методы из смежных областей (статистика, прикладная математика, информатика) для решения проблем, относящихся к химии, биохимии, медицине, биологии и технологии.


[Закрыть]. Порой попадались уцелевшие кристаллитовые сферы. Ребята из палаты инфометрии́77
  Плирометрия – (ПЛИРОФОРИЯ от греч. πληροφορία – информация… и …МЕТРИЯ от греч. μετρέω – мерить, измерять) – научная дисциплина, предметом которой является измерение и анализ информации нематериальной формы, получаемой с различных носителей, включая нестандартные. Плирометрия применяется для нахождения скрытых, неочевидных взаимосвязей между независимыми объектами.


[Закрыть] давали за них неплохую цену.

«Надо найти хорошее место для тренировки», – Гу сцепил пальцы рук в замок, после чего два раза громко стукнул запястьями друг о друга. Когда медленно расцепил пальцы, то между ладоней появился галлографический шар – сферабра́з. Слабо мерцая, он поплыл в темноту пещеры.

Из ниши Гу достал оружие в виде дубинки с металлической петлёй на конце. Её ещё местные «дугой» называли. Повернув несколько секций в рукояти, он смог активировать средний уровень электрического заряда. Петля заискрила. Парень тряхнул дубинкой и шумный треск пропал. Остался ровный гул, подсказывающий что вещица не сломалась и всё ещё работает.

«В путь» – Гу перекинул через плечо лямку дорожной сумки, используемой учениками для хранения провианта в небольших походах. Поудобней перехватил рукоять «дуги» и пошёл догонять удалившийся сферабра́з.

Ранее Гу уже успел обследовать здесь несколько проходов, особенно когда гонял мелкую живность, таскающую припасы из тайника. В основном тупиковые ответвления, глубиной не более ста шагов. Различались они только кривизной тоннелей и финальной картиной.

В одном, например, путь едва не закончился смертью. Там оказалось гнездо восьмилапых бурза́н88
  Бурзаны – отряд общественных насекомовидные плотоядных големорфов. Обладают защитным панцирем и четырьмя парами лап. Передние у них довольно крупные в форме клешней, а задние и средние поменьше с многочисленными зазубринами, чтобы цепляться за каменную поверхность. Некоторые виды бурзан могут иметь крылья.


[Закрыть]. По одиночке такая мелочь не доставляла проблем. В каменном саду на них никто внимание не обращал. Всё иначе, когда их целый рой и они защищают свой дом. Гу чертовски повезло удрать от несущегося за ним рыжего потока разъярённых тварей. Он потом ещё долго не мог забыть, как они скрежетали челюстями, тёрлись панцирями друг о дружку, цокали клешнеобразными лапками по каменным выступам. Звук преследовал его в кошмарах целую неделю.

Обнаружена благоприятная площадка для медитации!

Оповещение пришло как нельзя кстати. Гу почти решился идти в глубь. А там… Там могли оказаться твари посерьёзней ритафарии и бурзан. Да и заряд сферабра́за почти иссяк. Придётся какое-то время блуждать в темноте. По крайней мере пока не восстановится хотя бы часть энергии.

Польга Рётенган или всё же Эбенга…

Эбенга уже привыкла к новому имени. А вот к окружающей среде и особенно местному населению нет. Необходимость постоянно ходить в респираторе, целиком закрывающим лицо, угнетала. На коже то и дело выступала серая сыпь, словно налипший песок. Желание отряхнуться, вымыться, освежиться вертелось в голове изо дня в день. Польга практически забыла за чем в действительности явилась на чёртов Анарам.

Кухонная утварь, посуда, технологические карты рецептов, продукты, меню и куча разношёрстного люда вокруг. С утра до вечера на ногах и не присесть, не передохнуть. В сумерках едва живой Польга приползала к себе в комнатёнку, выделенную для персонажа четвёртого пищеблока. Казавшаяся раньше неудобной постель теперь манила в свои объятия.

Кое-как ополоснувшись в душевой, Польга практически сразу забралась под одеяло и провалилась в сон. И следом звон будильника врезался в уши, заставляя подниматься и тащиться на работу. Сколько уже прошло с прибытия? Месяц? Год? Польга потеряла счёт времени. Для неё остались только рабочие дни и редкие выходные.

– И кто придумал такой странный график? – бубнила она, толкая через чёрный ход контейнер с пищевыми отходами. Из-за дурацкого праздника всех уборщиков забрали драить банкетный зал, тем самым лишив пищеблок чернорабочих.

– Сама виновата. Зачем выбрала поточный рабочий день? Нужно было настаивать на пороговом, – из проулка высунулась хитрая рожа незнакомого парня. Он не носил респиратор и на его лице бакенбардами росли мутные камешки. Самоцветная россыпь также спускались через лоб к переносице и почти скрывались чёлкой из жёстких волос, больше похожих на обрезки проводов.

– Местным сюда нельзя. Чего здесь забыл? – грозно рявкнула на него Польга. Не хватало, чтобы эта камнерожая сволочь стащила продукты с пищеблока. Или ещё чего похуже.

– Тебя, моя дорогая, – парень рассмеялся. – Чего такая неприветливая? Меня к тебе Джеро приставил. Задаток хороший дал. Правда, я только сейчас смог объявиться. Извини, задержался, занят был.

Услышав знакомое имя, Польга мгновенно вспомнила о сыне. Она в растерянности выпустила из рук контейнер, и он с грохотом завалился на бок. Благо крышка плотно закрывалась, иначе пришлось бы отчищать всю лестницу. Дни, проведённые на Анараме, показались ей нереальным кошмаром, в котором женщина совсем не узнавала себя.

«В кого я превратилась? – удивилась она, произошедшим переменам в личности. – Нет-нет. Так нельзя. Такой Гудвин меня никогда не узнает, не вспомнит…»

– Можешь звать меня Вин. Все так зовут, – незнакомец достал округлую вещицу и принялся вертеть её в руках. – Был в истории Земли такой разбойник Робин Гуд. Слыхала? А я Вин Гуд или просто Вин! И моё хобби устраивать различные диверсии и совать нос, куда не просят. Иначе скучно. Согласись, так же веселей?

– Почему вы меня на «ты» называете? Это не вежливо, знаете ли, – высказалась Польга, не зная, как же собраться с мыслями. – И с чего вы решили, будто мне известен ваш Джеро. Не ошиблись случаем?

– Неа… У меня всё чётко, – Вин подкинул вещицу и ловким движением оправил прямо в руки Польги. Ей ничего не оставалось, как поймать слабо мерцающую сферу, погнутую в нескольких местах. Женщина в растерянности всматривалась в матовую поверхность, чувствуя пальцами тепло и пульсацию.

Введите код! – Прозвучал писклявый голосок прямо в ухе.

– Какой ещё код? – Польга завертелась на месте, пытаясь определить откуда идёт звук. Однако никого постороннего, не считая Вин Гуда, на заднем дворе не оказалось.

Желаете использовать подсказку?

– А можно? – в голове у Польги заварилась густая каша, которая вот-вот начнёт пригорать.

Имя из шести букв: а, б, г, е, н, э!

– Эбенга?! – выкликнула она и обрадовалась внезапному теплу, пробежавшему по телу.

Код принят! Доступ к расширенной базе предоставлен!

– Ну чё застыла? – Вин очутился нос к носу с Польгой. С такого расстояния она могла разглядеть не только форму и цвет каменный выростов, но и понять их состав. Сначала её смутил сам факт такой близости, но тут она заметила надписи. Их словно аккуратно нацарапали на несуществующим стекле, отделяющим её от парня.

«Ренегат сфер – безродный Вин Гуд. Основа – Пламя».

Вин по-птичьи уселся на тонких металлических перилах, сцепив руки за спиной и пялился прямо в лицо женщины. Хотя какое там лицо? Респиратор хорошо скрывал его. Так что видеть, что творилось сейчас с Польгой парень не мог.

«Безумие какое-то. Неужели мне придётся общаться с ним», – она осмотрела Вин Гуда с головы до пят и ничего кроме отвращения к камнерожему не испытала.

– Эй-эй! – парень постучал костяшками пальцев по респиратору. – Есть кто под скорлупкой? Нет?

– Прекратите паясничать. Это некрасиво и неуважительно по отношении ко мне. Земные мартышки вам не родственники? – Польга прикусила язык. Она подумала, что распространяться о своей настоящей профессии лучше не стоит. Однако парнишка жутко напоминал ей одного из объектов научной работы, связанной с изучением вымершего вида примитивных гоминидов. Вот и сорвалось с языка.

– А они богаты? – поинтересовался Вин. Алчный блеск, появившийся в его глазах, заставил Польгу поёжится.

– Нет. Они лишь надоедливые животные, не умевшие себя вести, – строго ответила она.

Взгляд парнишки на мгновение потух, но следом в нём появилось нечто иное. Нечто скользкое, словно Вин заподозрил собеседнику в чём-то гадком.

– Ладно, – как-то легко он сдался. – Так чем займёмся? Джеро поручил приглядеть за тобой и помочь немного. Сказал, один из местных твой сын. Правда, что ли?

«Провокация?» – Польга застыла на месте не зная, говорить ли правду или лучше солгать.

– Гудвин. Так зовут? – не унимался Вин, словно нарочно терзая окончательно запутавшуюся в своих мыслях женщину. – Но на Анараме нет никого с таким странным именем. Я проверил!

Сердце замерло в груди. По спине промчался колкий холодок.

«Обманули!?» – Польга почувствовала, как под ногами образовалась пустота и падения не избежать.

– Эй-эй! Ты чего творишь? – Вин дыхнул на гладкую поверхность респиратора, после чего протёр рукавом. – Жива? Всяких психов повидал, но, чтобы головой вниз с лестницы сигали, первый раз. Вон и скорлупка трещинами пошла. Сменная-то есть? А то сдохнешь тут, а мне оправдываться.

– Оставь меня в покое, – прошептала Польга, ощущая горечь в горле. Ей не хотелось рыдать при таком паяце, а потому она держалась как могла.

– Не могу. Гудвина на Анараме нет, но… – парень хитро оскалился. – Полно тех, у кого первое имя Гу или Гуд. Например, торговец Гу Д`Арз или гвардеец Гу Д`Им. В порту работает одна мерзавка по имени Гуд Хиль Дин. Хотя нет, она не подойдёт. Ты же сына ищешь. А Хиль Дин как не смотри, а всё-таки баба.

– Есть список? Можно взглянуть? – Польга вцепилась в руку парня, совершенно позабыв что тот камнерожий. Но быстро пришла в себя едва нащупав под тканью твёрдую шероховатость.

– Сама глянь. Все записано тут, – Вин ткнул пальцем в лежащую на ступеньках помятую сферу и выжидающе уставился на собеседницу.

Польга бросилась к вещице и принялась всячески её крутить, гладить и жамкать то тут, то там. Однако эффекта не было. Вызвать хотя бы меню или ещё что-то подобное никак не получалось. Кроме того, тусклое мерцание совсем исчезло. Сфера полностью разрядилась.

– Ладно, покажу свой, – Вин уселся на ступеньках за спиной Польги и, вытянув вперёд руку, активировал галлографический планшет. На прозрачном голубом фоне высветились ровные строчки с именами, начинавшихся с «Гуд…», а ниже с «Гу…». Она провела рукой вниз, пролистывая. Количества людей впечатляло. Слишком много чтобы так сразу подходящую кандидатуру.

– А есть фильтры, чтобы отсортировать, сократить список? – Польга не могла придумать как из этого моря выловить одного единственного родного человека.

– Сейчас сделаю. Для начала включим гендер, так… – Вин с улыбкой начал жамкать на всякие загорающиеся квадратики, кружочки, треугольники. – Возраст, пол, рост, вес, цвет …

Вскоре осталось с десяток имён. Польга прочитала комментария о роде занятий, местоположение и даже просмотрела визуальную проекцию. Так она смогла сократить количество претендентов оказаться её сыном до двух человек.

Первый Гу Да Вин – мальчишка из разорившейся побочной ветви семьи Лан. В детстве парень подавал надежды добиться успехов в культивации кристаллитов. Но после гибели практически всех членов семьи утратил способность развиваться, навсегда оставшись на земном уровне. Даже обычная медитация перестала даваться. Видимо травма от потери близких крепко засело в его психике. Она словно мешала ему впасть в нужное состояние расслабленного сосредоточения. Глава семьи Лан отправил Гу в знаменитую академию на скалистом острове. И за пять лет парень никак не продвинулся. Ещё год, другой и его попросту вышвырнут прочь, как бесполезную вещь.

Второй Гуд Вис Таф – юных хозяин небольшой мануфактуры, занимающейся художественной резьбой по камню. Его семья известна великолепными погребальными стелами. Парню от родителей досталась маленькая мастерская и торговая лавка при ней. Так родители решили дать сыну возможность проявить себя. За пять лет Гуд Вис сколотил небольшое состояние и собрал команду из верных мастеров. В последнее время его имя стало появляться в различных сплетнях интимного характера. Завидный жених, богач, красавчик Гуд Вис не давал покоя девицам и не только им. Благодаря врождённому шарму и подвешенному языку, парень сделал из заброшенной лавчонки успешный филиал, сотрудничающий с многими торговыми палатами.

Польга решила, что нужно начать со второго претендента. Юноша отличался весёлым нравом и казался весьма общительным. Его проекция и правда чем-то напоминала ей Гудвина. Каменные выросты искажали облик. Понять тот ли это человек или нет – так сразу и не скажешь. Требовалось личное общение. Вот только как осуществить его?

– Выбрала? С кого начнём? – Вин скрёб ногтями по каменным выростам на щеке. От этого звука у Польги по спине разбежались мурашки. Она ткнула в строчку с именем «Гуд Вис Таф».

– Хороший выбор. Когда двинемся? – парень уставился на женщину и, не получив ответа, хохотнул.

– Ты же не думала, что я его тебе сюда притащу? Сама ножками потопаешь. Ну может не потопаешь, – он ткнул в позицию последнее известное местоположение и звонко клацнул языком. – Далековато.

– И как мне быть? – Польге не нравилось охватившее её чувство беспомощности, непонимания и неизвестности. Она ничего не знала о жизни людей Анарама. Всё время здесь она провела в беготне с работы домой и обратно. Пришлось просить помощи у нагловатого Вин Гуда.

– Значит так! Во-первых, нужно зарядить твою сферу. Без неё никак. Во-вторых, топай к начальству и напросись в байдур99
  Байдур – исправительно-трудовая порука для работников, которые не справляются со своими обязанностями, пренебрегают ими, либо находятся в психически-неуравновешенном состоянии и представляют угрозу окружающим.


[Закрыть]. Знаешь, о чём я? – Вин кивнул, спрашивая. Польга в ответ отрицательно покачала головой.

– Оздоровительная поездка в захолустье для уработавшихся кадров, – хихикнул Вин и пояснил. – Байдур оплачивается администрацией Анарама и отправляет «трудовых психов» подальше от цивилизации. Для тех, кто заработался и от переутомления оказался на грани нервного срыва. Байдуристов!

– И как вы это представляете? – Польга развела руки, не понимая каким образом сможет убедить начальника пищеблока, что ей необходим отдых.

Вин не ответил. Просто подскочил к контейнеру с пищевыми отходами и со всей силы ударил по нему ногой. Он колотил по нему до тех пор, пока не образовалась брешь, из которой стали вываливаться остатки еды, очистки и потекло что-то склизкое. Впервые Польга огорчилась, что фильтры респиратора нисколько не препятствуют проникновению запахов, прекрасно передавая всю гамму вони.

– Как очнёшься соглашайся на байдур. И про сферу не забудь, – улыбка Вин Гуда превратилась в какой-то жуткий радостный оскал.

«Очнусь?» – только и успела подумать Польга, как сознание померкло.

– Ей уже лучше, – услышала она голоса и когда открыла глаза, то с удивлением увидела, что лежит на полу в кабинете начальника пищеблока. В нос ударил запах подгнивших яблок вперемешку с ванилью и чем-то ещё.

Привстав, Польга с трудом смогла сесть. Голова раскалывалась, особенно в затылочной части. Перед глазами всё плыло. Поэтому она не сразу поняла, что сидит без респиратора. Вернее, на лице был натянут медицинский фильтратор. Его использовали в тех случаях, когда нужно ненадолго побыть без респиратора на просторах Анарама.

– Полечка, как вы всех напугали. Не поранились? – вежливый тон начальника пищеблока удивил Польгу, заставив заподозрить неладное. – Мне кажется вам нужен небольшой отдых. Знаете, за устроенный беспорядок и порчу имущества мне стоило наказать вас, отправив в байдур. Но вы мне крайне симпатичны, поэтому прощаю на первый раз. Отдохните два-три дня и возвращайтесь к работе.

– Я виновата и понесу наказание. Байдур? Значит байдур, – Польга посмотрела прямо в глаза начальника, что виднелись в прорезях маски-респиратора. Бедняга от удивления вытянулся во весь рост и начал неразборчиво мямлить.

– Но… – наконец-то он нашёлся что сказать. Вот только Польга упрямо настаивала на прохождении наказания. И то как с каждым возражением её голос повышался, ситуация становилось всё опасней. В итоге начальник пищеблока сдался и вывел на галлостенде окно соглашения с администрацией Анарама о направлении сотрудника на байдур.