Текст книги "Атрионка. Сердце хамелеона"
Автор книги: Эль Бланк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]
– Бери, конечно. – Губы террианки растянулись сильнее, на щеках появились ямочки, а у глаз собрался веер морщинок. – Было несложно, говоришь?.. Тогда топай на кухню, помогать Ране обед готовить. Посмотрим, как там справишься.
Кивнув, я бросила грязную тряпку в утилизатор и, прихватив вожделенный накопитель, отправилась в столовую.
Вет-Ла почему-то решила, что трудотерапия пойдет мне на пользу. Я не спорила, мне любое занятие казалось полезным, если оно способствовало адаптации. И чем больше и дольше приходилось взаимодействовать с той неживой обстановкой, которую создали вокруг себя люди, тем спокойнее я ее воспринимала.
За четыре дня, проведенных в обществе террианок, я научилась не только с легкостью ориентироваться в их странных постройках, но и стирать пыль с мелких предметов, специальным всасывающим устройством убирать грязь с пола, сортировать баночки, похожие на те, что видела на «Агране», утилизировать ненужные и отработанные материалы, очищать от шелухи местный злак, из которого получалась очень вкусная белая кашка, напоминающая мусс…
А еще я освоила те бытовые механизмы, которые помогали местным женщинам приводить себя в порядок. Их оказалось так много! Расческа по сравнению с этим множеством – капля добавки в стакане мусса! Сушилки для волос и кожи, обрезалки и точилки для ногтей, скребки для тела (причем разных видов – мягкие и не очень), ершистые палочки для зубов… Я уже не говорю про материалы, которые нужно при этом дополнительно использовать! Скользкие бруски и пенящиеся гели, намертво застывающие лаки и густые, постоянно пачкающиеся краски, впитывающиеся маслянистые массы и сильно пахнущие, но быстро испаряющиеся жидкости… Ужас. Представляю, как моя мама радовалась, когда попала к папе на «Дизар» и от всего этого избавилась! Складки идеальны как аналог подобных процедур. Столько сил и времени сразу экономится!
– Рианна, стой! – окрик настиг меня уже на лестнице.
Я послушно затормозила, разворачиваясь к торопливо догоняющей Светлане Марьевне.
– Ты браслет забыла. – Она протянула широкую белую полоску, свернутую в кольцо. – Говорила же, не снимай. Ищи тебя потом…
– Он мешает, – попыталась я оправдаться, со вздохом надевая на запястье подаренную мне вещь.
– Никто не жалуется, и ты привыкнешь, – безапелляционно парировала террианка.
Проследив за процессом, она еще раз меня осмотрела. Соединила застежки на блузке, которые постоянно раскрывались, не желая стягивать мою грудь. Прошлась взглядом по лицу. Поморщилась:
– Губы так ярко не крась. Кто тебе помаду подарил?
– Ульяна.
– Понятно… – Светлана Марьевна возвела глаза к потолку. – Выброси. Я тебе другую подберу. И загляни к Тамаре, пусть одежду тебе выдаст на размер больше. Иди, Рианна.
Иду, куда ж деваться?
Тамара… Тамара и так уже замучилась с моей нестандартной фигурой. Классического покроя брюки – принятая для повседневного ношения униформа – если хорошо сидели на бедрах, то на поясе в них можно было запихнуть еще одну меня. Если же подбирать размер по талии, то не влезала попа. С блузками было ничуть не лучше: когда объем груди совпадал, то плечи свисали и длина рукавов зашкаливала. Я пыталась их заворачивать, но становилось еще неудобнее, чем даже носить браслет. Ну и какой смысл требовать от девушки невозможного? Она же не виновата, что земная одежда такая невариабельная!
Помада… Хм, легко сказать «выброси». Она же обидится! Ульяна, я имею в виду. Ведь девушка хотела мне помочь. И не одна она. Большинство местных обитательниц отнеслись ко мне с пониманием и всеми способами старались поддержать и сделать мою жизнь комфортной и приятной. Краситься учили, пользоваться всем тем, что сами же дарили, экскурсии устраивали в свободное от работы время, даже на одну ночную посиделку пригласили. Правда, Светлана Марьевна как-то об этом узнала и участвовать в ней запретила, сказала, что мне еще рано.
То, что она не возраст имела в виду, а совсем иное, я догадалась, лишь когда на следующий день за завтраком услышала:
– Варяшка где?
– С Янкой. Ушеклакалась в дупель, вот и утащила к себе подружку. Теперь их до завтра не увидим. Тшш… Светлана идет!
Термин, хоть и искаженный, но легко узнаваемый. Шеклак… Это ведь из-за него у атрионов было столько проблем в прошлом! А у семьи «Аграна» – в настоящем. Теперь понятно, для чего Ол-Чес льер на Терру поставляет, – террианки продолжают изготавливать галлюциноген. Сомневаюсь, что на это у Светланы Марьевны есть официальное разрешение, иначе бы «производство» не было расположено так далеко от городов, в совершенно безлюдной, негостеприимной местности. Значит, предприятие нелегальное, как и сами контакты с атрионами.
Потому и мужчин здесь нет – мама говорила, что Конфедерация отнеслась к шеклаку крайне негативно. Ну а поскольку все мужское население, которое сейчас проживает на Терре, с Земли, то, узнай они о подобном, без сомнений, снесли бы тут всё подчистую. И следов не оставили.
Печальная догадка. Неприятная. Вет-Ла ведь по отношению ко мне вела себя безукоризненно, даже не выпытывала подробностей похищения или моей жизни у атрионов, не расспрашивала о родителях и о том, где я жила до того, как меня украли, наверное, ждала, когда я сама об этом заговорю. Заботилась, опекала, кормила, одевала и взамен ничего не требовала. Считать ее преступницей, человеком, идущим против законов своей цивилизации, не хотелось. Однако могут ли мои желания изменить то, что сложилось задолго до того, как я родилась? Увы…
И в этом была большая проблема. Надеяться, что вернется Ол-Чес и отвезет меня обратно к родителям, – не вариант. В том, что он прилетит, я не сомневалась, ему разногласия с моим отцом не нужны. Значит, появление на Терре ботов с «Аграна» – это лишь вопрос времени, причем не столь уж долгого: большая часть года прошла, до встречи на орбите остается совсем немного. Но если гайд меня заберет, принудительной свадьбы уже не избежать. Он же понимает, чем ему грозит разоблачение! И единственный способ заставить меня молчать – оставить в своей семье. Плюс это нужно, чтобы выполнить условия, поставленные Вет-Ла. Так что Ол-Чес всю свою семью задурманит рэдом, моего нежелания или даже сопротивления никто не заметит, а церемониальную юбку Ми-Лар разорвет, это же не запрещено. И все. Когда «Дизар» состыкуется с «Аграном», у меня пути назад уже не останется. Возможно, к тому времени и я под влиянием психотропа буду, ведь неизвестно, как долго смогут действовать фильтры, которыми снабдила меня мама.
Попасть на Атрион я смогу, только если Светлана Марьевна мне поможет. А как она это сделает, если сама на нелегальном положении?! Наверняка раскрывать себя ей нельзя. То есть обращаться к властям она не станет. Ведь даже если я каким-то образом сумею ее убедить, что мне нужно именно на Атрион, любой ее запрос наведет на подозрения.
Выделить корабль для полета? А что вы забыли в закрытой на карантин зоне, милочка? Отвезти девушку? Простите, а она с какой целью туда собралась? И, кстати, кто вообще ваша протеже? Документы у нее есть? Ах нет? Потому что пропавшая без вести? Тогда как она оказалась в вашем обществе? А ну-ка, с этого места поподробнее…
Утрирую, конечно, но примерно так все и случится. Вет-Ла собственными действиями себя подставит. А она не дура, чтобы ради меня рисковать.
В таких условиях что мне остается? Прятаться у террианок и ждать, пока «Дизар» встретится с «Аграном» в условленный срок. Ол-Чес вынужден будет рассказать моим родителям, где я нахожусь, и они за мной прилетят. Светлана Марьевна меня Ми-Лару не выдаст, это точно ей невыгодно, а я уж продержусь как-нибудь.
Был, конечно, еще один вариант, крайне неприятный: «Агран» не явится на встречу с «Дизаром». Искать его – задачка та еще, ведь колечко-ориентир на мне, а я от Атриона очень далеко. В этом случае я могу застрять на Терре надолго. Очень надолго. Возможно, навсегда.
Впрочем, последнего я сама не допущу. Если ожидание затянется сверх всякой меры, буду действовать. У меня ведь есть еще один способ попасть домой. Правда, он сложный и сомнительный. Но если ничего иного не останется, придется рискнуть.
Ох, если бы в тот момент, когда нарезала аккуратными кружочками длинные коричневые корнеплоды местного растения, я знала, как быстро этим самым способом мне придется воспользоваться! И что моя собственная оплошность станет этому причиной.
Но я не знала, а потому старательно крошила овощи, выполняя указания поварихи, и негромко напевала себе под нос. Настроение у меня было хорошее.
– Красиво поешь, – наложился на мой голос тоскливый, протяжный вздох.
Устремив мечтательный взгляд куда-то в подпространство, пожилая грузная женщина замерла в неподвижности. Рукава той же самой униформы, что и у остальных, закатаны, вокруг обширной талии повязан белый передник, белые волосы убраны под платок. Руки, по локоть испачканные белым порошком, застыли над вязкой упругой массой, которую они до этого взбивали.
– Хорошо, что ты останешься с нами, – наконец придя в себя, продолжила террианка. – Будешь девочкам концерты давать. У нас так мало развлечений…
– Вы замкнуто живете, – с этим я согласилась, а вот остальное мне не понравилось: – Но я не смогу остаться.
– Почему? – удивилась женщина. Тыльной стороной ладони убрала со лба выбившуюся из-под платка прядку волос и принялась рвать массу на маленькие фрагменты. – Куда ты денешься? Денег у тебя нет, родителей нет, связей тоже нет… Одна Марьевна о тебе и позаботится, больше некому.
– Но я же не могу провести здесь всю жизнь? Я замуж хочу выйти.
– Мужика она хочет… – проворчала повариха. – Чем тебе наши девочки не угодили?
– А дети? – парировала я.
– Да, с этим теперь проблема, – философски протянула террианка. – А раньше как все замечательно было!
– Что же хорошего в том, что девушки-рейдеры погибали? А остальные на этом наживались. И за счет счастья атрионов свою жизнь налаживали.
– А ты-то чего о шеклянах печешься? – От возмущения женщина громко стукнула ладонью по столу. – Не они ли тебя украли, обижали?.. Иль ты не от них скрывалась?
– От них, – вздохнула я.
Сердито пыхтящая террианка больше со мной не разговаривала. Мне же не давала покоя мысль о том, что зря я не сдержалась. Вроде бы ничего криминального не сказала, но…
– Рианна, ты тут? – В образовавшийся проем просунулась светловолосая голова Тамары. – К Светлане Марьевне иди. Срочно зовет.
Зовет – значит, надо. Я даже обрадовалась, очень уж атмосфера на кухне стала гнетущей. Поняла, что совершенно напрасно расслабилась, едва толкнула дверь, заставляя ее развернуться, и вошла в кабинет.
Меня встретил суровый взгляд сидящей лицом к входу террианки. Спина прямая, руки, лежащие на столе, удерживают не самый приятный на вид предмет. Мне мама похожий показывала в действии, и это было страшно.
– Я в тебе ошиблась, девочка? – Вопрос прозвучал как утверждение, а оружие смотрело точно в переносицу. – Ты не та, за кого себя выдаешь.
Я замерла, не в силах пошевелиться.
Ей повариха передала мои слова… Вряд ли. Она же с кухни не уходила. Тамара подслушала? Могла. Но не с такой же скоростью она бегает с этажа на этаж и говорит! Получается, Вет-Ла сама все слышала. Может… Может, браслетик на мне, похожий на мое колечко, передает то, что вокруг него, но только звук, без изображения. Светлана Марьевна мне не доверяла, потому и контролировала вот таким нехитрым способом. Вероятно, она и другим не доверяла тоже, не зря же все поголовно такие штуки на запястьях носят!
– Думала, я не догадаюсь? – Голос террианки сочился презрением и разочарованием. – Поймать меня с поличным не смогли, решили действовать окольным путем и внедриться к атрионам, чтобы через них выйти на нас? Умно. А я-то, дура, повелась…
– Вы здесь ни при чем. У меня другая цель. – Я все же попыталась ее переубедить.
– Да неужели? – одним уголком рта скептично усмехнулась Вет-Ла. – Атрионов, которых ненавидеть должна, защищаешь. Оставаться не хочешь. Значит, тебе есть куда вернуться. И я даже знаю, кто тебя ждет. Начальство твое шпионское! Девушка в безвыходном положении, без средств к существованию и без родных, вцепилась бы в заманчивый вариант остаться и не стала искать лучшей жизни, – зло цедила террианка.
Оружие в ее руке тихо жужжало, а палец, сдавивший активатор, побелел.
Терять мне было нечего.
Закрыла глаза, представляя себя на «Дизаре», в том облике, который был мне так привычен, и…
– Ты кто такая?! – сдавленный хрип сопроводил мою трансформацию.
– Вы же видите.
От прямого ответа я ушла. Тряхнула головой с такими удобными, тяжелыми локонами, которые никогда не позволяли себе неприлично пушиться в стороны. Придержала рукой сползающие брюки, хотя никак не могла понять, каким образом так быстро и безболезненно меняются габариты.
– Я на самом деле сбежала от Ол-Чеса. Потому и остаться не могу. Если он меня найдет… – договаривать не стала, надеясь, что террианка сделает правильные выводы.
– Ну и дела… – Светлана Марьевна ошарашенно меня рассматривала. – Ты – эксперимент, что ли? Или мутант? Так. Стоп! Не знаю и знать не хочу. Мне своих проблем хватает.
Сказала, отвернулась и тут же повернулась обратно, вновь принимаясь изучать мою внешность, не в силах поверить, наверное. Я же, устав бороться со своенравной одеждой, которая повисла на мне, как на вешалке, предпочла вернуть себе земной облик.
– Да ты настоящий хамелеон, – констатировала террианка. – И что мне с тобой делать?
Оружие она не убрала, но теперь оно смотрело в сторону. Определенно изменился настрой. Вот только меня это не слишком радовало. Приходилось решаться на запасной план. Оставаться у террианок опасно – а ну как вздумают поэкспериментировать с тем льером, который я вырабатываю? Меня перспектива оказаться в очередном плену совсем не прельщает.
– Вы поможете мне добраться до Первого и забудете, что меня видели. Я забуду о том, что видела здесь, и о вас.
– Так просто? – недоверчиво хмыкнула террианка. – А зачем тебе в Первый?
Наверное, я бы рассказала, но не успела. Раздался сигнал, и Вет-Ла отвлеклась, включая громкую связь.
– Да? – коротко бросила.
– Атрионы на плато! – послышался взволнованный женский голос. – Приборы слежения фиксируют шесть транспортников. Один приземлился, остальные медленно от него удаляются по сложным траекториям, похоже, местность сканируют.
Шесть? Так много? Майнеры «Аграна» времени даром не теряли, выращивая боты! А это означает больший запас еды и возможность дольше заниматься поисками беглянки. Без меня они не улетят!
Я испугалась? Несомненно. Не факт, что в своих поисках атрионы ограничатся исключительно мирными переговорами. Боты, если они однажды возвращаются в дом, от которого отпочковались, получают возможность плеваться плазменными сгустками, а это разрушительное оружие. Ол-Чес может припугнуть террианок, и те меня выдадут.
Вет-Ла тоже было непросто. Ей приходилось выбирать между возможной потерей прибыли, если атрионы меня найдут, и угрозой разоблачения, если она меня отпустит.
– Хорошо, Рия. Будем считать, я тебе поверила. Моя забывчивость в обмен на твою. Но если ты меня обманешь… – начала было и осеклась. – Ай, ладно! Что уж теперь… Тамара! – выкрикнула так, что вбежавшая девушка испуганно округлила глаза. – Отвезешь ее, куда скажет. Возьми мой летар. Быстро!
Быстро… Ну да, наверное, так. Хотя к тому, что происходило дальше, все же больше подходит термин «стремительно».
Коридор. Лестница. Ангар. Судорожное: «А твои вещи?» – от спохватившейся террианки. Мое беспечное: «Не нужно». Упругое сиденье маленького транспортника. Ремни, которыми положено пристегнуться. Открывшиеся створки, когда летар развернулся и двинулся на них. «Стойте!» – от бросившейся наперерез террианки.
Моя старая органическая одежда комом упала на заднее сиденье, сопровождаемая задыхающимся: «Это Светлана Марьевна приказала выбросить где-нибудь, подальше от нас! А это Рианне отдать». Теперь уже мне на колени упал маленький сверток.
Развернула я его не сразу. Все то время, пока Тамара маневрировала у поверхности, не набирая высоты, чтобы транспортник оставался вне зоны видимости ботов атрионов, я сидела в напряжении. Лишь когда поняла, что земля постепенно удаляется, вздохнула с облегчением и принялась изучать подарок.
Небольшой футляр-контейнер на длинном ремешке. В нем гибкая желтая пластина, сложенная в несколько раз, и тонкая палочка длиной с указательный палец, окрашенная в ярко-красный цвет.
– Это неперсонализированная кредитка, – пояснила Тамара. Видимо, очень уж выразительно я смотрела на непонятную вещь. – Такие теперь нечасто используются, но еще в ходу. Когда станет белой – финансы на нуле.
Понятно. И очень благородно. Вет-Ла – все же удивительная женщина. Хотя наверняка в основе ее щедрости лежит прагматичный расчет – без денег и документов я привлеку к себе внимание. А если власти начнут выяснять, откуда взялась «неучтенная» девушка, могут и на контрабандистов выйти.
Интересно, а пластина – это документ?
Развернув, поняла, что ошиблась. На желтом фоне был написан всего лишь адрес. И имя. Вернее, фраза, которая напоминала имя: «Але ни Пьяна». Понятия не имею, что это означает.
Моя спутница, бросив на пластину краткий взгляд, пожала плечами и вернулась к управлению. Я убрала свои трофеи в футляр и больше террианку не отвлекала. Она и без моих вопросов устанет – нам несколько часов лететь.
Глава 4
ИГРА КОНТРАСТОВ
Из разговора атрионов поисковой группы, состоявшегося спустя два дня после повторного приземления на Терре
– Ну что?
Гайд Ол-Чес, нетерпеливо прохаживающийся по стоянке, бросился навстречу сыну, едва тот вылез из опустившегося бота.
– Вот. Валялось в местной растительности, очень далеко отсюда, – хмуро буркнул Ми-Лар, протягивая отцу жесткую, похожую на высохшую шкуру, фиолетовую ткань.
Взглянув на нее, Ол-Чес отшатнулся. В воздухе разлились паника и ужас, которые он не сумел подавить.
– До встречи с «Дизаром» осталось тринадцать дней. Ее отец потребует объяснений… – продолжил Ми-Лар.
– Знаю! – оборвал его гайд. Все же нашел в себе силы взять в руки комбинезон и ощупать. – Давно сняла.
– И куда она могла пойти совсем голая? – запаниковал Ми-Лар.
– Куда угодно, но не к людям. Гайд Вет-Ла утверждает, что никаких атрионов, кроме нас, они не видели. А до других поселений расстояние очень большое, пешком его не преодолеть.
– Она может лгать, – осторожно вмешался Ул-Тэм. Как помощник он имел право высказывать свое мнение.
– Под угрозой остаться без нашего льера? – презрительно хмыкнул старший гайд. – Ты не знаешь террианок, мальчик! Их жадность не имеет границ… Между прочим, если бы не твое «своевременное» желание смыть с себя позорный проигрыш моему сыну, мы бы с Терры не улетели! И девчонка была бы у нас!
– Значит, Рия-Ла погибла? – потрясенно прошептал Ми-Лар.
– Если это так, – несмотря на полученный выговор, снова не выдержал Ул-Тэм, – гайд Ис-Лаш разнесет «Агран» на атомы.
– Пусть сначала найдет, – не сдав позиций, прошипел ДиеВал.
«Зеленый бульвар, дом шесть».
Прочитав надпись на одноэтажной постройке, призывно распахнутый вход которой был украшен светящейся окантовкой и надписью «Королева Марго», я еще раз сверилась с адресом, который дала Светлана Марьевна. Все верно, но… Я думала, это будет частное жилье, где я встречусь с той самой личностью, что указана в записке, а оказалась в общественном месте, похожем на столовую.
Приглушенное освещение, играющее разнообразием оттенков. Музыка, сопровождающая световое шоу. Улыбающаяся, ярко накрашенная женщина, стоящая за высоким барьером. Несколько столов со стульями, два из которых, по углам зала, заняты мужчинами – явно ужинают посетители.
– Мы вам рады! Прошу вас, проходите. Хотите столик у окна? Что будете заказывать? Вот меню… – не успела я шагнуть внутрь, осыпала меня предложениями и увлекла за собой молоденькая девушка в коротком цветастом платье.
– Мне нужна Але ни Пьяна, – медлить я не стала. Ужин – это хорошо, но ситуацию прояснить тоже необходимо.
– Оу! У вас отличный вкус! – Террианка заулыбалась еще шире. – Одну минуту.
И ведь действительно вернулась девушка быстро. На небольшой блестящей пластине, которую она несла, красовался высокий прозрачный бокал с розовой пенистой жидкостью. Спустя секунду он уже стоял передо мной на столе.
Наблюдая, как пузырьки поднимаются со дна и лопаются у поверхности, орошая края крошечными брызгами, я пребывала в недоумении. Вот и зачем Вет-Ла меня сюда отправила? Чтобы я продегустировала террианский напиток?
Надо было не проявлять любопытство и не просить Тамару высадить меня как можно ближе к указанному в записке адресу, а сразу во дворец идти. Только время зря потратила. Теперь до центра террианской столицы невесть сколько добираться, да и дороги я не знаю. Одно радует: в Первом все еще день. Этот город находится в другом полушарии относительно базы контрабандисток, здесь время на полсуток отличается.
– Вам не нравится коктейль? – вырвал меня из размышлений приятный женский голос. Уверенный, спокойный, в интонациях отчетливо слышна доброжелательность. – Напиток, конечно, своеобразный, на любителя, и его нет в нашем прейскуранте, но тот, кто вам его посоветовал, наверняка остался доволен.
Вне всяких сомнений, это был намек. Да и в глазах женщины, опустившейся на стул напротив, я видела настороженность и вопрос: «Ты та, о ком я думаю, или кодовое слово оказалось у тебя случайно?»
Теперь я уже не сомневалась в правильности догадки. Конспирация была налицо. Вернее, на лице. Обрамленном густой копной иссиня-черных локонов, ухоженном, с ровным тоном кожи и без морщинок, несмотря на возраст, близкий… к сорока земным годам, наверное. Незнакомка выглядела младше моей мамы, но все же старше меня. Изящная линия чуть заостренного подбородка, красивый изгиб губ, прямой нос, выраженные скулы, высокий лоб, зеленые радужки… Ой!
– Тетя Аня? То есть… Вы Анна Саталь, да? – сорвалась с губ невероятная догадка, и я замерла в ожидании ответа.
Неужели мне настолько повезло?! Это же… невероятно!
– Я Анна Радуга, – поумерила мой пыл террианка. Впрочем, так же быстро его и возродила: – Хотя и Саталь тоже. Моя мать не захотела, чтобы у меня была фамилия отца. Вот только не припомню, чтобы у меня была племянница… Ты ведь на это намекаешь?
Говорила она ровно, рассудительно, нисколько не пытаясь обвинить меня, поймать на лжи или, наоборот, обнадежить. Просто выясняла факт.
– Моя мама – Таис Саталь. Первая дочь Натана Лайровича. Вам про нее ничего не рассказывали?
– Рассказывали, – по-прежнему невозмутимо подтвердила тетушка. – Сестры я никогда не видела, хотя отец утверждает, что мы с ней похожи. Моя мать из-за этого очень злится. – По губам террианки скользнула мимолетная улыбка. – Но Таис вышла замуж за атриона и живет с ним на его планете. Если ты ее дочь, то как оказалась здесь?
Вот теперь и нотки подозрительности появились.
– Я сбежала.
Темные брови удивленно поползли на лоб. Ну да, сбежать с планеты, которая находится в карантинной зоне, сложно. Впрочем, Ол-Чес ведь как-то преодолевает заградительный кордон!
– То есть сначала меня украли, а потом я сбежала, когда на Терре очутилась, – попыталась исправиться и заискивающе развела руками, словно намекая, что мне нужно немного помочь.
Успеха не добилась – тетушка оперлась локтями о столешницу, сцепила пальцы в замок и, положив на них подбородок, продолжала молча ждать от меня пояснений. Прием, который так хорошо сработал с Вет-Ла, на нее не подействовал.
Вцепившись в бокал, я вздохнула, начиная осознавать, как все непросто. Вот я наивная! Полагала, найду родственников и они меня примут. Думала, проблемы возникнут с транспортом, с организацией встречи, но уж никак не с налаживанием родственных связей.
Все же люди очень сильно отличаются от атрионов! У нас – самый простой краткий обмен льером, и сразу понятно, насколько тебе близок в генетическом смысле тот, с кем ты общаешься. А на каком основании мне поверит мамина сестра? Наверняка ждет от меня доказательств, что я – это я.
Доказать… Доказать-то я могу. Мне несложно превратиться из землянки в атрионку, но… Но если Светлане Марьевне я доверилась, словно чувствовала, что она меня не выдаст, – не в ее это интересах, то раскрыться перед тетей боязно. Ее реакцию предсказать сложно.
К тому же я обещала террианке, что о ней забуду, значит, рассказывать о том, что со мной произошло, нужно крайне осторожно, чтобы обещания не нарушить. То, что Вет-Ла дала мне наводку на Анну, еще ничего не значит. Тетя, возможно, не в курсе, кто именно отправляет к ней… кого? Того, кто нуждается в поддержке? Или же в нашей встрече есть иной смысл?
– Вы мне поможете? – все же решилась попросить, так и не ответив на молчаливый вопрос в глазах.
– Чем? – Анна была не слишком довольна моей скрытностью. – На Атрион я тебя отправить не смогу. Полеты в космос – под контролем Конфедерации, и получить разрешение будет проблематично. А портальных комплексов в системе Аш-Хори нет.
– Это я уже поняла. Можно мне найти жилье на время? И, наверное, работу. У меня есть средства, но их надолго не хватит.
Анна задумалась. Понять, о чем именно, не удавалось. Взгляд то затуманивался, то снова становился ясным и четким, когда она вспоминала обо мне. Тогда изумрудные глаза скользили по моему лицу, словно что-то отыскивая, и снова стекленели. Пальцы непроизвольно разжимались и сжимались, оплетая кисти. То ли запросы у меня запредельные, то ли в чем-то ином проблема.
– Есть хочешь? – неожиданно спросила террианка.
Отрицать очевидное я не стала. Напиток, который непроизвольно, но все же попробовала, исчез быстро – он оказался на удивление вкусным. И если до этого я держалась, стараясь не обращать внимания на естественные потребности организма, то теперь желудок мириться с тем, что его отодвинули на второй план, не желал.
Через несколько минут я уже расправлялась с толстыми белыми пластинками. Мягкими, воздушными, сладковатыми, политыми тягучим розовым соусом. Анна, забыв о своих подозрениях, смотрела на меня с умилением. Видимо, нечасто попадали к ней до такой степени голодные личности.
– Мне заплатить? – Закончив с трапезой, я вспомнила, что люди должны компенсировать другим то, что от них получили.
Мама об этом тоже говорила, рассказывая о мире, в котором жила до встречи с папой. Правда, тогда я не так остро это осознавала. Информация казалась просто занимательной, интересной, необычной. Не более. Теперь же я на собственной шкурке ощутила всю кардинальность отличий. У нас никто и никогда не останется голодным, даже если это гость. Дом производит массу для мусса, фидеры ее собирают и перерабатывают, не требуя ничего взамен. Просто потому, что таково их предназначение, они жить без этого не могут. А у людей, не имея придуманных условных единиц, измеряющих степень твоего вклада в экономику планет, ты не просто останешься голодным, ты рискуешь вообще погибнуть. Опять же если не найдется добрая душа, которая тебе поможет.
– Убери, – поморщилась Анна, когда я протянула ей палочку-кредитку. – Не обеднею… Ладно, – выдохнула, словно решившись. – Сегодня переночуешь у меня, а завтра… Завтра будет видно, как поступить.
Не то чтобы я почувствовала себя счастливой. Ощущение было странным. С одной стороны, было радостно оттого, что мне есть на кого опереться, с другой – я чувствовала себя обузой, и от этого становилось неприятно.
Вот только ситуация не располагала к капризам. Выбирать мне не из чего. Я хотела найти родственников? Я их нашла. А дальше… Дальше я не планировала.
Потому и шла послушно за тетей, которая, вместо того чтобы вывести меня на улицу, направилась вглубь здания. Теперь я могла рассмотреть не только лицо. И если внешне сестры невероятно похожи, то фигуры у них отличались сильнее. Моя мама была изящной и гибкой. Точно не столь крупной. Она быстро и легко перемещалась по «Дизару». А вот тетя Аня, несмотря на более молодой возраст, шла тяжело, осторожно ступая по ступенькам, ведущим вниз, поднимая край длинной темно-синей юбки. Впрочем… Я присмотрелась внимательнее. Ох я дурында! Она ведь тоже беременна! Срок немногим больше, чем у моей мамы, раз животик уже заметен.
Интересно, у нее это первый ребенок?
«Не первый», – поняла сразу, едва открылась очередная дверь: мы шагнули в просторное светлое помещение, а нам навстречу метнулась девчушка лет десяти, чтобы обхватить Аню и прижаться к ней всем телом.
– Мама!
Моя двоюродная сестричка была такой же темноволосой, как и ее мать, разве что глазами наверняка в отца пошла – они у нее карие.
– Я в комнате убрала, папе сообщение написала, цветы полила. Диссы разрослись так, что внутрь оранжереи не пролезть. Надо их собирать уже, – отчиталась родительнице. И лишь после этого позволила себе посмотреть на гостью и задать вопрос: – А это кто?
– Меня зовут Рианна. – Я улыбнулась, приседая, чтобы удобнее было с ней разговаривать.
– Оксана, – серьезно, по-взрослому представилась кузина.
– Рианна поживет у нас, – пояснила тетя. – Завтра поможет тебе с растениями. Справишься?
А что мне остается? Я хотела работу? Я ее и получила. Как и жилье – маленькую комнатку на втором этаже дома, примыкающего к тому, где располагалось кафе. Выяснилось, что оно принадлежит моей тете, это ее «бизнес» – тот самый вклад в экономику Терры, за который она получила статус гражданки Конфедерации.
– Я тоже буду гражданкой, – деловито вводила меня в курс семейных проблем и отношений Оксана, когда на следующий день мы с ней трудолюбиво срезали сочные стебли бледно-зеленого растения, действительно заполнившего все свободное пространство на закрытой прозрачным материалом крыше дома. – Только я кафе не хочу.
– Что же ты хочешь? – вопросом поддержала я ее разговорчивость, одновременно укладывая в коробки наши трофеи.
– Маме не скажешь? – таинственно приглушила голос и оглянулась девчушка, проверяя, не пришла ли родительница. Мое покладистое «обещаю» ее вполне удовлетворило, так что Оксана продолжила: – Я служить Конфедерации хочу. Буду разведчиком. Дедушка обещал через два года забрать на Землю, чтобы я там училась.
– Не боишься мне об этом говорить? – Я тоже добавила в голос таинственных интонаций. – Настоящий агент должен уметь скрывать свои секреты.
– Тебе можно, – нисколько не смутилась кузина, – это мама против. И бабушка. А ты меня поймешь. Ты же дочка тети Таис, а она разведчица и выполняет важное задание. Я слышала, как папа с мамой вчера это обсуждали.
– Слышала? – удивилась я.
Как она могла что-то слышать? Ее спать отправили одновременно со мной, и в это время никакого мужчины в доме еще не было. А утром уже не было, видимо, он рано ушел.
