Текст книги "Шаг из прошлого"
Автор книги: Екатерина Янова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)
Пролог
Я привыкла уже жить одна… Нет, я не совсем одна, со мной мой сын, мой мальчик, моя надежда, моя опора… Со мной мои друзья, которые могут помочь и поддержать, но внутри я одна. Чувствую себя замерзшим айсбергом, пустоту размером с бесконечность. Внешне я сильная, уверенная в себе женщина, улыбаюсь, излучаю радость. Мало кто может заметить эту пустоту, даже из тех, кто хорошо меня знает. Все думают, что развод с мужем я уже пережила и забыла, как дурной сон, а личную жизнь не устраиваю просто потому, что не хочу, что мне комфортно одной. На самом деле я и сама так всем говорю. Так удобней. Не хочется жалких взглядов, ненужных советов, напоминаний о том, какой сволочью был мой муж. Все это я помню и сама, только почему-то из чужих уст это бьет по чувствам в разы сильней, как будто тебе под ногти иголки загоняют, а ты сидишь и киваешь. Возразить нечего, да и незачем! Только почему так хреново? Вот и делаю вид, что все у меня классно! С утра натягиваю улыбку, рисую ее на бледном лице вместе с утренним макияжем, надеваю камуфляж непробиваемой стервы и выхожу из дома. Целый день с достоинством ношу эти доспехи, чтобы вечером приползти в свою нору, чувствуя, как от усталости ломят кости от тяжести такого «наряда». Но снять защиту сразу не получается и дома. Ради сына я ношу ее до самого сна.
А вот ночь – это время моего одиночества. Смыв вместе с косметикой притворную маску, я чувствую себя голой перед тоской и отчаяньем. Они набрасываются на меня, нашептывая на ухо, что я никакая не красивая и уверенная в себе. Я всего лишь жалкое, никому не нужное существо. Меня бросили, променяли на красивую куклу, у которой задница без целлюлита, грудь торчком и пухлые губы. Эти мысли как черви, разъедают изнутри, точат, мучают. Если днем от них спасают дела, заботы, пустые разговоры, то сейчас они роятся в голове, шипят голосами из прошлого и не отпускают. Раньше я пыталась от них избавиться, отвлечься, забить громкой музыкой в наушниках или интересной книгой. Но ничего не выходило. В каждой песне я слышала его голос, в каждом герое видела его глаза. Становилось еще больнее. Теперь я уже не пытаюсь. Я срослась с этой болью, пропиталась одиночеством, они поглотили меня целиком. Да. У меня нет личной жизни, потому что у меня внутри нет для нее места. Для новых отношений нужны чувства, эмоции, а я – пустая оболочка женщины. Даже не женщины, а бесполого существа в женском обличии. Вот так и живу уже три года. Уже привыкла. Уже почти хорошо.
Глава 1
День начинается с ненавистной мелодии будильника. Боже… Снова утро. Снова новый день. Нужно вытаскивать себя из кровати, чтобы снова нестись по замкнутому кругу, поддаваясь ритму, отточенному до автоматизма. Иногда кажется, что ты просто заводная игрушка, которая бегает по заданной кем-то программе, пока завод не кончится. Вот и сейчас, еще не успев до конца проснуться, пошла в ванную, почистила зубы, на кухне заварила чай для сына, себе кофе, приготовила завтрак, собралась будить Антошу, но тут зазвонил телефон. Господи! Кто в такую рань! Мой «любимый» начальник! Ответила:
– Алло, Вероника Петровна? Доброе утро! Надеюсь, не разбудил?
– Ну что вы, Станислав Игоревич, я рано встаю.
– Я понимаю, что рабочий день еще не начался, но у меня есть для вас одно поручение, хочу, чтобы вы его выполнили, прежде чем приедете в офис.
– Что за поручение?
И теперь я стою и выслушиваю его задание, проклиная себя за то, что ответила на звонок. Надо было отключить телефон, потом бы придумала, как отмазаться. А сейчас я понимаю: злобный гном (так мы все называли начальника) решил скинуть на меня то, что самому делать очень не хотелось – я должна была заехать к клиентам и забрать подписанный договор, адрес он обещал скинуть. И все бы ничего, только я прекрасно знала, что если бы все было в порядке, то не пришлось бы ехать к клиентам, договор был бы уже подписан. Значит, возникли какие-то проблемы, о которых мне не сообщили, и, значит, там меня ждет сюрприз, и мне придется быстро разруливать конфликтную ситуацию, а я к ней совершенно не готова.
Черт! День обещает быть «прекрасным»!
Когда я уже подъезжала к школе вместе с сыном, телефон пиликнул сообщением. Видимо, Гном скинул адрес. Попрощалась с Антошкой, пожелала ему хорошего дня, еще минуту посидела в тишине, провожая его взглядом. Промелькнула мысль – какой он уже большой, самостоятельный, но еще такой ребенок!
Только после этого посмотрела в смартфон и, когда увидела адрес, выругалась в голос, радуясь, что ребенок уже в школе. Это был явно промышленный район у черта на рогах! Теперь понятно, почему Гном не захотел ехать сам! Конечно, зачем бить его новый внедорожник, когда можно отправить Гордееву на ее старой колымаге! Черт!
Продолжая вспоминать все известные ругательства, вбила адрес в навигатор и выехала на дорогу.
После почти часа блуждания по раздолбаным дорогам я все еще не могла найти нужный адрес. В довершение всего пошел мерзкий дождь, из-за которого залило все ямы. И, конечно, не смотря на черепашью скорость, я влетела в огромную выбоину и сразу поняла, что колесо этого не пережило. Пришлось останавливаться и выходить под дождь, чтобы посмотреть, насколько все плохо.
Так и есть! Диск погнут, покрышка спущена! Надо менять колесо, но КАК я это сделаю? Осмотрелась по сторонам. Это промзона, дорога не оживленная, пока ехала, встретила всего несколько машин. Что делать?
Вернулась в салон, чувствуя, что промокла и начинаю замерзать. Попыталась собраться с мыслями и не паниковать. Посижу в машине, подожду, пока кончится дождь, потом что-то придумаю.
Вот такие мы женщины. Можем сколько угодно кричать про самостоятельность, но, стоит пробить на дороге колесо, и мы понимаем, насколько беспомощны и зависимы от мужчин. Снова почувствовала болезненный укол, вспоминая о бывшем муже. Раньше я бы первым делом набрала его номер, он бы обязательно выслушал меня, что-то посоветовал, успокоил, а мог бы даже приехать с другого конца города и помочь исправить проблему. Это еще одна привычка, от которой очень больно было отвыкать. Понимание, что теперь перед всеми проблемами, большими и маленькими, ты одна. Самая обыденная ситуация, когда потек кран, перестала работать розетка, может стать настоящей проблемой, для решения которой нужно обращаться к кому-то из знакомых за помощью, просить, или вызывать мастера, на которого не всегда есть деньги. Конечно, рядом найдется тот, кто не откажет в помощи, только пока ты замужем, все понятно, ты занята. А вот как только твой свободный статус становится всеобщим достоянием, многие знакомые люди открываются с новой нелицеприятной стороны.
Так, например, сосед по лестничной клетке, с семьей которого мы дружили много лет, пару раз откликнулся на просьбу что-то починить, а потом стал непрозрачно намекать, что благодарность ему, конечно, не нужна, а вот тепла и ласки не хватает. Это при живой-то жене, которая за стенкой прямо сейчас готовит его любимые пирожки!
В такие минуты хочется спросить, неужели все особи мужского пола настолько гнилые, настолько не уважают своих жен, да и остальных женщин, что считают уместными такие намеки? Неужели думают, если от тебя ушел муж, то ты срочно должна найти ему любую замену, лишь бы получить порцию сомнительного удовольствия? Как будто у тебя на лбу написано, что ты готова броситься на любого, у кого есть член?
И такое чувство гадливости просыпается внутри, как будто ты сама виновата, сама вывалялась в этой грязи, и отмыться не получится. Соседа я, конечно, послала куда подальше. Он обиделся. Видимо сильно. Потому что наплел своей жене, что я сама к нему приставала. Она потом приходила ко мне с разборками. Теперь мы не общаемся, и все бабушки-соседки перемывают мне кости до сих пор и плюют вслед, когда прохожу мимо…
Из моих невеселых мыслей меня вырвал стук в окно. Я настолько задумалась, что не заметила, как к моей машине подошел мужчина. Господи, что ему надо? Откуда он взялся? Может грабитель? С опаской приоткрыла окно, поздоровалась.
– Девушка, вам помочь? У вас, вижу, колесо спустило, – слышу вопрос и чувствую неожиданное волнение, сама не знаю, то ли от страха, то ли от неожиданности. Хочу ответить, но голос не слушается, приходится сначала сделать глубокий вздох:
– Да, было не плохо, – бормочу я.
Открываю дверь и неуклюже вылезаю из машины. Краем сознания отмечаю, что дождь почти закончился, и теперь просто моросит, смотрю на незнакомца. Передо мной мужчина лет сорока, в темной куртке с капюшоном на голове. Поэтому не могу рассмотреть его хорошо, вижу только аккуратно подстриженную бороду. Как будто прочитав мои мысли, незнакомец откидывает капюшон, и я на секунду теряюсь в карих глазах. Они внимательно смотрят на меня, как будто видят насквозь. Возникает неловкая пауза, я отвожу взгляд первая и разворачиваюсь в сторону багажника, чтобы достать запаску.
– Я не увидела яму, теперь вот такая проблема, – развожу руками.
– Да, погода ужасная, а дороги здесь еще хуже! – смеясь, отвечает мужчина, – как вас занесло в эти края?
– Я искала завод строительных материалов, но заблудилась, – призналась я.
– Да! Здесь есть хитрый поворот, вы могли его не заметить. Но вам повезло, я как раз туда еду, могу проводить, – и снова этот взгляд, пробирающий до мурашек. Господи! Что это со мной? Остановился какой-то мужик на дороге, я его первый раз вижу, смотрит как-то странно. Но почему-то опасности я не чувствовала. Наоборот.
Пока в моей голове носились беспокойные мысли, незнакомец ловко извлек запаску из багажника, принес из своей машины ящик с инструментами, домкрат и занялся колесом. Теперь только я рассмотрела, что его собственный автомобиль стоит в нескольких метрах от моего на обочине и тоже мигает аварийкой. Неплохой, кстати, автомобиль. Я плохо разбиралась в марках, но этот внедорожник явно не среднего класса. Значит точно не грабитель, уже хорошо!
– Ну вот! Все готово! Можете ехать, – проговорил незнакомец, вытирая руки влажными салфетками, которые я достала из сумки, – меня, кстати, Егор зовут. А вас?
– Вероника, – еле выговорила я, нелепо смущаясь. Да что это со мной? Как школьница, ей Богу!
– Очень приятно, – лучезарно улыбаясь, пропел Егор, – езжайте за мной, я покажу дорогу.
Сев в машину, мне пришлось сделать несколько глубоких вдохов, чтобы хотя бы не перепутать педали. Внедорожник моргнул поворотником и поехал вперед, я последовала следом. Через несколько сот метров действительно оказался поворот, который сложно заметить, особенно в плохую погоду. Я здесь уже явно проезжала мимо. Свернув, вскоре мы приблизились к высокому бетонному забору, а потом и к проходной со шлагбаумом. В кабинке наблюдательного пункта сидел охранник, я уже приготовилась достать документы, но прямо перед нами шлагбаум поднялся, внедорожник проехал первым, я за ним, а охранник приветливо махнул рукой, как будто только нас и ждал. Странно.
Припарковавшись возле административного здания, я вышла из машины. Егор уже спешил ко мне. Я поблагодарила его за помощь, думала на этом мы и распрощаемся, но он уверенной рукой направил меня в офис, по дороге интересуясь, что привело меня в такую погоду на их завод. Я так поняла, что он здесь работает. Я сбивчиво объяснила, кто я, где работаю и, что мне нужно забрать подписанный договор. Егор уверенно двигался по коридорам и остановился только возле двери, с надписью «Приемная директора». Открыл дверь, пропуская меня вперед, я немного оторопела, но он не обратил на это внимания. Шагнул, подталкивая меня. При его появлении молоденькая секретарша соскочила со своего места и стала по стойке смирно:
– Здравствуйте, Егор Сергеевич! Мы вас сегодня не ждали…
– Вижу, что не ждали! Мне в кабинет два кофе. И еще, найдите договор с фирмой «Полет», я его еще не подписал? – даже не поздоровавшись, отчеканил мой незнакомец. Я обалдела. Даже не знала, что сказать. Вот это поворот!
Пока я приходила в себя, а секретарша что-то сбивчиво объясняла, передо мной открылась дверь в просторный кабинет, и я на автомате шагнула внутрь.
Егор Сергеевич (просто Егором у меня теперь язык не поворачивался его называть) отправил куртку в просторный шкаф и потянулся ко мне, чтобы забрать плащ. Я деревянными пальцами едва справилась с поясом и пуговицами, протянула одежду ему. На секунду его рука соприкоснулась с моей. Странно, но я почувствовала это прикосновение, и снова взгляд в самую душу. Его глаза такие бездонные и, почему-то, грустные. Из странного оцепенения нас вывела секретарша. Она легко постучала и зашла с договором в руках. Егор Сергеевич расправился с плащом, забрал из рук секретарши бумаги, и предложил мне присесть на кожаный диван, который стоял в углу. Сам уселся в кресло, стоящее рядом, и принялся бегло просматривать документ.
Я присела на край, испытывая дикую неловкость. Надо, наверное, что-то пояснить по договору, но я ничего не знаю, да и не уверена, что вспомню, как это вообще – говорить.
Снова вошла секретарша, поставила на стол две чашки ароматного кофе и вазочку с печеньем. Быстро вышла, шеф даже не поднял на нее глаза. Пока он разбирался с договором, я немного пришла в себя и успокоилась. Что я как маленькая! Гордеева, тебе в жизни приходилось разруливать и не такое! Сколько вредных клиентов прошло через твои руки? Тебя на работе именно за то и ценят, что можешь найти общий язык практически со всеми, не доводя до конфликта. Да что там говорить, понятно, Гном потому и отправил на эту сделку именно тебя!
Егор Сергеевич оторвался от договора и проговорил:
– Пейте кофе, а то совсем остынет. Или, может, вы не любите кофе? Может, чай?
– Нет, спасибо! – кажется мой голос наконец обрел твердость, – я поражена, если честно, – откровенно призналась я, – на дороге я на секунду подумала, что вы грабитель, а, оказывается, мне не просто повезло, а крупно повезло, – попыталась пошутить и разрядить обстановку.
– Да, я так и понял! – засмеялся Егор Сергеевич, – вид у вас был такой, как будто вы убежать собирались. Неужели я похож на разбойника?
– Вы нет, а вот райончик, где мне посчастливилось сломаться, как из триллера, – сделала круглые глаза, показывая, что думаю по поводу того места.
– Тут вы правы, конечно! Дорогу к заводу мы отремонтировать не успели, пока, но в планах это есть. Завод я приобрел меньше года назад, так что работы предстоит еще много. А насчет договора, я хотел отказаться от заключения сделки, так как не согласен с некоторыми пунктами. Но теперь даже не знаю…, – Егор Сергеевич внимательно посмотрел на меня, то ли действительно раздумывая, то ли ожидая чего-то от меня.
– Быть может, вы озвучите, с чем не согласны, а я постараюсь выяснить, как мы можем решить этот вопрос? – смело спросила я. Правда, как решать это, понятия не имела.
– Я думаю, этот вопрос мы решим с вашим руководителем. Я ему обязательно позвоню. И, кстати, можете передать, что только благодаря вам я согласен вообще что-то обсуждать. Я уже дал задание своим специалистам найти другого поставщика. Поэтому, пусть выпишет вам премию, вы заслужили!
– Спасибо большое, только не рассказывайте ему, что главная моя заслуга в том, что я не вижу ям на дороге. А то будет мне вместо премии – выговор, – с улыбкой говорю, а в голове мысли носятся, если сейчас начнет намекать на то, что я ему что-то должна, он вмиг свалится с пьедестала, на который я его мысленно возвела, и превратится в обычного мудака, которые мне и попадаются на пути чаще всего.
– Это будет наша с вами маленькая тайна! – торжественно обещает Егор Сергеевич.
Я поднимаюсь с дивана, собираясь уходить.
– Спасибо за кофе, и за помощь. Мне было приятно познакомиться! – говорю я.
– Мне тоже, поверьте! – мужчина идет к шкафу, достает плащ, чтобы помочь мне его надеть. Вот он момент истины, если сейчас полезет с пошлостями, я не сдержусь, пошлю его. А обиженный директор завода наверняка страшнее отвергнутого соседа.
Все это вихрем проносится в голове, но когда Егор надевает плащ мне на плечи, он не пытается сделать что-то неприличное, только задерживается на секунду за моей спиной, я чувствую на плечах его руки, а он как будто вдыхает мой запах. Может, показалось, только у меня сбивается дыхание. Да, сейчас я уже не так уверена, что послала бы его. Скорее наоборот. Захотелось прижаться к нему. Наверное, все же сказывается то, что у меня мужика несколько лет не было. Он убирает руки и отходит на несколько шагов. Мне удается справиться с плащом.
Мы прощаемся. Егор Сергеевич открывает передо мной дверь, провожает в коридор.
– Надеюсь, дорога назад будет более благополучной, но если вдруг что, смело звоните! – говорит он, протягивая визитку.
– Вам понравилось менять колеса? – спрашиваю, слегка улыбаясь.
– Да! Пожалуй, следующим открою автосервис! – теплая ответная улыбка, от которой у меня снова все замирает внутри.
– Тогда дорогу не спешите ремонтировать, больше клиентов будет!
– Приму к сведению!
Мы доходим до выхода, но Егор Сергеевич не останавливается. Вместе со мной выходит на улицу и провожает до моего многострадального авто. И даже когда я трогаюсь с места, он не спешит уходить. Смотрит мне вслед. Как-то странно видеть его одинокую фигуру на парковке в зеркале заднего вида. Он кажется грустным и задумчивым. Да, видно воображение у меня разыгралось не на шутку.
Глава 2
Сейчас я сидел в офисе, за столом менеджера по продажам Гордеевой Вероники Петровны. Пришел я сюда совсем не случайно. Хотел увидеть ЕЕ еще раз. Вероника стояла возле ксерокса в соседней комнате, отделенной от кабинета прозрачной перегородкой. Я смотрел через стекло на профиль женщины, которая впервые за десять лет с тех пор, как умерла моя жена, вызвала во мне неподдельный интерес. И я все больше убеждался, что мне не показалось. Она действительно напоминает мне Алену. Нет. Это сходство не явное. У Вероники совсем другой цвет глаз и волос, она немного полнее и черты лица совсем другие. Но манера говорить, то, как она хмурит брови, и вот этот поворот головы. Именно это меня приморозило сначала. На несколько секунд мне показалось, что я вернулся в прошлое, когда Алена еще была жива и здорова, а мы даже подумать не могли, как мало времени нам отведено на счастье. А еще эта женщина излучала неуловимую, но очень мощную ауру спокойствия. По крайней мере, так чувствовал я. И это было то, чего я не ощущал уже 10 лет, с тех пор, как потерял свою единственную любовь…
Алену я встретил, когда мне было 20. Мы познакомились на ее выпускном, вскоре после моего возвращения из армии. Наверное, это и была любовь с первого взгляда. Потому что я сразу понял, что не отпущу ее никогда. Через год мы поженились. Нет, наша жизнь не была безоблачной. Мы ругались, выясняли отношения до битья посуды и бешенных криков, правда, любой скандал заканчивался, как правило, бурным сексом прямо посреди осколков на полу или на кухонном столе. Тем более, что как бы сильно мы ни скандалили, оба прекрасно понимали – жить друг без друга не сможем. Потом я часто вспоминал наши размолвки, и они казались такими мелкими, а мы такими глупыми. Если бы я знал, что так скоро потеряю ее, я бы не тратил ни минуты, я бы не отпускал ее никогда, стараясь продлить каждое мгновенье…
То, что у Алены рак, мы узнали совершенно случайно. Она часто мучилась приступами гастрита, поэтому особого беспокойства тошнота и потеря аппетита у нас не вызвали. А когда она все же обратилась в больницу, то первое, что обнаружили врачи – это беременность. Новость повергла нас в счастливый шок, ведь в течение многих лет у нас не получалось завести ребенка. Я помню, как Алена вышла из кабинета, бледная, слегка покачиваясь, я перепугался не на шутку, а она тяжело опустилась на лавку и так глянула на меня своими огромными зелеными глазами, полными слез, а потом начала смеяться. А я стою, как дурак, и не могу понять, что делать: тоже плакать, или смеяться. А когда сообщила шокирующую новость, то присесть пришлось уже и мне, потому что я поверить не мог, что наша мечта, наконец, сбудется.
Только радость была совсем недолгой. При более тщательном обследовании обнаружилось кое-что еще более шокирующее, то что перечеркнуло не только мечту о ребенке, но и всю нашу жизнь. У Алены опухоль. Причем стадия уже запущенная. О сохранении беременности не могло идти и речи, так как требовалась срочная операция, а далее курс химиотерапии.
Я и сейчас с трудом вспоминаю то время. Жизнь разделилась на ДО и ПОСЛЕ. Сначала мы оба впали в какое-то вязкое чувство безысходности. Ни у нее, ни у меня не было ни слов, ни сил. Я только был рядом и сжимал ее руку в своих ладонях, надеясь, что она в моих глазах прочитает то, что сказать не могу. Это было страшное время. Я даже не могу точно сказать, сколько дней, недель, месяцев это длилось. Все слилось в единый черный, беспросветный лабиринт. Бег по больницам: анализы, процедуры, операции… Но тогда мы еще на что-то надеялись.
Окончательный приговор нам подписали, когда выяснилось, что пошли метастазы и один из отростков проявил себя в таком месте, где даже операбельным путем его удалить нельзя. Мы консультировались с несколькими врачами, но все они только разводили руками. А время шло, Алене становилось все хуже. У нас уже не осталось ни сил, ни денег, чтобы продолжать борьбу. Да и надежда уже почти угасла.
Последние месяцы моя жена провела дома, она сама так захотела, нам всем уже до тошноты осточертели больницы. Она сказала, что хочет хотя бы последние отведенные ей дни провести дома, со мной рядом. И я не мог отказать ей. Она держалась до последнего, моя девочка, она все время чувствовала себя виноватой. Я видел это в ее глазах, хотя она и не говорила об этом. Только за несколько дней до смерти она попросила прощения за то, что не смогла сделать меня счастливым, что причинила столько страданий. Глупая, какая же она глупая! Она не могла понять, как я люблю ее, и что я не променял бы ни минуты нашей жизни за возможность иметь другую здоровую жену и детей. Я пытался сказать ей все это, но ком в горле все время мешал. Она переживала, что болезнь сделала ее некрасивой, все время просила не смотреть на нее. Никак не могла понять, насколько не права. Что в те минуты я с ужасом думал о том, как останусь один и сейчас впитывал, как конченный наркоман, ее образ, ее запах, понимая, что скоро потеряю их навсегда.
Только тогда и на сотую долю не мог представить, насколько мне будет тяжело. Она умерла у меня на руках, я до последней секунды прислушивался к слабому дыханию и биению ее сердца, с последним ударом которого перестало биться и мое.
С того дня прошло уже почти 10 лет. Говорят, время лечит, в какой-то мере это так. Боль не исчезает, но становится терпимой, ты привыкаешь к ней, срастаешься с нею. Первые несколько месяцев я беспробудно пил, не видел смысла жизни вообще. Пытался даже покончить с собой, но безуспешно. Вытащить из этого состояния меня пытался мой друг – Костя. Он меня и отвез в больницу, когда я кучу таблеток запил бутылкой водки, в надежде, наконец, сдохнуть и прекратить свои страдания. Потом в больнице предложил мне начать свое дело. Рассказал о возможных перспективах. Хотя я его почти не слушал. Послал куда подальше. Как я могу что-то организовать, когда сам себя вернуть к жизни не могу, да и не хочу…
А потом в коридоре больницы встретил девочку лет семи. Мы с ней вместе сидели под кабинетом УЗИ и долго ждали доктора, которого вызвали в операционную. Мама ее вышла с младшим братом на улицу, а меня попросила присмотреть за малышкой. Девочка была очень худенькой, в косынке, с желтоватым цветом лица. Я сразу понял, что она очень больна, и не ошибся. Малышка рассказала мне, что у нее рак, но она надеется, что скоро поправится. Рассказала, что им предложили поехать в лечебный центр в столице, где ей могли бы помочь, но у родителей нет столько денег. Однако мама сказала, что найдет нужную сумму и сделает все, чтобы дочь жила. Она говорила серьезные вещи своим детским голоском, и из ее уст все это звучало еще более печально. Причем она не жаловалась, а просто рассказывала то, что беспокоит ее. Другие маленькие дети мечтают о новой кукле, а эта девочка мечтала выздороветь.
И тогда я словно посмотрел на себя со стороны. Я, взрослый, здоровый мужик жалею себя и гублю свою жизнь, а эта маленькая, но такая сильная девочка, борется со страшной болезнью и не отчаивается. Я столько жизни увидел в ее глазах. Это что-то изменило во мне.
После выхода из больницы я принял предложение Кости, хотя денег у меня не было. Пришлось продать квартиру. Это было еще одно тяжелое решение. Ведь то были не просто стены, они хранили воспоминания о нашей прежней счастливой жизни. Я даже вещи никакие не убирал. Все так и лежало, как при Алене. Как будто она просто вышла в магазин и скоро вернется. Но еще я понял, что застрял здесь, как в безвременье. Если не поменяю ничего, то погибну, а раз смерть меня не берет, значит для чего-то я здесь еще нужен. Костя помог мне с продажей. Часть денег пошла на открытие нашей первой фирмы, а часть я отдал на лечении Юли. Я разыскал ее через лечащего врача. Я помню пораженное лицо ее матери, когда принес им нужную сумму. Она ничего не могла понять, и поверить тоже не могла, что нашелся кто-то, кто просто так дает столько, ничего не требуя взамен. Плакала, благодарила меня, говорила, что уже почти потеряла надежду, что тоже пытается продать квартиру, но никто не покупает, а больше у них ничего нет. Юля поправилась. Сейчас она уже закончила школу и поступила в университет. Мы с ней иногда перезваниваемся и переписываемся.
Именно благодаря этой девочке у меня появилась цель, еще не четко оформленная, но тогда я понял, что могу помогать другим бороться с таким же недугом, с каким столкнулась моя жена и Юля. Я полностью отдался работе, бросив туда все силы.
Сегодня у меня достаточно крупный строительный бизнес, а также благотворительный фонд, который помогает больным раком, кроме того в ближайшее время планируется открытие медицинского центра, оснащенного самым современным оборудованием, не хуже чем в столице.
Все задуманное осуществилось, даже больше. Чувствую ли я себя счастливым от этого? Скорее да, чем нет. Только пустота внутри никуда не делась. Нет, монахом все эти годы я не был. Даже наоборот. Только это все были мимолетные связи, которые даже не оставались в памяти.
С нашей неожиданной встречи с Вероникой прошла неделя. Все это время я думал о ней. Она всколыхнула во мне давно забытые чувства. Сначала я решил больше не искать ее. Потому что она действительно напомнила мне Алену, а вместе с этим в душе с новой силой поднялась тоска. Я понимал, что это неправильно, искать в другой женщине образ той, кого потерял навсегда. Но мысли не отпускали. Поэтому я решил увидеть Веронику снова, чтобы разобраться в себе. Кажется, она была поражена, увидев меня на пороге их офиса. Конечно, я не сказал, что приехал только из-за нее, сослался на необходимость обсудить условия договора, который мы так и не подписали. На самом деле все эти вопросы могли решить мои юристы, но это был отличный повод приехать лично, я им воспользовался. Сегодня Вероника выглядела по-другому. Уверенная, недоступная, холодно-идеальная. Если бы это была наша первая встреча, я не обратил бы на нее внимания. Сейчас она как будто носила неприступную маску, которой на ней не было тогда, на дороге.
Закончив возиться с бумажками, Вероника подошла к своему столу. Вместе с ней прибежал ее начальник, который суетился возле меня постоянно, приглашая в свой кабинет, предлагая кофе и чай. Еще бы! Он и так почти прос*ал контракт на огромную сумму. Я неоднократно подчеркнул, что только благодаря Веронике Петровне согласен вообще что-то обсуждать. И это чистая правда. И вот сейчас он снова навис надо мной с новыми бумажками, пытаясь убедить меня в необходимости подписать все прямо сейчас. Хрен тебе. Я ответил, что он может переслать все моим юристам, дальше этим будут заниматься они. Бородатый толстячек, кажется, расстроился, но спорить не стал. Правильно. Я не люблю повторяться. Я и так потратил слишком много своего драгоценного времени. Теперь пора заняться самым интересным. Вероникой Петровной. Наконец, ее мерзкий начальник выкатился из кабинета, и я смог остаться наедине с женщиной, ради которой пришел в этот задрипанный офис. Стеклянные перегородки не спасали от чужих глаз, а любопытных здесь полно, но хотя бы никто больше не мельтешит перед глазами.
– Вероника Петровна, – начал я разговор, – сейчас время обеденного перерыва, а я с утра не успел даже позавтракать. Может, посоветуете какое-нибудь приличное место, где можно пообедать?
Она задумалась:
– Даже не знаю. Здесь есть несколько кафе поблизости… В одном из них мы часто обедаем, но там сейчас, наверняка, полно народа…
Нет. Толкаться в очереди мне не улыбается совершенно. Ладно.
– Понятно. Тогда придется поехать в проверенное место. Это тоже не далеко. Предлагаю поехать вместе. Я вас задержал и теперь не прощу себе, что оставил без обеда, – румянец заливает ее лицо, она неуверенно оглядывается. Понятно, что внимание всего офиса приковано к нам. Черт, боюсь, она сейчас откажется.
– Обещаю доставить вас на работу вовремя! – уверенно добавляю я.
– Хорошо. Я не люблю опаздывать! – ура, она согласилась, – мне нужно пару минут.
– Конечно! Я подожду вас в машине! – быстро выхожу, надеясь, что моя неприступная крепость не удерет от меня через черный ход.
