Текст книги "Узы согласия (СИ)"
Автор книги: Екатерина Васина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
Глава седьмая
Аластор пару секунд развлекался тем, что ласкал меня взглядом. Моя кожа уже горела. Все же магия сидхе никого не оставляет равнодушным. И какое счастье, что я выросла рядом с ними и отцовская часть делает меня частично нечувствительной к их Чарам. У смертных девушек перед Аластором не оставалось ни единого шанса.
– Я тоже не против гляделок. – заверила Темного принца. – Но проблема с твоим братом таким образом не решится.
– Идем.
Аластор встал первым. Он при желании перемещался неуловимо быстро. Вот и сейчас, я только отставила чашку, а он уже стоял рядом и протягивал руку. Которую я снова успешно проигнорировала. Я могу находиться рядом с ним, но лишний раз лучше не прикасаться. Магия сидхе может пробить и мою природную защиту.
На нашем пути никто до сих пор не встретился. Странно, я запомнила резиденцию более оживленной.
– Почему так пусто?
– Я велел никому не попадаться на нашем пути. – отозвался Аластор. – Хочу пообщаться наедине. Чтобы никаких лишних ушей и прочего.
– Мы в Горхейме, здесь всегда лишние уши.
– Это самая защищенная часть города. – хмыкнул собеседник. – Хотя, возможно, Отшельница может дать мне фору. Но не факт. В последнее время от нее нет вестей. Может, она превратилась в крота и прорыла себе ход еще глубже?
– Или впала в спячку, что с ней случается.
Идти по пустой резиденции было жутковато. Максимум, с кем я встречалась взглядом – со статуями. Но они смотрели точно сквозь меня.
А Темный принц в вытертых до белизны джинсах шел рядом с таким видом, точно безумно счастлив находиться рядом.
Главное говорить с ним, а не молчать. Молчание выглядело слишком… интимным. Напоминало о тех моментах прошлого, когда мы проводили время в библиотеке. Аластор читал мне историю сидхе на древнем языке. Я слушала, сидя у камина и любовалась тем, как отсветы пламени играли на его лице. Мне было семнадцать. И я разрывалась между желанием сбежать и магией сидхе. А такие вечера частенько заставляли сомневаться, думать, что могу добиться уважения в резиденции.
Глупо. Очень глупо с моей стороны.
– Когда Лэйгин в последний раз выходил на связь?
– Со мной – ни разу. Ты в курсе наших отношений. А мать ощущала его где-то в Диких землях. Ты знаешь это…
– Да, в глубине Небывальщины. Туда разве что Мэб и остальные Королевы рискнут сунуться. Ну и, пожалуй, дикие сидхе. Странно, что Лэйгин рискнул забраться так далеко.
– Он одержим выяснить историю нашего мира. – откликнулся Аластор. – Считает, что где-то в глубине Небывальщины спрятан источник энергии. Такой древней, что даже Мэб не знает о нем. Но это глупо, так как Королевы появились почти сразу после возникновения мира.
– Но ведь мир создали не они.
Аластор подумал и кивнул:
– Тоже верно. В любом случае Лэйгин вскоре после связи с Мэб пропал. И если уж она ничего не ощущает…
– То дело – задница. – кивнула я. – Ладно. Долго нам еще?
– Привилегированных гостей держим в западном крыле.
Западное крыло открывалось лишь на время крутых вечеринок. Самых знаменитых и порочных вечеринок Горхейма. Странно, что туда мне ходу не было. Я пыталась пробраться, но защитные заклинания настраивал лично Аластор. И только на меня.
Порой он и правда вел себя странно.
Западное крыло выглядело более ярко, вызывающе. Здесь оставались ночевать особо привилегированные гости. И каждая комната выглядела по-особенному порочно. Неужели Софи поместили в одну из таких?
Но нет. Точнее, да, но эта спальня выглядела просто воплощением невинности. Все в розовых и голубых тонах, шторы в мелкий цветочек, постель заправлена покрывалом с кучей рюшечек, а вокруг разбросано куча подушек. Я заметила фарфоровые статуэтки, картинки с солнечными пейзажами. А посреди кровати сладко спала Софи. Спала, обнимая плюшевого зайца.
– Перебор. – отметила я. – Она не маленькая девочка, а подросток-бунтарь и все такое.
– Эта самая спокойная комната, где ее психике ничего не угрожает. – возразил Аластор.
– Она все равно спит.
– Тем не менее я решил перестраховаться.
– Зачем? – удивилась я. – Ты сам говорил, что на людей тебе насрать.
– Ну в данном случае речь идет о договоре с тобой. А ты все же для меня много значишь.
– О, да! – протянула в ответ. – Дети тоже крайне расстраиваются, когда их игрушки теряются. И радуются, когда находят.
– Меня всегда поражала твоя способность делать поспешные выводы и верить им. Ты росла здесь, окруженная вниманием и заботой.
– А еще постоянным натаскиванием на то, как лучше ублажить Темного принца. Разговор окончен.
Я повернулась к Софи, понимая, что надо взять себя в руки. Иначе начну визжать ему в лицо. И выскажу все, что накипело. Выплесну все годы, когда чувствовала себя дрессированной собачкой. Когда слышала шепотки и ехидные улыбки, когда мне в лицо ухмылялись его многочисленные любовницы. А одна и вовсе громко прошептала подруге: “Что он нашел в этой зверюшке? Даю месяц, а после Темный принц отдаст ее кому-нибудь”.
Вот тогда я поняла, что пора сваливать. И оказалась чертовски права.
А девочке повезло. Она спала и не знала, куда попала. И когда проснется, то просто решит, что видела необычный сон.
– Гарантии, что ты больше ее не тронешь?
– А зачем она мне? – Аластор явно удивился. – Ты здесь, Хесс, так что девочка свою роль сыграла. Отправлю ее домой.
– Только через одни из врат. – предупредила я. – Порталами сидхе нельзя…
– Иногда мне кажется, Хесс, – беззлобно сообщил Аластор, – что ты всех вокруг считаешь идиотами. И постоянно это подчеркиваешь. Я прекрасно знаю, как вернуть человека из Горхейма и не повредить ему ничего. Но сначала давай заключим договор. Ну как положено: ты, я и наша кровь.
Вашу ж…
Договор с сидхе это полная задница, скажу вам. Надо следить буквально за каждым словом. И то не факт, что правильно его поймешь. Сидхе мастера выкручивать все в свою пользу. Потому я мысленно приготовилась напрячь весь имеющийся мозг. Даже спинной.
– Прямо здесь. – проговорила Аластору. – И учти, я слежу за всем, что ты говоришь.
– Если б оно так было.
Мы стояли друг напротив друга. Я-то считаю себя высокой, но рядом с Аластором ощутила на миг дюймовочкой. Этот засранец возвышался на голову. Еще и встал слишком близко. Так близко, что я чувствовала его запах. И от него сводило мышцы.
– Повторяй за мной.
Я лишь дернула плечом. Посмотрим. Аластор лишь улыбнулся. Он продолжал играть со мной, забавляться реакцией. А взгляд при этом серьезный. Я заметила еще до побега, что Темный принц редко улыбается глазами. Но когда это происходит, то его лицо точно преображается. Сидхе и без того редкие красавцы, но с холодным взглядом. Чаще всего цвет их глаз золотой, голубой или серебристый. Думаю, Аластор получил свой цвет глаз от отца. О нем он никогда не говорил, а я не спрашивала. Примерно понимала, что там могло произойти. Красивый смертный мужчина, привлекший внимание королевы Зимы. Его похищение в Небывальщину и роль любовника, пока не надоел. Аластора оставили лишь потому, что сидхе любили детей. Только вот их любовь для непосвященных порой выглядела весьма и весьма странно.
– Я – Аластор, Принц Зимы и Тьмы, сын Королевы Мэб и дитя Двора Зимы, клянусь, что не стану препятствовать Хестер Грин в ее желании уйти из Горхейма и доставлю смертное дитя по имени Софи в ее дом. При этом обещаю не причинять ей какого-либо вреда и не трогать в будущем.
– Думаешь, я забыла особенности общение с сидхе? – мне стоило огромных усилий не расхохотаться. – Это издевательство, а не клятва. Ты не станешь препятствовать мне уйти из Горхейма, но не факт, что не станут мешать твои прихвостни. И не факт, что ты не сделаешь все, чтобы я решила остаться. Это раз. Второе. Ты должен забыть про Софи и ее семью, и больше никогда не пытаться воздействовать на них никакими методами. Без исключений. И ты не уточнил кого ты не станешь трогать. “Ее” не считается.
Аластор расхохотался. Так, что Софи заворочалась, а я испугалась – не стоит ей видеть красавца принца. Но девушка лишь сильнее обхватила зайца и продолжила спать. Ну да, вряд ли у нее обычный сон. Тут наведение грез и все такое.
– Ладно, навыков ты не растеряла, Хесс. Это радует.
Он повторил еще раз клятву, и на этот раз я ничего ужасного не нашла. Но все равно червячок сомнений в груди продолжал ворочаться. Еще есть время плюнуть на все, оставить Софи и удрать в Торонто. Там продолжить жить как прежде и стараться загнать совесть подальше.
Почему я, млять, стою и продолжаю спасать незнакомую мне девчонку?!
Дура ты, Хесси, как есть дура. Причем дура с совестью, а это вдвойне хреново.
Но клятва клятвой, ее еще следовало закрепить кровью. Я вытащила из чехла короткий нож, но Аластор мягко остановил меня. От его прикосновения бросило в жар. Пусть на миг, но мне это не понравилось.
– Хесс, я не хочу так тебя ранить. Позволь взять кровь по-другому. Мы предпочитаем классические методы. И клятва надежнее в таких случаях, ты и сама знаешь.
– Я не девственница. – хохотнула нервно. – Да и тебе придется как минимум что-то поцарапать.
– Ты мне доверяешь?
– Издеваешься? – спросила прямо. – Да я тебе палец себе накрасить не доверю. Бери кровь, но учти – попытаешься соблазнить, и я тебе что-нибудь оторву. Заодно и кровь прольется, и ты не сильно пострадаешь. У сидхе же все отрастает со временем. Заодно и гарантия, что ты не попытаешься залезть ко мне в постель.
Аластор не злился. Он слушал меня с улыбкой, точно я ему отвешивала самые изысканные комплименты. Едва ли не облизывался, как огромный сытый кот.
Кошак, мать его!
– Знаешь, Хесс, что в тебе привлекает? Вот это вечное стремление доказать всем, какая ты сильная. Хотя внутри тебя дрожит обычная девушка, которой не хватает мужских объятий.
– У меня были мужские объятия, они могут сильно ранить. В любом случае мы сейчас решаем проблему твоего брата, а не мою личную жизнь. Бери кровь, но мало, быстро и безопасно. Понял?
– И тебе единственной я прощаю такой тон.
– Потому что я тебя забавляю.
– Неправда. – возразил Аластор. – Ты меня сводишь с ума. Одним своим долбаным существованием.
Он шагнул ко мне, заставив напрячься. Но клятву надо скрепить кровью. Потому я лишь сцепила зубы, позволяя его рукам опуститься мне на плечи.
Кровь можно взять разными способами. Наши дорогие друзья-сидхе предпочитали делать это со вкусом. Просто блин надрезать палец ножом это, видите ли, не так эстетично.
Ему пришлось наклониться ко мне. Пусть уже скорее завершит дело. Но только я первая.
Губы Аластора опытные, умелые и необычайно нежные. Но это лишнее. Потому что едва они коснулись моих губ, как я вцепилась зубами в нижнюю. Чувствуя, как лопается тонкая кожа и выступает кровь.
Темный принц даже не дернулся, он продолжал приобнимать меня за плечи. Слишком целомудренное прикосновение для него. Но не дал мне отстраниться, а мне с ним в силах не тягаться.
Мне же стоило больших сил не застонать от боли, когда он прокусил мне губу.
Кровавый поцелуй в розовой девичьей спальне. Добро пожаловать в Горхейм, друзья!
И все же мне удалось быстро отстраниться. Нижнюю губу подергивало и жгло. Я коснулась ранки и невольно поморщилась.
– Держи. – Аластор протягивал мне белоснежный платок, откуда только взял. Пришлось принять, так как ходить с окровавленной физиономией мне никогда не нравилось. К тому же кровь здесь может привлечь не самых светлых личностей.
А вот укус у Аластора уже начал заживать. Даже шрама не останется. Жаль. Думаю, парочка бы ему не повредила. Но увы, сидхе почти нельзя ранить, как и убить. Второе сделать можно, но для этого надо знать их слабые места. А таких исчерпывающе мало. Жаль. Я иногда мечтаю создать глоссарий, который назову “Куда можно ударить сидхе и побольнее”. Длинновато, зато от души.
– Итак, договор заключен.
Аластор лишь махнул рукой, как в комнату вошли двое сидхе. Молча подняли Софи и так же молча вышли с ней и ее мягкой игрушкой.
– Ты же понимаешь, – протянула я, провожая их взглядом, – что Сои должна проснуться у себя в спальне.
– Я прекрасно понимаю. И у меня нет без нужды обманывать кого-то. Тем более повторюсь, девочка свою роль сыграла. Больше ей в Горхейме делать нечего. Другое дело если когда-нибудь она придет сюда однажды сама.
Я лишь сглотнула. Как уже говорилось, в Горхейм попасть легко, если задаться целью. Другой момент, что для этого надо реально захотеть чего-то необычного или труднодоступного, или запретного. Список длинный. А то, что у милой девушки с широкой улыбкой могут появиться подобные желания вряд ли меня удивит. Внешность обманчива.
– Идем.
Аластор опять протягивал мне руку.
– Идем, Хесс. – повторил он. – Поговорим и найдем моего брата.
Ответить ему я не успела. Изо рта вдруг вырвался пар, как это случается в морозный день. Да и сама температура вокруг стала стремительно падать. Так, что на миг перехватило дыхание.
– М-м-мать. – прошипел Аластор.
Я даже не сразу поняла, что произошло, а вокруг меня точно обернулось теплое одеяло. Невидимое и невесомое, но сохраняющее от того холода, который сейчас украсил окна морозными узорами. И все это за считанные секунды.
Сам Темный принц стоял спокойно, разве что щелчком пальцев сбросил с волос образовавшуюся сосульку.
А посреди спальни возникла Мэб. Как всегда, без лишних спецэффектов. Просто появилась, точно ее с размаху влепили в пейзаж. А мое одеяло вдруг перестало защищать от холода, он просто растворилось в ледяном воздухе. И я поняла, что очутиться в майке на тридцатиградусном морозе так себе идея.
– Если не хочешь лишить нас возможности отыскать Лэйгена, то повысь температуру.
Голос Аластора звучал весьма холодно, да и глаза превратились в два кусочка мятного льда. Сын своей матери, пусть и полукровка. При этом он еще и поклон отвесил, и даже не дрожал. На смуглой коже я не увидела ни единой мурашки.
А мне вот хреново как-то. Прятать глаза от взгляда Мэб и стараться не трястись так себе задачка.
– Это может найти Лэйгена?
Голос у нее кажется заставил мои кости промерзнуть насквозь. Я пошевелиться боялась, вдруг отвалиться чего-нибудь. Как и смотреть на нее. Вдруг глаза замерзнут.
– И правда, что Горхейм принимает к себе всех. – фыркнула она, а меня обдало фонтаном снежинок. Они больно укусили кожу.
Температура в комнате медленно поползла вверх. Так, что стало можно дышать и не бояться промерзнуть насквозь. Но смотреть на Мэб я не рисковала. Я смелая, но не глупая. Говорят, в Снежном Саду есть ледяная статуя мужчины, который просто посмотрел на нее, когда Мэб находилась в дурном настроении. Мне как-то хочется пока что побыть самой собой. Работать украшением в саду у сидхе не то, о чем мечтала.
– Ее дар может отыскать Лэйгена. – спокойно повторил Аластор. – Мы с ней заключили договор и…
– Помолчи. – оборвала его Мэб.
На месте Темного принца я бы замолчала. Он оказался со мной солидарен.
Я скорее почувствовала, чем увидела движение Королевы Зимы, Тьмы и Воздуха. В следующее мгновение подбородок пронзило дикой болью, так что голос отнялся. Длинные пальцы сидхе стиснули его до треска в костях. Поднимая мою голову, заставляя взглянуть.
Мэб идеально красива. Ужасающе прекрасна. Запредельно великолепна и при этом у меня закружилась голова от ужаса. Ярко-синие глаза источали холод и больше ничего. Передо мной стояла Зима. А у нее как известно с чувствами проблема, они замерзают.
Что и я сейчас сделаю. От пальцев Мэб на моем подбородке точно расходились нити льда и постепенно охватывали все тело. Странно, что я ее не свалилась в обморок от переохлаждения. Откуда только резервы у организма берутся?
– Так это ты сбежала от моего сына и предпочла жить в мире смертных? – снежно-белые губы с едва уловимым розовым оттенком сделали вид, что улыбаются. – Не прельстила роскошная жизнь временной подстилки.
– Уж извините. – прохрипела в ответ.
Не миновать мне ангины, мать его. Горло уже почти ничего не чувствовало.
– Если ты ее убьешь, то повторяю… – тихо заметил Аластор.
– Я знаю свою силу. – перебила его Мэб. – Девочка не поддалась на твою рожу, сын, значит, не так уж плоха. Может, и отыщет.
Ее глаза, казалось, замораживали мне душу. Даже вдохнуть до конца больно. Но я продолжала стоять и лишь иногда сглатывала. Ее пальцы меня нафиг проморозят.
– Дитя, кто твои родители? – спросила Мэб.
О да, она нашла время спрашивать меня о генеалогическом древе. Конечно, отчего же нам не поболтать?
Сначала у меня вырвался хрип, затем голос, больше похожий на карканье.
– Мама – чело… человек. Отец… не… не знаю.
– Кхм.
Многозначительно. Надеюсь, с этим хоть проблем не будет.
– Сильная. – сделала вердикт Мэб.
Она отпустила меня так же внезапно, как и схватила. Я же прикоснулась к горлу и удивилось, что оно не превратилось в ледышку. Да и кожа уже согревалась.
– Подслащу задачу. – сухо проговорила Королева Зимы. – Отыщи мне старшего сына, и я помогу тебе узнать, кто твой отец. Не отыщешь – пожалеешь.
– Совершенно зря угрожаете. – просипела я. – У меня с Аластором уже есть договор. И их я все же стараюсь выполнять.
– Тем более в Горхейме Хестер под моей защитой. – снова вмешался Темный принц.
– Не забывай, что я – одна из четырех, кто создал этот город.
– А я первый, кто не сбежал с этого поста. И при котором поставки энергии во Дворы увеличились в два с половиной раза.
– За что все Дворы тебе благодарны. – кивнула Мэб. – Тем не менее, ты мне не сможешь препятствовать, если это дитя не справиться с задачей.
– Если мы с тобой начнем ссору из-за смертной, то в Горхейме тоже могут начаться проблемы. Перебои с энергией вряд ли обрадуют Дворы.
Я продолжала потирать горло и смотреть на мать и сына. Они стояли друг напротив друга, совершенно непохожие. Мэб, точно нарисованная снежно-белой краской и черноволосый смуглый Аластор. Темный принц смотрел на мать с почтением, но взгляда не опускал. Вот же… самоубийца!
– Значит в твоих интересах помочь девочке справиться с задачей. А это, чтобы не забывался.
В воздухе мелькнуло что-то тонкое и белое, раздался тонкий свист. А я прикусила язык во всех смыслах, когда на лице Аластора расцвела алая рана. Она протянулась наискосок, задев правый глаз.
Понятно, почему я бежала от сидхе, как в попу ужаленный олень?
Мэб исчезла, оставив как напоминание о себе медленно тающий лед на стеклах и сосульки на балдахине. А еще тонкие струйки крови, которые с глухим звуком ударялись о пол.
– Фак! – наконец, смогла я выразить свои чувства. – Я, конечно, все понимаю, но это переходит границы даже для сидхе.
– Не для Мэб.
Аластор морщился, но в целом выглядел спокойным. Хотя удар снежной плетью выбил ему глаз и разворотил левую щеку и скулу. Так, что там сейчас поблескивала кость.
– Надо звать врача?
– Скорее взять пару тряпок, чтобы не слишком пачкать коридоры. – отозвался Темный принц. – За несколько часов затянется. Ты же знаешь.
Я-то знала. У чистокровного сидхе такое исчезнет за несколько минут. Но Аластор полукровка и потому ему мучиться чуть дольше.
Милая уютная комнатка теперь выглядела как скотобойня. Тошнотворный сладковатый запах крови завершал картину.
– Мне нужен чай. – сообщила я все еще хрипло. – И моя кошка. А тебе нужно чем-то замотать это безобразие. Иначе у меня пропадает аппетит. И… стоп! Ты получается пострадал из-за меня?!
– Пострадал? – удивился Аластор. – Хесс, ты все же отвыкла от нас. Это же Мэб, ты забыла, как она воспитывала меня? Я же рассказывал. Так что все нормально.
– Хорошо. – подумав, кивнула я. – Потому что не стоит так обо мне переживать и пытаться выгородить. Все равно не оценю.
Глава восьмая
– Предательница. – сообщила я Кесси.
Та развалилась на диване в одной из гостиных. Рядом, на полу, стояли мисочки с едой и молоком. Судя по округлившемуся брюшку, кошка хорошо закусила. И при виде меня довольно сощурила зеленые глазища. Зараза пушистая.
– Станешь толстой и не сможешь бегать. – проговорила сурово.
– Мя. – пренебрежительно отозвалась Кесси.
Аластор молча веселился, а я не могла заставить себя повернуться к нему и посмотреть на обезображенное лицо. Пусть это и временно, но было что-то неправильно в том, как Мэб ударила родного сына. Чуть лениво и привычным жестом. Точно частенько проделывала это.
А, может, и проделывала. Меня тут давно не было. А когда жила в Горхейме, то Аластор ко Двору Зимы всегда ездил один. Хотя по идее ему надо было брать меня с собой, чтобы похвастаться. О да, сидхе любят хвастаться друг перед другом трофеями. А как еще назвать тех, кто становится от них зависимым.
– Мне нужно сосредоточиться. – сказала сухо. – И еще, знать хотя бы примерное место, где его в последний раз засекали.
– Со вторым будет проблематично, как я уже и говорил. Небывальщина постоянно меня…
– Называй так, как вы называете. И да, я в курсе, что ваш мир постоянно меняется. Особенно чем дальше, тем сильнее.
– Ты так часто называла Тир-На-Ног Небывальщиной, что и я начал повторять.
– Давай фотку. – повторила мрачно.
Кесси спрыгнула с дивана и с мурлыканьем боднула ноги. Сначала мои, потом – Аластора. Тот улыбнулся, насколько позволяли разбитые губы.
– Милая кошка. Уверена, что в ней нет примеси волшебной крови?
– Нет, хотя крыс она ловит просто мистически быстро.
Я хотела поскорее завершить дело и вернуться домой. Подальше от всего этого. Даже если ты не любишь сидхе, противостоять его обаянию сложно.
И отец…
Я все время думала, кто он. Не человек, это понятно. И не сидхе, Аластор сказал, что не ощущает во мне их крови.
Если Мэб мне хотя бы немного приоткроет тайну, то я даже скажу ей “спасибо”.
– Что еще тебе надо?
– Место. – пожала я плечами. – Просто место, где поместится Дверь.
– У тебя странный дар. – проговорил Аластор. – Ты же знаешь, я часто говорил об этом.
– И потому хотел, чтобы я всегда находилась здесь. Ты любишь экзотику, ага.
– Дело даже не в этом. У сидхе такого Дара не бывает. Некоторые из нас могут перемещаться, но только сильнейшие. Но ты просто прорезаешь дыру в пространстве. Не уверен, что не можешь так и со временем.
Тут я поежилась. Время в Горхейме – понятие относительное. Тут есть те, кто прибыл из прошлого и из разных вероятностей будущего. Есть пришельцы из разных слоев реальности, есть вообще инопланетяне. Ну и старые добрые мифические существа, конечно же.
– Игры с пространством здесь распространены.
– Но не так! – упорствовал Аластор. – Все, кто пытается разрезать пространство, прибегают к помощи артефактов, или совершают сделки со Временем, с демонами. Хотя какие тут демоны.
Я кивнула. Демоны в Горхейм если и пробирались, то самые слабенькие, хилые. Сидхе воевали с жителями Адского мира, отбросили их силы из Небывальщины и запечатали проход между этими мирами. Навечно. Безумцы, что пытались вызвать сильнейших демонов периодически находились, да. Но преграда держалась. И проникнуть через крохотные отверстия могли лишь слабенькие, те, кто мог предложить максимум пару сотен долларов или ночь с красоткой за… душу. Как ни банально, но демоны реально обожали человеческие души. И считали сидхе конкурентами. Типа вы, конечно, души не забираете так, как мы, но вы их плените. И люди становятся нам неподвластны.
– Давай просто отыщем твоего братца.
– Идем со мной. – Аластор бросил взгляд на Кесси. – И ты, кошандра, тоже.
Я лишь повела бровью. Пусть не обольщается. Кесси, если придется сражаться, встанет на мою сторону. Просто она любит тереться о ноги мужчин, помечает их как свою собственность.
Едва удержалась от ехидной улыбки, представив Темного принца в услужении у своей кошки. Мечтать не вредно.
– Думаю, нам подойдет внутренний дворик.
– О да. – протянула я. – А собачка там до сих пор стоит? Помню, как меня рядом с ней на девственность проверяли.
Аластор кашлянул и заверил меня, что собачка никуда не делась. Я вскоре и сама увидела, когда мы через арку с поющими цветами прошли во внутренний двор. Со всех сторон его окружали стены резиденции, так что получался ровный квадрат. Огромная бронзовая собака стояла тут с незапамятных времен. И если руку на нее клала не девственница, то лаяла. Если же невинная девушка, то облизывала.
Несколько развесистых деревьев, принесенных сюда прямиком из будущего, где хищные растения поработили человечество. Они при виде нас зашевелились, красные крупные бутоны, похожие на розы, защелкали клыками.
– Не понимаю зачем ты притащил их сюда. Пользы от них…
– Я поддерживаю легенду об ужасных и извращенных вкусах Темного принца. – усмехнулся Аластор. – А так они даже милые. Команды понимают. Главное, удалить им органы размножения. Смотри.
Он сорвал лист с соседнего безобидного дерева и присвистнул. “Розы” вмиг обернулись все к нему, высунули лиловые толстые языки. Я лишь меланхолично подумала, что будет, если на руку попадет их слюна. Прожжет или нет? А если прожжет, то как быстро заживет? У меня регенерация еще ниже, чем у Аластора, но выше чем у человека.
– Голос. – скомандовал тем временем Темный принц.
“Розы” издали низкий гудящий звук. От него на землю посыпались бабочки и осы. Аластор же одобрительно прищелкнул языком и кинул им лист, вместе с горсткой насекомых. Одобрительное чавканье было ему ответом.
– Отлично. – заметила я. – Ты только что уменьшил популяцию диких ос.
– Нет мне прощения. Ну так… давай. Действуй.
Лицо Лэйгена я помнила отлично. Вот уж чей образ ярко говорил о родстве с Мэб. Белоснежные волосы, обычно стриженные коротко, светло-серые глаза и очень светлая кожа. И Лэйген более худощавый, изящный, как и все сидхе. Он – не полукровка, потому и сильнее, и быстрее, и подлее.
Да, я не люблю их. Не за что.
– Встань за спиной. – велела Аластору.
Я не знаю где появится Дверь. Обычно напротив меня, но случалось, когда она возникала и в сторонке. Не хочется, чтобы на меня навесили убийство Темного принца.
Я не знала, что происходит в глубине Небывальщины. Но зато ярко могла представить Лэйгена. Закрыла глаза, как наяву увидела узкое лицо, хищные серые глаза в обрамлении белых ресниц, узкие губы. На шее сбоку серебряная вязь татуировки Высшего сидхе: листья плюща и лоза с шипами. Белые волосы торчат ежиком и только возле левого уха длинная прядь, выкрашенная опять же в серебристый цвет.
Зафиксировала образ и позвала Дверь. Потянула ее к себе, вспомнив все черточки на грубом дереве и бронзовую прохладу ручки.
Когда услышала вздох Аластора за спиной, то открыла глаза. Кесси у ног ворчала, как всегда, когда видела Дверь. Она ей не нравилась.
Дверь стояла прямо передо мной. И я даже сразу не поняла, что не так. Машинально потянулась к дверной ручке и… не смогла ее схватить. пальцы проходили как сквозь густую пелену, ощущая лишь слабое сопротивление.
Та-а-ак! Прежде такого не случалось!
Аластор пока молчал. Я тоже, так как пыталась заставить Дверь уплотниться. Что произошло? Я недостаточно хорошо представила ее? Недостаточно точно подумала о Лэйгене? Нет, все, как всегда.
Но Дверь оставалась бесплотной. Более того, на моих глазах начала подрагивать и расползаться рваными клочьями. Отчего Кесси зашипела и выгнула спину. Ну да, не привыкла моя кошка к таким вот сценам.
– Что происходит?
А вот и Темный принц голос подал. И как мне ему все объяснить? В горле пересохло так, что царапало и жгло. Пришлось с усилием сглотнуть несколько раз, прежде чем сумела ответить.
– Что-то не так.
– Это я и сам понял, когда ты начала руками размахивать. – отрезал Аластор. – Что именно?
– Такого раньше не было. Дверь точно… блин, ощущение, что это ее проекция. Вроде как показывают, но только изображение.
– Может, Горхейм шутит?
Порой Аластор отзывался о городе как о живом существе. Хотя, иногда и мне казалось, что эта часть Небывальщины разумна. С другой стороны, весь этот мир в какой-то степени имеет разум. Пусть порой странный и немного сумасшедший, но разум.
– Нет, я же открывала здесь Дверь и все было в порядке. Скорее проблема в том месте. где сейчас Лэйген.
Аластор выругался на языке сидхе. Я была с ним согласна. Тем более, теперь найти Лэйгена вопрос жизни и смерти. Мэб нехило так намекнула на это.
– Блин, – пробормотала озадаченно, – блин, блин… млять!
Такого прежде не случалось. Дверь всегда появлялась и открывалась туда, куда я хотела. Скажем так, даже представить не могла, что она вдруг начнет так себя вести.
– Попробуй еще раз. – предложил Аластор. – Может, место неподходящее?
– Я как-то в туалете общественном Дверь открыла, чтобы от извращенца ускользнуть. Но… можно попробовать еще раз, только за границей твоей резиденции. Вдруг тут аура мерзкая.
– Аура тут отличная. – хмыкнул Аластор беззлобно. – Просто кое у кого стервозность повышена.
– Я сама вежливость. – парировала в ответ. – Кстати, твоя мать и правда может подсказать, кто мой отец?
– Мэб знает много. – уклончиво ответил Аластор.
Да, да, сидхе такие сидхе. Не врет, но и не говорит всей правды.
– Ладно, я попробую сделать что-то за границей резиденции. Думаю, получится. Останься тут.
Аластор с усмешкой отвесил короткий поклон. Он не вернулся в дом, а остался смотреть мне вслед.
Я же и не думала оборачиваться. Несмотря на то, что спину конкретно жгло от его взгляда. Так, сосредоточиться на Двери. Она должна открыться. С самого момента обнаружения дара я знала, что она открывается всегда. Почему? Это понимание родилось само собой. И до сих пор не подводило.
– А вот хрен тебе. – пробормотала себе под нос. – Откроешься, мать твою, как миленькая. Мне только разборок с Мэб не хватало.
Злость постепенно начинала кипеть внутри. Так что когда одна из роз решила укусить меня, то с ходу врезала ей. Так что лепестки смялись с легким хрустом. Обиженный визг растения был мне ответом.
– Зубы втяни. – прошипела ей.
Остальные растения предпочли со мной не связываться, так же, как и кобольды. Эти маленькие твари шныряли тут, как бездомные кошки. И частенько промышляли воровством. Один вроде как сунулся, привлеченный моим рюкзаком. Кесси обернулась и просто оскалила зубы. Кобольда как ветром сдуло.
– Сурова. – похвалила я Кесси. – Но не стоило подлизываться к Аластору.
Кошка лишь дернула кончиком хвоста. Она шла рядом со мной и то и дело оглядывалась. В Горхейме она точно стала еще больше, пушистее. Маленький хищник, готовый к атаке.
Так, вот и граница. Точнее – высоченный забор, изящный, из темного металла. К нему растения не пытались приближаться, могли вспыхнуть и опасть кучкой пепла. Магия сидхе вокруг резиденции позволяла проходить без специального приглашения только очень немногим.
А привратник у ворот как всегда стоял точно истукан. Я помнила его с детства: худой, точно вешалка, со слишком гладким лицом и щелью рта. А еще костюм. Белоснежный с алым галстуком и засохшей розой на лацкане. Выпуклые, как у жабы глаза медленно повернулись в мою сторону.
