Текст книги "Бунтарка. (не)правильная любовь (СИ)"

Автор книги: Екатерина Васина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– Не спится?

От неожиданности я дернулась и завертела головой. Потом справа уловила движение, машинально шарахнулась и только потом поняла, что это не меня пришли похищать. Просто любвеобильный сосед, который сегодня издавал звуки брачующегося самца, притаился в темноте своего балкона.

– Простите.

Ну да, мои прыжки он заметил. Раздался едва слышный щелчок, и под потолком соседского балкона зажегся красивый фонарь. Разом осветивший стеклянный стол, два стула и… соседушку.

Кажется, я поняла причину радостных воплей его партнерши. Глядя на такого начинаешь орать просто от платонического экстаза. Или же он просто оказался в моем вкусе.

Сравнивать с бывшим мужем не буду. Там общего только темные волосы и загар.

– Тимур, – представился брюнет таким тоном, словно ничего особенного не произошло. Подумаешь, в три ночи столкнулся с соседкой, завернутой в покрывало.

Небритость у него была той стадии, когда еще немного и ее можно будет назвать бородой.

– Кристина, – кивнула в ответ, – Извините, не сразу вас заметила.

На нем были домашние брюки и белая футболка, которая едва не лопалась от мышц. Широкая грудь, сильные руки и отличный разворот плеч. А еще он явно морж, если не мерзнет в таком виде при плюс десяти.

– А я грешным делом думал, что тут по соседству многодетная семья квартиру купила.

– Угадали. Я здесь временно. Вчера вернулась в город, так что еще не присмотрелась, какую квартиру брать и куда возьмут работать.

В полумраке никак не могла разглядеть цвет его глаз, а вот голос понравился: такой бархатный, мужской.

– Так вы издалека?

– Из Италии, – ответила рассеянно, следя, чтобы Лекс не выходил на балкон. Но он, видимо, решил не нервировать незнакомцев. Потому отсиживался в спальне.

– Ого! – присвистнул Тимур, – А где там жили? Я полгода как-то в Риме провел, по обмену опытом, так сказать.

– Вот и я в Риме. Район Трастевере.

Да, хорошо там было. Первые два года.

– Неплохо там, – протянул Тимур, – Решили вернуться? Потянуло на Родину?

– Да что-то после развода резко захотелось домой.

– Извините.

– Нет, лучше поздравьте, – сообщила рассеянно. – Прошу прощения, пойду я спать дальше. Приятно было познакомиться.

Знакомство с соседом пошло на пользу. Взбудораженное воображение уже забыло про кошмар и теперь перед мысленным взором красовался сосед.

Тимур…Тим.

Красивое имя. И ему удивительно подходит. Мне просто как глоток свежего воздуха было пообщаться с мужчиной. Просто поговорить, не думая о том, что его липкий взгляд скользит по моей фигуре. Что мысленно он меня уже поимел во всех позах.

Жаль, что я была наивной дурой и позволила Кристиано в свое время оградить меня от всех знакомых мужского пола. Вот прямо до слез обидно какой оказалось идиоткой. Влюбленной идиоткой.

Несмотря на то, что сна по-прежнему не было ни в одном глазу, я снова забралась в постель. И попыталась успокоиться. Да, красивый мужчина. Но, Крис, давай помнить о том, что за внешней оболочкой часто скрывается такое гнилье, что тошно. Кристиано уродом не был, а про марко и говорить нечего – итальянская жгучая внешность. А что в итоге?

Успокаивать и уговаривать себя я умела. Тем более помнила про звуки страстной связи. Понятное дело у такого мужчины есть подруга. А если он от нее гуляет, то тем более нечего на него смотреть.

За такими вот мыслями я постепенно снова начала соскальзывать в дрему. В какой-то момент послышалось нечто странное. Лекс тоже встрепенулся и заворчал. Но следом вновь наступила тишина.

– Спи уже, – пробормотала я сонно, – хватит возиться.

Но кот все равно еще некоторое время сидел и нервно дергал ушами, вглядывался в темноту.

* * *

А вообще соседу надо сказать спасибо: это я поняла утром, когда проснулась свежей и очень даже бодрой. Кошмар мне больше не являлся, отчего хотелось обнять весь мир. Начала я с Лекса, который пять минут стойко терпел обнимашки, а после вывернулся и пошел в гостиную. Я же повалялась десять минут, мысленно составляя план действий на сегодня и поняла, что пора вставать. Иначе ничего не успею.

Звонить или нет родителям?

Где искать квартиру?

Где искать работу?

Что делать с симпатичным Тимуром?

Где купить еду Лексу?

С такими мыслями я зашла в туалет и увидела, что Лекс уже свои утренние дела сделал.

– А убрать? – крикнула в глубину квартиры. В ответ раздалось ворчание.

Дожили: с котом разговариваю.

Ворча про себя, взяла лопатку и открыла крышку унитаза…

Примерно с минуту мы молча смотрели друг на друга, затем я с коротким воплем развернулась и пулей вылетела сначала из ванной, а затем из квартиры, по пути прихватив Лекса. Кот заорал, одновременно с этим соседняя дверь распахнулась…

В соседа я врезалась, выставив кота перед собой. Бедный Лекс только икнул, когда его зажало с обеих сторон и выпустил когти.

– Змея!

– Бля!

– Мау-у-у-у!

Еще мелькнула мысль, что сейчас начнут выглядывать соседи. Все же девять утра, а тут такой шум. Видимо, Тимур подумал то же самое. Потому что молча впихнул меня обратно в квартиру, захлопнул дверь, на что я заорала:

– У меня тут змея!

Гадов я боялась до одури, до трясучки. В их немигающих глазах постоянно видела угрозу и холодное ожидание. И таким же взглядом на меня смотрел Кристиано в ту ночь, когда мое терпение лопнуло.

– Настя нашлась? – обрадовался Тимур.

Не такой реакции я ожидала. Потому лишь продолжала прижимать Лекса к груди и молча смотреть на соседа. Он адекватный вообще? Какая такая Настя? Или…подозрение подняло во мне голову и прищурилось.

– Та-а-ак… – протянула медленно, – так это ты по утрам своих змеюк в моем унитазе выгуливаешь?

– Я узнал, что она сбежала пять минут назад! – возмутился Тимур, – выскакиваю, а тут ты. А это кто? Парень, так вот кто меня исцарапал!

Я смутилась, так как на широкой мускулистой груди Тима и правда шли три красные длинные царапины. Надо бы Лексу когти подстричь, а то он их уже на мужчинах точит.

– Он у меня застенчивый, – сообщила, стараясь не дать коту залезть мне подмышку, – извини, давай обработаем.

Эй, я видела порно, которое начиналось примерно так же.

Тимур продолжал изучать кота. И чем дольше изучал, тем явственнее проступал восторг на небритом лице.

– Там змея! – решила я напомнить.

А сама мечтала отступить в спальню и накинуть что-нибудь. Только сейчас дошло, что в коридор я вылетела в трусиках и футболке. Но Тимур вроде не слишком обратил на это внимание. Сначала змея, потом Лекс, а этот чье угодно внимание перетянет на себя.

– Точно! – спохватился Тимур, – Настя, наверное, напугана. Так, идем.

– Зачем? – попятилась я.

– Фобия что ли? – остро взглянул на меня сосед.

Таким взглядом, да с такой небритостью только детей пугать или женщин соблазнять. Я же обрадованно уцепилась за его предположение. Возвращаться в ванную и смотреть на Настю в унитазе не хотелось совершенно.

– А по-твоему я просто так из квартиры вылетела?

– Настя мирная, – улыбнулся Тимур, отчего в уголках глаз появились едва заметные морщинки, – я сейчас вас познакомлю. Не бойся. Она абсолютно неядовитая.

Я предоставила ему самому сражаться с Настей, а сама юркнула в спальню, поспешно натянула штаны и выглянула наружу. Буквально в эту же минуту из ванной вышел и сияющий Тимур, чья правая рука была обвита змеей.

– Она немного перенервничала, – сообщили мне, – познакомься. Это Настя, королевская змея. Питается грызунами, но больше всего любит есть змей, даже ядовитых. Склонна к каннибализму. Правда милая.

– Ик… – сообщила я.

Настя, склонная к каннибализму. Какие еще сюрпризы ждут меня на Родине?

Эх, знала бы я какие…

Все равно бы вернулась.

Сегодня явно было утро неожиданностей. Когда запищал домофон, я даже не сразу поняла, что за звук. Потом сообразила, кинулась к нему. Юлька поставила один из новых домофонов: с небольшим экранчиком. Так что я смогла полюбоваться подозрительно знакомым типом. Правда, незнакомец из аэропорта на этот раз щеголял не в деловом костюме, а в обычных штанах и легкой куртке, из под которой виднелась темная рубашка.

– Che cazzo vuoi*? – не удержалась от вопроса.

И как он меня нашел?!

– Кристина, все в порядке?

– Нет! – зашептала я, резко поворачиваясь к Тимуру, – тут недаекват пришел. Что делать?!

– Какой еще неадекват? – нахмурился сосед.

И сразу стал как-то более грозно выглядеть. Мне даже трусливо захотелось ткнуть пальцем в экран и спрятаться за широкую спину Тимура. Пусть мужчины разбираются, а я в стороне постою.

– У меня в аэропорту предлагали купить Лекса. Конечно, я отказала. Друзей не продаю. Так теперь этот, кхм, кретин явился домой. Но как он меня нашел?!

Тимур подошел и тоже уставился на экран. Густые брови чуть дернулись, а на лице промелькнуло нечто, похожее на изумление.

– Он?

– Да. Я не буду открывать!

– Ну почему же, – вдруг начал спорить сосед, – Открой, поговорим с ним, объясним. Я заступлюсь за Лекса.

– Господи, – простонала я, нажимая на кнопку, – ну почему, за что мне это? Надо работу искать, а тут ходят всякие. Но ты прав, лучше сейчас послать, чем отсиживаться. Натрави на него змею!

– Настя мирная! А ты кто по образованию?

Я же прислушивалась к звуку шагов по лестнице. Они слышались даже сквозь стальную дверь. Чувство, что там не мужчина, а Терминатор идет. На вопрос тимура откликнулась чуть напряженно:

– Я в Италии занималась организацией клубов. В смысле программы, привлечение гостей, работа с приглашениями. Жалко потом пришлось уйти. Хочу тут попробовать найти нечто похожее.

Шаги замерли перед дверью, затем раздался деликатный стук. На который я дернулась, потом глубоко вдохнула и попросила шепотом:

– Если что, бей его сразу. Я за Лекса порву! Он – мой!

– Твой, конечно. Открывай, не нервничай.

Настя тоже что-то прошипела. Один Лекс не обратил внимание на возню, он сидел и гипнотизировал змею взглядом. И, видимо, в душе сожалел, что не нашел ее раньше.

Еще один глубокий вздох, и я открыла дверь.

Аура незнакомца ворвалась и попыталась меня придавить. Ворвалась вместе с легким ароматом, от которого на миг внутри что-то замерло. Явно дорогой парфюм, из тех, что оставляют легчайший, но незабываемый след.

– Марк, привет! – веселый голос Тимура разбил возникшую тишину, – а я тут тебе нового арт-директора нашел!

Вашу мать, его еще и Марк зовут!

Глава 3

– Два вопроса, – произнес тот, кого назвали Марком, – какого хрена, Тим? Уже познакомились?

Тут он перевел взгляд с моего лица на животных и спросил:

– Решили совершить культурный обмен? Кота-мутанта на змею-каннибалку. И кто из них арт-директор?

– Вам чего? – спросила я, не собираясь впускать мужчину по имени Марк в квартиру. – Так, стоп, а вы знаете друг друга?

Обернулась к Тимуру, тот в ответ состроил виноватое выражение лица и развел руками, на одной из которых все еще висела Настя.

– Каюсь, есть в моей жизни такой ужасный факт. Он мой двоюродный брат.

– Теперь, когда мы разобрались с семейными связями может объясните мне, что тут происходит?

– Зачем? – удивилась я. – Вас вообще не звали. Зачем пришли? Уговаривать кота продать?

– Да уже, наверное, нет, – медленно произнес Марк, – вы же тут явно нашли общий язык.

Я чуть не покраснела, уловив намек в низком тембре. Ну да, со стороны, наверное, картина открывается странная: я в домашних штанах и тонкой майке, лохматая, не успевшая умыться, и Тимур, тоже в штанах, с расцарапанной грудью и змеей на руке.

У меня что-то такое нехорошее ворочалось в груди. Вот просто ядовитое чувство или подозрение. Поглядывая на Марка, который продолжал стоять на пороге и явно забавляться происходящим, я поинтересовалась у них обоих:

– А любовь к экзотическим зверюшкам это у вас семейное?

– Тим – любитель, – отозвался Марк, – я больше по части сделок. Они – моя слабость.

Так, стоп! Тогда зачем ему понадобился Лекс? Подозрение внутри меня уже напоминало Настю. Так же шипело и извивалось.

– Тиму-у-у-у-ур, а не мечтал ли ты купить котика?

– Крис, – сообщил этот любитель змей, – думаю, мне пора. Марк, зайдешь?

– Конечно, чувствую, тебе есть, что рассказать.

Я взяла Лекса на руки, тот рвался познакомиться с Настей, и проговорила:

– Значит так, никто и никогда у меня моего кота не купит. Ясно?

– Кристина, поверь, на Лекса у меня покуситься совести не хватит.

Тимур коснулся моего плеча, отчего вдоль спины пробежали невидимые горячие искры. Теплые пальцы, не пытавшиеся меня ударить или сжать. Просто прикосновение.

– Верю, – кивнула, мечтая, чтобы он продлил прикосновение, – ты же слышал, что я порву за Лекса. Идите уже, мне пора заниматься делами.

– Мау-у-у-у!

Судя по-всему, Лекс просил оставить Настю, чего, конечно, никто не позволил.

– Позвоните мне, – а это уже заговорил Марк, – как насчет собеседования? Вы правда работали арт-директором.

– В Италии, – сообщила перед тем, как захлопнуть дверь.

Что-то много мужчин с утра. Интересно, к чему бы?

Зачем-то подкралась к двери, прижалась ухом и прислушалась. Конечно, ничего не услышала. Зато расплылась в улыбке, представив как с другой стороны двери в такой же позе приникли двое мужчин. Господи, что за мысли с утра? Точно организм расслабился и решил немного отупеть.

Но я правда устала. Почти год судебных проволочек, кучу грязи, угроз и, как апофеоз, уничтожение всех страниц во всех соцсетях. Все равно мне там житья не стало от многочисленных родственников Кристиано, от сплетен… да от всего.

Зато теперь свобода!

– Настю запомнил? – спросила у Лекса, который стоял рядом и тоже слушал, – Так вот, таких трогать не надо. Есть змеи адекватные, а есть не очень. Лучше всех обходить стороной. А теперь я займусь делами, ты же не отсвечивай.

Дел и правда накопилось. Вчера я вырубилась и ничего не сделала, даже вещи оставила лежать грудой возле чемодана.

Зато теперь, после легкого завтрака, работа закипела. Все же Юлька с мужем квартиру сделали просто картинкой. И сдавать собирались явно дороже, чем подруга предложили мне. Стиральная машинка, пусть и старенькая, пряталась в небольшом отсеке. Так что закинула туда вещи, потом протерла полы, разобрала косметику и остальную мелочь. Горсть флешек отправилась в ящик под зеркалом, что стояло в спальне. Ноутбук я поставила на журнальный столик в гостиной, подумала и включила. Надо проверить счета, перечислили ли мне деньги, что я отсудила у мужа. Ну и почту просмотреть.

В квартире стояла приятная прохлада, уютно шумела машинка, из приоткрытого окна доносились детские вопли и звуки перфоратора. Настю, видимо, вернули на место, а Лекс сидел на балконе и внимательно следил за жизнью двора.

Еще и резюме надо разослать. Насчет работы у Марка я всерьез не думала.

Лениво повозила мышкой по столу, открыла почту. Так, писем накопилось достаточно. В основном от адвоката, с утрясанием мелочей, еще несколько от друзей и какой-то незнакомый адрес с интригующей темой «Срочно, насчет развода».

– Я уже развелась, – проворчала я, открывая письмо.

В окно тревожно потянуло холодным ветром, кожа покрылась иголочками страха и отвращения.

«Дорогая моя, девочка, ты куда решила сбежать? Я тебя избавил от общества мужа-игромана, а ты и спасибо не сказала. Крис, без шуток, в чем проблема? Извини, в тот вечер я немного перешел грань, но ты сама вела себя не как ангел. Возвращайся, пока я просто прошу. Посидим, поговорим».

– В задницу пошел, – сообщила я письму, после чего удалила и пару секунд сидела, прикрыв глаза. Успокаивалась. Меня сейчас даже звук перфоратора расслаблял. Да я готова его сутками слушать, лишь бы знать, что Марко далеко. И не доберется до меня.

Вроде нечисть отпугивают матами? Подумав, я в красках расписала куда ему надо идти, какой дорогой и кто там по дороге его полюбит. Вроде немного отпустило и его раздражающе красивая физиономия перестала маячить перед глазами. В его пылкую любовь я не верила. Там скорее нечто, сродни одержимости. Как же, жена близкого друга, все дела. И на него внимание не обращает, хотя остальные девки вокруг так и млеют. Как же, жгучий брюнет, фигура статная, рот что надо, улыбка широкая.

Закрыла ноутбук и подошла к окну. Звонить маме или нет? Отцу даже не собиралась. Мы расставались то не слишком хорошо, а когда началась история с разводом, то он на меня такую кучу дерьма вылил, что долго отмывалась. Мама молчала, но затем, спустя месяц, прислала сообщение, что подала на развод. Если честно, так было даже лучше. Когда семьей заправляет самодур и тиран то никому не становится лучше.

А вот по маме я скучала, несмотря на то, что мы очень сильно ссорились до моего замужества. Но я всегда была неидеальной дочерью, взгляды семьи не поддерживала, вела себя как хотела, еще и мужа-иностранца выбрала.

Но я еще полчаса колебалась прежде чем набрать мамин номер. Трубку взяли почти сразу.

– Слушаю, – ее голос звучал спокойно и чуть устало.

Наверное, пришла с дежурства. Я молчала, так как горло вдруг перехватило, а голова стала пустой и звонкой.

– Говорите, – мама вдруг тоже замолчала, потом как-то робко произнесла, – Кристина?

– Я… я вернулась.

И долгий вздох с того конца разговора, потом тихое:

– Как же я рада! Ты приедешь? Крис, прости меня, я…

– Я приеду, – перебила торопливо. – Ты сейчас где живешь? Напиши адрес. Я скоро выезжаю. Ты одна?

– Да, Нина и Саша остались с отцом, ты же знаешь. Они всегда его поддерживали.

Да уж, идеальные фанатики и дети.

– Жди, – коротко сказала и первой оборвала разговор.

В дверь опять постучали. Лекс с ворчанием поскакал туда, что-то рявкнул и распушил гребень на спине.

– Чего вам? – спросила устало, распахивая дверь.

– Я серьезно насчет собеседования, – сообщил Марк.

Он прислонился к косяку, словно не думал о том, что я могу захлопнуть дверь и треснуть его по носу.

– Я могу вам не подойти.

– Насчет меня не знаю, а вот клубу может и сгодитесь. Поговорим?

– И часто вы собеседования в квартирах проводите? – не выдержала, – Мне некогда, я уезжаю.

– Отлично, тогда поговорим по дороге. Я вас подвезу.

Тут Марк бросил короткий взгляд на кота и хмыкнул:

– За что ж тебя так природа, кот?

– Он у вас то же самое спросить может.

– Кристина, тебе не нужна работа?

О как! Мы уже на «ты» перешли? Я вопросительно приподняла бровь, на что Марк пояснил с легкой улыбкой:

– Вне работы я предпочитаю более свободный стиль общения. Серьезно, Кристина, мне крайне необходим человек, который вытащит клуб из той задницы, куда его попытались засунуть. Если результаты собеседования меня устроят, зарплатой не обижу.

Что-то у меня с головой не то, везде пошлые намеки чудятся. Или просто мужчины давно не было? Пока длился развод было не до романов, да и тошно становилось при одном взгляде на мужской пол. Потом вроде отошла, но тут настала пора уезжать. Тем более из Италии я буквально бежала, чтобы Марко не успел перехватить.

Но предложение подвезти звучало так заманчиво! Из этого района ходил пока что один автобус, да и то нерегулярно. Можно вызвать такси, но у меня еще нет наличных, только карточка. Вроде по ней можно оплатить из приложения. Или вообще воспользоваться «uber» такси.

– Ты продумываешь хорошие варианты, но думаю со мной будет быстрее.

– Мысли читаешь?

Я осторожно отпихнула ногой Лекса, который норовил обнюхать Марка.

– Думаешь, описает? – спросил тот с интересом?

– Укусит, – ответила равнодушно, – ты про него плохо отозвался и хотел забрать. Лекс таких не любит.

– Извини, – просто ответил Марк, – я проиграл Тиму спор, в итоге получил задание достать такого экзота, какого он еще не видел. Но теперь, конечно, придется искать заново. Так что, едем? Я не против поболтать, но дела, дела. По дороге обсудим твой опыт работы.

Я посмотрела на него, на Лекса, снова на него, посильнее вдохнула воздух с привкусом мужского парфюма и, буркнув: «Жди», – ушла в спальню. Пусть подвезет. Глупо ершится за то, что он хотел купить Лекса. А работа не помешает, особенно если понравятся условия. Деньги, полученные после развода, я хотела потратить частично на квартиру, а частично оставить на непредвиденные расходы.

И да, мне нравился его парфюм и голос. Что к первому, что ко второму я относилась с легкой манией. Верила, что один и тот же аромат на каждом человеке раскрывается по-разному. Кристиано и Марко любили одну и ту же марку туалетной воды. Но если первого я нюхала спокойно, то от второго старалась не морщится. Вроде и нормально пахнет, а что-то отталкивает. То ли слишком терпко, то ли наоборот сладко.

А здесь все прямо идеально.

Я, наверное, оборотень, раз на запахи облизываюсь.

Заставлять себя ждать не хотелось, так что я быстро натянула брюки, плотную рубашку, заплела волосы и постаралась выглядеть уверенно.

* * *

Я люблю наблюдать за женщинами. По их реакции можно составить примерный психологический портрет. Вот и сейчас: открывая дверь автомобиля, я смотрел на Кристину.

– Tesla? – явно удивилась она. – Серьезно? Разве тут есть зарядные станции?

– У меня есть. – ответил и пояснил, видя вопросительный взгляд, – в коттедже стоит. Заряда хватает на четыреста километров, так что далеко на ней не уезжаю. Только по городу.

Кристина молча обошла машину, зачем-то провела пальцами по узким фарам, постучала по капоту и проговорила:

– Она похожа на кошку. На кошку темно-красного цвета. Мы едем?

Вот и вся реакция. Никаких воплей и просьб посидеть за рулем или сфотографироваться на фоне машины.

– Расскажи о своей работе, – попросил, трогаясь вперед.

В чем огромное преимущество такого автомобиля – практически полная бесшумность. Слышен лишь шум от дороги.

– Спорим, тебе интересно почему и как я попала туда, да? Ведь арт-директор клуба, да еще в Италии должен в совершенстве знать язык. Ну и еще некоторые нюансы.

– Именно так, – подтвердил, стараясь следить за дорогой, а не коситься на ее пальцы, перебирающие ремешок бежевой сумки. Не от волнения, явно просто привычка, так как движения не дерганые, а плавные. Такими же жестами она могла перебирать четки.

Пальцы у нее красивые: тонкие изящные, с аккуратным маникюром. До таких дотрагиваться страшно, кажутся чем-то нереально-хрупким.

– Клуб принадлежал моему мужу, – а вот теперь ее тон стал деловым, суховатым, – а итальянский я знаю в совершенстве. По сути мы вели дела вместе, только он еще часто отвлекался на… другие вещи.

«Изменял? Пил? Наркотики? Была же причина, по которой ты развелась».

Вот это тревожило. Какая может быть причина развода и резкого возвращения на Родину? Да много их.

Например, развод ради денег…

– Играл в покер, – проговорила тут Кристина, – я знаю, о чем ты думаешь. Бывший увлекся покером и стал просто ярым фанатиком. Спустил все. Совсем все…

Последнее слово она произнесла с какой-то особой горечью, а пальцы на ремне на миг сжались. Как и тонкие брови.

Она вообще вся была какой-то летящей, воздушной: мягкие темные локоны, изящная аккуратная фигура, нежные черты. Такие цепляют не только тело, но могут затронуть и душу.

И еще у нее очень яркие глаза с выражением, которое и заставляло меня задумываться.

Тим слишком бурно на нее отреагировал.

– Ты видел ее кота! – говорил он мне, когда мы вернулись в его квартиру. – Это ж не кот, а демон во плоти! Да его хоть сейчас из пентаграммы вызывай! Супер!

– Извращенец, – вынес я вердикт, наблюдая как кузен ходит по гостиной, – На твоем месте нормальный мужик думал бы про то, что она в майке без лифчика, а он кота в пентаграмму предлагает посадить.

– Да этот кот всех сисек мира стоит!

Видимо, зря его родители пару раз с кровати роняли, зря.

Хотя, чего я ждал от человека, который назвал змею Настей?

Я вернулся в настоящее: в тишину автомобиля, нарушаемую едва слышным джазом. В светлый салон с легким запахом леса, который так хорошо успокаивал. И с прозвучавшим вопросом:

– Серьезно, Марк, – она чуть заметно поморщилась, пока произносила мое имя, – ты собираешься взять на работу малознакомую девицу? Такие как ты не склонны к подобным решениям.

– Да? – аж заинтересовался я.

Кристина на миг возвела глаза к потолку и снизошла до пояснений:

– Ну смотри: ты умеешь и любишь зарабатывать деньги. Доход зависит от многих факторов, в том числе и от квалификации работников. Вряд ли ты лично проводишь собеседования, но у тебя должен быть специалист по кадрам. Хороший специалист.

– Угадала. Но арт-директоров я набираю сам.

– Ты сказал это во множественном числе.

– Именно, – кивнул, аккуратно сворачивая с шумного проспекта в более тихие и еще слегка сонные дворы, – у меня три клуба, Кристина, один из них просел и его надо вытащить. Ты права, я не возьму тебя на работу, если у меня будут сомнения. Потому и хочу поговорить. Лично. Обстановка в данном случае не играет особого значения.

Яркие темные глаза едва не прожгли во мне дырку взглядом. Не от злости, просто ее внимание было крайне концентрированным.

– То есть тебе, что кабинет, что постель однофигственно? Извини, в смысле не играет роли?

Подразнить решила?

– В постели я обычно не разговариваю.

– Да, я тоже обычно падаю и засыпаю, – кивнула Кристина, чей взгляд откровенно веселился. – Хорошо, давай сделаем так. Я тебе мало того, что подробно расскажу все, но и пришлю свое резюме, покажу наш сайт, отзывы. Это все осталось в сети. А ты расскажешь мне зачем тебе три клуба и почему один из них несет сейчас убытки.

Мы остановились на краю просторного двора. Я сам в детстве все свободное время проводил в таком. Старые тополя, пятиэтажные кирпичные дома и железные детские городки, сейчас окрашенные в красный и синий цвета.

– Согласен, Кристина, это деловой подход. У тебя есть моя визитка, там написана электронная почта. Скинь все данные, я их изучу. А вечером, в семь, увидимся на месте.

– В смысле?

– Хочу проверить твою профпригодность, – я с трудом удерживался от желания поправить упавшую ей на щеку волнистую прядь. Крис сделала это сама и спросила тоном, которым интересуются у психа, зачем он выкинул таблеточки:

– В смысле я приду к тебе в клуб, где ты у меня экзамен примешь?

– Хорошее сравнение. Креатив в тебе так и плещет. Мы приехали.

У нее очень приятные духи. Они почти не ощущались, напоминали прозрачный шлейф. Но хотелось уловить их снова и снова.

– Значит, в семь? – протянула она, открывая дверь. – Хорошо. Можно, я не буду брать Лекса? Он стесняется.

– Думаю, даже нужно. Я не готов потом оплачивать психологов половине сотрудников.

К ее чести, Крис не стала лезть в перепалку. Лишь кивнула и ушла, не оглядываясь.

Зато я задержался, пока смотрел ей вслед.

Твою мать, это шикарное сочетание хрупкости и силы.