Текст книги "Избранница Теней (СИ)"
Автор книги: Екатерина Васина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
Глава девятнадцать
– Фейри держат слово! – слова вырывались у меня вместе со злыми слезами, я буквально захлебывалась ими. – А ты нарушил обещание! И долг жизни!
– Заткни ее! – поморщился Аодхан.
– Не могу, – рявкнула Орния, – сопротивляется.
– Ну так постарайся, – и уже обращаясь ко мне, – Я свое слово сдержал, Аврора. Судьбу Руадха мы узнали. По крайней мере для себя я узнал и сделал выводы. А долг жизни я тебе отдал, когда предложил покровительство. Все честно. Неужели ты еще не поняла: всегда тщательно обговаривай условия. Фейри всегда все выставят в свою пользу.
– Не трогай меня!
А это относилось к тому, что во время тирады Аодхан подошел и рукой сжал мою грудь. Да так, что я взвизгнула. Ни тени нежности, голый садизм.
Да помогите хоть кто-нибудь!
Орния уже не выглядела приторно-милой. Черты лиц чуть заострились, глаза сверкали от злости. Я продолжала бороться, как и мои дети. Поэтому ее магия то наступала, то вновь ослабевала.
Наверное, Охоту призвала магия детей. Гончие возникли из ниоткуда и кинулись на обоих фейри. Тут же я ощутила себя свободной и мигом скатилась с постели, а нападавшие выскочили за дверь, напоследок разметав гончих магией.
– Взять их! – крикнула, вскакивая на ноги. Миг, и гончие пропали. Видимо, пустились в погоню по своим путям. Вот так вот, пусть Дикая Охота преследует преступников.
Всхлипнула и поняла, что слезы продолжают катиться по щекам. Триша моя. Я же тебя полюбила, скелетистое создание.
– Отомщу! – прошипела, сжимая кулаки. – Договор не умею составлять, да?! Зато бить умею!
Вздрогнул пол, да так, что я, и без того не слишком твердо стоявшая на ногах, завалилась набок. Где-то в глубине дворца раздались крики: сперва удивленные, а затем испуганные. Это что же, мои гончие решили замок по кирпичикам разнести?
Еще толчок, потом еще. На четвереньках я добралась до окна и выглянула наружу. Отсюда открывался вид на одну из частей Неблагого Двора и…нечто огромное, что ползло со стороны Пустоши. А еще сотни, нет, тысячи таких тварей, от вида которых я на время потеряла дар речи. Большую часть я точно никогда не видела.
А за ними, что двигалось за ними? Я прищурилась, пытаясь хоть что-то вычленить в темной массе. Какие-то вихри, тьма, еще что-то.
Что происходит вообще?
Судя по звукам, во дворце, да и во всем Дворе царила паника. Издалека донесся вой гончих. Торжествующий.
– Сивка! – прошептала похолодевшими губами. – Сивка, иди сюда!
Жеребец возник из воздуха, отчего я судорожно вздохнула: вспомнила Тришу. Одним прыжком вскочила на Сивку, откуда только силы взялись и приказала:
– Вон отсюда. Беги изо всех сил, топчи любого, кто попытается остановить.
Изо всех не получилось, так как стены мешали развернуться, да и на полной скорости меня, скорее всего, вынесло бы из седла. Но скорость все равно впечатлила. Краем глаза заметила, как кто-то из фейри попытался меня остановить. Чем-то, похожим на светящееся лассо. Но Сивка вильнул в сторону и поскакал дальше. Мне же оставалось стараться не упасть.
Залы, коридоры, лестницы и какие-то фиолетовые порталы. Фейри вокруг металось огромное количество, но Сивка как-то ухитрялся пока никого не затоптать. К счастью, почти никому не было до нас дела. Каждый старался спасти себя. Я заметила как некоторые из фейри спешили к порталам, к окнам и к выходам. Кажется, они решили защищать Двор.
Нет, все, сейчас бежать отсюда и подальше. С Аодханом и Ориней я разберусь, когда пойму, что здесь происходит. Никуда они не денутся.
Выбивая искры из-под копыт, Сивка галопом промчался через Зимнюю гостиную. Где еще совсем недавно я ужинала с Аодханом. От воспоминаний едва не затошнило. Нет, за Тришу я отомщу.
Все вокруг мелькало, кружилось, я едва не оглохла от криков вокруг и того мерного шума, что доносился извне.
А потом мы выскочили на заснеженную дорогу. И я от неожиданности зажмурилась.
Слишком страшно даже просто смотреть на то, что мчалось прямиком к Неблагому Двору.
Я ожидала, что на нас вот-вот нападут. И даже приготовилась сама атаковать, но все твари обтекали нас, как ручей – камень.
А потом и вовсе стало не до них. Потому что все небо заслонила смесь темноты, вихрей и каких-то светящихся клочьев.
Я не успела сбежать в Пустошь. Зато она сама решила явится сюда. И, кажется, снести все на своем пути.
Странно, что Сивка не бежал. Только развернулся задом к Пустоши и призывно заржал. Да так, что у меня заложило уши. А сама я опять зажмурилась и инстинктивно напряглась, ожидая удара.
Время шло, а его все не было. Лишь чуть сильнее посвистывал ветер вокруг. И, осмелев, я приоткрыла глаза. Чтобы распахнуть их и чуть не подавиться собственным визгом.
Мы с Сивкой стояли посреди урагана. Это самое близкое слово, чтобы описать то, что происходило вокруг. При этом нас не трогали. Мы словно находились в невидимом пузыре, который обтекали со всех сторон.
Если все это идет на Неблагой Двор, то я им не завидую.
– Сивка, – прошептала, наклоняясь к шее жеребца, – ты можешь поднять повыше? Ну чтобы взлететь над вот этим ураганчиком.
Он меня понял. И медленно стал подниматься, в то время, как я вертела головой и тихо скулила то ли от страха, то ли от восторга. Если Пустошь пришла мне на помощь, то я в шоке.
Сивка поднимался довольно долго, а когда вынырнул из круговерти, то я увидела еще один сюрприз. Такой, что на миг сердце сбилось с ритма, а взгляд даже не сразу поверил в то, что видит.
Прямо на нас мчалась Дикая Охота, во главе которой находился подозрительно знакомый мне Король. Чьи призрачные крылья сейчас развивались за спиной. А я беззвучно прошептала его имя, так как горло перехватило. И лишь потом заорала, перекрывая, кажется, даже рев разгневанной Пустоши.
– Доран!
Это была как солнечная вспышка. До слез, брызнувших из глаз. Я не помнила, как Охота оказалась возле меня, или я сама долетела до них. Поняла только, что он рядом, когда меня сдернули с седла.
– Аврора, – знакомый до боли голос, переворачивающий все внутри. И объятия, в которые я зарылась, закрываясь от всех проблем и бед. На пару секунд, но все равно.
– Ты вернулся! Вернулся! Вернулся!
Я слышала свой прерывающийся голос и не верила, что могу говорить с такой интонацией.
– Куда же я денусь, – и его голос звучал так непривычно нежно, – ты же тут одна пропадешь. Маленькая фейри. И что тут происходит?
Добавил он уже совсем другим тоном. Да, Король есть Король. Я оторвалась от него и только сейчас заметила, что возле беснующейся Охоты парит огромный Феникс. На него было больно смотреть, до такой степени сияло оперение.
– А он…
– Феникс поспособствовал скорейшему возвращению нас в Альвехайм. Аврора, ты не ответила на вопрос.
Я вкратце описала то, что происходило в последние недели. А сама не отрывала взгляда от лица Дорана. Да, мне даже стало немного страшно, хотя его гнев явно был направлен на Аодхана и Орнию. Впервые видела, как глаза Короля Теней не просто светились, а буквально полыхали зеленым светом. И крылья за спиной так же стали светиться зеленью. Неужели его так пробрало?
– Аодхан мой, – проговорила торопливо, – Он Тришу убил, скотина!
– Тришу?
– Гончую, – я всхлипнула, – всегда хотела собаку. А тут такая… я ее полюбила.
– Гончую Охоты? – кашлянул Доран, – Кхм. Ладно. Но ты не умеешь убивать, Королева Теней. И Аодхан все равно сильнее тебя.
– Просто дай мне шанс.
– Я не буду рисковать тобой. Но ты получишь возможность отомстить ему. Судить же и выносить приговор будет Охота. И я.
Феникс издал клекот и, сделав круг, начал спускаться к Пустоши. Она уже накрыла Неблагой Двор.
– Доран, куда он?
– Посмотреть.
– А мы?
– А мы будем ждать, – отрезал мой Король, – Когда бушует природа, даже фейри стоит постоять в сторонке.
– Там ведь кроме Аодхана и Орнии есть другие фейри, которые ни в чем не виноваты.
– Просто доверься природе. Как делаем мы.
– А Феникс…
– Видар древнее нас, и он сам знает, что делает.
Я продолжала сидеть, прижимаясь к Дорану. Вдыхала его запах и пальцами ощупывала доспехи. Он здесь, здесь. Сквозь волнение и страх пробивался отчаянный восторг. Меня словно обняли невидимыми крыльями и подарили чувство защищенности.
– Они тоже рады видеть тебя, – прошептала на ухо Дорану.
И ощутила его руку на животе.
– Знаю, – проговорил он тихо, – чувствую. А теперь давай займемся проблемами.
«Займемся» – громко сказано. Мы вынуждены были висеть в воздухе и смотреть как бушевала внутри Пустошь. Я видела отдельных чудовищ, какие-то искры, разряды. Во рту отдавало горечью: неужели погибнут все Неблагие? Ведь они-то по сути ни в чем не виноваты.
Все закончилось так же внезапно, как и началось. В какое-то мгновение Пустошь просто перестала бушевать.
А я протерла глаза. Потому что увидела руины того, что недавно было Неблагим Двором, а среди них… невредимых фейри. Крайне испуганных и ошарашенных, но живых. Правда, потом увидела, что поторопилась: невредимыми были не все, некоторые лежали сломанными куклами. Но таких, к счастью, было не так много.
И вот тут я поверила в мудрость природы.
– Доран…
– А вот теперь спускаемся.
С этими словами он помог мне перебраться обратно на Сивку и кивнул себе за спину. Ясно, встать за ним, в составе Охоты. Ого!
При виде нас волнение фейри усилилось еще больше. Я смотрела на испуганные бледные лица, такие красивые и одновременно высокомерные. Да уж, им сейчас не позавидуешь.
– Где Аодхан? – тихо спросила у Дорана, но тот сделал знак помолчать.
– Охота… – проговорил кто-то.
– Дикая Охота!
И как прорвало плотину.
– Чем Неблагие накликали Охоту?
– Что происходит?
– Где наш Король?
– Что произошло с Двором?
– Что это было?
– Тихо!
Голос Дорана разнесся над руинами Неблагого Двора. Пока я и изумлением наблюдала как их быстро покрывает нежная трава с мелкими белыми цветами, он продолжал спокойным суровым тоном. И каждое слово повисало в воздухе.
– Ваш Король Аодхан предстанет перед судом Дикой Охоты.
– В чем он обвиняется? – послышался вопрос от роскошно одетого фейри с узким лицом и длинными темными волосами. Кажется, он был советником Аодхана.
– В нарушении слова. Он обещал покровительство Королеве Теней, но нарушил его. И пытался изнасиловать ее, что могло привести к потере детей, которых она носит под сердцем.
Судя по общему вздоху, вторая новость шокировала их сильнее первой.
– Из-за действий Аодхана, Королева Теней была вынуждена призвать на помощь Пустошь, которая повинуется ей…
Новый ошарашенный вздох. Вот вам и козырь в рукаве.
– Пустошь мудра, – продолжал Доран, – она, как видите, пощадила тех, кто не пытался атаковать ее. Да, ваш Двор разрушен, но вините в этом своего Короля. И… начинайте искать нового.
– Король Теней. – снова заговорил советник, – ты понимаешь, что мы лишились дома?
– А чья это вина?
– Подождите! – раздался звонкий голос.
И я увидела Иту, бывшую Королеву Неблагих. С идеальной осанкой и гордо вскинутой головой, она прошла между фейри, шлейф темного платья тихо шуршал по молодой травке.
– Дикая Охота всегда отличалась справедливостью.
Доран лишь чуть наклонил голову, как бы соглашаясь с ее словами.
– Значит, Судья Дворов, ты будешь беспристрастен, несмотря на то, что произошедшее касается Королевы Теней?
Я заметила, как плотно сжались твердые губы. Доран помолчал несколько секунд, прежде чем ответить. Голосом, что пробрал до костей даже меня.
– Ты сомневаешься в справедливости Охоты, Ита?
– Я лишь задала вопрос, но не высказывала недоверия.
– Суд Охоты всегда беспристрастен. Это все, что я могу сказать.
Странно, но мне показалось на миг, что безукоризненная осанка на мгновение потеряла свою идеальность. Ита словно обмякла, но почти сразу взяла себя в руки.
– Аодхан может не согласиться на Суд.
– Может, – кивнул Доран, – но лучше спросим у него. Королева…
Он повернулся ко мне. И я уже знала, что делать. Негромко свистнула и позвала:
– Собачки, ко мне! Принесите то, что захватили.
Да, наверное, следовало сказать более пафосно, но я устала. И мне просто хотелось все это закончить.
– А где Орния? – вырвался вопрос, когда гончие, чуть скаля клыки на фейри, подошли к нам. Точнее, они были не совсем гончими. Я едва удержала рот закрытым, так как вместо скелетоподобных собак на нас двигались пять огромных дикобразов. Очень злых дикобразов, чьи иглы на концах сияли огнем.
Всего пять. А в погоню бросилось десять.
Но и Аодхан получил свое. Лично я с удовольствием разглядывала его физиономию, которая лишись своей красоты. Наверное, потому, что гончие ухитрились буквально вырвать ему одну щеку, а во вторую загнали иглы внушительных размеров. Он шел в окружении дикобразов, подволакивая левую ногу. Роскошный костюм превратился в лохмотья, залитые кровью. Да уж, погибшие гончие успели его потрепать, а оставшиеся добавили.
– Умные собачки, – а вот улыбка у него осталась такой же широкой, с привкусом безумия, – соображают медленно, но все же догадались, что не стоит на меня бросаться.
– Где Орния? – повторила я вопрос, на что получила пожимание плечами.
– Она ушла. Сучка сбежала. Но вы же ее найдете. Дальше своего Двора не убежит.
Я проглотила то, что хотела ему высказать. Доран обещал, что даст мне возможность отомстить.
* * *
– Король Неблагого Двора, – проговорил Доран низким грохочущим голосом, показавшимся мне чужим, – ты обвиняешься в нарушении договора о покровительстве и в попытке причинить вред беременной женщине. Твою судьбу будет решать Суд Дикой Охоты.
– Не будет.
Аодхан сообщил это скучающим тоном. Словно рассказывал о погоде.
– Вертел я твою Охоту, тебя и твою Королеву знаешь на чем? Что мне твой Суд? Как смеешь ты, выскочка, пытаться судить настоящего Короля, по рождению и по призванию!
Опять пафос, вот не могут они без него. Я покачала головой, но вмешиваться не стала. Пусть мужчины сами меряются кто круче. Тем более бунт Аодхана был мне непонятен: еле стоит, окружен, а еще грубит.
Судя по мелькнувшему изумлению во взгляде Дорана, тот тоже не ожидал такого. Хотя, все сильные мира думают, что это планета крутится вокруг них, а не они вращаются вместе с ней. Нелегко поверить в то, что ты можешь превратиться из всесильного в обвиняемого.
– Ты отказываешься? – уточнил мой Король.
– Аодхан! – раздался стон Иты.
Но тот даже не взглянул в сторону матери. Стоял и смотрел только на Дорана. И ухмылялся все шире, до тех пор, пока улыбка стала выглядеть совсем уже неестественно и страшно. Я смотрела на нее как завороженная.
– Твоя Охота – жалкое подобие того великолепия, которым славился Неблагой Двор. Это наши гончие были настоящими, мы сами вдохнули в них жизнь. А твои – жалкое подобие. И ты сам – жалкое подобие. Твой Двор – кучка отщепенцев, которым некуда деться.
Короткий яростный взгляд на меня.
– Ты даже Королеву себе выбрал не истинную фейри, а искусственную поделку. Тварь, созданную для убийств и траха. Пусть и одноразового.
Я думала Доран его разорвет после этих слов, но тот сдержался, разве что стиснул челюсти. Да так, что послышался скрип зубов.
– Аодхан, все звери, загнанные в угол, пытаются тявкать. Прими суд с гордостью, как Король.
– Да ты издеваешься! – расхохотался Неблагой. – Пойти под Суд и умереть, растерзанным или отданным Хаосу? Нет уж, я уйду, как положено настоящему Королю. И прихвачу с собой как можно больше из ваших.
– Аодхан, нет!
Судя по воплю Иты, сейчас должны были начаться проблемы. Я посильнее вцепилась в поводья Сивки и напряглась, в то время как Доран едва заметно шевельнул пальцами, словно сплетал какую-то нить. Видимо, подготавливал магический удар. Так как его запястья едва заметно засветились зеленым.
Аодхан изменился неуловимо быстро. Вот только что перед нами стоял стройный красивый фейри, а в следующее мгновение возник двухметровый… ну внешне это оказалось похожим на сине-зеленого демона с кучей мышц и просто шикарными рогами. Понятно, почему у них корона такая… ветвистая.
– Что это? – выдохнула пораженно.
– Да чтоб тебя Хаос подрал! – выругался Доран. – Берсерк.
Ита закрыла лицо руками и просто осела на землю.
– Я думала это викинги мухоморы жрали и буйствовали.
– Помолчи, милая!
А дальше начался бой. Причем первые пару минут я просто стояла и смотрела, так как все мелькало перед глазами.
Аодхан явно решил уйти с шумом и ему это удавалось. Не знаю, что такое берсерки в понимании фейри, но дрался он знатно. Я впервые увидела абсолютно черные шары. Они слетали с его рук и все, кого задевали, обращались в пыль.
Один из них полетел прямо в меня.
– Да ну нафиг! – выругалась и дернула Сивку, призывая его взлететь.
Шар не отставал, касаться его магией я боялась. После того, как Орния сумела пустить свою магию по моим лентам. Распыляться я не собиралась.
– Что делать, что делать! – бормотала, носясь кругами от шара.
– В сторону! – послышался крик.
Мигом вильнула направо, одновременно оборачиваясь и видя, как зеленый всплеск просто разнес шар на клочки.
– Аврора, возвращайся в Руадх, – рявкнул Доран, на мгновение оказываясь передо мной, – он уже на месте.
– Нет!
– Быстро!
– Я не хочу снова тебя терять! – заорала в ответ.
Больше нам разговаривать не дали.
Я не запомнила весь бой в подробностях. Потом он вспоминался яркими отрывками, пробирающими до костей. Как стая гончих, на глазах превращаясь в нечто кошмарно-зубастое, набрасывается на Аодхана. Как Доран окутывает его зеленым светом, отчего у Неблагого кожа начинает буквально отслаиваться. Такое цветовое сопровождение боя говорило об одном: магия сейчас вокруг была просто невероятной концентрации. Обычно ее не видно. За очень редкими исключениями.
Врезалось в память как Ита бросилась к сыну. Ее магии я не заметила, но она явно что-то сделала, отчего Аодхан пошатнулся и с ревом швырнул в нее нечто темное. После чего бывшая Королева Неблагих перестала существовать. Почему-то это особенно ударило по нервам.
Многие из Неблагих сражались вместе с нами против обезумевшего Короля. Поняли, что им придется выбирать нового.
С неба свалился Видар в птичьем обличие…
Воздух уже сверкал от переполнявшей его магии.
Казалось, с ума сошла сама природа.
И когда все закончилось наступила оглушительная тишина. Которая давила на уши. Мы все переводили дух и смотрели на то, что осталось от Аодхана.
Мы его победили.
Хотя Охота знатно поредела, погибли некоторые из Неблагих, но все же Аодхан получил свое.
Жалко я не смогла отомстить лично. Но думаю, он все же прочувствовал свое положение.
Хочу на это надеяться.
– Что такое берсерк? – спросила тихо.
Неблагие о чем-то переговаривались между собой, многие рыдали, глядя на то, что осталось от их Двора, кое-кто просто сидел и смотрел в никуда.
– Это болезнь, – так же тихо ответил мне Доран.
Мы сидели на наших скакунах и наблюдали за тем, что происходило вокруг. Гончие улеглись рядом, а остальная Охота замерла за спинами.
Мы чего-то ждали.
– Вы же не болеете?
– Практически. Эта болезнь магического характера. Целители до сих пор изучают ее. Редкая, поражает детей в утробе, проявляется не сразу. Ее можно вовремя засечь и поставить блок, тогда все будет нормально.
– И что происходит если блок не поставить?
– Берсерк. Фейри на несколько часов становится очень сильным, все ресурсы организма начинают работать на износ. И он сгорает. В буквальном смысле. Лечения нет, только сдерживание. И до сих пор неизвестна природа.
– Огромное поле для изучения.
– Вряд ли. В семьях, где есть берсерки, стараются молчать об этом.
– Но как Аодхан снял блок?
– Он сильный фейри, – все, что сказал Доран и умолк.
К нам подошли Неблагие. Около пяти фейри, суд по одежде из знати, подошли к нам.
– Неблагой Двор перестал существовать.
Бровь Дорана чуть изогнулась.
– Разве? – мягко поинтересовался он.
Я огляделась и заметила, что Видар незаметно исчез.
– Наш Король умер, наша Королева так же покинула нас. Двор лежит в руинах и Пустошь уже захватила эту местность.
– Вы живы.
– Но королевский род весь погиб.
– Я не был рожден Королем.
С этими словами Доран чуть тронул поводья своего скакуна и добавил, – Все в ваших руках. И в вашем желании возродить Неблагой Двор.
– Просто сделайте это, – добавила я, за что получила кучу недовольных взглядов.
М-да, друзей здесь у меня точно не будет.
Глава двадцатая
Спустя почти четыре месяца
Руадх выглядел так же, как и раньше. Он полностью восстановился и теперь гордо возвышался под серым небом, которое то и дело прорезывали зеленые молнии. Хаос в последнее время ворчал, что эмоции Дорана его слишком переполняют. Король только машинально парировал, что сами просили побольше, вот теперь ешьте.
Он стоял у прозрачной стены и смотрел на свой город, свой Двор. Извилистые улицы, белые статуи с черными глазами, дома, которые каждый день меняли свое положение. Город жил и дышал, как и прежде.
А вот сам Доран изменился.
Это началось с тех пор, когда он понял и принял тот факт, что Аврора стала ему необходимой как воздух. Вспомнил, что такое любовь. И едва не сошел с ума.
Оказалось, что любить – больно. Да, безумно хорошо, но при этом невыносимо. Потому что едва ли не впервые в жизни Доран оказался беспомощен.
Когда-то он мечтал о сыне, который вернет фейри на родину.
Сейчас же он уже ненавидел то предсказание, которое прежде казалось ему сверкающим бриллиантом.
Его исполнение означало, что Аврора умрет.
А он до сих пор не понял, как ей помочь!
Кулаком ударил по стене, отчего прошел сдержанный гул. Громко выругался на старом наречии и чуть прикрыл глаза. Нервы тут не помогут.
На легкий стук в дверь кабинет коротко рявкнул.
– Мой Король, – советник Кахир возник на пороге, – С вами очень хочет встретиться Феникс.
Четыре месяца назад Доран разрешил Видару появляться в Руадхе когда угодно. Главное доложить о себе.
– Пригласи.
Чертов Видар, Хаос бы его драл, пропал после развала Неблагого Двора. Именно тогда, когда Доран нуждался в его совете. Связаться с ним было невозможно. Феникс мог находится где угодно.
И вот сейчас он явился в Руадх. Доран постарался заглушить в себе желание двинуть Видару в челюсть. Тот же не мог подумать, что нужна его помощь.
– Я уже виделся с Авророй, – проговорил Феникс, входя в кабинет и словно внося с собой частичку солнечного света. О котором фейри уже почти забыли. Огненные волосы, огненная одежда и желтые хитрые глаза.
– Зачем?
– Надо. Хотел кое-что проверить.
– Что? Что ты хотел проверить?
– Король Теней весь напряжен, – Видар присел на край стола и резко перешел на серьезный тон, – Магия детей сжирает твою Королеву изнутри. Точнее – магия сына, а дочь пока еще поддерживает ее здоровье.
– Ничего нового ты мне не сообщил.
Доран подошел к тому же столу и уперся в него кулаками. Уставился на тонкие трещины, протянувшиеся по всей каменной столешнице. Это он ночами несколько раз ударил по ней. Когда в очередной раз понял, что решения как спасти Аврору нет.
– Я знаю, ты винишь себя, что не сообразил сразу попросить меня вытянуть ее в момент родов. Не стоит, Доран, той силы не хватило бы.
– Уверен?
– Абсолютно. Да, кстати, я ведь все это время пытался отыскать решение. Помочь тебе?
Что? Доран резко вскинул голову, и Видар присвистнул:
– Выглядишь ты так себе, если честно.
– Моя Королева умирает. Как я должен выглядеть, по-твоему?
– Я долго думал, – сказал Видар, разглядывая потолок, – знаешь… чисто теоретически… одно средство есть.
Король Теней молча смотрел на друга, ожидая продолжения. Тот понял, что сейчас делать театральную паузу не время.
– Другой момент, Доран, захочу ли я пойти на такое.
– Объясни, – коротко потребовал тот.
Рассказ Видара был недолгим, но ярким. После него Доран просто сел рядом с Фениксом и молчал. Минут десять. Друг его не торопил.
– Аврора не согласится.
– Знаю. Поэтому ты ей ничего не скажешь.
– А ты согласишься? – Доран сделал упор на втором слове.
Видар слегка посмурнел, потом улыбнулся и отбросил огненную прядь за спину.
– Не все так просто. Аврора и ее дети должны быть абсолютно спокойны. И да, нам придется разрезать ее, чтобы очень быстро достать детей.
– Они не дают этого сделать.
– Да. Поэтому тебе придется помочь ей найти способ. Сейчас Аврора пытается найти решение при помощи Хаоса, но это бесполезно. Его суть – разрушение, он не сможет окутать разум ее и детей спокойствием.
– Допустим решение я найду. Мы найдем. Но и плата будет…
– Соответствующей.
Да уж, Доран даже примерно не представлял, что может потребовать Видар за такое. Но и осуждать не мог. В конце концов, Феникс мог ему даже не сообщать о таком варианте. А раз заговорил, значит считает, что это может помочь.
– Что ты хочешь?
– Твою дочь.
Сказал и даже глазом не повел. Доран же кашлянул от неожиданности. Такое требование он мог ожидать от кого-то из фейри. Но Феникс?
– Зачем? У тебя полно женщин всех рас. Зачем тебе девушка, которая еще даже не родилась.
– Сам не понимаю. Что-то есть в ее магии. Она притягивает, завораживает. Я ощущаю ее как нечто далекое и светлое.
Видар искоса глянул на окаменевшего Дорана и сухо продолжил:
– Решай, Король Теней. Будущее дочери на жизнь Королевы. Это тяжкое решение, я могу дать тебе время.
– Ты прекрасно знаешь, что у меня нет выбора. Аврора может родить со дня на день.
– Да, выбора у тебя нет.
– Я могу дать тебе возможность познакомиться с моей дочерью…
– Нет, Доран, – перебил его Феникс, – ты не понял. Ты отдашь мне свою дочь, когда она достигнет брачного возраста. Ты не будешь ее спрашивать, просто поставишь перед фактом.
Следующая фраза, которая прилетел от Короля Теней, содержала очень много бранных слов. И очень мало смысла.
– Согласен, – кивнул Видар.
– Ты понимаешь, что ты требуешь от меня?
– Либо спасешь жену и детей, либо только детей. Да, я понимаю.
– Не факт, – устало проговорил Доран, – я про детей. Видишь ли, предсказание заканчивалось тем, что я услышал детский плач. А что там дальше – неизвестно. А в прошлом пророчестве ни слова не было о девочке.
– Потому что твоему сыну суждено вершить судьбы фейри, а не дочке. Но ведь твое право, Доран. Без меня тебе Аврору не вытащить.
– Да и с тобой проблематично. Мы пока не знаем, как ее успокоить. И детей. Так, – Доран уже вовсю рассуждал, – это магия, свойственная только Благим. Среди моих подданных таких немного, но все же есть. Двое целителей – Благие. Сейчас отдам Теням приказ, чтобы всех доставили во дворец.
– Хочешь, чуть упрощу договор?
– Говори, – коротко ответил Доран.
– Я встречал женщин, которых любил. Не только волшебных созданий, но и смертных. Это ведь безумно больно – терять их. Видеть, как они стареют, болеют, а ты остаешься таким же сильным и молодым. Потом словно начинаешь отгораживаться от подобных эмоций.
– Отгородился?
– Я перестал сближаться с любовницами настолько, чтобы испытывать горечь потери, – признался Видар, – а то так и с ума можно сойти. Задай себе вопрос: ты сможешь жить без Авроры?
– Пока я жив – живет и Руадх. Так что считаю вопрос глупым. Но без Авроры жизнь станет… прежней.
– Так спаси ее. А заодно подумай над моим предложением. Я же не прошу продать дочь в рабство. Я не собираюсь ее насиловать, унижать, бить. Не сжимай кулаки, я просто перечисляю. Зачем тебе переживать, кого выберет твоя дочь? А вдруг она выберет смертного? Или бродягу? Или еще кого-то, совершенно не подобающего? Молодые девушки склонны влюбляться импульсивно и безоглядно.
– Дерево Жизни определит ее пару.
– Пары не всегда складываются по любви.
– Зачем она тебе? Еще не родившаяся девчонка, которая может оказаться какой угодно.
– Не для плохого, не бойся.
– Если она влюбится в другого, я не смогу тебе помочь, – сообщил Доран, – или если куда-нибудь решит уехать. Так что будешь решать проблемы сам.
– Это означает «да».
Доран понимал, что после этого у него будет крайне неприятный разговор с Авророй.
Да плевать, хоть сто разговоров, лишь бы жива осталась.
– Я соглашусь не препятствовать тебе, когда ты придешь за моей дочерью. Но лично тебе в руки передавать не буду. Справишься – молодец.
Видар задумался. Доран понимал, что Феникс может и отказаться. Но большего он обещать не мог.
Или мог…
Оказывается, королевские дела порой легче решить, чем личные.
– Ну, – ожил Феникс, – знаешь, я ведь помню, как ты со мной в Пустоши дрался.
– Было дело.
– И гончих своих посылал помочь мне с троллями разобраться.
– Ну…
– И к тебе я мог прилететь в любое время.
– Друзья же.
– Друзья, – вздохнул Видар, – дружу с фейри. Как я так опустился? Ладно, согласен. Осталось найти достаточно сильного Благого, который сможет успокоить твое семейство.
Тут бы и выдохнуть, но Доран знал – рано. Выдохнет он только когда обнимет Аврору и детей. Живых и невредимых. А сейчас можно мысленно поставить плюс возле одного из пунктов в плане по спасению Королевы Теней.
* * *
– Аврора, тебе надо полежать.
– Погоди, надо этот метод проверить.
– Аврора, просто послушай меня. Ты себя в зеркало видела?
– Видела, там крутой живот.
Я погладила себя по значительно округлившемуся животу, хотя и не такому, какой бывает у человеческих женщин перед родами. Мне уже сказали, что дети у фейри рождаются размерами меньше, чем у людей. Но буквально за несколько часов после рождения догоняют их, а после и перегоняют.
– Аврора… – снова завела свою шарманку Аерона. Она вошла в лабораторию полчаса назад и уже успела основательно оттрахать мои мозги. Вот как можно так стоять над душой у ученого и требовать бросить все и уйти полежать.
– Аерона, – не выдержала я, – в конце концов, если я не найду решение, то лягу навечно!
В лаборатории, к счастью, никого не было. Я всех разогнала, когда поняла, что не выдержу постоянного гула голосов. Пусть отдохнут, а я проверю еще вариант.
Мы пытались отыскать возможность провести кесарево, но пока ничего не получалось. Я уже и с детьми каждый день подолгу беседовала, уговаривала их дать маме выжить. Бесполезно. Их магия была сырой, основанной на инстинктах и потом реагировала на малейшую попытку меня повредить.
Аерона не уходила, а продолжала маячить на заднем фоне укоризненной беременной фигурой. Да, да, каждый раз, когда я смотрела на принцессу, меня охватывало одновременно и гордостью и легким страхом. Судя по тому, что прочитала, дети рождались только у пары. А тут наша милая принцесса ухитрилась залететь от Джиоллэйдха. Как я это поняла? ее муж задержался на охоте на три дня, действие введенной вакцины уже закончилось. И пока мужа не было в Руадхе, Аерона от души накувыркалась в постели с рыжим. В итоге – беременная принцесса и шокированная я.
Такие открытия лучше пока оставлять при себе. Я поняла, что надо как следует изучить составленную мной вакцину. Прямо разобрать на молекулы и выяснить, что именно послужило катализатором. Что смогло снова запустить репродукцию фейри.
