Текст книги "Кошачья походка (СИ)"

Автор книги: Екатерина Тимофеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)

Екатерина

Тимофеева

ЧАСТЬ 1

Кошачья походка

Глава 1

– Девушка, вы – кошка?

Вопрос, хоть и ненадолго, поставил Рейчел в тупик. И она удивленно обернулась, желая узнать источник такого неожиданного вопроса.

– Что, простите?..

– А я подумал, что вы – кошка. Просто вы так необычайно двигаетесь, – признался чуть смущенный молодой человек.

Девушка вопросительно подняла одну бровь. Она любила так делать и всегда тренировалась поднимать именно одну бровь, чтобы окружающие, некоторые такие любители спросить что-нибудь странное, поняли, что они сморозили необычайную глупость.

– Нет, – твердо отрезала она. – Это все? Извините, я спешу. – И твердым, почти военным шагом направилась к подъехавшему автобусу.

Молодой человек пожал плечами и, отвернувшись, пошел в противоположном направлении, все дальше от остановки. Девушка, сидя в автобусе, проводила его долгим, как показалось бы каждому, хмурым взглядом. На самом деле… Знало бы, хоть одно незанятое мужское сердце, как она по горло уже «наелась» одиночеством. «И за что я нагрубила ему?.. Дура!» – ругалась про себя Рейчел.

В свои, недавно начавшиеся двадцать лет, она ни разу не имела романтических отношений с парнем, а уж про поцелуи и объятия, и говорить нечего…

– И не надо! – Рейчел сидела за ноутбуком в своей комнате и пыталась толково написать очередную статью на одну из следующих пар. – Ты же знаешь, мама, что мне некогда. Журналистам не до любви!

– Что за глупости, милая! – Мама возмущенно хмыкнула. – Не знаю как там журналистам, а студентам, коим является моя дочь, – миссис Флинн поцеловала Рейчел в лоб, – уж точно есть дело до любви. В таком-то возрасте…

– Ма-ам, статья… – Рейчел одним глазом покосилась на ноутбук, давая понять, что ей сейчас не до глупых и бессмысленных разговоров о какой-то там любви.

– Уже ухожу. – И мама захлопнула дверь.

Полночь. Допечатав статью, Рей надела свою любимую ночную пижаму в мелкие сине-зеленые цветы и уселась на подоконник. Луна посылала ей в комнату свои магические лунные дорожки, пройдя по которым, девушка тотчас же засыпала, обнимая подушку. Но сегодня, видимо, была несколько иная ночь. Рей чувствовала, что это ночь признания и как никогда, ей безумно, именно в этот момент, хотелось все высказать. Все то, что накопилось в нежной и порой ранимой юной душе. Рассказать… луне… Да, именно ей! «И пускай она меня не слышит, но мне больше некому это сказать», – решила про себя девушка.

Рейчел сосредоточенно глянула на ночное светило и прикрыла глаза.

– Я просто хочу цветы... – еле слышно прошептала она. – Просто небольшой букетик, хотя бы несколько штук… хотя бы один цветок…

Рейчел открыла глаза. Луна по-прежнему открыто и упрямо смотрела на нее.

– Пора спать.

Она зевнула и завернулась в одеяло с головой.

– Но цветы?.. Причем тут цветы?! Я же собиралась сказать совершенно иное…

Глава 2

– Боже, что с тобой? Ты выглядишь неважно. Всю ночь тусила на вечеринке?

Рей и ее подруга стояли возле большого зеркала, висевшего в холле корпуса их университета.

– Или ты встретила парня?!

– Шутишь, Ол? – Рейчел готова была рассмеяться. – Я почти всю ночь делала статью, заданную профессором на сегодня, а вот ты готова?

– Да не важно! – Иолли, чтобы не рассуждать об уроках, готова была перевести разговор в любое направление, только бы подальше от обсуждения нескончаемых пар, лекций и заданий.

– Снова нет… – заключила Рейчел. – Ну, Ол, ты даешь! Смотри не запусти у себя программу полной расслабленности и наплевательского отношения к учебе.

– Мне это не грозит, дорогая Рей. – Иолли съязвила и тут же попросила Рейчел сменить тему, предупредив, что если они не закончат обсуждать уроки, рискуют поругаться из-за глупости.

– Ладно-ладно! – Смеясь, Рейчел оборонительно выставила вперед ладони. – Идем, уже звонок.

Рейчел, как и большинство студентов, не любила лекции. Да что там лекции! А также семинары, коллоквиумы, лабораторные занятия и прочие ежедневные унылые сборища большой студенческой массы. «И зачем я только пошла изучать журналистику?» – думала она.

Была пара и уже второй час Рей усиленно записывала информацию, выдаваемую старым профессором, как вдруг неожиданно почувствовала сильный толчок в бок.

– Смотри! – Иолли указывала на красавца с кудрявой шевелюрой, сидящего в третьем снизу ряду. – Какой симпатяшка!

– Какой за неделю, Ол? – спросила Рейчел, не отрываясь от лекционной тетради.

– Не-е-е-т, – девушка мечтательно подперла голову рукой, – я чувствую, что это серьезно. Он давно мне симпатичен.

Сказанная Иолли фраза, заставила Рей, наконец, оторваться от тетради. Она удивленно посмотрела на подругу.

– Ол, ты... влюбилась?

– Похоже…

– Обалдеть! – Отвернувшись, Рейчел заулыбалась. – Это так на тебя не похоже. Обычно ты просто любила пудрить парням мозги, но до любви дело никогда не доходило. Эй, Ол, что случилось…? Ол?!

Повернувшись, Рейчел застала свою лучшую подругу в слезах.

– Иолли, что случилось? – повторила она.

– А если он меня не любит…?

– Кто? – Рей удивленно вскинула брови.

– Он! – Подруга указывала на ранее представленного Рей красавца.

– О боже, Ол… – Девушка обняла распухшую от слез подругу. – Ты действительно влюбилась... Знаешь, я думаю, тебе стоит ему признаться в этом. В своем чувстве. Ведь, возможно, он тоже влюблен в тебя.

– Правда?! – Ол так вскрикнула от радости, что все сидящие в аудитории разом повернули головы к девушкам.

Повернулся и ОН. Ол заметила это. Сняв очки, старый профессор обратился к девушкам.

– Мисс Флинн, Гарднер! Что у вас происходит?

– Ничего, – быстро ответила за подругу Рей, протягивая ей платок. – Извините.

– Ладно, продолжаем лекцию.

Сидящие в аудитории вновь погрузились в сонную тишину. Проверив, что за ними никто не наблюдает, Рей вздохнула:

– И все-таки ты такая счастливая... Ты – влюбленная!

Глава 3

– А кто у тебя?

Выходя после лекции из аудитории, студенты с интересом узнавали у друзей и соседей по парте имена людей, заданных им, чтобы взять интервью для сдачи на следующем уроке.

– Моника Бланж, – Ол провела глазами по листу бумаги, – одна из организаторов приюта для животных в нашем городе. А где же адрес этого приюта?

– На обратной стороне. – Рей изучала свой листок.

– Эй, а тебе кто достался? – Иолли с интересом заглянула в листочек подруги. – Кейт Уилсон – театральный режиссер-постановщик. Вау, Рей, ты будешь брать интервью у знаменитости? Хотя, если честно, я никогда не слышала о такой.

– Наверно начинающий, но театральный режиссер... Боже, какая скука.

– Да ну, ты что! Она же творец, пока, правда, неизвестно какой и чего именно, но во время интервью узнаешь.

– Да, я знаю. – Рейчел перевернула листок. – Так, работу надо сдать в пятницу. Ладно, за интервью пойду завтра. Ты когда собираешься?

Но Иолли уже не слышала слов подруги. Она провожала долгим взглядом ТОГО САМОГО КРАСАВЦА и просто таяла на глазах. Когда он на минуту оглянулся и кому-то утвердительно кивнул головой, Ол, подскочив на месте, застыла как столб по стойке смирно. Рейчел, проследив ее взгляд, улыбнулась.

– Моя мама давно мечтает, чтобы я, наконец, вот так же нежно на кого-нибудь смотрела… – Она вздохнула.

– А разве ты сама этого не хочешь?

Когда парень скрылся из виду, девушки, убрав листки в сумку, спустились в гардероб. Пока Рей натягивала куртку, Ол подкрашивала губы блеском.

– Конечно, хочу! – наконец созналась Рейчел. – Но только знаешь, любовь как то не спешит занять мое сердце.

– Ты наверно часто об этом думаешь? Попробуй забыть о существовании любви напрочь, и она посетит тебя.

– Но это не возможно! Так не бывает, чтобы человек совсем не думал, что где-то в этом мире ходит его половинка.

– Боже, Рей, ну что ты заладила «невозможно-невозможно». Все возможно! Ты просто… отвлекись. Займи себя чем-нибудь и мысли, о где-то блуждающей половинке, отойдут на второй план.

– И это мне говорит человек, который раньше морочил голову каждому встречному парню. – Девушка усмехнулась. – Но я попробую... если получится, конечно.

Выйдя за стены, уже ставшего им родным, за два года обучения, здания университета, девушки свернули за угол. Погода стояла отличная и этим наслаждался каждый прохожий. Еще бы, редкий солнечный денек разбавил, наконец, унылую череду облачных весенних недель.

Идя не торопясь, Рей и Иолли обсуждали последние сплетни студенческой жизни. Они были знакомы уже много лет и слыли в разговорах лучшими подругами. Впрочем, и сами девушки эту информацию никогда не опровергали. Пусть другие завидуют, ведь сейчас не часто можно встретить настолько близких подруг, готовых бежать на помощь, при первой же просьбе. Это редкость.

– Может, зайдем в кафе? – Ол глазами указывала на вывеску очень известного в их городе кондитерского магазина. – Я бы с удовольствием сейчас съела маленький шоколадный тортик!

Но Рей пришлось остановить мечтательную подругу и вернуть с небес на землю.

– Я не могу. Ты же знаешь, до завтра нужно составить список вопросов, которые я задам во время интервью с этой… Уилсон. – Рей шумно выдохнула. – Тебе ведь это тоже надо, помнишь?

– Да знаю я! – Иолли выглядела раздраженной. – Просто ты… п-ф-ф… кроме учебы ничего не видишь и не замечаешь. Так нельзя! Оглянись, вокруг тебя невидимая стена из одних только учебников, тетрадей, лекций. Забрось все это, хоть раз! – Ол сделала решительный шаг в сторону от подруги. – И начни жить!

Рей проводила подругу удивленным взглядом.

Глава 4

– Я дома! – Рейчел захлопнула входную дверь.

Надвигалась гроза. Огромные кучевые облака нависли тяжелыми мешками над городом. Мощный вихрь пронесся по дороге. Деревья застыли в глубоком поклоне не в силах распрямиться.

– Ма-ам, ты дома?

Но абсолютная тишина, не характерная дому их семьи, доказывала обратное. Внезапно, тишину молниеносно разрезало урчание приближающего животного и Рейчел подхватила на руки огромного чепрачного кота.

– Эй, Пус, хватит!.. – Кот щекотал ее своими длинными усами. – Ой!

Внезапно сообразив, что теперь вся ее одежда в кошачьей шерсти, Рей тут же выпустила животное из рук. Приземлившись на четыре лапы, кот, обиженно мяукнув, протрусило на кухню. Скривившись, девушка глянула на желтую футболку, теперь частично облепленную темными ворсинками шерсти Пуса. Джинсы пострадали менее.

Накормив кота, она поднялась к себе, но за дверью ее ждала не залитая дружелюбным солнечным светом любимая комната, а погруженное во мрак неприглядное помещение. На мгновение комнату осветила яркая вспышка молнии. Рей нажала выключатель – благо работал свет. Устроившись на диване с ноутбуком, она решила написать подруге. Рей чувствовала необходимость извиниться перед Ол. «Ведь, частично, она была права, – размышляла про себя девушка, набирая сообщение в facebook. – Я действительно книжный червь!».

17:30 Рей Флинн:

Иолли, привет! Это Рейчел. Я хотела извиниться, хотя признаться все же до конца не понимаю, за что ты на меня накричала. Неужели это так ужасно, когда человек ответственно относится к урокам?! Ой, прости… Я опять срываюсь…

17:33 Иолли Гарднер:

Ох, Флинн! Это моя вина, извини, пожалуйста. Я не такая ответственная перед уроками, как ты и наверно, отчасти, я завидую тебе.

17:36 Рей Флинн:

Нашла чему, Ол. Признаться, меня это уже саму достало. Наверно это уже просто привычка. Да и к тому же, благодаря хорошей учебе я получаю стипендию. Ты нет.

17:41 Иолли Гарднер:

Пфф… Согласна, зарабатывание денег – важная часть нашей жизни, но мы еще слишком молоды и нам необходимо развлекаться, хотя бы иногда! Ходить в кафе, по магазинам… Хотя бы в кафе. Я же понимаю, что ты не любишь клубы.

17:44 Рей Флинн:

Ок! И как я могу исправить свое положение?

17:49 Иолли Гарднер:

Давай завтра посидим в кафе, ладно? Заодно расскажешь, как прошло интервью с Кейт.

17:52 Рей Флинн:

Договорились! Надеюсь, интервью не займет у меня много времени. Может в шесть в «Дитрексе»?

17:55 Иолли Гарднер:

Ха-ха! Только не говори, что предложила место наобум. Там же продают самые вкусные в городе эклеры!

17:58 Рей Флинн:

Надеюсь, Кейт Уилсон не окажется слишком болтливой дамой, тогда я быстренько расправлюсь с этим интервью и в «Дитрекс».

Все, ушла набрасывать вопросы. Чао!

18:01 Иолли Гарднер:

До встречи, Флинн!

Закрыв ноутбук, Рейчел только сейчас заметила, что на улице идет самый настоящий ливень. Деревья гнуло так, что они с трудом, в минуты затишья, разгибали свои стройные стволы.

Зазвенел колокольчик, висевший у двери и Рей кинулась на первый этаж. Ее глазам открылась ужасная картина одной из жертв ливня.

– Господи, мам!.. – Рейчел осторожно принимала от нее пакеты с продуктами. – Ты забыла взять с собой зонт?

– Когда я уходила, – миссис Флинн осторожно снимала до нитки промокший плащ, – признаков дождя даже не наблюдалось.

Дочь помогла маме отнести продукты в кухню и разложить все на полки в холодильнике. Позже они вместе приготовили ужин.

– О, как мне сейчас не хватает брата!.. – Рей кубиками нарезала морковь.

– Ну, надо же! А как вы дрались в детстве, помнишь? Я уж думала, что такими и вырастите. – Миссис Флинн улыбалась. – Наверно он сможет приехать в августе, когда закончится период летней сессии. Тогда и увидитесь.

Из-за разбушевавшегося урагана отключился свет. Так бы и пришлось ужинать в кромешной тьме, если бы миссис Флинн неожиданно не вспомнила о свечах, лежавших в пакете на чердаке, до которых давно не было дела. Пока мама ходила за ними на второй этаж, Рей формировала в уме ряд вопросов для завтрашнего интервью.

Ужин прошел без брата и отца, которые отсутствовали на семейном ужине по причине учебы в другом городе и предоставления проекта дома заказчикам из другого района. За овощной запеканкой мама и дочь успели обсудить различные темы, в том числе и отсутствие личной жизни у Рей. Наверное, в сотый раз!

Мама гремела внизу посудой, когда Рейчел, лежа на животе у себя на диване и включив на плейере заглавную мелодию из «Друзей», пыталась придумать вопросы для беседы.

~ Добрый день миссис Уилсон! Расскажите, когда вы приняли решение стать режиссером?

~ Вам нравится ваша работа?

~ Каково это быть режиссером–постановщиком и руководить всем постановочным процессом?

~ Какое поставленное вами произведение было дебютом на сцене?

~ Какой спектакль вы мечтаете поставить в будущем?

Рей критически глянула на свои наброски и, решив, что «и так сойдет», закинула листок в сумку. Долго не размышляя, она выбрала для завтрашнего дня черно-серое, классическое платье, и нежную, в тон, голубую блузку.

– Прямо как школьница. – Рейчел вертелась перед зеркалом, проверяя наряд в действии. – Но, вроде, ничего. – Она ткнула себя в кончик носа указательным пальцем. – Симпатяшка!

Ложась спать, она заметила, что не выключила ноутбук и, открыв его, неожиданно увидела пришедшее двадцать минут назад письмо.

22:20 Сосед:

Доброй ночи!

– Что это? – Девушка удивленно смотрела в монитор – Спам?.. Странно.

Пожав плечами, Рей удалила письмо и, отключив ноутбук, погасила в комнате свет.

Глава 5

Звонок будильника прозвенел столь неожиданно, что Рейчел разом выхватило из уютных объятий Морфея. Она с неохотой раскрыла глаза. Приятный солнечный свет, ворвавшийся в комнату из-за распахнутых штор, напрочь стер все воспоминания о вчерашней непогоде. Соскочив с кровати, она быстро привела смятые волосы в порядок, оделась в заготовленное вчера платье и, схватив сумку, вихрем спустилась вниз. Миссис Флинн еще спала. Быстро перекусив овсяным печеньем с чаем, пока мама не видит, Рейчел аккуратно выскочила из дома, не задев предательский колокольчик. Он всегда норовил выдать, пораньше сбегающую из дома, девушку. Оглянувшись уже на улице, Рей заметила провожающего ее за окном Пуса.

Улицы были еще пусты. Редкие встречные гуляли в раннее утро с собаками, забирали принесенные свежие газеты. Идя не спеша, Рей наслаждалась пьянящей тишиной и дуновением легкого ветерка. Возле университета ее перехватила Ол.

– Как всегда пораньше?

– Как видишь. – Рейчел поправляла нарушенные усилившимся ветром пряди своей прически.

– Классно выглядишь! Миссис Уилсон оценит такой наряд. Прямо как школьница – строго, но со вкусом. – Иолли засмеялась. – Я посчитала, что в питомник не стоит приходить в платье, – продолжала она, – поэтому вот! – Девушка покрутилась перед Рей. – Джинсы, блузка, кроссовки – обычный прикид настоящего журналиста!

– Ты идешь не в питомник, а в приют для животных, – напомнила Рей, – но наряд мне нравится. Ты произведешь в нем правильное впечатление.

– Думаешь? Спасибо, Рей! Ты умеешь подбодрить. Но надеюсь, ей понравится не только моя одежда, но и задаваемые вопросы, – все еще волновалась Ол.

Девушки сидели на паре и от небольшого волнения, перед первым своим, в журналисткой практике, интервью, больше болтали о пустяках, нежели внимали нотации, о правильном поведении интервьюера при беседе. Второй учебный день недели и так казался сегодня обоим нестерпимо долгим.

Когда дали звонок, студенты мигом бросились в рассыпную. Подруги вышли последними.

– Успеха тебе, Флинн! И не забудь: в шесть в «Дитрексе»!

Попрощавшись до вечера, Иолли быстро ушла. Рейчел взглянула на листик с адресом. «В принципе не далеко, – размышляла она. – Но лучше справиться быстрее».

Такси, за 4 доллара, доставило ее в совершенно незнакомый район. Рей тут раньше не приходилось бывать. «Да и что я тут раньше могла делать? – думала она. – Та-ак, театральные дворцы, балетная школа… Сплошной квартал искусства какой – то!».

Она не спеша шла по улице. Цифровые часы на внешней стене торгового центра показывали полчетвертого. Через стеклянную стену кафе, Рей заметила молодую пару – юношу и девушку, с головы до ног облаченных в костюмы 18 века и накинутых на плечи легкими джинсовыми куртками. Они мило о чем-то болтали за чашечкой кофе. На девушку это произвело впечатление и как всегда, она изумленно подняла одну бровь. Где-то рядом неожиданно засигналило такси и девушка рефлекторно повернула голову. К такси, торопясь, бежала молодая женщина с ребенком. Она ловко подхватила малыша на руки и села в машину. Такси тронулось. И тут Рей сообразила: на противоположной стороне улицы, от кафе, был театр. «Теперь все понятно, у актеров перерыв», – догадалась она.

На минуту задержав взгляд на храме Мельпомены, Рейчел продолжила путь. Уже приближаясь к месту назначения, она услышала небывалый до этого шум и, свернув за угол, ее глазам предстала картина огромной очереди к одному высокому зданию. Рей в сотый раз посмотрела на адрес в своем листочке. Ей определенно было сюда. Спрятав лист в сумку, Рейчел решительно и с натянутой улыбкой пошла вдоль огромной очереди, с целью проникнуть в здание. «Не знаю, зачем они все сюда выстроились, но мне нужно найти эту Уилсон и как можно быстрее. Не ждать же мне их всех! Я же опоздаю к Ол в «Дитрекс», тогда она опять подумает, что я не пришла, потому что сидела и редактировала интервью. И опять будет дуться!». – Все это молниеносно прокрутилось у Рей в голове, пока она шла к заветной цели. Неожиданно ход ее мыслей прервала высокая девушка в светлом джинсовом комбинезоне, стоящая у самой двери.

– Эй, девушка, куда?

Рейчел оглянулась и, окинув взглядом всю суетящуюся толпу, ответила:

– Мне Кейт Уилсон нужна.

Она решительно хотела двинуться дальше, но знакомая в комбинезоне ее тут же остановила.

– Она всем нужна, – мягко ответила девушка и более резко добавила: – В очередь!

Ничего не понимая, Рей была вынуждена повернуть обратно. Она с надеждой глянула на змейкой выстроившихся людей и по лицам многих поняла, что никто и никуда ее, без очереди, пускать не собирается. Пройдя вдоль всех, девушка заняла очередь самой последней. «Теперь я точно опоздаю в “Дитрекс”!», – с грустью подумала она.

Прошло полчаса. Очередь медленно, но верно продвигалась к главной цели. Весенний майский денек выдался нестерпимо душным. Стоя в очереди, Рей обливалась потом. Жара так давила на людей, что многие, стоящие в очереди, просили стоящих позади, не занимать их место, пока они сходят за водой. Обмахиваясь вновь извлеченным из сумки листочком с адресом, девушка уже хотела поступить также как и многие – сходить за бутылочкой минеральной воды, но, неожиданно, позади стоящая девушка дотронулась до ее плеча и поздоровалась очень знакомым Рейчел голосом.

– О, Рей, это ты?

Девушка обернулась.

– Привет! Как неожиданно тебя тут встретить!

– Эрика? – Рейчел нахмурила лоб и тут же распрямила, припомнив черноволосую худенькую одноклассницу. – Эрика Доусон?

– Пока еще «мисс Доусон». – Девушка лукаво склонилась к самому уху Рей. – А это, познакомься, мой парень Тим!

Стоящий позади и обнимающий Эрику за талию, парень, показался Рейчел очень знакомым. «Где же я его видела?.. Темные, чуть кудрявые волосы, обаятельная улыбка…», – размышляла она.

– Ре-ей, ау! А у тебя как дела?

Рейчел и не заметила, что вспоминая, откуда она знает этого парня, очередь уже успела значительно продвинуться вперед, а Эрика устала, приводя ее в реальность, трясти за плечё.

– А, да хорошо… Все!.. – Рей приложила ладони к лицу и провела по глазам. – А ты как?

«И все-таки… – не унималась про себя девушка, пропуская, мимо ушей, рассказываемую Эрикой историю, – …откуда я могу его знать?». И тут ее словно осенило. Черты того самого дня и его черты, постепенно всплывали в памяти. «Нет-нет-нет, не может такого быть! Это же ТОТ ПАРЕНЬ С ОСТАНОВКИ!!!». – Девушка широко раскрыла глаза. Изображая из себя первоклассного диктора, Эрика с упоением рассказывала «потрясающую» историю. Заметив, как у Рей округлились глаза, она радостно закивала.

– Вот-вот! Когда он такое сказал, у меня было точно такое же выражение лица. Представляешь?

Посмотрев на нее, Рей виновато улыбнулась. Она понятия не имела, о чем только что распиналась бывшая одноклассница. Она сглотнула. «Представляю, что он сейчас думает: – Рей отвела от него глаза и вознесла их к небу: – девушка–хамка! – Она вновь осторожно посмотрела на парня. – Прикидывается, что ничего не помнит. Господи, как же стыдно…». К этому времени Эрика закончила повествование истории и влюбленными глазами уставилась на Тима, который, наклонившись, хотел чмокнуть подругу в щеку. Она же игриво отвернулась и вновь обратилась к Рей.

– А ты, по какому делу здесь?

– Я, вообще-то, к Кейт Уилсон пришла…

– Я тоже! – перебила ее черноволосая одноклассница. – А где твоя спортивная одежда для танцев? – Эрика указывала на отсутствие пакета в ее руках. – Ты же не собираешься танцевать в платье?

– Что? Танцевать? – Рейчел особо не слушая Эрику, поправляла волосы. – Я на интервью пришла. – Она с хитрым выражение лица вновь обратилась к Доусон: – Или миссис Уилсон на интервью любит танцевать?

Рейчел засмеялась, но теперь пришло время удивляться Эрике.

– Что? Миссис?.. Так!..

Но ей больше ничего не удалось сказать, быть может, даже, очень важного и судьбоносного. Рейчел, наконец, пригласили войти в здание, где судьба начала свою игру. На прощание, девушка помахала бывшей однокласснице.

Глава 6

Рейчел провели по, как ей показалось, очень запутанным коридорам. В одной аудитории успели сделать две фотографии – в профиль и анфас, где разрешили даже улыбнуться. Рейчел недоумевала – зачем все это надо и даже пыталась достать свое удостоверение студента журналистского факультета, но не успевала. Водивший ее по аудиториям человек делал все очень быстро и Рей пришлось смириться. Она уже ясно представляла себе картину, как в кафе, за эклерами, подробно опишет подруге сегодняшнюю суматоху. В итоге ее завели в комнату, где сидели, так же ожидая очереди, все те, кто зашел в здание раньше ее. Девушка скромно присела на стул рядом с парнем. Заметив, что все держат в руках фотографии, поспешила достать свои, ранее упрятанные в сумку. Так прошли еще сорок минут ожидания. «Как же до этой миссис Уилсон трудно добраться. – Выдохнув, Рей задумчиво прислонила голову к стене. – Иду, как на прием к королеве!». – Она посмотрела на часы, стрелки которого виновато, в глазах девушки, показывали без двадцати шесть. – «Ну вот! Похоже, встреча отменяется. Ол меня растопчет!».

Снова, из расположенной рядом аудитории, откуда часто выходили с опушенными головами и в слезах, донеслось: «Следующий!». Рей, подскочив от неожиданности, встала.

– Наконец-то! – Ее глаза светились от приближения к заветной цели.

В аудитории, куда ее пригласили, стены всюду были увешаны зеркалами. Пол был крыт паркетом, что делало эту аудиторию весьма удобной для танцевальных репетиций. Девушка остановилась посреди этого зеркального великолепия, пред сидящими за небольшим столом людьми. Юная красавица и взрослый мужчина, с небольшой бородкой, сидящие рядом, начали изучать ее фотографии. Никакой зрелой, полненькой дамы, какой представляла себе миссис Уилсон, Рейчел не видела, а потому была обеспокоена, что потеряла много времени зря.

– Кх-м… Извините, а где я могу найти миссис Кейт Уилсон?

Юная леди, отведя взгляд от фотографии, взглянула на Рейчел.

– Мисс Уилсон, это – я.

– Ой… – Рейчел не удалось скрыть своего явного удивления. – Я думала… Простите, мисс!

– Ничего страшного. – Мисс Кейт улыбалась глазами и Рейчел это замечала. – Ну так, на кого ты претендуешь?

– Претендую? – Рей явно выглядела глупо, но она совершенно не понимала, чего от нее хотят.

– Ну, да. Кого хочешь играть?

– Играть? – Девушка совершенно запуталась.

– Погоди, Кейт. – Сидящий мужчина отвлекся от лежащих на столе бумаг и снял очки. – Посмотри, она идеально подходит под характеристику малышки Джемаймы, – держа заполненный Рей, лист на весу, обратился он к девушке. – Тут указано, что ты, учась в школе, ходила на танцы. Ты наверно имеешь отличную растяжку?

– Да… – Рей решила не обращать больше внимания на их странные вопросы и просто смириться с ними, – но это было два года назад. Хотя, в принципе, я не потеряла своей гибкости. Ни капельки! И когда я встаю дома на шпагат, мама обычно…

– Ну, хорошо-хорошо. – Мужчина жестом остановил нескончаемые объяснения девушки. – А музыкального образования не имеешь? Никакого?

– Нет.

– Но, может, что-нибудь нам исполнишь? Небольшой отрывок. – Он жестом указал Рей на сидящего за пианино мужчину. – Партитуры принесли?

– Нет, а заче…

– Да что ж такое! – Мужчина вытер со лба пот. – Вы какая-то растерянная, Рейчел. Давайте, соберитесь! – Он закашлял. – Давайте тогда уже без музыки. Что будете исполнять?

Сказанное мужчиной, окончательно вогнало Рей в краску. Мысленно прокрутив в голове все имеющиеся у нее на плейере мелодии, с ужасом поняла, что забыла все напрочь. В голове лишь крутились строчки из « I”ll Be There For You», что Рей и решила исполнить. Она глубоко вдохнула и начала петь. Сидевший за пианино мужчина, пытался ей подыгрывать. Закончив, Рейчел с надеждой взглянула на девушку и мужчину. «Когда же вы перестанете меня мучить и я СМОГУ, НАКОНЕЦ, ВЗЯТЬ У КЕЙТ ИНТЕРВЬЮ!!!» – пылала в душе Рей, пока пара за столом выносила ей мысленный вердикт. Наконец она заметила, какими глазами на нее уставился мужчина. Похоже, не только он, но и мисс Кейт, была впечатлена. Волнительную тишину разрушила волна нежного голоса Кейт.

– Прекрасно… – только и вымолвила она.

«То ли слишком хорошо, то ли все так плохо, что мне поскорей нужно убраться отсюда», – в эту минуту думала Рей.

– Вы, совершенно точно, нигде не занимались ранее? В музыкальной школе?

Девушка пожала плечами.

– Абсолютно! Меня это как-то не интересует.

– Странно. – Посмотрев на мисс Уилсон, мужчина усмехнулся и тут же обратился к Рей со всей серьезностью. – Но вот, что я хочу сказать: у вас, – он на секунду обратился к заполненной анкете, – Рейчел Флинн, отменные голосовые данные. Признаться, я удивлён, что вы, не имея плечами никакой музыкальной школы, обладаете потрясающим голосом. Голосом поставленным! Вы когда-нибудь наблюдали такое, мисс Уилсон? – обратился он к девушке.

Кейт одарила, смущенную Рейчел, улыбкой.

– Нет, Хью, ни разу. Но признаться, я тоже приятно удивлена. Даже поражена!

– Спасибо! – Рейчел засияла. Она не ожидала такой похвалы.

– Да… – Кейт продолжала. – Ты не могла бы исполнить, что-нибудь еще. Медленную песню?

– Знаете, – девушка опустила глаза в пол и тут же подняла, – я совершенно забыла все песни из плейлиста на своем плейере.

– Ладно, не страшно. – Мисс Уилсон протянула Рейчел лист с песней. – Вот, исполни, пожалуйста, первый куплет.

Рейчел поправила загнувшийся воротник блузки и взяла листок. В ее голову стали закрадываться некие сомнения, но она все же исполнила под аккомпанемент требуемый куплет. Присутствующие в аудитории были поражены ее вокальными данными. Они еще некоторое время помучили ее странными вопросами и с громким: «Следующий!», отпустили, пообещав позвонить.

Только выйдя, наконец, на улицу, Рей сообразила, что забыла-таки взять интервью. Она обреченно глянула на часы, что предательски показывали полседьмого. «Смысла идти в кафе я не вижу. – Рейчел была на распутье. – Ол, наверняка, уже ушла».

Она устало побрела домой. Солнце клонилось к закату, одаривая золотыми лучами лишь немногие улочки городка. «Сколько всего сегодня произошло… И всего лишь сходила за интервью… Которое так и не взяла!» – устало склонив голову, думала Рей. Ей на встречу неслись на велосипедах дети. Сосед вывел на прогулку большую колли – Лаки. В лучах закатного солнца, на скамье под тисом, целовалась парочка влюбленных. Рей изо всех сил старалась не смотреть на них, чтобы не травить душу. Наконец, каменистая дорожка захрустела под ее ногами.

– Дома… – Она расслабленно упала на кровать.

– Я слышала колокольчик. Почему не поздоровалась? – Вошедшая мама присела к дочке на кровать.

Рейчел привстала на локтях.

– Привет! Извини, – она виновато улыбнулась, – просто день сегодня был ужасно длинный и суматошный. – Она вновь легла. – Я устала и хочу отдыхать.

– Ладно. Но думаю, от ужина ты не откажешься?

– Не-ет, я голодна как волк! – Рей громко щёлкнула челюстью. Готова съесть все, что угодно.

– И даже суп? – миссис Флинн рассмеялась, Рей скорчила гримасу.

– У нас сегодня – суп? – с маленькой надеждой изнутри на нечто другое, уточнила она.

– Нет.

– Пюре?!

Видя, что глаза дочери засияли, миссис Флинн поспешила ее обрадовать:

– Да. Скоро приедет папа, так что быстренько переодевайся и спускайся вниз.

Рейчел одарила маму радостной улыбкой. Миссис Флинн ушла. Наконец освободившись от оков черно-серой ткани, в быту именуемой платьем, Рей накинула халат и включила ноутбук. Facebook показывал Иолли – online. Впившись в клавиатуру ногтями, Рей начала очень быстро печатать сообщение подруге. Она знала, что обиженная на нее Ол, заметив ее тут, может быстро выйти из сети.