Текст книги "Не драконь меня! (СИ)"

Автор книги: Екатерина Романова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 24 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Глава 18

Под контролем?

Я приподнялась, стараясь не раздавить спасителя. Он завернул меня в себя, словно в спасательный жилет. Наверное, только поэтому я и выжила. Я с ужасом смотрела наверх, откуда мы скатились. Упасть сверху и остаться живым – нереально, но мы выжили.

Я выжила. Благодаря ему.

– Эл?

Назвать дракона полным именем язык не повернулся.

Мужчина не отреагировал. Он лежал бледнее смерти и почти не дышал, а его белоснежная рубашка окрашивалась багряным цветом. Я уставилась на кровавое пятно и оторопела. Мы посреди неизвестного леса, а единственный, кто может мне помочь решил умереть?

– Ты обалдел? – Закричала, ударив дракона по щеке. – Немедленно приходи в себя!

Но драконы и не думал послушаться. Он становился все бледнее, а хриплое дыхание – поверхностей, пока вовсе не замерло.

Сглотнув я осторожно приложила ухо к груди мужчины.

Внутри меня все замерло и похолодело.

Горячее сердце дракона больше не билось.

– Нет, – я истеричного усмехнулась и снова приложила ухо к его груди. – Нет, нет! Я просто не расслышала.

Но я расслышала. Потому что нельзя услышать то, чего нет. Сердцебиения не было.

– Так соберись, Бриана!

Я убрала волосы за уши, и ударила себя по щекам. На моем счету столько ролей, что я могу выйти сухой из любой ситуации! Даже такой! Я могу справиться с родами, что мне какая-то смерть?

– Решил, что от меня так просто отделаться? Кто сказал, что я в безопасности? Кто сказал, что все под контролем? – закричала и ударила дракона кулаком в грудь, злясь на себя за бессильные слезы.

Снова послушала сердце, но оно не завелось. Ладно. Я полгода стажировалась в реанимации для одной из ролей. Первым делом – восстановить жизненные показатели. Нужна сердечно-легочная реанимация. Сначала запущу сердце, потом остановлю кровотечение. Откуда оно вообще взялось? О корягу, что ли, поранился?

Ладно, все просто и понятно. Только теперь у меня практический экзамен.

Из головы исчезли все мысли. Я просто знала, что делать и делала это. Восемь нажатий на грудную клетку. Два вдоха в рот, зажав при этом нос. Живот не поднимается, значит, воздух пошел в грудь.

Холодные губы дракона только придавали решимости. Я помнила их прикосновение, когда они были полны жизни. Так словно ящер целовал меня пару минут назад. А теперь я словно прикасалась губами к камню. Холодному и безжизненному.

Снова восемь нажатий. Снова два вдоха. Безрезультатно!

Опять и опять. Мне кажется я повторяла до бесконечности, не желая ни думать, ни анализировать. Наверняка в больнице давно бы констатировали смерть, но я отказывалась это делать. С какой блин, стати? Да я его с того света вытащу, а потом собственноручно, бесстыжего, закопаю! Только пусть он сперва выведет меня из этого леса!

– Даже смерти тебя не отдам, пока не выполнишь обещанное, – заявила со злобой, впиваясь в драконьи губы.

Теплые губы, растянутые в знакомой ухмылке!

Я медленно отстранилась, ощущая, как пылают щеки, но вовсе не от стыда или смущения. Они пылали от облегчения и этот огонь волной прокатился по всему телу. Я рассмеялась и прикоснулась лбом ко лбу дракона.

– Ты невероятная сволочь! Тебе об этом говорили?

– В день раз по пятьдесят, так что ты не оригинальна, – хрипло проговорил дракон. – На то, что ты делала было очень мило. Правда за меня переживала?

Элгад играючи приподнялся на локтях, словно только что не лежал трупом. Словно не ранен в живот. И будто вес моего тела на его собственном ничего не значит. Я спохватилась и откатилась от дракона. Когда делала реанимацию, как-то не придавала значения позе наездницы…

– Вот еще. Я только о себе беспокоилась! Ты затащил меня невесть куда. Посмотри вокруг.

Дракон улыбнулся как-то иначе. По-доброму, по-настоящему. Глубоко вздохнул с закрытыми глазами, прислушиваясь как размеренно поют птицы. Так мирно и спокойно, словно вся вселенная замерла в этот момент. Умиротворяюще шелестела листва, поскрипывали стволы огромных деревьев, стрекотали какие-то козявки в траве. Где-то вдалеке квакала лягушка и одиноко надрывалась сладкоголосая пташка высоким звенящим голоском.

Я застыла и залюбовалась. Не то красотой леса, не то грубоватый и необычной красотой мужчины, сидящего передо мной. Какой же он невероятный идиот. Но родной уже, что ли.

– Значит, для тебя в порядке вещей целовать мертвецов? – неожиданно спросил он, открыв глаза.

– Вообще-то, это называется сердечно-легочной реанимацией! И дай я посмотрю твою рану. Нужно остановить кровь.

Я беспардонно расстегнула рубашку, откинула ее полы в стороны и оторопела. Даже провела пальцами по гладкой коже. Медленно скользила, прощупывая бугорок за бугорком, но раны не было. Не было даже шрама. И только подсыхающая кровь говорила, что я не сошла с ума.

– Ничего не понимаю!

– Чем бы ты ни занималась, продолжай, – нагло заявил дракон. Его горячее дыхание пробежалось по моей шее, а у меня дрогнуло сердце.

Я раздела мужчину и бесцеремонно поглаживала его голый торс.

– Пожалуй, когда выберемся, я посмотрю фильмы с твоим участием. Кажется, у тебя богатый опыт по соблазнению мужчин.

Эту пощечину дракон совершенно точно заслужил! И вторую тоже. Да он и третью заслужил, но только не дал ударить снова.

– Поиграли и хватит. Нам пора.

Мужчина рывком поднялся, а следом поднял меня.

– Жива? Не поранилась?

Издевается, что ли? Как он может наговорить гадостей, а потом делать вид, что заботиться обо мне? Так и хочется взять у вон ту огромную корягу и треснуть со всей дури по его башке!

– Да пошел ты…

– Вместе пойдем, вон туда.

За полчаса до этого

Эл’хард Дженгернард, владыка провинции Дзэгрон

Владения Дракона Смерти

– Кто посмел… ты⁈ – взревел владыка Смерти. – Снова⁈ Мы же договорились, что я не увижу тебя минимум месяц! И вообще, ты мне обещал переродиться!

– Я? Обещал? – изобразил искреннее удивление. – Серьезно? Наверное, мы друг друга не так поняли. В мои планы не входит жить в телесном мире, ты же знаешь.

– Изверг! Видеть тебя не желаю! А ну прочь!

Владыка вскочил и, сжав в могучей пятерне волшебную плетку, хорошенько замахнулся.

– Стой! Ну стой же ты, – усмехнулся, уклоняясь от аркана переноса в мир живых. – Да погоди! Я ведь не просто так, я с вопросом! – заявил, запрыгивая на стол владыки. Прыжок – и петля просвистела под ногами, а пергаментные свитки полетели на пол. Сальто с переворотом, и другой аркан врезался в портрет владыки, располовинив его лицо.

– Ты покой-йник!!! – взревел он, наблюдая, как эффектно обугливаются бордовые щеки. Строго говоря, теперь от оригинала и не отличить. Глаза дракона, что два тлеющих угля, обещали мне вечную жизнь без перерождения.

Жуть!

– Это факт. Тут не поспоришь! – кувырок и следующее заклинание спалило ковер из шерсти редкой нечисти. – Ковер-то за что! Я лично для него йордиков ловил и ощипывал!

Следующее заклинание с шипением погасло и владыка, тяжело махнув побагровевшей от силы рукой, рухнул в кожаное кресло. Такое же красное, как и он сам.

– Я тут спросить хотел… – начал, спрыгивая с дивана.

– Я что, похож на справочное бюро «Сдохни и спроси»?

– Нет, но… тема, – отсалютовал другу и устроился напротив. Он, конечно, вспыльчивый малый и при желании размажет меня на атомы, но быстро заскучает и снова воскресит. Проходили уже. – Я тут убегал от погони и наткнулся на странную компанию с вот такими рунами на мордах.

По-свойски стянул со стола владыки пустой пергамент и тонкий уголь, набросал закорючки. Владыка бросил высокомерный взгляд и побледнел. Учитывая красный от природы цвет кожи, зрелище вышло то еще.

– Ты во что опять вляпался?

– Судя по реакции, во что-то интересное… Это как-то связано с моими рисунками?

Поднял руки, демонстрируя письмена. Владыка выругался и почесал костные наросты на лбу.

– Ну вот не можете вы, драконы, жить спокойно. Вечно вам нужно вляпаться в какую-нибудь историю. Даже не в какую-нибудь, а в особенную. То, что на твоих руках – это печать Небесных врат. Ты, брат, привратник. А те, с кем ты столкнулся…

Владыка замолчал, а его верхняя губа презрительно дернулась.

– Ты, должно быть, слышал об Алфирее?

– Богиня возмездия? Разве это не детские сказки?

– Если бы. Алфирея – моя дочь.

Глава 19

Я допускал мысль, что у владыки могут быть дети, но сам факт меня очень удивил. Почему о ней никто не слышал? Владыка существует вечность. Никто не знает, откуда он появился, кто его создал. Об этом не знает и сам владыка. Известно одно: у него безграничная власть. За пеленой. Он повелевает жизнью и смертью. Взмахом ресниц он превращает в тлен все живое, а своим дыханием может даровать бессмертие. По сути он – бог потустороннего мира. Если он обладает такой силой, то какова сила его дочери? Если верить легендам, она та еще проказница. Своенравная, своевольная, горделивая. И вредина, похлеще моей новой знакомой.

– Веками я держал дочь взаперти. Все наслышаны о ее дурном нраве, но она умудрилась подговорить стражу и сбежать. Я не слышал о ней несколько столетий. Знаю только, что она основала орден и дарует своим последователям безграничные силы. Этот знак, который ты нарисовал, – владыка ткнул корявым пальцем в пергамент. – Имя моей дочери. Это ее клеймо.

– И чем я успел насолить вашей дочери? А главное, когда?

– Этим.

Владыка кивнул в сторону письмен на моих руках.

– Сколько себя помню, она грезила небесными вратами. Однажды они были открыты, и в наш мир попала удивительная сила. Настолько яркая, что затмевала мои возможности.

Сказки. Сложно представить силу, превосходящую жизнь и смерть.

– Не смотри на меня как на идиота. Мне самому было сложно в это поверить. Столкнувшись с этой силой, я запечатал врата, раздробил ключ от них и разбросал по миру. А вы идиоты, решили его собрать и снова поиграться. Чего вам спокойно-то не живется?

– Ты знаешь мою причину, я хочу помочь отцу.

– А-а, – отмахнулся владыка. – Его хворь иномирная. Она пришла оттуда. Уверен, что, раскрыв врата, ты не впустишь монстров пострашнее тех, что мы уже видели? Готов спасти одного, но принести погибель миллионам?

– Не драматизируй. Ты настроен мне помешать?

– Меня не интересует мир живых, мне своего хватает. То, что вы творите за пеленой, не касается меня до тех пор, пока пелена в целостности. Но если сила, пришедшая из-за Небесных врат поколеблет эту пелену, я тебя уничтожу.

– Искушаешь?

Владыка закатил глаза.

– Ты у меня вечно жить будешь. Понял?

Поднял руки, признавая поражение. Есть вещи пострашнее смерти. Вечная жизнь, например.

– Значит, Алфирея хочет меня уничтожить, чтобы врата не открылись?

– Она одержима миром живых. Мой ребенок жаждет власти. Должность, которую я приготовил для нее за пеленой, ей не по нраву. Как и любая женщина, она капризна, хочет всего и сразу, жаждет слепого повиновения и безраздельного правления. Что у него в голове – не представляю! Полагаю, она прячется где-то в мире живых. Если найдешь ее, обещаю выполнить любое твое желание.

– Любое?

Владыка изменился в лице и ответил с предельной серьезностью.

– Любое. Слово владыки.

– Договорились. Спасибо за информацию.

– Но если еще раз сдохнешь, чтобы допросить меня, я…

– Ты? – уточнил вкрадчиво.

– Да пошел ты, дракон! Обратно в свое тело.

Владыка прикрыл глаза и начал заклинание переноса, но споткнулся и приподнял бровь.

– Что она делает?

Повелитель выдохнул из ноздрей клуб черного дыма, в рваных очертаниях которого проявился мир живых. Бриана нещадно колотила мое мертвое тело. Я понимал, что она от меня не в восторге, но, чтобы настолько? Совсем что ли совести нет.

– Она глумится над твоим трупом? Нет, подожди… она некромант?

– Скорее, некрофил, – я заломил бровь, наблюдая за отчаянными попытками меня воскресить. Даже интересно, насколько ее хватит. Расстроилась что ли?

Девчонка делилась со мной дыханием и пыталась запустить мое сердце. Смешная. Не знает, что я бессмертен. Ведь я, сын владыки драконов, а у нас со смертью свои договоренности.

– Слушай, а ведь это Бриана Дероуз, – заметил владыка. – Автограф мне принеси.

– Ты стебешься?

Владыка нахмурился.

– Далась вам всем эта порно актриса.

– Договоришься дракон! Как пить дать, до бессмертия договоришься! Для начала хоть один фильм с ней посмотри, а потом выпендривайся. Все, вали давай отсюда, нечего заставлять женщину волноваться и ждать. И смотри, у меня хоть пальцем ее тронешь… Ну ты сам знаешь.

Протекция Владыки смерти у человеческой девчонки? Да кто она блин такая? Какая-то жалкая, никчемная человечка, хрупкая как березка. Да я переломлю ее вздохом, а проблем огребу на миллион жизней вперед. И оборотням она нужна, и свартам нужна, и Владыка смерти не прочь с ней познакомиться. Что в ней такого?

Я наблюдал, как Бриана касается губами моих губ и хнычет. Да, она красива, но я видал девушек и посимпатичней. Остра на язык, не унывает, не тушуется перед трудностями. Не боится меня и не волочется за мной – это цепляет больше всего.

Щелчок и моя душа вернулась в тело. Первые несколько секунд непривычно. За пеленой ощущаешь себя иначе, не чувствуешь вес вещей, но воздух, кажется, тяжелым, давит на тебя со всех сторон. В мире живых иначе. Вещи тяжелые, а существование до бескрайности легкое. В мире мертвых, ты не испытываешь эмоций, по привычке пытаешься их продуцировать, но они не откликаются в душе. Тело не чувствует ни боли, ни радости, если того не захочет владыка. Здесь по-другому. И прикосновение мягких губ отзывается приятной тяжестью в паху и теплом в груди. Таким, словно на меня взгромоздился мягкий котенок, свернулся калачиком и мурлычет, подлая сволочь. На меня! Грозного, мать его, дракона. Маленький неразумный хрупкий котенок.

Еле удержался, чтобы не захватить губы Брианы своими. Подмять бы ее под себя, придавить своим телом к земле и показать, кто тут главный. Наказать по-мужски, вырывая из ее груди мольбы о пощаде…

Давно у меня не было женщины. За пеленой все не так.

Глубоко вдохнул и кашлянул, когда девчонка принялась массировать мне грудную клетку.

– Живой! —завизжала паразитка так, что у меня уши заложило. – Ты ведь живой, ты ведь вернулся? Как ты посмел бросить меня одну в лесу? Ты совсем обалдел?

Она обняла мое лицо руками и тряхнула. Откуда столько силы в этом худосочном тельце?

– Если продолжишь меня так трясти, я снова умру.

– Ой, прости, – она швырнула мою голову как мяч, и я снова застонал. Дракон или нет, но боль я чувствую, и она мне не нравится. – Снова прости, – жалобно пропищала она, вытаскивая из-под моей головы камень. Возможно, единственный в этом глухом овраге. – Я не заметила. Я думала, что ты умер! Все хорошо? Что-то болит?

– Все болит. Особенно голова. И дырка в животе.

Девчонка так очаровательно побледнела, что я не удержался и закатил глаза, выдавив болезненный стон.

– Так спокойно, без паники. – пролепетала она, успокаивая саму себя. Бриана судорожно выдохнула, убрала за уши волосы и медленно расстегнула мою рубашку, задержав при этом дыхание.

Три. Два. Один…

Бриана Дероуз

Где-то в лесу на дне оврага

– ЭЛГАД!!! Ты… Ты… Настоящий гад! Дракон ты недоделанный!!! Ящерица ты бесхвостая!!!

Я треснула дракона по окровавленному, но совершенно целому животу. Нет у него раны! Тут даже диплом драконоведа не нужен. Ускоренная регенерация, артефакт, супер-способности или еще что, но ничего у этого симулянта не болит! И вместо раны на животе остался малюсенький, едва заметный белесый шрам. Этот изверг бессовестно издевался над моей впечатлительной психикой!

Треснула дракона еще раз и откинулась на спину, закрыв лицо руками. Я ведь решила, что он погиб. И что бы я делала одна в лесу? Ждала Киллиана? Конечно, он бы меня нашел, но не факт, что живой. Проходит ли здесь сигнал кровной связи? Да, даже если и проходит, как я объясню, где нахожусь? Пап, я где-то на дне оврага в лесу, под огромной сосной, рядом с муравейником и поваленным деревом? Даже с помощью древней магии, меня будет очень сложно обнаружить.

– Ты странная, знаешь, – заметил дракон, приподнимаясь на локтях. – Минуту назад делала все, чтобы меня спасти, а когда узнала, что я жив и здоров, разочаровалась и решила добить.

– Когда ты умер, я на время забыла, какой ты невероятный придурок.

Я выдохнула, приходя в себя и прислушиваясь к своему телу. Только благодаря дракону я отделалась парой синяков и небольшой ссадиной на коленке, хотя имела все шансы свернуть голову. И я бы честно поблагодарила, но от одного вида Элгада меня драконит, поэтому я просто лежала, слушая тишину леса, вспоминая учебные будни.

Нашу группу часто выводили в лес и укладывали на траву, заставляя слушать звуки окружающего мира. Мы пытались услышать, что происходит за лесом там, где оживленная трасса. Мы слушали небо. Как едва различимо шелестят крылья пролетающих над нами птиц. Слушали деревья. Как скрипят стволы и шуршит листва. И сейчас эта опостылевшая практика спасла мне психику. Я сконцентрировалась на себе и том, что меня окружает. Сердце успокоилось, дыхание выровнялось, а желание стать убийцей драконов постепенно улеглось.

Но не желание сережек из драконьей чешуи! Оно только окрепло!

Глава 20

– Что мы теперь будем делать? – произнесла устало. – На нас напали оборотни?

– Не забивай свою хорошенькую головку. Если отдохнула, то поднимайся и пойдем.

Правая лодыжка протяжно заныла, намекая на растяжение или что-то близкое к этому, но я, превозмогая боль, поднялась.

– И куда? Без еды, без воды, без карты? Без оружия, в конце концов.

– Говоришь так, словно до этого момента все это у тебя было.

– Не было, конечно! И мне категорически не хочется повторять опыт!

– Хорошо. Слушаю варианты.

Я решительно раскрыла рот и… решительно его закрыла.

– Сложить лапки и подождать помощи? Пока с неба спустится принц на прекрасном белом драконе и спасет тебя? – спросил не прекрасный и вряд ли белый дракон, застегивая пуговицы на рубашке. Как по мне, так великолепный вариант. Элгад прочитал это по моему лицу и усмехнулся. – Желаю удачи.

Уколов на прощанье взглядом, дракон двинулся прочь. Я уставилась в удаляющуюся спину, в ожидании, когда он обернется, а тот и ухом не повел, вскарабкался себе играючи по поваленным деревьям и выступам корней на самый верх. Хруст веток, шорох листвы и дракон скрылся из вида.

В незнакомом неприветливом лесу я осталась одна.

Матушка честная!

– Вот это попала, так попала, – я сжала кулаки и от бессилия зарычала. – Др-ракон!!! Как же ты меня бесишь! А ну подожди!

Несмотря на прекрасную подготовку, выбраться из оврага с такой же легкостью у меня не получилось. Ноги скользили по влажному мху и разъезжались, лодыжка капризничала. Пару раз я шлепнулась и больно ударилась локтем. Когда наконец добралась, я проклинала все на свете и возненавидела дракона с утроенной силой. А он, между прочим, стоял наверху, прислонившись спиной к дереву и жевал себе травинку. Нет, чтобы спуститься и вынести меня на своей широкой и сильной спине!

– Долго же ты ползла, каракатица. С такой обузой мы нескоро доберемся до цели.

Я все еще стояла на четвереньках, но глянула на дракона с таким достоинством, что он аж осекся.

– Хорошо. Не каракатица. Ты скорее похожа на свинку. Мне казалось, что порноактрисы имеют хорошую подготовку и выносливость. Ожидал от тебя большего.

– Порно актрисы? – прошипела, чувствуя, как уровень гнева подползает к категории «бешенство», а мечта о сапогах из драконьей кожи все больше походит на реальность. – Я покажу тебе подготовку! Да я тебя голыми руками придушу!

И даже метнулась к этому хитроглазому, но осеклась, ударившись, словно в невидимую стену.

Если я сейчас его прикончу, то из леса не выберусь!

– Только эта глухомань спасла тебя от расправы. Вот выберемся… – пригрозила, показывая нагломордому кулак.

– Жду с нетерпением. Давай пошевеливайся.

Легко оттолкнувшись, дракон зашагал прочь. Я прожигала его спину гневным взглядом и желала споткнуться, свалиться, переломать ноги. Желательно свалиться в то, в чем не так давно меня вымазали. Но как назло, все мои пожелания возвращались ко мне же. Я наступила в чью-то кучу, снова залезла в муравейник, а ветки нещадно драли мою прическу. Хотя, о какой я вообще прическе? Мне страшно представить, что там на голове. От меня наверняка и кикиморы в ужасе шарахнутся.

Я понимала, что расспрашивать драконы бесполезно, поэтому молча плелась за ним, глотая злость и обиды.

Через час, а может и через три, у меня заворчал желудок. По моим представлениям, мы должны были выйти обратно на дорогу, возможно, найти остатки кареты и нашего багажа. Но дракон почему-то перся сквозь непролазный лес.

– Держи, – неожиданно, произнес он, протягивая мне пригоршню каких-то черных ягод. Явно несъедобных! Я много ягод повидала, в том числе и экзотических, но такие вижу впервые. Да и пахло от них, прямо скажем, не аппетитно.

– Очень смешно! Приятного аппетита, – я толкнула дракона плечом и прошла вперед.

– Как хочешь, – хмыкнул он и закинул всю пригоршню в рот. Я обернулась и посмотрела, как он с удовольствием жует. Так это была не отрава? Я сглотнула и желудок осуждающе заворчал. Он бы сейчас и кору дерева переварил не то, что ягоды. – Нам сюда. Тут неподалеку ручей, освежимся.

И это чешуйчатое недоразумение прошло мимо с таким видом, словно его присутствие рядом со мной – великое одолжение. Не мог объяснить? Как ему совесть позволила сожрать все ягоды в одиночку, когда я тут бедненькая и голодненькая?

Мы подошли к ручью, умылись, попили воды. Я обнаружила у кромки воды аппетитные красные ягоды и, облизнувшись, потянулась к ним. В одного съем, а этому и не покажу!

Еда!

Сорвала ароматную ягоду, похожую на клубнику и медленно, наслаждаясь процессом, потянула в рот.

– Сдурела? – рыкнул дракон и ударил меня по ладони. Ягода выскользнула и упала в ручей. Вода подхватила мою еду и утащила прочь.

– Эй! Это была моя добыча! Честно, между прочим, добытая!

– Есть более легкие способы сдохнуть. Хотя, если в твои планы входило помучиться пару недель перед смертью, то, пожалуйста, тут еще пара ягод осталась.

– Это клубника! – огрызнулась в ответ и пригляделась к кустику. – Уж ее-то я ни с какой другой ягодой не спутаю!

– Серьезно?

Дракон наклонился, сорвал ягоду и аккуратно разломил ее на две части. К горлу подкатила тошнота. Я отшатнулась и отвернулась, потому что внутри ягоды кишели черви.

– Это не ягода. Это кокон плотоядных червей. Съешь одну, и они расплодятся в твоем организме, как вот в этой ягодке. Они будут кушать тебя изнутри, медленно и с удовольствием. Прости, что помешал, – издевательски проговорил дракон.

Как же я его ненавижу! Даже доброе дело он делает так, что хочется треснуть, а не поблагодарить.

– Неудивительно, что у тебя столько врагов. Удивительно другое, как ты умудрился дожить до этого возраста…

– А ты знаешь сколько мне лет? – ехидно полюбопытствовал дракон. И тут я вспомнила, что живут они несколько дольше обычных людей. Несколько – это примерно раз в пять, а то и десять.

– Проехали, – буркнула, сдерживая любопытство.

А что, если ему больше ста? Или вообще двухсот? Да нет. Будь ему за двести, он не был бы таким вредным. Или наоборот? Может он такое бесчувственное чудовище, потому что живет слишком долго? Да какая мне вообще разница? Сколько бы ты ни прожил на этом свете, оставайся человеком, даже если ты дракон!

– Меньше чем через месяц мне исполнится пятьсот, – неожиданно выдал мужчина и поднялся. – Пошли.

– Пятьсот? – протянула, по-детски раскрыв рот. – Как пятьсот? А… Ты снова издеваешься! Я ведь чуть было тебе не поверила. Пятьсот ему, а мне тогда семьдесят пять.

Дракон загадочно и, как показалось, грустно ухмыльнулся и закрыл тему.

Перед тем, как мы покинули ручей Элгад высушил нашу одежду, а заодно и мои волосы горячим дыханием. За пару дней походной жизни я уже поняла, что, если ты видишь ручей, то мойся, не задумывайся. Неизвестно, когда в следующий раз получишь доступ к воде.

После недолгого блуждания по лесу, мы подошли к городу, и я поняла, почему дракон не повел нас по тракту. Мы засели в кустах и осматривались. Там, где лесная дорога переходила в мощёную, ведущую к городским воротам, ошивались господа, как принято говорить, откровенно бандитской наружности. И на этой бандитской наружности прямо по центру лба искрились руны, при одном взгляде на которые надписи на моих руках начали чесаться.

– Ты тоже это чувствуешь? – прошептала с опаской, выглядывая из кустов.

– Сиди и не высовывайся.

– Обязательно грубить? Мы можем сотрудничать, это гораздо плодотворнее. Это те, кто на нас напал. Почему они тебя ищут?

Дракон глянул на меня как на… Глянул, в общем, и небрежно бросил:

– Они ищут нас, поэтому не обольщайся. Держи.

Он протянул мне удостоверение личности. Я подняла кожаную обложку и прочитала: Балина Дадарина.

– Балина Дадарина? Серьезно? Не могли выбрать имя получше? А у тебя какое? Наверняка что-то аристократическое! Покажи!

– Нет.

Нет, нет, нет. Вот ведь надменный индюк. Я выхватила удостоверение дракона и быстро открыла корочку. Ну, что тут скажешь, Балина Дадарина ничего так вариант!