Текст книги "Секрет салона красоты"

Автор книги: Екатерина Вильмонт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

– Привет! – удивилась Степанида. – Ты откуда?

– Наблюдал за представлением. Все прошло как по маслу! Вы, я вижу, тоже времени не теряли? Ну, как финт ушами? Здорово получилось? Моя идея!

Алка с восхищением взирала на Валерку. Какой парень! Большой уже, лет пятнадцать ему, не меньше, и даже сквозь очки видны глаза, похожие на вишни…

– А трюк с переодеванием моей сестры ты придумал? – спросила она.

– Люда твоя сестра? Ты Алла?

– Да.

– Много о тебе слышал. Да, идея была моя, а кандидатуру подобрала Матильда.

– И куда Людку повезли? – допытывалась Алла.

– Да никуда, покатают немного по Москве и все… Вот что, девочки, сейчас надо пойти к Степаниде! Там обязательно что-то должно произойти! И если мы хотим все выяснить…

– Да, пошли скорее! – согласилась Степанида. – Но только вот…

– Что? – спросила Алка.

– Боюсь, Матильда дома. Вечером-то она в Малый театр собирается, а пока…

– Да, я не подумал, – почесал в затылке Валерка. – Но как же быть? Ведь все сведения будут стекаться к вам…

– А давай так сделаем, – воодушевилась Алка, – пойдем пока к нам… Людка-то домой приедет, надо думать, вот все и расскажет! Тем более Матильде незачем знать, что мы с уроков смылили…

– Это, конечно, неплохо, но все же не совсем то… Послушай, Степанида, а у вас ключи от Лениной квартиры есть?

– Не знаю, может, они Матильде оставили… А что?

– А то, что неплохо было бы вечерком туда проникнуть…

– Зачем? – воскликнула Алка.

– Как зачем? Как зачем? Интересно же, что будет происходить!

– Так скорее всего ничего не будет! – хмыкнула Степанида. – Столько трудов потрачено, шобы ничего не происходило…

– Так-то оно так, но…

– Нет, я в чужую квартиру не полезу, еще чего… Понаблюдаем из нашей квартиры. Матильда в полпятого уже уйдет…

– Так рано? – поразилась Алка. – Спектакль же начинается в семь.

– А у нее в пять еще урок французского.

– Зачем ей французский? Сейчас английский в моде! – передернула плечиком Алка.

– Дура ты! Артисткам обязательно нужен французский!

– Ах, я дура? – оскорбилась Алка.

– Девчонки, не ссориться! Нам сейчас надо всем быть заодно. Вы думаете, что все уже кончилось? Ничего подобного, все только начинается!

Глава IV
ПОСЛЕ СВАДЬБЫ

Помирив Алку и Степаниду, Валерка ушел, пообещав без пятнадцати пять явиться к Степаниде. Девочки отправились к Алке, потом Степанида вернулась домой, как будто пришла из школы.

– Ну как? – с порога осведомилась она.

– Что? – не поняла Матильда.

– Как свадьба?

– А! Все в порядке. Они уже улетели! – рассеянно ответила Матильда, явно не собираясь посвящать сестру в детали происшедшего.

«Ну и не надо, я и так все знаю, – с удовлетворением подумала Степанида. – А буду знать еще больше. Особенно если Валерка… А Кошелева явно положила на него глаз… Ну и фиг с ней. Только сейчас ни в коем случае нельзя с ней ссориться, а то под горячую руку она может все разболтать… Хотя вообще за ней это не водится, она умеет держать язык за зубами, да и кому она растреплет? Людке? Та и так все знает».

– Степа, обедать будешь?

– Буду. А ты?

– Нет, я не хочу…

– Шо ж ты, до ночи голодная будешь? – возмутилась Степанида. – Я вот твоей маме пожалуюсь! Ты хоть салат съешь. И я тебе сейчас морковный сок сделаю.

Матильда вдруг обняла Степаниду.

– Как хорошо все-таки, что ты у меня живешь… – тихонько проговорила она.

– По Аське скучаешь? – догадалась Степанида.

– Скучаю. Мы же с ней всю жизнь вместе…

Степанида быстро начистила морковь, вымыла ее и засунула в соковыжималку, которая досталась Матильде от мамы. Ей на свадьбу подарили целых две.

– Вот, Мотя, пей!

– Спасибо! Степушка, пожалуйста, пойдем со мной в театр! Мне спокойнее будет!

– Нет уж!

– Почему?

– Тут кто-то должен быть! И никто мне ничего не сделает! И вообще…

– Что вообще?

– Ко мне придет один знакомый…

– Что? Какой еще знакомый? – всполошилась Матильда.

– Валерка Уваров!

– Валерка? К тебе? Зачем?

– Охранять! – гордо заявила Степанида.

– Брешешь! Брешешь, Степка! Вы что-то с ним задумали, да?

– Да шо мы задумали? Просто он сказал, ему охота поглядеть, как тут все будет, и попросился, нельзя ли ему ко мне прийти… Шо ж мне, на лестнице его держать? И Алка собиралась прийти, так шо ты не волнуйся, Мотя.

Матильда смерила Степаниду оценивающим взглядом и кивнула.

– Ладно, – сказала она и незаметным движением спрятала в свою сумочку ключи от Ритиной квартиры, лежавшие в ящике стола. Она слишком хорошо знала Валеру и Степаниду. Да и сама вряд ли бы удержалась в такой ситуации от каких-то рискованных действий. Давно ли они с Аськой залезли в квартиру Ненормы, чтобы выяснить, что за музыкальный дух там завелся. А ведь с этого все и началось два года назад… Сколько воды утекло с тех пор… Аська теперь живет в Париже, а она сама играет в настоящем театре главную роль, ей дарят цветы, о ней пишут рецензии, она имеет успех, ее снимают на телевидении, ее партнеры – знаменитые на всю страну артисты… Когда Мотька думала обо всем этом, у нее начинала кружиться голова. Но самым большим счастьем для нее стал тот миг, когда вдруг после спектакля к рампе подошел… Игорь Васильевич Потоцкий, Аськин дед, великий оперный певец, которого Мотька обожала с самого детства, и преподнес ей специально привезенный из Парижа букет… Она тогда чуть в обморок не хлопнулась… И только подумала: «Хорошо, я не знала, что он в театре, я бы тогда точно провалила роль…» «Господи, какая я счастливая, – подумала Мотька. – Тьфу, тьфу, тьфу, чтоб не сглазить», – сплюнула она через левое плечо и еще постучала по дереву.

Ровно в половине пятого Матильда ушла. А через пятнадцать минут явился Валерка.

– Ну что? – осведомился он. – Записку приготовила?

– Так ее же еще сам Леня написал. Вон она лежит!

Валерка взял в руки записку и прочел вслух:

«Друзья! Покорнейше просим нас простить! Свадьба откладывается. По целому ряду причин у нас поменялись планы. Мы летим на Канары. Подробности объясним по возвращении. Подарки сохраните, они вам (и нам) пригодятся! А что касается цветов… На свадьбу придете без них! Два раза тратиться на цветы не стоит. Целуем и обнимаем вас! Ваши Р. и Л.!»

– Свадьба назначена на семь, значит, уже можно повесить записку, – рассудила Степанида.

– Я тоже думаю. Сейчас без пяти пять. Давай повесим!

Они вышли на площадку. Огляделись. Никого. И одним движением руки Валерка прикрепил записку на Лениной двери… После чего они вернулись в квартиру.

– Степа, а Алла придет? – как бы между прочим поинтересовался Валерка.

– Не знаю. А шо?

– Да ничего, просто так.

– Ты на нее, шо ли, глаз положил?

– Да ты что? – покраснел вдруг Валерка. – Она же еще пигалица!

– Пигалица? Выходит, я тоже пигалица?

– Ты? Нет! Ты – наш человек! У тебя башка – ой-ой-ой! Как ты тогда с этими деньгами разобралась… – вспомнил он недавнюю историю. – Не слабо, я просто чуть не помер, когда мне Аська сказала, что они из камеры хранения пропали…

Степанида усмехнулась. Да, тогда она всех обхитрила. Но деньги все равно пришлось отдать.

– А насчет Аллы я спросил потому, что подумал: надо бы проследить не только за дверью квартиры, но и за машинами во дворе. Одну тебя мне тут оставлять неохота, а вот если бы она пришла…

– Шо ж ты, до семи так и будешь толкаться во дворе? Замерзнешь, как цуцик!

– Зачем во дворе? Я в подъезде, на втором этаже. Скучно там, это да, но тепло. А когда понадобится, выйду во двор.

– А как ты поймешь, когда понадобится?

– На интуицию надеюсь.

– Не, Валер, фигня это… Сиди туточки, а если шо, у Моти бинокль есть. Сильный! Ей еще раньше Аська свой оставила… Так шо в случае чего выйдешь на балкон и в бинокль глянешь. Через него шо хошь разглядеть можно, я пробовала.

– Знаю я этот бинокль, он и вправду хорош. Ладно, уговорила, а то одному там торчать противно до ужаса. Давай лучше обсудим, как мы за дверью следить будем.

– Как? Через «глазок», а как еще?

– Через «глазок» мало что увидишь, тем более он у вас самый примитивный. Нет, лучше, Степа, мы дверь на «собачку» поставим.

– И шо?

– А сами сядем в прихожей…

– Да не… Фигня!

– Ну а что ты предлагаешь?

– Уборку!

– Что? – не понял Валерка.

– Уборку будем делать, генеральную! Ну там коврик мыть, подметать и всякое такое… В мусоропровод все носить…

– Степанида! Ты же гений! Обыкновенный гений! – восхищенно завопил Валерка. – Конечно, мы займемся уборкой, и пусть кто-нибудь попробует в этом усомниться! А у тебя есть, что в мусоропровод выносить?

– Найдем, не проблема!

– Ну, с чего начнем?

– С того, шо ты переоденешься!

– Переоденусь? Во что?

– Ну не гонять же тебе пыль в таком свитере? Подыщем шо-нибудь!

Единственное, что они обнаружили, была старенькая футболка Мотькиной мамы, да и то она доходила Валерке до пупа.

– Нет, это не пойдет! – заявил Валерка. – На кого я похож?

– На человека, который выбивает пыльный ковер!

– Интересно, где я буду выбивать пыльный ковер? На лестнице? На балконе? А что соседи скажут? А если идти на улицу, на снег, то в этой футболке я сразу дуба дам! Ничего моему свитеру не сделается!

Они еще долго препирались, пока наконец Степанида не позвонила Алке.

– Ал, ты ко мне собираешься?

– Ага!

– А не можешь найти какую-нибудь старую мужскую шмотку?

– Какую шмотку? Зачем?

– Мы с Валеркой собираемся заняться уборкой, а у него свитер красивый, жалко… У нас ничего подходящего нет.

– Поняла. Найду что-нибудь. А мне тоже надо в уборке участвовать?

– Как хочешь.

– Да, тебе легко говорить, а если я приду и буду просто сиднем сидеть, вы ж меня презирать будете?

– А ты не сиди сиднем, кто тебя заставляет? – засмеялась Степанида.

– Почему это тебе вдруг вздумалось убирать квартиру?

– Надо!

– Поняла. Это чтобы спокойно на лестницу ходить, да?

– Если б твоя репа хуже работала, я б тебе ничего не говорила!

– Значит, я угадала! Ладно, сейчас приду!

– Ал, постой, а Людка вернулась?

– Давно.

– И шо говорит?

– Молчит в тряпочку, а я не спрашиваю. А то она догадается, что я что-то знаю! Вы записку повесили?

– Ага.

– Там пока все тихо?

– Ага. Ал, ты, когда пойдешь, приглядись внимательно к машинам у подъезда.

– Есть, ваша честь! Все, иду!..

Вскоре Алла примчалась и принесла Валерке старенький вытертый пуловер своего отчима.

– Мама его на выброс приготовила! Бери, не жалко!

– Вот, совсем дело другое! – обрадовался Валерка, хотя пуловер был ему явно велик. – Не беда, велик не мал! А под него я еще и футболку надену, по крайней мере не замерзну. Ну, Степанида, чего там надо чистить?

Они вдвоем скатали старенький ковер, лежавший в комнате, Валерка вооружился веником и поехал вниз. «Видела бы меня сейчас мама, у нее бы инфаркт случился», – подумал Валерка. Он не был особенно приспособлен к домашней работе, однако не раз видел, как чистят ковры, и был уверен, что справится с задачей. Он отошел подальше от дома, но так, чтобы видеть подъезд, расстелил ковер на снегу, насыпал снегу сверху и стал сметать его веником. С балкона за ним наблюдали девчонки. «И чего, дуры, лупятся, только проворонят все!» Но вот они скрылись в квартире. А к подъезду подкатил старенький «москвичок», оттуда вылезла молодая девушка с коробкой, на которой был изображен белый электрочайник. А еще в руках у нее был букет белых лилий.

«Первая гостья!» – решил Валерка. Он уже дочистил ковер, свернул его и пошел в дом. На всякий случай он запомнил номер машины.

Когда он вышел из лифта, девушка в полной растерянности стояла у лифта и таращилась на записку.

– Это что такое? Ты не в курсе? – обратилась она к Валерке.

Тут открылась дверь Мотькиной квартиры, и обе девочки с косынками на головах выглянули на площадку.

– Давай заноси! – распорядилась Степанида. – Ой, вы на свадьбу? – поинтересовалась она у девушки.

– Ну да! Это что, розыгрыш?

– Да нет, что вы! У них там шо-то случилось, и они все отложили!

– Но как же… Почему они не позвонили?

– Я не знаю, – пожала плечами Степанида.

– Ну и хамство! – вскипела девушка. – Просто… просто… черт знает что! Ой, девочки, а от вас нельзя позвонить?

– Пожалуйста, у нас, правда, уборка…

– Ах, это не важно… Надо предупредить людей, чтобы зря не ехали…

Степанида проводила девушку к телефону.

– Ириша? Это я! Ты представляешь, приезжаю, а тут записка висит – свадьба откладывается! Вот так! Представь себе! Какие сволочи! Главное, я приехала пораньше, помочь, и вот тебе здрасьте. Я просто вне себя. На цветы кучу денег потратила, а что мне теперь с ними делать? Хоть плачь! Я от соседей звоню, чтобы ты зря не ехала. Нет, это ни в какие ворота не лезет. Слушай, а может, у них просто все сорвалось? Может, Ленька бросил Ритку, а? Ты не была в загсе? Люська была? И все прошло нормально? Тогда я вообще ничего не понимаю! И Люське они тоже ни слова не сказали? Ну дают! Совсем охамели! Ладно, Ир, я поеду домой. Называется, погуляла на свадьбе!

Девушка повесила трубку.

– Спасибо, я, наверное, пойду… А вы не в курсе, что у них случилось?

– Нет.

– Ладно. До свидания.

И она ушла, понуро унося свои подарки.

– А вообще-то свинство, – сказала Алка. – Люди тратились….

– А что они могли сделать? Если бы предупредили всех, то неизвестно еще, унесли бы они ноги… – заметил Валерка. – Ой, девочки, у меня тут одна мысль родилась…

Он надолго задумался, а Степанида и Алка с почтением на него взирали.

– Ну, какая там у тебя мысль? – не выдержала Степанида.

– Мы вот так рьяно взялись им помогать, аж в Париж отправили…

– Ну и шо?

– А вдруг они… Вдруг они-то и есть преступники?

– Шо? – разинула рот Степанида.

– Ты сдурел, да? – полюбопытствовала Алка.

– Я же ничего не утверждаю… Просто меня взяло сомнение… Мы же их совсем не знаем…

– Ну и что?

– А то, что они… ну не они, а этот Леня… может, он самый главный преступник и есть. А те, кто ему гробики посылает, просто его жертвы, которые…

– Валер, тебе, по-моему, лечиться надо, – наморщила носик Алка. – У тебя не все дома!

– Не, у него крыша съехала от физической нагрузки! Почистил человек ковер и спятил маленько! Совсем, шо ли, в людях не разбираешься?

– А чего ж тогда они так драпанули?

– Ну ты точно псих! Кто больше всех землю рыл? Кто вообще все это придумал – удрать, поменять билеты и вообще… А теперь… Тьфу! – разозлилась Степанида.

– Может, я и не прав, просто мне вдруг подумалось…

– Сядь! – рявкнула на него Степанида.

От неожиданности Валерка плюхнулся в кресло.

– Сиди и ничего больше не трожь! А то придется тебя в психушку отправлять! Видела я, как ты ковер чистил! Небось первый раз в жизни, да?

– С чего ты взяла? – вскинулся Валерка.

– Я не слепая! Нельзя тебе физической работой заниматься!

– Да что ты на меня взъелась, ненормальная?

– Я-то как раз нормальная!

– А ну цыц! – прикрикнула на них обоих Алла. – Обалдели совсем!

Степанида и Валерка надулись. Но тут из лифта вышли двое молодых людей с цветами и фирменными пакетами.

– Это что еще за дела? – недоуменно произнес один из них. – Гляди, Вова!

– Ничего себе шутка! Давай звони!

Они долго жали на кнопку звонка, но им, разумеется, никто не открыл.

– Похоже, там и вправду никого нет! – растерянно сказал Вова. – И как прикажешь это понимать, Мишаня?

– Как гадство! Как же еще! Пригласили на свадьбу, и вот тебе сюрприз. Должны были хоть предупредить, у нас, слава богу, и телефоны есть, и адреса, и даже общие знакомые, черт бы их побрал. И куда прикажешь эти веники девать?

– Не проблема. Подари своей Таньке, она рада будет.

– Перебьется, нечего ее баловать, – проворчал Мишаня.

– Слышь, у меня идея!

– Какая?

– Надо подождать, кто еще сюда явится…

– Зачем?

– Может, придумаем вместе какую-нибудь веселуху!

– Какую веселуху?

– Ну, закатимся куда-нибудь…

– Так пошли, закатимся вдвоем…

– Нет, это неинтересно. Все равно подождать стоит, может, кто-нибудь что-нибудь знает…

– Тот, кто знает, сюда не явится.

– Тоже верно. У меня со злости мозги помутились. Надо же, какой облом!

В этот момент дверь Матильдиной квартиры распахнулась. На пороге возникла Степанида с драным пластиковым мешком, набитым старыми газетами.

– О! То, что надо! Девочка, ты не в курсе, что тут с соседями приключилось?

– Может, позвонить надо? – высокомерно ответила она и направилась к мусоропроводу. Выкинула пакет и вернулась.

– Девочка, а от вас позвонить можно? – Вова вертел в руках сотовый телефон.

– Кому ты звонить-то собираешься?

– Надо же людей предупредить!

– А на фиг? Мы обломались, пусть и другие тоже зря проедутся! Чем они лучше нас?

– Жлоб ты, Мишка!

– Ладно, пошли отсюда!

И они стали спускаться по лестнице.

– А чего мы все-таки ждем, а? – полюбопытствовала Алла.

– Преступников! Неужели сама не понимаешь? – хмыкнул Валерка.

– А они, по-твоему, придут и скажут: здрасьте, мы преступники?

– Дура ты, Алка, или придуриваешься? Наша задача в том, чтобы отделить овец от козлищ!

– Чего? Каких овец? – опешила Алла.

– А ты еще и темная… Это из Библии.

– Ах ты господи, что ж ты с нами, темными, возишься, белоручка?

– Действительно, что я тут с вами делаю? Аська с Матреной почище вас были, а не позволяли себе так со мной разговаривать! Все! Я ухожу! Мне это надоело. На, забери свое тряпье! И расхлебывайте тут все сами! Без меня! И если тут что-то случится, я снимаю с себя всякую ответственность. В таких условиях работать невозможно!

– Валера, – нерешительно начала Степанида, – ты это… не злись. У нас же общее дело, а ты завелся… Прекрати!

– Тихо! Там еще кто-то пришел! – шикнула на них Алка и распахнула дверь, задом пятясь из квартиры и орудуя веником. – Валер, совок принеси и ведро!

На площадке стояла молодая пара. У женщины в руках были цветы, а у мужчины огромная коробка, на которой был изображен набор шикарных кастрюль – металлических, с прозрачными крышками и позолоченными ручками. Такие наборы продавались повсюду и стоили очень дорого.

– Ляля, что это значит? – прочтя записку, спросил мужчина.

– Понятия не имею! Девочка, ты не знаешь, сегодня свадьба будет?

– Свадьба? – вздернула брови Алка. – Не будет! Русским языком написано! Ходят и ходят, как будто мы ответственные…

– Значит, уже многие тут дверь поцеловали? – засмеялся мужчина. – Что ж, будем этим утешаться.

И они уехали на лифте.

– Ал, а ты зачем им хамила, а? – поинтересовалась Степанида.

– Нарочно, – шепотом ответила Алла. – Чтоб никто не подумал, будто мы с ними в сговоре. Понятно?

– Понятно.

Через минут сорок Валерка вдруг сказал:

– Ну все. Больше никто не придет.

– Почему это? – спросила Алла.

– Потому что сюда уже явились пятнадцать человек.

– Ну и что?

– А гостей должно было быть двадцать пять, из них надо вычесть тебя и Матрену, и еще первая девушка кому-то позвонила…

– Ну и за каким чертом мы тут надрываемся? – рассердилась Алка. – Мне вообще уже давно домой пора…

– Так иди, никто тебя не держит, – заметил Валерка. Ему все это ужасно не нравилось. От физической работы он и вправду здорово устал, эта Алка все время выпендривается, как муха на стекле… И вообще, разве сравнишь этих девчонок с Асей и Матильдой? Небо и земля. Да и все его расчеты, похоже, никуда не годились…

Но тут в дверь позвонили. Они переглянулись. Валерка как мужчина двинулся к двери.

– Кто там? – спросил он.

– Извините, – раздался низкий женский голос, – вы не в курсе, ваши соседи где?

Он открыл дверь. На площадке стояла немолодая женщина с крашенными в цвет воронова крыла волосами.

– Понимаете, тут сегодня свадьба должна быть… – немного растерянно проговорила она.

– Но там же все написано, – пожал плечами Валерка.

– Написано? Где?

– Как где? На двери!

– Но тут ничего нет…

Валерка глянул и обомлел. Записка исчезла.

– Да, в самом деле… Понимаете, у них как-то поменялись планы, свадьба откладывается! Странно, видно, кто-то из гостей захватил записку на память.

– И куда они уехали?

– На Канары! Так было сказано в записке.

В глазах женщины мелькнуло какое-то странное выражение. Да и вообще… Она единственная была без цветов, без подарка… Валерка насторожился.

– Ну что ж, на Канары так на Канары, тем лучше! – довольно загадочно произнесла женщина и вызвала лифт. Ни здрасьте, ни до свидания.

Валерка метнулся в квартиру.

– Степанида, надо за ней пойти! Меня она видела…

– Ясно!

Степанида схватила с вешалки куртку и бегом бросилась вниз по лестнице.

– А почему это именно за ней надо следить? – спросила Алка.

– Потому что «потому» оканчивается на «у»!

– Дурак!

– От дуры слышу!

Алка обиженно засопела. Но потом справилась с собой, любопытство было сильнее обид.

– Нет, ну правда, почему?

– Потому что она пришла с пустыми руками! Единственная из всех!

– Но ты же вроде говорил, что эти, ну, которые гроб прислали, должны именно принести сюда что-то… Бомбу, например, или еще что…

– Ну, бомба запросто могла быть у нее в сумочке. Пластиковая. А потом, это ведь могла быть бомба в переносном смысле…

– Как это?

– Ну, предположим, какие-то фотографии, допустим, или видеопленка, или даже аудио… Мало ли…

– Да? Ты думаешь? – загорелись вдруг глаза у Алки.

– Если честно, это мне только сейчас в башку залетело…

– Но тогда при чем тут гроб, венок и…

– Ну, это тоже в принципе можно толковать в переносном смысле, скажем, фотографии – смертельны для их брака… После них он не станет жить с ней или, наоборот, она с ним…

– Ну-у-у, это неинтересно! – разочарованно протянула Алка.

– Но это же только предположение, не более того, – пожал плечами Валерка. – Подождем, с чем вернется Степанида.

И, словно услыхав его слова, в дверях возникла Степанида.

– Ну? – хором спросили они.

– Баранки гну! – мрачно отозвалась Степанида. – Села в машину и уехала.

– А какая машина?

– «Девятка». Белая.

– Номер запомнила? – спросил Валерка.

– Запомнила. А шо толку-то?

– Ну, там видно будет…

Вопреки всем ожиданиям и расчетам больше никто в этот вечер не появился. Алка давно ушла, а Степанида с Валеркой все еще чего-то ждали.

– Да, – протянул Валерка, – похоже, это и впрямь была обычная кретинская шутка. А мы такой переполох подняли… Свадьбу людям сорвали…

– Не свадьбу, а пьянку! Подумаешь, это они еще успеют! А так… ты представь себе – накупили бы прорву выпивки и продуктов, а на другой день улетели бы в Париж. И куда все это? Либо сгноить, либо знакомым раздать! А вернутся, сделают все чин чином…

– И на другой день все сами доедят, да? – засмеялся Валерка.

– Еще дня три доедать будут.

– Слушай, Степанида, я вот думаю, им ведь хочешь не хочешь придется вернуться…

– Ну?

– Я обещал, что, пока их не будет, мы выясним, кто за всем этим стоит. И если я не сдержу слова, то позор падет на мою седую голову!

– Седую?

– Ну, так говорится… Дело не в этом. Я был почти уверен, что сегодня злоумышленники объявятся. И ошибся! Бывает… Однако ошибки надо исправлять!

– Но как?

– У нас есть только одна твердая зацепка. Три семерки.

– Шо?

– Номер микроавтобуса. «Ритуальные услуги».

– Ты хочешь найти этот автобус?

– Ну да!

– И дальше шо?

– Дальше? Попробую выяснить, кто заказал этот венок. Если это действительно реальный номер реальной машины, то у них должна сохраниться документация… Ну хотя бы тетрадь с записями заказов. Если найти заказчика, то…

– Шо?

– То можно выяснить, что это за человек… Шутник или бандит…

– А как ты это выяснишь?

– Допустим, познакомлюсь с ним, понаблюдаю… или просто слежку установим. Ты мне поможешь, я могу на тебя рассчитывать?

– Железно! Мне тоже охота все узнать. Но как же мы с тобой эту фирму найдем?

– Это чепуха… Сказать честно, я ее уже нашел.

– Как?

– Проще пареной репы! Взял газету с рекламой, нашел раздел ритуальных услуг, я почему-то подумал, если ты запомнила эту машину, обратила на нее внимание, то наверняка запомнила бы и название фирмы, если бы оно там было.

– Ничего там не было!

– Ну и вот… я стал звонить по телефонам, которые были указаны под рубрикой «Ритуальные услуги», без всяких там названий, понимаешь?

– Ага! И шо ты говорил?

– Ничего, просто спрашивал, есть ли у них машина с таким-то номером.

– И нашел?

– Представь себе! С третьего звонка. И они мне дали адрес!

– И не спросили, зачем тебе эта машина понадобилась?

– Сказал, что хочу поблагодарить шофера за чуткость и внимание.

– И они поверили?

– Да! Понимаешь, там на телефоне какая-то девчонка сопливая сидела, видно, новенькая…

– Валерик, ты… Ты такой молодчина, просто… – воскликнула Степанида. – Надо завтра же этим заняться! Нельзя время терять. Только вот они по субботам работают?

– Конечно!

– Тогда надо прямо с утра…

– А школа?

– У нас завтра нет уроков. Дезинфекцию делать будут, – с ходу соврала Степанида, так ей хотелось поскорее начать самостоятельное расследование.

– Отлично! Давай встретимся в девять часов у метро «Баррикадная». Знаешь, где это?

– Найду!

– Нет, ты можешь заблудиться. Давай в девять у вашего метро. Я буду тебя ждать. Договорились?

– Ладно.