Текст книги "Побег по-эльфийски, или Хочу дракона (СИ)"
Автор книги: Екатерина Неженцева
Соавторы: Дарья Сорокина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)
– И что у тебя за несчастье? – спросил Хор без тени насмешки.
– Принц Равиалин.
От осознания, что все мои проблемы могут показаться Хору какими-то детскими и глупыми, стало тоскливо. Династические браки это обыденность. Уже давно никто из правителей не женится по любви. А тут принцесса взбунтовалась против правил, которые действуют в мире уже много столетий. Смешно. Но я не могла остановиться и продолжила говорить, изливая всю горечь, что разъедала меня изнутри.
– Я просто поняла, что не выдержу. Ведь я слабая, Хор, – от моего неистового шёпота, мужчина нахмурился. – После свадьбы, мой мир сузится до его постели, от мысли о которой меня тошнит. Равиалин отомстит мне за все старые обиды, подчинит и сломает, – я сделала судорожный вздох и с горькой насмешкой над собственной судьбой добавила: – Но я услышала, как советник Риэльроян говорил моему отцу, что казна пуста. А это означает, что наш с принцем брак спасёт Эрилонию.
Хор остановился, повернулся ко мне, притронулся кончиками пальцев к моему подбородку, вынуждая посмотреть на него и с улыбкой произнёс:
– Элли, когда кого-то продают чудовищу за деньги это не брак, а рабство. А когда за золото нужно делить с кем-то ложе, это имеет ещё более отвратительное название. Я помогу тебе. Спрячу так, что ни один принц не найдёт. И не позволю никаким мерзавцам причинить тебе боль.
От его слов сказанных так просто и легко у меня на миг перехватило дыхание, а на глаза навернулись слёзы. Сморгнув влагу с ресниц, я с благодарностью улыбнулась Хору. Не каждый день незнакомец обещает защитить от всего на свете. Более того, он не стал обесценивать моё маленькое горе. Многие сказали бы: «Подумаешь, брак. С принцем же!» Да на моём месте мечтала бы оказаться каждая вторая жительница королевства! А вот он понял. Только это ничего не меняет.
– Спасибо, Хор. Но мне придётся вернуться домой, когда ты окрепнешь. Я не могу бросить отца и королевство в беде, – и чтобы закончить этот печальный и вместе с тем бессмысленный разговор я с наигранной весёлостью произнесла: – Зато у меня меньше чем за сутки было самое настоящие приключение. Как в сказке. С драконом и попавшим в беду незнакомцем!
– Тут был дракон? – прошептал Хор и оглянулся по сторонам, но в его глазах искрился смех. – А я и не заметил.
Мужчина рассмеялся, и от этого смеха на душе стало ещё тоскливее, потому что останется он только в воспоминаниях. Я же превращусь в игрушку мерзавца, который любит распускать руки и самоутверждаться за счёт тех, кто слабее его. От этих мыслей, мой голос прозвучал совсем глухо, несмотря на то, что я пыталась пошутить.
– Видимо, даже дракону не очень нужна бедовая принцесса.
Хор прекратил смеяться, и в его взгляде мелькнуло нечто напоминающее моего папеньку, когда тот слушал капризы дочери, но из-за любви к ней не спорил. Правда, потом отец всегда поступал по-своему и делал всё так, как считал правильным. Вот и Хор не стал меня разубеждать, а лишь провёл ладонью по моей щеке, вызывая хоровод мурашек, и продолжил молча путь. От долгой ходьбы дыхание мужчины сбилось, а хромота усилилась. Но вскоре впереди показался небольшой двухэтажный дом со скошенной крышей и балкончиком.
– Какой он миленький, сам строил? – поинтересовалась я, с интересом разглядывая строение.
– Ага, было время, было скучно, – задумчиво протянул Хор. – Неплохо получилось, правда?
Кивнула. Интересно, откуда он взял дерево и материалы? В этой долине лишь цветочные луга, да неподъемные валуны. Неужели вез материалы через ту пещеру? И зачем мужчине такое уединение? Может он преступник в бегах? Ведь до ближайшего поселения лететь и лететь даже на драконе. Я бросила на мужчину подозрительный взгляд, но тот будто ничего не замечая проговорил:
– Если вдруг надумаешь остаться, сделаю тебе собственную пристройку, Элли. Твой принц тебя здесь ни за что не найдет.
– Звучит заманчиво.
Ручеёк тонкой змейкой огибал дом, над водой танцевали стрекозы, разбившись на парочки. Рядом с ухом прожужжал огромный жук с радужными крыльями и уселся на камень, видимо хотел погреться на солнышке. К нему тут же присоединился второй и совершил попытку взобраться на яркий твёрдый панцирь своего собрата. Хотя я так подозреваю, что это была скорее сестра, чем брат. Я засмотрелась на торжество природы и ничего не смогла с собой поделать – взяла Хора за руку и переплела наши пальцы, а потом сжала его ладонь до боли. Он прав, здесь нас не найдут.
– Не уговаривай, Хор, я ведь могу и согласиться.
Он наклонился к моему уху и прошептал, обжигая своим горячим и сбившимся дыханием:
– Я мечтаю, чтобы ты согласилась, Элли.
Задрожав от жгучего желания повернуться к мужчине и прикоснуться своими губами к его, я шумно выдохнула. Дожили. Побитый незнакомец внезапно стал мне дороже принцев, замков и всего, чем я жила раньше. Но я не ответила ему ничего, потому что с трудом справлялась с внезапно нахлынувшим дурманом. Так и простояли мы какое-то время абсолютно молча рядом с домом, держась за руки. Я дышала полной грудью, впитывая, возможно, последние глотки свободы. А вот о чём думал Хор, я даже не берусь судить, слишком задумчивое выражение лица было у него в тот момент.
– Ну, пока ты болен, я не брошу тебя, – произнесла я, чтобы нарушить тишину и эту неуместную в данной ситуации идиллию.
– Тогда стой здесь, – хмыкнул он, – я быстро сбегаю до пещеры и вернусь с кристаллом уже в голове.
Мы вновь рассмеялись весело и радостно. Должно быть, такой стала бы моя жизнь здесь. Теплый смех, приятный солнечный свет и обворожительный мужчина, при взгляде на которого хочется зажмуриться от удовольствия. Я поморгала от удивления. Да неужели я влюбилась в незнакомца с первого взгляда? Но, как же мой медовушный парень? И тут же в голову пришла шальная мысль: «Да какая разница, если тебе здесь и сейчас очень хорошо? Наслаждайся!»
Хлопнула пару раз ресницами и расплылась в довольной улыбке. Хор, заметив перемену в моём настроении, приподнял брови в радостном изумлении и осторожно потянул меня в сторону дома. Правда, у порога я немного замешкалась. Захотелось сбежать, пока внезапная сказка не поглотила меня без остатка.
– Смелее, это не логово жуткого чудовища, а всего лишь мой маленький домик.
– В сказках ещё более милые домики оказывались ловушками. Они там были пряничными снаружи и смертоносными внутри.
– Фантазерка, – он по-доброму улыбнулся над моей буйной фантазией и завёл меня внутрь. – Располагайся, у меня нет огромной печи для вкусных эльфиек. Зато есть плита и чайник, а в подполе точно был мёд. Я так понял, ты его любишь. Подожди здесь, я принесу.
Его хромота вдруг пропала, и он довольно бодренько сорвался с места, бросив меня одну в прихожей.
Глава 11. Любовь приходит и уходит, а трон останется навек
Элли
Я постучала ногой о ногу, стряхивая травинки и прилипший мусор с обуви. У Хора было так чисто внутри, что я совсем не хотела разводить у него грязь. Затем шагнула в просторную светлую комнату, куда через окна лился солнечный свет.
Ничего лишнего в помещении не было. Там стояли лишь полки с книгами, мягкий диван с большим уютным креслом, небольшой столик на пушистом ковре и красивый камин, выложенный разноцветными камнями. Я подошла ближе и задумчиво провела пальцами по отделке, было ощущение, что это настоящие драгоценные камни. Но кто станет украшать камин изумрудами, рубинами и сапфирами? Разве что дракон. Я тихо рассмеялась собственным мыслям.
После моё внимание привлекли книги на полках. Очень странный выбор для молодого и одинокого мужчины, сплошь любовные романы с весьма горячими сценами. Хотя, может не такой уж и странный? Ведь он всё же молодой и одинокий… Я потянулась за хорошо знакомым, некогда зачитанным до дыр томиком.
С детства мне говорили, что принцесса должна читать книги о политике, этике, дипломатии, истории. Поэтому довольно продолжительное время я именно это и читала. Но потом резко повзрослела, и мне захотелось любви, жарких объятий, поцелуев, страсти, приключений. Словом, я начала читать о том, чего у меня никогда не было. Забавно, что я рассказывала об этой своей слабости лишь одному человеку – медовушному парню.
Я пролистала страницы книги, улыбнулась и поставила её на место. После начала водить пальцем по корешкам и читать названия. С каждым прочитанным словом у меня всё сильнее округлялись глаза. Одна, вторая, третья, а потом ещё одна, и ещё – ровно шесть книг, названия которых я когда-то прятала от папеньки под подушку. И все эти шесть названий я выговаривала лишь однажды заплетающимся языком, в перерывах между поцелуями. Взгляд прошёлся по полкам, и я ошарашенно заморгала – они все были уставлены этими шестью книгами!
Рука замерла в воздухе, по телу пробежали мурашки. Не может быть!
Шаги за спиной заставили сердце пропустить удар. Я медленно обернулась и встретилась взглядом с мужчиной, чей образ будоражил меня уже целый год. Передо мной стоял тот, сны и фантазии о ком, заставляли тело мучиться от истомы. Глаза цвета плавленой карамели, выброшенного на солнечный пляж янтаря. Сладость любви и соль слёз. Терпкая горечь горного мёда и расставаний.
– Оказывается, меда в моих запасах не было... – очень тихо, практически беззвучно произнёс Хор, но я услышала.
Он смотрел на меня таким тревожным взглядом, словно ожидал, что сейчас я сбегу, как тогда во время фестиваля. Но я успела заметить слепую, практически отчаянную надежду в янтаре его глаз. Успела прежде, чем всё поплыло перед моим взором от слёз. В ту же секунду, Хор преодолел расстояние между нами и крепко прижал меня к себе. Я вцепилась в его рубашку до дрожи в напряжённых пальцах и, всхлипывая, выдавила:
– Ты…Медовушный парень.
– Не самое обидное прозвище из тех, что мне давали, но надеюсь, со временем ты придумаешь другое, – пробормотал Хор в мою макушку, и я улыбнулась.
– Почему ты не искал меня? – всё же решилась задать вопрос, который мучил меня столько времени.
Тихий смех, наполненный горечью, заставил меня поднять голову и посмотреть на мужчину. С минуту он вглядывался в моё лицо, словно увидел впервые – пристально с какой-то жадностью. А затем вдруг произнёс:
– Я искал тебя год. Обошёл все библиотеки королевства, и даже наведался к вашим соседям. Да я купил все книги во всех магазинах, которые ты мне перечисляла, и украл их все из библиотек в надежде, что ты начнёшь искать их! Только никто и никогда не видел юную эльфийку с фиалковыми глазами, которая могла бы плясать на фестивале менестрелей.
Я ошеломлённо открывала и закрывала рот, пытаясь осознать всё, что сейчас услышала. Но не смогла проговорить ничего более умного, чем:
– Так получается, ты меня нашёл? Нашёл…
– Это ты меня нашла, – Хор перебил меня и склонился, чтобы наши лица оказались на одном уровне, – своим глупым солнечным зайчиком и побегом из замка. Видимо, неисповедимы пути зова.
Не имея ни малейшего понятия, о чем он там толкует, я впитывала его тепло. Слушала сердцебиение и с каким-то почти детским восторгом осознавала, что мои чувства стали лишь крепче, ярче, горячее.
– Теперь у меня есть шанс, оставить тебя тут? – выдохнул он мне прямо в губы.
И на меня обрушилась суровая реальность, где одна сбежавшая принцесса не имеет права на счастливый финал и любовь. Отвернувшись в сторону, я почувствовала, как начинают дрожать губы.
– Я не могу, Хор, – от моего слегка охрипшего голоса, у него на миг дрогнули пальцы. – Моё королевство, отец…
– Ты считаешь, что я смогу молча отпустить тебя в объятья ненавистному мужчине? – вкрадчиво поинтересовался он. – Думаешь, способен обречь любимую на вечные страдания?
Сердце забилось часто-часто, казалось, что оно вот-вот выпрыгнет из груди. Он назвал меня любимой! Но при этом Хор смотрел на меня таким серьёзным и осуждающим взглядом, что стало не по себе. Я попробовала улыбнуться и пробормотала:
– Надеюсь, не вечные и Равиалин… умрёт от безудержного поноса. Опыт в готовке несъедобной пищи у меня имеется.
Несмешная вышла шутка, да и Хор не оценил. Он продолжал сверлить меня взглядом прищуренных медовых глаз, в которых появлялась пугающая решительность. Я уже хотела поинтересоваться, почему он так на меня смотрит, но стоило открыть рот, как его губы смяли мои в чувственном поцелуе.
Разум кричал, что отец меня убьёт, что принц превратит мою жизнь в кошмар, если я поддамся чувствам и подарю всю себя этому мужчине. Но непослушные пальцы уже расстёгивали пуговицы на порядком потрёпанной рубашке Хора. Внезапно он разорвал поцелуй и посмотрел в мои глаза, будто спрашивая, уверена ли я в своих действиях. На что я расстегнула ещё одну пуговицу, сморгнула с ресниц набежавшие слёзы, и смущённо проговорила:
– Я не уйду сегодня. И если мне суждено отдать своё тело за королевство, то душу свою я хочу оставить тебе. Лишь с тобой я хочу…
Запнулась и кивнула в сторону книг на полках, чувствуя, как краснота приливает к щекам. И даже горьким слезам, срывающимся с ресниц, не унять этого жара. Вот так запросто я хочу подарить ему не только первый поцелуй, а намного больше. Всю себя, и не назло принцу, не чтобы удовлетворить любопытство или исполнить очередной каприз. Я просто хочу любви. Хочу Хора. Хочу как в книжках!
Он не остановил. Только шумно задышал, словно боролся с собственными демонами, и не спешил ко мне прикасаться. Но демоны победили, и он рывком стянул с моего плеча тонкую ткань рубахи. От прикосновения горячих пальцев по коже словно пробежали разряды молнии. Все мои ощущения сконцентрировались в этом месте, будто без его касаний меня не станет. Ведь я больше не представляла своё существование без Хора.
В его взгляде не было вопросов и сомнений – лишь тягучая решимость, сковывающая меня, словно я мотылек, попавший в медовую ловушку. Он резко подхватил меня, и отнес в соседнюю комнату на кровать. Долго смотрел, словно не было за моей спиной жениха и увядающего королевства. Смотрел так, будто я принадлежала ему одному. И в тот момент это было моё самое истовое желание.
Я прикончила последнюю пуговицу на его рубашке, вырвав вместе с нитками, и приступила к ремню на штанах. Трясущиеся пальцы соскользнули с пряжки, и я жалостливо посмотрела на своего мужчину. Хор не стал долго думать, а приподнялся и ловким движением, стянул с меня походные штаны. После чего улыбнулся, расстегнул свой ремень и вновь опустился сверху, чтобы прошептать:
– Так намного лучше, не находишь? – спросил с медовыми чертями во взгляде, и провёл ладонью вверх по моим обнажённым ногам.
Не зря я устраивала стирку, вот как знала.
Мой стон потонул в жадном поцелуе, Хор окончательно сдался и принялся терзать мои губы. Затылок обдало жаром от предвкушения. Я ощутила его пальцы на резинке белья, и задрожала всем телом, а тонкая кружевная ткань медленно поползла вниз.
– Будет больно? – спросила, когда Хор ненадолго отстранился.
– Однозначно! – он напряжённо улыбнулся. – Но не тебе, а твоему принцу, когда я разделаю его, как цыпленка и выдерну обе почки. Любишь жареные на костре внутренности эльфийских мерзавцев?
– Звучит очень аппетитно, – с лёгкой истерикой в голосе от волнения хихикнула я.
– Тогда для тебя я приготовлю этот деликатес, моя принцесса.
Шумный выдох, стучащее в висках сердце, сладкая пульсация внизу живота слились в идеальную гармонию, и только треск выбитой двери нарушил её. Хор быстро прижал меня к себе. Затем дёрнул покрывало, в которое укутал меня до самой макушки и недобро оскалился. Когда пыль и магический морок рассеялись, я увидела на пороге отца и…
– Равиалин, – беззвучно произнесла я пропавшим от ужаса голосом.
– Браво, Элли! Другого я от тебя и не ожидал, – принц сально ухмыльнулся. – Отдаться премерзкому дракону на изъеденном молью матраце. Илларианэль, кажется, ваша дочь только что сильно потеряла в цене.
Он потёр большим и указательным пальцем, а рычание Хора стало сильнее. Только я сидела закутанная в покрывало, хлопала глазами и переводила взгляд с моего мужчины на делегацию в дверях и обратно.
Дракон? Кто дракон? Хор и есть дракон?
Ох ты ж…я непроходимая идиотка! Ну, конечно, же он дракон – особый вид медовушных драконов. Я прыснула со смеху. Отчего-то мне больше не было страшно, я просто крепче прижалась к теплой груди моего единственного.
Глава 12. Бои бываю разные, и не всегда побеждает добро
Дом Хоразара
Сердце Илларианэля рвала на части целая свора противоречивых чувств. Он смотрел на свою дочь, по сути, ещё совсем крошку – ведь, каких-то двести с небольшим лет назад он качал эту малютку на руках – и крепче стискивал зубы. А она со страстью прижималась к мужчине, которого едва знала. И пусть дриада твердила что-то про неудержимый зов и истинную любовь, Владыка прямо сейчас хотел снести голову этому дракону с расстегнутыми штанами.
С другой стороны, увидев такой трогательный доверчивый жест дочери, то как она прижалась к дракону, Традинор едва не пел в душе от радости. Всё это не оставило отцу сомнений – Элли счастлива с ним! Но, кроме того, дочь была очень напугана, увидев принца Равиалина.
– Браво, Элли! Другого я от тебя и не ожидал.
Традинор взглянул на будущего зятька и его мерзкую холеную рожу. Много-то он знает о его дочери, чтобы говорить такое. В душе правителя всё больше крепло решение, о котором он впоследствии точно пожалеет. Но отдавать дочь этому мерзавцу, Илларианэль не собирался. А вот реакция Хоразара весьма понравилась эльфу – укутал дочь, спрятал к себе за спину и рычит, охраняя любимую. Традинор мысленно улыбнулся. Именно о таком муже для дочери он всегда мечтал.
Значит, свадьбе быть! Только жениха придётся поменять. Но вот незадача, в этот дом Илларианэль явился с принцем Равиалином и его охраной. Принц со своими воинами продемонстрировали какую-то неведомую никому магию. Они обернулись громадными животными, чем-то напоминающими драконов, схватили в лапы Владыку, лошадей и просто прилетели сюда.
Откуда принцу было известно, где находится логово дракона, эльф не понял, но тот словно по карте двигался чётко в сторону пещеры с селенитом. Там они оставили лошадей и двинулись пешком. Но Илларианэля до сих пор бросало в дрожь, стоило вспомнить огромные чёрные крылья, от которых исходила жуткая магия тьмы. От ужасной догадки, каким образом Равиалин мог получить такую силу, у Традинора начинали трястись руки.
Потому сейчас Владыке необходимо было выяснить, верны ли его выводы, а после любыми способами спасти Хоразара. Но для этого им всем нужно живыми попасть в Эрилонию. Главное, чтобы дракон не наделал глупостей. Он не справится сам с таким количеством врагов. И даже если Илларианэль вмешается в бой, им вдвоём не выстоять против того, кто открыл своё сердце злу.
– Отдаться премерзкому дракону на изъеденном молью матраце. Илларианэль, кажется, ваша дочь только что сильно потеряла в цене.
Давно правитель Эрилонии не испытывал такого гнева и ярости. Только злился он не на дочь и её поведение – ведь она влюблена, молода, неопытна. Традинор злился на себя и своё бессилие в данной ситуации. Скрипел зубами от того, что не мог сейчас вступиться за любимую дочь, заставить Равиалина захлебнуться кровью и своими гадкими словами. Но за спиной Илларианэля стояло само зло, и прямо сейчас южанин может прирезать их всех в этом домике, стоит совершить хоть один неправильный шаг или сказать неверное слово.
– О цене договоримся позже, – прошипел Традинор, наступая на горло своей гордости.
– Прежний договор придётся переписать, – ухмыльнулся Равиалин. – Но если дракон успел подпортить мою невесту, то вашему королевству не будет списано даже трети долга.
Элли бросила на отца умоляющий взгляд, но тот ответил ей ледяным презрением.
– Твои капризы и эгоизм ввергнут королевство в голод и нищету!
– Отец, но я…
– Замолчи и отойди от Хоразара.
Глаза эльфийки расширились. Она не ослышалась? Отец назвал Хора именем того самого легендарного дракона, который остановил войну? Невозможно! Недоумевающий взгляд девушки переместился на дракона, но он не мог себе позволить отвлечься. Эллириана и её отец, даже не подозревали, что в тот момент он сражался в незримом поединке с принцем Равиалином. Только это были не те битвы, где сверкали молнии и гремел гром. В маленьком домике, где проживал дракон, происходил бой на высшем уровне древней и давно забытой магии.
С неестественно выпрямленной спиной Хоразар пытался очистить разум принца, которого практически поглотило зло. Дракон успел многое понять за те секунды, которые для него показались вечностью. Например, он узнал, что принц Равиалин не просто пошёл по стопам своего далёкого предка, того самого эльфа из легенд, чьё имя предали забвению – он поменялся с ним местами. К тому же Хоразару стало известно, кто убивал его сородичей и забирал их силу. Да уж. Равиалин оказался совсем не тем, за кого себя выдавал, и, к ужасу дракона, это зло во плоти было слишком сильно.
– Хор, – слабо позвала мужчину Эллириана, и поднялась с кровати.
В голосе эльфийки при этом звучало восторженное благоговение. Отец часто читал своей дочери старые легенды о Хоразаре, и теперь она пыталась понять, не ошиблась ли в своих суждениях. Дракон одним движением руки задвинул ещё дальше к себе за спину дочь правителя, но ничего не ответил. На самом деле, он просто не мог разговаривать, поскольку наконец-то у него получилось пробить брешь в защите Равиалина. Действовать требовалось очень быстро, вот только сил у Хора было мало, он ещё не восстановился после ранения в пещере.
Илларианэль посмотрел на этот защитный жест и поджал губы. Он не сомневался, что дракон будет сражаться за Элли до самого конца. Только никто не выиграет, если он испустит здесь последний вздох. Итог такого противостояния окажется весьма плачевным. Принцесса сойдёт с ума, мир содрогнётся, а печати пойдут трещинами, выпуская страшное зло на свет. А вот принц понял, что ещё немного и проиграет дракону, поэтому прибег к ещё одному безотказному средству.
– Я устал ждать, – внезапно заговорил Равиалин.
Принц показательно зевнул и вытащил меч из ножен. Жгучий запах драконьего актонита с примесью дурман-травы заполнил гостиную. Он вызывал мельтешение перед глазами даже у Илларианэля. Не только сок, но и простой аромат смертоносных цветов несёт погибель, если долго вдыхать его, но дракону много и не нужно. Хоразар отчаянно сопротивлялся, только магия и силы быстро покинули его. Ноги подкосились, и мужчина рухнул на колени, покорно склонив голову.
Элли ощущала, что её также покидают силы и заплакала. Всё что она смогла сделать, это распахнуть магией окна. Принцесса попыталась выгнать дурман из гостиной с помощью воздуха, но всего через мгновение и её глаза начали смыкаться.
– Равиалин, умоляю, – прошептала принцесса, оседая на пол к своему дракону.
– В моей семье с рождения дают детям актонит, милая. Ты к нему тоже привыкнешь. Наш будущий сын не должен бояться этого цветка, – Равиалин с любовью погладил узор на эфесе с соцветием из пяти бутонов с тычинками, напоминающими ядовитые клинки. – Как жаль, что Хоразар не успеет принять истинный облик, я бы хотел повесить голову древнего дракона над нашей постелью.
Принц зло ухмылялся, но было заметно, как посерела его кожа, лихорадочно заблестели глаза. Он вновь чуть не проиграл бой, как много веков назад и снова виной тому стал Хоразар. Только в этот раз, эльф был готов ко всему, потому эта невидимая ни для кого, кроме главных участников битва оказалась короткой и неимоверно полезной. Теперь Равиалину стало известно, что дракон знает всё о смертях своих сородичей, именно по этой причине он хотел быстрее разделаться с надоедливой древней ящерицей.
Принц бросил довольный взгляд в сторону Элли и подумал, что идея установить на девушку следилку, оказалась весьма удачной. Он ждал, что эльфийка попытается сбежать, когда услышит о свадьбе. Но даже не догадывался, что она сбежит с его главным врагом. И теперь у Равиалина появилась потрясающая возможность, решить сразу две проблемы одним махом.
В то же время Илларианэль с ужасом смотрел на Хоразара, который не мог пошевелиться и судорожно старался придумать, каким образом отговорить Равиалина от немедленной казни дракона. Владыка задумался: «Что он сказал? Хочет голову дракона в истинном облике?»
– Это можно устроить! – быстро проговорил Традинор, дышавший сквозь перчатку, дабы самому не поддаться тлетворному влиянию актонита.
– Продолжай, – заинтересованно протянул принц и повернул голову к будущему родственнику.
– Доставим его в замок, пытками вынудим обернуться драконом, и ты казнишь его на радость столичных жителей прямо на главной площади!
Равиалин сомневался, стоит ли его тщеславное желание такого риска. Всё же Хоразар не обычный дракон, с которыми он привык иметь дело. Не испортит ли эта затея весь грандиозный план? Принц серьёзно задумался. Ведь если убить дракона сейчас, то печати ослабнут настолько, что можно будет завершить начатое и получить все обещанные привилегии. С другой стороны, если сделать всё по плану Традинора, тогда получится выставить всех драконов истинным злом. Народы восстанут против чешуйчатых, и больше некому будет благоговеть от одного их упоминания. Такая неимоверно привлекательная мысль не давала принцу покоя.
– Твой отец будет гордиться тобой, – внушал Традинор, заметив, как принц колеблется.
В решении такой нелёгкой задачи принцу помог хриплый окрик принцессы:
– Папа, нет! Прошу, не делайте этого! Отпустите Хора, он же ни в чем не виноват. Равиалин, умоляю, я стану покорной женой. Не буду перечить, буду пить чертов актонит и рожать тебе детей.
Дракон глухо зарычал после её слов, даже будучи в полуживом состоянии он не мог смириться с тем, что его эльфу кто-то отнимет.
– Будешь, конечно, – принц криво усмехнулся, отчего Элли побледнела ещё сильнее.
Она сидела на полу рядом с Хором и едва шевелилась. На щеках девушки блестели влажные дорожки от слёз. Последняя надежда на то, что отец поможет, исчезла вместе со следующими словами Равиалина:
– А пытки начнём уже сейчас. Подайте коня и веревку, посмотрим, как быстро бегает этот древний ящер.
Эллириана всхлипнула и попыталась вцепиться непослушными пальцами в плечи Хора, которого подняли на ноги воины принца. Плач принцессы лишь раззадорил южанина, он накинул аркан на дракона и выволок его на улицу. Правда, Равиалину не понравилось, что пленник даже в таком состоянии стоял с гордо расправленными плечами. Он дёрнул его за собой и направился к пещере с селенитом. Главное не дать дракону набраться сил и ослабить его перед самым входом в пещеру.
– Надень на этого чешуйчатого ошейник, – сказал он Традинору. – Мы ведь не хотим, чтобы наш путник случайно сбежал по пути в Эрилонию.
Воины принца зловеще рассмеялись. А Илларианэль подошёл к Хоразару и застегнул на его шее ошейник, который полностью лишил дракона возможности восстановить силы. Но Владыка успел влить в рот измученному актонитом мужчине несколько капель вытяжки из желтого актонита – единственного противоядия, против яда принца.
– Держись, древний, – практически беззвучно произнёс Традинор. – Ради неё держись. Я помогу вам.
Замутнённый болью и дурманом взгляд дракона встретился с глазами правителя. Эльф увидел, что прошлая решимость никуда не пропала, Хоразар не из тех, кто так просто сдастся. Вот бы ещё дракон добрался живым до города!
Глава 13. Ушастый папа всегда поможет или хорошая битва должна происходить в нужное время
Путь во дворец Владыки Илларианэля Традинора
Эллириана постоянно порывалась встать, она то дёргалась в сторону Хора, когда его поволокли на улицу, то старалась махнуть рукой в сторону Равиалина. Видимо таким образом девушка хотела что-то сделать с принцем. Потому Илларианэль принял единственно верное решение – усыпить дочь. Лишнее. Терзания возлюбленного, мощный выплеск магии и дурман актонита и так выбили её из сил. Отец не хотел, чтобы Элли страдала ещё сильнее при виде унижений и боли, через которые заставляли проходить её дракона.
После того, как их небольшой отряд вышел из пещеры с селенитом, Хоразара слегка привели в чувства. До того момента Равиалин решил не рисковать и погрузил дракона в состояние близкое к обмороку. Запрыгнув на коня, принц потащил пленника на привязи. Хор едва поспевал за лошадью принца, он спотыкался на радость солдат, падал и волочился по земле. Мужчина рычал от боли и бессилия, но упрямо вставал, вновь распрямлял плечи и делал шаги, чем неимоверно раздражал Равиалина.
Правитель Эрилонии отвернулся и сделал вид, что ему наплевать. Слишком тяжело было эльфу смотреть на эти издевательства, но сказать хоть слово против такого развлечения он сейчас не рисковал. Илларианэль мог придумать способ самоубийства и поинтереснее. В итоге он понимал, что дракон вновь изранился, только по смешкам стражи и вздрагиваниям дочери, которая словно чувствовала боль любимого во сне.
А ведь все могло быть иначе. Элли могла бы жить с ним счастливо, подальше от дворцовых интриг и поближе к природе. Ведь она искренне радовалась простому деревянному домику. Эллириана легко бы променяла все свои наряды, слуг и поваров на этот дикий мир. Традинор видел это в глазах дочери! Её сердце оказалось чистым и не избалованным, как отцу всегда казалось. Но что теперь станет с душой и разумом той, что унаследовала глаза матери и её нежную улыбку? Неужели блеск во взоре потухнет, а улыбка никогда более не появится на родном лице?
Илларианэль потерял жену, может потерять дочь и прямо сейчас терял самого себя. Пожар ярости во взгляде Хоразара обжигал спину эльфа немым укором. Но дракон ещё не сдался, а значит, ещё был шанс все исправить, лишь бы Элли простила и оставалась сильной. Сейчас все зависело от её любви, ведь именно она заставляла дракона вставать раз за разом.
– Эй, Хоразар, ты можешь облегчить свои мучения и обернуться драконом прямо сейчас, – насмешливо подначивал принц. – До города довезем лишь твою голову.
– Ты можешь понюхать у меня под хвостом, ублюдок. Хотя даже там не так пасёт, как от твоей тараканьей душонки, – Хор рассмеялся и смачно сплюнул кровью себе под ноги.
Равиалин вспыхнул и пришпорил коня, мечтая, чтобы придворные вновь посмеялись над драконом, а не над его старым унижением. Демонова девчонка с её детской издёвкой. Он так долго старался стереть из памяти всех приближенных тот день и даже преуспел в этом. Пускай тогда дразнили совсем не его, а его тупого потомка. Но ведь сейчас эти насмешки будут отпускать в спину самого великого мага в мире! Эллириана успела рассказать дракону о том случае, и тот не преминул воспользоваться этой маленькой слабостью.
