Текст книги "Влипсики (Повесть-сказка)"

Автор книги: Екатерина Матюшкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

Глава 8. Средство от призраков

– Вот оно! Заброшенное дупло! – зловещим шёпотом произнёс Шнопсик.

Заброшенное дупло располагалось где-то посередине дерева, там, где много лет назад бурей сломило трухлявую ветку, кто-то из влипсиков устроил себе дом, но почему-то не захотел в нём жить. Поговаривали, что место это заколдованное, и все влипсики старались обходить его стороной.

Тюк и Шнопсик осторожно направились к дуплу. Здесь и правда было как-то жутковато. Единственный фонарь давным-давно разбился, и ветки освещались только луной и звездами, чей свет едва пробивался сквозь густую листву. Шнопсик шёл немного позади, испуганно озираясь по сторонам. Вдруг тишину прорезал резкий свист.

Шнопсик и Тюк замерли от страха. Чей-то темный силуэт неторопливо спускался по стволу.

Не сговариваясь, влипсята бросились вперёд, ворвались в Заброшенное дупло и захлопнули за собой дверь.

Несколько минут они просидели молча, тревожно прислушиваясь к звукам снаружи. Свист не повторился.

– Ты слышал? Видел? – судорожно сглотнув, спросил Шнопсик.

– Ага, – дрожащим голосом ответил Тюк, – только я не успел разобрать, кто это был.

– Может, это опять Мюкля за нами шпионит?

– Да разве девчонки умеют свистеть! – хмыкнул Тюк.

В Заброшенном дупле было темно и страшно. Скудный лунный свет с трудом пробивался сквозь пыльное стекло, едва обрисовывая груду каких-то вещей, сваленных на полу.

– Ничего себе! – пробормотал, оглядевшись, Шнопсик. – А я совсем иначе представлял себе это дупло.

– Смотри-ка, это же подарки, которые призраки утащили с площади! – воскликнул Тюк, поднимая с пола кастрюлю бабушки Поварёшки.

– Точно, – мрачно отозвался Тюк, – это их логово. Призрачное логово!

Вдруг в дальнем углу, под потолком, раздался шорох. Шнопсик аж присел от страха.

– Ж-ж-ж! – разнеслось по комнате.

– Так это же Мумуша! Любимая муха тётушки Фэ! – воскликнул Тюк. – Не бойся, Шнопсик!

Теперь и Шнопсик увидел Мумушу. Она металась под потолком, изо всех сил раскачивая клетку. Завидев влипсят, муха ужасно обрадовалась.

– Сейчас мы тебя освободим!

На пыльном столе стоял фонарь, но Тюк побоялся его включить: а вдруг кто-нибудь заметит свет?

Внезапно Шнопсику почудилось за окном какое-то движение. Неужели Мюкля всё-таки выследила их?

Он прижался носом к стеклу, тревожно всматриваясь в ночь, и наконец разглядел то, что его насторожило.

Это была вовсе не Мюкля.

Мимо Заброшенного дупла, прямо по Сонной ветке, крался Дундук. Воровато озираясь по сторонам, он вёл под уздцы жука-рогача, как будто можно кого-то бояться, когда рядом с тобой вышагивает огромный боевой жук!

– Что он тут делает и куда ведёт жука?

Дундук остановился и тихо свистнул в два пальца. Звука Шнопсик не услышал, но понял, что Дундук подает кому-то условный знак. Через минуту из зарослей вышел какой-то человечек. Шнопсик смотрел во все глаза, пытаясь угадать, кто это, но на лицо человечка падала тень. Шнопсик оглянулся, чтобы позвать Тюка, но Тюк сам окликнул его:

– Шнопсик! Смотри, что я нашёл! Бабушкину книгу! Ту самую, в которой написано, как избавиться от призрака.

Книга лежала на столе прямо под раскачивающейся клеткой.

От радости Тюк даже позабыл о Мумуше. Теперь-то они точно одолеют призраков! Подбежав к окну, Тюк положил книгу на подоконник.

Но Шнопсик не спешил радоваться. Метнув на Тюка сердитый взгляд, он буркнул:

– Смотри, кто там разгуливает!

Тюк выглянул в окно, но на Сонной ветке уже никого не было. Дундук, неизвестный влипсик и рогатый жук исчезли.

– Там был Дундук! И он с кем-то разговаривал. Всё это так странно… Он же домой хотел пойти… – удивился Шнопсик.

– Посмотри-ка лучше, что я нашёл, – перебил его Тюк, раскрывая бабушкину книгу. При тусклом свете буквы едва можно было разобрать, слова и строчки сливались в ровные чёрные линии. Но названия заклинаний были выведены крупно, и при желании их можно было прочитать. Тюк протер рукавом оконное стекло и быстро нашёл нужную страницу.

– Как победить призрака, – прочитал Тюк вслух. Ему пришлось буквально носом уткнуться в книгу, чтобы разобрать слова: – Древесный призрак – это царь всех призраков. Он непобедим, необыкновенно силён и без труда перенесёт влипсика с ветки на ветку, а дерево с опушки на опушку. Но есть такие слова, заслышав которые, даже самый свирепый призрак становится слабым, как мотылек. Итак, для того чтобы древесный призрак успокоился…

Внезапно Шнопсик прикрыл ему рот ладошкой. Тюк хотел высвободиться, но за дверью раздались шаги. Кто-то приближался к Заброшенному дуплу. Только этого ещё не хватало!

Тюк и Шнопсик забрались под стол и затаились. Раскрытая книга так и осталась лежать на подоконнике.

Дверь медленно, со скрипом отворилась, и в дупло просочился призрак. Мумуша в панике заметалась по клетке. Призрак на цыпочках прокрался на середину комнаты и замер, прислушиваясь.

Вдруг Тюк заметил, что носок его ботинка попал в свет лунной дорожки, и тихонечко подобрал ногу под себя.

Призрак обернулся, но, казалось, ничего не заметил.

«Пусть он уйдёт! Пусть он поскорее уйдёт!» – повторял про себя Шнопсик, зажмурясь от страха.

И вдруг призрак подскочил к столу и резким движением перевернул его. Фонарь, громыхая, покатился по полу.

– А! Вот вы где!

Тюк подскочил от неожиданности. Так страшно ему ещё никогда не было. Ну почему они не дочитали заклинание?!

Призрак стал надвигаться.

Тюк попятился и опрокинул какой-то стул. Шнопсик тоже стал медленно отступать, выставив перед собой руки, будто это могло остановить призрака.

– А! Боитесь! – ликуя завопил призрак. – Сейчас я вас поймаю, гадкие влипсята!

И он, раскинув руки в стороны и страшно завывая, побежал на влипсят.

Тюк упёрся в стену. Дальше отступать было некуда, а призрак был уже совсем рядом!

И вдруг Тюка осенило.

– Шнопсик! – крикнул он так радостно, что призрак даже оторопел. – А что это мы его боимся? Нас же двое, а он – один! Окружай!

Дважды Шнопсику повторять не пришлось. Он тут же забежал призраку за спину.

Призрак начал испуганно озираться, ища пути к отступлению.

Тюк, заметив растерянность неприятеля, ощутил небывалый прилив храбрости.

С криком «Ну что, попался?!» он схватил первое, что подвернулось ему под руку, – поварёшку – и запустил ею в призрака. Призрак так растерялся, что даже не попытался увернуться, и поварёшка, описав под потолком дугу, приземлилась ровнёхонько ему на макушку. Призрак с грохотом рухнул на пол, раскинув в стороны белые руки.

– Победа!!!

– Тюк! Тюк! Берегись! Сзади!!! – вдруг завопил Шнопсик.

Тюк оглянулся. Позади него стоял второй призрак и тянул к нему руки.

– Брысь! – крикнул Тюк первое, что пришло ему в голову, и, словно кузнечик, отпрыгнул в сторону.

Призрак остолбенел от неожиданности. Тюк тем временем отбежал подальше и крикнул:

– Шнопсик! Хватай книгу и читай заклинание!

Шнопсик метнулся к окну.

Но тут как назло луна скрылась за тучами, и в дупле стало абсолютно темно. Тюк вспомнил о фонаре. Когда призрак перевернул стол, фонарь упал на пол и откатился к стене. Только бы он не разбился!

Тюк опустился на колени и стал судорожно шарить вокруг руками. Призрак бросился следом, пытаясь схватить Тюка за ногу.

– Только бы он работал! Только бы работал! – бормотал Тюк.

Мумуша, не зная, как поддержать влипсят, металась по клетке.

Тюк наконец отыскал фонарь и нажал кнопку. Вспыхнул яркий свет.

И в это же мгновение призрак схватил его за ногу.

А Шнопсик схватил книгу.

– Что это ты разлёгся! Ну-ка быстро отними у него книгу! – крикнул призрак, который держал Тюка, другому, который лежал на полу, раскинув белые руки. Но призрак номер два не откликнулся – похоже, он ещё не пришёл в себя.

И пока Тюк пытался высвободить ногу, Шнопсик стал громко читать заклинание.

Для того чтобы древесный призрак успокоился, нужно спеть ему колыбельную песенку. И он сразу уснёт.

Ниже были приведены слова, и Шнопсик тут же начал петь почему-то очень тоненьким голосом:

 
Спи, прозрачный призрак мой,
Глазки блёклые закрой,
Забирайся в белый кокон.
Бледный месяц мимо окон
Проплывает в облаках
С белой лилией в руках.
 

Все замерли в ожидании. Даже Мумуша перестала метаться. В звенящей тишине было слышно, как ветер играет листвой. Прошла минута, другая… Но… ничего не произошло. Заклинание не подействовало!

– Бежим отсюда! – Тюк наконец высвободил ногу из цепких рук призрака.

И тут случилось непредвиденное.

Белый балахон слетел с призрака, и влипсята открыли рты от изумления. Они даже забыли, что собирались бежать.

Глава 9. Страшная тайна

Мюкля, понурив голову, брела по Наклонной ветке в сторону своего дупла.

Вот так всегда: стараешься-стараешься, пыхтишь-пыхтишь, а усилий твоих никто не ценит.

Внезапно Мюкля остановилась. Ей снова послышались звуки, напоминающие плач.

Мюкля подняла фонарь повыше, освещая густую листву.

– Кто здесь? – тихонько спросила она.

Всхлипывания прекратились. Мюкля напряжённо всматривалась в темноту. И тут прямо перед её лицом зажглись и сразу же погасли два жёлтых огонька. Будто их и не было…

Мюкля в испуге отпрянула, но любопытство взяло верх.

– Эй! Кто ты? Покажись!

Но ей никто не ответил. Лишь только ветер шелестел в листве.

– Ну, тогда я ухожу.

И тут кто-то снова заплакал. Да так громко и так горько, что у Мюкли сжалось сердце.

– Что ты, не плачь. Я остаюсь. Выходи.

– Не выйду! – пискнул тоненький голосок.

– Но почему? – удивилась Мюкля.

– Потому что я очень-очень страшный! – снова пискнул голосок.

– Разве можно быть страшным с таким тоненьким голосом? Покажись, не бойся. Я обещаю, что ни за что не испугаюсь тебя, а даже наоборот – приободрила голосок Мюкля.

– Правда? Ну хорошо… Только поклянись, что никому про меня не расскажешь!

– Клянусь, – и Мюкля дала себе ещё одну клятву: ни за что не испугаться, что бы она сейчас ни увидела.

Из-под листочка выбрался маленький пушистый зверёк. Его большие жёлтые глаза были полны слёз.

Мюкля никогда не видела ничего подобного. У зверька были длинные лохматые ушки, которые он робко прижимал к голове.

– И вовсе ты не страшный! – воскликнула Мюкля. – Ты такой, такой…

– Какой? – всхлипнул зверек.

– Ты ужасно милый и симпатичный! – Мюкля погладила зверька по пушистой серой спинке. – Кто же ты такой и почему так горько плачешь?

Зверёк огляделся по сторонам и прошептал:

– Я тот, кого все боятся!

– Кто же ты?

Зверёк тяжело вздохнул, закрыл мордочку маленькими лапками и, будто бы пугаясь самого себя, пискнул:

– Я открою тебе страшную тайну. Я Древесный призрак!

– Ты Древесный призрак?! – Мюкля так удивилась, что даже не успела испугаться. – Но ведь призраки прозрачные…

– Я могу быть и прозрачным, если захочу. Я могу быть каким угодно. И вообще я могу превращаться в любое существо. Только вот беда – я очень пугливый, поэтому от всех скрываюсь.

– Но зачем же ты пугал влипсиков? И зачем потребовал от нас гору подарков? Мы бы сами тебе что-нибудь подарили. Надо было просто попросить…

– Это не я! – опять всхлипнул зверёк. – Кто-то назвался Древесным призраком и обманул влипсиков. А теперь все бояться и ругают меня! Но я точно знаю, что этот разбойник прячется в Заброшенном дупле.

– В Заброшенном дупле? Как же я сразу не догадалась! – воскликнула Мюкля. – Но кто бы это мог быть?.. Вот что, пойдём туда и всё узнаем!

– Я боюсь! – снова заплакал призрак.

– Ладно, я одна схожу в Заброшенное дупло и заставлю обманщика извиниться перед тобой. Хорошо?

Призрак кивнул и наконец улыбнулся.

Глава 10. Обманщик

Шнопсик от удивления выронил книгу, а Тюк чуть сам не упал. Под белым балахоном скрывался… Хряпсик!

Он был напуган не меньше влипсят и растерянно хлопал глазами. Ведь его рассекретили, и он больше не сможет безнаказанно притворяться призраком!

Тюк моментально всё понял. Он взглянул на второе привидение. Из-под белого покрывала торчали оранжевые ботинки. А такие ботинки носил только один влипсик – Дундук.

– Вот оно что! Никакие вы не призраки, вы – обыкновенные разбойники! – гневно заговорил Тюк. – А бабушка вам пир-рожки пекла!

– А вы нас обманули! – добавил Шнопсик.

Хряпсик хмыкнул:

– Надо же, какой умный влипсёнок! И как ты обо всём догадался?

– Мы вас приютили, накормили, а вы… Неужели вам не стыдно?

Дундуку наконец удалось стянуть с себя покрывало. На лице его блуждала странная улыбка.

– Ну что, сухой муравей, очнулся? – заорал Хряпсик. – Нас раскрыли!

Дундук переводил недоумённый взгляд с влипсика на влипсика, пытаясь понять, что произошло.

– А? Кто? Что?

– Нечего ворон считать! – прикрикнул на него Хряпсик. – Давай-ка быстренько свяжем этих непутёвых охотников за привидениями, пока они не сбежали. И посадим в клетку к мухе. А сами соберём подарочки и смотаемся с этого дерева, пока остальные ни о чём не догадались.

Влипсята переглянулись. Тюк подмигнул правым глазом, что на тайном языке означало: «Пора действовать!»

Дундук вдруг запротестовал:

– Что это я должен их связывать, они, между прочим, знаешь, как больно лягаются? Ты придумал, ты и связывай!

– Вздумал перечить? Мне?! Кто здесь главный? – Хряпсик опять свирепо сдвинул брови.

– Ты главный, ты и связывай!

В это время Тюк тихо подкрался к двери, схватил Шнопсика за рукав и завопил что есть мочи:

– Бежим!!!

Начало светать, и горизонт прорезала ярко-жёлтая полоса. Но влипсятам некогда было любоваться восходом – они мчались по ветке, всё равно куда, только бы подальше от Заброшенного дупла! Бежали, пока хватало сил.

– Уф-ф! Теперь точно не догонят! – Шнопсик остановился, с трудом переводя дыхание.

Но Тюк не хотел останавливаться ни на минуту.

– Нужно предупредить наших, пока эти разбойники не натворили новых бед! – на бегу пропыхтел он.

Когда Хряпсик выскочил из дупла, влипсят и след простыл. Пойди теперь найди двух маленьких влипсят на таком огромном дереве!

– Три тысячи дохлых мух! – по-разбойничьи выкрикнул Хряпсик. – Куда же они подевались?

Вернувшись в дупло, он накинулся на Дундука:

– Мы упустили их! Теперь про нас все узнают! Как же мы вывезем с дерева подарки?

– Ну, не знаю… Может, побросать всё на землю? – задумчиво почесал в затылке Дундук.

– Глупая жужелица! Да если мы сбросим всё вниз, от подарков ничего не останется, одни черепки да стеклышки! Всё кончено! Нужно сматываться!

В дверь вдруг постучали.

– Тсс! – Хряпсик зажал Дундуку рот ладонью.

– Я и так молчу, – хотел сказать Дундук, но вместо этого получилось какое-то обиженное мычание.

– Эй! – послышался за дверью звонкий голос Мюкли. – Откройте! Я же знаю, вы – не призраки!

– Варёный комар! Ей всё известно! – Хряпсик быстро прикрыл белым балахоном клетку с мухой.

Дверь скрипнула, и на пороге возникла Мюкля.

– Ой, а что это вы тут делаете? – удивилась она и в растерянности уставилась на разбойников.

Хряпсик мило улыбнулся:

– Не может быть! Ай-я-яй! Знаешь, Дундук, кто к нам пожаловал?

– Конечно, знаю, это Мюкля! – обиделся Дундук.

– Это не просто Мюкля. Это малявочка, которая поможет нам исчезнуть. Вместе с подарками, разумеется. Даже самой маленькой блохе понятно, что никто нам теперь не помешает!

– О чём это вы? – Мюкля переводила растерянный взгляд с Дундука на Хряпсика. – Куда исчезнуть? С какими подарками?

И тут она увидела сваленные на полу кастрюли и банки.

– А тебе и не надо ничего понимать, деточка. Даю сушёную гусеницу, если это неправда!

Хряпсик проскользнул к двери и закрыл её на засов. Мюкля угодила в ловушку.

Глава 11. Мюклю похитили!

Над лесом уже успело подняться солнце, когда Тюк и Шнопсик ворвались в родное дупло.

– Вставайте! – прямо с порога закричал Тюк. – Тайна призраков раскрыта! Это всего-навсего…

– Хряпсик и Дундук! – закончил Шнопсик и осёкся.

Никто уже не спал. Мамуля, Папуля и бабушка Поварешка восседали за большим столом в гостиной, словно держали военный совет. Они посмотрели на влипсят так, будто увидели самое настоящее привидение.

– Где вы пропадали? Мы все Дерево обыскали. Прямо с ног сбились! – кинулась к ним Мамуля. – Мы думали, вас похитил призрак!

– Никаких призраков не существует! Хряпсик и Дундук обманули нас! Чтобы получить подарки! – затараторил Шнопсик.

Папуля нахмурился:

– Как вы узнали?

– Мы были в Заброшенном дупле, хотели поймать призраков, а оказалось, что это вовсе не призраки, а Хряпсик и Дундук.

– Это что же такое творится! – всплеснула руками Мамуля.

– Что, что – кое-что! – донеслось из шкафа.

– В Заброшенном дупле? И вы не побоялись туда зайти? – изумилась бабушка Поварёшка. – А где Мюкля?

– Мы отправились на площадь Трёх Ветвей за призраком, а Мюкля увязалась за нами… – начал Тюк.

– Какой кошмар! – ахнула Мамуля и собралась было упасть в обморок, но сообразила, что так она пропустит самое интересное, и передумала.

Тюк поведал о том, что с ними приключилось на площади, о том, как тётушка Фэ приняла их за призраков, и о том, как они упали с ветки и оказались в заброшенном дупле. Все слушали, затаив дыхание. Бабушка то и дело ойкала и качала головой, а дедушка Хрипс даже перестал «коечевокать», прислушиваясь к каждому слову внука.

– А потом мы отправились в Заброшенное дупло, а Мюкля – домой. – Тюк остановился, чтобы перевести дыхание, и тут входная дверь с треском распахнулась.

Все так и подпрыгнули, а дедушка Хрипс даже выскочил из шкафа, но моментально опомнился и нырнул обратно.

На пороге, прижимая что-то к груди, стояла тётушка Фэ.

– Нашлась! – умильно улыбнулась тётушка и показала всем Мумушу.

Выглядела муха довольно жалко: она сильно похудела, щетинки на спинке слиплись, а крылышки утратили прежний блеск.

– Где же она так долго пропадала?

– Её похитили разбойники! А потом отпустили, привязав к лапкам записку. Верёвкой! Какая жестокость! Я не читала – сразу побежала к вам. Вот она:

Не пытайтесь нас поймать, а то вам не видать вашей Мюкли как своих ушей! Мюклю отдадим только в том случае, если вы принесёте к пещере в корнях Дерева корзинку с едой и корзинку с драгоценностями.

Всегда ваши, Хряпсик и Дундук.

– Они схватили Мюклю и требуют выкуп! – ужаснулась тётушка Фэ.

В гостиной воцарилось тягостное молчание, ведь корзинки с драгоценностями ни у кого не было…

Но тут выступил Папуля:

– Уступить разбойникам?! Ни за что! Мы спасём нашу Мюклю! Где прячутся эти негодники?

– В Заброшенном дупле, но сейчас, похоже, они перебрались в пещеру, что в корнях Дерева.

Папуля кивнул:

– Мы пойдём к ним и отнимем у них Мюклю! И ни на какие условия не согласимся. Мы этих негодяев слушаться не обязаны.

– Да? А вдруг они тогда Мюклю обидят? – спросила бабуля. – Нет, мы должны, наоборот, постараться их не разозлить.

– А нас злить можно? Ишь, какие хитренькие!

Влипсики принялись спорить о том, как лучше поступить.

А дедушка Хрипс громко кричал из шкафа, что никуда, мол, ходить не надо, потому что у него ноют кости, а это, видите ли, к грозе.

– А может, мы сумеем обхитрить этих разбойников? – вдруг спросил Тюк.

Все замолчали.

– Точно! – обрадовался Шнопсик. – Давайте напишем Дундуку и Хряпсику, что мы тоже разбойники и нам эта Мюкля даром не нужна, типа, у нас этих Мюкль столько, не знаем даже сколько.

– Нет, это не хитрость – это глупость какая-то. Хитрость – это когда никто ничего не замечает, – возразил Папуля. – Поэтому мы должны атаковать разбойников с той стороны, откуда они нас меньше всего ждут.

– Ага. А откуда нас меньше всего ждут? – поинтересовалась бабушка.

– Откуда? Оттуда! – донёсся из шкафа голос дедушки Хрипса.

– А давайте я переоденусь Мюклей. То-то они удивятся! Подумают, что перегрелись на солнышке, расстроятся… И тут я ка-ак подкрадусь! Ка-ак сцапаю их!.. – не унимался Шнопсик.

Мамуля строго на него посмотрела.

А Папуля взъерошил и без того непослушные вихры Шнопсика.

– Ну что ты, мой храбрый малыш. Тебе пока не справиться с такими взрослыми разбойниками… Нет, я придумал кое-что получше.

Папуля отыскал большой лист бумаги и остро отточенным карандашом вывел на нем слово «План». Влипсики расселись вокруг стола и приготовились слушать.

Сначала Папуля нарисовал Дерево и пещеру, затем довольно похоже изобразил корни и стрелочками показал, кто где спрячется. Потом, поглядывая на часы с кукушкой, он рассчитал, кто когда начнёт действовать.

Каждый получил свое задание.

Предполагалось, что тётушка Фэ спрячется в густой листве и начнет громко ругать Хряпсика и Дундука. Услышав это, разбойники обязательно занервничают, засуетятся и допустят какую-нибудь ошибку.

Бабушка Поварёшка заявила, что будет «пикировать». Что это значит, никто не знал, но слово звучало устрашающе, поэтому все согласились.

Папуля взял на себя «силовое решение» проблемы.

Но самое интересное задание досталось Тюку. Папуля придумал посадить его в корзину с едой. После условного знака Тюк должен неожиданно выскочить из корзины и накинуть на разбойников сетку. И пока Дундук с Хряпсиком будут выпутываться, влипсики их преспокойненько свяжут.

Шнопсик слушал, слушал и наконец чуть не расплакался от обиды:

– А что же буду делать я?

– А тебе придется выполнить самое сложное и ответственное поручение. Пока мы будем сражаться с разбойниками, ты освободишь Мюклю!

– И всё? – кисло спросил Шнопсик.

– Это самое важное! – торжественно объявил Папуля. – Итак, за дело!

Тюк бросился в чулан за сеткой, бабушка принялась собирать корзину с едой, а Шнопсик носился туда-сюда, стараясь помочь и Тюку, и бабушке, и Папуле, и Мамуле, но в результате всем только мешал…

Бабушка положила в корзину всего понемножку, и, в конце концов, половину пришлось выкладывать, но всё равно продуктов осталось очень много. Там были: огорошик, моряковка, честный-нок, лукчик, кряктошка, морлоко, я-бяко, вришня, а-вы-нас, грушля, ты-ква и я-ква, малиника, зрясиски и еще много чего.

Поскольку влипсики жили на Дереве, драгоценностей у них не водилось. Янтарную брошь, свадебный подарок дедушки Хрипса бабушке Поварёшке, однажды показали малышу Гу, и с тех пор её никто больше не видел. Поэтому во вторую корзинку положили несколько красивых камушков, клубок ниток и старый башмак. Шнопсик сказал, что неизвестно, что разбойники имели в виду, требуя «драгоценности». Может быть, для них нет ничего драгоценнее старого башмака! И впервые с ним все согласились.

Наконец всё было готово.

Мамуля посадила малыша Гу в шкаф, чтобы дедушка присматривал за ним, пока её не будет дома. Оказалось, что посадить малыша Гу в шкаф гораздо проще, чем дедушку Хрипса в манеж к малышу.

Пора было приступать к выполнению сложного и опасного плана. Папуля открыл дверь, и лучи яркого утреннего солнца ворвались в гостиную.

Вдруг дверь шкафа приоткрылась, и оттуда выглянул дедушка Хрипс.

– Постойте! Погодите!

– А? Что такое? – обернулся Папуля.

– Что, что, кое-что! – отрезал дедушка. – Вернитесь!

– В чем дело? – удивилась бабушка. – Неужели ты боишься остаться один на один с малышом Гу?

– Надвигается гроза! – прохрипел дедушка Хрипс и закашлялся так яростно, что шкаф заходил ходуном. – Кости ломит нещадно! Буря, будет буря! Разумные влипсики должны сидеть дома. А еще лучше – в шкафу, как я и малыш Гу.

– Но ведь мы идём спасать Мюклю! – возразил Шнопсик.

– Вот буря уляжется, тогда и спасайте на здоровье!

– Но на небе ни облачка!

– Вздор! Мои кости ещё никогда меня не подводили.

Но влипсики не могли больше ждать – они торопились на помощь Мюкле. Никто не заметил маленькое чёрное пятнышко на горизонте. Стремительно увеличиваясь, оно предвещало большую грозу.