Текст книги "Невеста до востребования. Ведьма и Феникс (СИ)"
Автор книги: Екатерина Кариди
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
ГЛАВА 16
Не должен.
Надо было как-то разорвать это объятие, не напугав и не обидев её. Но, черт бы его побрал, как трудно было себя заставить. Он мягко, едва касаясь, провел ладонью по её спине и проговорил:
– Все хорошо. Не волнуйся, у тебя все получится.
Ему пришлось разжать руки, а девушка сразу же подалась назад и виновато взглянула на него исподлобья. Тупой иглой досады кольнуло в груди.
– Извините, я нечаянно... – пробормотала, потом поправилась: – Извини.
– Это ничего. Такое бывает. Начинай.
– Хорошо.
Она отступила на шаг, вытянула руку над его ладонью и зажмурилась. Так трогательно и по-девичьи беззащитно.
А потом с её маленькой нежной руки тоненькой струйкой потекла смерть. Но Ширас был к этому готов.
***
Как её угораздило, Господи...
Амра чуть не умерла от стыда, когда поняла, что сама прижалась к нему. Но, кажется, он не обиделся, её учитель. То, что он говорил про силу. Она очень постаралась, чтобы на разочаровать его.
Представить собственный резерв...
Немного не так называли это Диля, мама и бабушка и другие ведьмы. Потому что стихийницы связывают природную стихию с той, что зарождается в них самих. И сила ведьмы выражается в том, насколько её собственная стихия способна влиять на силы природы. А тут резерв.
Это как какой-то мешок, и в этом мешке её сила?
Но как отпускать силу, влиять ею, об этом она имела представление. Амре даже приходилось видеть, как мама могла брать под контроль жизненную энергию людей и животных, а Диля устраивала самое настоящее огненное шоу.
Собственный резерв представлялся ей как круглый сосуд из прозрачного стекла, и в этом сосуде густая черная масса. Наверное, похожая на нефть, именно такая Амре приходила ассоциация. И эта «нефть», она словно жила своей жизнью, но в исходном состоянии спала. А когда просыпалась...
Перед мысленным взором от спавшей в круглом сосуде черной силы стали отделяться сполохи, похожие на протуберанцы. Они закручивались спиральками, и в конце каждой спиральки нить. Амра осторожно «взяла» одну нить и постаралась направить Ширасу на ладонь. Он ведь сам сказал, что это не причинит ему вреда, да и нить была совсем тоненькая.
Когда она открыла глаза, и увидела, что стало с его рукой, завизжала от ужаса.
Ладонь была проплавлена до костей. И снова эта страшная бескровная рана, как тогда у Арса!
– Прости, пожалуйста! Прости!
Она хотела как-то помочь, облегчить боль, расплакалась.
– Я больше никогда! Слышишь! Никогда...!!!
– Тихо, – сказал он. – Все хорошо. Теперь верни нить обратно и заглуши резерв.
Ширас что-то говорил, но она не в силах была воспринимать. Смотрела на его руку и рыдала. Как он может оставаться таким спокойным, как может терпеть это?! Ему ведь больно! её душили рыдания, в этот момент Амра себя просто ненавидела.
– Амра! Выполняй.
Резкий окрик привел её в чувство. Амра вздрогнула и заставила себя выполнить то, что он приказал. Голос его смягчился:
– Хорошо. Всегда заглушай сразу, чтобы не потянуло из тебя жизненную силу. А теперь успокойся и смотри.
На что смотреть? Как с него песком осыпается мертвая плоть? И знать, что это её рук дело?! И тут она увидела, как его руку охватывает пламя. Яркое, ослепительно-изумрудное. И в этом пламени полностью выгорает мертвое и возрождается заново.
Амра забыла, что надо дышать.
– Это... чудо? – пробормотала она наконец, когда он повел кистью и показал ей полностью здоровую кожу.
Слезы еще не высохли, а её уже её затопило безбрежной радостью. Но от дикого всплеска эмоций она чувствовала себя какой-то обожженной.
Не хотелось прогонять её через это снова и снова. Но, будь он проклят, надо. Ширас видел, в каком она состоянии и постарался успокоить.
– Я же сказал, что ты не можешь повредить мне, – сказал мягко.
Но девушка все вздрагивала, и тогда он, мысленно наступая себе на горло, решился.
– Ну, иди сюда и убедись сама.
А когда она подошла и дотронулась кончиками пальцев до его ладони, осторожно обнял её.
– Вот видишь, все хорошо.
Понимал, что увязает все глубже. Но сдавать назад было поздно, он уже подписал себе приговор.
– Враг может принять любой облик, – тихо говорил он и гладил её по плечу. – Может давить на жалость, шантажировать тебя. Ты должна помнить, что врага жалеть нельзя.
– Да, – кивнула она. – Я поняла.
– Хорошо.
Теперь надо было разжать руки и выпустить её. Еще секунду. Разжал.
Отошел на пару шагов, чтобы не смотреть ей сейчас в глаза, и сказал:
– На сегодня довольно. Ты устала. Продолжим в другой раз. Посиди немного в стороне, мне нужно поработать с начальником твоей охраны.
Она кивнула, не поднимая глаз, и отошла. А ему надо было размяться, сбросить чудовищное напряжение и заодно проверить подготовку этого Вагита. И потому, как только девушка уселась в сторонке, Ширас зычно крикнул:
– Хвостатый!
Долго не пришлось ждать. Эхо еще гудело под сводами пещеры, а Наг уже стоял перед ним и прожигал недовольным взглядом.
***
Все это было так неожиданно и ново. её чувства, в которых она не могла разобраться, внезапно всколыхнулись в её душе. И все изменилось. Ценности, приоритеты, казавшиеся незыблемыми.
Ведь она знала бывшего жениха сестры с детства.
Неприятный тип, вечно ухмыляющийся, язвительный, самовлюбленный красавчик, «прекрасный принц». Как только они не называли его между собой. Он таким и был, далеким, пустым и холодным. Казалось, он ничего больше не хочет и не умеет, кроме как прожигать жизнь со своими тошными дружками.
Но сейчас Ширас открывался совсем с другой стороны. И пусть он выглядел все тем же молодым красивым парнем лет двадцати пяти – двадцати семи, в нем ощущался опыт взрослого мужчины. Но главное, в нем было то, от чего Амру охватывал трепет, – благородство.
А уж умения...
Она сидела, потому сейчас он начал занятие с Вагитом.
– Сегодня без оружия, – сказал Ширас, становясь напротив Нага. – Без магии, просто рукопашный бой в трансформации.
– Псссс, – медленно прошипел Вагит и добавил: – Береги личико.
– Угу, ты тоже. Береги, – вяло огрызнулся Ширас.
Когда они готовились сойтись в поединке, было особенно заметно, что синеглазый Наг мощнее и выше ростом. Принц асуров рядом с ним казался тоньше, моложе и изящнее. Казалось, начальник её охраны положит его одной левой.
Но стоило им вступить в бой, восприятие изменилось.
Амра потрясено застыла, затаив дыхание. Она не раз видела охоту, когда Наги выходят один на один с мощными водными быками апхесами*. Апхесы очень ловкие и быстрые животные, они раза в три крупнее Нагов в боевой трансформации. А еще у них длинные и острые рога. И надо уворачиваться одновременно от рогов, мощного хвоста и когтистых лап.
Но здесь было другое!
Трансформированный Наг был вдвое больше асура, но у того было шесть рук. Они сцепились клубком и двигались так быстро, что Амра видела просто переплетающийся клубок. Все мелькало перед глазами, руки, ноги, черная куртка, черный хвост...
На мгновение они распались, замерев друг против друга, потом сшиблись снова. Но вот Ширас что-то такое сделал, что Наг вдруг вытянулся перед ним и застыл. И снова ей на мгновение стало страшно.
***
В следующее же мгновение Вагит вывернулся, страшно ругаясь:
– Это были опять твои асурские штучки!
– А ты был к ним не готов, – спокойно проговорил Ширас.
Он уже отошел и теперь поправлял воротник куртки.
– Успел отследить удар?
– Да, – сухо бросил Наг.
Он тоже сменил трансформацию и сейчас мужчины просто стояли друг против друга, как будто и не было поединка. Вагит спросил:
– Это был какой-то особый прием? Мне никогда не приходилось видеть, чтобы асуры так дрались на спаррингах.
Ширас кивнул:
– Да. Этой техникой владеют не все. И если добавить в удар магию, эффект убойный, может разорвать.
Несколько секунд висело молчание, наконец Вагит признал:
– Спасибо. Было полезно.
– Я рад, – проговорил Ширас и повернулся к Амре. – Нам пора.
Подошло время возвращаться.
И еще предстоял разговор с Сахой.
ГЛАВА 17
Он протянул руку, подзывая девушку, и вдруг понял, что опоздал.
Шаги. Медленные, твердые. Они отдаваясь эхом под сводами пещеры. Знакомая энергетика. Ширас мысленно сплюнул и выругался про себя, а начальник охраны Вагит напрягся. Надо было уходить раньше.
Из прохода показался Саха Умранов. Девчонка, увидев отца, испуганно пискнула:
– Папа!
А тот подошел, обвел их стальным взглядом и спросил:
– Обалдели?
– Папа...
Амра сразу подошла к отцу, тот обнял её за плечо и стал вглядываться в глаза. А она нервно шевельнула рукой и попыталась улыбнуться.
– Все в порядке, правда, папа, – говорила он сбивчиво. – Мы немного задержались, потому что Ширас показывал Вагиту особый прием.
Саха слушал дочь, а сам сверлил взглядом и хмурился. В этот момент Ширас особенно остро ощутил её эмоции. Вмешаться не получалось, он не имел прав на девушку. А оправдываться Ширас не собирался тем более. Досала и раздражение стали подниматься из глубины души, настроение окончательно испортилось.
– Особый прием, говоришшшь? – протянул Саха, смерив их с Вагитом острым взглядом. – Что ж, пойдем. Расскажете.
Ширас и так намерен был поговорить с Сахой и все ему объяснить, а сейчас получалось, что его поймали с поличным и как мальчишку взяли за ухо. Это только добавило раздражения. Начальник охраны, судя по всему, чувствовал себя не лучше, потому что шумно выдохнул и выпрямился еще больше.
Однако Саха ждал, и им ничего другого не оставалось, кроме как молча подойти и встать рядом.
***
В следующее мгновение портал вынес их в холл главной резиденции клана Черных Нагов. Саха мягко подтолкнул дочь в спину и проговорил:
– Иди, Амра.
Та неуверенно оглянулась, Ширас видел, что ей не хотелось уходить, но она все же подчинилась. Как только девушка покинула холл, мнимого спокойствия, как не бывало. Саха молнией метнулся к нему схватил за грудки и прошипел:
– Я тебе дочь доверил! А ты! Что ты вытворяешь?!
Голубые глаза горели злостью, вертикальный змеиный зрачок пульсировал.
Доверил?! Ширас едва сдержался.
Если бы доверял, не приставил бы соглядатая!
Его просто разрывало изнутри от желания сбросить руки Сахи и выплюнуть ему в рожу, что он о нем думает. А потом дать в морду. Раньше бы этим все и закончилось.
Еще когда он впервые встретил самоуверенного белобрысого красавчика, тот вызывал непреодолимое желание размазать его. И в то же время Ширас интуитивно понял, что этот Белый Змей чем-то для него важен. Но до последнего момента все не укладывалось в картину, даже когда добросовестно изображал жениха его старшей дочери.
А вот сейчас все встало на свои места.
Но сейчас он себе не принадлежал.
Раньше – да. Теперь в жизни Шираса изменилось многое.
– Руки убери, – сказал он так спокойно, как мог. – Ничего я не вытворяю. Только то, что нужно по делу.
Повисла звенящая пауза.
– Бара Братри, – начал Вагит. – Это моя вина. Я не отработал взаимодействие сразу.
– Успеешь, – не поворачивая к нему головы, бросил Саха. – С тобой я поговорю позже.
А сам все еще крепко сжимал в руках воротник куртки Шираса и буравил взглядом..
Потом внезапно отпустил и резко отодвинулся.
– Пошли в кабинет, расскажешь, что за ерунду ты затеял. И к чему были твои дурацкие потуги по конспирации. Вагит! – обернулся к синеглазому Нагу. – Тебя это тоже касается.
И пошел вперед.
Ширасу ничего не оставалось, как пойти за ним следом.
***
Амра была ни жива, ни мертва. Нервничала, что папа сейчас запретит все и прогонит Шираса, она бы этого не перенесла. Спряталась за углом и прислушивалась, пытаясь понять, что происходит в холле. Но ни звука не могла уловить, там стоял звуконепроницаемый полог.
Неожиданно её окликнули.
Диля.
Амра невольно сжалась от неловкости, понимая, что её застукали и не зная, куда деваться. А сестра подошла ближе и оглядела её с сомнением.
– Ты чего здесь прячешься?
– Ничего, – проговорила Амра.
Но тут ей в голову вдруг пришло, что Диля сейчас выйдет в холл и увидит Шираса. А ей этого не хотелось вовсе! И
– Просто так, – она пожала плечами. – Уже ухожу.
Однако старшую сестру провести не удалось. Она уперла руки в бока и вскинула бровь.
– Темнишь ты что-то...
И пошла прямиком в холл. Амра тихонько зашипела с досады и закрыла лицо рукой, предчувствуя, что сейчас будет. Однако Диля вернулась и удивленно проговорила:
– И правда, ничего.
Потом оглядела её озадаченно:
– Странная ты какая-то сегодня.
– Я не странная! – сердито буркнула Амра и ушла к себе.
Но тревога никуда не делась. Она засела в комнате, понимая, что просто так ЭТО не рассосется. Если папа рассердился на Шираса, а он рассердился, то все будет очень плохо. Разразится скандал.
Но почему?! Хотелось ей сказать. Почему...
Вот и сидела сейчас как на иголках и ждала, что вот-вот до нее донесутся отголоски.
***
Ширас шел за Сахой и прямо кожей чувствовал тут свою чужеродность. В этом доме ему приходилось бывать и раньше, еще когда он числился женихом Дили. И всегда он ощущал себя тут не в своей тарелке. Причин было много. Но сейчас это ощущение было особенно острым.
Наконец они дошли до кабинета.
Хозяин дома вошел первым, Ширас за ним. Вагит заходил последним и запер за ними дверь. Только после этого Саха направился к столу, бросив на ходу:
– Проходите, садитесь.
И вдруг обернулся, смерил его взглядом и уже совершенно иным тоном выдал:
– Кстати, добро пожаловать в дом.
А в ярких голубых глазах ехидные искры.
Ширас мысленно чертыхнулся. Разыграл, гад! Но колючий комок напряжения, застрявший в груди, отпустил. И вместе с этим нахлынула неожиданная усталость. Он опустился в кресло и потер переносицу. А Саха оперся бедром о стол и уставился на них, скрестив руки на груди.
– Что за прием? Покажешь?
– Покажу, – кивнул Ширас.
Саха хмыкнул, глаза загорелись азартом. Однако он сразу перешел к другому.
– Зачем надо было устраивать эти показательные скачки? Думал, не найду?
– Ничего я думал, – вяло огрызнулся Ширас.
А потом ему вдруг надоело ходить вокруг да около, и он выдал:
– Мне нужны индивидуальные занятия. Без посторонних. Я хочу, чтобы ты это понял.
– Зачем? – подозрительно уставился на него Саха. – Гадес ни о чем таком не заикался.
– Потому что Гадес не такой как я.
– Хммм? – хмыкнул тот и повел плечами, удобнее устраиваясь на столе.
– И хвостатых твоих надо поднатаскать. Не тянут они пока. Если придется иметь дело с нашими.
Ширас неохотно поморщился. Мысль о том, что творится дома сейчас, была неприятной. Саха молча кивнул, потом перевел взгляд на начальника личной охраны Амры и спросил:
– Было полезно? Целесообразно продолжать?
Вагит кивнул.
– Безусловно, да, – потом склонил голову и добавил: – Бара Братри, я признаю, что допустил два промаха. Даже три. Готов понести наказание.
Опять повисла пауза.
– Ладно, – спустя какое-то время проговорил Саха. – Сложился у вас какой-то алгоритм, работайте дальше. Все, можешь идти, Вагит.
Синеглазый Наг встал и направился к двери. Ширас поднялся тоже, собираясь идти за ним следом. И тут Саха окликнул его:
– А ты останься.
ГЛАВА 18
Прозвучало неожиданно.
Ширас резко обернулся, успел заметить, как Саха потянулся назад и взял со стола какую-то блестящую металлическую безделушку, а потом выпрямился и взглянул на него исподлобья.
Что-то в этом быстром взгляде заставило Шираса напрячься. Похоже, сейчас и будет настоящий разговор, а до того было так, прощупывание почвы. Если Наг думал, что может обвести вокруг пальца асура, то тут он крупно ошибался. Однако, чутье подсказывало, дело серьезно. Не стал бы Саха Умранов запираться с ним один на один, да еще накидывать полог безмолвия.
Он снова опустился в кресло и подался вперед, упершись локтями в колени, и взглянул на Саху выжидательно. А тот устало потер глаза и поморщился. Потом и вовсе уставился в дальний конец комнаты.
«Ну, если ты позвал меня только ради того, чтобы помолчать...» – подумал Ширас.
Но тот вдруг сказал:
– Нехорошо складывается.
– О чем ты? – нахмурился он, повеяло тревожностью.
Саха некоторое время смотрел на него, словно сомневался, говорить или нет, потом все-таки начал:
– Я тут по своим каналам пробил кое-что.
И пауза.
Это размытое вступление Ширасу уже не понравилось. Обычно за таким следует какое-нибудь дерьмо. Так и есть.
– Вернее, я и Гадес, – сказал Саха. – Он работает там с вашими, а я здесь.
Ну конечно, Гадес ведь любимый зять.
Ширас мрачно хмыкнул про себя и покосился в сторону двери. На секунду вдруг тошно стало от всей этой «семейной идиллии». О том, что Смотрящий ночует здесь каждую ночь, Ширас знал. Но сталкиваться ни с ним, и с его женой не было желания. Просто не хотелось и все.
Однако он подавил это в себе и стал вслушиваться в то, что говорил Саха.
Расклад сил у асуров ему примерно был известен. Тут ничего нового. Даже требования, которые они выдвигают. Эрида пока молчит, но эти наивные плохо знают его мамашу. Забыли, на что способна королева асуров, если её по-настоящему разозлить. Он сжал пальцы кулак, задумчиво повертел кистью и стал слушать дальше.
О том, что здесь косвенно замешаны кланы Нагов, он тоже подозревал изначально. Ясно что без хвостатых не обошлось. А вот по человеческим магам информация немного напрягла. Ширас и сам искал в этом направлении, прервался только на время из-за занятий с Амрой.
Но тут Саха добавил еще кое-что, от чего у него вдруг тревожно сжалось сердце.
– Есть еще одна сила. Определить её природу мы не можем. Но... – светловолосый Наг выдохнул и недовольно поморщился. – Ощущается влияние. Теневой кукловод. И каковы его цели, неясно.
Информация была неприятной вдвойне, потому что явилась для него новостью. Ширас невольно застыл, осмысливая, потом спросил:
– Пернатый*?
– Нет, – Саха покачал головой. – На этот раз он непричастен.
Повисло звенящее молчание. Наконец Саха тихо, как будто сам себе, сказал:
– Наши женщины более или менее защищены. Кроме Амры.
Вот оно! Ширас сразу напрягся.
– Если бы у нее была Матри...
Чеееерт! Куда в бездну слетело его спокойствие!
– Это потому ты приставил к ней этого хвостатого?! – Ширас резко подался вперед и выбросил руку в сторону двери. – Очень удобно! Какие же вы, Наги, практичные! А ничего, что ей всего четырнадцать?! Она еще совсем ребенок!
Последние слова он уже орал в голос.
– Все сказал?! – заорал на него Саха. – Она, между прочим, моя дочь!
Какое-то время они прожигали друг друга взглядами. Наконец Ширас выдохнул, а Саха подался назад и горечью сказал:
– Есть еще вариант – инициация. её сила сама себе хорошая защита. Но...
Он выругался сквозь зубы и запустил в стену безделушкой, которую крутил в пальцах.
– Как ты понимаешь, этот вариант не лучше. Ей нужен защитник.
Чееееерт... Какая это была вилка! Ширас готов был сейчас разорваться, потому что именно в этот момент не принадлежал себе.
– Я... – начал он, нервно сглатывая.
Но Саха вдруг сделал ему знак молчать и насторожился.
А через несколько секунд раздался стук в дверь.
***
– Позже договорим, – быстро бросил Саха и пошел открывать.
А Ширас невольно напрягся, гадая, кто бы это мог быть, раз Саха так резко свернул с этой темы. Дверь открылась, на пороге стояла Наиля.
– Вишенка?
И такое наивное удивление, что оставалось только подивиться таланту белобрысого пудрить женщинам мозги. Но тепло и нежность в голосе Нага были неподдельными.
Прошло двадцать лет, Наиля почти не изменилась. Когда-то он сам подбивал под нее клинья, по большей части, чтобы досадить Сахе, готовому биться за свою ведьму насмерть. И тут гордиться ему было нечем. Потом, совсем недавно, должен был жениться на их старшей дочери. И тут так по-дурацки вышло, что тоже гордиться было нечем.
Но сейчас все ощущалось так , словно было очень давно, в другой жизни.
Ширас встал и коротко поклонился, приветствуя хозяйку дома.
– Здравствуйте, Наиля.
– Здравствуйте, – она улыбнулась ему уголком рта и повернулась к Сахе. – У нас все готово, что же ты держишь гостя в кабинете?
И уже к нему:
– Ширас, я надеюсь, вы с нами пообедаете?
Много разного и противоречивого скрывалось в этой нарочитой вежливости. Настороженность, дистанция, но при этом доверие. Странное сочетание.
Он бы предпочел избежать этого. Остаться на обед, означало, что ему, возможно, придется встретиться с Гадесом и бывшей невестой. Встречаться с ними сейчас не хотелось, от слова совсем.
Но. Это было вежливое приглашение, его принимали в дом. Он просто не мог отказаться. Ширас склонил голову и учтиво проговорил:
– Благодарю.
Видел, что она коротко выдохнула, как будто нервничала, и снова повернулась к Сахе.
– Не задерживайтесь.
– Угу, Вишенка, мы скоро, – сказал тот.
И женщина ушла.
А Саха запер дверь, снова накинул полог безмолвия и еще на всякий случай прислушался. Потом проговорил, подбирая с пола ту самую металлическую безделушку, которую сам же и забросил:
– Вернемся к этому позже. А сейчас пойдем, опаздывать нельзя. Знаешь, ведьмы, они такие ведьмы!
Прозвучало так непосредственно, что Ширас не удержался, хмыкнул. Однако из кабинета выходил с невольным трепетом.
***
Амре казалось, что стрелки часов не движутся.
Сердце замирало и наливалось тревогой. Даже тишина в доме уже казалась ей подозрительной. А когда дверь в её комнату вдруг открылась, она чуть не подпрыгнула от волнения.
Вошла мама, оглядела её критически. Амра тут же сделала вид, что усиленно занимается. Судя по взгляду, мама в это не очень поверила, но не стала допытываться. Сказала только:
– Спускайся обедать. И не задерживайся, у нас сегодня будут гости.
Мама вышла из комнаты, а Амра застыла, пытаясь угадать, что же все-таки происходит в доме. Потом отложила учебник и спустилась в столовую.
***
Снова пришлось идти следом за хозяином дома, а ощущение тревожности не отпускало. Наконец они подошли к дверям столовой. Саха вошел первым. Ширас за ним.
И замер.
Рядом с Амрой сидела Диля.
Примечание:
* – имеется в виду Гаруда, он же Бессмертный орел или царь птиц. Изначально враг Нагов.
(Одна из заметных фигур индийской мифологии. Устойчивый мифологический мотив, соединённый с Гарудой, – его постоянная вражда со змеями).
