Текст книги "Невеста чудовища (СИ)"
Автор книги: Екатерина Кариди
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
глава 13
Очередное омовение, умащивание, причесывание. За последнее время Геста успела привыкнуть к тому, что ее вертят как куклу. А сейчас эти действия, которые она воспринимала уже механически, еще и понемногу подталкивали к панике, заставляя собирать по крупицам все свои душевные силы.
В конце концов, говорила она себе, от замужества еще никто не умирал. Хотя, конечно, далеко не всем выпадало счастье стать невестой чудовища. С другой стороны, иные люди тоже те еще чудовища.
Взять, например, властителя Гелсарта. Он показался ей настоящим злым гением. Изысканно остроумным, обаятельным, даже красивым.Ичудовищно страшным изнутри. А неуловимое сходство с наставником Лесартом, только подчеркивало впечатление.
Принесли одежду, которуюей предстояло надеть вместо ее невестинского платья. Увидев, Геста впала в легкий ступор. Нет, это конечно было очень красиво, но как ей надеть такое...
Наряд состоял из очень пышной многослойной полупрозрачной юбки и куцего сильно декольтированного лифа, оставлявшего открытой всю грудь чуть ли не до сосков, вместо нормальных рукавов крохотные фонарики. А талию прикрывал пояс-шарф, завязывающийся на спине бантом. Все кипенно-белое с удивительным радужным отливом.
Девушка смотрела на себя, и румянец расползался по щекам.
Тугой лиф стягивал и выпячивал грудь, которой она привыкла считать, у нее не нет. А сейчас, глядя в огромное зеркало из полированного серебра, даже слегка ужаснулась, у незнакомки в зеркале грудь была. Однако...
И все это надели ей прямо на голое тело. Геста чувствовала себя более раздетой, чем если бы просто пошла нагишом. Но самым шокирующим было то, что прежде чем обуть ее в маленькие расшитые бисером шлепанцы на тонких каблучках, ей защелкнули на щиколотках золотые браслеты, скованные между собой недлинной золотой цепочкой. Так что теперь даже широкий шаг сделать было невозможно.
– Зачем вы надеваете на меня кандалы? – не выдержала Геста.
– Таков обычай, госпожа. Это символ девственности, – был ответ.
После этого она вообще ушла в себя.
Волосы ей перечесали заново и оставили распущенными. Прислужницы все восхищались и ахали:
– Какие у госпожи прекрасные волосы.
А она потихоньку переминаясь с ноги на ногу, и думала, что этом символе и удрать-то не получится, если что. Наконец все было готово, и ее повели.
Куда? Понятия не имела. Стараясь как можно глубже и реже дышать, Геста заставляла себя думать только об одном. Сейчас она увидит Ти и ребят. А что будет потом... Как-то с Божьей помощью разберется.
И действительно, ребят она увидела скоро. Ти! Он все выискивал кого-то взглядом. Увидел. Глаза вспыхнули и расширились от удивления, но все же, найдя ее, парень немного успокоился. Он и остальные ребята осунувшиеся и бледные стояли на террасе в своих темных одеждах. За ними стража. Первое, что Гесте бросилось в глаза – острия мечей, сверкающие в свете огромных жаровен. А потом ее внимание отвлек звук.
Шаги. Кто-то приближался. Сердце заколотилось в горле.
Вот сейчас...
Но из-за спин высоких мощных стражников появился властитель Гелсарт. Глаза его прямо впились в Гесту, ей даже показалось, что она задыхается под этим взглядом. А Гелсарт вдруг улыбнулся и захлопал в ладоши.
– Восхитительно, – проговорил, приблизившись. – Моему сыну несказанно повезло.
– Спасибо, государь, – пробормотала Геста, уткнувшись взглядом в пол и думая, когда это наконец закончится. Честное слово, она уже готова была бегом бежать в тот Лабиринт!
Однако властитель не все еще высказал. Он взял ее левую руку и защелкнул на запястье широкий золотой браслет со сверкающими камнями, и точно такой же на правую. Погладил оба запястья и проговорил:
– Маленький подарок. А теперь ступай к жениху, невестка. Твои вещи уже доставили в его дом, а твоя свита, – тут он помедлил, оглядев семерых юношей странным взглядом. – Последует за тобой.
Короткий жест, и их повела стража. Властитель стоял, глядя им вслед.
***
Вооруженные воины вели и вели их куда-то. У Гесты создалось впечатление, что они даже не выходили из дворца. Наверное, так оно и было. Лестницы, залы, бесконечные переходы. Притупляющие сознание, стирающие грани реальности.
Огромные, даже на вид неимоверно тяжелые двери возникли перед ними внезапно.
В мечущемся свете факелов взгляд успел выхватить орнаменты и барельефы. Двери открылись быстро и совершенно бесшумно, стража указала на вход.
– Вас ждут, госпожа.
Медлить, пытаться бежать или оказывать сопротивление не имело смысла. Направленные на них обнаженные мечи недвусмысленно говорили об этом. Геста и семь юношей ступили в темнеющий зев проема, а двери за ними так же бесшумно закрылись. Ну вот и все, они остались внутри.
Как только они остались одни, Тигард сразу схватил Гесту за руку.
– Не бойся, мы выберемся отсюда! Все будет хорошо. Надо только найти выход. Он обязательно найдется, в таких дворцах их всегда бывает несколько.
И потянул ее за собой, обращаясь ко всем:
– Пошли, нельзя стоять на месте.
Первые шаги дались с трудом, но глаза очень быстро привыкли к полумраку, и стало видно, что они в огромном зале с высоченным потолком. Здесь не было факелов и жаровен, все пространство освещалось синеватым магическим светом. И кладка, и руны на стенах. Гесте невольно пришла на память картина из ее сна.
Откуда-то из-за их спин пришел порыв ветра. Стало жутко.
– Давай быстрее, – проговорил Ти, сжимая ее руку.
Они вдвоем шли в в середине, остальные ребята, шеренгой чуть позади.
– Ти, откуда ты знаешь? – спросила Геста шепотом.
– Мне Лесарт рассказывал, – бросил он, озираясь по сторонам.
Лесарт... а почему же он ни слова не сказал ей? Однако додумать не удалось, потому что в этот миг она услышала тот самый шелестящий шум. И на границе сознания будто метнулась огромная призрачная тень.
Раз – и двоих ребят, шедших по краям, не стало.
И вот тут они побежали!
Несколько переходов, один зал сменялся другим. А этот шелестящий звук проносился снова и снова, забирая каждый раз то одного, по двоих. Пока наконец они с Ти, вцепившимся в руку Гесты мертвой хваткой, не остались только вдвоем. Геста едва поспевала, задыхаясь. Проклятая цепочка сковывала, не давала нормально переставлять ноги, и эти красивые, но такие бесполезные шлепанцы на каблуке... А Тигард тащил ее вперед, оглядываясь по сторонам, и вдруг увидел темневший сбоку проход.
– Сюда! – потянул он ее рывком.
Она дернулась, споткнулась обо что-то и упала. Их руки разомкнулись. А когда подняла голову, Ти уже рядом не было.
Геста осталась совершенно одна. Она еще сидела полу, озираясь, силясь понять, что же произошло. И наконец услышала ШАГИ.
Тяжелые. И шелестящий звук.
Вот оно.
Девушкаподнялась на ноги, вглядываясь в синеватый сумрак, откуда приближались шаги.
глава 14
С самого начала вся эта отцовская затея казалась Зэйну и оскорбительной и унизительной до предела. Кем бы он ни был, заставить его спариваться как животное? Мужчина был слишком горд для этого.
Но за прошедший месяц он многое передумал. Переосмыслил. И раз уж его ставят перед фактом, он имел права предъявить кое-какие требования к невесте. Однако озвучивать их не стал. Зэйн давно уже понял, чем меньше Гелсарт знает о нем, тем меньше у него рычагов давления. А последнее бесстыжее предложение отца только подтвердило правильность его мыслей.
Надо сказать, что пожелание невесты держать свою «свиту» при себе здорово удивило Зэйна. Это была либо крайняя наивность и глупость, либо вызов. Что ж, он готов был и развеять ее наивность, и ответить на вызов.
Отец хотел подколоть его охотой? Да, он собирался показать невесте охоту.
Он собирался показать ей себя таким, какой он есть, и посмотреть, чего эта невеста стоит.
***
Постепенно из синеватого призрачного света появился силуэт. Огромный как дом. ЯЩЕР. Настоящее Чудовище!
Гесте пришлось вскинуть голову, чтобы охватить его целиком. Она потрясенно застыла, глядя в золотистые глаза с узким вытянутым зрачком. Совсем как ее сне...
Ящер сделал еще несколько шагов и замер, теперь ей отчетливо были видны его громадные лапы, шипастая голова, мощное туловище. Хвост шевельнулся по полу, Глядя на него в какой-то прострации, Геста узнала тот самый шелестящий звук.
Страшно ли ей было?
Нет. Оно, этот ящер, чудовище, почему-то показалось ей завораживающим, как и тогда, во сне. Совершенным. Словно видела его изнутри и это трудно было объяснить, но...
– Совсем не боишься? – услышала она вдруг свистящий шепот.
О... Так оно еще и разговаривает? Ну надо же...
Геста уставилась в его золотые глаза и проговорила:
– Нет. Какой смысл бояться, если ты все равно можешь убить меня в любую минуту?
***
Он наблюдал за девушкой начиная с того момента, когда она с со своей «свитой» вошла в Лабиринт. Она показалась маленькой и тощей, а этот вцепившийся в нее парень раздражающе назойливым. От всей этой «свиты» и от него надо в частности, надо было быстро избавиться, но калечить или убивать никого не собирался,
Зэйн хотел видеть настоящую, честную реакцию невесты, когда она наконец поймет, что спасения нет, а он – чудовище. А заодно увидеть вблизи, что там подсунул ему отец.
А сейчас он ошарашенно смотрел в невероятные, светящиеся изнутри глаза девушки и ничего не мог понять. Страх, который он ощущал в ней во время погони, словно испарился. Она разглядывала его. Как диковину! Его?! Возмутительно.
– Совсем не боишься? – не выдержал Зэйн, начиная с досадой подозревать, что отец подсунул ему умалишенную.
Удивление отразилось на лице девушки, она покачала головой.
– Нет. Какой смысл бояться, если ты все равно можешь убить меня в любую минуту?
Тонкая рука взметнулась, поправить волосы, очень красивые, отливающие золотом, густые. И тут Зэйн заметил обручальные браслеты отца на ее запястьях. Проклятие! Старый извращенец решил пометить добычу, напомнить ему, кому эта тощая девчонка на самом деле принадлежит.
– Могу, – проговорил Зэйн, делая еще один шаг, чтобы оказаться почти вплотную и нависнуть, глядя в ее распахнутые глаза. – Но сначала я с тобой поиграю.
А потом развернулся и ушел.
***
Оставшись одна, Геста долго стояла, глядя вслед огромному чудовищу. Потом наконец отмерла и, поискав глазами, куда бы присесть, пошла к скамье у стены. Присела, сложив руки на коленях и разглядывая чудом уцелевшие после такого забега шлепанцы.
Одна. Ничего не понятно. Где она, где все остальные?
Но... если это громадное чудовище и есть жених, значит, ей не придется исполнять супружеский долг? Это была хорошая новость.
Неизвестность уже не пугала выдуманными кошмарами, потому что с кошмаром она встретилась лицом к лицу. Не так и страшно-то оказалось.
Просто все это время она держалась на стрессе, почти не ощущая своего тела. А тут вдруг поняла, что безумно, до умопомрачения устала. Идти сейчас куда-то не было сил. Она повела плечами, потирая шею, покрутила ступнями. И тут же чертыхнулась. Проклятая цепочка. Ничего более бесполезного в жизни не видела.
На удивление, в подземелье было сухо и совсем не холодно.
Сейчас бы большую охапку сена, и зарыться в нее...
В синеватом призрачном свете ее наряд серебрился и отливал сиреневым. Хорошо, что юбка многослойная. Геста завернулась в верхний слой, улеглась калачиком на скамейке и мгновенно уснула.
***
Зэйн не глядя шел по своему необъятному дому, и все пытался разобраться в себе, понять, с какой стати он вообще так завелся?
Да, отец разозлил его, взбесил своей беспардонностью. Но ему ничего не стоило просто переспать с девицей, отправить ее обратно и забыть. Да ничего! Почему, достаточно было услышать об этой невесте, как его прямо начинало корежить изнутри?
Неужели все дело в этом дурацком слове? Невеста. Необычная игрушка.
Зачем он вообще устроил ей это испытание на прочность? Что хотел доказать своей демонстрацией? В глубине души Зэйн знал ответ, просто не хотел признаться.
Как и в том, что обалдел и завис, когда вместо страха увидел в ее глазах восхищенное любопытство. Это было невозможно! Он отказывался верить.
Его тянуло вернуться и удостовериться, что произошла ошибка, иначе это так и будет взрывать ему мозг. Однако возвращаться не хотелось, аж зубы ныли. В конце концов, проиграв бессмысленную борьбу с собой, гигантский ящер беззвучно взревел, поднимая пасть к потолку,и все-таки повернул обратно.
Чем ближе подходил к тому месту, где оставил девчонку, тем медленнее и бесшумнее он передвигался. В форме зверя Зэйн вообще мог перемещаться невесомо и быстро как мысль, топал он ногами, сотрясая пол, только чтобы нагнать страху. А сейчас ему хотелось остаться незамеченным.
Девушка спала прямо голой скамье, завернувшись в свою полупрозрачную юбку. Огромный ящер застыл, внимательно разглядывая ее. Надо же было разобраться, что она такое, эта его невеста.
Во сне ее лицо казалось очень юным. Тонкая кожа, смуглая, какая-то золотистая, чуть подрагивающие кружевные ресницы. Отливавшие темным золотом волосы рассыпались по скамье. Волосы он заметил сразу. И необычные глаза. Но глаза сейчас были закрыты.
Сквозь ткань угадывались контуры тела. Он невольно скользнул по ним взглядом. А девушка, словно почувствовала, шевельнула узкой стопой, что-то звякнуло, и Зэйн увидел сковывавшую щиколотки цепочку. Девственница.
Этого оказалось достаточно, чтобы ощутить непонятное желание защищать и заботиться. А еще пришло внезапное понимание, что ничего не будет просто и почему-то стало невыносимо тревожно. Но стоило вспомнить, что ее придется отдать отцу, в груди родился протест.
Осознав какое направление приняли его мысли, Зэйн немедленно ушел.
***
Хотелось избавиться от внезапно нахлынувших мыслей и впечатлений, и Зэйн затряс головой, как собака отряхивает воду. Уже не ящер, человек.
Он обернулся еще там, когда разглядывал девушку. Сам не заметил. И это был нехороший симптом. Еще не знал, почему, но почему-то знал. Надо было отвлечься, может быть, погонять тех семерых парней, особенно того наглого мальчишку, ее молочного брата, но...
Свита! Зэйн презрительно хмыкнул и закатил глаза, снова оборачиваясь ящером.
***
С тех пор как он четырнадцати лет отроду лет вошел в Лабиринт, прошла целая жизнь. Двадцать лет и два года. Из неуправляемого подростка с взбесившимися гормонами он превратился в зрелого мужчину. И этому мужчине требовались не только и не столько еда и развлечения, сколько пища для ума. Не говоря о том, что и для души хотелось хоть чего-то.
Повзрослел и его зверь. Чтобы не лезть на стену от скуки и безысходности, зверю нужна была охота. Однако ни кровь, ни смерть Зэйна не привлекали в принципе. Когда был юнцом, убивал по неосторожности, не справляясь с инстинктами, но каждый раз вслед за этим наступало отрезвление и разочарование. И потому, научившись владеть собой, Зэйн перестал ломать свои игрушки. Они жили в его доме годами.
Охота? Зэйну вполне достаточно было игры, чтобы разогнать кровь. Как сегодня. То же самое и с женщинами, которых каждую неделю присылал отец. Женщины его бесили, потому что чувствовалось во всем этом что-то крайне ущербное. Но Зэйн был мужчиной, а физиологию никто не отменял. Все они боялись его хуже смерти, до одури, до соплей. Ивсе тут же отправлялись с глаз долой.
Благо в его бесконечном Лабиринте было множество закутков, где можно прятаться хоть всю жизнь. А также там были огромные хранилища еды, ибо чудовищу ее требовалось много. Хранилища регулярно пополняли через специальные приспособлениявверху, а что с этой едой дальше происходит, никого не волновало.
И ничего из этого не знал его отец. Зэйн научился хранить свои тайны.
Все, что попадало к нему подземный Лабиринт, уже не имело пути назад. Оно считалось мертвым, и таковым должно было оставаться. В противном случае Гелсарт нашел бы другие способы давить на него и получать от этого извращенное удовольствие.
Но сейчас он подсунул ему эту девочку. И...
Зэйн просто не знал что с ней делать.
***
Зато он знал, что сделает отец, и к утру пошел встречать его в верхнюю гостиную. Зэйн не видел, когда наступал рассвет, но зверь мог чувствовать его наступление. Действительно, с рассветом из заговоренного серебра отворилась.
Услышав на лестнице шаги Гелсарта. Зэйн откинул голову и беззвучно рассмеялся.
– Не спится, отец?
– Пришел проверить как у тебя дела, сынок, – проговорил тот, пряча нетерпеливый блеск в глазах. – Ну как?
– Что как? – невинно переспросил Зэйн, делая вид, что не понимает.
– Ну, как прошло? – повторил тот, устраиваясь в кресле.
– Охота? – продолжал прикидываться Зэйн. – Охота прошла прекрасно.
– Я спрашиваю, – четко и раздельно произнес Гелсарт, которому надоели эти змеиные танцы вокруг да около. – Ты переспал с девушкой?
– Нет, – ответил Зэйн. – Я сделаю это когда сочту нужным. Есть возражения?
– Нет, – процедил отец.
– Вот и отлично. Кстати, скажи, с какой такой радости ты нацепил МОЕЙ невесте свои обручальные браслеты?
Гелсарт захохотал. Потом проговорил:
– Надеюсь, ты помнишь уговор? Как только забеременеет, она возвращается ко мне. А что будет дальше, не твое дело.
В этот момент Зэйн с трудом сдержал себя, чтобы не придушить Гелсарта. Бессмысленная попытка, навредить ему он не мог – заклятье. Гелсарт знал, и этим пользовался.
– Что, как и когда я буду делать со своей невестой, не твое дело, – сказал Зэйн, пряча приступ бешенства за елейной улыбкой.
– Как знаешь, сынок, – прошипел Гелсарт. – Но помни, ты поклялся.
– Я помню, – ответил Зэйн. – А тебе пора.
Гелсарт ушел, а его долго трясло от дикой злости и возмущения. Потом резко встал и ушел из гостиной.
***
Солнца тут не не было, да и вообще, ничего привычного не было, нопривычка просыпаться рано никуда не девалась.Гесте частенько приходилось ночевать и на земле, и на голом полу. Поэтому ночь, проведенная на скамейке, тоже не была чем-то ужасным.Не желая упускать последние мгновения ускользающего сна, девушкапотянулась и поерзала. Туфелька без задника зацепилась за юбку, соскользнула с ноги и со стуком упала на пол. Геста проснулась окончательно.
Открыла глаза и тут же подскочила.
Прямо против нее стоял гигантский ящер.
– Ой, – пискнула девушка, смутившись, и невольно покраснела,
Потому что ящер уставился на наа немигающим взглядом, как будто впервые увидел. Она села ровнее, спустила ноги на пол, нашаривая туфельку, и проговорила:
– Доброе утро. Извините, что я так... – и замялась, пожимая плечами.
Он продолжал смотреть, а Геста все больше краснела. Наконец ящер соизволил ответить:
– Пойдем. Я провожу тебя туда, где ты будешь жить.
Голос у чудовища был негромкий и какой-то свистящий. Геста вдруг подумала, интересно, а у него раздвоенный язык? И мысленно одернула себя, понимая, что это нескромно, да и вообще, не ее дело, может, она с точки зрения чудовища тоже не идеальна.
Но тут в голове всплыло главное, о чем она должна была спросить в первую очередь:
– А где моя свита? Что с ними? Они живы? – выпалила единым духом.
– Живы, – ответил ящер после короткого молчания.
– А я могу жить вместе с ними?
– Нет, – категорично отрезал ящер, а физиономия его сделалась каменной.
– Ну ладно... – пробормотала девушка, удивляясь, какое у него, оказывается, бывает выразительное «лицо».
Главное, что ребята живы, а она потом найдет способ их увидеть. Туфелька наконец нашлась, она обула поплотнее свои фривольные шлепанцы и встала.
– Следуй за мной, – проговорил ящер собираясь повернуться к ней спиной.
– Ой, подождите! – воскликнула Геста.
– Что еще?
– Вы не могли бы помочь мне снять эти кандалы? – она приподняла юбку и показала показала на ножные браслеты, соединенные толстой золотой цепочкой. – А то тяжело и ужасно неудобно.
***
Что?!
Он резко дернулся и завис.
Интересно, она хоть понимает что сейчас сказала? Зэйн невольно сглотнул, ощущая как прокатывается по его телу горячая волна. Символ девственности снимется только после того, как он заберет ее девственность! Только после того как...
А она смотрела не него своими невероятными глазами так невинно и явно не подозревала, что выпрашивает секс.
Или подозревала?
Зэйн растерялся и почему-то разозлился. Всего пять минут разговора, а эта девчонка уже дважды умудрилась вывести его на эмоции. Но ведь она издалека, подумалось ему, там другие обычаи, могла действительно не знать.
Шумно выдохнул и повторил:
– Я посмотрю, что можно сделать. А сейчас следуй за мной.
Осознавая, что несет бред, Зэйн пошел прочь, а девушка за ним. Каблучки зацокали по каменным плитам пола, зазвенела цепочка. Он понял, что идет слишком быстро, сбавил темп, специально принаравливаясь к ее шагу, и стал прислушиваться.
Конечно, он мог эту цепочку просто перекусить зубами. Но. НО!
Это было бы слишком интимно, а Зэйн не хотел пока что настолько к ней приближаться. Он хотел сначала как следует рассмотреть девушку. Понять. Что же с ней не так, и почему она в упор его не боится.
Это было неправильно. И в этом следовало разобраться.
И потому сейчас он улавливал все: тихое позвякивание цепочки, от которого почему-то подрагивало что-то внутри, шуршание юбки, дыхание, запах. А когда они проходили в проеме между залами, он случайно заметил, как синий магический свет подсвечивает ее юбку, делая почти прозрачной, и чуть не сбился с шага.
Пришлось стиснуть челюсти, чтобы не ругнуться.
Теперь он думал, что ее надо переодеть, и с этим символом девственности придется что-то делать. Но что? В конце концов, не зубами же его рвать?
По счастью они наконец пришли.
Девушка удивленно ойкнула, увидев просторную и довольно уютную спаленку. Зэйн застыл ловя ее реакцию. Жилище для нее он подготовил еще ночью. перенес ее вещи, доставленные вчера по приказу Гелсарта. Видя, что она молчит, Зэйн потоптался немного и сказал:
– Здесь будешь жить.
А когда он уже собрался уходить, она вдруг сказала:
– Если моей свите нельзя жить здесь со мной, можно хотя бы мне навещать их? Или...
– Нет! – рявкнул Зэйн. – Увижу кого-то рядом с тобой, ему не жить!
Девушка съежилась, а он ушел, ощущая себя разъяренным чудовищем и почти дебилом.
