Текст книги "Зеленые корольки (СИ)"
Автор книги: Екатерина Кариди
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 2 страниц)
Глава 4
Сегодня старый эльф, известный в обществе как Монте Кристо, собирался впервые появиться с Еленой на людях. Он нисколько не волновался за свою воспитанницу, потому что знал, она теперь безупречна. И все же NN не отпускала внутренняя тревога. Все очень просто, за эти годы Елена стала частью его души, ему было больно думать, что, возможно, она захочет его оставить. Эльф не признавался себе, однако отчетливо осознавал, что вместе с его прекрасной Галатеей из его жизни уйдет смысл.
В этот вечер он появился с Еленой на приеме в честь ХN… впервые после многих лет отсутствия. Несмотря на замкнутый образ жизни, Монти был очень известен в обществе, всем было интересно из первых узнать о его странствиях. Вокруг Монти и его спутницы тут же скопилось кольцо желающих познакомиться с прекрасной незнакомкой, которую Монти, заинтриговав общественность, представил как дочь старинного друга. По внешнему виду и акценту Елены невозможно было определить ее происхождение, и появление таинственной спутницы NN стало главным сюрпризом вечера.
Елена была в струящемся шелковом платье стального цвета, подчеркивающем фигуру. Великолепные голубые топазы и бриллианты, оттеняющие цвет глаз дополняли ее наряд. Внешне Елена ничем особенным от женщин в этом зале не отличалась, наряды и драгоценности у всех дам соответствовали их высокому статусу. И вместе с тем, она отличалась. Как отличается один единственный лебедь от окружающей его стаи павлинов. Взгляды мужчин, присутствующих в зале то и дело обращались в ее сторону. Ловили каждое ее движение, то как она подносит бокал ко рту, как пьет, как двигается, искрится, смеется. Монти был горд, сопровождая самую интересную женщину в зале.
NN хорошо знал и семью Теодора Трап…а, и его сына Теодора, и семью его невесты, он со страхом и нетерпением ожидал появления Теодора. Он сам привел Елену сюда, чтобы заставить, наконец, взглянуть в лицо своему прошлому. Однако, Монти понимал, что если все сложится так, как он планировал, то скорее всего Елена будет для него потеряна. Старый эльф ощущал себя обреченным, но все равно готов был пройти этот путь до конца.
Вскоре появился Теодор Трап…р младший со своей невестой Соней Х…и, красивой светской львицей из очень известной и знатной семьи. Теодор сразу заметил в зале NN и его спутницу, они с невестой подошли поздороваться с Монти, который представил их друг другу, а сам незаметно наблюдал за реакцией. Елена сохраняла полную невозмутимость и дружелюбие, Теодор явно был заинтересован. Невеста Теодора леди Соня бросила на Монти откровенно заинтересованный оценивающий взгляд, словно собиралась купить его, как, скажем, породистую лошадь или сексуального раба, потом немного пообщалась с Еленой, и, извинившись перед всеми, отправилась разыскивать подруг, чтобы обговорить с ними вопросы предстоящего благотворительного вечера. Монти, мысленно усмехнувшись холодному, практически эльфийскому цинизму леди Сони, предложил Теодору отойти ненадолго, переговорить с хозяином приема о некоторых деловых проектах, пока Елена отправилась в дамскую комнату.
Внешняя невозмутимость и то отрешенное спокойствие, которое она выказала при встрече, далось Елене нелегко. Теодор Трап…р по-прежнему вызывал в ней бурлящий коктейль чувств, но теперь она не могла бы сказать точно, что за чувства преобладают в этом коктейле. Надо как-то абстрагироваться от ситуации, взглянуть со стороны. И время, ей нужно было время, чтобы разобраться. Она мыла руки в тот момент, когда вошла Соня Х…и. Женщины встретили друг друга светскими улыбками и обменялись парой дежурных фраз. Соня оглядывала Елену с нескрываемым интересом, видя в ней потенциальную соперницу. Но не за сердце Теодора, сердце будущего мужа ей было глубоко безразлично. А Елена, присмотревшись к невесте Теодора, пришла к выводу, что они достойная пара, оба безразличны ко всему на свете, кроме собственного удовольствия.
* * *
Монти спокойно, как энтомолог за наколотой на булавку бабочкой, наблюдал за тем, как Теодор старается скрыть свой очевидный интерес к его спутнице, как пытается с помощью наводящих вопросов узнать о ней побольше. В разговоре Монти вскользь упомянул, что Елена гостит у него, а когда понял, что тот проглотил наживку, пригласил Теодора на неделю в свое поместье. Теодор тут же с радостью согласился.
Когда они с Еленой ехали домой, Монти, скрывая свое беспокойство и душевную боль, весело сообщил:
– Елена, девочка моя, привлеченный твоей феерической красотой, изысканностью манер и обаянием Трап…р младший приедет погостить к нам в поместье на неделю.
Елена встретила новость молчанием, она никак не могла понять, что же творится с ней, что она чувствует к Тео теперь. Оставшуюся дорогу они проехали молча. Видя ее подавленное состояние и задумчивость, Монти больше не пытался с ней заговорить.
Глава 5
Теодор Трап…р младший приехал вечером в пятницу. NN встретил его вместе с Еленой, которую он еще раз представил как дочь старинного друга, и больше не появляется, сказавшись внезапно появившимися делами.
Одному Богу известно, чего это ему стоило. Отойти в сторону, уступить ее Теодору. Но он был для своей девочки другом, он не мог иначе. Не важно, что сердце разрывалось в его груди, он улыбался Елене, когда сказал:
– Ну вот, через неделю ты получишь и Теодора Трап…а, и Серебряные скалы. Беги к нему, девочка моя, а я поработаю.
Монти знал, что Елена его никогда не забудет, и что они в любом случае останутся друзьями. Однако старому эльфу хотелось большего, но он не смел позволить себе думать об этом.
Теодор Трап…р в отсутствие хозяина был поручен заботам его прекрасной гостьи, и вышло так, что они с Еленой провели эту неделю почти вдвоем. Елена знала, что изменилась до неузнаваемости, и “прекрасный принц” ее юности, ее не узнает. Это давало некоторое преимущество, однако ничего не гарантировало. Она сама не знала, чего ждет от встречи с ним, решила просто говорить, говорить обо всем, чтобы понять, в конце концов, чего хочет сама.
А он был поражен с первого же момента. Он ведь, черт побери, не мальчик, и женщин перевидел на своем веку великое множество. И простушек и аристократок, но эта… Эта была похожа на таинственную, немного грустную принцессу из старинного романа о тех временах, когда доблестные рыцари без страха и упрека сражались с драконами, истребляли чудовищ и совершали подвиги во имя любви к своей даме. Ужасно глупо, но ему хотелось самому стать таким рыцарем.
Они вместе обедали, или прогуливались по парку, или говорили о чем-то, а Теодор не переставал пристально изучать ее и восхищаться. Она казалась ему царственно аристократичной, и вместе с тем простой и доброжелательной. Теодор сам был прекрасно образован, но его потрясала ее эрудиции, тонкое знание нюансов различных мировых культур, способности видеть ситуацию под неожиданным углом, и, конечно, замечательное чувство юмора. Он, как истосковавшееся по солнцу растение, стремился согреться ее теплом и обаянием, ловил мягкий свет глаз. Правда Теодор иногда замечал, что в них проскальзывает непонятное выражение. Мужчина остро чувствовал в ней скрытую грусть, и хотел разгадать, утешить, присвоить, скрыть от всего мира.
Эти несколько дней были тяжелыми для Елены. Она прекрасно владела собой, но все равно ощущение того, что она обманывает Теодора, было неприятным. Еще странным было вот что. Она так долго мечтала об этой встрече, боялась ее, сотни тысяч раз проговаривала мысленно, что выскажет ему, когда он наконец поймет, кто она, а сейчас… Вот он, рядом, а ей все равно. Раньше находясь рядом с другими, она думала о нем, а теперь рядом с ним она думает о Монти. О Монти! Вспоминает моменты близости, разговоры, его смех, его манеру смотреть, наклонив набок седую голову. Так странно… Как же быть…
NN все это время держался в отдалении и наблюдал на ними, за мужчиной и женщиной. Переживания измучили его и еще больше состарили. Он видел, что мужчина покорен, влюблен без памяти. И он стремится завоевать женщину. Монти его понимал, он сам влюблен в нее без памяти и без надежды. Когда все закончится, ему останется только вернуться в Миарфил и тихонько умереть от тоски. Потому что без нее ему не жить.
* * *
Теодор Трап…р влюбился. Он осознал это. Осознал за те несколько дней, проведенных за беседами с Еленой. И вдруг такой мелкой и безнадежно тоскливой показалась ему вся его жизнь. Такая скучная жизнь. Но Теодор был готов изменить все, если эта женщина его полюбит. Он был готов добиваться ее любви, сердце словно выросло в его груди от этих мыслей. Накануне отъезда Теодор решил объясниться с Еленой, и сильно волновался, перед тем, как начать этот разговор, но надеялся на успех. Она его полюбит, не может быть иначе, он же видел, что ей небезразличен.
* * *
Они сидели в саду, был солнечный осенний день, середина сентября. На столе среди фруктов стояла тарелка с зелеными корольками. Теодор говорил, а она слушала его признание в любви молча. Потом взяла с тарелки зеленый королек, фруктовым ножичком аккуратно сняла с него шкурку, порезала на тонкие пластинки, посыпала молотым душистым перцем и начала есть, жмурясь от удовольствия. У него промелькнула не оформившаяся тревожная мысль, какой-то момент из прошлого. Но он не стал ее додумывать, он с трепетом ждал ее ответа на свое признание. Елена некоторое время молчала, потом заговорила, продолжая есть тоненькие зеленые пластинки, посыпанные перцем:
– Всегда любила зеленые корольки с душистым перцем. Их надо резать тоненькими дольками, так вкус острее. По вкусу зеленых корольков можно определить, что они смогут предложить, когда созреют. Если зелеными эти плоды сладкие и ароматные, то когда они поспеют, станут просто бесподобными.
Потом бросила на него непонятный взгляд и продолжила:
– Когда была молоденькой, пухлой и наивной девчонкой, тоже очень любила зеленые корольки с душистым перцем. Не встречала, чтобы кому-то еще нравилось подобное вкусовое сочетание, а ты не встречал, кузен?
Узнавание пришло как удар. Вот сейчас Теодор Трап…р наконец понял, кто перед ним. Онемел.
А она посмотрела ему в глаза и сказала:
– Тео, ты тогда совершенно точно определил мою ценность в твоем мире, и ясно дал понять, что я ничего не могу предложить такому человеку, как ты. Тебе не нужна была ни моя любовь, ни мое тело. Та проклятая ночь… – она опустила голову, умолкнув, потом продолжила, – Я потратила 10 лет жизни, чтобы доказать себе, что я не пустое место.
Теодор дернулся, желая что-то сказать, но она не позволила.
– Все эти годы мне хотелось встретиться с тобой, хотелось отомстить. Чтобы чувствовал то же что и я, чтобы мучился, как я, чтобы влюбился. А теперь… Теперь мне понятно, что мне действительно нечего тебе предложить. Потому что у меня больше нет ни любви к тебе, ни чистого сердца. Все во мне теперешней, что так поразило твое воображение и вызвало огонь в твоей душе – лишь плоды образования, полученного в школе жизни.
Елена поправила приборы на столе, свернула салфетку, и глухо произнесла:
– Мне даже не хочется тебе мстить. Прости, нам не стоит больше встречаться.
Она встала и ушла. Теодор остался сидеть, как громом пораженный. Потом встал и немедленно уехал.
А Елена направилась в кабинет к Монти.
Старый эльф сидел в кресле, отвернувшись от стола к окну. Вертел в руках стакан с виски. Он все эти дни морально готовился к тому, что Елена оставит его и уедет с Теодором. Он любил ее, как женщину, как друга, как дочь, и понимал, что все равно ее потеряет. Он стар. Что теперь он может предложить ей, когда красивый, молодой, богатый мужчина, которого она любила все эти годы, будет у ее ног.
Елена тихо зашла, налила себе виски в бокал, подошла к нему, положила руку на плечо. Какое-то время они вместе смотрели через окно на парк, Елена молча гладила его по плечу, а в нем медленно умирала надежда. Чтобы не длить свои страдания, старый эльф спросил:
– Поговорили?
– Монти, скажи, тебе нравятся зеленые корольки?
– В общем да, они крепенькие, сладкие и похрустывают как яблоки. Ты не ответила, девочка моя, вы поговорили?
– Да.
– И, – Монти улыбнулся из последних сил.
– Он уехал.
– А ты?
– А я нет.
– Я же видел, он был по уши в тебя влюблен! Он уехал, почему ты не с ним?
Елена молчала.
– Ты же не могла забыть его все эти годы?
Теперь они молчали оба, он смотрел в сад, а она смотрела на него и гладила по плечу.
– Возможно, я просто не могла понять что-то важное все эти годы?
Монти затрепетал от невероятного предчувствия. Потом все-таки решился посмотреть на нее. Елена улыбнулась ему и кивнула. Боже, не дай ему ошибиться и поверить, он же не переживет…
– Ты не понимаешь… Я уже стар, что я могу предложить тебе теперь…
Монти отвернулся, он не хотел, чтобы она видела слезы в его глазах.
– Ты молода, красива, умна, весь мир будет у твоих ног…
– Мне не нужен весь мир, мне нужен мой старый, лучший в мире друг, учитель, любовник.
Она склонилась к нему, заглянула в глаза, опустилась на колени, прижимаясь к нему.
– Ты не можешь мне больше ничего предложить, потому что и так ты мне уже давно все отдал. Ты подарил мне свою любовь и свое сердце. Ты увидел меня, когда я была почти мертва, разглядел и выходил.
– Но ты же всегда хотела вернуться в Серебряные скалы, ведь на всей земле не было для места лучше, – пытался сказать Монти, но он она положила руку на его губы, заставляя умолкнуть.
– Молчи Монти. Нет никого лучше тебя, и нет в мире места лучше, чем рядом с тобой.
Из глаз старого эльфа катились крупные слезы. Она и сама плакала и не могла остановиться, обнимая его и целуя в мокрые щеки. А потом сказала:
– Монти, тебе не кажется, что мы оба становимся ужасно сентиментальными? Что там у нас сегодня на ужин?
