Текст книги "Отвергнутая жена. В плену генерала (СИ)"

Автор книги: Екатерина Гераскина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

Глава 28

В замке поднялся шум. Воины кричали. Начальник стражи ворвался в кабинет, где мы были с Дарреном.

Он был бледен. По всему замку была поднята боевая тревога.

Суматоха охватила каждый уголок крепости. Воины на ходу надевали жилеты, бронники и готовили мечи. Даррен схватил меня за руку и потянул по коридорам. Мы быстро поднимались на вершину самой высокой башни, чтобы оценить ситуацию.

Достигнув вершины, я подошла к низкой балюстраде, где уже стоял мой генерал. Его волосы развивались на ветру, рубашка надулась парусом на его крепком теле. Он сжал каменные перила и крошка посыпалась на пол.

Я выглянула из-за его плеча и остолбенела. Полчища нежити, мертвые существа с изможденными лицами и пустыми глазницами, шли прямо на нас. Их были тысячи, их зловонное дыхание казалось осязаемым даже на этом расстоянии.

Огненные драконы поджигали землю за их спинами, стеной огня гоня их прямо к стенам замка Ледяного генерала. Небо окрасилось красным. Воздух был насыщен запахом гари и страха.

Я ощутила, как моё сердце замерло в ужасе. Впервые за все время, проведенное в этом мире, я по-настоящему испугалась за свою жизнь и жизнь Даррена. Я сжала его кисть, вцепилась в нее. Обернулась к нему с вопросом в глазах, который я не могла сформулировать вслух.

– Они не остановятся, – сурово проговорил он, читая мой взгляд. – Огненные хотят нашего уничтожения, и они используют нежить как орудие своей воли.

Эмоции захлестывали меня одна за другой. Страх заставлял трястись мои колени, но где-то в глубине зарождалось и другое чувство – гнев. Гнев на тех, кто посмел так жестоко напасть на наш дом, на мою новую старую родину, где я только начала чувствовать себя нужной и любимой.

– Что мы будем делать? – мой голос дрожал, когда я обратилась к Даррену.

– Мы будем защищаться, – его голос звучал решительно, и это внушало мне уверенность. – Мои воины готовы. Дождемся подкрепления из столицы.

Позади нас уже стоял начальник стражи и еще воины. Даррен начал раздавать команды.

Я почувствовала, как адреналин влился в мои вены. Всё мое тело напряглось, готовясь к предстоящей битве.

Маги начали свои заклинания, и я видела, как первые линии нежити замедлились, попадая в магические ловушки, которые вспыхивали синим и зеленым. Но быстро спадали. Магия Ледяных не могла удержать нежить надолго.

А потом я оказалась на урках у моего генерала.

– Ты должна уйти, – Даррен говорил мне, пока нес меня через темные коридоры замка, его голос звучал решительно. Мы зашли в нашу спальню.

– Я не могу оставить тебя, – всхлипывала я, уткнувшись лицом ему в грудь. Я чувствовала каждый его шаг, каждое напряжение его мышц, когда он подошел к стене в спальне и нажал в определённой последовательности кирпичи.

– Ты должна выжить, ради нас обоих, – его голос не дрогнул. – Если что-то случится со мной, ты должна продолжать жить. Ты должна.

Боги! Он ведь прощался со мной!

– Я не смогу жить, зная, что ты… – не сдерживая слёз, я говорила через рыдания. – Даррен, пожалуйста, иди со мной. Мы найдем другой способ. Ты ведь говорил о подкреплении.

– Отец не успеет.

– Но, Даррен!

– Нет, моя любовь. Если я пойду с тобой, они все равно догонят нас. Мне нужно здесь остаться и сражаться, чтобы замедлить их. Быть со своими воинами.

Открылся проход. Дохнуло сыростью и затхлостью. Сквозь толщу стены слышались звуки боя, отдаленные и приглушенные.

– Но ты обещай мне, что попытаешься выжить. Пожалуйста, обещай мне, Даррен.

– Я обещаю, что сделаю всё возможное, – он поцеловал меня на прощание, его губы были холодными. – В конце туннеля будет выход у озера. Там есть небольшой домик, там найдешь припасы. Отец заберет тебя оттуда.

Я пыталась вырваться, чтобы пойти с ним, но он крепко держал меня. Слезы текли по моим щекам, когда он нежно, но твердо поставил меня на пол и закрыл передо мной проход.

– Даррен! Не уходи! – кричала я, стуча кулаками по камню. Мои удары звучали бессильно и тихо в сравнении с хаосом, что царил за стенами.

– Иди, пожалуйста! Ты должна выжить! – его голос доносился сквозь дверь. Я чувствовала его боль как свою.

Я опустилась на колени, слёзы смешивались с пылью на полу. В моем сердце всё сжималось от боли и отчаяния. Я знала, что, возможно, это последний раз, когда я слышу его голос.

– Я люблю тебя, Даррен! Найди способ вернуться! – закричала я вслед, но в ответ была только тишина.

Понимание того, что я, возможно, больше никогда не увижу его, заставило мое сердце замереть. Я искала возможность вернуться, ощупывала камни, била ногами, но все тщетно!

– Соломон! Соломон! – кричала я до хрипоты. Потом вытерла слезы и наконец включила голову.

Мой кот тот еще проходимец. Он не даст себя в обиду. Свалит в безопасное место.

Как же жаль, что я не феникс.

Но и стоять тут в темном проходе, едва освещенном магическим факелом, тоже не было смысла.

Ради него, ради обещания, что я дала, должна двигаться вперед.

Собрав последние силы, я встала и пошла по темному коридору в неизвестность, каждый шаг отдающийся болью в моем разбитом сердце.

В сыром каменном туннеле, мои шаги отдавались глухим эхом. Свет магического факела, который я держала в руках, освещал только малую часть пути впереди.

Я старалась сосредоточиться на дороге, чтобы не думать о Даррене и о том, что, возможно, уже никогда не увижу его.

Мои глаза медленно привыкали к темноте, и я на автомате делала шаг за шагом, пытаясь глушить боль в сердце.

Но вдруг мне показалось, что впереди что-то мелькнуло.

Я остановилась, прижавшись к стене, пытаясь прислушаться. Звук капающей воды смешивался с моим учащенным дыханием. Я напрягла все чувства, но кроме стука собственного сердца, больше ничего не слышала.

Только когда я сделала еще несколько шагов, из темноты вышла фигура. Освещенная лишь отблесками моего факела, она постепенно обрела очертания человека. Когда я узнала ее, мое сердце едва не остановилось.

– Оксана? – мой голос дрожал, когда я произнесла это имя.

Она стояла передо мной, скрестив руки на груди, и ее взгляд был холоден и непроницаем. Натуральная блондинка, высокая и стройная с голубыми глазами.

– Как ты здесь оказалась? – я едва сдерживала дрожь в голосе.

– Я знала, что Даррен попытается тебя спасти, – Оксана презрительно усмехнулась. – И я здесь, чтобы наконец-то добить тебя. Надо же было такому случиться. Даже сдохнуть нормально не можешь. Живучая тварь. Я специально напоила тебя ядовитым отваром, чтобы ты, вспыхнув, больше не возродилась.

– За что?

– За что? Да завидовала я тебе. У тебя семья, статус, Демид. А я чем хуже. Почему мне надо прятаться, а? – рычала бывшая подруга. – Я даже не могу обратиться. Потому что чертова полукровка. Знаешь, какого это жить среди таких как ты?

– Но ведь я не обращала на это внимание? – прорычала я. Все из-за нее!

– Потому что идиотка добренькая. А вот я всегда чувствовала свою ущербность. Я и тут не своя, среди драконов, и там не своя, потому что мой отец хренов человек.

– Оксана, не важно, кто ты по происхождению, важно, какой ты человек.

– Ой, оставь эту всю муть при себе. Я хотела сделать больно тебе и сделала. Так нет же, ты приперлась в этот мир и забрала у меня Даррена! Он мой! Теперь я и ему хочу отомстить за то, что променял меня на тебя. И знаешь что? Я согласилась.

– На что согласилась?

– На предательство!

– Кажется, ты больна.

А она зло расхохоталась.

– Ты мне зубы не заговаривай, я не просто так тут. Плевать мне теперь и на тебя, и на Даррена. Я буду с победителем. И стану женой принца.

И пока до меня доходили её слова, она снова рассмеялась и дала кому-то отмашку.

И тогда-то всё встало на свои места!

Я увидела их – два Огненных дракона, выходящих на свет из темных углов туннеля. Их глаза горели как угли. Они медленно приближались, испуская жар, который заставил меня отступить.

– Оксана, ты же моя подруга, почему ты... – мои слова оборвались, когда один из драконов резко вытянул руку, увенчанную когтями и схватил меня за руку. Боль охватила меня, и я закричала.

Оксана не шевельнулась, лишь смотрела на меня с неподвижной улыбкой.

– Тащите ее, – приказала она рыжеволосым мужчинам, и они, обхватив мои руки своими мощными руками, начали волочить меня обратно по туннелю.

Мое тело скользило по холодным, мокрым камням. Я пыталась сопротивляться, но драконы были слишком сильны. С каждым их шагом мой страх усиливался. Я знала, что Даррен сражается у стен замка, пытаясь отбить напор нежити.

Сквозь слезы и боль, которые разрывали мою душу и тело, я все еще надеялась увидеть его снова, но так же я понимала, что я слабое место моего генерала!

Что же мне делать?

Когда мы достигли стен замка, а потом поднялись по внешней стене на одну из башен, я услышала звуки схватки – сталь, стоны, крики. Даррен был там, в самом сердце этого хаоса, и я знала, что, возможно, это последний раз, когда я слышу эти звуки.

Когда мы достигли верхней площадки, передо мной развернулась картина жестокой схватки. Даррен сражался у самых ворот, его меч сверкал в лучах заходящего солнца.

Он был как всегда неукротим, его лицо было скрыто за маской решимости и бесстрашия. Но когда его взгляд встретился с моим, я увидела в его глазах всплеск ужаса.

Оксана стояла рядом со мной, наблюдая за битвой с высоты. Она повернулась к одному из драконов, что держали меня.

– Сожгите её прямо здесь, пусть он увидит, – её голос был спокоен, но в каждом слове чувствовалась жестокость.

На Даррена в тот же момент набросилась нежить, а в небо взвились Огненные драконы. Я видела как тот пытается обратиться, как его воины расчищают пусть к своему генералу. Но огромная толпа нежити просто смела его.

– НЕТ! – заорала я в страхе за его жизнь. Мой голос эхом разнесся по замковой территории.

Но тут я почувствовала жар, устремляющийся ко мне, и мой взгляд встретился с взглядом Даррена. Он смог отбиться.

В его глазах я увидела не только ужас, но и отчаяние. Он бросился вперёд, пытаясь прорваться через толпу драконов, чтобы спасти меня, но был слишком далеко.

– Нет! – его крик пронёсся над полем битвы, заставив даже некоторых воинов оглянуться в сторону источника звука.

Огонь коснулся моей кожи, и я закричала от боли, отчаянно пытаясь вырваться. Мой крик эхом отозвался в крике Даррена, который всё еще пытался добраться до меня. Но Огненные драконы были слишком сильны, их лапы держали меня крепко, не позволяя сделать и шагу.

Оксана наблюдала за происходящим, её лицо оставалось невозмутимым, даже когда слезы стекали по моим щекам от нестерпимой боли. Огонь обволакивал меня, казалось, что воздух вокруг превратился в пламя.

С каждой секундой я чувствовала, как силы покидают меня. Я стала молить о быстрой смерти, чтобы меня избавили от этой невыносимой агонии.

Мои взгляды с Дарреном встретились в последний раз – это был взгляд прощания. Он продолжал рубить путь сквозь врагов, пытаясь спасти меня, но глубоко внутри я знала, что уже слишком поздно.

Моя жизнь угасала. Мои последние мысли были о Даррене, о любви, которую я чувствовала к нему, и о том, как хотелось бы мне в этот последний момент обнять его, сказать, как сильно я его люблю и что всегда буду рядом, даже когда нас разделяют миры. Моя жизнь мерцала, как последний всплеск пламени, и я знала, что скоро всё закончится.

Тем не менее, моё сердце было переполнено не только болью и страхом, но и благодарностью за каждый момент, проведённый с Дарреном. Я вспоминала каждую улыбку, каждое прикосновение, каждый шёпот любви, который он дарил мне. Эти воспоминания были моим щитом в последние мгновения моей жизни.

Даррен, продолжая борьбу, не мог отвести взгляд от меня. Его глаза, выражали боль, отчаяние и неприятие неизбежного. Он бился как лев, отбиваясь от орд нежити, которые пытались его остановить. Его меч работал без устали. Однако время было не на его стороне.

Я была высоко. Я была далеко от него.

Всё становилось тусклее, и звуки битвы замедлились. Я ощущала, как моя душа готовится покинуть этот мир, оставив позади тело, опалённое огнем Огненных драконов. В последний раз я взглянула на Даррена.

Мне показалось, что я слышу его крик сквозь пелену боли и уходящего сознания. Он кричал моё имя, и это был самый сладкий и самый мучительный звук, который я когда-либо слышала.

Мне хотелось ответить, сказать ему, что всё будет хорошо, что он должен продолжать жить и бороться, что моя любовь всегда будет с ним.

Но я не смогла. Мои губы не послушались, и последнее, что я почувствовала, это как моё сознание покидает меня, а моё тело становится невесомым, свободным от боли и страха, парящим куда-то в неизведанные выси, где боль и страдания остаются далеко позади.

Глава 29

Угасающим сознанием я слышала как кричал мой дракон от разрывающей его боли. Но и мой Хранитель кричал тоже.

– Я с тобой, моя птичка! Среди льда и в огонь. А-а-а-а! – и он прыгнул в огонь, что вызвали огненные драконы, и который был явно губителен для нас.

Даррен обратился в дракона и обрушил на меня столп льда. Но я-то знала, что это бесполезно. Моё слабое тело всё равно не сможет регенерировать.

Это мучение и для него, и для меня.

И снова Огненные драконы напали на моего генерала, который отчаянно прорывался ко мне и рвал тела противников. Его обливали огнём, но он рычал и рвал, рвал, рвал…

А потом что-то произошло…

Мир замер. Время остановилось.

Потянуло грозой. Небо затянулось серой хмарью.

Появившаяся Нира хлопнула в ладоши и, запрокинув голову назад, зачитала заклинание, а потом…

Открылся портал, и в него шагнул парень.

Молодой, рыжеволосый и злой до чертиков.

Чужой огонь терзал меня и моего кота, никак не отпуская мою жизнь. Словно специально Огненные хотели продлить мою агонию и не разрешали уйти к праотцам.

Но угасающим сознанием я узнала того, кто пришел… это был мой Ричард.

Мой брат!

Любимый и драгоценный! А за его широкими плечами стояли отец и мать.

Умирая, я увижу их. Я так их люблю!

Почему мне было отмерено так мало времени?

Я раскрыла обожженные губы, чтобы позвать их. Но не смогла вымолвить и слова.

Они даже не знают меня. Что я тут почти перед ними. Но зато я запомню их, а ещё моего дракона, окровавленного, но рвущегося ко мне.

Остался только один огненный дракон, сдерживающий его напор. Остальные тушами упали вниз.

Мой любимый сильный генерал.

Тебя я тоже люблю.

Чувствовала, что осталось только несколько вдохов, и меня не станет.

А потом... я увидела перед собой Ричарда.

Неужели узнал?

Он сжал мои обожженные плечи, его лицо исказила гримаса боли и отчаяния. Отец сцепился с драконами, что были тут рядом. Мама тоже не отставала.

Шкуры Оксаны не было видно!

Ричард что-то шептал, а потом встряхнул меня и, потянувшись за пазуху, вытащил металлический тубус. Он раскрыл его и высыпал содержимое мне в ноги.

Я не понимала, что происходит. Но Рич, обжигаясь о чудовищный огонь, тряс меня и кричал:

– Это твой пепел. Пробуй переродиться! Рина! Рина!

Он выпустил свой огонь.

В затем я почувствовала, что жжение ослабевает, огонь брата такой мягкий и родной обволакивал меня, и я, наконец, вздыхая от облегчения.

Но кажется уже слишком поздно.

Мой дракон ревет. Кажется, он потерял рассудок от горя.

Это последнее, что я вижу.

Моё сознание меркнет.

Я болталась в великом Ничто. Но душа помнила, что меня держит на земле. Опасный момент для феникса – поддаться соблазну и не вернуться. Ведь там, в Великом Ничто так легко, нет суеты, нет страданий, проблем, есть только умиротворение.

Но нет!

Там мой генерал! Раненный и сошедший от горя. Кто, если не он, будет защищать нас от Огненных? Они уничтожат весь мир!

Там моя семья! Мама, папа и брат, что точно разорвёт всех на кусочки за меня. А дедушка и бабушка!

Мой хранитель!

Никого не могу подвести. Я нужна им всем. Я нужна новому старому миру. Нашему Истоку. Все фениксы нужны.

Пора бы поддать под задницу Огненным паразитам, что сожгли свой мир и пришли в наш родной, чтобы тоже испепелить его и превратить в выжженную пустыню. Не драконы, а паразиты, что не хотят жить с даром и в гармонии, а готовы только потреблять, уничтожать и завоёвывать.

Вот уж нет.

Без меня никак там.

И меня потянуло, завертело, закружило, и я сделала живительный вдох.

Распахнула глаза. Грудь выгнулась. Глаза расширились. Я видела всё так ярко, что это сначала привело в замешательство.

– Ма-а-ам! Как она? – прокричал, кажется, Рич.

Точно, это был он.

Я повернула голову. Мой брат рывком снял белоснежную футболку и бросил её в меня.

Я повернула голову и увидела маму, на чьих коленях я лежала. Моя нежная мама плакала и гладила меня. А потом принялась помогать мне, надевая на меня длинную рубашку брата. Она приподняла меня.

– Ариночка, моя. Ты живая. Получилось. Девочка моя. Ты смогла. Вернулась, – мама обнимала меня и прижимала к себе, пока я, дезориентированная, смотрела по сторонам и ужасалась.

Мы по-прежнему на вершине башни замка. Мой отец и Ричард сражались с огненными драконами, что с воздуха атаковали наше убежище. Мои мужчины держали над нами оборону, пока я проходила перерождение.

Я потянулась к голове, с замиранием сердца вытянула прядь. Рыжие, огненные. Мои.

– Мама. Это я?

– Да. Да, – кивала головой мама и плакала.

– А где Соломон?

– Вот он, спит ещё.

– Получилось. – Я посмотрела вниз и увидела у ног свернувшегося саламандра, что крепко спал.

– Мам, а мой дракон?

– Какой?

– Белоснежный, раненный, ледяной.

– Тот который прорывается сюда?

– Да. Папа! Рич! Помогите прошу!

Мужчины переглянулись и принялись с новой силой отбиваться от Огненных драконов, что налетали с воздуха, как стервятники.

Я встала на пошатывающихся ногах, а потом прислушалась к себе. Сила наполняла меня. Мой феникс смог возродиться.

Огонь тек по венам.

Я рванула к краю и закричала, что есть силы:

– Даррен! Я жива-а-а! А потом я перегнулась через ограждение и расправила руки.

Моя птичка расправила крылья. Изящные и красивые, а языки пламени скатывались с них и исчезали, падая вниз.

Глава 30

Ледяной исполин, что сражался в небе, замер и пропустил удар в шею. Огненные дракон снова метил в него. Всё тело моего белоснежного ящера было в ранах и крови, но он не сдавался.

Ледяной огонь безмолвно горел в его глазах.

Я напала сверху на дракона, что ранил в шею моего генерала.

Всё случилось за считанные секунды.

Вот я бью Огненного клювом прямо в голову, а потом сама оказываюсь в лапах.

Но испугаться не успеваю. Это мой дракон подхватил меня, сбивая шипастым хвостом врага. А потом тянет на землю. И уже там я оказываюсь в его руках.

Вокруг хаос. Боль. Вонь нежити. Всполохи Огненных драконов, что решили напасть на замок прославленного генерала, принца Ледяных.

А мой дракон сжимает меня в руках и не может отпустить, чувствую себя такой маленькой в его объятиях.

– Это я. Настоящая, – шепчу я и обнимаю того за шею. А Даррен лишь рычит.

Смотрю за плечо своего генерала, вскрикиваю, видя, как на нас несётся армия тварей.

Инстинкты обостряются. Даррен отрывается от меня, рычит. Материализует меч и защищает меня.

Я в гуще сражения. Встав ему за спину, призываю огонь, который как ласковая кошка льнёт ко мне. Внутри всё клокочет от чувств к моему Ледяному дракону. Я помогаю Даррену.

Вижу, как на высокой башне мелькают вспышки огня, как падают подгоревшими тушами Огненные драконы. А потом оттуда слетают три феникса. Два больших мощных и одна изящная и тонкая птичка, но не менее смертоносная. Это моя мама. Её защищает брат и мой папа.

Мама держится позади, но тоже участвует в бою. Она выпускает огонь, чтобы сбить волну нежити, которая визжит и орет. Папа и брат поливают огнем Огненные драконов, что загоняют орду нежити на замок.

Смертоносные фениксы не уступают в размерах драконам!

Воинов у Даррена не хватало. А Огненные, кажется, бросили все силы на взятие крепости моего генерала.

Еще бы, ведь дальше столица.

Нас бы уже давно смели, если бы не мои родные.

Но этого ещё недостаточно!

И тут я заметила то, чего не видела раньше.

Сухонький, тонкий пожилой старичок в костюме цвета хаки и берцах ловко лавировал между нежитью, раздавая огненные залпы. Потом он подошёл к морде рыжего дракона и ткнул её. Наклонился, выставил палец и что-то проговорил.

Да быть не может.

– Э-э-э... – только и вырвалось у меня. – Деда! – заорала я и замаха свободной рукой, пока на второй формировала шар огня.

И тот заозирался по сторонам, а потом нашёл меня и, просверкав белозубой улыбкой, помахал рукой и снова отвернулся.

– Эм-м-м!

Мне кажется, я впала в ступор, потому что поняла почему он так странно себя вел. У него была камера на голове. Он стал пробираться ко мне.

– Ты что, стрим снимаешь? – удивилась я.

Дед ловко опалил круг вокруг нежити и та заорав на ультразвуке уползала прочь.

– А ты думала! – вскинулся деда.

– А где бабушка?

– Да вон она. Сказала, что видосик ей надо срочно заснять для девчонок.

– Каких девчонок? – кажется при перерождении у меня что-то случилось с головой.

– Тысячелетних любительниц садов и огородов из ее кооператива фениксов. Чем еще бабкам заниматься на старости лет, – проворчал дед.

– А если её ранят? – испугалась я.

– Кто? Её? Она огонь почувствовала в себе. Так что теперь ничто её не остановит, – фыркнул дед.

– Что такое стрим? – вдруг раздалось за ухом. Я повернулась. У моего генерала была секунда перерыва. С мечом на голо и весь в крови, он был слишком зловещ.

– Онлайн трансляция.

– Ты точно сейчас объяснила? – нахмурился мой генерала. Но дед отвлек меня от объяснений.

– Вот это Геракл! Арин, твой? – спросил дед и, поправив камеру, принялся снимать его.

– Мой… муж.

– Ого. Как быстро. Так потом подробнее расскажешь. Я Элайджа, а та леди, что подпалила только что нежить и мчится сюда, моя супруга и бабушка Арины, Любовь, – дед махнул рукой в сторону бабушки. Она была в брючном оверсайз-костюме со стильной укладкой коротких белоснежных волос на один бок и с телефоном последней модели в руке на палке для селфи.

Она оказалась рядом и обняла меня, расцеловав.

– Ох, ну и напугала ты нас, милая! Мы с дедом чуть раньше времени не отправились к праотцам.

– Я не виновата. Это всё Оксана.

– Моя дочь напоила тебя зельем, чтобы ты не смогла переродиться.

Нира тоже спешила к нам в своём чёрном платье.

Это новость шокировала! Мой генерал задвинул моих родственников за спину и вытащил меч в перед, утыкая его в грудь Ниры.

– Ты что сказала? Санья-Оксана твоя дочь? А ну объяснись, пока я не лишил тебя жизни! – прорычал мой генерал.

Твари всё ещё наступали на нас. Новая волна нагонялась Огненными. У нас было всего пару минут до нового сражения.

Санья-Оксана дочь Ниры. Но ведь она полукровка феникс без ипостаси. А Нира Ледяная… Ничего не понимаю?!

Но эта новость с большой буквы и многое объяснило. Жизнь бывшей подруги на два мира, и то, что Ниру никто не мог найти в этом. И то, как она смогла принести и провести ритуал с моим Соломоном. Вот только Оксана оказалась с гнильцой. Предательница. Завистливая дура. Решила отравить меня, мало ей было в койку залезть. А потом спелась с Огненными.

– Ты кто такая? – прищурился дед.

– Нира де Дур, – выпрямилась женщина и остановилась напротив моих дедушки и бабушки. Дед окинул её серьезным взглядом.

– Чую феникса. Старого, – прищурился мой родственник. – Сколько лет?

– Разве об этом прилично спрашивать? – вскинула бровь Нира.

– Мне уже столько лет, что приличия только мешают, – усмехнулся дед.

– Полторы тысячи, – Нира расправила плечи. Кажется, между стариками назревала тёрка.

– О. Любонька. Так мы ничё, молоды. Этот мир так действует на тебя? Говори, старая.

Нира держала спину прямо и гордо смотрела на моих родственников.

– Да.

– Смерть наша, Любонька, отменяется. Оказывается, нам ещё пятьсот лет отведено. А кто-то такой ушлый, что решил подобное знание утаить.

– Но я ведь пыталась всё исправить. Я открыла вам портал, – всплеснула руками Нира, но под серьезным взглядом моего генерала сбавила обороты. Ведь меч так и касался ее груди.

– А у тебя разве был выбор? Потому что как только мы бы докопались до правды, сжёг бы тебя и дочку твою окаянную.

– Я прошу прощения. Я плохо её воспитала. Но я хочу всё изменить. Пришло время всем фениксам вернуться к Истоку.

– Ага. Небось богиню увидела во сне. Страшно стало на смертном одре, что помимо фениксов, эти козлы Огненные ещё и Ледяных истребят, и всё из-за твоей беспутной дочери, – не унимался дедушка и был прав в своем гневе.

– Видела. Нет мне прощения и перерождения не дождусь, если не остановлю дочь! Это она портал открыла, пользуясь моим знанием и привела сюда Огненных.

– Ох, ну и дура же дочка у тебя.

Я нервно хохотнула. Ага. Точнее не придумаешь. Но Нира вспыхнула.

– Но что я могла? Это тот мир испортил её!

– Ага. А не ты не доглядела. Отец её кто? – резанул ладонь воздух дедушка, пресекая ее возмущения.

– Человек с Земли. Умер уже.

– Ну, хоть ему не видеть подобного срама. С тобой я ещё потолкую, старая, – дедушка ткнул в нее пальцем. – А пока некогда.

– Нам не хватает фениксов. Огненных слишком много. И нежити тоже, – повинилась Нира и махнула рукой в сторону откуда шла новая волна тварей.

– И в этом ты виновата. Если бы раньше пришла за помощью этому миру, ничего бы не было. Но нет ты хотела жить у Истока одна. Греть свои старые перья, – строго выговаривал дед. А потом махнул на неё рукой.

– Так ты не драконица вовсе? – прорычал Даррен.

– О как! Так ты еще суть свою скрывала? Дурачила тут всех. Ну точно говорящая фамилия – де Дур. И стоило это того, м? – сплюнул под ноги дед.

И тут раздался душераздирающий крик. Мы повернулись.

– А он тут что делает? – вскрикнула я, наблюдая своего бывшего жениха на стене замка. Он был в стильном костюме, которые любил носить на Земле. Демид, собственной персоной.

– Он же убьёт мою девочку, – Нира побежала, подняв подол платья.

– Кирдык твоей пигалице. Поплатится, – презрительно бросил деда. – Не виноват этот дьявол твой. Он, как сказал мне внук, думал, что тебе дают сыворотку для потери памяти. Демид не знал, что Оксана решила тебя извести навсегда.

– Ничего не понимаю.

– Он связался с Ричардом, и твой пепел успели найти и сохранить. Ричард его, конечно, в больничку всё равно отправил, навалял как следует. А дальше мы пытались понять, где ты и как вернуть тебя. Но эта подружка твоя, хитрожопая, пропала. А потом бабка эта дурная появилась и сказала, что портал будет открывать, чтобы готовились мы.

– Я с ней сама потолкую, потом будет знать, как внучку мою обижать, – бабушка тоже смотрела на то, как Демид держал Оксанку за горло и тряс как тряпичную куклу.

– Но помощь нам нужна. Срочно, – я повернулась назад и увидела тварей.

У Огненных словно открылось второе дыхание, а нежить хлынула новой волной.

Мы приняли бой. Продержаться бы до подкрепления императора.

Мой Даррен крушил всех мечом. Дед только успевал дивиться.

– Хороший экземпляр. Крепкий.

Он вообще всё комментировал, привычка заядлого стримера. Как он сказал, на старости лет чего только не освоишь. Ба умудрялась снимать видео и селфи, на фоне визжащей и горящей нежити.

А потом я услышала характерный звук видеозвонка.

– Откуда связь, ба?

– Так это новая российская разработка. Ловит везде.

– О-о-о.

А потом началась какая-то вакханалия.

Потому как мою бабушку вдруг осенило.

– Так. Зойка, созывай весь наш кооператив. Быстро. Нужна помощь. Тут наших красавчиков с ледяными глазами, но горячими сердцами бьют.

– Что? Где? Покажи.

– Да вот. Смотри, какой у меня зять. Аринкин великан, – ба начала транслировать битву онлайн. – И тут таких много. Красивых, бравых. Смотри, – ба стала крутиться вокруг своей оси, и за её спиной мелькали белоснежные головы воинов Даррена.

– Мать моя. Где моя молодость? – послышалось с той стороны видеосвязи. Баба Зоя была очень впечатлена.

– Тут фениксы живут дольше. На целых пятьсот лет. Так что бегом. Надо прорубать портал.

Баба Зоя, низенькая старушка из бабушкиного кооператива тысячелетних фениксов-садоводов, побежала к своим «девчонкам». Моя ба подгоняла её.

– Рая. Зоя тебе сейчас поставит задачу. Есть там у кого из наших книги старые от предков. Наш изначальный мир существует и я тут.

Потом пошли ругательства и бурный мыслительный процесс. Судя по разноголосью, раздающемуся из телефона, там количество заинтересованных бабушек увеличилось втрое. А потом кто-то вспомнил, что некая Таврида была девятьсот пятьдесят лет назад отличницей в школе и наверняка что-то должна придумать.

– Ба, так чем они помогут? Стары же уже, – закричала я. Затея так себе.

– Ничего молодёжь эта не понимает! Зато пороха в пороховницах полно, – отмахнулась ба и руководила по межмировой связи своими подругами-пенсионерками.

– Нирку бы поймать, да только сбежала дурная, – встрял дед.

– Пока мы её найдём, уже мир падёт, – ответила ба.

– Я тоже своих мужиков соберу, – решил дед между делом. – А ну, слышали мою бабку! Ищите книги старые.

– Смотрите, как у меня сила плещет тут. Ещё омоложусь, глядишь, смогу переродиться, – добила бабушка подруг. Потому что на том конце раздалось дружное «ох».

Похоже, это было волшебным словом. Бабушкины подруги быстро нашли все эти книги, и уже по звукам было понятно, что весь кооператив был на связи и на подхвате. Только встала другая проблема.

– Таврида нашла заклинение. Но магии у неё никакой нет. И у нас тоже. Мы же одной ногой на том свете, – проговорила баб Зоя, которой остался только год до тысячелетия.

– А ну, думать, девочки! – рявкнула бабушка.

И тут понеслась волна. Ведь на кону молодость и драконы.

– У меня внуки в гостях.

– И у меня.

– И у меня.

– Веди сюда. Там столько дури, что на сотни порталов хватит. Детям только в радость, – поставила точку моя ба. – Не спалите там ничего.

– Да пусть горит всё огнём. Нас другой мир ждёт! – выкрикнул кто-то, а другие подхватили.

– И молодость!

– И красавцы мужчины!

– Мужики, там бабы уже портал открывают, – закричал дед, не желая отдавать первенство женщинам.

– Дураки они. Внуками надо лучше заниматься, тогда и фора будет! – женщины рассмеялись на той стороне видеосвязи.

Кажется, тут ещё соревновательный дух подключился.

А потом снова мир словно замер.

Нежить даже перестала ломиться. Мир затрясся.

Раскололась земля, побежали трещины во все стороны. Запахло грозой. Рядом приземлились мои родители и встали в оборонительную позу. Мой генерал, папа и брат молча кивнули друг другу.

Прокатился гром.

Воздух подёрнулся дымкой, потом словно из ниоткуда потянуло дымом. Он повалил таким столбом, что мы отпрянули.

Битва тоже остановилась. Даррен схватил мои плечи и прижал к своей груди.

Все смотрели на огромное пятно чёрного дыма, повисшее прямо в воздухе.

Даже Огненные перестали наступать. Измотанные Ледяные добивали нежить. Их почти не осталось.