Текст книги "Меч Господень"

Автор книги: Эдуард Байков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Конечно, выступление профессора всколыхнуло миллионы образованных людей и тех борцов за справедливость, которые остались в стране, уйдя в подполье. Но пока широкие массы осознают до конца всю опасность, будет уже слишком поздно. Ведь Антихрист не дремлет, и с каждым днем зло распространяется все дальше, набирая силу.

Быкову уже стало известно, что после доклада Жилина во многих городах прошли крупные демонстрации протеста против произвола диктатуры. Люди были возмущены несправедливостью и беззаконием дивовского режима. Все это удалось заснять скрытыми видеокамерами подпольщикам и, смонтировав различные кадры, передать, хотя и с большим трудом, за границу. Эти демонстрации были потоплены в крови. Гибли сотни, тысячи ни в чем не повинных людей. Дивов продолжил свое наступление.

Быков, как и разделяющие его убеждения люди, догадывался о планах диктатора, агрессивно настроенного по отношению ко всему мировому сообществу. Располагая ядерным и лазерным оружием, он развяжет последнюю в истории человечества войну, которая приведет мир к всеобщей гибели и всемирной катастрофе, к концу света. Это и будет Армагеддон!

Опасность была столь реальной и ощутимой, что необходимо было немедленно организовать все силы сопротивления и в решающей схватке уничтожить сына Сатаны. В противном случае все человечество будет обречено на вымирание.

Но как это выполнить? Возможно, Быкову удастся убедить оппозиционеров начать наступление. Но вот, что касается самого Дивова… Без Богдана он был неуверен в своем предприятии по уничтожению диктатора. Профессор что-то не договаривал касательно личности Антихриста. «А возможно ли вообще его физически уничтожить?» – эта мысль не давала Быкову покоя. Только один Жилин знал, каким образом можно ликвидировать Дивова. Но, тем не менее, сидеть, сложа руки, пассивно ожидая продолжения событий, было просто безумием.

На третий день их пребывания в гостях у Ивана Быков собрал всех в гостиной, настроив себя на серьезный разговор. Был уже поздний вечер, со стороны леса веяло приятной прохладой. Быков рассказал им все об их с Богданом совместной работе и планах по уничтожению того, кто был не просто диктатором, а зловещим гением, прихода которого ждали и боялись на протяжении двух тысяч лет.

Когда Быков закончил свой монолог, Иван первым вскинул голову:

– Что ж, Руслан, в принципе лично для меня все это не ново. Сопоставляя апокалипсические тексты с событиями, происходящими у нас в стране, я пришел точно к такому же выводу, что и вы с Жилиным. Но, что мог поделать я, совершенный профан и дилетант в области заговоров и реальной борьбы с силами Тьмы?! Я бессилен перед этой грозной мощью. Но теперь я знаю, что существует на свете сила, способная противостоять Антихристу, и эта сила – такие люди, как вы с Жилиным!

Он откашлялся, отпил глоток чаю и продолжил:

– Теперь, что касается меня… Я готов, как и вы, отдать свою жизнь в борьбе за спасение всего человечества от сына Зла. Можешь рассчитывать на меня, Руслан. Как-то в разговоре с Петром я уже упоминал, что располагаю каналом связи с подпольщиками. По-моему, это как раз то, что нам сейчас нужно.

Быков поднялся и, подойдя к хозяину, с чувством пожал ему руку:

– Благодарю тебя, Иван. Я, действительно, рассчитывал на тебя и не обманулся в своих ожиданиях. Как будто само провидение Божье посылает мне таких замечательных людей, как вы, друзья! Не знаю, что бы я делал без вас?!

Весь этот вечер они совещались, обговаривая все детали их нового плана. Иван поведал друзьям, что встречается с человеком из оппозиции всегда в строго установленном месте и в определенные часы. Этим местом являлась рыночная площадь в ближайшем крупном городе. И временем встречи был промежуток между восемнадцатью и двадцатью часами каждой пятницы. Ближайшая пятница наступала ровно через сутки.

– Итак, первое, – подытожил Петр, – это выйти на контакт с лидерами Сопротивления, второе – убедить их начать наступление и третье… Послушай, Руслан, помнится, ты что-то говорил насчет Богдана?

Быков кивнул:

– Я говорил, что, скорее всего, он жив и сбежал от «черных». Возможно, что сейчас он так же ищет меня, как я пытаюсь разыскать подпольщиков.

Петр недоверчиво покачал головой и увлек Быкова с собой на веранду дома травиться никотином. Иван включил транзистор и принялся крутить ручку настройки, пытаясь поймать волну, на которой вещала от случая к случаю подпольная радиостанция. На этот раз ему повезло. Заговорщики сгрудились вокруг приемника и, затаив дыхание, принялись напряженно вслушиваться в каждое раздающееся в эфире слово.

В этот момент голос комментатора возвестил: «До сих пор не установлено местонахождение лидера оппозиции – профессора Жилина. Из достоверных источников стало известно, что Жилин сумел бежать из-под ареста. По-прежнему нет никаких сведений и о помощнике профессора – Руслане Быкове. У полиции имеются размноженные фотографии обоих, их разыскивают по всей стране. Остается надеяться, что оба оппозиционера живы и продолжают вести борьбу против фашистской диктатуры Дивова. Доклад Жилина заставил по-иному взглянуть на злодеяния диктатора».

Друзья сидели, не в силах вымолвить ни слова, так поразила их новость о том, что Богдан жив, скрылся и теперь наверняка разыскивает Быкова, или пытается установить связь с Сопротивлением. Надежда с новой силой вспыхнула в их сердцах. Они радостно переглянулись.

– Как говорится – ищи и найдешь, – снова подвел черту Петр, – теперь все зависит от быстроты действий, кто кого опередит – мы охранку, или она нас. Таким образом, третьим условием нашей деятельности является разыскание Богдана.

– А я полагаю, – подала голос Лариса, – что это должно быть наипервейшим условием для нас. Я бы посоветовала, прежде всего, найти Жилина, ведь только он один знает правильный вариант уничтожения Дивова.

Быков с одобрением глянул на свою взволнованную подругу. Ее продуманный совет перекликался с его личным мнением.

– Я… согласен с Ларисой, – чуть помедлив, произнес Быков, обведя всех долгим, испытующим взором, – без Богдана мы не сможем уничтожить Дивова, поэтому, когда доберемся до места дислокации партизан, будем разыскивать с их помощью моего учителя. А теперь нужно готовиться в новый поход.

К счастью, у Ивана имелся старенький автомобиль, на котором он почти никуда не выезжал из-за нехватки бензина. Иван решил продать свой дом со всей утварью, ибо жить в нем, по его словам, было очень тяжело после гибели всей семьи. «Да и вообще, – рассуждал он вслух, – я давно хотел уйти к партизанам и поселиться у них. Вот, наконец-то, мое желание исполнится». На вырученные деньги друзья запаслись достаточным количеством топлива, чтобы доехать до города – цели задуманного ими мероприятия. В пятницу, рано утром, они отправились в путь, таящий в себе массу самых непредсказуемых сюрпризов…

За стеклом машины долины сменялись нагромождением скал, мелькала яркая зелень лесов. Они мчались по ухабистым дорогам вперед, оставляя за собой километры, отделявшие их от цели. Конечно, это был риск, ведь в любом месте их могли остановить заслоны «черных» патрулей. Однако времени оставалось все меньше, им нужно было спешить, поэтому четверка заговорщиков решила еще раз испытать судьбу.

Через каждые два часа Руслан с Иваном менялись, поочередно садясь за руль. В машине большую часть времени все молчали, погруженные каждый в свои мысли. Быков не думал о предстоящем деле, так как был совершенно спокоен и полон решимости. Эта уверенность в себе и в своих силах проистекала от сознания того, что его учитель жив и находится на свободе, а возможно, уже добрался до этого округа. Быкову даже начало казаться, что он чувствует на расстоянии знакомые биотоки, исходящие от его друга. И это не казалось столь удивительным, если вспомнить о его способностях.

Те, кто добился успехов в телепатии и передачи мысли на расстояние, наверняка поняли бы молодого человека без лишних слов. Вероятно, таким способом «разговора» пользовались люди на заре человеческой цивилизации, когда, несмотря на огромные расстояния, разделявшие их, они общались посредством телепатического обмена, а не языковой речью.

Сейчас Быкова занимали совершенно другие мысли, нежели забота о предстоящих трудностях. Он думал о Ларисе. Что означают ее внимательные взгляды, которые она исподтишка бросает на него в последнее время? И что означает ее желание продолжить путь с ними, а точнее, с ним? Только ли забота о человечестве и успехе задуманного ими предприятия? И, наконец, он не мог позабыть той ночи, когда она предложила ему лечь рядом с ней. Неужели пожалела его, видя, как он страдал от неудобства на полу. Или, может быть, все-таки… «Да нет же, – решил Быков, – скорее всего, я ошибаюсь, выдаю желаемое за действительное. Размечтался, наивный дурачок! Не любит она меня, не любит! Что еще нужно, чтобы осознать это?!»

Быков с силой сжал руль и выжал педаль газа до предела. Машина взревела, и дремавший на переднем сидении Иван мигом проснулся. Сонно озираясь по сторонам, он воскликнул:

– Что?! Погоня что ли за нами? Ты чего гонишь так, Руслан?..

16

Четверо отчаянных друзей приближались к цели своего путешествия. До сих пор им удавалось не нарываться на патрули «черных». Они уже подъезжали к городу, где должны были встретиться с долгожданными партизанами. За крутым поворотом шоссе, в месте, где над ним нависали отвесные кручи, заговорщики намеревались бросить машину и пробираться в город пешком, чтобы не навлечь на себя подозрений.

Выполнив лихой поворот, Иван резко затормозил. Прямо перед ними дорога была перегорожена металлическими стойками, за которыми маячили черные фигуры полицейских, облаченных в специальные, полностью закрывающие их бронежилеты. Они тотчас же взяли под прицел резко затормозивший перед ними автомобиль.

Под сиденьем у Быкова был припрятан лучемет, а в дорожной сумке – пара пистолетов, но воспользоваться оружием он бы не успел, их всех в два счета изрешетят на месте смертоносными лучами. Ничего не оставалось, как подчиниться приказу охранников и под дулами лучеметов вылезти из машины.

Вначале их поверхностно обыскали, затем всю четверку разделили на две группы. Быкова, как самого опасного, что становилось вполне объяснимым при взгляде на его телосложение, отвели в сторону. Друзья были так ошеломлены внезапным поворотом событий, что даже не пытались протестовать. Один из «легавых» охранял Быкова, другой стоял у ограждения, третий держал под прицелом всю компанию. Еще один направился к машине, чтобы обыскать ее внутри.

Дело оборачивалось худо. «Легавый» уже рылся в багажнике. Несколько секунд и он обнаружит в салоне спрятанное оружие и разоблачающие Дивова документы, которые Быков берег как зеницу ока на протяжении всей своей одиссеи. И тогда всем им придет конец!

Нужно было срочно что-то предпринять в создавшейся ситуации, и сделать это мог только Руслан. Он многое умел. Много чему его учили в спецназе. А с тех пор, как поставил себя в оппозицию правящему режиму, он вообще был готов на все.

Эти зловеще-черного цвета бронежилеты как нельзя лучше защищали с головы до ног проклятых полицейских. Внешне они были похожи на скафандры астронавтов или пришельцев из фантастических фильмов. Но и у них было одно уязвимое место, своя «ахиллесова пята». Плотный воротник чуть не доходил до нижнего края шлема, и шея оставалась слегка приоткрытой.

Охранник по-прежнему сторожил Быкова, направив на него в упор лучемет. Руслан принялся усиленно концентрироваться, нагнетая поток энергоинформации в область эпифиза мозга. Он напряг все свои духовные силы, посылая в сознание полицейского импульсы мысленного внушения. Через некоторое время он заметил, что его противник покачнулся, провел по глазам ладонью и, опустив оружие вниз, попытался расстегнуть ворот бронежилета. Момент настал, Быков молниеносно выхватил припрятанный нож и вонзил его в шею врага.

Труп «легавого» еще не успел рухнуть, когда, завладев его лучеметом, Быков точными выстрелами поразил полицейских, разворотив грудную клетку сторожившему его друзей и разнеся голову стоящему у ограждения. Обыскивающий их машину сумел выстрелить всего раз, но Быков с быстротою молнии отпрыгнул в сторону и в следующее мгновение изрешетил его словно мишень в тире.

Не теряя времени, он подскочил к распахнутой передней дверце, подхватил свою сумку, второй лучемет из-под сиденья и, бросив его Петру, скомандовал:

– Быстрее! Убираемся отсюда!

Спустя мгновение они уже бежали по лесу, ни на секунду не останавливаясь, пока, наконец, не очутились у подступов к городу. Вскоре друзья шагали по его улицам.

С густой шевелюрой отросших волос, накладными усами и бородкой, сутулясь, в солнцезащитных очках и с сигаретой в зубах Быков был совершенно неузнаваем. Он спокойно вышагивал, равнодушно поглядывая по сторонам. С виду – типичный городской хич, безразличный ко всему окружающему. Внутренне же он весь напрягся, держался все время настороже, словно вышедший на охотничью тропу зверь. Все его чувства были резко обострены. Взяв его под руку, Лариса так же попыталась принять праздный вид, и только Быков ощущал трепет ее тела, когда поблизости показывались черные униформы полицейских.

Впереди, метрах в тридцати от них маячили фигуры двоих друзей. Не спеша, все четверо направлялись к центру города на место встречи со связным.

Время приближалось к семи часам вечера, а они все так же бесцельно слонялись среди торговых рядов, протискиваясь в людской толчее. Никаких результатов! Наблюдая со стороны за Иваном, Быков видел, что тот весь взмок от ужасной духоты. Было заметно, что их друг сильно нервничает. Молодой человек уже хотел попросить, чтобы он взял себя в руки и перестал волноваться, как вдруг заметил, что к нему подошел невысокий незнакомец в спортивной каскетке. Лицо Ивана расплылось в широкой улыбке. Несомненно, это был связной.

Подав знак Ларисе и Петру, Быков направился в сторону Ивана. Очутившись рядом с ними, он попытался получше разглядеть незнакомца. У того было худое лицо аскета и какой-то странный, словно потухший взгляд из-под выгоревших на солнце бровей. Какое-то время они о чем-то негромко переговаривались, затем Иван окинул взглядом толпу и, заметив стоящего неподалеку Быкова, махнул тому рукой. Кивнув в его сторону, он негромко промолвил:

– Это и есть Руслан Быков.

Своими бесцветными глазами худой испытующе осмотрел нечесаного бродягу, каким сейчас выглядел Быков. Сняв солнцезащитные очки, тот, в свою очередь, в упор уставился на связного. Немного помедлив, по-видимому, удовлетворенный осмотром, подпольщик кивнул головой и тихо произнес:

– Да, это он, хотя и сильно загримированный. Ваши фото имеются у каждого «легавого», как и у нас тоже, – обратился он к Быкову, – не обижайтесь, мы проверяем каждого, кто выходит на контакт с нами.

– Все понятно, – пробормотал молодой человек.

– Значит, вас четверо. А те двое, они?..

– Они проверенные люди, близкие друзья Быкова, – поспешно ответил Иван.

Подпольщик вновь посмотрел на Руслана, и тот утвердительно кивнул головой:

– За них я ручаюсь, как за самого себя. Девушка – моя… невеста, а парень – соратник Жилина по прошлой работе.

– Хорошо, – «аскет» взглянул на часы, – в таком случае, следуйте за мной.

При выходе с рыночной площади к ним присоединился еще один подпольщик, и со всеми предосторожностями все вместе они двинулись вперед. Проводник со своим товарищем вели их какими-то закоулками, явно направляясь к окраине города. Наконец, они вступили на территорию «гетто» – разрушенного нежилого района. Сплошные развалины строений чередовались с отдельными островками сохранившихся домов среди руин и свалок. Заговорщики с трудом пробирались сквозь эти трущобы, то и дело натыкаясь на сплошные стены мусора и обломки рухнувших зданий, которые приходилось обходить стороной. Проводник объяснил им, что идти осталось совсем недолго до потайного лаза, через который можно покинуть пределы города.

Впереди высилась очередная баррикада обломков. Беглецы собирались обогнуть это препятствие, и тут раздались выстрелы. Обливаясь кровью, оба проводника замертво рухнули на потрескавшиеся плиты мостовой. Шедшие чуть поодаль, друзья попадали на землю и укрылись за грудой камней.

Повсюду визжали пули, да еще в ход вступили лучеметы. Вокруг них вдребезги разлеталась щебенка, плавились куски металла, и горело все, что только могло воспламениться. Друзья яростно отстреливались, а их спутница занялась раненым Иваном, которого «черные» успели зацепить автоматной очередью. Под прикрытием валунов Быков метнулся к ним. При первом же взгляде на раненого он понял, что дело безнадежно. Пули прошили тело насквозь, задев жизненно важные органы. Лариса перевязала его, но все это уже не имело значения.

Крикнув Петра, Быков взвалил на себя находящегося в бессознательном состоянии Ивана, и они стали быстро отступать вдоль узкого прохода между стенами полуразрушенных домов, углубляясь куда-то в сторону. В сумерках им удалось оторваться от преследователей и, разыскав в городской стене пролом, покинуть этот злосчастный город. Очутились они в том же лесу, откуда пришли.

Все их планы были нарушены, но горше представлялась гибель соратников. Добравшись до протекающего неподалеку ручья, беглецы со всей осторожностью положили раненого на расстеленную куртку, обтерли его лицо влажной тряпкой. На какое-то время тот пришел в себя, и его печальные с поволокой глаза остановились на Быкове. «Господь Бог… примет меня, Руслан», – с трудом прошептал он и отошел в иной мир.

Лариса тихо плакала. Вдвоем с Петром они вырыли ножами некое подобие могилы и похоронили в ней своего друга, завалив тело землей и накатив сверху большой валун. Большего они сделать не могли. Это место и стало последним пристанищем Ивана, Человека с большой буквы.

Подавленные случившимся, беглецы продолжили свой путь, пока не добрались до подножия гор. Ночь уже опустилась на землю, когда они, отыскав небольшую пещеру, устроились в ней на ночлег. Ни о чем больше в тот час Быков думать уже не мог и решил отложить все насущные проблемы на завтра.

Он сидел, прижавшись спиной к холодной стене пещеры, и грусть его нельзя было описать словами. Но в то же время он понимал, что Иван теперь находится в ином мире, его душа жива, и когда-нибудь они снова встретятся с ним там.

17

Быков никак не мог заснуть и продолжал сидеть с закрытыми глазами. Внезапно его острый слух уловил какой-то посторонний звук, доносившийся снаружи, со стороны входа в пещеру. Тут же вскочив, с лучеметом в руках он подобрался поближе к выходу и принялся ждать. Шорох вновь повторился. Проем входа, в котором виднелось ночное небо с мерцающими на нем звездами, загородила высокая фигура, и звонкий голос Жилина произнес:

– Только не нужно целиться в меня из своего лучемета, Руслан. В этом нет ничего смешного.

В сознании приготовившегося к отпору парня вспыхнуло и разорвалось яркое солнце. Богдан! Это был он!

– Богдан! – хрипло выкрикнул он и, выронив оружие, кинулся к своему другу. На глазах у него выступили слезы. Быков не мог поверить, что они снова вместе – он и его учитель.

– Ну… ну, – Жилин хлопал своего друга по спине и горячо жал ему руку, – вот мы и встретились, крепыш! Ты не представляешь, как я счастлив, что снова вижу тебя живого и невредимого. Ты молодец, Руслан! Ты действовал все время правильно. Именно так, как мы и задумали. И вот, наконец, я нашел тебя.

Профессор мягко отстранил его от себя и, взяв за плечи, осмотрел с головы до ног. Удовлетворенно улыбнулся и перевел взгляд в сторону выскочивших из пещеры и привлеченных шумом Петра и Ларисы.

– А это кто там прячется у тебя за спиной? Петр, неужели ты, усатый черт?! Ну, здравствуй, дружище! Опаньки! Глазам своим не верю: прелестная Лариса! Очень рад видеть вас обоих.

Смущенная Лариса пожала протянутую руку Жилина, во все глаза рассматривая его в неверном свете взошедшей луны, словно музейную редкость.

Через некоторое время они вчетвером расположились у входа в пещеру, где при слабом лунном свете Быков подробно рассказал учителю обо всех постигших друзей злоключениях.

– Вот и все, – подытожил Быков, – мы спрятались в пещере и встретили тебя. Кстати, случайно ли это совпадение?

– Конечно же, нет, – профессор добродушно усмехнулся. – С тех пор, как мы расстались, я все время не упускал тебя из виду. Подключившись к излучениям твоего биополя, я использовал их как радиомаяк, но сумел отыскать тебя только сегодня. Тебе, наверное, будет интересно узнать, что произошло со мной после ареста? Кстати, тебе ведь удалось сохранить наши бумаги?

Быков утвердительно кивнул, попросив его продолжать. Профессор усмехнулся:

– В общем-то, все просто до неприличия. Меня запихнули в бронетранспортер и повезли в главные казематы дивовской охранки. По дороге я сделал так, что машина «сломалась». Кроме того, нас сопровождал еще джип. «Легавые» решили пересадить меня в него. Мы поехали, но не в том направлении, куда им было нужно. Мне ничего не стоило внушить водителю новый маршрут. Когда остальные трое охранников всполошились, мне пришлось успокоить их, а заодно и шофера.

– Ты убил их, Богдан?

Жилин отрицательно покачал головой:

– Просто отключил на время. Затем я позаимствовал у них лучемет и отправился восвояси. Но вот по пути мне пришлось неоднократно пускать оружие в ход: увы, реальность постоянно диктовала свои условия. Ты ведь знаешь, я не сторонник какого бы то ни было насилия. Но возложенная на нас миссия отнюдь не миролюбива, поэтому приходится быть жестоким и беспощадным к врагам. Наша общая для всех задача – не допустить власти зла на Земле. Не стоит забывать об этом, Руслан. Мы можем только или умереть, или победить – иного нам просто не дано. Признаться, я все время старательно гоню от себя прочь мысли о неудаче. Все же надеюсь, что наше предприятие увенчается успехом.

Помолчав немного, он добавил:

– Кто знает, возможно, я видел картину из будущего, – Богдан загадочно улыбнулся и хлопнул Быкова по плечу, – завтра я проведу вас прямо в замаскированный тайный лагерь сил Сопротивления. Они уже давно ждут меня, судя по тому, что я слышал в их радиопередачах. А теперь можете спокойно отдыхать, я отлично выспался накануне и в состоянии караулить всю ночь напролет. Иди, Руслан, я же вижу – ты очень устал. И еще, знай – все, что ты предпринял за это время, проделано с блеском. Наверное, и я не смог бы лучше повести себя в такой ситуации. Ты – настоящий мужчина!

Рассвет еще не наступил, и первые лучи восходящего солнца не успели пробиться сквозь ночную мглу, а друзья уже были на ногах. Осторожно выбрались из пещеры и стали пробираться укромными тропами к возвышающимся на востоке горным вершинам. Все вокруг было покрыто густым предутренним туманом.

Путь оказался неблизким и трудным. Приходилось карабкаться по скользким, порою малозаметным крутым тропинкам, пролегающим по склонам гор. Взошедшее солнце немилосердно жгло своими палящими лучами.

Подъем занял большую часть времени и, когда они достигли цели своего многокилометрового марша – высокогорной базы партизан, то совершенно выбились из сил.

Появление здесь четверки друзей было встречено с настоящим триумфом. Быков догадывался, что все это из-за Богдана, которого считали одним из самых достойных граждан страны, лидером оппозиции. Вновь прибывших путников разместили в одном доме. Им сразу же бросилось в глаза, что все строения в лагере были замаскированы так, что их невозможно было заметить даже с низколетящего вертолета, не говоря уже о самолетах воздушной разведки Дивова.

Богдан тотчас же отправился в штаб сил Сопротивления, прихватив с собою документы, которые его друг так усиленно оберегал. Теперь слово было за Жилиным, и Быков не сомневался, что его учитель сумеет договориться с руководителями партизан. Что касается троих молодых людей, то совершенно выдохшиеся, они с наслаждением растянулись на удобных койках, по праву заслужив отдых.

Вечером Быков с Ларисой уединились на террасе, выходящей прямо на обрыв горной вершины, где они могли наблюдать за багряными лучами заходящего солнца. Наконец, Руслан оторвался от молчаливого созерцания картины заката и спросил свою подругу, отчего она так печальна?

– Я никак не могу забыть смерть Ивана. Он был таким мягким и добрым, верил в справедливость. И вот, зло убило его, – выдержав небольшую паузу, заговорила она, – но мы продолжаем жить и бороться. Так устроен мир. Помнится, ты говорил, что имя Ивана так соответствует его характеру.

– Да, – кивнул молодой человек, – его имя на древнееврейском означает «благодать Божья». И мне думается, что эта благодать снизошла на нашего друга еще при его жизни.

Он немного помедлил и продолжил:

– Не грусти так сильно. Человек вечен, а смерть – лишь переход в новый мир, на иной уровень бытия. Мы вновь когда-нибудь будем вместе. Да и вообще оккультисты, например, полагают, что те, кто становятся друзьями и влюбленными в этой жизни, были близки и в прошлых своих воплощениях. Возможно, что и мы с тобой оба раньше были друзьями или родственниками и… любили друг друга.

Она быстро взглянула на Быкова, и в ее глазах он заметил горячий интерес. А может быть, это было просто чисто женское любопытство, кто знает?

Немного помолчав, она спросила:

– А ты сам как считаешь – это, правда, что мы живем не первый раз, и душа иногда вспоминает опыт прошлых жизней?

Руслан, не задумываясь, ответил:

– Я думаю, что учение о реинкарнации, перевоплощении душ, является верным, и что мы не раз воплощаемся здесь на Земле, перерождаясь от одной жизни к другой на протяжении миллионов лет. Кем мы только не были, в том числе и нечеловеческими формами жизни. Я имею в виду три царства – минеральное, растительное и животное. Ты прикинь: множество тел поменяли мы, прежде чем пришли к этому своему состоянию в качестве Руслана и Ларисы.

Быков улыбнулся, представив себя в образе улитки, а Ларису – одетым в шкуры варваром с дубиной на плече. В последний раз глубоко затянувшись, он выбросил сигарету:

– Пора возвращаться обратно, уже слишком поздно.

Взяв его под руку, Лариса зашагала рядом с ним. Какое-то время их силуэты еще были видны на вершине утеса, пока тьма окончательно не поглотила их.

18

Вертолет гулко рокотал, бешено вращая лопастями. Разговаривать из-за шума было невозможно. Да и говорить было не о чем, все сказано и обговорено накануне. Оставались лишь холодная решимость и некая отрешенность перед столь важным и ответственным моментом в жизни каждого из них. Впереди – последний, отчаянный рывок, смертельная схватка с самим отпрыском Сатаны. Наступил решающий день, День Гнева.

Они прекрасно сознавали, на что идут. Их сердца ожесточились, готовые исполнить долг перед всем человечеством. Выполнить до последнего миссию, возложенную на них судьбою и Богом, и либо победить, либо погибнуть.

Как там, в Новом Завете: «И он собрал их на место, называемое по-еврейски Армагеддон». Реальный Армагеддон ждал их впереди – это столица, в которой засел Дивов. В ней никого не осталось, кроме «черных» войск диктатора. Все население к тому времени либо бежало само, либо было выселено ранее, либо подверглось уничтожению. Это облегчало задачу экипажа вертолета.

В тот день, рано утром началось всеобщее восстание сил Сопротивления против режима тирана и человекоубийцы. По всей стране в результате наступления, предпринятого партизанами и подпольщиками, власть Дивова была к этому времени уже сметена, а «черная» полиция и войска частью истреблены, частью сложили оружие. Остатки их собрались в столице, где оставался последний оплот сил зла. Пока их осаждали отряды Сопротивления, те, кто находились внутри вертолета, должны были в качестве спецкоманды ликвидировать самого диктатора. Если этого не сделать, то силою своею и властью, данными ему самим Сатаной, он уничтожит всех восставших, а затем и большую часть человечества.

Их было семеро – Богдан, Руслан, Петр и четверо лучших бойцов Сопротивления, настоящих профессионалов. План их был прост: они летели на вертолете «черной» полиции. Под видом возвращающейся личной охраны Дивова они должны будут проникнуть к нему прямо в президентский дворец и там выполнить свое задание любой ценой – даже своих жизней. Все они были переодеты в форму «черных», а профессор и его ученик, к тому же, изменили внешность.

Быков сидел, прислонившись к вибрирующей стенке, и, сжимая в руках лучемет, вспоминал подходящие строки из Евангелия. Закрыв глаза, он попытался сконцентрировать все свои душевные и физические силы в яростный единый комок энергии. А в его памяти оживали картины прощания перед отлетом. Он словно бы вновь очутился там, в горах…

…Весь лагерь лихорадочно бурлил, словно растревоженный муравейник. Повсюду суетились вооруженные люди, которые объединялись в отряды и бегом направлялись на погрузку в тяжелые грузовики, бронемашины и те несколько вертолетов, которыми располагали повстанцы, а затем отбывали в разных направлениях.

Готовилась к отлету и их команда. Выбрав свободное время, Быков отыскал Ларису, чтобы попрощаться с ней. Ведь они направлялись навстречу смерти. Девушка казалась сильно взволнованной, усилием воли пытаясь держать себя в руках.

Быков присел в ее комнате, невидящим взором уставился в дальний угол. На ум ничего не шло, слова застряли у него в горле. Нервное напряжение перерастало в какую-то раздражительность, он не мог понять самого себя. Наконец, Лариса решилась первой нарушить затянувшееся молчание:

– Руслан, я верю, что все будет хорошо, у меня какое-то предчувствие этого. Я надеюсь, что вы все вернетесь с победой. Живыми и невредимыми… Что… ты вернешься! Я буду ждать тебя, – она произнесла это с нажимом на слово «ты».

Он усмехнулся и желчно ответил:

– С какой это стати ты будешь меня ждать? Ведь я не твой жених, не твой муж и не твой любимый. Я просто поражаюсь! Может, тебе и есть кого ждать и любить, но уж точно не меня.

– Руслан, с тех пор как мы знакомы, у меня никого не было. И я так сильно привязалась к тебе, что…

Словно чего-то ожидая, она посмотрела ему прямо в глаза и заметила в них лишь обиду и горечь.

– Ах, даже так?! Значит, ты привязалась ко мне? Ну, конечно, разве можно меня любить, ко мне можно лишь привязаться, как к собачке, – все, более распаляясь, с сарказмом в голосе обвинял ее Быков. – Тебе льстило, когда я признавался в своей любви к тебе. Как же, я ведь полюбил ее величество королеву Ларису! Ларису, которая способна лишь самолюбоваться и строить из себя топ-модель, красотку из высшего света! Я-то, дурачок, жил все это время надеждой, несбыточными мечтаниями. Идиот, кого я любил – пустую красивую куклу! Ты – бездушная кокетка! Эгоистка!!!