Текст книги "Провинившийся (ЛП)"

Автор книги: Эбби Глайнс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

ГЛАВА 25

ДЖЕСС

Я держалась за дерево перед собой, пока снова и снова высыхала после того, как мой желудок полностью опустошался. Мое лицо было влажное от слез, мое горло горело. Ничего из этого не было важно. Каждый раз, когда я проигрывала ложь, которую сказала Джейсону, меня снова рвало. Мой план порвать с ним в моей голове был абсолютно другим. Я работала над тем, что сказать, в течение двух дней, пока игнорировала его звонки.

Когда пришло время сказать ему что-нибудь такое, что пошлет его подальше, я не понимала, насколько полностью это разрушит меня. Это было последнее средство, но определенность в его голосе была более ожесточеннее, чем я ожидала. Он не собирался отступать так легко. Это лишь заставило меня любить его сильнее.

Затем я сказала ему ложь, от которой у меня разорвалось сердце. Он больше не сказал ни слова. Даже не попрощался. Его тишины было достаточно. Я знала, что с ним было покончено. Я догадывалась правильно. Он не простит меня за что-либо вроде этого.

Крит даже не знал, что я использовала его. Я не видела его недели две. И как только я перееду, я его больше никогда не увижу.

Когда я вернулась домой, я не сказала маме о своем звонке. Я просто приняла душ и позволила слезам тихо капать. Это был мой жребий в жизни, и после сегодняшнего вечера мне не будет жаль себя снова. Для этого нет времени. Это ведет нас в никуда, а я была выращена не для того, чтобы быть слабой.

Остаток недели прошел быстро. После завершения всех своих занятий я уволилась с работы и дала знать арендодателю, что мы съедем к концу месяца, то есть к понедельнику.

Мама хотела, чтобы я сказала об этом Року, но я даже не собиралась. Пока не собиралась. У него была семья, о которой он заботился. Это был наш бой, а не чей-либо еще. В конечном счете, я расскажу об этом Року, но не до тех пор, пока мы переедем, и я начну работать. Он попытается это остановить. А я не собираюсь ему это позволить. Это был единственный способ. В пятницу я отвела маму к доктору, затем проехала еще 15 минут в большой город Мобиля. Он совершенно отличался от Морского Бриза, но я чувствовала, что была скрыта от всех. Никто меня не знал. Так было легче.

Я направилась к Дилайле в самом облегающем платье, которое у меня было, и в паре туфель на шпильках. Это был не Джагс. Клиентура была высшего класса, и они тратили на это больше денег. Что означало, что у них были высокие стандарты для своих девочек. Я начинала с вершины, но понимала, что если ничего не получится, то у меня есть список других клубов, в которые я попытаюсь попасть, если с этим ничего не сработает.

Это было 24-часовое учреждение, так как многие бизнесмены приходили сюда во время своего рабочего дня, чтобы расслабиться. Поэтому женщина, с которой я разговаривала по телефону, дала мне указание подойти к задней двери и постучаться.

Я сделала так, как было сказано, и дверь открыли. Огромный человек, который, без сомнений, был вышибалой, осмотрел меня сверху вниз и отступил внутрь. – Ди ждет тебя, – сказал он, не спрашивая моего имени. Я, должно быть, была единственной, кто был назначен на день. Что было хорошим знаком.

– Спасибо, – ответила я.

– Сюда, – сказал он и развернулся, чтобы пойти по коридору. Я быстро последовала за ним. Музыку из клуба можно было услышать прямо отсюда. Сексуальный бит в ней заставил меня нервничать. Я никогда не представляла, что буду этим заниматься. Мама всегда говорила, что хотела лишь лучшего для меня, поэтому и я ожидала большего. Жизнь может забавным способом доказать тебе, как ты был неправ.

– Заходи сюда, – сказал он, открыв другую дверь и отступив, чтобы позволить мне войти. – Ди будет с тобой через минуту. Можешь присесть, – сказал он мне, прежде чем закрыть дверь.

Я осмотрела комнату и поняла, что это была чисто белая комната с одним красным с прямой спинкой стулом. Никаких окон и ничего на стене. Я заметила спикер в потолке. Все это казалось похожим на странную комнату для задержанных.

Дверь открылась, и в комнату вошла женщина, которая была старше моей матери, но выглядела хорошо ухоженной. На ней было узкое платье королевского синего цвета, из-за которого мое декольте стало выглядеть жалким. Ее каблуки были покрыты шипами. Длинные рыжие волосы были стянуты в сторону, и у нее были поразительно зеленые глаза. Если это то, чего они ожидали, мне здесь не было места.

– Ты – Джесс? – спросила она, посмотрев на мое тело так, как не делала ни одна женщина. Она, буквально, изучала меня.

– Да, – ответила я, благодаря бога за то, что не заикнулась произнося это.

– И у тебя есть паспорт, чтобы доказать, что тебе двадцать?– спросила она вновь, изучая меня взглядом?

Я кивнула и начала открывать свой кошелек.

– Не сейчас. Просто хочу убедиться, что он у тебя есть, – сказала она, протягивая мне руку. – Я – Делайла. Или, как меня здесь все знают, Ди. – Она уронила свой взгляд обратно на мою грудь. – У тебя есть тело. Ты всех сразишь наповал. Мужчины тебя просто съедят. Лицо ангела в сочетании с таким телом – это все их фантазии. Но тебе нужно пройти тест. Не сможешь их возбудить – ты провалила испытание, – с улыбкой сказала она.

Она повернулась и открыла дверь. Высокий, привлекательный пожилой мужчина вошел внутрь. Его волосы были седыми и, хотя, он был одет в рубашку, было видно, что он хорошо сложен. Карие глаза встретились со мной, и я вернула ему улыбку.

– Это – Гаррисон. Ему принадлежит половина этого заведения. Когда-то мы были женаты, но нам лучше быть бизнес-партнерами. Я нахожу женщин, а он их проверяет. Ты впечатлила меня. Теперь ты должна впечатлить его.

Гаррисон обошел красный стул и сел на него.

– Приятно с тобой познакомиться, Джесс, – казал он глубоким, мягким голосом.

Я хотела ответить, но я была так не уверена, какой тест она имела в виду, что просто не могла найти слов. Я посмотрела обратно на Делайлу. Она махнула рукой на Гаррисона. – Музыка начнет играть через секунду, и ты должна будешь подарить ему приватный танец. Гаррисон не тронет тебя, так же как и другим гостям не разрешено к тебе прикасаться. Пока, конечно, кто-нибудь не попросит разрешения и не заплатит за это, – закончила она, подмигнув мне.

Я не позволю никому дотрагиваться до меня. Это не является частью должностной инструкции. Я также не была готова для приватных танцев. Это было слишком близко и лично.

– Не нервничай. Здесь только мы. С таким телом и личиком тебе не придется сильно стараться, чтобы их осчастливить. Слушай музыку и забывай о мужчинах. Двигайся под музыку и наслаждайся тем, как это чувствуется. Делай это потому, что танцевать – это хорошо, а не потому, что кто-то на тебя смотрит. Дело совсем не в них.

Но дело было в них, и я буду делать это у них на коленях. Кажется, я начинаю учащенно дышать.

– Дыши, милая. Не паникуй у меня на глазах. Ты справишься, – ободряюще сказал он.

– Я не знала, что мне придется… ну, танцевать так близко, – наконец, – сказала я.

– Если ты передумаешь, я буду разочарован, потому что думаю, что ты станешь здесь любимицей, но я позволю тебе уйти. Это нормально, если ты считаешь, что это не для тебя.

Моей маме это было нужно. Я должна была заработать достаточно денег, чтобы через это пройти. Потом я смогу уйти. Найти другую работу. Это не на вечность. Никто не будет прикасаться ко мне. Мне просто нужно забыть, что они смотрят на мое обнаженное тело. Я не могу сосредотачиваться на этом.

– Я справлюсь, – сказала я больше себе, чем ему.

Он кивнул. – Тогда ладно. Давай начнем с раздевания. Мне нужно увидеть, что у нас есть под тем маленьким количеством ткани, которое покрывает тебя.

Вот черт. Он хотел, чтобы я разделась для него и станцевала обнаженной на его колене? Мое сердце снова стало учащенно биться, и я нервно начала крутить руками перед собой. У меня нет другого выхода. Это – единственная работа, которую я могу делать, и которая может принести такое количество денег. Моя мама делала намного хуже ради меня.

Я не встречалась с ним взглядом. Вместо этого, я слушала ритм музыки и была сосредоточена на движении своим телом способами, которые нравились мужчинам. Это было то, что я знала, как делать. Я медленно расстегнула платье, затем позволила ему упасть вперед ровно настолько, чтобы подразнить, пока оно не спадет с меня полностью. Он видел обнаженных женщин постоянно. Я справлюсь с этим. Это всего лишь моя грудь.

Я подняла руки в воздух и начала колебаться, пока платье не сползло по моему телу, а затем не упало по моим лодыжкам на пол. На мне не было лифчика, а маленькие черные трусики, которые на мне были, никуда не собирались. Гаррисон откинулся на спинку стула, и его глаза оценивающе осматривали мое тело. Я игнорировала это.

Я однажды видела приватный танец только по телевидению, поэтому не знала точно, что я должна делать. Я решила, что буду танцевать вокруг него без касаний.

Закрыв глаза, я откинула свою голову назад, двигаясь между его ногами и танцуя. Я не думала о том, что нахожусь без верха с незнакомым мужчиной в комнате и пытаюсь возбудить его. Я просто делала то, что было нужно.

– Положи руки на спинку стула и наклонись ближе, не касаясь меня, – сказал Гаррисон хриплым шепотом.

Я открыла глаза и сделала, как он сказал. Моя грудь была близка к его лицу, но я не смотрела туда. Я продолжала танцевать.

– Поставь ногу на мое колено, – сказал он.

Я приостановилась. – Это касание, – ответила я.

– Подошва твоей туфли на моем колене не является полным касанием, – ответил он с ухмылкой.

Я сделала, как было сказано, и его ноздри раздулись, когда он глубоко вдыхал в себя. – Ладно, это хорошо, – натянуто сказал он.

От напряжения на его лице я боялась, что сделала что-то не так. – Если я все испортила, я могу попытаться еще. Это мой первый раз, – начала объяснять я, но он покачал головой и облегченно рассмеялся.

– Ты принята, Джесс. Все было идеально. Ты упакуешь это место так, что у нас не останется свободных мест.

Гаррисон встал, быстро пошел через комнату и распахнул дверь. – Можешь одеться. Я отправлю сюда Ди. – Он поспешил уйти, а я потянулась за платьем и натянула его обратно на себя. Когда я начала его застегивать, дверь открыла Ди.

Она торжественно улыбалась. – Я впечатлена. Уже несколько лет прошло с тех пор, как девушка смогла произвести эффект на Гаррисона на ее пробном испытании. Браво. Пойдем в мой офис, подпишем твои бумаги и заполним твой график работы.

Я последовала за ней в коридор.

Громкие стоны и стуки заполнили коридор, когда мы вошли туда. Я взглянула на дверь, мимо которой мы проходили, и в моем мозгу не было и сомнений, что кто-то занимался сексом. Занимались ли этим некоторые девушки тоже? Мне это не нравилось. Я была только посмотреть-но-не-трогать. Я должна была убедиться, что они это понимали.

– Я же сказала, что ты его всего обработала. Хорошо, что Фарра была здесь, чтобы помочь ему сжечь немного пара, – сказала Ди, открывая дверь, чтобы я последовала за ней.

Я посмотрела обратно на дверь, в то время как мужской стон отзывался эхом от стен. – Это Гаррисон? – спросила я, нуждаясь в уверенности, что я расслышала ее правильно.

– Да. Он весь обливался потом и трясся, когда вышел из комнаты. Он схватил первую девушку, которая, как он знал, трахнулась бы с ним, и потащил ее в офис. Но не беспокойся. Он трахает только тех, кто хочет его. Он не тронет тебя.

Больной узел, с которым я жила все эти дни, вернулся. Мне было страшно. Мой мир менялся, и я поняла, что мое желание чувствовать безопасность – всего лишь детская фантазия. Это была моя жизнь.

ДЖЕЙСОН

Даже если я никогда снова не заговорю с Джесс, мне нужно отомстить. Я хотел ранить ее так же, как она ранила меня. Чем больше я думал о том, как она хотела оттолкнуть меня таким способом, будто бы я этого заслуживал, тем злее я становился. Это было так, словно она поставила чертов ультиматум тому, что я облажался, когда сказал, что поведу Джо на этот чертов котильон. Я не любил, когда меня контролировали. Мои родители пытались контролировать меня всю мою жизнь. Все, что я всегда делал, – это боролся за свободу. Джесс была еще одним человеком, который хотел взять надо мной контроль.

Я так чертовски желал дать ей это тоже. То же, что она сделала со мной. Я позволил ей сломать себя. Влюбиться было не тем, что я когда-либо хотел. Единственная вещь, которая была на моей стороне, – это то, что я никогда не говорил ей, что люблю ее. Она не знала, что ранит меня так сильно, как она это сделала. Моя гордость была все еще нетронутой. Но от этого не становилось легче.

После плана привести Джо в свою квартиру для секса, как только котильон закончится, я ничтожно провалился, когда настало время это делать. Я не мог смириться с тем, что трогаю ее. Целовать ее было плохо. Это было хуже, чем я думал. Она чувствовалась неправильно в моих руках. Она правильно не вписывалась. Ее изгибы не посылали мое сердце к дикому безумию, и мысль о том, что она будет подо мной, ничего во мне не вызывала.

Я отвез ее домой и вернулся в свою квартиру, чтобы напиться и уснуть. Джо звонила все следующие дни. Поцеловав ее, я привел все к тому, что она поверила, что привлекает меня. Какого черта она могла так подумать после нашего поцелуя, я не знаю. Разве она не была там ради этого поцелуя? Он был мягким и скучным. Я сосредоточился на том, чтобы игнорировать ее в школе и посылать ее звонки на голосовую почту, но она так легко не сдавалась.

Две недели спустя, когда я вернулся домой с занятий, около двери в мою квартиру стоял Уинстон. Уинстон был одним из телохранителей Джакса и был с ним с самого начала его славы. Я даже не посмотрел на него, когда подошел к двери. – Добрый день, мистер Джейсон, – вежливо сказал Уинстон. Это была не его вина, что мой брат был здесь, так же как и то, что мой брат платил за эту квартиру. Я кивнул. – Привет, Уинстон, – ответил я и вошел внутрь.

Джакс стоял у высокого окна, рассматривая маленький город с содой в своей руке. Он повернулся, чтобы посмотреть на меня, и усмехнулся. – Ты не отвечаешь на мои звонки. Чего ты ожидал? – сказал он.

Я кинул книги на стол. – Не знаю, может быть немного чертового личного пространства, – раздраженно ответил я.

Джакс испустил тихий свист. – Твой язык движется по нисходящей спирали.

Остроумные комментарии моего брата делали меня еще более злым, чем то, что он был здесь без спроса.

– Я не в настроении разговаривать. Ни с кем, – отрезал я.

Джакс кивнул и пошел, чтобы сесть на ближайший к нему барный стул. – Это мама? Я слышал, как она тщательно планирует твою свадьбу с Джо.

– Она может забыть об этом дерьме. Джо нужно принюхаться в любом другом месте.

– Ты водил ее на котильон, – сказал Джакс, изучая мою реакцию. Я знал, что он делает. Он всегда пытался узнать, что у меня в голове, читая выражение моего лица. В большинстве случаев он был точен.

– Это ничего не значило. Как сказал, так и сделал, а теперь с меня хватит.

– Ты покончил с Джесс? – спросил он, и я почувствовал, как все мое тело напряглось от звука ее имени. Я не говорил и не слышал его 3 недели. И я не был готов услышать его сейчас.

– Не надо, – сказал я, отходя от него, и пересек комнату на случай, если начну бросать вещи. Она еще была жива в моих снах ночью. Преследуя меня. Сводя меня с ума. Я не хотел признавать ее существование, когда не спал.

– Не надо что? Спрашивать тебя о Джесс?

Я сжал руки в кулаки и зло посмотрел на стену напротив себя. Он пытался нажать на мои кнопки. Нет причин, чтобы реагировать. Если он подумает, что добрался до меня, то будет повторять ее имя, пока я не потеряю контроль.

– Все кончено, – прорычал я.

– Она порвала с тобой?

Он не собирался это отпускать.

– Хоть раз в своей чертовой жизни не выводи меня. Оставь это.

Он не ответил, а я стоял готовый, что он скажет что-нибудь еще. Когда он ничего не сказал, я заставил свои руки раскрыться и расслабиться. Такая реакция была смешной. Мне нужно было взять над этим контроль.

Я слышал, как Джакс встал, и повернулся, чтобы посмотреть на него. Он поставил свой стакан на стол, затем встретил мой хмурый взгляд и кивнул. – Я оставлю тебя с твоими размышлениями, так как это – твое дело. Я получил ответ, ради которого пришел.

Я не ответил, когда он прошел через комнату и открыл дверь. Он действительно собирался просто уйти. Я начал говорить "пока", но после этого разговора все казалось пустым.

Джакс остановился и посмотрел обратно на меня. – Ты никогда ни в чем не нуждался. Решения, которые тебя нужно было принимать в твоей жизни, не значили жизнь или смерть. И тебе никогда не нужно было бросать что-то, потому что у тебя не было другого выбора. Быть моим братом никогда не было легко. Я понимаю это. И отстойно, когда наша мама полностью зациклена на твоем будущем. Но ты не знал настоящего страха. Для тебя все было легко, как и для меня. Когда кто-то достаточно любит тебя, они будут лгать, чтобы нас защитить. Не забывай об этом, – сказал он, прежде чем закрыть дверь.

Я стоял, проигрывая его слова в своей голове. Неужели он думал, что я не понимал, что мне была дана легкая жизнь? Была ли это попытка его братской мудрости? Мне не нужно было, чтобы он говорил, что мои проблемы были ничем по сравнению с проблемами, которые существуют в мире. И какого хрена он говорил о лжи ради защиты того, кого мы любим? Кто лгал? Он? Мама? Я? Я покачал головой и распахнул дверь холодильника, затем закрыл ее.

Я не находил себе места. Слова Джакса будут поедать меня. Он что-то этим хотел сказать. Джакс не говорил такие вещи просто так. Я взял телефон и начал звонить Сэйди. Она была единственным человеком в его голове. Она знала, о чем он говорил. Но, опять же, она расскажет ему, что я звонил.

Я начал листать имена в своем телефоне, и мой палец завис над именем Аманды. Она должна знать о Джесс.

Нет!

Я не буду спрашивать о Джесс. Слушать об ее отношениях с Критом – это больше, чем я смогу вынести. Мое сердце пока даже близко не было готово к этому. Я отложил телефон в сторону и направился в душ.

ГЛАВА 26

ДЖЕСС

Это был уже третий раз на этой неделе, когда Крит появлялся во время моей смены, вызывая проблемы. Он буквально оттащил меня от одного мужчины, которому я делала приватный танец, закутав меня в свою куртку. Он ужасно матерился.

Я умоляла Делайлу, чтобы она позволила мне самой с ним справиться, а не выбрасывать его отсюда. Она все поняла, когда узнала, что он – друг семьи, которому сложно принять мою новую работу. Она просто предупредила меня, что этому лучше не повторяться.

Поэтому теперь Крит приходил и платил за все мое свободное время для приватных танцев и отводил меня за сцену, где продолжал говорить мне, что женится на мне и сможет позаботиться о всех медицинских счетах моей мамы. Когда это не срабатывало, он умолял меня, чтобы я взяла Медикейд. Я объяснила, что помощи, которую мама будет получать, не будет достаточно. Медикейд не покроет все, что ей нужно, а медицинские счета скоро начнут накапливаться... Мне нужно будет танцевать несколько лет, чтобы оплатить те счета, которые накопятся сейчас.

Как только моя смена наконец-то заканчивалась, Крит выводил меня на улицу и сопровождал до моего грузовика. – Я, черт возьми, больше не могу этого выносить, любовь моя. Тебе нужно остановиться. Меня, черт побери, арестуют в следующий раз, если я услышу, как один из тех возбужденных идиотов говорит о твоих сиськах и о том, что они хотят сделать с тобой.

Мне нравилось притворяться, что тех мужчин там не было и что они не говорили или не думали обо мне. То, что это говорил Крит, заставляло меня чувствовать себя грязной. Моя кожа было чувствительной от жидкости, которую нужно было втирать, когда я оттирала себя каждую ночь. И хотя никто не прикасался ко мне, я чувствовала на себе их взгляд. Из-за этого я чувствовала себя дешевой и ничего не стоящей. Но я оплачивала все наши счета и откладывала достаточно денег на операцию маме, поэтому они уже внесли нас в список.

– Крит, пожалуйста. Просто перестань приезжать. Жаль, что Рок сказал тебе об этом. Он знает, почему я делаю это. Он знает, что у меня нет других вариантов. То, что ты об этом знаешь, делает все это лишь тяжелее для меня. Ты можешь приходить каждую чертову ночь, когда я работаю, но я не могу перестать это делать. Мне нужны эти деньги. Поэтому, пожалуйста, просто отпусти это.

Крит бил мои колеса и матерился, затем начал сердито кричать. – Это все дерьмо собачье! Где теперь тот симпатичный паренек? А? Со всеми его чертовыми деньгами? Он хотел тебя, но сбежал как черт, когда в твоей жизни появились проблемы. – Он указал на себя. – Я не сбегаю! Кому-то должно быть не все равно, Джесс. Кому-то, черт побери, должно быть не все равно, или ты просто потеряешь себя.

Я уже потеряла себя. Я ненавидела смотреть на себя в зеркало. Я чувствовала себя грязной. Знание, что мама прожила так всю мою жизнь, ломало мое сердце еще больше. Она делала это ради меня. Это ужасное, отвратительное чувство, с которым она жила – все ради меня. Теперь стало ясно, почему она стала такая измученной женщиной. Мужчины не могли эмоционально коснуться ее, потому что она отшивала их. Теперь я это поняла. Тебе нужно было это делать, чтобы выжить. Если ты позволишь себе сосредоточиться на том, как они смотрят на тебя, станет слишком тяжело.

– Это – мой выбор. Я сделала его, и мне с этим жить. Я не позволю своей маме умереть! Слышишь меня? – прокричала я, не сумев контролировать свои эмоции. – Я не позволю ей умереть! Поэтому отвали. Мне просто нужно, чтобы ты отвалил от меня. – Я отворила дверь грузовика и залезла внутрь. Я не смотрела на Крита, когда выезжала с парковки. Когда я была уверена, что уехала достаточно далеко, я позволила упасть первой слезе.

* * *

Наш квартирный комплекс не был лучшей частью города, но он был дешевым. Это сейчас было важнее всего. У мамы был пистолет, и я была абсолютно уверена, что тоже смогу его использовать, если понадобится. Я потянулась за баллончиком с Мэйсом, открыла дверь грузовика, держа палец на курке, и побежала вверх по лестнице к двери, которая принадлежала нам. Проверив, что я одна, я открыла дверь и поспешила внутрь, затем принялась закрывать дверь на три замка, что обеспечивало нам некоторую безопасность.

Как только я убедилась, что мы в безопасности, я быстро пошла в ванную, чтобы отмыться от всего этого. Мама всегда спала, когда я возвращалась домой, поэтому, когда я приходила с текущей по лицу тушью каждую ночь, она этого не видела.

Включив самую горячую воду, я разделась и вошла в маленький душ, позволив воде все с меня смыть. Закрыв глаза, я представила грязь, которая стекала по мне вместе с водой. Это был единственный способ, с которым я могла справиться.

Я стояла под водой, вновь и вновь намыливая себя, пока вода не становилась холодной. Холода порой было недостаточно, чтобы прогнать меня. Наступало онемение, которое приходило вместе с леденящей водой. Сегодня я не буду оставаться для этой части. Я была исчерпана мысленно и физически. Делайла упомянула, что сегодня под моими глазами были темные круги, поэтому она сделала мне волшебный макияж.

Мои пальцы пульсировали от каблуков, которые мы должны были носить всю ночь, и я съежилась, когда тихо подошла к своей спальне и залезла в постель. Мама мягко храпела около меня. Мы не взяли двухкомнатную, потому что это экономило наши деньги и потому что дом, который мы арендовали раньше, также шел с одной из кроватей, которую мы использовали, но она была не наша. Нам принадлежала лишь моя кровать. Мы не покупали другую кровать, когда могли спать вдвоем в этой. И как только маме нужно будет иметь дело с химио лечением, я должна буду быть к ней поближе по ночам.

Я натянула одеяло до подбородка и закрыла глаза. Это была моя любимая часть дня. Я могла избежать реальности и помечтать о вещах, которых никогда не смогу достичь.

ДЖЕЙСОН

Мне нужно было завершение. Оно должно было быть. Я не мог двигаться. Я не мог перестать думать о ней, и я не мог перестать быть таким злым на всех. Я огрызался на большинство людей, которые были достаточно храбрыми, чтобы со мной заговорить.

Ее грузовика не было около ее дома. Там не было ни одной машины. Место выглядело пустым. Я не вышел из машины, а попросил Кейна отвезти меня в Live Bay. Если ее здесь нет, там будет кто-нибудь, кто знает, как ее найти. Прежде чем уехать, я позвонил ей, но ее телефон был недоступен. Причина того, почему ее номер был недоступен, так меня заинтриговала, что я не мог сосредоточиться на настоящей причине, по которой я был здесь. Покончить с ней. Мне нужно было увидеть ее и сказать все, что я о ней думаю, а потом уйти.

Встреча с ней и взгляд на то, что она не является такой, какой я рисовал ее в своей голове, помогут мне забыть ее. В моей голове она все еще сидела на чертовом пьедестале, и девушка по телефону, которая сказала мне, что спала с Критом, не сочеталась с девушкой, которая говорила, что любит меня. Единственный способ доказать самому себе, кто она есть на самом деле, – это увидеть ее.

Я вошел в Live Bay. Осел, с которым она спала, пел в микрофон. Она должна быть здесь. Я осмотрел толпу в поисках кого-нибудь знакомого, но не увидел каких-либо знакомых. И я не увидел Джесс. Я прошел сквозь толпу и посмотрел обратно на сцену в тот момент, когда красящийся подводкой подонок посмотрел на меня. Он перестал петь и прищурился против света на сцене, в упор смотря на меня.

Я был готов для этого. Я хотел, чтобы он мне что-нибудь сказал. Мне нужна была хоть одна причина, чтобы выбить из него все дерьмо. Я сделал шаг вперед, и его глаза сфокусировались достаточно, чтобы убедиться, что он видит меня. Я видел, как один из участников группы подтолкнул его, пытаясь привлечь его внимание. Он покачал головой, не отрывая свой злой взгляд, который был наравне с моим.

Он указал на меня. – Ты! – прорычал он, спрыгнув со сцены и устремившись ко мне. Я слышал, как остальные участники группы начали двигаться за ним, но я не мог посмотреть в сторону. В чем была проблема этого парня? Он выглядел готовым убить меня. Это я был тем, у кого было право быть злым. Не он.

Когда он достиг меня, он отвел свой кулак, и тот соединился с моей челюстью в размытом ударе. Я отшатнулся назад, так как не был подготовлен к его ходу, но мне удалось собраться вовремя, чтобы отклониться от его следующего хода и сделать свой. Мой кулак поразил его лицо твердым ударом.

Двое участников группы схватили его сзади, а другой встал напротив меня, сдерживая его руки. – Полегче, – сказал он мне, и я осторожно опустил кулак, который подготовил для следующего удовлетворительного удара. Крови на его губе не было достаточно. Я хотел видеть его на чертовом полу без сознания. Он увел ее у меня.

– Я убью его! Он – жалкий ублюдок, и я хочу, чтобы он сдох! – закричал Крит, борясь с парнями, которые держали его.

– Успокой свою задницу, Крит. Драка с Джейсоном ей ничем не поможет. Дело не в нем, и ты знаешь об этом, поэтому перестань обвинять всех и иди успокойся, – сказал Рок, как только подошел к Криту. – Иди, прогуляйся, – сказал ему Рок.

Крит перевел свой злой взгляд обратно на меня. – Он бросил ее. Как испорченный, высокомерный кусок дерьма, каким он и является! Даже не попытался помочь ей. Она любит этого жалкого сукин сына!

Рок встал напротив Крита и сказал что-то слишком тихо, что я не смог его услышать. Я хотел знать, что, по его мнению, я сделал с Джесс, потому что у него, черт побери, не все факты были прямыми.

– Пусть он говорит, – сказал я. – Я хочу знать, что именно я сделал, потому что с позиции, с которой все вижу я, это я был тем, кому изменили, – сказал я в спину Рока, и все вокруг нас замолчали.

Рок медленно развернулся, и теперь его внимание было полностью сосредоточено на мне. – Прошу прощения? – сказал он. Предупреждающий тон в его голосе лишь добавил моего смущения. Что же, по словам Джесс, я сделал?

– Я ничего не делал Джесс. Она переспала с ним и рассталась со мной, – сказал я, указывая на Крита.

– Она, черт побери, не спала со мной! – прорычал Крит, снова борясь за свободу, но они снова его удержали. – Она хотела только тебя! Поверь мне, я пытался как черт, но она хотела только тебя, а ты сбежал, оставив ее при первом знаке беды. В чем дело? Стриптизерша недостаточно хороша для тебя? То, что она вынуждена танцевать стриптиз, чтобы оплатить медицинские счета ее мамы, слишком низко для твоей наглой задницы?

– Достаточно! – сказал Рок, остановив Крита. – Выведи его на хрен отсюда, пока я не заткнул его сам.

Меня больше не волновал размер Рока и его строение, как у кирпичной стены. Мне нужно было знать, о чем кричал Крит. – Нет! – сказал я, двигаясь по направлению к нему. – Я хочу знать, о чем он говорит, – в частности, я сказал это никому. – Кто танцует стриптиз, чтобы оплатить медицинские счета матери? – Я остановился, как только слова, вылетевшие из моего рта, щелкнули. – Нет, – сказал я, покачав головой. Они же не имели в виду . . . – Нет! – Он лгал.

Крит смотрел на меня недоверчиво. – Ты не знаешь, – сказал он, практически слишком тихо. – Она, черт возьми, тебе даже не сказала, – Он покачала головой, и вырвался из рук ребят, державших его. – Ублюдок! – прорычал он. – Ты, черт побери, даже не знаешь!

Я повернулся, чтобы посмотреть на Рока, все еще чувствуя, как ужас того, что он говорил, распространяется по моему мозгу. – Какие медицинские счета? – удалось спросить мне сквозь напряжение в горле.

– Ее мамы. У нее рак. У них нет страховки, а ей нужно иметь мастэктомию. Им пришлось переехать в более дешевое место, а Джесс вынуждена была найти работу, которая бы оплачивала их счета и огромный месячный счет, который она должна больнице для своей матери, чтобы она смогла сделать операцию и химиотерапию.

Я чувствовал, будто в мою грудь уронили груз чертовых кирпичей. – Когда она узнала?

– Около 4 недель назад.

– Он, черт побери, даже не знает, – все еще разглагольствовал Крит. – Она сказала мне, что это не его проблема. Я думал, что она защищает его, но она ему даже не сказала.

Я посмотрел на него, и ее история начала наполняться смыслом. – Она не спала с тобой 4 недели назад. – Это был не вопрос. Я знал ответ.

– Черт, она даже не говорила со мной 4 недели назад. Она была слишком занята, сбегая из города, не сказав никому ни слова. У меня не было Джесс с тех пор, как ты забрал ее у меня.

Кровь стучала в моей голове, и я знал, что наполняюсь тяжестью, так как мне было трудно дышать. – Где она? – спросил я у Рока.

– Она в Мобайле у Делайлы, – вместо него ответил Крит. – Рок не знает всего дерьма. Это я езжу туда и плачу за все чертовы приватные танцы, чтобы ей не пришлось давать их тем возбужденным уродам.