Текст книги "Из-за Лоу (ЛП)"
Автор книги: Эбби Глайнс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 13 страниц)
Эбби Глайнз
Из-за Лоу
Благодарности
Сначала я хотела бы поблагодарить Кита, моего мужа, который терпел грязный дом, отсутствие чистой одежды и перепады моего настроения, пока я писала эту книгу (и все мои другие книги).
Моим трем драгоценным ребяткам, которые ели много корн-догов, пиццы, замороженной и сухой, потому что я писала взаперти. Клянусь, я приготовила им много хороших горячих блюд, как только закончила.
Монику Такер, мою лучшую подругу в этом мире и огромную фанатку. Она даже не читала художественную литературу, не говоря уже о художественной литературе предназначенной для молодых взрослых, пока читала книгу “Из-за Лоу”, а также помогала искать ошибки, отмечая проблемные места в истории, и подбадривала меня.
Таммару Уэббер, моего критика. Когда Таммара предложила, чтобы мы стали критиками друг друга, на тот момент у меня уже была главная “фанатка”. Я обожаю ее серию “Между строк”. И, естественно, я сразу же согласилась. Советы, правки и дружелюбие Таммары – основные факторы в создании “Из-за Лоу”. Она восхитительна и для меня большая честь быть ее критиком, а также другом.
Паранормальные Пера (http://www.theplumessociety.com/) – это группа паранормальных подростковых писателей, которых я обожаю. Мы путешествуем вместе, проводя автограф-сессии, и поддерживаем друг друга в нашем писательском деле во время взлетов и падений. Люблю всех и каждого из них.
И, естественно, я упомяну моих девочек FP. Я не хочу делиться, что означает FP, потому что это может прочесть моя мама и у нее остановится сердце. Шучу… наверное. Вы, девочки, заставляете меня смеяться, слушаете мои высказывания и вам всегда удается найти какие-то услады для глаз, чтобы сделать мой день ярче. Вы в самом деле мой отряд.
* * *
Если бы я знал, кем она была, когда я впервые встретил ее, – что бы это изменило? Я не могу честно сказать вам. В тот момент, когда Уиллоу Фостер вошла в мою жизнь, все изменилось. В то время как моя семья рассыпалась на осколки около меня она оставалась моим центром. Моим центром. Тогда все, что она уничтожила, вылилось в мой худший кошмар. Я не мог удержать их всех. Я должен был выбрать. Уиллоу или моя семья. Другого выбора не было.
Глава 1
Маркус
Уезжать обратно домой отвратительно. Все в этом городе напоминало мне, какого черта я захотел оттуда убраться. У меня была жизнь в Таскалузе, и она была мне нужна для бегства. Здесь, я был Маркусом Харди. Не важно, где я шел, люди узнавали меня. Они знали мою семью. И теперь… они говорили о моей семье. Из-за которой я должен был вернуться домой. Жизнь моей сестры и матери здесь в одиночку была невозможна. Скандал, нависший над нашими головами, забрал все желания и свободу. Прямо сейчас, только некоторые люди знали об этом, но это только вопрос времени. Вскоре, весь прибрежный город Морской Бриз знал бы, что делал мой отец, и то, что я должен сказать, что делал мой отец. Король дилеров машин “Мерседес” был довольно высоким статусом для маленькой шлюшки-искательницы золота, которая была на пару лет старше меня, чтобы прыгнуть в постель с моим дорогим папочкой. Одно время я видел домашнюю вредительницу, работающую прямо напротив офиса отца, и я знал, что-то было не так. Она была молодой, курящей и, видимо, голодной к деньгам.
Отец не смог держать хозяйство в штанах, и теперь, моей маме и сестре приходилось мириться с поставленным на них клеймом. Людям было жалко маму. Это уже разрушало ее, и она, даже, не догадывалась, что другая женщина была только женщиной. Моя младшая сестра Аманда застала их, когда в один из поздних вечеров мама послала ее отнести отцу что-то поесть. Она позвонила мне в ту ночь, истерично плача. Я ушел из колледжа, собрал вещи и направился домой. У меня не было выбора. Моя семья нуждалась во мне.
Стук в дверь отвлек меня от моей внутренней тирады, и я пошел посмотреть, какая девчонка искала Кейджа в такое время. Бог знал, у парня был нескончаемый поток женщин, проходящий через его жизнь. Мой новый сосед был игроком. Крупным игроком. Он уложил моего лучшего друга Престона на лопатки в этом деле. Повернув ручку, я открыл дверь, не заглядывая в глазок.
Я был удивлен. Я был готов сказать что-нибудь высокой, худой, полной, с поддельной грудью, почти неодетой, ждущей за дверью, потому что Кейдж был занят с очень на нее похожей на нее девушкой. Но не был готов к очень естественной, с вьющимися рыжими волосами, стоящей передо мной. Лицо с красными заплаканными глазами уставилось на меня. Тушь не стекала по ее лицу. Ее волосы не были уложены, но были собраны в хвост. Она была в джинсах и, вероятнее всего, в футболке с концерта Back in Black AC/DC. Плоский, загорелый живот не сверкал пупком, и ее одежда не была обтягивающей. Ну, ладно, может, джинсы были немного обтягивающими, но они очень мило обтягивали ее бедра. Мое разглядывание ее ног в тонких джинсах остановилось, когда я заметил, что она сжимает в руке маленький чемодан.
– Кейдж здесь?
Ее голос звучал сломанным и музыкальным в то же время. Я с трудом переваривал, что эта девушка была здесь ради Кейджа. Она не была его типажом девушек. Все, начиная от ее густых темных волос и меди Чака Тейлора на ногах кричало: “Не типаж Кейджа.” И то, что она была с чемоданом в руках, не может быть хорошим знаком.
– Э-э, хм, нет
Ее плечи поникли, а рыдание вырвалось из её уст. Одна маленькая изящная рука взлетела в попытке отключить звук ее очевидного страдания. Ее ногти были даже классными. Не слишком длинные, с гладким закругленным кончиком и мягким розовым лаком для ногтей.
– Я оставила свой сотовый телефон.
Она вздохнула и продолжила:
– У моей сестры. Мне нужно позвонить ему. Могу ли я войти?
Кейдж был с моделью купальников, которая, по всей видимости, была вещью для игроков колледжа в бейсбол. Я знал из того, что он мне рассказывал, он не собирался выходить гулять сегодня допоздна. Он никогда не отвечал на ее звонки, и мне не нравилось видеть ее более расстроенной, чем она уже была. Ужасная мысль пронеслась через мою голову, уверен, он ее не сделал ее беременной. Разве он не мог видеть, что она была чертовски невинной.
– Да, конечно, но я не уверен, что он ответит. Он занят…сегодня ночью.
Она кисло улыбнулась и кивнула, обходя меня.
– Я знаю чем он занят, но он будет говорить со мной.
Ее голос звучал довольно уверенно. Я не чувствовал себя так же уверенно, как и она.
– У тебя есть телефон, которым я могла бы воспользоваться?
Я полез в карман моих джинсов и протянул ей телефон, не в состоянии спорить с ней дальше. Она перестала плакать, и я хотел сохранить её состояние таким.
– Спасибо, я попробую позвонить первый раз.
Я смотрел, как она подошла к дивану и опустила чемодан на пол со стуком и уныло села на изношенные подушки, как будто она была здесь в сотый раз. Так как я переехал сюда два дня назад, я не знал, была ли она здесь раньше или нет. Кейдж был другом моего друга, который искал соседа по комнате. Мне нужно было найти где жить быстро и его место было хорошим. Престон был в той же бейсбольной команде, как и Кейдж в местном колледже. После того как Престон услышал, что я нуждался в месте, где жить он назвал Кейджа и помог переселиться.
“Это я. Я оставила свой телефон, когда убежала. Тебя здесь нет, но твой новый сосед впустил меня. Позвони мне,”– фыркнула она и повесила трубку. Я смотрел, как она очарованно приступила к напечатанию текста. Она действительно считает, что мужчина, с которым я живу собирался перезвонить ей, как только он получил ее сообщение. Я был заинтригован, и все более обеспокоен с каждой минутой.
Она закончила и передала телефон обратно мне. Улыбка коснулась ее покрасневшего лица и две ямочки появились на щеках. Черт, это было мило.
– Спасибо. Ты не против, если я немного подожду пока он перезвонит?
Я покачал головой:
– Нет, не беспокойся. Хочешь выпить?
Она кивнула и встала.
– Да, я возьму. Мои напитки находятся в нижнем ящике холодильника за “Bud легкое”
Я нахмурился и провел ее на кухню. Она открыла холодильник и нагнулась за напитком. Ее, наклонившуюся за напитком, с ее попкой, обтянутой в обтягивающие выцветшие джинсы, было не возможно не заметить. Ее попка была в форме сердца, и хотя, она не была слишком высокой, ее ноги, казалось, были очень длинными.
– Ах, вот оно. Кейдж должен был сбегать в магазин и пополнить запасы. Он, должно быть, позволял своим ночным гостям пить мою Jarritos
Я не мог перестать гадать о том, кто она. Мне нужно было знать, кем она являлась. Естественно, она не была одной из его подружек. Может, она была сестрой Престона, с которой он встречался? Я, чертовски, надеялся, что нет. Я заинтересовался ей, а я не был заинтересован ни в ком некоторое время. С тех пор, как последняя девушка разбила мое сердце. Я открыл рот, чтобы спросить, откуда она знала Кейджа, когда телефон в моем кармане начал звонить. Она подошла ко мне и протянула руку. Девчонка была уверенна, что это был Кейдж. Я взглянул на экран и убедился, что это перезванивал мой сосед.
Она взяла телефон из моей руки.
– Хэй
– Она такая эгоистичная сучка.
– Я не могу оставаться там, Кейдж
– Я не собиралась оставлять там свой телефон. Я просто расстроена.
– Да, твой новый сосед хороший парень. Он был очень доброжелателен.
– Нет, не заканчивай свой вечеринку. Выведи ее из своей системы. Я подожду.
– Я обещаю не возвращаться обратно.
– Она такая, какая есть, Кейдж.
– Я просто ненавижу ее.
Я мог слышать слёзы в ее голосе снова
– Нет, нет, я на самом деле в порядке. Мне просто нужно увидеть тебя.
– Не надо, я уйду.
– Кейдж
– Нет
– Кеейдж.
– Окей
Она отдала мне телефон:
– Он хочет сказать тебе что-то.
Этот разговор был не тем, что я ожидал. Эта девушка была его сестрой.
– Привет.
– Слушай, ты нужен мне, чтобы убедиться, что Лоу останется там, пока я не вернусь домой. Она расстроена и я не хочу, чтобы она уезжала. Достань ей её чертову Мексиканскую соду thingys в нижнем ящике холодильника. Она за “Bud светлое”. Я прячу её от других девушек. Все женщины, как правило, любят этот неприятный напиток. Включите телевизор, отвлеки ее чем угодно. Я скоро буду дома. Просто помоги ей отвлечься, но НЕ ТРОГАЙ ее.
– Ах, да, конечно. Она твоя сестра?
Кейдж усмехнулся в трубку.
– Черт, нет, она не моя сестра. Я никогда не купил бы проклятый напитков своей сестре и не перезвонил бы ей, когда я нахожусь в середине гребанной груповухи. Лоу девушка, на которой я женюсь “.
У меня не было ответа. Мои глаза нашли ее, стоящую возле окна спиной ко мне. Ее длинные, густые, цвета меди волосы завивались на концах и касались середины ее спины. Она была абсолютно не такая, как девушки, с которыми обычно проводил время Кейдж. Что он имел в виду, когда говорил, что собирается жениться на этой девушке? В этом не было никакого смысла.
– Проследи, чтобы она осталась, чувак. Я уже еду.
Затем он вешает трубку.
Я кладу телефон на стол и стою, глядя на ее спину. Она медленно поворачивается и изучает меня мгновение, затем на ее лице появляется улыбка.
– Он тебе сказал, что собирается на мне жениться, не так ли? – говорит она с мягким смехом, прежде чем делает глоток апельсиновой содовой из бутылки с надписями, кажется, на испанском.
– Сумасшедший мальчишка. Мне не стоит его беспокоить, но он – все, что у меня есть.
Она подходит к старой блекло-зеленой софе и усаживается на нее, подгибая под себя ноги.
– Не переживай. Я не уйду. Он вывернет наизнанку дом моей сестры и пустит ее на потроха, если я уйду. Я итак даю ей достаточно поводов для беспокойства. Не собираюсь напускать на нее Кейджа.
Я медленно иду к единственному стулу в комнате и сажусь на него.
– Так вы помолвлены? – спрашиваю я, глядя на ее палец, на котором отсутствует кольцо.
С грустной улыбкой она качает головой.
– И через миллион лет не будем. У Кейджа какие-то сумасшедшие идеи. Только потому что он так сказал, это не становится правдой.
Она поднимает брови и сделает еще глоток содовой.
– Значит, ты не собираешься выходить замуж за Кейджа, – мне действительно хотелось прояснить это, потому что я был невероятно сбит с толку и больше, чем интересовался ей. Она закусила нижнюю губу, и я в первый раз заметил, какими пухлыми они были.
– Кейдж был моим соседом, когда мы были маленькими. Он мой лучший друг. Я люблю его всем сердцем, и он, правда, все, что у меня есть. Единственный, на ког я могу рассчитывать. Мы никогда раньше не встречались, потому что он знает, что я не буду заниматься с ним сексом. а ему нужен секс. Он повернутый на идее, что отношения между нами, перед тем. как мы поженимся закончатся плохо, и он потеряет меня. У него иррациональный страх потерять меня.
Знала ли она, что этот парень сменил трех девчонок на этой неделе и, что, вероятнее всего, у него была групповуха, когда она позвонила ему? Она была на много лучше Кейджа.
– Убери это выражение со своего лица. Мне не нужна твоя жалость. Я знаю какой Кейдж. Ты, скорей всего, знаешь, какой вид девчонок его привлекает, и, что я совершенно не такая. Я не живу в фантастическом мире. Я все очень хорошо понимаю, – она склонила голову и сладко мне улыбнулась, – Я даже не знаю твоего имени.
– Маркус Харди.
– Хорошо, Маркус Харди, Я Уиллоу Монтгомери, но все зовут меня Лоу. Я рада познакомиться с тобой.
– Я тоже.
– Значит, ты друг Престона.
Я кивнул.
– Да, но не сравнивай меня с ним.
Она засмеялась в первый раз за все это время, и внезапное удовольствие от такого простого звука напугало меня. Мне нравилось слушать ее смех.
– Я не буду. Престон не так уж плох. Ему нравится использовать те милые мальчишеские взгляды, чтобы добиться своего, но у меня защита от его внимания. Кейдж убил бы его, если бы он решил испробовать на мне все те его взгляды.
Было ли это из-за распутства Престона, или парень просто заставил Кейджа защищать Уиллоу. Он действительно рассчитывал, что она будет ждать, пока он нагуляется и женится на ней?
– ЛОУ, – голос Кейджа раздался за дверью, и она распахнулась. Его голова резко повернулась, и он уставился прямо на Уиллоу.
– Боже, детка, я так испугался, что ты ушла, иди сюда, – это была сторона Кейджа, которую я никогда не видел. Видимо, милая девушка с рыжими волосами подобралась к нему, как больше никто не смог. Он обнял ее, нагнулся и схватил забытый багаж, потом повел ее к нему в спальню, шепча что-то на пути туда. Если бы она не сказала мне раньше, что она не собиралась с ним спать, я бы извелся праведным гневом за то, что он собирался прикасаться к кому-то, такому сладкому, после того, как вылез из постели одной, а может быть, и двух девушек. Но вместо этого, меня одолела зависть, что он бы держал ее в его объятьях и слушал ее мелодичный голос, когда она бы рассказывала ему все ее проблемы. Он был тем, кто мог решить их, не я. Я просто встретился с ней. Почему, черт возьми, это беспокоило меня?
Глава 2
Уиллоу
Я взглянула вниз на растянувшегося на полу рядом со мной Кейджа. Он как-то умудрился найти несколько одеял и подушек, когда вернулся в 2 часа утра после звонка. Он него несло виски и сексом. Я не разрешила ему спать рядом со мной, после того, как он трахался с какой-то безымянной девкой, сумасшедший. Я подавила желание дотянутся до него и убрать с его глаз длинные черные волосы. Мне надо было уйти и, если бы я разбудила его, он бы меня остановил. Моя сестра ждала меня, чтобы я посидела со своей племянницей Лариссой. Я все еще злилась на нее, но Ларисса была ребенком, и она нуждалась во мне. Ей не помогало, что ее мамочка была эгоисткой.
Встав, я взяла одеяло с кровати и аккуратно укрыла голое по пояс тело Кейджа. Раздевшись до трусов ночью, он пытался избавится от запаха дыма, виски и дешевых женщин на одежде. Не важно, что от него воняло до сих пор. Его точеное тело всегда было темно-золотистого цвета. Его мать была стопроцентной индианкой, и это выражалось в его чертах. Все, что дал ему отец и генетически, и физически, – это пронзительные голубые глаза. Это была одна из многих связей, которые разделили мы с Кейджем, – росли без отцов.
В моем чемодане было только три чистых наряда, которые у меня были. Моя грязная одежда была сложена в стоящую в углу комнаты Кейджа пластиковую корзину для белья. Мне было действительно необходимо найти время для стирки. Схватив джинсы и футболку с надписью “Hurricane’s Baseball”, которую дал мне Кейдж из моего скудного запаса одежды, быстро и тихо оделась. Причесав волосы, закрыла чемодан и бросила вчерашнюю одежду в корзину для белья.
Аккуратно закрыв дверь в спальню, чтобы я не разбудила его, я развернулась и направилась к холодильнику. Мне нужно было выпить немного кофе, и я хотела оставить что-нибудь для Кейджа, чтобы, когда он встал, все уже было готово. Господь знает, что это ему было нужно после прошедшей ночи.
– Я думал, ты ушла ночью.
Я развернулась и увидела Маркуса Харди, сидящего за кухонным столом с газетой и чашкой кофе в руках. Мне действительно хотелось, что бы он не был настолько прекрасным. Маркус Харди был не из моей лиги или даже атмосферы. Как Кейдж разрешил Маркусу быть его соседом, я даже не имела понятия. Престон должен был быть очень строгим с Маркусом, что казалось очень странно, потому что Престон рос, как и я с Кейджем.
– Эм, нет, это Кейдж уходил ночью.
Маркус нахмурился, это неодобрительно нахмуренное лицо я уже видела вчера вечером. У него действительно не было причины беспокоится о Кейдже или мне. Я не была уверенна, кого он осуждал меня или Кейджа, но меня это раздражало. Даже если у него были самые милые зеленые глаза, которые я когда-либо видела у парней.
– Кейджа здесь нет?
Я покачала головой.
– Нет, ему, эм, позвонили ночью, и он вышел. Он вернулся пару часов назад.
– Значит, оставив тебя здесь, он… вышел.
Я вздохнула и наклонилась за чашкой.
– Ага.
– Я собирался сделать себе яичницу и тосты. Тебе сделать?
Это не был ответ, который я ожидала. Я была уверенна, что он зароет это все вместе с Кейджем и со мной под землю. Вместо этого, он предлагает приготовить мне завтрак.
– Нет, спасибо, мне надо будет сегодня сидеть с моей племянницей, – я подняла кружку кофе в руке, – я беру с собой чашку кофе, когда ухожу, но всегда возвращаю их обратно.
Маркус пожал плечами.
– Не беспокойся. Они, все равно, не мои.
– Я знаю. Я покупала их для Кейджа, когда он переезжал сюда.
Маркус встал, подошел к холодильнику и начал доставать оттуда яйца и масло. Если я была честна с собой, я очень хотела остаться здесь и посмотреть, как он готовит. Потом позавтракать с ним и посмотреть получится ли у меня развеселить его. Я была уверенной, что у него очень милая улыбка. Наверное, в тех зеленых глазах прыгали бы смешинки.
– Если ты уверенна, что не можешь остаться. Моя готовка чертовски впечатляет.
Маркус наклонился рядом со мной, чтобы открыть ящик. Запах мыла, кофе и чего-то еще, напоминающий мне о теплых летних днях, ударил мне в нос. Я боролась с собой, чтобы не притянуть его за рубашку и глубоко вдохнуть. Он бы подумал, что я ненормальная. Я всегда думала, как пах Кейдж, когда он приходил домой после празднования победной игры, и это был самый лучший запах в мире. Но запах пота, пива и сигарет, тогда исходивший от Кейджа, был не в сравнении с чистым запахом Маркуса Харди.
Ладно, мне надо было уйти.
– Эм, ладно, мне надо бежать. Еще раз спасибо, я позавтракаю с тобой в следующий раз. Мне нужно приехать к сестре, перед тем, как она припрется сюда вместе с племянницей.
Маркус взглянул на меня и немного нахмурил лоб. Если бы он знал, что это наименьшая из моих проблем. Я представила себе, что бы он подумал, если бы знал, что мне, правда, было негде жить. Диван моей сестры и кровать Кейджа– это все места, где я могла остановиться. Каким-то образом, я знала, что он бы хотел решить это, и это согревало меня. Мотая головой, чтобы остановить иллюзии о Маркусе, я обошла его самого и его вкусную доброту и направилась к двери.
– С тобой все будет в порядке? – позвал он, когда моя рука коснулась ручки. Улыбка тронула мои губы. Я была права. Он заботился. Но потом, ребята, на подобии Маркуса, хотели спасти мир.
– Ага, – ответила я, послав ему улыбку через плечо, и вышла наружу, направившись к моей реальности.
– Где тебя ЧЕРТИ носили? Нет, подожди, не говори мне. Ты снова была в постели Кейджа Йорка. Ты не имеешь ни единого права осуждать меня, когда сама идешь спать к тому мужчине-шлюхе.
Я ударила себя по щеке, чтобы не закричать. Моя сестра была настолько посторонней в моей жизни, что не имела понятия насколько она выбилась из колеи. Да, Кейджа вероятно считали мужчиной-шлюхой, но он действительно выбирал очень горячих, сексуальных женщин для траханья. У него были ловольно высокие стандарты. Которые никогда не переставали меня смешить, когда люди считали, что я являлась одной из его многочисленных завоеваний. Вообще-то, я не подходила по профилю. Для закуски он держал меня рядом с собой. Он никогда не оставался с девушкой, после того, как переспал с ней. Во вторых, я не была достаточно высокой, у меня были рыжие волосы, и мои бедра были слишком большими, и моя грудь слишком настоящей. Кейдж был падок на поддельные сиськи. Странно, но правда. В любом случае, моя сестра была человеком, которая побежала бы за Кейджем. Ладно, у нее тоже были рыжие волосы, но у нее они вились сами по себе, и она была высокой и худой. Рыжие волосы выглядели лучше у нее, чем у меня. Она делала их сексуальными. Я не так сильно.
– Сейчас, я здесь. Просто уходи и перестань проклинать и кричать на Лариссу. У меня отняло целую неделю, чтобы отучить ее говорить д-е-р-ь-м-о, когда она роняла вещи.
Если бы я не волновалась о том, что это слово может стать перманентной частью ее лексикона, я бы сочла это забавным. Она могла сидеть на своем высоком стульчике и ронять колечки черио по одному по пол. И когда они отскакивали от растрескавшегося линолеума, она кричала “ДЕРЬМО”, хлопала в ладоши и повторяла свои действия. Особое спасибо за это моей ненаглядной сестрице, которая кричала “дерьмо” каждый раз, когда Ларисса роняла на пол еду. Таким образом моя племянница решила это превратить в игру.
– В любом случае, это было весело. Мне надо идти. Позвони Джанет Холл, леди, которая всегда ходит с бигуди в желтых волосах и живет через 3 дома вниз по улице, и спроси, сможет ли она посидеть завтра с Лариссой. Точно, у тебя же завтра занятие.
Я кивнула.
– Да.
Я ненавидела оставлять Лариссу с кошатницей. Она пришла домой с несколькими царапинами от тысяч кошек, которые находились в том доме, когда оставалась там последний раз, не заостряя внимания на том, что то место пахло как кошачья моча. Но я не могла пропустить занятие или заработать меньше 4 по всем предметам, потому что тогда бы потеряла свою стипендию. Мне была нужна та стипендия. Фалкнер был тем колледжем, в который я хотела попасть. Как только моя стипендия повысилась бы, я не стала бы продолжать обучение. Учитывая то, что я не смогла бы выплачивать студенческий кредит, и у меня даже не было дома, это казалось маловероятным.
– Ладно, я ушла. Не звони мне на работу. Если у тебя появятся какие-то проблемы, просто реши их.
И она ушла. Ни какого поцелуя на прощание для Лариссы. Я ненавидела ее за это, если только, не за что-нибудь, кроме этого.
Моя мама умерла от рака, когда мне было двенадцать, оставив меня и мою сестру одних в целом мире. Тони было восемнадцать, и она взяла опеку надо мной, и, к счастью, дом был без долгов, благодаря маминому скромному бюджету на протяжении многих лет. Тони уехала из дома со скудным счетом в банке. Она сдала экзамены экстерном, вместо того, чтобы идти в выпускной класс, и смогла устроиться на работу, чтобы платить по счетам. Когда я была достаточно взрослой, я устроилась на работу, чтобы помогать сестре. Затем, чуть больше года назад, родилась Ларисса, и все стало тяжелее. Тони сказала мне, что она не могла меня больше содержать, и мне надо найти собственное жилье. Я не могла позволить себе жилье на зарплату официантки. Поэтому она решила, что, если я забочусь о Лариссе, пока она работает, она разрешает мне переночевать взамен аренды. Проблема появлялась тогда, когда ей не надо было, чтобы я сидела с Лариссой каждый день, и когда я не была с Лариссой по своим причинам, поэтому она не разрешала ночевать у нее.
Звучит жестко, но на самом деле, мне везло больше, когда приходит папа Лариссы, и она не хочет, чтобы я знала, кто он. Если бы она не держала в секрете, кто отец Лариссы, я чертовски уверенна, что она бы не разрешала мне оставаться. В первый раз, я пошла в методистскую церковь, потому что у них был приют, но когда о том, что я ходила туда, потому что Тони не разрешала больше остаться у нее, узнал Кейдж – он взбесился.
Сейчас, я шла к нему. Я пыталась бороться с его сумасшедшим представлением того, что мы поженимся, но я нуждалась в нем. Даже, если временами он был собственником и чокнутым, он заботился обо мне. Больше никто не заботился. Ему нравится то, что у него есть возможность заботиться о ком-нибудь.
Когда умерла бабушка Кейджа, она оставила все свое имущество ему и спрятала все это под матрац. Кейдж ни разу не виделся с женщиной, потому что его мама убежала из дома, когда ей было шестнадцать, и никогда не возвращалась обратно. Это был сюрприз, когда Кейдж получил чек на сумму больше двухсот тысяч долларов. Первое, что он сделал, – это купил себе жилье. Он думал, что это была хорошая инвестиция, и ему была нужна некоторая безопасность. Остаток денег он положил на счет в банке, и они только привлекали его внимание. Он до сих пор пытался заставить меня переехать к нему.
– Лоулоу, пошли гулять, – потребовала Ларисса, стукнув пухлым кулачком по столу своего стульчика для кормления. Сначала, она называла меня мамой, а теперь Лоулоу. Тони выходила из себя, когда она называла меня мамой. Мне надо было отучить ее от этой привычки.
– Да, я возьму тебя гулять, но в первую очередь, давай смоем банан с твоих ручек.
Маркус
– Когда ушла Лоу? – проворчал Кейдж, выходя из дверей своей спальни час спустя после ухода Уиллоу. Я мог чувствовать запах виски, исходящий от него, через всю комнату. Как она спала рядом с ним?
– Где-то час назад.
Он кивнул и вытащил телефон из кармана. Я попытался сделать вид, что сфокусирован на экране своего лэптопа, но вместо этого с любопытством слушал что же он ей скажет.
– Эй, малыш, почему ты ушла, не разбудив меня?
– Ну, чего ты. Ты же знаешь, я бы проснулся ради тебя.
– Мне жаль. Мне не надо было оставлять тебя.
– Нет, я не должен был оставлять тебя. Я думал, ты спала.
– Я хочу, чтобы ты вернулась сегодня вечером, и, пожалуйста, возьми ключ. Я его снаружи для тебя оставлю. Мне не нравится, когда ты остаешься с ней или, помоги мне Господи, если выясню, что ты вернулась в этой чертов приют.
– Я пойду забирать тебя сам, если ты не притащишь свою задницу вечером сюда.
– У меня вечером игра. Хочешь тоже? Обещаю, что вечером уйду с тобой вместе.
– Ладно, хорошо. Но приходи сюда. Если тебе нужно отдохнуть перед завтрашними занятиями, тащи свою сексуальную задницу сюда и ложись в кровать. Обещаю не вонять сегодня ночью.
Кейдж усмехнулся и повесил трубку.
– Из-за этой девчонки, клянусь, я рехнусь.
Я посмотрел поверх моего компьютера. Кейдж заливал в себя чашку кофе.
– Она выпила кофе прежде чем ушла?
– Да, выпила.
Он кивнул и прислонился к стойке.
– Она выглядела расстроенной или уставшей?
Она выглядела проигравшей, но я не хотел об этом ему сообщать. Он потому что о нем волновался, просто не думаю, что она бы хотела, чтобы я поделился наблюдением.
– Кажется, она была в порядке.
Я подумал о той части телефонного разговора, где он упоминал приют. Мои внутренности сжались от мысли о Уиллоу, спящей в приюте.
– Что ты имел ввиду, когда говорил о приюте?
Кейдж выругался и покачал головой.
– Ее сестра сущий дьявол. Она обычно выкидывает Лоу вон. В первый раз я об этом не знал. Я выяснил, что она спит в городской церкви, которая считается чем-то вроде приюта для бездомных. Я был в такой ярости, что мог бы убить ее сестру голыми руками.
– А затем, где она жила? – у меня было ощущение, что ответ мне не понравится, но я должен был узнать.
– В те дни, когда она сидела со своей племянницей, ее сестра разрешала ей остаться на ночь. В остальные дни она приходила сюда. Я пытался перетащить ее несколько раз в комнату, в которой живешь ты, но она отказывается. Говорит, что она не сможет целыми днями выдерживать мой образ жизни. Единственная причина, по которой я не давлю на нее, – это потому что в конечном итоге потеряю ее. Она бы увидела, какое я дерьмо на самом деле, и я бы потерял ее. Я не могу потерять ее.
Этот парень был действительно тронутый. Как он мог действительно любить Уиллоу, если даже не был в состоянии перестать трахать каждую цыпочку с парой длинных ног и фальшивыми сиськами для того, чтобы заботиться о ней и обеспечить ей в безопасность?
– Понимаю, – ответил я, хотя и не понимал.
Кейдж усмехнулся и поставил чашку с кофе.
– Неа, я не думаю, что ты хоть что-то понимаешь.
Я не ответил, потому что он был прав.
Стук в дверь напугал меня, хотя я ждал его часами. С тех пор, как Кейдж сказал мне ждать Уиллоу ближе к семи вечера, я был, на удивление, встревожен. Уиллоу была бы только со мной. Я знал, что это не было мудро, но я с нетерпением ждал этого. Она очаровала меня.
– Привет, Маркус, – она мне улыбнулась, я открыл дверь шире и отступил назад, чтобы она могла пройти.
– И тебе.
– Прости, что прервала твою ночь. Ты можешь просто игнорировать меня или идти куда собирался. Я просто спрячусь в комнате Кейджа, если ты предпочитаешь одиночество или что-то вроде.
Без шансов.
– Нет, хм, вообще-то мне нужна компания. Я работал над моими онлайн-курсами. Мне нужен перерыв и живая беседа.
Она просияла и сверкнула ямочками на щеках.
– Ох, Боже мой, я взяла из Ред Бокса напрокат DVD и некоторые продукты для домашней пиццы, – она подняла руку с огромным пакетом. В другой руке был все тот же старый чемодан. Мой желудок скрутился при мысли о том, что она повсюду таскала за собой свои вещи. В маленьком чемодане было все ее имущество. Коллекция купальников моей сестры не влазила в такой чемодан.
– Звучит великолепно.
– Насколько ты хорош в измельчении овощей?
Я закатал рукава и размыл руки.
– Вообще-то у меня очень неплохой опыт.
Она засмеялась, заставив меня чувствовать себя так, словно я поднялся на гору, а не согласился порубить овощи.
Я прошел за ней на кухню, наслаждаясь ее видом сзади. Сегодня на ее невероятных ногах не были одеты джинсы. Пара шорт цвета хаки и красный топ демонстрировали ее персиковую кожу. И волосы не были завязаны в хвост, а распущены. Шелковистые волны казались невозможными.
