Текст книги "Белокурая грешница"

Автор книги: Джулия Джеймс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Вики все еще находилась в квартире Теакиса. Молодая женщина хотела одного: добиться, чтобы Тео выплатил ей обещанные деньги.

Но он повел себя просто безобразно. На Викторию сыпались лишь бранные слова и необоснованные обвинения.

Какое коварство! Теакис повернул дело так, что во всем виновата Вики.

Она была совершенно раздавлена. Запрятав руки в карманы джинсов, дабы унять дрожь, Вики с гневом посмотрела на своего лютого врага.

– Тео, будь мужчиной. Неужели у тебя нет совести? Я хочу получить то, что ты мне обещал. Не больше и не меньше. А по какой причине мы развелись, это неважно. Мне по закону полагается денежная компенсация. – В голосе взбешенной женщины появились металлические нотки.

– Только не надо истерик. – Тео продолжал ухмыляться. – И нечего пугать меня законом. В этой ситуации я сам все решил. Однако могу и передумать. – Он хитро прищурился. – Значит, тебе нужны большие деньги? И на что ты их хочешь потратить, если не секрет?

– Мои планы – это мои планы, – опрометчиво резко произнесла Виктория.

Тео рассвирепел. Он не любил, когда с ним так непочтительно разговаривали. Но потом вдруг сменил гнев на милость.

– Если я узнаю, что ты собираешься вложить деньги в прибыльное дело, может, я и выделю тебе некоторую сумму. Только не зли меня своими выходками. Ты слишком напориста. К тому же у тебя нет опыта в работе с крупными капиталами. Правда, я смогу научить тебя многому. Только будь послушной… Итак, цель твоей жизни? Назови ее.

– Я собираюсь вложить деньги в ремонт поместья, где обосновалась наша организация. Слышал что-нибудь о «Новом старте»?

– Честно говоря, нет.

– Понимаю. Таким, как ты, не до несчастных детей.

– Только не надо делать из меня монстра. Скорее всего, я помогу тебе. Но при определенных условиях. Если ты выполнишь их, получишь деньги. Если нет, распрощаемся навсегда.

– И о каких же условиях пойдет речь? – вспыхнула Вики.

– Они просты: во-первых, ты возвращаешься со мной в Грецию; во-вторых, ты наконец посетишь мою спальню…

– Тео, последнее невозможно. – Вики покраснела. – Я не могу заниматься сексом без любви. Нет, я ведь не продажная девка.

– Ну, как знаешь. Тогда и не получишь ничего. Не хочешь идти на уступки, пеняй на себя.

– Ты – страшный человек, Теакис.

– А ты – изменщица. Вместо того чтобы иметь дело со мной, связалась с каким-то оборванцем.

– Еще раз повторяю: моя личная жизнь тебя не касается. И я никогда не лягу с тобой в постель. Никогда.

– В таком случае вынужден с вами попрощаться, леди. У меня ведь очень много дел. Жаль, что мы не поняли друг друга. В общем, не беспокой меня больше.

Вики остановилась в нерешительности. Ее охватила паника. Если сейчас порвать с Теакисом окончательно, она останется практически без денег. У дяди она их просить не будет. Он и сам еле выбрался из кризиса. У родителей – своя жизнь. Им тоже нужны средства. И что делать?

Молодая женщина совершенно растерялась. Да, она пыталась подработать и сама, но получала везде какие-то жалкие гроши. Ей все не везло и не везло.

Однако предложение Теакиса… Оно просто отвратительно. Этот человек ведь не любит ее, хочет лишь использовать, как обычную дешевку. Он считает, что всех и вся можно купить. У Вики не осталось уже ни одной иллюзии насчет Тео Теакиса. Он жестокий, расчетливый и похотливый тип…

Но Виктория отчего-то никак не могла покинуть его квартиру.

– И о чем ты думаешь, милочка? – Теакис потер подбородок.

– Неужели ты считаешь, что я могу принять твои условия?

– Конечно, не примешь. – Тео ядовито улыбнулся. – Ты ведь якобы принципиальная и такая стойкая… Значит, сможешь всего добиться и без моей помощи. Желаю удачи. Всего доброго!

– Я требую, чтобы ты перечислил мне мои деньги без всяких условий.

– Какая злюка. Угомонись. И разве я многого от тебя требую? Неужели тебе не хочется понежиться в объятиях такого мужчины?

– Самовлюбленный тип. Мало тебе твоих подружек?

Тео слегка приподнял брови и посмотрел на Вики, как на несмышленую девочку.

– А мне хочется обладать тобой. Не поняла до сих пор? Ну, в общем, так: завтра я вылетаю в Афины. В полдень. На собственном самолете. Буду ждать тебя у трапа. Думай.

Тео пересек холл, распахнул дверь и жестом руки попросил Вики покинуть его апартаменты.

Вики шла по лондонской улице, не замечая вокруг никого. Вдыхая влажный воздух, она думала только об одном: как же быть?

Она спустилась в метро.

Какой все-таки Тео Теакис коварный. Он поставил ее в очень сложное положение.

Виктория вошла в свою небольшую квартирку и чуть не расплакалась. Молодой женщине было страшно признаться себе в одном: Теакис будто околдовал ее. И она очень хотела… близости с Тео. Нет, не из-за денег, конечно. Просто миллиардер был хорош собой. Но упасть в его объятия ей мешала гордость. Ведь он тогда точно решит, что она продажная шлюха.

Вики прошла на кухню и заварила чай. Нет, лучше выпить сухого вина. Может, станет легче. Осушив одним глотком полбокала, Виктория отправилась в гостиную и рухнула там на диван.

Мысли кружились в голове пчелиным роем.

Надо ли думать над предложением Теакиса? Не правильнее ли забыть об этом ужасном человеке? А если согласиться на его условия? Но что ему помешает обмануть беззащитную женщину вновь? Однако надо спасать «Новый старт». Какой выход?

У Вики застучало в висках. Очередная сделка с Тео не предвещала ничего хорошего. А может, отомстить ему за все? Но каким образом? Ничего не получится. Теакис казался неуязвимым. Переиграть этого безжалостного и изощренного человека просто нереально.

Виктория совсем сникла. Огорчало ее и то, что она больше не могла общаться со своим любимым дядей.

После того как Вики поспешно покинула Грецию, они даже не созванивались. Аристид Фурнатос был очень обижен на племянницу. Она ведь после развода с Теакисом толком и не попрощалась с дядей. Лишь написала записку, что не хочет больше знать Тео – самого ужасного на свете человека.

Ах, дядюшка, дядюшка. Пройдет время, и ты меня поймешь.

Вики смахнула слезинку, появившуюся на щеке. Будь ты проклят, Теакис! Отнял у меня не только деньги, но и любовь близкого родственника.

Но хватит ныть. Надо взять себя в руки.

Виктория решила подойти к делу практически.

А что, если махнуть рукой на принципы нравственности и согласиться на условия олигарха? Цель ведь оправдывает средства? Переспать с магнатом? Да нет проблем. Уж после этого-то он, может, расщедрится? Вот тогда Вики и обустроит как следует дом для обездоленных ребятишек. «Новый старт» станет по-настоящему счастливым. Это – самое главное.

В общем, Вики решила добровольно броситься в объятия безжалостного красавца грека. Но надолго ли ее хватит? Нет, надо придумать что-то еще. Надо. Викторию захлестнула жажда мести. Молодая женщина никогда не чувствовала себя такой униженной. Тео ответит за все.

* * *

Она ехала на встречу с Теакисом как на заклание.

Оделась снова по-простому. Тот же свитерок, те же джинсы, в которых Тео ее недавно видел. А уж прическа! Вики специально растрепала волосы. Пусть магнат увидит, с какой неряхой он хочет переспать. Может, сразу раздумает. И еще Вики надела громадные солнцезащитные очки. Только бы Теакис не заглядывал в ее глаза. Ей это было неприятно.

Да. Чтобы окончательно добить миллиардера, она вместо изящной сумочки водрузила на плечи студенческий рюкзак. Вики хихикнула. Тео, проклятый сноб, я полностью скомпрометирую тебя. Хочешь иметь со мной дело? Пожалуйста. Но я не собираюсь более изображать из себя утонченную аристократку.

Однако, когда Вики попала в шикарный авиасалон самолета Теакиса, она как-то сразу смутилась. Уж лучше бы оделась поприличнее. Было бы не так стыдно.

Виктория и вовсе стушевалась, поймав на себе ироничный взгляд Тео. Магнат ведь знал, что она обязательно появится, но при этом попытается испортить ему настроение. Дурочка, он усмехнулся, никуда ты все равно от меня не денешься.

Тео Теакис был не один. Его сопровождал молодой симпатичный мужчина. Повернув голову в сторону Вики, он вежливо произнес:

– Я тот самый Деметриус Зентес – помощник господина Теакиса. Помните, мы разговаривали с вами по телефону? Если вам потребуется что-нибудь во время полета, незамедлительно обращайтесь ко мне.

Он чеканил слова, будто монеты. Лицо Зентеса было непроницаемым. Прямо как у его босса, подумала Вики. Такой же, видимо, монстр.

– Благодарю, – тихо ответила она. – Пока мне ничего не нужно.

Она старалась вести себя непринужденно, но получалось у нее плохо. Сказывалось волнение.

Вики машинально сунула свой рюкзак в руки Деметриуса.

– Не знаю, куда его деть, – отрешенно произнесла девушка.

Помощник Тео кивнул:

– Найдем местечко.

– Хотя, впрочем, не утруждайтесь.

Вики схватила рюкзак и бросила его у своих ног, затем окинула салон самолета любопытным взглядом.

Вот это интерьер! Кресла обтянуты дорогой кожей, повсюду красное дерево, внизу – мягкие ковры. Виктория усмехнулась. Неистребимая тяга магната к роскоши поражала ее давно. Наверное, в прошлой жизни он был каким-нибудь падишахом.

Вики устроилась в кресле и достала из рюкзака книжку в мягком переплете. Лязгнув ремнем безопасности, она погрузилась в чтение.

При взлете взглянула в окошко. До свидания, Англия.

Самолет уверенно рассекал крыльями облака, направляясь в сторону Афин.

Вики делала вид, что полностью сосредоточилась на чтении, но это было не так. Она прислушивалась к репликам, которыми периодически обменивались мужчины. Ну почему она плохо знает греческий? Наполовину родной для себя язык как следует не выучила. Плохо. Очень плохо.

Необходимо пойти на курсы, нагнать упущенное, решила Виктория.

Или брать уроки у Тео? О, нет. Только не это. Стать ученицей Теакиса – все равно, что попасть в лапы к дракону. Вики никак не прельщала данная перспектива. Но у Тео такой приятный баритон. Девушка захлопнула книжку. И зачем она связалась с этим греком? Одни волнения.

Но зато Греция – сказочная страна. Вики вдруг побыстрее захотелось оказаться там. Самолетик, лети быстрее. Хочется снова полюбоваться красотами легендарной земли.

Но и о деле забывать не стоит, подумала Вики.

Она попытается выбить деньги из Теакиса во что бы то ни стало. Надо ведь как следует подготовить поместье «Пикотт Грандж» для приема еще пятнадцати обездоленных детей. Организация «Новый старт» обязана держаться. Если все рухнет, Вики не простит себе этого.

Она попросила чашечку кофе у неожиданно появившейся стюардессы. Надо же, Вики и не заметила сразу, что на борту еще одна девушка. Думала, все функции по обслуживанию пассажирки взял на себя помощник Тео.

Впрочем, какая разница, с кем лететь? Главное – благополучно добраться до пункта назначения.

Выпив кофе, Виктория достала из рюкзака плеер, надела наушники и стала слушать классику. Вики любила произведения Баха, непревзойденного мастера полифонии.

Звуки волшебной музыки будоражили кровь, вызывали массу бурных эмоций, но в том числе и чувство умиротворения.

Тем не менее, полностью расслабиться Вики не смогла. Она вдруг вспомнила о Джеме. Так и не позвонила ему перед отлетом. Виктория не знала, что ему сказать. Она боялась его вопросов и решила скрыть от Джема все. Он ничего не должен знать об авантюре, в которую она влипла. Пусть остается в неведении. Так будет лучше для всех. Вики пожертвует собой ради «Нового старта». Однако это будет только ее тайной, и более ничьей.

Молодая женщина снова посмотрела в иллюминатор и увидела за бортом самолета чистое безоблачное небо. Виктории хотелось, чтобы ее жизнь была такой же. Но не всегда желаемое совпадает с суровыми реалиями нашего бытия.

Вики прикрыла глаза. Напомнила о себе предыдущая беспокойная ночь. Голова девушки безвольно склонилась на плечо.

И приснился Виктории чудный сон.

Она очутилась на сказочном острове. Шла босиком по горячему песку и любовалась экзотическими деревьями, росшими вокруг. Она слышала запах Эгейского моря и шум прибоя. Горы вздымали в небеса свои острые вершины, где-то в зарослях пели птицы, приветливо улыбалось солнце – Вики будто попала в рай. Однако через несколько минут она резко открыла глаза. Морфей ослабил свои объятия.

Викторию бросило в жар, у нее даже участился пульс. Что она наделала? Зачем села в самолет Теакиса? Ей не хочется иметь с этим человеком ничего общего.

Бедняжка почувствовала себя птицей, угодившей в силки. Не хочется, а придется. Она вцепилась пальцами в подлокотники. Ее трясло от отчаяния.

Богатый грек будто загипнотизировал ее. Но не своими капиталами, а невероятной красотой и сексуальностью.

Вики хотелось выпрыгнуть из самолета с парашютом. Глупая мысль. Лучше взять себя в руки.

Тео Теакис внимательно слушал своего помощника. Деметриус говорил шефу явно что-то очень важное. Лица обоих были очень серьезны.

Вики исподлобья посмотрела на профиль Тео. С этого мужчины только картины писать, невольно подумала она.

Но какой же он хитроумный, какой бессердечный. Ведь понимает, естественно, что молодая женщина попала в практически безвыходную ситуацию. Понимает и, грубо говоря, плюет на это. Хочет добиться одного – затащить свою жертву в постель.

Господи, и зачем только дядя Аристид познакомил меня с Тео?

Виктория тяжело вздохнула. Она многое бы сейчас отдала, чтобы повернуть время вспять. Тогда бы повела себя по-другому. И близко не подошла бы к Теакису. А как все получилось на самом деле? Даже побывала его хоть и фиктивной, но супругой. Связалась с мошенником на свою голову. Теперь вот он втягивает ее в очередную авантюру. Вики горько усмехнулась. Поздно сокрушаться. Грязная игра без правил продолжается. И некому ее остановить.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Вики отсчитывала последние секунды до приземления самолета. Посадка была достаточно мягкой.

Ступив на землю Афин, сдержанные мужчины заулыбались. Они любили свою родину.

Тео неожиданно ласково спросил у Вики:

– Ты хорошо себя чувствуешь, перелет тебя не утомил?

– Все в порядке, – сухо ответила она. А про себя подумала: не поймешь этого магната. То он грубый, то, можно сказать, нежный. Словом, непредсказуемый человек.

Ох, узнать бы об истинных намерениях Тео Теакиса…

Но что ждет ее теперь в Греции? Постоянное пребывание в спальне миллиардера? Господи, какой кошмар! Вики уготована незавидная участь.

Одно дело – быть временной фиктивной женой, другое – бесправной содержанкой. Ах, если бы их с Тео объединяла настоящая, чистая любовь! Но о чем это ты размечталась, дурочка? Вики покраснела, услышав свой внутренний голос: Тео никогда не полюбит тебя. Ты для него лишь очередная игрушка. Надоест – выбросит.

Виктория сжала губы. Хватит думать о разных глупостях. Любовь ей, видишь ли, нужна. Прилетела добровольно с Теакисом в Грецию? Прилетела. Знаешь для чего? Знаешь. Вот и забудь про сантименты.

Тео Теакис не из тех, кто будет вздыхать при луне, дарить подруге цветочки и петь ей под балконом серенады. Если он хочет, то сразу укладывает любую девушку в постельку.

Тогда почему же Тео до сих пор не сделал этого со мной? Ведь мы знакомы уже достаточно долго.

Вики задумалась. Поведение Теакиса оставалось для нее загадкой.

Впрочем, сейчас лучше вспомнить о «Новом старте». Надо спасать организацию. А еще необходимо помириться с дядей. Негоже быть с родственниками в ссоре. Вики очень уважала Аристида Фурнатоса, а то, что она уехала однажды, толком не попрощавшись с ним, так уж получилось. Она была в таком<состоянии, когда ей никого не хотелось видеть. Тео Теакис просто доконал ее своим поведением. И она бежала из Афин. Теперь вот, правда, снова здесь. Так сложились обстоятельства. Вики добровольно втягивалась в игру с непредсказуемым финалом.

Судьба обошлась с молодой женщиной круто. Бросила ее в очередной раз на съедение магнату. Племянница Аристида даже не могла обратиться за помощью к дяде. Ведь он и сам оказался в довольно сложном положении и зависел от миллиардера.

В общем, Тео Теакис, словно опытный рыбак, быстро подцепил их на крючок своей власти. Обладая огромным состоянием, он манипулировал людьми как хотел. Никто не рисковал перейти ему дорогу. А уж представительницы слабого пола и вовсе трепетали в его присутствии. Но и мечтали носить фамилию Теакис. Когда же афинянки, да и другие красавицы узнали, что Тео женился, их отчаянию не было предела. Упустили такого мужчину. Они ведь не знали, что его брак фиктивный. Завидовали Вики по-страшному, черной завистью. Готовы были растерзать ее на куски. Виктория на каждом шагу ощущала на себе ненависть горячих и обиженных гречанок.

Вики лишь грустно улыбалась, слыша в свой адрес злобный шепот. Порой ей хотелось крикнуть: милые женщины, зря вы тянетесь к этому монстру. Тео Теакис – страшный человек, эгоист и сноб.

Однако Виктория слегка лукавила. Иногда она испытывала к Тео невероятное влечение. Разве можно оставаться равнодушной к такому красавцу? Но нет, лучше не поддаваться его чарам. Все равно в конце концов он тебя бросит.

Да, Теакис богат и успешен, да, он магнетически привлекателен, но и жесток непомерно. Близость с ним доставит райское наслаждение? Вики вспыхнула. Возможно. Но что будет потом? После урагана любви прольются слезы одиночества. Вики не сомневалась в этом. Тео наверняка не отличался постоянством, наверняка менял женщин как перчатки. Уж лучше держаться от него подальше. Потом придется страдать и терпеть его насмешки. Теакис, кажется, не способен любить по-настоящему. Он, видимо, обычный ловелас, стремящийся лишь пополнить список своих жертв. Но отступать уже поздно. Вики горько усмехнулась.

Она попала в капкан. Сама виновата. Пошла не по той тропинке.

Но Тео… Какой он все-таки хитрый. А как он скомпрометировал ее… В глазах греческих обывателей Виктория стала легкомысленной женой, сбежавшей от мужа. Она для всех теперь чуть ли не преступница. Вот и дядя Аристид разозлился на нее. Умчалась в Англию, ничего толком не объяснив. Брат отца не простит ее за столь ужасное поведение.

Но она же все-таки вернулась в Афины. И это подвергнется осмеянию. Как можно всерьез относиться к женщине, которая, нагулявшись, снова примчалась к своему добропорядочному, хоть и бывшему, но супругу? Взбалмошная англичанка не заслуживает уважения.

От тревожных раздумий у Вики разболелась голова, а еще она ощутила… острое чувство голода.

Они уже давно прибыли в дом Тео, но Теакис куда-то исчез. Вместе со своим помощником. Вики прошла на кухню. Но молодой женщине вдруг расхотелось есть. Она снова погрузилась в воспоминания.

Ее свадьба с Тео была такой странной. Настоящий спектакль.

Формальные поздравления, лживые улыбки – в общем, глупый фарс. И близких людей практически не наблюдалось. Хорошо хоть Аристид Фурнатос был рядом. Впрочем, он порывался пригласить на «торжество» родителей Виктории, но она моментально пресекла его порыв.

– Дядя, ты забыл, что свадьба липовая? – Вики тогда с ужасом посмотрела на Аристида. – Или ты воспринимаешь все всерьез?

Фурнатос, помнится, ретировался.

А потом точки над «i» расставил «супруг»:

– Ни о каких романтических отношениях даже и не мечтай. У нас деловое соглашение.

Вики была оскорблена столь прямолинейным заявлением. Да она и не собиралась лезть к Тео. Тоже мне, супермен нашелся.

Виктория вспомнила, как она чуть не разрыдалась. А может, стоило пригласить в Афины маму? Может, хоть мамочка отговорила бы ее от рискованной затеи с фиктивным замужеством?

Но свадьба состоялась. Что уж теперь сокрушаться. Поздно. И развод произошел. Вот такая история.

Однако до развода был еще и так называемый медовый месяц, и дни сплошных унижений. Боже, сколько она пережила за это время.

Однажды Вики не удержалась и позвонила Джему. Хотела поделиться с ним своими проблемами. Но она боялась вдаваться в подробности. Ей было просто стыдно. Джем всегда понимал ее, однако сложившаяся ситуация оказалась настолько необычной, что Виктория перестала жаловаться сводному брату. Решила во всем разобраться сама.

Но как тут разберешься, если она попала в сети коварного монстра…

Вики вспомнила пятизвездочный отель, в который они прибыли с Тео после свадьбы. Тогда ею овладел ужас. Она оказалась с совершенно чужим для нее мужчиной в одной спальне.

Диалог между ними был таким:

– Отчего ты дрожишь? – с ухмылкой спросил Тео.

– Но здесь только одна кровать.

– Естественно. Это же номер для новобрачных.

– Я хочу уехать.

– Какая глупость. Поздно.

Виктории тогда показалось, что свершится страшное. От Тео исходила некая угроза. Но он же не насильник. Молодой женщине хотелось верить в это. Однако они ведь поженились. Официально. А вдруг Теакис потребует от нее интимных ласк? Он как бы имеет на это право. Нет, Вики не бросится к нему в объятия, ни за что. Конечно, Тео – очень красивый мужчина, однако он не ее избранник. Ей его навязала игрунья-судьба. Их ничего не связывает, кроме брачного свидетельства по договоренности. И скоро они расстанутся.

Тео, как ни странно, тогда понял ее состояние. Он улегся спать на диван.

Вики была преисполнена благодарности. «Брачная» ночь прошла спокойно.

И медовый месяц протекал весьма своеобразно.

Тео каждый день отправлялся на деловые встречи с партнерами по бизнесу, Вики совершала экскурсионные поездки, наслаждаясь местными красотами, а ночью они снова расходились по своим углам. И практически не разговаривали.

А потом молодожены переехали в громадный дом Теакиса в самом престижном районе Афин. Он был настолько большим, что здесь Тео и Вики жили как на разных планетах. Викторию этот факт в целом очень радовал.

Но тревога в ее душе нарастала. Ситуация была настолько абсурдной, что требовалось срочно менять положение дел. Изматывающее одиночество и тоска добивали Вики окончательно. Общаться же с господами из местной элиты ей совершенно не хотелось. Пустая болтовня о чьих-то новых особняках, яхтах и машинах давно вызывала у нее неподдельное раздражение.

Хорошо еще, что можно было ходить в гости к дяде. Он принимал племянницу с удовольствием.

Настроение Аристида с каждым днем становилось все лучше. Финансовая помощь от корпорации Теакиса сыграла свою роль. Бизнес Фурнатоса не рухнул. Правда, Аристид временно впал в полную зависимость от Тео, но, кажется, дядю Вики это не слишком огорчало.

Что ж, пусть радуется. Виктория не слишком осуждала родственника. Она помогла ему? Ну и прекрасно. Значит, ее липовое супружество пошло на пользу. А то, что приходится мучиться ей, не беда. Можно все пережить. Главное – заниматься какими-то интересными делами.

И Вики взялась за изучение греческого языка, греческой истории и культуры. Она посещала музеи, выставки, театры, часто захаживала в местные библиотеки и антикварные магазинчики, даже пыталась наладить контакт с торговцами рыбой и овощами. Словом, впитывала в себя дух Афин – уникального, потрясающего, самобытного города.

А еще Вики обожала плавать в огромном бассейне перед домом Теакиса. Ныряя в изумрудную воду, она забывала обо всем на свете. Она резвилась как ребенок, а потом устраивалась в шезлонге и отдыхала. Затем спешила в тренажерный зал. Не давала себе расслабляться полностью. Ведь надо обязательно поддерживать спортивную форму.

Когда же Тео появлялся дома после очередных переговоров, Вики старалась спрятаться от него. Такое, правда, удавалось не всегда. Он порой «отлавливал» ее, заставлял одеваться в вечерний наряд, и они отправлялись на какой-нибудь важный прием. Вики выступала там в роли верной и любящей супруги.

Испытание не для слабонервных. Приходилось изощренно лгать, мило всем улыбаться и с нежностью смотреть на липового мужа. Никто не должен был догадаться, что их брак – фиктивный.

И надо сказать, они неплохо играли на людях. И были, на зависть многим, очень красивой парой.

А уж дамы буквально пожирали их взглядами. В основном Тео, конечно. Светские львицы рассматривали Теакиса с таким сладострастием… Когда же магнат походя заговаривал с ними, дамочки чуть ли не падали в обморок, закатывая глаза от восторга.

Впрочем, Тео нравилась их реакция на него, а еще он хотел… возбудить ревность Виктории. Теакис считал ее фригидной английской дурочкой. Живет в доме с таким мужчиной и даже ни разу не попыталась переспать с ним. Тео мечтал, чтобы она бросилась в его объятия сама. Поэтому и не предпринимал попыток соблазнить странную особу.

Для Вики же брак с греческим магнатом стал настоящей пыткой. Она чувствовала, что Тео совершенно не любит ее. Вот и сдерживала возникающее порой острое желание лечь с ним в одну постель.

Признаться, Вики испытывала и чувство вины. Она не подпускает к себе мужчину, с которым живет под одной крышей, который дает ей деньги на покупку дорогих вещей, на походы в театры, на концерты… Она прекрасно питается за счет мужа, не работает, а лишь занимается собой. Значит, нужно отблагодарить Тео? Вики бросало в жар. Она чувствовала себя не порядочной женой, а обыкновенной шлюхой. Но ведь сама пошла на такой вариант. Теакис закабалил ее? Да. Однако можно было и отказаться от сомнительной брачной сделки. Тогда пострадал бы дядя. А Вики хотела спасти его любыми способами.

В общем, она продолжала выбранный образ жизни. Кстати, уже неплохо освоила и греческий.

Когда однажды Тео вернулся домой после деловой поездки в Америку, Вики заговорила с ним на его родном языке. И впервые увидела его теплую улыбку. Он смотрел на нее покровительственно, однако с восторгом. У Вики стало легче на душе. Может, их отношения станут доверительными и дружескими? Может, и любовными.

Но Вики ждал очередной удар.

Вечером следующего дня на приеме в одном из шикарных офисов к ней подошла обворожительная незнакомка.

– Здравствуйте. А мы не встречались прежде, иначе бы я вас запомнила, – игриво произнесла дамочка.

Вики вопросительно посмотрела в ее огромные черные глаза.

Незнакомка протянула ей руку.

– Кристина Поссос, – спокойно представилась она. – Я старинная приятельница вашего мужа.

Вики вспыхнула.

– Старинная приятельница? И сколько же вам лет, мадам? – Она не удержалась от колкости.

В разговор вступил Тео:

– Кристи, Виктория – племянница Аристида Фурнатоса. – Он представил Вики не как свою супругу, а будто постороннего для себя человека. – Ну, я тебе говорил…

Женщина лукаво улыбнулась.

– Да. Все понятно. Но я должна вас обоих поздравить. Теакис плюс Фурнатос – беспроигрышный союз. Ты, как всегда, все отлично продумал, дорогой Тео. – Она сначала говорила по-английски, потом перешла на греческий, тихо добавив: – Наконец я увидела твою красавицу, но надеюсь, ты не откажешься пообедать со мной в пятницу, например. Хотелось бы узнать о вашей сделке поподробнее. А пока я, мой милый, удаляюсь. Мне надо пообщаться еще кое с кем.

Дама была уверена, что Вики ничего не поймет. Она ошиблась. Когда Кристина отошла в сторонку, Виктория налетела на Тео с обвинениями:

– Ты обращаешься со мной безобразно. Не стесняешься прилюдно ворковать со своей любовницей. Ты – распутный тип. Как я должна относиться к твоему поведению?

Тео не ожидал такого натиска. Он даже слегка растерялся.

– Успокойся, дорогуша.

– Нет, не успокоюсь. – Щеки разгневанной Вики горели. – Женщина вела себя вызывающе. У меня сложилось впечатление, что она имеет на тебя права. Я не собираюсь это терпеть. Я… приму меры…

– Мне уже страшно. – Тео взял ее за локоть и насмешливо заглянул в глаза. – Но ты ведь моя фиктивная жена, и нечего устраивать сцены ревности.

– А хочешь, я доложу всему свету, что наш брак – липа? Как тебе это, будет на руку?

– Да угомонись ты. Вики, ты что, меня ревнуешь?

– Я? Ревную? Не дождешься. Да мне наплевать на твои похождения… – Вики буквально трясло. Она огляделась. – Напыщенные индюки и индюшки!

Ей вдруг отчаянно захотелось вернуться домой, в Лондон, к Джему, к ребятишкам из «Нового старта». Вернуться в знакомый, понятный мир, где все просто и без изысков.

Но пока про это пришлось забыть. Ее договор с Теакисом предполагал дальнейшее проживание Виктории в особняке миллиардера.

И она снова очутилась в золотой клетке. Госпожа Теакис продолжала игру. Деваться ей было некуда. Но из головы не выходила мысль о Кристине Поссос. Эта женщина выбила Вики из колеи. Кристи очень подходила Тео для настоящей жены. И по социальному положению, и по внешнему аристократическому виду. Она была дамой его круга, значит, с ней он и будет потом создавать семью. Виктория чуть не расплакалась. У нее-то с Теакисом ничего и никогда не получится. Она для него – пустое место. С ней он холоден и сдержан, будто общается с деловым партнером. Стоп. Почему «будто»? Так оно и есть. И до поры до времени это ее вполне устраивало. Но теперь все изменилось. У нее к Тео… появились чувства.

Викторию охватила паника. Но при чем тут, собственно, Кристина? Просто Вики Фурнатос-Питерс уже давно влюбилась в Тео Теакиса.

Нет. Она никогда и никому не признается в этом. В том числе и самой себе.

А потом случилось то, что случилось. Чета Теакисов устроила прием в доме Тео. Вики привычно исполняла роль приветливой хозяйки и выглядела просто роскошно. Модное платье, дорогие украшения, великолепная прическа, идеальный макияж. В общем, Вики была божественно хороша.

Она мило улыбалась гостям, спокойно выслушивала их комплименты, с каждым пыталась поддержать беседу. Она вела себя как настоящая светская леди, и это нравилось ее господину. Теакис гордился, что у него столь привлекательная жена. Да и сам блистал красотой, источая невероятное обаяние. Но через некоторое время Тео… снова превратился в монстра.

Когда гости разошлись, он схватил Вики за руку:

– Не слишком ли ты кокетничала с мужской половиной общества?

Вики растерялась. Она ведь просто вежливо общалась с приглашенными, соблюдая все правила этикета. И что Тео так взбеленился?

Однако Теакис был вне себя. А вдруг кто-нибудь уведет его жену?

Тео посмотрел на Вики таким взглядом, что ей стало страшно.

Так азартный, но раздосадованный охотник смотрит на ускользающую добычу. В глазах Тео можно было увидеть невероятную злость. Оказывается, он не был в себе слишком уверен. А ведь пытался всех убедить, что никогда не знал поражений. Но к сердцу Вики почему-то никак не мог подобрать ключика. Ему представлялось, что она никогда не полюбит его. Вот только Виктория ничего не знает о его сомнениях. Не знает, и хорошо.

Однако впоследствии она часто вспоминала тот пугающий, странный взгляд Теакиса.

И вот она снова в Афинах. И вот она снова рядом с Тео. Странная штука – судьба. У нее крутые повороты. Странная штука – жизнь. В ней все и предсказуемо и непредсказуемо.

Но зачем зря философствовать? Она до сих пор не могла понять поведение Тео Теакиса. Загадочная личность. Но ведь тогда, в тот вечер, он смотрел на нее… с ненавистью. Вики тряхнула головой. Нет, она преувеличивает. Ей показалось. Возможно, на Тео повлияло количество выпитого спиртного или усталость. Но он же буквально пронзал ее своим жутким взглядом. Готовился к решающему броску?