Текст книги "Смена караула (ЛП)"
Автор книги: Джуд Уотсон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)
– Я знаю, и так думают другие падаваны. Это потому, что я стараюсь этого не показывать. А ты?
Анакин закрыл рот. В то время, когда он думал, что у них с Ферусом будет нормальная беседа, его снова застали врасплох. Ферус пытался подловить его. Он хотел, чтобы Анакин проявил слабость, и тогда у него будет преимущество над ним.
– Вся эта миссия неясна, – продолжил Ферус, не осознавая, как напрягся рядом с ним Анакин. – Я буду счастлив, когда…
Снова накатила Сила. Но было уже слишком поздно. Увлеченные беседой и расслабленные тем, что за ними следил только Хансэль, они остались без защиты.
Нападавшие налетели сзади на эйрспидерах. Они использовали кабели, чтобы сбить Анакина и Феруса с ног. Им на головы натянули черные колпаки и завязали сзади.
Анакин откатился от нападавших и встал на ноги одним плавным движением, готовый сражаться, но не раскрывая свой световой меч. Он не мог понять, как был завязан колпак. Но это была не проблема. Его учили бороться в темноте; это была часть обучения Джедаев. Но на Ромине им было строго запрещено использовать световые мечи, пока было возможно. Они должны были сохранить свое прикрытие как членов банды Хлопка.
Что означало, что они могли бы учиться лучше, чтобы позволить себя похитить. Сопротивляться он будет позже. Анакин надеялся, что Ферус придет к такому же выводу.
Он чувствовал, как его запихивают в транспорт. Феруса бросили на соседнее сиденье.
– Какие будут идеи? – зашептал Ферус.
– Хорошо бы посмотреть, кто нас похитил и почему, – ответил Анакин. – Я думаю, ты только что получил ясную задачу, Ферус.
Из-под капюшона Феруса раздалось фырканье. – Я бы предпочел другой метод. Но спасибо.
ГЛАВА 7
Колпак внезапно сдернули с головы Анакина. Он глубоко вдохнул свежий воздух.
Только воздух не был свежим. Он был сырым и тяжелым, не намного лучше, чем горячий спертый воздух под колпаком.
– Правильно, – мужской голос сказал с сарказмом. – Глубоко вдохните полезного местного воздуха владений Теды.
Анакин не видел, кто говорил. Яркий свет слепил ему глаза, а остальная часть комнаты была в тени. Ферус был рядом с ним, его подбородок был задран, так как он старался увернуться от света. Анакин напрягся, ожидая удара. Он в любую секунду был готов драться.
– Расслабьтесь. Мы не причиним вам вреда. Мы хотим нанять вас. Ради бога, Би, выключи свет.
Лампу выключили. Теперь единственный свет проникал из маленького окошка, вставленного кое-как в деревянную раму. На очень грязном полу были лужи. Анакин слышал, как равномерно капало из испорченных труб.
Из тени вышел роминец. Он был высоким и стройным. В его мускулах, казалось, была собрана энергия, сияющая в его жестах и тусклых глазах светлого золота. Остальная группа осталась в тени.
– Извините за прием, – сказал высокий роминец. Он указал на маску Анакина. – По крайней мере, Вы привыкли к маскам.
– Не очень, – ответил Анакин.
– Мы не можем также раздавать личные приглашения, как это делает наш Великий Лидер. Нам нужно поговорить с вами, и нам нужно сделать это без любопытных глаз или ушей. У нас есть предложение.
– Кто вы? – спросил Ферус.
– Меня зовут Джойлин, – ответил роминец. Он подвинул стул, подцепив его ногой и волоча. Он сел верхом, лицом к ним. – Я лидер сопротивления на этой планете. Мое лицо и имя хорошо известны Теде. Мне незачем скрываться. Однако мои соотечественники менее известны и останутся скрытыми для вас. Единственное, что Вы должны знать, это что нас много и не все мы проживаем за стеной.
Что означало, рассуждал Анакин, что были члены сопротивления, или шпионы, непосредственно в городе.
– Что Вы хотите от нас? – спросил Анакин. – Мы только что прибыли на Ромин.
– Вот именно, – сказал Джойлин. – У вас пока нет связей здесь. Никаких друзей, никаких привязанностей. Значит, вам не нужно никого предавать, чтобы помочь нам. Вместо этого мы совершим обычную сделку. Мы заплатим вам, а вы поможете нам. Нам нужны ваши специальные навыки.
– Зачем нам вам помогать? – спросил Ферус.
– Потому что вы воры, и мы вам заплатим, – нетерпеливо сказал Джойлин. – И если Вы желаете остаться на Ромине, это была бы хорошая идея, находиться на стороне победителей.
– Стороне победителей? Вы собираетесь восстать против Теды и победить? – Ферус оглядел обветшалое строение. Он хорошо играл, как видел Анакин. Член банды Хлопков действительно бы был недоверчивым и пренебрежительным.
Он решил предоставить Ферусу инициативу. А сам, напротив, будет сочувствующим. Они должны узнать как можно больше об этой группе.
– Мы победим, потому что мы должны победить. – Джойлин говорил без гнева, без бравады. – Что меня всегда развлекало – это когда существа недооценивают силу отчаяния.
Ферус ничего не сказал. Анакин ждал.
Джойлин развел руки. – Вот как мы живем с другой стороны стены. Это типичное жилье. Единственное различие в том, что обычно в таких стенах теснятся две-три семьи. Свирепствуют болезни. Много наших детей не доживает до второго дня рождения. Те, кто выживает, не имеют никакой надежды на улучшение своего положения, идя в город один раз в день, чтобы постричь лужайку, почистить коллектор, настроить доступ в сеть.
– Мы не имеем никакого отношения к вашим проблемам, – сказал Ферус.
– Конечно, нет. Вы только их используете в своих интересах. Вы принимаете предложение тирана, чтобы спрятаться.
Анакин вмешался. – Вы собираетесь оскорблять нас или предложить нам работу?
Деланная улыбка смягчила лицо Джойлина. – Правильно. Хорошо, вот наше предложение. Мы заплатим ваш двойной тариф за определенную информацию, хранящуюся на вилле Теды. Мы ждали совпадения нужных событий, и наконец дождались. Теда дает большой прием, а воры со специальными навыками прибыли на Ромин.
– Вы хотите, чтобы мы украли у Теды? – разбушевался Ферус. – Забудьте об этом!
– Что Вы хотите, чтобы мы украли? – быстро спросил Анакин.
– Маленький предмет из его кабинета, – сказал Джойлин. – Он содержит информацию, которая гарантирует наш успех. Мы очень быстро сможем возглавить правительство. Что означает, что вы будете единственной группой преступников, которой будет позволено остаться на Ромине. Каждому члену вашей банды дадут пожизненное гражданство. Пока вы не нарушаете законы Ромина, вы будете желанны здесь.
– Продолжайте, – сказал Анакин. – Нам нужно много передать нашему боссу.
– Мы случайно узнали, что в рабочем кабинете Теды есть список кодов, управляющих охранными воротами всех официальных правительственных учреждений и резиденций, а также и к укрывающимся преступникам.
– Подождите минуту. – Анакин изобразил непонимание. – Вы хотите сказать, что Теда имеет доступ к всеобщей личной безопасности?
Джойлин кивнул. – А это не тайна. Большинство из них принимает это как плату за то, чтобы остаться на Ромине. Он говорит, что он должен быть в состоянии запереть соседние дворцы в случае волнений.
– Откуда Вы знаете, что он хранит коды в резиденции? – спросил Ферус.
– Вы должны поверить, что наша информация точна, – сказал Джойлин. – У нас есть кое-кто внутри.
– Может этот кто-то помочь нам войти во дворец? – спросил Анакин.
– Нет, – сказал Джойлин. – Мы не можем подвергать риску наших агентов. Кроме того, вам не нужна помощь. У вас же есть приглашение на прием, не так ли? Мы хотим, чтобы вы украли коды той же ночью.
– Как Вы узнали, что мы приглашены? – недоверчиво спросил Ферус.
– Мы знаем, – сказал Джойлин. – Я говорил вам, нас много. Достаточно, чтобы обеспечить успех, если мы будем действовать быстро и решительно.
Анакин посмотрел на Феруса. Это было странно. Он не любил Феруса, но сейчас, когда они были вместе в этой ситуации, он мог понять его без слов. Они были в ударе. Они должны были получить больше информации. Для этого следовало подтолкнуть Джойлина. И они сделают это вместе.
Ферус покачал головой. – Я сожалею, но мы отказываемся.
Лицо Джойлина вытянулось. – Вы мне можете сказать почему?
– Охотно, – сказал Ферус. – Вы просите поставить на кон наше будущее. Обычно это не было бы проблемой. Мы постоянно рискуем нашим будущим. Но причина нашего успеха в том, что мы осторожны. Вы просите сделать могущественного человека нашим врагом как раз тогда, когда он предложил нам безопасное убежище.
– Это не безопасное убежище, – заспорил Джойлин. – Я уверяю вас, ваша защита – это фикция. Если вы не поддержите окончательных победителей.
– Но если мы не украдем коды, у вас нет никаких шансов, – парировал Ферус.
– Восстание все равно будет, – сказал Джойлин. – Только оно уже не будет бескровным. И вы будете в большей опасности, потому что я не буду защищать вас.
Ферус хотел что-то сказать, но вмешался Анакин. Пришло время подтолкнуть Джойлина. Иногда Анакин не был уверен, была ли это Сила или инстинкты, но он лучше видел внутреннюю суть существ, ощущая их страхи и побуждения. Джойлин мог сидеть расслабленно, но Анакин чувствовал его напряженность. А под напряженностью страх. Хлопки были его последним шансом.
– Нам все еще нужно больше информации, – осторожно сказал Анакин. – Вы же понимаете, мы не можем просто взять и поверить в то, что Вы говорите.
– Я не собираюсь ставить под угрозу безопасность всех в сопротивлении, только чтобы убедить вас, – сказал Джойлин.
– Мы не просим Вас открыть личности или секреты, – ответил ему Анакин. – Но что заставляет Вас думать, что Вы можете так легко свергнуть Теду? Когда Вы собираетесь начать? Что случится, когда все начнется? Вы просите нас поверить Вам. Вы сами должны довериться нам. Мы берем на себя Ваши риск. Вы должны сделать то же самое.
Джойлин заколебался. Он посмотрел на них обоих. Он не оглянулся назад на стоявшую в тени группу.
Это его решение, подумал Анакин. Он – босс.
– Восстание произойдет в ночь приема, – сказал Джойлин.
Кто-то позади него задохнулся, кто-то сказал «Нет!»
Джойлин слегка обернулся. – Мы должны сказать им! Как только они узнают, они помогут нам. – Он обратился к Анакину и Ферусу. – Для начала мы разрушим систему связи – небольшое низкоуровневое вмешательство. Мы уже проникли в Систему Управления Безопасности Теды. У нас единственный шанс саботировать управление армией дроидов, которую Теда использует для контроля над городом и охраны стены. Если мы нанесем удар и одновременно захватим всех государственных чиновников вместе с Тедой, мы сможем победить без кровопролития. Мы просто закроем чиновников и их личные войска в собственных домах. Без чиновников, без армии дроидов мы захватим власть.
Ферус и Анакин на секунду задумались. – Вы можете нас уверить, что армия дроидов будет под вашим контролем? – спросил Ферус.
– Да.
– Вы заплатите нам двойной тариф? – спросил Анакин и назвал сумму.
– У нас есть столько. Потребовались годы, – сказал Джойлин. – Каждая семья, каждый человек отказывали себе, чтобы наполнить нашу казну.
– Нам не интересно, как вы их получили, – отмахнулся Ферус. – Но нам нужна уверенность, что они у вас действительно есть. Половина до, половина после восстания.
– Согласен, – сказал Джойлин.
– Нам нужна более подробная информация о том, где мы можем найти коды, – сказал Анакин, вернувшись к делу.
– Все, что Вы должны сделать – обойти охранников. Я так понимаю, вы в некотором роде эксперты в этом.
Анакин и Ферус кивнули. – Мы должны передать это Хлопку и Валадон, – сказал Анакин. – Нам нужно как-то связываться с вами.
– Завтра утром мы сами с вами свяжемся, – сказал Джойлин. – Не ищите нас. Мы будем там. А сейчас я провожу вас до стены. Я уверен, вам сказали, что она обвита облакоцветами. Возможно, вас такое положение не удивляет. Как и мир, и правосудие на Ромине название стены только иллюзия.
Анакин и Ферус встали. – Еще кое-что, – сказал Анакин.
Джойлин взглянул на него. Находясь в шаге от заключения сделки, в нем возросла тревога. Анакин почувствовал, как от нее зазвенел воздух.
– Мы интересуемся одним из здешних жителей, – небрежно продолжил Анакин. – Ученая по имени Дженна Зан Арбор. Вы должны гарантировать для нее безопасный вылет с планеты. Мы устроим транспортировку.
В глазах Феруса сверкнуло удивление от предложения Анакина. Что, если Джойлин откажется? Анакин знал, что нет. Джойлин был способен к перестраховке. Это был его наиболее вероятный образ жизни. Но Анакин чувствовал его нетерпение.
Если переворот пройдет как запланировано, то Зан Арбор отчаянно мечтала бы сбежать. Хлопки могли предложить ей выход. С крахом Теды ее безопасность рассыпалась бы. Ей была бы нужна помощь.
– Это не проблема, – сказал Джойлин. – Пока вы в игре.
ГЛАВА 8
– Он говорил нам, что нет никакого риска, но риск, конечно, есть, – позднее тем же вечером говорил Ферус. Оби-Ван, Сири, Анакин и Ферус поужинали за каменным столом в маленькой, прекрасной комнате, выходящей окнами на сад. Они старались не упоминать ни о чем из произошедшего во время еды. Они предполагали, что в вилле понатыкано жучков. Но позже они вышли в сад и продолжили начатое обсуждение, когда Анакин и Ферус вернулись на виллу и позвали Оби-Вана и Сири выйти наружу.
– Риск – это отбирать достоинство, – сказал Анакин. Оби-Ван был рад услышать, что в его голосе не было обычной резкости. Анакин не соглашался с Ферусом. Это было обычно. Но он сделал это без неприязни. Это было хорошо.
Их совместное приключение сблизило Анакина и Феруса. Оби-Ван не надеялся, что они станут друзьями. Но он действительно думал, что кое-что изменилось.
Только он не очень внимательно слушал дискуссию, пропуская слова других мимо. Одновременно он просматривал голофайл, скопированный у Зан Арбор. Он читал каждое слово незакодированных файлов и прочитал достаточно, чтобы сказать, что она планировала новую операцию, на сей раз с партнерами. Все зависело от секретности и скорости.
Остальная часть файлов была закодирована, и он пробовал самые сложные формулы, которые знал, чтобы взломать код. Он обратился за помощью в Храм и работал с одним из их дешифровщиков. Неудачно.
Сирии отстала, позволяя двум ученикам обсудить ситуацию. Это было для них хорошей практикой.
– Если мы поможем им, то мы активно поддержим свержение власти на планете, – сказал Ферус. – У нас нет на это разрешения Сената.
– Не мы свергнем Теду, – возразил Анакин. – А граждане Ромина страдают. Если мы можем помочь им и осуществить нашу миссию, почему мы не должны этого делать?
– Потому что это может выйти из-под контроля, – спорил Ферус. – Джойлин может обмануть нас. Мы не знаем ничего об этом движении сопротивления. Мы не знаем, кто они или чего они хотят, кроме свержения Теды.
– Они действительно группа сопротивления, – вмешалась Сири. – Я связалась с Иокастой Ню и спросила о них. Их жестоко подавляли, но движение постоянно росло в ответ на репрессии Теды. Мадам Ню полагает, что их еще поддерживает кто-то из правительства Теды. Они тоже устали от жизни в страхе. Тюрьмы Теды печально известны и переполнены, и вы заслужите суровое наказание, если рассердите его. Она не удивится, если большинство армии разбежится. У многих из них есть семьи, которые живут за стеной. Они знают не понаслышке про страдание и бедность там.
– Видишь? – сказал Анакин. – Джойлин и его группа борются за справедливость. Как и мы. Мы можем помочь им и вернуть Зан Арбор на тюремный мир. Ты все усложняешь, Ферус. Не надо.
«Я тоже все усложняю», подумал Оби-Ван.
Он задумался на мгновение, вспомнив первичную навязчивую идею Зан Арбор, и набрал пароль: Сила.
Файлы открылись как двери от датчика движения в гостинице «Теплый Прием» на Корусканте. Один за другим они подтвердили введенный код. Оби-Ван открыл первый файл. Голоса вокруг исчезли, когда он начал просматривать информацию.
Холод пробрал его, хотя ночь была теплой. Письма поплыли у него перед глазами. Этого имени он не ожидал увидеть. И все же разве он не был готов к этому? Не обратилась ли Зан Арбор к самому могущественному преступнику в галактике, с богатством и организацией, чтобы он помог ей в каком-нибудь плане, который она могла придумать? Или он связался с нею, блестящей ученой и достаточно аморальной, чтобы присоединиться к нему? Не они ли одержимы Силой и попыткой понять, как она работает?
Гранта Омега.
Копия письма, большая благодарность от Зан Арбор за оказанное Омегой гостеприимство при их первой встрече.
Отрывистое сообщение, говорящее, что она эвакуируется из системы Ванкор и будет на связи.
Подтверждение их следующей встречи, в которой она намекает на их общий интерес к Силе.
Еще одно письмо, обещание уничтожить все письменные записи их переписки, которое она, конечно, не сдержала, видимо на всякий случай.
Оби-Ван просмотрел следующий файл. Друг с другом они были осторожны. Они никогда не говорили конкретно, что они планировали. Тем не менее, было ясно, что операция пройдет на крупной планете в Ядре. Их объединяло не только богатство, но и действие.
Голос Сири разорвал его мысли.
– Я очень внимательно слушала вас обоих, как и Оби-Ван, – сказала она, сурово глядя на него, так как ей было ясно, что он вообще не обращал никакого внимания. – Вы оба говорите правильно. Как бы то ни было, мы должны принять решение. Я думаю, что мы должны пойти и помочь группе Джойлина. Оби-Ван?
– Есть еще один фактор, который мы должны рассмотреть, – сказал Оби-Ван. – Эти файлы указывают, что Зан Арбор состоит в союзе с Гранта Омегой.
– Омега! – удивленно Анакин воскликнул.
Сири и Ферус сразу стали серьезными. Они все знали, что эти два могущественных преступных ума могут нанести большие разрушения, если станут партнерами.
Взгляды Оби-Вана и Сирии встретились. Она кивнула.
– Мы собираемся помочь сопротивлению, – сказал Оби-Ван. – Мы идем на риск. Мы должны увезти Зан Арбор с этой планеты. У нас только завтрашний день до того, как наше прикрытие разлетится. Лучший шанс, который у нас есть – это что ей покажется, что ее безопасность здесь под угрозой. Мы предложим ей выход. Она должна будет принять его. Только вот что.
Сири следила за ним, подняв бровь. Он отметил, что она приняла свой старый облик, одев свои тунику и гетры. Это было, словно вид ее в развевающихся мерцающих шелках был лишь видением.
– Мы не сможем отвезти ее на тюремную планету, – продолжил он. – Если мы все сделаем правильно, она может привезти нас прямо к Омеге.
– Мы должны связаться с Мейсом, – сказала Сири.
Оби-Ван кивнул. – Я думаю, он согласится. Я свяжусь с ним сегодня вечером. Нам поможет, если он получит для нас одобрение Сената на помощь восстанию. Но оно не поступит вовремя.
Внезапно их миссия стала более важной. Гранта Омега снова появился на горизонте. На сей раз Оби-Ван его не упустит.
– Мы можем забрать Зан Арбор в другой раз, – сказал Оби-Ван. – Но мы все должны согласиться, что если мы можем выйти через нее на Омегу, так и сделаем.
– Я согласна, – спокойно сказала Сири.
– Я тоже, – сказал Анакин.
Ферус кивнул.
– Теперь давайте все немного поспим, – сказал Оби-Ван. Однако он знал, что сам он не уснет.
Ромин имел только одну луну, но это был большой, светящийся спутник. Этой ночью его свет казался Оби-Вану безмерным. Он не давал ему уснуть, как бы он не старался.
В конце концов, он сдался, встал с кушетки, открыл двойные двери в каменный внутренний дворик и вышел в благоухающий сад. Воздух казался тяжелым. Сказывалась дневная жара. Оби-Ван шел среди цветущих кустов. Он нашел, что игра лунного света на гладких листьях более успокаивает, чем лежание на кушетке в ожидании сна. Он позволил виду и звукам вокруг убаюкать себя до такой степени, что надеялся уснуть здоровым сном.
Он шел по дорожке, бегущей среди кустарника, которая внезапно привела на маленькую поляну. На ней в середине сидел по-турецки Ферус, его глаза были закрыты. Оби-Ван остановился, не желая потревожить его.
Он повернулся, чтобы вернуться домой, как Ферус заговорил.
– Вам тоже не спится, Мастер Кеноби?
Оби-Ван подошел и сел на траву рядом с Ферусом. Она была немного влажной и приятно пахла.
– Слишком много вопросов в голове, – сказал Оби-Ван. – Сон не хочет приходить.
– Мы перед лицом большого врага, – сказал Ферус. – А теперь мы обнаружили, что она встречается с еще большим.
– Точно.
– И именно поэтому Вы и мой Учитель приняли это решение сегодня вечером, – сказал Ферус.
– Ты не согласен, – осторожно проговорил Оби-Ван.
– Я не не согласен, – сказал Ферус. – Я признаю, что у меня нет опыта опровергать сказанное Вами.
Оби-Ван подавил вздох. Он видел, почему Анакину так трудно с Ферусом. Ферус всегда говорил правильные вещи. Оби-Ван же предпочитал непосредственность своего ученика.
– Я ощущаю Ваше нетерпение, – продолжил Ферус. – Вы думаете, что я говорю правильные вещи, только чтобы произвести впечатление на Вас или моего Учителя.
– Я так не думаю, – сказал Оби-Ван. – Ну, не совсем так.
– Могу ли я помочь, если мудрость Джедаев, которую я выучил наизусть, говорит с моим сердцем? – спросил Ферус. – Я не говорю вещи, которые понравятся Вам. Я говорю их, потому что я чувствую, что они верны. Так всегда было, с самых моих ранних воспоминаний о Храме. Когда я учился, я как будто бы уже все знал. Каждый джедайский урок, казалось, вставал на определенное место в моем сознании, которые уже были размечены. Вот почему учеба давалась мне так легко.
– Ты имеешь большую связь с Силой, – сказал Оби-Ван. – Без сомнения именно поэтому.
– Тоже самое Анакин, – указал Ферус. – И намного лучше меня. Я вижу это. Тем не менее, у него не было проблем, которые были у меня в Храме. У него было больше друзей там.
Оби-Ван удивился. – Но ты был популярен в своем классе. Все смотрели на тебя.
– Да, я был тем, кого все любили, но с кем никто не хотел разговаривать. Мне были рады за каждым столом в столовой, но никуда не приглашали. Каждый был моим другом, но никто не был моим хорошим другом. – Ферус вырвал пучок травы и позволил ему просыпаться сквозь пальцы. – Я слышал, как они называли меня. Туника, наполненная перьями и Силой. Правитель Унылой Планеты.
Оби-Ван нахмурился. Он не знал этого.
Ферус махнул рукой. – Это хорошо. Это все правильно, не так ли? Я никогда не шутил как другие. Я знаю, что я могу быть напыщенным, слишком правильным. Я никогда не знал, как дразнить других студентов. Они обращались ко мне за помощью в своих исследованиях, они обращались ко мне за ответами, но никто не хотел быть моим другом. Моим настоящим другом, какими для Анакина были Тру Вельда и Дарра.
Это была игра лунного света или Ферус внезапно стал моложе своих лет? Обычно он выглядел намного старше. Из-за его статных черт и золотой полосы в темных волосах он казался рано повзрослевшим.
Но сейчас он выглядел неуверенным, сомневающимся. Молодым.
– Ты найдешь еще друзей, – сказал Оби-Ван после паузы. – Джедаям тяжело сохранить дружбу. Вот почему мы дорожим ими. Отпусти свое желание и то, что ты хочешь, придет.
– Или по-другому, я останусь тем, кто я есть, – сказал Ферус. – Мне жаль, что у меня нет того, что имеет Анакин. Его связь с Силой сильна, а еще сильнее он связан с другими.
– Да, – согласился Оби-Ван. – Я уже видел такое. Тоже самое было с Куай-Гоном Джином.
– Я знаю, что Анакин никогда не будет моим другом. Он знает, что я боюсь за него. Я его предупреждаю, хотя знаю, что не должен, когда я знаю, что это не мое дело. И он обижается на меня. В начале я думал – с тех пор я стал немного старше – что я могу говорить ему вещи, какие другие студенты не могут. Просто я понимаю то, что может понять студент-товарищ.
Вот оно что. Ферус к чему-то подводил. Он хотел о чем-то сказать ему. Оби-Ван почувствовал нетерпение, но он подавил это чувство. Он не ощущал угрозы Анакину. Ферус не понимал его. Он всегда был правильным студентом, тем, кто все делал правильно. Он не мог знать страхи и горе, с которыми имел дело Анакин.
– И что ты понимаешь, Ферус?
– Я боюсь за него, – спокойно сказал Ферус. – Восхищаться им и одновременно чувствовать страх за него не свойственно мне. У меня заняло много времени понять, почему я боялся за него. Я хотел быть уверенным, что это не зависть.
– Ты завидуешь ему? – спросил Оби-Ван.
– Я предполагаю, что все студенты завидуют, в известной мере, – сказал Ферус. – Он Избранный. Но меня больше волнует его стремление. – Ферус заколебался. – Его сила так велика, что он думает, что его решения также велики. Вы слышали его аргументы сегодня. Он считает что-то правильным, и действует в силу этого. Он приводит доводы против тебя, не слушая тебя. Он думает, что он может менять ситуации, существ. Может быть, он не может сделать это в одиночку, пока еще нет. Но когда-нибудь он сможет. Должны ли мы верить тому, кто полагает, что он всегда прав?
Вот оно, подумал Оби-Ван. Вот что я вижу. Удивительно было услышать это из уст одного из ровесников Анакина, мальчика только на год или два старше самого Анакина, кого-то, кто побывал с ним всего лишь на нескольких миссиях.
«Ферус всегда следит за мной», возмущенно сказал Анакин Оби-Вану.
Вот каким был Ферус. Но зрелое суждение Феруса удивляло Оби-Вана. Удивляло и раздражало, признал он. Ферус не принимал во внимание доброе сердце Анакина. Он не видел, как сильно старается Анакин. Он не знал, что Анакин постоянно сомневается в себе.
– Ты очень наблюдателен, Ферус, но ты должны признать, что я знаю его лучше, чем ты, – осторожно сказал Оби-Ван. – Я знаю, Анакин может быть высокомерным. Но он также учится и развивается. Он почитает свою великую силу, не злоупотребляет ею. Он моложе, чем ты, но он видел много несправедливости, много ужасных вещей. Я не думаю, что так уж неправильно, что он хочет это изменить. Ты должен понять, что не амбиции ведут его, а сострадание.
Ферус медленно кивнул. – Я подумаю о том, что Вы сказали. – Он встал. – Пожалуйста, поймите, что я сказал все это только потому, что он Избранный, и ставки очень высоки. Доброй ночи, Мастер Кеноби.
– Доброй ночи, – сказал Оби-Ван.
Он мог рассказать еще больше, но не подобало обсуждать характер Анакина с другим учеником. Ему нужно было обдумать сказанное Ферусом. Ему следовало опустить свой порыв защитить Анакина и поискать правду в том, что сказал Ферус. Ферус затронул его собственные страхи, и он должен был подумать об этом.
Он вдохнул вечерний воздух. Не сегодня, решил он. Он дорожил своей новой верой в Анакина. Он должен сохранить ее. Он должен был забыть то, чего он боялся, только немного дольше. Он хотел дорожить тем, что имел.
ГЛАВА 9
Они увидели огни и услышали шум прежде, чем прошли через КПП. Вилла Теды светилась разноцветными лазерными лучами. Картины различных миров, известных своей красотой, располагались на постаментах. Каждая сцена была небольшой копией величайших этапов развития мира.
– Дремулаи, Офф-Канау, Ксагоба, Белазура, – говорил Ферус, называя миры, мимо которых они проходили. Родные цветы каждого мира источали в воздух тонкие ароматы. Официанты толкали репульсорные платформы с подносами, наполненными множеством еды со всех миров.
Самая большая картина была о Ромине. Небольшая точная копия Элийора была составлена из множества цветов. На ней были модели Парка Теды, Института Специальных Исследований Теды и Цветного Фонтана Огней Роя Теды. На вечеринке Облако-Цветочная Стена была выложена настоящими облакоцветами. Чтобы усилить впечатление, гости проходили под широкой аркой, на которой лазерными лучами было выведено: САМЫЙ КРАСИВЫЙ ИЗ ВСЕХ МИРОВ.
Вечеринка была переполнена роминцами и теми, кто жил около дворца, одетыми в самое лучшее. Джедаи также надели богатые одежды Хлопков. Сирии выбрала тунику из мерцающего шелка без рукавов, цвета которой переливались от синего до зеленого с серебром, когда она двигалась, до цвета моря, когда день склонялся к закату. Однако она отказалась надеть подходящие зеленые туфли, надев вместо них свои ботинки для путешествия.
– На всякий случай, вдруг мне придется убегать от Теды, – сказала она.
Оби-Ван чувствовал себя неуклюже в тяжелой тунике из плотного шелка одного из фиолетовых оттенков, которые Хлопок очень любил. Она была тяжелой и жесткой, вышитая золотой нитью и крошечными драгоценностями. Анакин и Ферус оделись в менее выделяющиеся одежды, надев простые туники темно-синего цвета с золотом.
– Охрана усилена, – сказал Оби-Ван, когда заметил множество агентов, явных и тайных, в толпе.
– Этого мы ожидали, – сказала Сири. – Джойлин сказал нам, что дверь в его рабочий кабинет будет без охраны.
– Будем надеяться, что он прав. Но сначала надо сказать привет нашему хозяину.
– Мы идем к нему? – простонала Сири.
Нелегко было найти Теду в такой толпе. Они столкнулись с Бекой, чиновником, который регистрировал их на космодроме. Он радостно поприветствовал их и с покрасневшим лицом протянул руку.
– Мои вновь прибывшие! Как я рад видеть вас здесь! Вы пробовали деликатесы различных миров? Может, положить вам на тарелку?
– Мы ищем Великого Лидера Теду, – сказал Оби-Ван. – Мы бы хотели поблагодарить его за гостеприимство.
– Я видел его в доме, – сказал Бека. – Он проверяет каждую деталь. Как нам повезло иметь такого лидера! Позвольте, я провожу вас к нему.
Бека быстро повел их через толпу. Величественный дворец был щедро украшен до основания. В коридорах стояли вазы с цветами. Столы с пуншем и едой были на каждом углу. В разных комнатах играли разные музыканты, поэтому в коридорах было столько шума, что нельзя было разобрать ни одной мелодии. Словно одной вечеринки было мало для Теды. Он должен был устроить десять вечеринок вместе, чтобы создать одну большую феерию. Было так много пищи, напитков и музыки и так много цветов, что гости шатались от изумления, словно они были дроидами с перегруженными сенсорами.
Впереди они увидели широкую спину Теды. Оби-Ван услышал его голос над толпой. Он ругал официанта в белой тунике.
– Вы были проинструктированы не подавать дамам яблочный пирог до жаркого! – сказал он. Он не кричал, но слова вырывались с таким раскаленным добела гневом, что казались наполненными большой силой.
Лицо официанта было подстать тунике. – Я говорил на кухне…
С небрежностью, которая потрясла Оби-Вана до глубины, Теда снял небольшой электрошокер и нанес сильный удар по колену официанта. Официант рухнул, широко распахнув глаза. Он был не настолько глупым, чтобы заорать от боли.
Бека тоже побледнел.
– Наш лидер, такой могущественный, такой сильный, – прошептал он. – Как нам повезло иметь такого. – Бека развернулся и исчез в толпе.
Оби-Ван не обвинял его. В мире, управляемом непредсказуемым тираном, граждане должны были полагаться на инстинкт труса, чтобы оставаться здоровыми.
Теда повернулся. Оби-Ван снова удивился. На его лице не было гнева, только небольшая складка возле рта. Словно никакого гнева никогда не было.
