Текст книги "Виноваты звезды"

Автор книги: Джон Грин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Она вбежала, завернувшись в старое вытертое розовое полотенце, придерживая его под мышками, мокрая и слегка испуганная:

– Что случилось?

– Ничего. Прости, я не знала, что ты в душе, – сказала я.

– В ванной, – поправила мама. – Я… – Она закрыла глаза. – Просто хотела пять секунд полежать в ванне. Прости. Что случилось?

– Можешь позвонить в «Джини» и сказать, что поездка отменяется? Я получила и-мейл от помощницы Питера ван Хутена, она думает, что мы едем…

Мать поджала губы и, прищурившись, посмотрела куда-то мимо меня.

– Что? – спросила я.

– Я не должна говорить тебе до прихода папы…

– Что? – взвыла я.

– Поездка не отменяется, – объяснила она наконец. – Вчера нам звонила доктор Мария и произнесла убедительную речь, что ты должна жить своей жи…

– Мамуля, я тебя обожаю!!! – завопила я, она подошла к кровати и позволила себя обнять.

Я написала Огастусу сообщение, потому что он был в школе.

«Третьего мая ты еще свободен?» ☺

Он немедленно ответил: «Все понял. Уотерс».

Если проживу еще неделю, то узнаю все ненаписанные секреты матери Анны и Тюльпанового Голландца. Я заглянула себе за ворот блузки.

– Подведете – убью, – прошептала я своим легким.

Глава 9

За день до того как лететь в Амстердам, я посетила группу поддержки – впервые после знакомства с Огастусом. Состав пребывающих буквально в сердце Иисуса несколько изменился. Я приехала рано, и вечно сильная Лида со своим аппендикулярным раком пересказывала мне последние новости, пока я ела магазинное печенье с шоколадной крошкой, прислонясь к столу с десертами.

Двенадцатилетний Майкл с лейкемией умер – по словам Лиды, после отчаянной борьбы. Можно подумать, существует другая манера бороться. Остальные пока ходят. Кену после курса облучения ставят «отсутствие признаков рака». «У Лукаса рецидив», – сказала Лида с грустной улыбкой, дернув плечиком, как говорят об алкоголике, который снова запил.

Красивая пухленькая девочка подошла к столу поздороваться с Лидой и представилась мне: «Сьюзен». Я не знала, что у нее, но заметила шрам, идущий вдоль носа до губы и дальше через щеку. Она старалась замазать его косметикой, но только сделала еще заметнее. Я начала немного задыхаться от долгого стояния, но только я сказала: «Пойду присяду», как дверцы лифта открылись и появился Айзек с матерью. Айзек был в темных очках, одной рукой он цеплялся за мать, а другой держал трость.

– Хейзел из группы поддержки, не Моника, – предупредила я, когда он подошел достаточно близко.

Айзек улыбнулся и сказал:

– Привет, Хейзел. Как дела?

– Прекрасно. С тех пор как ты ослеп, я сказочно похорошела.

– Наверняка, – согласился он. Мать подвела его к стулу, поцеловала в макушку и побрела обратно к лифту. Он ощупью опустился на сиденье. Я устроилась рядом.

– А как твои дела?

– Нормально. Отпустили домой, дома вроде лучше. Гас сказал, тебя клали в интенсивную?

– Да, – подтвердила я.

– Фигово, – подытожил он.

– Мне уже гораздо лучше, – заверила я. – Завтра еду с Гасом в Амстердам.

– Знаю. Я в курсе всех твоих новостей, потому что Гас. Не. Способен. Говорить. Ни. О. Чем. Другом.

Я улыбнулась. Патрик откашлялся и сказал:

– Давайте присядем. – Тут он заметил меня: – Хейзел! Как я рад тебя видеть!

Все сели, Патрик принялся рассказывать историю потери своей мошонки, а я, как обычно, обменивалась вздохами с Айзеком, жалея всех в этом подвале, а заодно и за его пределами, перестав слушать разговор и сосредоточившись на своей боли и удушье. Мир живет своей жизнью, даже если я участвую в этом вполсилы. Из задумчивости меня вывело произнесенное кем-то мое имя.

Говорила Лида Сильная, Лида в Ремиссии, светловолосая, налитая, крепкая Лида, которая выступает за свою школу в соревнованиях по плаванию. Лида, потерявшая только аппендикс, произнесла мое имя, сказав:

– Хейзел меня ну так вдохновляет! Она не сдается, она продолжает бороться. Просыпается каждое утро и начинает борьбу не жалуясь. Она такая сильная, намного сильнее меня. Хотела бы я иметь такую силу!

– Хейзел! – сказал Патрик. – Что ты чувствуешь при этих словах?

Я пожала плечами и посмотрела на Лиду:

– Хоть сейчас отдам тебе свою силу в обмен на твою ремиссию.

Едва я договорила, мне сразу стало стыдно.

– По-моему, Лида имела в виду другое, – сказал Патрик. – Я думаю, она…

Но я уже перестала слушать.

Помолившись за живых и выслушав бесконечную литанию мертвых (с Майклом в самом конце), мы взялись за руки и сказали:

– Жить сегодня, как в лучший в жизни день!

Лида тут же подбежала ко мне, переполняемая извинениями и объяснениями, но я отмахнулась:

– Все в порядке. – И добавила, обращаясь к Айзеку: – Хочешь проводить меня наверх?

Он взял меня под руку, и я пошла с ним к лифту, радуясь, что нашла предлог не подниматься по лестнице. Я почти дошла до лифта, когда увидела его мать, стоявшую в уголке Буквального Сердца.

– Я тут, – сказала она Айзеку.

Он переключился с моей руки на мамину и спросил:

– Хочешь к нам в гости?

– С удовольствием, – согласилась я. Мне было очень его жаль. Терпеть не могу, когда люди относятся ко мне сочувственно, но ничего не могла с собой поделать: я очень сочувствовала Айзеку.

Айзек жил в маленьком частном доме в Меридиан-Хиллз рядом со своей дорогой частной школой. Мы сели в гостиной, его мать ушла в кухню готовить ужин, и Айзек спросил, не хочу ли я сыграть.

– Давай, – сказала я. Он попросил пульт, я подала, и он включил телевизор и подключенный к нему компьютер. Телеэкран остался черным, но через несколько секунд оттуда раздался низкий голос.

– «Дезинформация», – послышался голос. – Один игрок или два?

– Два, – ответил Айзек. – Пауза. – Он повернулся ко мне: – Я часто играю с Гасом, но меня бесит, что в видеоиграх он законченный самоубийца. Слишком агрессивно бросается спасать мирных жителей и вообще.

– Да уж. – Я вспомнила Ночь разбитых призов.

– Снять паузу, – скомандовал Айзек.

– Первый игрок, идентифицируйте себя.

– Сейчас звучит сексуальный голос первого игрока.

– Второй игрок, идентифицируйте себя.

– Я буду вторым игроком, наверное, – отозвалась я.

– Старший сержант Макс Мейхем и рядовой Джаспер Джекс проснулись в темной пустой комнате площадью примерно двенадцать квадратных футов.

Айзек показал на экран, будто я должна говорить с ним или еще что.

– Хм, – сказала я. – Выключатель есть?

– Нет.

– А дверь есть?

– Рядовой Джекс нащупал дверь. Она заперта.

– Над притолокой есть ключ, – вмешался в разговор Айзек.

– Да.

– Мейхем открывает дверь.

– В комнате по-прежнему абсолютно темно.

– Достаю нож, – сказал Айзек.

– Достаю нож, – прибавила я.

Из кухни выскочил мальчишка – брат Айзека, подумала я, – лет десяти, тощий жилистый непоседа, вприпрыжку пробежал через гостиную и крикнул, очень хорошо подражая голосу Айзека:

– И закалываюсь.

– Сержант Мейхем вонзает нож себе в шею. Вы уверены, что…

– Нет, – сказал Айзек. – Пауза. Грэм, не заставляй меня подниматься и навешивать тебе пинков.

Грэм залился бессмысленным смехом и убежал в коридор.

Мейхем с Джексом, то есть Айзек и я, пробирались по пещере, пока не наткнулись на какого-то типа. Когда он признался, что мы в украинской подземной тюрьме на глубине мили, мы прирезали его. Звуковые эффекты – шум бурной подземной реки, голоса, говорившие по-украински и на ломаном английском, – вели нас по пещере, но на экране царила сплошная чернота. Через час игры мы услышали отчаянные крики заключенного, умолявшего:

– Боже, помоги мне! Боже, помоги мне!

– Пауза, – произнес Айзек. – Вот тут Гас всегда настаивает, чтобы найти заключенного, хотя так нельзя выиграть, а единственный способ спастись – это выиграть игру.

– Да, Гас воспринимает видеоигры чересчур серьезно, – сказала я. – Он по уши влюблен в метафору.

– Тебе он нравится? – спросил Айзек.

– Конечно, нравится. Он классный.

– Но встречаться с ним ты не хочешь?

Я пожала плечами:

– Все не так просто.

– Отчего же, я понимаю. Ты не хочешь давать ему то, с чем он не сможет справиться. Не хочешь, чтобы он поступил с тобой, как Моника со мной.

– Ну, вроде того, – согласилась я, хотя на самом деле все обстояло не так. Я боялась стать для него таким вот Айзеком. – Если честно, – сказала я, – ты тоже поступил с Моникой не совсем красиво.

– В чем это я с ней не так поступил? – ощетинился он.

– Ну как же? Взял и ослеп!

– Это не моя вина, – отрезал Айзек.

– Я не говорю, что это твоя вина. Я говорю, что это было не очень красиво.

Глава 10

В Амстердам нам предстояло отправиться с одним чемоданом. Я нести тяжелое не могла, а мама настаивала, что тащить двойной багаж в одиночку ей не под силу. Пришлось плести интриги за черный чемодан, который родителям подарили на свадьбу миллион лет назад. Такому чемодану проводить бы жизнь в экзотических странах, но он в основном катался до Дейтона и обратно: у «Недвижимости Морриса, инк.» там находился дополнительный офис, куда папа частенько мотался по делам.

Я уверяла, что мне полагается ббльшая часть чемодана, потому что без меня и моего рака мы вообще никогда не попали бы в Амстердам. Мама возражала, что она вдвое крупнее меня и ей требуется физически больше ткани, чтобы прикрыть наготу, поэтому претендовала минимум на две трети чемоданной площади.

В конце концов получилось ни нашим, ни вашим, и все остались довольны.

Самолет вылетал около полудня, но мама разбудила меня в полшестого – включила свет и закричала: «Амстердам!» Она бегала все утро, проверила, взяли ли мы международные адаптеры к вилкам, в четвертый раз убедилась, что у нас достаточно баллонов с кислородом и все полные. Я вылезла из постели и натянула мой дорожный костюм для Амстердама (джинсы, розовую майку и черный кардиган на случай, если в самолете будет холодно).

В машину все погрузили в пятнадцать минут седьмого, после чего мама настояла, чтобы мы позавтракали всей семьей, хотя я про себя очень возражала есть до рассвета: я ведь не русская крестьянка девятнадцатого века, которой предстоит весь день работать в поле. Я вяло жевала яичницу, а мама с папой уплетали домашнюю версию оладий с яйцом «Эгг Макмаффинс», которые им очень нравились.

– Почему некоторым блюдам навсегда отведена участь завтрака? – спросила я. – Почему мы не едим на завтрак карри?

– Хейзел, кушай.

– Но почему? – настаивала я. – Кроме шуток, как яичница заняла эксклюзивное положение среди завтраков? Можно положить на хлеб бекон, и все отнесутся нормально, но стоит положить на хлеб яичницу – бац, и это завтрак?

Папа ответил с полным ртом:

– Когда вернешься, будем есть завтрак на ужин. Договорились?

– Не хочу я завтрака на ужин, – отрезала я, перекрещивая нож и вилку над почти полной тарелкой. – Я хочу на ужин яичницу без нелепого утверждения, что яичница – это завтрак, даже если ее едят на ужин.

– Конечно, ты сама расставляешь приоритеты в своей жизни, Хейзел, – сказала мама, – но если именно в этом вопросе ты хочешь стать победителем, мы охотно уступим тебе первое место.

– Даже целый пьедестал почета, – подтвердил папа, и мама засмеялась.

Это, конечно, глупо, но мне стало обидно за яичницу.

Когда они поели, папа вымыл посуду и повел нас к машине. Он, разумеется, расплакался и поцеловал меня, коснувшись мокрой колючей щекой. Прижавшись носом к моей скуле, он прошептал:

– Я тебя люблю и очень тобой горжусь.

Не представляю за что.

– Спасибо, пап.

– Скоро увидимся, да, деточка? Я тебя очень люблю.

– Я тоже тебя люблю, пап, – улыбнулась я. – Нас не будет всего три дня.

Пока мы задним ходом выезжали на улицу, я махала папе, а он махал в ответ и плакал. Мне пришло в голову, что он, наверное, думает, будто может больше меня не увидеть, как думает об этом каждое утро своей рабочей жизни, уходя в офис, который, наверное, с радостью бы бросил.

Мы с мамой подъехали к дому Огастуса. Мама хотела, чтобы я осталась в машине и отдохнула, но я все-таки пошла с ней к дверям. С крыльца было слышно, что в доме кто-то плачет. Я сперва не думала, что это Гас, потому что звуки ничем не напоминали его низкий сексуальный голос, но через секунду разобрала, как он выкрикивает сдавленным голосом: «Потому что это моя жизнь, мам, моя!» Мать тут же обняла меня за плечи и быстро повела к машине.

– Мам, что случилось? – спросила я.

А она сказала:

– Подслушивать нехорошо, Хейзел.

Из машины я отправила Огастусу сообщение, что мы подъехали и ждем, пусть выходит, как будет готов.

Некоторое время мы смотрели на дом. Странная штука, но снаружи дома за редким исключением ничем не выдают, что происходит в их стенах, хотя там проходит большая часть нашей жизни. Может, в этом и состоит глобальная цель архитектуры?

– М-да, – протянула мама некоторое время спустя. – Рановато мы приехали, пожалуй.

– Похоже, мне не было смысла вскакивать в полшестого, – кивнула я. Из консоли между нами мама достала чашку с кофе, и я сделала глоток. Мой телефон зажужжал. Огастус писал: «НИКАК не могу решить, что надеть. Я тебе больше нравлюсь в рубашке-поло или с пуговицами?»

Я ответила: «С пуговицами».

Через тридцать секунд входная дверь открылась, и на пороге появился улыбающийся Огастус, катя за собой чемодан на колесиках. Он был в отглаженной небесно-голубой рубашке, заправленной в джинсы и застегнутой до горла. С губы свисала «Кэмел лайт». Мама вышла поздороваться. Он моментально вынул сигарету и заговорил уверенно:

– Всегда рад вас видеть, мэм.

Я смотрела в зеркало, как мама открывает багажник. Через несколько секунд Огастус распахнул дверцу за мной и занялся нелегким делом усаживания на заднее сиденье с одной ногой.

– Хочешь на переднее? – спросила я.

– Ни за что, – заявил он. – Привет, Хейзел Грейс.

– Привет, – отозвалась я. – Ладно?

– Ладно, – сказал он.

– Ладно, – повторила я.

Мама села за руль и захлопнула дверцу.

– Следующая остановка – Амстердам, – объявила она.

Это было не совсем правдой. Следующей остановкой стала парковка аэропорта, затем на автобусе мы поехали в терминал, и открытый электромобиль доставил нас к очереди на досмотр. Парень в форме администрации транспортной безопасности у самой рамки кричал о том, что лучше бы никто не пытался провозить взрывчатые вещества, оружие и любые жидкости в объеме свыше трех унций. Я сказала Огастусу:

– Путевые заметки: стояние в очереди – одна из форм угнетения.

Он согласился.

Не желая подвергаться личному досмотру, я прошла через металлодетектор без тележки, баллона и даже пластиковых трубок в носу. Проход через рентген стал первым за несколько месяцев эпизодом, когда я оказалась без кислорода. Было просто потрясающе шагать вот так, без всего, пересечь Рубикон под молчание рамки, признавшей меня, хоть и ненадолго, не содержащим металла существом.

Я чувствовала суверенитет своего тела, который даже затрудняюсь описать. Разве что можно сравнить с тем, как в детстве я таскала весьма тяжелый рюкзак с учебниками; когда я его снимала, то казалось, что я готова взлететь.

Через десять секунд мои легкие начали складываться, как цветы на закате. Я присела на серую скамейку сразу за рентгеном, пытаясь отдышаться, но только хрипло, с каким-то дребезжанием кашляла и чувствовала себя из рук вон плохо до тех пор, пока канюли не вставили на место.

Но даже теперь все болело. Боль всегда была рядом, обращала мое внимание внутрь, требовала, чтобы ее чувствовали. Я словно могла очнуться, если что-либо вовне отвлекало меня. Мама со встревоженным видом произнесла несколько слов. Что она сказала? Затем я вспомнила. Она спросила, что случилось.

– Ничего, – ответила я.

– Амстердам! – громким шепотом воскликнула она.

Я улыбнулась:

– Амстердам.

Мама взяла меня за руку и потянула вверх, помогая встать.

Мы подошли к выходу на посадку за час до назначенного времени.

– Миссис Ланкастер, вы впечатляюще пунктуальный человек, – заметил Огастус, усаживаясь рядом со мной в практически пустом зале ожидания.

– Этому способствует то, что я, строго говоря, ничем не занимаюсь, – ответила мама.

– У тебя дел по горло, – возразила я, хотя сразу пришло в голову, что мама занимается в основном мной. Еще ее работой можно назвать семейную жизнь с папой – он до сих пор как ребенок в общении с банком, вызове сантехников, готовке и вообще во всем, кроме своей работы в «Недвижимости Морриса, инк.», – но в основном мамина забота, конечно, я. Ее основная причина жить и моя основная причина жить тесно переплетаются между собой.

Когда места у входа начали заполняться, Огастус произнес:

– Схожу куплю гамбургер. Принести тебе что-нибудь?

– Нет, – ответила я. – Но я высоко ценю твой отказ подчиняться социальным конвенциям в отношении завтраков.

Он озадаченно наклонил голову, глядя на меня с вопросом.

– Хейзел возмущает гетторизация яичницы, – пояснила мама.

– Форменное безобразие, что мы идем по жизни, слепо принимая тот факт, что яичница прочно ассоциируется с утренним приемом пищи.

– Я хочу поговорить об этом подробнее, – сказал Огастус. – Но я умираю с голоду. Сейчас вернусь.

Когда Огастус не появился спустя двадцать минут, я поделилась с мамой опасениями, не случилось ли с ним что-нибудь, но она оторвалась от своего противного журнала лишь на секунду, утешив:

– Наверное, пошел в туалет.

Подошла служащая аэропорта и сменила мой кислородный баллон на тот, который предоставила авиалиния. Мне стало неловко от того, что на глазах у всех передо мной на коленях стоит женщина, поэтому, пока меняли баллон, я набрала Огастусу сообщение.

Он не ответил. Мама этим ничуть не озаботилась, зато я уже вообразила себе все несчастья, способные сорвать поездку в Амстердам (арест, травму, нервный срыв). В груди у меня творилось что-то неладное – только на этот раз рак был ни при чем, – а минуты все шли.

Только когда служащая за билетной стойкой объявила, что они начинают предварительную посадку людей, которым может понадобиться чуть больше времени, – все до единого ожидающие откровенно обернулись ко мне, – я увидела, как Огастус быстро хромает к нам с пакетом «Макдоналдса» в руке и рюкзаком на плече.

– Где ты был? – спросила я.

– Прости, очередь была длинная, – ответил он, протягивая руку. Держась за руки, мы пошли к выходу на предварительную посадку.

Я чувствовала на себе любопытные взгляды: все гадали, чем мы больны, и смертельно ли, и думали, какая героическая женщина моя мать. Иногда это худшее в участи больного раком – физические признаки болезни отделяют тебя от других. Мы были однозначно и окончательно другими, и это проявилось с особенной очевидностью, когда мы втроем шли по пустому салону самолета, а стюардесса сочувственно кивала и жестами приглашала к нашим местам в самом хвосте. Я села на среднее из трех кресел, Огастус у окошка, а мама – у прохода. Мама меня немного потеснила, поэтому я подвинулась к Огастусу. Наши места оказались сразу за крылом самолета. Гас открыл пакет и развернул бургер.

– Насчет яичницы, – начал он. – Я считаю, что насильственное зачисление в разряд завтраков придает ей некоторую сакральность. Бекон и чеддер можно найти в любое время где угодно – в тако, в бутербродах для завтрака, в виде сыра на гриле, – но яичница – это святое.

– Абсурд, – сказала я. Салон начал заполняться. Я не хотела ни на кого смотреть, поэтому отвернулась, а отвернуться означало уставиться на Огастуса.

– Я лишь хочу сказать, яичница действительно до некоторой степени гетторизирована, но вместе с тем ее особо выделяют. Для нее есть место и время, как для походов в церковь.

– Трудно ошибаться сильнее, – заявила я. – Тебя обманывают вышитые крестиком сентиментальные изречения на думках твоих родителей. Ты оспариваешь право хрупкой и редкой вещи быть красивой просто потому, что она хрупка и редка. Но это же ложь, и ты это знаешь.

– Трудно тебе угодить, – сделал вывод Огастус.

– Поверхностные аргументы не дают душевного успокоения, – парировала я. – Когда-то и ты был редким и хрупким цветком, ты же это помнишь.

Секунду он молчал.

– Ты знаешь, как заставить меня замолчать, Хейзел Грейс.

– Это моя привилегия и моя ответственность, – ответила я.

Прежде чем я отвела глаза, он сказал:

– Слушай, прости, что не остался в зале ожидания. Очередь в «Макдоналдсе» была не особо длинной, просто я… не хотел, чтобы все на нас пялились.

– В основном на меня, – заметила я. При взгляде на Гаса невозможно понять, чем он болел, но я ношу свою болезнь с собой снаружи, и отчасти по этой причине я стала домоседкой: – Огастус Уотерс, юноша редкой харизмы, стесняется сидеть рядом с девушкой с кислородным баллоном.

– Не стесняюсь я, – возразил он. – Просто эти люди выводят меня из себя. А сегодня я не хочу злиться! – Он извлек из кармана и открыл свою пачку сигарет.

Через девять секунд стюардесса-блондинка подбежала к нашим креслам и сказала:

– Сэр, на борту курить нельзя. Это общее правило для всех самолетов.

– Я не курю, – ответил Огастус. Сигарета дергалась у него во рту, когда он говорил.

– Но…

– Это метафора, – объяснила я. – Он кладет опасный для жизни предмет себе в рот, но не дает ему возможности убивать.

Стюардесса растерялась всего на секунду.

– На время сегодняшнего полета такая метафора запрещена, – сказала она. Гас кивнул и убрал сигарету в пачку.

Наконец мы выехали на взлетную полосу, и пилот объявил: «Просьба пассажирам приготовиться к взлету», после чего два огромных реактивных двигателя взревели и самолет начал ускоряться.

– Вот так с тобой в машине ездить, – сказала я. Гас улыбнулся, но челюсти у него были сжаты. Я спросила: – Ты в порядке? – Мы набирали скорость. Гас вдруг вцепился в подлокотник, его глаза расширились. Я накрыла его руку своей и спросила еще раз: – Ты в порядке? – Он ничего не ответил, глядя на меня вытаращенными глазами. – Ты что, боишься летать? – не выдержала я.

– Я тебе отвечу через минуту, – пробормотал он. Нос самолета поднялся, и мы оказались в воздухе. Гас смотрел в окно, как планета под нами стремительно уменьшается, и его рука под моей расслабилась. Он взглянул на меня и снова в окно. – Мы летим, – объявил он.

– Ты никогда раньше не летал?

Он покачал головой.

– Смотри! – чуть не закричал он, указывая в окно.

– Да, – сказала я. – Да, я вижу. Похоже, мы в самолете.

– За всю историю человечества ничто никогда вот так не выглядело! – объявил он. Его энтузиазм был прелестным. Я не удержалась и поцеловала его в щеку.

– Не забывай о моем присутствии, – предупредила мама. – Я сижу рядом, твоя мама, которая держала тебя за ручку, пока ты училась ходить.

– Всего лишь дружеский поцелуй, – оправдывалась я, поворачиваясь и целуя и ее заодно.

– А показался больше чем дружеским, – пробубнил Гас достаточно громко, чтобы я слышала. Когда из питающего слабость к метафорам и широким жестам Огастуса выглянул удивленный, ликующий и неискушенный Гас, я буквально не смогла устоять.

Мы быстро долетели до Детройта, где нас встретил маленький электромобиль и отвез к выходу, где шла посадка на рейс до Амстердама. В этом самолете на спинках кресел были телевизоры, и, поднявшись выше облаков, мы с Огастусом настроили наши телики так, чтобы одновременно начать смотреть одну и ту же романтическую комедию. Но хотя кнопки мы нажали абсолютно синхронно, его фильм начался на пару секунд раньше моего, и всю комедию он уже хохотал, а я еще слушала шутку.

Согласно маминому плану, несколько часов полета мы должны были проспать, чтобы, приземлившись в восемь утра, выйти в город готовыми высосать из жизни костный мозг – в смысле взять от нее все. Поэтому после окончания фильма мама, Огастус и я приняли снотворное. Мама отрубилась через несколько секунд, а мы с Огастусом молча смотрели в окно. День был ясный, и хотя нам не было видно заходящего солнца, мы могли наблюдать всю палитру красок закатного неба.

– Боже, как красиво, – сказала я в основном себе.

– Восходящее солнце слишком ярко в ее угасавших глазах, – процитировал он строчку из «Царского недуга».

– Оно заходящее, – поправила я.

– А где-то восходящее, – ответил он и через секунду добавил: – Путевые заметки: было бы здорово облететь земной шар на супербыстром самолете, который успевал бы за восходом.

– И я бы дольше прожила. – Гас взглянул на меня сбоку. – Ну как же, теория относительности и все такое. – Он все еще пребывал в замешательстве. – Мы стареем медленнее, когда движемся, чем когда стоим. Сейчас, например, время течет для нас медленнее, чем для тех, кто на земле.

– Умные какие эти студентки, – сказал Огастус.

Я округлила глаза. Он толкнул мою ногу коленом (настоящим), и я пихнула его коленкой в ответ.

– Спать хочешь? – спросила я.

– Ни в одном глазу, – ответил он.

– Я тоже, – согласилась я. Снотворные и наркотические средства действуют на меня иначе, чем на здоровых.

– Хочешь еще кино посмотреть? – спросил он. – У них есть фильм с Портман эры Хейзел.

– Я хочу посмотреть то, чего ты еще не видел.

В конце концов мы выбрали «Триста спартанцев», защищавших Спарту от персидской армии численностью, судя по всему, не меньше миллиарда. Фильм у Огастуса опять начался раньше моего, и спустя несколько минут его комментариев «Оп-па!» и «Готов!» всякий раз, как кого-то убивали особенно изощренным способом, я перегнулась через подлокотник и положила голову Гасу на плечо, чтобы видеть его экран и смотреть кино вместе.

«Триста спартанцев» отличались обилием полуголых, натертых маслом молодых парней в кожаных ремнях, поэтому смотрелся фильм легко, утомляло лишь размахивание мечами без какого-либо эффекта. На экране громоздились горы тел персов и спартанцев, и было непонятно, отчего персы такие жестокие, а спартанцы такие красивые. «Современность», если цитировать «Царский недуг», «специализируется на таких боях, в которых никто ничего не теряет, кроме своей жизни, и то не обязательно». Эта битва титанов оказалась тем самым случаем.

Ближе к концу фильма почти все умерли, и наступил безумный момент, когда спартанцы стали укладывать тела своих покойников одно на другое, чтобы сложить стену из трупов. Мертвые стали массивным блокпостом между персами и дорогой на Спарту. Я нашла чернуху слегка неоправданной, поэтому отвела глаза от экрана и спросила Огастуса:

– Как думаешь, сколько всего мертвецов?

Он отмахнулся:

– Ш-ш-ш! Сейчас самое интересное!

Когда персы пошли в атаку, им пришлось перелезать через стену из мертвых, а спартанцы заняли господствующую высоту на этой горе трупов, и, когда падали новые убитые, стена из тел мучеников становилась выше и сложнее для преодоления, и все размахивали мечами, слали стрелы, и реки крови лились по Горе Мертвецов и так далее.

Я подняла голову с плеча Гаса – надоели трупы! – и поглядела, как он смотрит кино. Он не удержал своей дурацкой улыбки. Скосив глаза, я видела на своем телевизоре, как на экране громоздятся все новые тела воюющих. Когда персы наконец одолели спартанцев, я снова посмотрела на Огастуса. Даже при том, что хорошие парни проиграли, Огастус выглядел откровенно радостным. Я снова положила голову к нему на плечо, но не открывала глаз, пока бой не закончился.

Когда пошли титры, он стащил наушники и сказал:

– Извини, меня захватило благородство их жертвы. Что ты говорила?

– Как думаешь, сколько всего умерло?

– Сколько вымышленных персонажей умерло в придуманном кино? Недостаточно, – пошутил он.

– Нет, я имею в виду, вообще сколько людей умерло за всю историю?

– Я случайно знаю точный ответ, – отозвался Гас. – Сейчас на Земле семь миллиардов живых и около девяносто восьми миллиардов мертвых.

– Оууу, – протянула я. Мне казалось, что за счет быстрого роста населения в мире сейчас окажется больше живых, чем умерших за все времена.

– На каждого живого приходится по четырнадцать мертвых, – сказал он. Титры все шли. Много времени понадобилось, чтобы идентифицировать все киношные трупы, подумала я, не убирая голову с плеча Огастуса. – Я искал эту информацию пару лет назад, – продолжал он. – Мне было интересно, можно ли помнить всех. Ну если организоваться и закрепить за каждым живущим определенное количество умерших, хватит ли живых, чтобы помнить всех мертвых?

– И как, хватит?

– Конечно, любой в состоянии запомнить четырнадцать фамилий. Но мы скорбим неорганизованно, поэтому многие наизусть помнят Шекспира и никто не помнит человека, которому он посвятил свой Пятьдесят пятый сонет.

Я согласилась.

Минуту мы молчали, потом он спросил:

– Хочешь почитать?

Я сказала: конечно! Я читала длинную поэму «Вой» Аллена Гинсберга, заданную нам по поэзии, а Гас перечитывал «Царский недуг».

Через некоторое время он спросил:

– Ну что, читать можно?

– Стихи? – переспросила я.

– Да.

– Можно, хорошая вещь. Герои этой поэмы принимают больше лекарств, чем я. А как «Царский недуг»?

– По-прежнему идеален, – ответил он. – Почитай мне.

– Эти стихи не годятся для чтения вслух, когда сидишь рядом со спящей матерью. В них содомия и «ангельская пыль». [9]9
  Наркотик фенциклидин.


[Закрыть]

– Это же мои любимые занятия! – обрадовался Гас. – Ладно, тогда почитай мне что-нибудь еще.

– Хм, – сказала я. – У меня больше ничего нет.

– Жалко, такое поэтическое настроение пропадает. А на память ничего не знаешь?

– «Давай с тобой пойдем, – начала я, волнуясь. – Вот вечер распростерся, как больной с эфирной маской на столе хирурга»…

– Помедленнее, – попросил он.

Меня охватило смущение, как в тот раз, когда я впервые сказала ему о «Царском недуге».

– Ладно, сейчас. «Пойдем по улицам полупустым / мимо бормочущих притонов, где номера сдаются на ночь / бессонную, и мимо кабаков, где пол усеян / опилками и раковинами устриц. / Томительным спором тянутся улицы, / ведя тебя с тайным намереньем / к вопросу последнему, главному, вечному… / Не спрашивай какому, лишь иди».

– Я влюблен в тебя, – тихо произнес он.

– Огастус, – сказала я.

– Влюблен, – повторил он, глядя на меня, и я заметила морщинки в уголках его глаз. – Я влюблен в тебя, а у меня не в обычае лишать себя простой радости говорить правду. Я влюблен в тебя, я знаю, что любовь – всего лишь крик в пустоту, забвение неизбежно, все мы обречены, и придет день, когда всё обратится в прах. Я знаю, что Солнце поглотит единственную Землю, какую мы знали, и я влюблен в тебя.

– Огастус, – снова произнесла я, не зная, что еще добавить. Во мне все поднялось, затопив меня странной болезненной радостью, но я физически не могла сказать об этом. Я смотрела на него и позволяла смотреть на меня, пока он не кивнул, сжав губы, и отвернулся, уперевшись лбом в стекло.