Текст книги "Наглухо застегнутая куртка (СИ)"

Автор книги: Джинни Фаст

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

Телохранитель протянул Нику черный чемодан.

– Там упакована вся техника, которой пользуется наша полиция. Но есть и парочка разработок моего мужа и папочки.

Уайлд открыл чемодан.

– Например, этот навигатор. Помогает найти мобильный телефон по номеру даже если тот разобран на детальки или лежит под водой. А вот эта… штучка, – дочь Бига указала на прибор, похожий на флешку, – моя любимая. Восстанавливает удаленные звонки, переписку. Очень полезная вещь.

– Эх, – Ник почесал затылок, глядя на все эти хитроумные приборы, – а я только недавно на своем телефоне научился сообщения писать.

– Дурацкая шутка. – Сказала Бамбино. – Эх, не завидую я Джуди.

В этот момент машина остановилась.

– Что ж, Ники, могу лишь пожелать удачи. Верни Джуди живой и невредимой. Она станет крестной мамой моей дочки. Да и папа тебя по головке не погладит, если узнает…

С этими словами телохранители не грубо, но настойчиво вытолкнули Ника из машины.

– Но… постойте, я не смогу подключить эти устройства к своему телефону. Я потерял его.

– Не беда. Я и об этом позаботилась.

Машина с тонированными стеклами резко тронулась с места, поднимая тучи пыли. Когда она осела, Ник смог наконец увидеть, куда его привезли. Это была сельская местность. На табличке с нарисованной фермой было написано: «Малые норки».

– Что ж, Морковка, – Ник взял чемодан в руку и зашагал по проселочной дороге, – вот я здесь. Знай, я тебя найду. Где бы ты не была, найду.

***

Отыскать дом Джуди оказалось несложно. Родители девушки, когда услышали, что он, Ник, приехал, чтобы найти их дочь, посмотрели на него с такой благодарностью, а Бонни в порыве чувств разрыдалась у парня на плече.

– Прошу тебя, найди нашу девочку.

– Я сделаю все, что в моих силах, миссис Хопс. – Заверил ее рыжий. – Вот только знать бы с чего начать поиски.

– Дочка была сама не своя, когда приехала. – Начала Бонни, развивая горячий чай. – Вечером ее первого выходного мы собирались печь пирог. Джуди была в это время в своей комнате. Не помню точно, но кажется она с кем-то разговаривала по телефону.

– А с кем вы не слышали? – поинтересовался Ник.

– Нет, но после этого разговора она выбежала из дома вся такая счастливая. Второпях что-то сказала про парк и убежала.

– Прошло много времени, а дочка все не возвращалась. – Теперь и Стью подключился к разговору. – Мы забеспокоились. Телефон не отвечал. Отправились искать, но дочка словно испарилась.

Миссис Хопс снова спрятала лицо в ладони и начала всхлипывать.

– Мистер Хопс, – обратился к нему Ник, – а куда так спешила Джуди?

– Я не сказал? В заброшенный парк аттракционов.

– Можете меня туда отвезти?

***

Спустя 15 минут Ник и Стью уже стояли перед этим самым жутким парком, где и пропала Джуди. У Ника по спине пробежал холодок. Он чувствовал неладное.

«Ладно, – парень открыл чемодан, который ему вручила Бамбино, – пора заняться делом».

На самом деле ему было не впервой обращаться с подобной техникой. Пока он находился на попечении мистера Бига, мафиозный босс многому научил его.

– Как же моей девочке повезло, что у нее такой напарник. – Заметил Стью, наблюдая, как Ник подсоединяет приборы.

Парню от этих слов стало немного не по себе. Ведь на самом-то деле они с Джуди уже давно не напарники. А в прочем, пусть для родителей девушки это будет так. Зачем волновать их зазря? Прибор поиска сразу пронзительно запищал, стоило Нику ввести номер полицейской. Правда нашлись лишь разбитые части ее телефона.

– Не беда. Мы сможем с помощью прослушки в интернете не только сам разговор послушать, но и выяснить откуда поступил звонок.

Мистер Хопс, мало понимающий в современной технике, лишь кивал. Да и что тут скажешь?

Выяснилось, что звонили с пропавшего телефона Ника. Значит кто-то украл его, чтобы выйти на Джуди. Включив запись разговора, рыжий услышал сначала дрожащий голос девушки, а потом… свой собственный!

– Не может быть! Я не мог ей тогда звонить. В тот день я только обнаружил, что потерял телефон. Значит, – Ник выстраивал в голове логическую цепочку, – кто-то знал о нашей ссоре и воспользовался этим, чтобы поймать Джуди. Так, – он включил навигатор, – сейчас узнаем откуда поступил звонок.

– Это карта Зверополиса? – уточнил Стью, указывая на изображение на мониторе.

– Да… – протянул Ник. – И до боли знакомый район.

Согласно карте, место, откуда звонили Джуди, был заброшенный район. Там уже давно никто не жил. Стояли лишь заброшенные многоэтажки, магазинчики. А в одном из этих домов когда-то на свет появился Ник Уайлд.

========== Дело Уайлда. Часть 3 (Волк под шкурой овечки) ==========

Из далекого прошлого.

Маленький Ник любил гулять в парке, который располагался в квартале, где он родился. Можно сказать с младенчества рыжий там гуляет. Сначала в коляске вместе с мамой, потом за руку с ней или на шее у отца. А потом и сам. Ник любил этот парк, для него это было прекраснейшее место в городе. Да что там в городе, во всем МИРЕ! Другие дети не любили это место – скучное, бесцветное и грязное. Им подавай яркие аттракционы, сладкую вату, футбольное поле и кафе с мороженым. У родителей Уайлда на подобное не было денег, да Нику все это было и не нужно. Хотя без друзей рыжему мальчику было одиноко. Но он никогда не жаловался родителям, всегда старался быть примерным сыном. Правда потом… Мэр Зверополиса распорядился снести этот старый, разваливающийся квартал. Вырезать, как заразу. Во время сноса зданий произошел несчастный случай. Кран вышел из строя, и один жилой дом рухнул, рассыпался, как карточный домик. Но там уже никого не было… Только двое людей. Их сын, возвращаясь с полными карманами денег (мороженое сегодня буквально вырывали из рук), узнал о случившемся слишком поздно. Вопль боли и отчаяния эхом пронесся над разрушенным кварталом. Ник давился своим горем, рыл руками землю. Но что толку? Родителей все равно не вернуть.

«Мама, папа…» – младший Уайлд медленно шел по родному кварталу. Он как был полуразрушенный, так и остался. Больше никто не приходил заканчивать снос после того случая с краном. О нем просто забыли.

Ник смотрел на плиты, доски, в воздухе до сих пор пахло штукатуркой. Его преследовали картины из счастливого детства. Кажется только тогда он по-настоящему жил. Потом просто существовал, выполнял работу, как запрограммированный робот. Пока не появилась Джуди и своей добротой, улыбкой и тонким запахом лаванды не превратила робота снова в человека. И теперь настал черед Ника отплатить ей добром за добро.

Навигатор указал точное место. Сигнал исходил из здания администрации. Да, когда-то в каждом квартале Зверополиса была своя администрация, свой мэр, так скажем. Пока этот порядок не упразднили, и один человек сосредоточил в своих руках всю власть. Главный вход был заколочен, но разве вор станет пользоваться дверями? Ник обошел здание, отыскал вентиляционный люк и пробрался в здание.

***

– Джуди? Джудиии… Пора просыпаться, милая.

Девушка с трудом открыла глаза. Голова и все тело гудели и ныли так, словно ее положили под невидимый пресс. Она не понимала, где она и что происходит, но одно было совершенно ясно – ее похитили. Совсем как тех несчастных, которых она несколько месяцев назад нашла вместе с Ником. Ник…

– До чего приятно, что вы заглянули к нам, мисс Хопс.

Этот милый, приятный голос ударил по ушам девушки словно колокол. Она узнала его.

– Мисс Барашкис?

Из темноты, совсем как в классических боевиках с похищениями, к полицейской приблизилась, стуча каблучками заместитель мэра Зверополиса. Только теперь эта на вид милая женщина в очках смотрела как-то странно. Озлобленно, хищно, коварно. Так бывает, когда буквально упиваешься триумфом. Полицейская не верила своим глазам.

– О, детка, – все так же ласково заговорила Барашкис, – вижу ты удивлена. Конечно, кто заподозрит такую милую, в очечках «Дурашкис»?

– Но зачем? Зачем вам все это?

Барашкис взяла стул и села напротив девушки.

– Это вопрос, который многих мучает. Но я тебе расскажу. В конце концов, мы с тобой одного поля… ягодки. Мы с тобой в одной команде недооцененных, вечно притесняемых. Ах, – она встала в позу обиженной и оскорбленной женщины, – как же меня это бесит! Посмотри вокруг, Джуди. Это был мой офис. МОЙ! Когда-то я была здесь мэром. В этом квартале. Жили мы небогато, ну или точнее вообще никак. Но я не жаловалась. Старалась всеми силами поддерживать граждан. Но тут наш дорогой мэр решил нас сократить. Отобрал у нас власть. Этот квартал вообще перестали замечать, хотели даже снести. Но и это не сделали до конца. Я любила это место…

– Но… вы же стали работать в самом центре города. Мэр ценил вашу работу… – девушке было трудно говорить: зубы стучали от жуткого холода.

– Ценил, говоришь? Из кресла мэра в секретарши. Весело однако… Смешные прозвища, бумажки за него подпиши. – Барашкис разошлась ни на шутку. – В камеру не лезь, не испорти фотографию… Ненавижу!

Ее сорвавшийся голос эхом разносится по зданию. От этого у Джуди, с и без того чувствительным слухом, в голове зазвенело.

– Ну ладно, довольно о плохом. Мне не терпится рассказать тебе, что было дальше. Хотя… Может ты сама догадаешься?

– Вы стояли за всеми этими похищениями… – прошептала полицейская. Она то и дело шевелилась на стуле, к которому ее привязали, чтобы хоть немного согреться. – Вы хотели подорвать репутацию мэра, чтобы потом сместить его.

– Тик-так… Не верно! Ну, почти… Я продумала все гораздо интереснее. Ведь те люди, которых мои ребята похищали совсем как мы с тобой. Мы все на вечных побегушках у боссов. Тех, кому плевать на наши таланты, они готовы затоптать нас, не дать раскрыться. Вместе мы бы покончили с этой несправедливостью.

– Но тут вмешались мы с Ником.

Барашкис передернуло.

– Да. Вы спутали мне все карты. Но, – она коснулась лица полицейской, – ты мне крайне симпатична, Джуди. Поэтому я тебя не убью. Присоединяйся, милая. Вместе мы создадим мощный альянс. Начальники начнут нас уважать. Больше никто не посмеет диктовать нам условия.

– Вы… безумная… – выдохнула девушка. – И неужели вы думаете, что я предам свой город?

– Город, который едва тебя не раздавил. Обидно наверно было с такими задатками, со светлой мечтой в сердце по началу выписывать штрафы?

– Но я уже доказала, что достойна своего места.

Заместитель мэра притворно вздохнула от досады.

– Жаль… Я думала, мы сможем понять друг друга. Обидно, Джуди.

– И что теперь? Вы все-таки убьете меня? Полиция меня найдет. Рано или поздно.

Барашкис рассмеялась.

– Здесь-то? Да все давным-давно забыли о существовании этого квартала. Его даже с карт стерли. Никто тебя, бедняжка, не найдет здесь.

– А вот тут ты не права! – раздался откуда-то сверху голос Ника Уайлда.

Все это время он провел в вентиляционной трубке и слышал весь разговор. Когда Барашкис перешла к угрозам, рыжий решил, что пора действовать. Джуди смотрела на бывшего напарника и радости ее не было предела.

– О, да это же наш аферист! Отлично, спасибо, что упростил мне задачу. И еще, – заместитель мэра показала украденный телефон парня, – спасибо, что помог поймать Джуди.

– Зря радуешься. – Он включил диктофон. – Я все записал. Овечку загнали в загон.

Но Барашкис это не испугало, даже не смутило.

– Значит, мне придется замуровать вас тут обоих. Жаль, мне нравился этоТ кабинет. Но зато вы двое наконец-то сможете быть вместе.

Она щелкнула пальцами. Раздался взрыв. Стены зашатались.

– Что ты делаешь?! – закричала Джуди Нику, когда он бросился ее развязывать. – Она же уйдет!

– Я тебя тут не оставлю!

В это миг на них с потолка начала сыпаться штукатурка. Барашкис, успев выбежать на улицу, смотрела с торжественной улыбкой на то, как здание администрации окончательно разрушилось.

– Пропали, бедненькие…

========== Признание со скоростью выстрела ==========

– Отлично! Просто отлично! Мы замурованы здесь, а преступница сбежала. Что ж, браво, Ник.

– Я тебя пришел спасти, Морковка. – Обиженно произнес Ник, потирая ушибленное плечо.

Когда здание начало рушиться, Джуди уже оказалась на свободе, и Уайлд потянул ее к вентиляции. Но, к счастью, потолок не обрушился, в нем лишь образовалась дыра. Центральный выход завалило, так же как и вентиляционное окно. Эти двое оказались в ловушке. Джуди ходила по залу взад и вперед, пытаясь собрать мысли в кучу.

– Морковка, хватит! Уже в глазах рябит.

– Я думаю, Уайлд!

– Ого! – парень задрал брови. – Мы стали такие сердитые. Что, перчику переела?

Джуди скривила лицо.

– Теперь всю жизнь будешь мне это припоминать?

– А как же. Из-за тебя я вообще-то едва зрения не лишился. Такой удар по бизнесу.

Хопс фыркнула.

– Ясно. За старое взялся? А я-то понадеялась, ты изменишься. Наивная дурочка… – полицейская скрестила руки на груди и повернулась к рыжему спиной.

– Это я дурак… – процедил Уайлд. – Как проклятый бегал ее искал, переживал. И какова благодарность? Еще и виноват оказался.

Джуди стало неловко. Действительно, Ник рисковал и серьезно, он пришел ей помочь, не смотря на то, что девушка сильно его обидела.

– Ник… извини, пожалуйста. Я просто… испугалась. Снова…

– Чего? Морковка, скажи на милость, чего ты так боишься?

Джуди села.

– Ты никогда не задавался вопросом: почему я, даже в жаркую погоду, хожу в наглухо застегнутой куртке?

– Вообще-то я это заметил, но решил, что ты просто постоянно мерзнешь.

Но девушка не улыбнулась на шутку.

– Я… я лучше покажу…

С этими словами девушка расстегнула куртку, убрала вперед волосы и обнажила шею.

– Посмотри сзади.

Ник подошел ближе и увидел шрамы и синяки. Их форма кое-что напомнила парню. От этого ему стало страшно.

– Это… Это…

– Следы от пальцев. – Призналась девушка. – Мне было 16. А ты сам знаешь, что это за время. Когда море по колено и кажется, что можешь горы свернуть… Я гостила у своей подруги. Пробило час ночи, и я засобиралась домой. Подруга уговаривала остаться на ночь. Но что я не пройдусь одна по ночи? Да запросто! Я шла по освященной улице. Сначала он просто прошел мимо. Но потом… свет фонаря резко сменился темнотой. Он своей огромной ладонью прижал меня к стене и предупредил, что если вздумаю вырываться или кричать, прирежет. Нападение было таким внезапным, что я даже понять ничего не успела, просто оцепенела от ужаса. Но тут почувствовала в кармане что-то твердое. – Джуди улыбнулась. – Как же хорошо иметь заботливых родителей. Мама положила мне в карман пальто баллончик. Мало ли что. И вот тут-то и сработал инстинкт самосохранения. Я быстро сунула руку в карман, открыла баллончик и что было сил прыснула ему в лицо. Он заорал от боли, отпустил мое горло, и я бросилась бежать. Только дома я смогла перевести дух. Я ничего родителям не сказала, иначе бы мама до сих пор бы от меня ни на шаг бы не отошла. А буквально на следующее утро по новостям я узнала, что его арестовали. Узнала по красным глазам. И знаешь… я смотрела на то, как полицейские сажают его в машину. Каждый из них выглядел таким смелым…

– Поэтому ты и решила поступать на службу в полицию? – догадался Ник.

– Да. Я поклялась, что больше ни один вот такой отморозок больше не обидит ни одну девочку! Но вот вопрос: кем же была я? Конечно, я выросла, теперь знаю приемы по обезвреживанию подобных типов, но страх, испытанный той ночью никуда не исчез… – девушка посмотрела на Ника. По ее лицу потекли слезы. – Ник… я… прости меня! Я такая дура…

Уайлд не дал ей договорить, просто подошел и крепко обнял. Потом сказал:

– За то, что этот… – он проглотил слово, – сделал с тобой, его убить мало. Не бойся, Морковка, я никому не дам тебя в обиду. Обещаю.

Их глаза встретились. Кажется, сейчас им обоим хотелось сказать наконец те заветные слова, но…

– Что это? – удивилась Джуди, услышав откуда-то сигнал.

Ник стукнул себя по лбу.

– Конечно! Как я мог забыть! Мы сможем послать сигнал твоему капитану прямо отсюда. И кстати, – парень помахал диктофоном, – переслать ему всю запись.

– Где ты раздобыл все это?

– Твоя подружка дала попользоваться.

Когтяузер получил сигнал. Джуди, не без помощи Ника сообщила, где находится и кто стоял за всеми преступлениями. Готовилась опер-группа

– Пока они едут, пройдет время. Барашкис может уйти. Надо выбираться отсюда.

Ник осмотрелся. Что-то ему вспомнилось. Из детства.

– Знаешь, морковка, а тут ведь должен быть еще один выход в вентиляцию.

– Откуда ты знаешь?

– Я… я родился в этом квартале. Провел здесь все свое детство и знаю все заброшенные здания, как свои пять пальцев.

Дальше события развивались стремительно. Джуди и Ник выбрались из здания администрации как раз, когда полиция окружила квартал. Барашкис удалось задержать. Когда она увидела Ника и Джуди живыми, она попыталась оказать сопротивление, но разве справишься с бравыми полицейскими? Буйволсон был рад видеть Хопс целой и невредимой, а вот на рыжего смотрел не по доброму.

– Не переживай, я замолвлю за тебя словечко перед ним. – Пообещала Джуди.

– Спасибо. Но до чего же у него взгляд…

Девушка улыбнулась.

– Ты чего? – не понял Уайлд, хотя эта улыбка ему понравилась. Такая искренняя…

– Я скучала… по нам… Ну то есть… – девушка покраснела и опустила глаза.

– Я тоже.

Вдруг откуда-то раздался шум. Ник ничего не услышал, он погрузился в воспоминания, но у Джуди от рождения был тонкий слух. Полицейская стала встревожено осматриваться. Чья-то фигура привлекла ее внимание. Человек шел по пустой улице. Лица не было видно. А спустя несколько секунд Ник почувствовал сильный толчок, от которого упал. И почти сразу же над кварталом эхом пронесся звук выстрела.

– Морковка?

Девушка не ответила. Покачнувшись, она упала, держась за живот.

– Морковка! – Ник бросился к ней. – Джуди!

Куртка Хопс моментально становилась красной от крови…

========== Я тебя не удержал… Значит, буду сидеть у твоей постели и ухаживать за тобой ==========

Этой ночью в главной больнице Зверополиса было неспокойно. Особенно в отделе реанимации, где уже больше 6 часов врачи пытались спасти жизнь героине полиции Джуди Хопс. Ник Уайлд сидел в коридоре, спрятав лицо в ладони. Осознание того, что Морковка, его Морковка, сейчас находится на грани смерти, было чудовищно. Парень винил себя:

«Я приношу страдания, тем, кто мне дорог. Сначала родители, теперь Джуди. – Он еще раз прокрутил в памяти этот роковой момент. – Она спасла меня… Снова! Почему она, а не я? О, Джуди…»

– Эй! – голос капитала Буйволсона заставил Ника вздрогнуть. – Ты что, тут всю ночь просидел?

Рыжий непонимающе убрал ладони от лица и сощурился от лучей солнца. Наступил новый день.

– Так быстро? А мне казалось, что прошло всего пара минут… Врачи ничего еще не говорят?

– Пока нет. Слушай, рыжий, – полицейский сел рядом, – расскажи-ка, как это случилось?

Уайлду не хотелось это вспоминать. Язык не слушался… Из его скомканного рассказа, Буйволсон понял две главные вещи: первое – Хопс первая заметила убийцу и спасла этого афериста ценой собственной жизни, а второе:

«Мальчишка влюблен в Хопс. Это же очевидно».

– Ты проявил чудеса отваги, рыжий. Хоть я и не одобряю такие действия… самодеятельности не терплю, но все же… Не думал поступить к нам на службу? Та положительная характеристика, которую Хопс у меня выпросила для тебя, все еще действительна.

Но Ник не мог сейчас думать о светлом будущем. Да и к чему оно без Джуди? В этот момент дверь в операционную наконец-то открылась.

– Доктор! Как она?

– Все хорошо. Жить будет. Она потеряла много крови, но пулю мы извлекли.

– Доктор, можете ее показать? – попросил капитан.

– Вот.

– Все ясно. – Буйволсону хватило лишь одного взгляда. – Я уже видел такие пули. При обыске Барашкис и ее людей. Вероятно, она успела одного из них предупредить.

Глаза Уайлда налились кровью от злости.

– Пустите меня в ее камеру, кэп. – Прошипел он. – Я убью ее…

– Остынь, Уайлд! Ты устал, иди отоспись, успокойся.

– Нет! Я ни за что не оставлю ее!

Ник понял, что его разоблачили. Капитан скрестил руки на груди и ухмыльнулся.

– Ну, теперь-то мне все ясно. Развели тут любовную драму… Молодежь!

– Вам правда лучше пойти домой, – поддержал его доктор. – Когда мисс Хопс очнется, мы вас тут же информируем.

– Прошу, доктор, – упрашивал Ник, – пустите меня к ней. Я…

– Пойдем, парень, – тяжелая рука капитана легла ему на плечо, – пойдем. Не волнуйся, ведь все худшее уже позади.

И Ник подчинился. Но не успели они сделать и пары шагов, из палаты вышла медсестра.

– Доктор, ее состояние стабилизировалось. – Женщина посмотрела на посетителей. – Простите, вы к мисс Хопс? А кто из вас Ник?

– Я…

– Она зовет вас…

Парень почувствовал, как у него резко поднялась температура.

– Ладно, – согласился доктор, – вы можете зайти к ней.

Уайлд ступил за порог палаты и окаменел. Джуди лежала вся бледная, неподвижная… Словно мертвая. Парню хотелось упасть рядом с ней, сжать ее маленькую ладошку и рыдать. Но он справился с собой. Поставил напротив кровати стул.

– Ник… Ник…

– Я здесь, Морковка. – Прошептал рыжий, беря девушку за руку. – Я всегда буду с тобой.

И пошли часы. Странно, но Нику было спокойнее сидеть у постели Джуди, чем в коридоре. Время от времени он открывал окно, в вазочке на прикроватном столике всегда стоял букет свежих цветов. Медсестра заходила, только чтобы проверить состояние полицейской. Все остальное делал Ник.

– Как же мисс Хопс повезло с парнем. – Улыбнулась она.

– Парнем? – переспросил Ник. – Но я не… – он не договорил.

«Неужели это со стороны выглядит ТАК? Я как-то даже не мечтал, не думал об этом… Ой, да ладно, – одернул он сам себя, – Неужели, Николас? Не мечтал? Не думал? Ты мастерски обманывал других, но себя – никогда».

В этот момент Джуди зашевелилась.

– Ник? – спросила она слабым голосом.

– Морковка… Очнулась наконец… Как ты?

– Нормально. Вроде… – но тут глаза девушки расширились. – Ник, мисс Барашкис… И тот, кто стрелял…

– Не переживай, все они пойманы. Включая и того гада… – Уайлд сжал кулаки так, что костяшки побелели.

Полицейская улыбнулась, и злость, как рукой сняло. Уж что-что, а бороться за спокойствие она умела хорошо. Однако, настал черед откровений.

– Обещаю, Морковка, еще раз посмеешь так рисковать своей жизнью, я… Я…

– Ты волновался обо мне? – нежно спросила девушка.

– Конечно же! Скажи, а как ты заметила убийцу?

– У меня от рождения хороший слух. К тому же, есть целый список неявных признаков того, как распознать в прохожем потенциального убийцу. Сначала мишенью была я, но он понял, что я его заметила, поэтому…

– Значит, та пуля предназначалась мне?! – Уайлд уперся в спинку стула. – Зачем? Зачем ты..?

Джуди досадно выдохнула, отворачивая голову от напарника.

– Господи, почему вы, парни, такие глупые?

– Чего? – обиделся Ник.

– Я люблю тебя, Ник Уайлд.

Парень медленно поднялся с места. Мозг бездействовал. Были лишь эмоции. Он наклонился к Джуди, но почему-то остановился в нескольких сантиметрах от ее лица. Тогда полицейская схватила его за галстук и резко притянула к себе. Их губы встретились. Сначала глаза Ника широко распахнулись, но запах лаванды, всюду следующий за девушкой, неожиданно придал ему смелости. Парень нежно, почти воздушно, помня, что Джуди еще слаба, касался ее губ.

– Прошу, Ник, только не уходи… Я без тебя не могу…

Аферист погладил полицейскую по щеке.

– Я тоже тебя люблю, Морковка. И больше никуда не уйду и не отпущу тебя. Никогда.

========== Нет, ты не Морковка ==========

Правду говорят, что забота и любовь – лучшие лекарства. Ну, а еще желание поскорее выйти на работу. Джуди Хопс не была трудоголиком, но и просто лежать в больнице ей быстро надоело. Ник не отходил от нее ни днем, ни ночью, даже когда девушка почти поправилась. Он, как влюбленный юнец, бегал вокруг полицейской, шутил, рассказывал последние новости по делу мисс Барашкис. В ходе следствия, многочасовых допросов выяснилось, что заместитель мэра хотела добиться отставки Златогрива, чтобы вернуть прежние порядки управления, посадив в кресла глав районов своих людей. Оказалось, за этой «милашкой в очках» стоял целый отдел специалистов: от простых рабочих, которые добывали информацию, до квалифицированных программистов. Те 14 пропавших Барашкис выбирала тщательно, как правило обычных работяг, у которых была тяжелая работа, которые мечтали о карьерном росте. Работа на мэра давала ей возможность изучить жителей Зверополиса. Сначала ее план четко выполнялся, пока Хопс не взялась за дело. Конечно заместитель могла спокойно устранить ее, но девушка ей приглянулась. Неплохо было бы иметь в полиции своего человека. Только Джуди оказалась право порядочной. Кстати, тот роковой разговор с «Ником», после которого ее поймали, был специально подготовлен – программисты и звукорежиссеры, работающие на Барашкис, несколько месяцев следили за Уайлдом и записывали его голос. В результате получилось настолько качественно, что без особой аппаратуры по распознанию голоса отличить было невозможно. Того, кто стрелял в Джуди, Ник сам разыскивал. Им оказался бывший заместитель мэра, которого Златогрив уволил за подозрения во взяточничестве. Барашкис сразу взяла его на заметку. «Враг моего врага – мой друг».

Из больницы Джуди шла под руку с Ником. Парень был безмерно счастлив. У центрального выхода их поджидали.

– Ребята! – Бенджамин бросился им навстречу. Хотел было обнять, но Ник остановит его:

– Эй, приятель, поосторожней!

– Да перестань, Ник, – отмахнулась Джуди и сама, по-дружески обняла Бена.

– Это тебе. – Толстяк протянул ей букет цветов и большую коробку своих любимых пончиков. – С выздоровлением.

– Спасибо. Какие новости на службе?

– Эх, у нее сейчас одна забота. Как в прочем и всегда. – Вздохнул Уайлд.

– Ну, – девушка лукаво улыбнулась, глядя в эти большие, полюбившиеся зеленые глаза, – теперь уже не только…

Когтяузер тут же расплылся в широкой-широкой улыбке. Так умеет только он.

– Оййййй! Так вы теперь вместе, что ли? Ребята, как я за вас рад!

– Бени, – хлопнул его по плечу Ник, – только не надо об этом кричать на всю округу.

– Когда это вы успели так сдружиться? – поинтересовалась Джуди, когда они с рыжим шли по улице.

– Да было много времени. Кстати, вот, – Уайлд вынул из кармана лист бумаги, – Буйволсон вчера подписал. Теперь мы с тобой официальные напарники.

– То есть теперь мы будем видеться 24 часа в сутки 7 дней в неделю? Так что ли? Отлично! – полицейская просияла и чмокнула его в щеку.

Но, теперь уже бывшему, аферисту этого показалось мало. Он обвил руками ее шею, хотел поцеловать в губы, но тут же убрал руки, вспомнив кое о чем.

– Верни руки на место, Ник. Я тебе доверяю.

– Потому что любишь?

– Да…

И парень поцеловал ее. На этот раз крепко, но все так же нежно. Это было самое лучшее признание…

***

Вернувшись на службу, Джуди первым делом пришла узнать у капитана, выполнил ли он ее просьбу.

– Я понимаю твое беспокойство, Хопс. Но я бы не стал скрывать такое от самых близких.

– Прошу, шеф… У мамы из без того сердце слабое. Довольно с них волнений от мысли, что я занимаюсь самой опасной работой.

– Убедила. Я им не сказал и не скажу. Можешь не волноваться. Кстати, позови-ка рыжего сюда тоже. Мне с вами обоими надо поговорить.

Ни для кого не секрет о чем шел разговор. Капитану были понятны чувства этих двоих, но…

– Значит так, запомните: чтобы никаких телячьих нежностей во время работы. А не то я быстро ваш пыл остужу.

– Что, шеф, штрафы лепить на стекла отправите? – поинтересовался Уайлд. Джуди больно ткнула его в бок, заставляя сесть прямо.

Не смотря на рекомендации врачей и настойчивые просьбы Ника, Джуди наотрез отказалась сидеть дома. К тому же, как она могла пропустить церемонию приема Ника на полицейскую службу? Она вызвалась ее вести. Написала речь, в общем подошла ответственно, как и всегда. Рыжий то и дело хихикал, наблюдая за отчаянными попытками подруги написать речь так, чтобы получилось красиво и не занудно. Не смотря на свои чувства, они оба остались такими же, как в их первую встречу – Джуди смелой, ответственной и жизнерадостной, а еще немного больше уверенной в себе; Ник хитрым, любителем пошутить, наблюдательным, а еще добропорядочным. Его распирало от гордости, когда его Морковка выступала перед жителями, но еще больше, когда она же вручила ему полицейский жетон. Отныне они вместе. Во всех смыслах.

В конце месяца Хопс смогла наконец увидеть свою новорожденную крестницу. Малышка родилась здоровой с большими голубыми, как незабудки, глазами.

– Какая же она прелесть… – девушка слегка волновалась, держа новорожденную на руках. – Как ее зовут?

– Джинни. Решила немного поиграть с вашими с Ником именами. Но я буду звать ее Джуд.

– О, подруга… Мне так приятно…

– Дай Бог, – Бамбино приняла у полицейской ребенка, – и ты испытаешь радость материнства. Кстати, ты знаешь, что папа с Ники наладили отношения?

– Знаю. Он был такой бледный и напуганный, когда мистер Биг пригласил его к себе. Но все прошло вполне по семейному. Делай людям добро, и они ответят тебе тем же. Это мой девиз.

***

Этот концерт Газелле ждали с особым нетерпением. Месяц назад поп-звезда объявила музыкальный конкурс. Все, что нужно было сделать: исполнить любую понравившуюся песню и прислать запись на студию. А победитель получит возможность участвовать в концерте звезды и спеть вместе с ней. Конечно, наша влюбленная парочка не могла пропустить такой вечер. Ник достал билеты, и они с Джуди договорились встретиться у входа в парк, где должен был проходить концерт. Но за пару дней до этого девушка предупредила, что возникли кое-какие обстоятельства, и что она возможно опоздает на концерт. Уайлд не стал выпытывать, что случилось. Работа… Сколько было огней, фонтаны, вокруг сцены собрался весь Зверополис. Ник стоял у самой сцены, он знал, что Морковка найдет его. Появление всеми любимой звезды вызвало множество эмоций.

– Добрый вечер, Зверополис! Спасибо, что вы сегодня здесь! Благодарю всех, кто принял участие в конкурсе. Победителя было выбрать крайне сложно. Но все же удалось это сделать. Как и было обещано, победитель получил возможность спеть со мной на одной сцене. Он за кулисами и сильно волнуется. Давайте его поддержим аплодисментами!

И Газелле запела свою самую популярную и любимую гражданами песню «Try Everything». На второй части первого куплета к ней присоединился и победитель. Точнее победительница. У Ника челюсть упала, когда он увидел, кто там зажигает на сцене.

– Морковка?!

Действительно, это была Джуди. Выглядела она не менее роскошно, чем поп-звезда: кожаные черные легенсы, черные босоножки на каблуках и красная блестящая туника. Волосы были завиты и уложены. Глаза накрашены, губы подведены. От той сельской девочки не осталось и следа. Полицейская уверено держалась на сцене, словно всю жизнь провела на ней. Джуди танцевала и пела. Пела очень хорошо. Не только Ник были в небольшом шоке от увиденного, все ее коллеги по службе и капитан смотрели на девушку удивленно. Получив свой приз и еще несколько автографов на память преображенная Джуди спустилась ко всем.