Текст книги "Asterisk™: будущее телефонии Второе издание"

Автор книги: Джим Меггелен

Соавторы: Джаред Смит,Лейф Мадсен
сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 41 страниц)

Интересно сравнить историю телефонии с историей Linux и Интернета. Телефон был создан как коммерческий проект, и развитие телефонной отрасли шло через судебные тяжбы и поглощение компаний, однако Linux и Интернет возникли из академического сообщества, в котором обмен знаниями всегда был превыше коммерческой выгоды.

Культурные различия очевидны. Телекоммуникационные технологии стремятся к закрытости, запутанности и дороговизне, тогда как сетевые технологии, как правило, открыты, хорошо задокументированы и конкурентоспособны.

Закрытость мышления

Если сравнивать культуру телекоммуникационной отрасли с Интернетом, иногда сложно поверить, что они имеют родство. Интернет был создан энтузиастами, тогда как индивидуальное участие в разработке PSTN невозможно себе представить. Это «клуб для избранных»; членство в нем доступно не каждому¹.

Международный союз телекоммуникаций (International Telecommunication Union, ITU), несомненно, демонстрирует такой тип закрытого мышления. Тот, кто хочет прикоснуться к его знаниям, должен быть готов заплатить за них. Членство требует подтверждения квалификации, и вам придется заплатить тысячи долларов за доступ к его библиотеке публикаций.

Хотя ITU – организация, санкционированная ООН и отвечающая за международную связь, многие протоколы VoIP (SIP, MGCP, RTP, STUN) вышли не из священных стен ITU, а были ратифицированы IETF (который публикует все свои стандарты абсолютно бесплатно и принимает на рассмотрение любые проекты спецификаций интернет-протоколов).

Открытые протоколы, такие как SIP, могут иметь тактическое преимущество над ITU-протоколами, например H.323, благодаря доступности. Хотя H.323 популярен среди поставщиков услуг связи как базовый VoIP-протокол, попробуйте найти терминалы на базе H.323. Новые продукты чаще всего поддерживают SIP.

Успех открытого подхода IETF не остался незамеченным могущественным ITU. Не так давно на веб-сайте ITU появилась возможность бесплатно скачать до трех документов[134]134
  Учитывая, что таких документов тысячи и каждый из них обычно ссылается на десятки других, трудно говорить о ценности такой свободной информации.


[Закрыть]. Очевидно, что идея открытости появилась в их умах. Недавние заявления ITU свидетельствуют о желании достичь «большей вовлеченности в ITU гражданского общества и академического мира». Г-н Хоулинь Чжао (Houlin Zhao), директор Бюро по стандартизации телекоммуникаций (Telecommunication Standardization Bureau, TSB) ITU, верит, что «ITU должен предпринять шаги, которые способствовали бы этому»[135]135
   http://www.itu.int/ITU-T/tsb-director/itut-wsis/files/wg-wsis-Zhao-rev1.pdf


[Закрыть].

План достижения этой открытости неясен, но ITU начинает осознавать неизбежное.

Что касается Asterisk, она охватывает и прошлое, и будущее: доступна поддержка H.323, хотя сообщество преимущественно отказалось от H. 323 в пользу IETF-протокола SIP и любимчика сообщества Asterisk IAX.

Несоблюдение стандартов

Самая большая странность всех существующих в мире традиционных телекоммуникаций стандартов – кажущаяся неспособность различных производителей реализовать их единообразно. Каждый производитель желает достичь глобальной монополии, таким образом, концепция совместимости отходит на задний план в погоне занять первое место на рынке с новой идеей.

ISDN-протоколы – классический пример этому. Развертывание ISDN было (и во многом остается и сейчас) болезненным и дорогим предприятием, поскольку каждый производитель решил реализовать его немного по-своему. ISDN мог бы обеспечить появление масштабной общедоступной сети передачи данных на 10 лет раньше создания Интернета. К сожалению, из-за цены, сложности и проблем совместимости ISDN не пошел дальше передачи голоса и лишь в редких случаях используется для транспортировки видео или данных теми людьми, кто готов платить. ISDN довольно широко распространен (особенно в Европе и в Северной Америке в реализациях крупных АТС), но он и близко не реализует те возможности, которые мог бы.

По мере все большего распространения VoIP необходимость в ISDN исчезнет.

Длительные циклы выпуска новых версий

Серьезным людям нужны месяцы, а иногда и годы, чтобы принять новое направление, не говоря уже о выпуске продукта, совместимого с ним.

Кажется, что, прежде чем новая технология может быть утверждена и только запланирована для разработки, она должна быть проанализирована вдоль и поперек и затем еще успешно пройти все бюрократические процедуры. Выхода любого полезного продукта можно ожидать месяцы или даже годы. Когда же эти продукты наконец выпускаются, часто они ориентированы на уже устаревшее оборудование; также обычно они достаточно дороги и предлагают лишь минимальный набор функций.

Такие длительные циклы выпуска просто недопустимы в современном мире средств связи для бизнеса. Для Интернета распространение новых идей может быть вопросом нескольких недель, и их внедрение занимает очень короткий промежуток времени. Все остальные технологии должны адаптироваться к этим изменениям, это касается и систем связи.

Разработка с открытым исходным кодом по сути своей обладает лучшей способностью приспосабливаться к быстрым технологическим изменениям, что обеспечивает ей гигантское конкурентное преимущество.

Грандиозный крах телефонной отрасли, возможно, в большой мере был обусловлен ее неспособностью меняться. Вероятно, эта неспособность является причиной столь медленного восстановления. Но теперь выбора нет: меняйся или умри. Направляемые сообществами разработчиков открытые технологии, такие как Asterisk, позаботятся об этом.

Нежелание расстаться с прошлым и раскрыть объятия будущему

Традиционные телекоммуникационные компании утратили связь со своими клиентами. Необходимость введения дополнительных возможностей, кроме базовых функций телефона, отчетливо ясна, но идея того, что именно пользователь должен выбирать эту функциональность, еще не нашла понимания.

Сегодня люди имеют практически неограниченную гибкость во всех других формах связи. Они просто не способны понять, почему услуги телефонной связи не могут быть настолько гибкими, как того обещает данная отрасль в течение уже столь долгих лет. Идея гибкости не близка индустрии связи и, вероятно, не станет таковой до тех пор, пока продукты с открытым исходным кодом, такие как Asterisk, не изменят сути этой отрасли. Это революция, подобная той, начало которой намеренно положили Linux и Интернет более 10 лет назад (и невольно начала IBM, создав ПК за 15 лет до этого). В чем заключается эта революция? В выводе на свободный рынок оборудования и программного обеспечения для телефонии и обеспечении возможности распространения систем телефонной связи, предназначенных для различных потребностей.

Смена взглядов и понятий

В своей статье «Open Source Paradigm Shift» (http://tim.oreilly.com/ articles/paradigmshift_0504.html) Тим О'Рейлли (Tim O'Reilly) говорит о смене взглядов и понятий, которая произошла в сфере разработки технологий (это касается как оборудования, так и ПО)¹. О'Рейлли выделяет три направления: превращение ПО в товар, сотрудничество, обеспечиваемое сетевыми средствами, и возможность гибкой настройки ПО (ПО как услуга). Эти три концепции дают основания полагать, что время систем телефонной связи с открытым исходным кодом пришло.

Перспектива телефонии с открытым исходным кодом

Все лучшие программы начинаются с решения проблем их автора.

– Эрик С. Раймонд «Собор и базар»

В своей книге «Собор и базар» Эрик С. Раймонд объясняет, что «при достаточном количестве глаз все дефекты всплывают на поверхность». Причина, по которой разработка ПО с открытым исходным кодом обеспечивает такое устойчивое качество, проста: недостаткам просто невозможно укрыться.

Проблема, которую решает Asterisk

В эпоху разработки собственных баз данных и веб-сайтов люди не только устали постоянно слышать, что их система телефонной связи «не может обеспечить этого», они просто открыто не верят в это. Изощренные потребности пользователей в сочетании с ограничениями технологии привели к рождению особого типа творчества: специалисты связи, как участники соревнования в передаче «Супервойны на свалке», пытаются создать функциональные устройства из груды плохо сочетающихся компонентов.

Методология разработки узкоспециализированной системы телефонной связи обусловливает наличие в ней множества функций и то, что их количество будет во многом определять цену. Производители обещают, что их продукты предоставят сотни функций, и никого волнует, что вам нужны лишь пять из них. Но хуже всего, что в этой системе может не быть одной функции, без которой вам действительно никак

Следующий раздел во многом является интерпретацией статьи О'Рейлли. Чтобы проникнуть в суть этих идей, настоятельно рекомендуем прочитать оригинальную статью.

не обойтись, и это существенно уменьшит ценность такой системы, потому что она не сможет полностью удовлетворить ваши нужды. Тот факт, что пользователю могут быть необходимы лишь 5 из 500 функций, не учитывается, и желание пользователя иметь 5 недоступных функций, отвечающих требованиям его деятельности, отвергается как необоснованное[136]136
  С точки зрения отрасли с закрытыми исходными кодами такая позиция понятна. В своей книге «The Mythical Man-Month: Essays on Software Engineering» Фред Брукс (Fred Brooks) (издательство Addison-Wesley) говорит, что «сложность и затраты на обмен информацией в рамках проекта возрастают пропорционально квадрату количества разработчиков, тогда как объем выполняемой работы увеличивается линейно». Без привлечения к разработке сообщества создаваемые продукты в лучшем случае будут немного большим, чем просто расширенная и улучшенная версия их предшественников, а в худшем – просто собранием патчей.


[Закрыть]. Пока гибкость не станет нормой, телекоммуникация останется в прошлом веке, несмотря на все технологии VoIP в мире.

Asterisk решает именно эту проблему, и решает ее так, как могут немногие системы телефонной связи. Это чрезвычайно разрушительная технология, в большей мере потому, что она основывается на принципах, находящих свое подтверждение снова и снова: «мир с закрытым исходным кодом не может выиграть эволюционную гонку у сообществ, придерживающихся стратегии открытого исходного кода, которые имеют возможность вложить в решение проблемы на порядки больше времени работы квалифицированных специалистов»[137]137
  Эрик С. Раймонд «Собор и базар».


[Закрыть].

Открытая архитектура

Одним из камней преткновения традиционных систем связи было откровенное нежелание сотрудничать друг с другом. Телекоммуникационные гиганты существуют более ста лет. Принцип закрытых узкоспециализированных систем настолько проник в их культуру, что даже попытки соответствовать стандартам подорваны их желанием обогнать конкурентов, добавив хотя бы одну такую функцию, которую больше никто не поддерживает. Чтобы увидеть пример подобного мышления, достаточно взглянуть на VoIP-продукты, предлагаемые сегодня телекоммуникационной отраслью. Несмотря на заявленное соблюдение стандартов, идея о том, чтобы действительно предоставить возможность подключения телефона Cisco к коммутатору Nortel или интеграции системы голосовой почты Avaya через протокол IP с офисной АТС Siemens, даже не обсуждается.

В компьютерной отрасли все иначе. Двадцать лет назад при покупке IBM-сервера для взаимодействия с ним необходимы были IBM-сеть и IBM-терминалы. Сейчас IBM-сервер, скорее всего, сможет соединяться с терминалами Dell по сети Cisco (и работать под управлением ОС Linux, кроме всего прочего). Можно привести массу подобных примеров. Если бы любая из этих компаний заявила, что мы можем использовать их продукты только с тем, на что они нам укажут, ей пришлось бы уйти с рынка.

Телекоммуникационная отрасль переживает такие же изменения, но не торопится принять их. Asterisk, с другой стороны, очень спешит не только принять изменения, но активно использовать их. IP-телефоны Cisco, Nortel, Avaya и Polycom (и это далеко не полный список) были успешно подключены к системам Asterisk. Сегодня в мире нет другой офисной АТС, которая могла бы похвастать этим. Ни одной. Мощь Asterisk – в открытости.

Соответствие стандартам

За последние несколько лет стало очевидным: стандарты меняются настолько стремительно, что не отставать от них поможет только умение быстро реагировать на возникающие в технологии новые направления. Asterisk, в силу того что является системой с открытым исходным кодом, создаваемой сообществом разработчиков, идеально подходит для такого типа быстрой разработки, который обеспечит соответствие столь быстро изменяющимся стандартам.

Asterisk не ориентируется на анализ рентабельности или исследования рынка. Она развивается в ответ на все, что, по мнению сообщества, является интересным или необходимым.

Мгновенный ответ на новые технологии

После посещения первого мероприятия, посвященного тестированию совместимости SIP (SIP Interoperability Test, SIPIT), Марк Спенсер за несколько дней создал для Asterisk элементарный, но рабочий блок, обеспечивающий возможность взаимодействия с библиотекой SIP Stack. Это было еще до того, как SIP стал предпочтительным протоколом в мире VoIP, но Марк разглядел его ценность и потенциал и обеспечил готовность Asterisk к его использованию.

Такое умение предвидеть и гибкость типичны в сообществе разработчиков продуктов с открытым исходным кодом (и очень нетипичны для больших корпораций).

Полное энтузиазма сообщество

Каждый день в рассылку Asterisk-users (пользователи Asterisk) приходит множество электронных писем. У этой рассылки более 10 000 подписчиков. Такая поддержка сообщества является просто неслыханной для мира узкоспециализированных телекоммуникаций, тогда как в мире открытого исходного кода это норма. Ожидалось, что первое мероприятие AstriCon привлечет внимание 100 человек, пришло около 500 (желающих было намного больше, но они просто не смогли присутствовать). Такая поддержка сообщества, несомненно, гарантирует успех продукта с открытым исходным кодом.

Что уже возможно

Итак, что можно сделать, используя Asterisk? Давайте рассмотрим кое-что из того, что уже предлагается.

Шлюз для традиционной офисной АТС

Asterisk может быть фантастическим мостом от старой офисной АТС в будущее. Ее можно разместить перед АТС как шлюз (и выводить пользователей за границы офисной АТС при необходимости) или за АТС как периферийный сервер приложений. Можно даже сделать и то и другое одновременно, как показано на рис. 15.1.

Рис. 15.1. Asterisk в качестве шлюза офисной АТС

Вот некоторые функции из тех, что можно реализовать: Сохранить старую офисную АТС, но перейти на IP

Компании, потратившие в последние несколько лет огромные суммы на приобретение узкоспециализированного оборудования офисных АТС, хотят вырваться из тюрьмы ограничений, но не могут смириться с мыслью о том, что придется избавиться от своего оборудования, работающего неэффективно. Нет проблем. Asterisk может решить любые задачи, от замены системы голосовой почты до предоставления возможности введения пользователей, поддерживающих IP, сверх номинальной емкости системы.

Найди меня, следуй за мной

Предоставьте офисной АТС список номеров, по которым можно с вами связаться, – и она будет звонить по ним при поступлении вызова на ваш DID (Direct Inward Dialing, то есть телефонный номер). Рис. 15.2 иллюстрирует эту технологию.

Звонки по VoIP

Рис. 15.2. Найди меня, следуй за мной

Если можно установить соединение по телефонной линии между офисной АТС Asterisk и старой офисной АТС, Asterisk может обеспечить доступ к сервисам VoIP, тогда как старая офисная АТС продолжает соединяться с внешним миром, как обычно. При использовании в качестве шлюза Asterisk просто надо эмулировать функции PSTN – и старая офисная АТС даже не будет знать, что что-то изменилось. На рис. 15.3 показано, как можно использовать Asterisk для обеспечения поддержки VoIP в устаревшей офисной АТС.

Рис. 15.3. Поддержка VoIP в устаревшей офисной АТС

Доступный IVR

Многие путают интерактивный автоответчик (Interactive Voice Response, IVR) с обычным автоответчиком (Automated Attendant, AA). Поскольку изначально IVR использовался как автоответчик, это неудивительно. Тем не менее понятие IVR в телефонии намного шире, чем просто автоответчик. AA является, так сказать, средством для перенаправления вызывающего абонента на добавочный номер и встроен в большинство узкоспециализированных систем голосовой почты. Но функционал IVR может быть намного большим.

Системы IVR обычно не просто дороги по цене, их конфигурирование очень трудоемко. Для специальной системы IVR обычно требуется возможность соединения с внешней базой данных или приложением. Asterisk – пожалуй, идеальный IVR, поскольку в ней заложена возможность соединения с базами данных и приложениями на самом глубоком уровне.

Вот несколько примеров относительно простых IVR, для создания которых можно использовать систему Asterisk: Получение прогноза погоды

Используя Интернет, можно получать прогноз погоды в текстовом виде со всего мира сотнями способов. Если взять эти отчеты и обработать специальным синтаксическим анализатором (сценарий Perl, вероятно, мог бы с этим справиться), эту информацию можно сделать доступной для диалплана. Фонотека Asterisk уже имеет все необходимые голосовые сообщения, поэтому не составит труда создать интерактивное меню для воспроизведения текущих метеорологических прогнозов для любой точки земного шара. Математические программы

Эд Гай (Ed Guy, архитектор сети FWD (Free World Dialup – бесплатные звонки по всему миру) Пулвера) представил на конференции AstriCon 2004 небольшую математическую программу, которую создал для своей дочери. На ее написание ушло не более часа. Она представляла ряд математических вопросов, ответы на которые вводились посредством номеронабирателя телефона. После ответа на все вопросы система сообщала оценку. Реализация такого предельно простого Asterisk-приложения в любой офисной АТС на закрытой платформе стоила бы десятки тысяч долларов, если вообще могла бы быть выполнена. Подробнее об этом рассказывается в главе 9. Как это часто бывает, то, что просто для Asterisk, практически невозможно или чрезвычайно дорого в любой другой системе IVR. Распределенные IVR

Цена узкоспециализированной системы IVR такова, что, если компания, имеющая множество торговых точек, хочет обеспечить функциональность IVR, для обработки транзакций она вынуждена перенаправлять абонентов на центральный сервер. С Asterisk становится возможным распространить приложение на все серверы и, таким образом, обрабатывать запросы локально. Буквально тысячи маленьких систем Asterisk, развернутых в торговых точках по всему миру, могли бы обеспечивать функциональность IVR так, как не способна ни одна другая система. И не нужно никаких удаленных переадресаций на центральный сервер IVR или используемых специально для этой цели гигантских магистральных каналов – больше возможностей за меньшие деньги. Это три довольно простых примера того, на что потенциально способна Asterisk.

Конференц-залы

Эта маленькая возможность в конце концов станет одной из самых потрясающих функций Asterisk. В сообществе разработчиков Asterisk конференц-залы используются для разных целей все чаще:

• Небольшим компаниям необходим простой способ обеспечить возможность деловым партнерам собраться и обсудить некоторые вопросы.

• Группы сбыта встречаются раз в неделю, при этом каждый должен иметь возможность позвонить оттуда, где он находится в данное время.

• Группы разработки назначают единое место и время для передачи друг другу информации о внесенных изменениях.

Бытовая автоматизация

Asterisk по-прежнему во многом является инструментом для суперфанатов и поэтому вряд ли может использоваться в обычном доме, но при наличии у вас незаурядных знаний по Linux и Asterisk становится возможным следующее.

Контроль за детьми

Родители, желающие контролировать няню (или детей, оставшихся дома одних), могут звонить в контекст добавочного номера, защищенный паролем. После аутентификации будет устанавливаться двусторонняя аудиосвязь со всеми IP-телефонами в доме – это позволит маме и папе слышать, что там происходит. Жутко? Да, но интересная идея тем не менее.

Блокировка телефонов

Уходите на ночь? Не хотите, чтобы няня висела на телефоне? Нет проблем! Небольшое изменение диалплана – и можно звонить только на телефоны экстренного вызова, ваш мобильный телефон и в пиццерию. Попытки позвонить на любой другой телефон приведут к воспроизведению записи «Мы платим вам за присмотр за нашими детьми, а не за ваши личные звонки».

Очень коварно, правда?

Управление системой сигнализации

Пребывая на отдыхе, получаете звонок о том, что ваша мама хочет взять у вас какую-то кухонную утварь. Она забыла свой ключ и стоит под дверью вашего дома, дрожа от холода. Проще простого. Звонок в свою систему Asterisk, передача короткой строки цифр в специально созданный для этой цели контекст – и ваша система сигнализации получает указание отключить сигнализацию на 15 минут. Посоветуйте маме поторопиться забрать, что ей нужно, и покинуть помещение побыстрее, или нагрянет полиция! Управление звонками детей

Как насчет того, чтобы установить временное ограничение на звонки своих детей? Чтобы использовать телефон, они должны ввести свой код доступа. Дополнительные минуты можно зарабатывать, выполняя работу по дому, за хорошие оценки, выставив за дверь этого надоедливого бездельника с ужасной прической, – идея ясна? Как только они потратили все свои минуты... щелк... телефоном можете пользоваться только вы.

С помощью Caller ID (ID звонящего) можно управлять и входящими звонками. «Донни, это отец Сьюзи. Она больше не хочет тебя видеть, поскольку решила немного поднять планку своих стандартов. И еще, тебе не мешало бы подстричься».

Будущее Asterisk

Мы полюбили Интернет и за богатство содержимого, и за дешевизну, и, что, вероятно, еще более важно, за то, что он позволяет нам самим решать, как общаться. По мере расширения его возможностей по переносу различных все более богатых форм медиа-данных мы будем использовать его чаще и чаще. Как только Интернет обеспечит доставку голоса с качеством, сравнимым с тем (или лучшим), что предоставляет PSTN, телефонной компании придется менять сферу деятельности. PSTN прекратит свое существование и станет не более чем еще одним протоколом связи, предоставляемым Интернетом. Как это произошло с большей частью Интернета, технологии с открытым исходным кодом обеспечат такое превращение.

Обработка речи

Мечта о том, чтобы наши технические изобретения разговаривали с нами, старше, чем сам телефон. Каждая новая ступень в развитии технологии порождала новую волну активных экспериментов. Как правило, результаты не соответствовали ожиданиям, вероятно, потому, что, как только машина начинает говорить то, что кажется разумным, большинство людей действительно начинают верить в ее разумность. Люди, создающие программы и обслуживающие компьютеры, осознают ограниченность их возможностей и, таким образом, допускают некоторые недостатки таких систем. Все остальные просто хотят, чтобы их компьютеры и программное обеспечение работали. Количество умственных усилий, которые пользователь должен приложить при взаимодействии с компьютером, обратно пропорционально объему умственных затрат, вложенных командой разработки. За простыми интерфейсами стоят сложные проектные решения.

Следовательно, требуется разработать систему, которая предугадывала бы наиболее распространенные желания пользователей, а также могла искусно справляться с неожиданными задачами.

Festival

Сервер речевого воспроизведения текста Festival преобразует текст в проговариваемые слова. Хотя это довольно забавная штука, с которой очень весело играть, но необходимо решить еще очень много проблем. Очевидное и ценное применение преобразования текста в речь для Asterisk – чтение вслух электронной почты. Конечно, если учесть грамматические, пунктуационные и орфографические ошибки, которыми изобилуют сообщения электронной почты в наши дни, пожалуй, можно представить, насколько это сложная задача.

Остается только надеяться, что появление возможности речевого воспроизведения текста вдохновит новое поколение обращать больше внимания на грамотность написания. Видеть орфографические и пунктуационные ошибки на экране достаточно неприятно; но чтобы без слез выслушивать, как компьютер проговаривает это, необходимо иметь просто олимпийское спокойствие, чем могут похвастать очень немногие.

Распознавание речи

Если преобразование текста в речь – это «космическая технология», то распознавание речи – это научная фантастика.

На самом деле распознавание речи возможно с довольно высоким качеством, но, к сожалению, обычно для этого необходимо обеспечить соответствующие условия, и это совсем не те условия, которые предлагает телефонная сеть. Даже идеальное PSTN-соединение обеспечивает минимально допустимый предел качества для точного распознавания речи. Добавьте сюда VoIP-соединения со сжатием или потерей качества или сотовый телефон – и вы обнаружите намного больше ограничений, чем преимуществ.

Asterisk сейчас имеет готовый полностью речевой API, так что внешние компании (или даже проекты с открытым исходным кодом) могут подключать свои механизмы распознавания речи к Asterisk. Одна компания, сделавшая это, – LumenVox. Используя ее механизм распознавания речи вместе с Asterisk, можно за рекордно короткое время создать управляемые голосом меню и системы IVR! Больше информации можно найти по адресуhttp://www.lumenvox.com.

Высокая точность воспроизведения голоса

По мере того как становятся доступны все более широкие полосы пропускания, все труднее понимать, почему до сих пор используются кодеки, обеспечивающие такую низкую точность воспроизведения. Многие даже не представляют, что Skype использует более высокую точность воспроизведения, чем телефон; главным образом поэтому Skype имеет репутацию системы с хорошим звучанием.

Если вы когда-нибудь звонили на CNN, разве не приятно было услышать сладкозвучный голос Джеймса Эрла Джонса, говорящий: «Это CNN», – вместо какой-то электронной записи с металлическим звуком. И если вы полагаете, что голос Эллисон Смит[138]138
  Эллисон Смит – «голос Asterisk»; это она озвучила все голосовые сообщения системы. Чтобы записать собственные сообщения голосом Эллисон, просто посетите веб-сайтhttp://thevoice.digium.com..


[Закрыть] звучит в телефоне хорошо, вам стоит поговорить с ней лично!

В будущем мы ожидаем – и добьемся этого, – что наше оборудование связи будет обеспечивать высокоточное воспроизведение голоса. Asterisk начиная с версии 1.4 предоставляет ограниченную поддержку кодека G.722. По мере того как все больше производителей оборудования начнут встраивать поддержку высокоточного воспроизведения голоса в свои устройства для VoIP, будет расширяться его поддержка в Asterisk, что сделает качество звонков выше, чем в PSTN.

Видео

Хотя данная книга преимущественно посвящена работе с аудиоданными, Asterisk обеспечивает разнообразную поддержку и для видеоданных. Однако эта поддержка неполная. Проблема не столько в функциональности, сколько в пропускной способности и вычислительной мощности. Что еще более важно – сообщество еще не видит большой необходимости уделять данному вопросу повышенное внимание.

Проблема видеоконференц-связи

Идея видеоконференц-связи витала в воздухе с момента появления электронно-лучевой трубки. Телекоммуникационная отрасль десятилетиями обещала предоставить устройство видеоконференц-связи в каждый дом.

Как и в случае со многими другими технологиями связи, если в вашем доме есть устройство видеоконференц-связи, скорее всего, оно работает по Интернету с использованием простой недорогой веб-камеры. Однако, похоже, люди считают видеосвязь чем-то условным. Да, вы можете видеть человека, с которым разговариваете, но чего-то не хватает.

Почему мы любим видеконференц-связь

Видеконференц-связь предлагает более полноценное общение, чем телефон. Вы получаете возможность не просто слышать обезличенный голос, но и улавливать все нюансы речи, передаваемые лишь при непосредственном общении.

Почему видеоконференц-связь, возможно, никогда полностью не заменит аудиосвязь

Необходимо решить несколько проблем, и не все они находятся в технической плоскости.

Смотрите: используя обычный телефон, люди, работающие на дому, могут вести деловые переговоры в нижнем белье, положив ноги на стол, с чашкой кофе в руке. Аналогичная видеосессия потребовала бы получасовой подготовки и приведения себя в порядок и не могла бы вестись с кухни, террасы или... ну, вы поняли.

Также все возможности визуального контакта по видеосвязи ничего не стоят, если фокальные точки собеседников не располагаются на одной линии с камерами. Если вы будете смотреть в камеру, ваша аудитория будет видеть, что вы смотрите на них, но вы не будете видеть их. Если вы будете смотреть на свой экран, чтобы увидеть того, с кем разговариваете, камера будет показывать, что вы смотрите куда-то в сторону, не на аудиторию. Это создает впечатление отчужденности. Возможно, если бы видеофон мог быть спроектирован, как TelePromptR, где камера располагалась за экраном, не создавалось бы впечатление такой неестественности. В данных условиях не хватает чего-то с точки зрения психологии. Видео прекращает быть диковинкой.

Беспроводная связь

Поскольку Asterisk полностью поддерживает VoIP, поддерживается и функция беспроводной связи.

Wi-Fi

Wi-Fi станет решением для обеспечения мобильности в рамках офиса для VoIP-телефонов. Эта технология уже достаточно зрелая. Самая большая помеха – стоимость телефонных трубок. Но эта ситуация обещает улучшиться, поскольку рост конкуренции по всему миру приводит к снижению цен.

Wi-MAX

Мы так смело делаем свои многочисленные предсказания, поэтому не побоимся заявить, что технология Wi-MAX стала началом конца традиционных сетей сотовой телефонной связи.

При наличии беспроводного доступа в Интернет в большинстве населенных пунктов какой смысл в дорогой сотовой связи?

Универсальная система передачи и обработки сообщений

Это рекламировалось телефонной индустрией годами, но внедрение проходит намного медленнее, чем предсказывалось. Универсальная система передачи и обработки сообщений – это концепция совмещения систем голосовых и текстовых сообщений. Теперь их не надо объединять искусственно, поскольку Asterisk уже обрабатывает их одинаково.

Даже просто взглянув на этот термин и увидев слова «универсальная» и «передача и обработка сообщений», можно понять, что интеграция электронной и голосовой почты должна быть только началом. Универсальная система передачи и обработки сообщений, чтобы оправдать свое название, должна делать намного большее.

Возможно, необходимо определить «передачу и обработку сообщений» как связь, которая происходит не в режиме реального времени. Иначе говоря, при отправке сообщения вы предполагаете, что ответ может поступить через мгновение, несколько минут, часов или даже дней. Вы формулируете то, что хотите сказать, и ожидается, что ваша аудитория даст ответ.

Сравните это с разговором, происходящим в реальном времени. Говоря по телефону, вы ожидаете ответа не более нескольких секунд. В 2002 году Тим О'Рейлли сделал доклад под названием «Watching the Alpha Geeks: OS X and the Next Big Thing» (http://www.macdevcenter. com/pub/a/mac/2002/05/14/oreilly_wwdc_keynote.html), в котором рассказывал о передаче IRC через механизм речевого воспроизведения текста. Можно представить и обратное: позволяя нам присоединяться к IRC или системе мгновенных сообщений по Wi-Fi-телефону, наша Asterisk– АТС обеспечивает преобразование речи в текст и опять в речь.