Текст книги "Любовница ледяного дракона"

Автор книги: Джейн Доу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

– Кристиан, – вздохнула я, накрыв его руку своей, – не буди мой дух противоречия своими приказами. Давай не загадывать наверняка. Ты ведь совершенно прав, мы должны быть в форме. Вы с Заком. От меня в бою толку мало, даже при наличии кнута. Я видела, что творили сегодня эти жуткие птицы. Если бы резерв Закари оказался пуст, пришлось бы выкладываться тебе. И унесла бы меня хищная вертень в неведомые дали.

– Не унесла бы. Браслеты отпугивают врагов, защищая носителя.

– Земли Хаоса – страшное место, – продолжала гнуть свою линию я, игнорируя тему ледяных кандалов, которые так яро пыталась снять до игр. Признавать ошибки всегда непросто. – Если кому-то из вас понадобится моя магия – я ее отдам. Не потому что хочу заниматься сексом, как считает Закари, хотя не скрою, желание гложет постоянно, иногда даже становится невыносимым. Но здесь все иначе, чем в нашем мире. Тут я могу держать себя в узде.

– Можешь? – Дракон снова поцеловал мое ушко.

– Да.

– То есть ты сейчас хочешь меня вовсе не из-за дара шивари? – уточнил он, скользя пальцами по гладкой коже живота к шелковистым завиткам между моих расслабленных ног. Я закрыла глаза и прерывисто выдохнула, когда он начал ласкать меня там. Всего несколько умелых движений – и голова моя пошла кругом, забыв, о чем идет речь. Сообразив, что теряю контроль и над телом, и над мыслями, я решительно отвела его руку, развернулась, сев лицом к любовнику, и, глядя прямо в глаза, сказала:

– Я ПРОСТО хочу тебя, Крис, именно тебя. И знаешь, для меня это тоже странно и ново.

Откровенность за откровенность. Все честно!

Признание послужило спусковым крючком для взбесившихся чувств. Нежность сгорела в огне неистовой страсти, охватившей обоих. Мне показалось, что даже вода в купальне вскипела, а голубые фонари засияли ярче. Мы не беседовали больше – слова как-то разом потеряли смысл, зато им наполнились действия. Роль податливой куклы отныне меня не устраивала. Я хотела трогать своего мужчину, целовать, ласкать и даже кусать, если это будет ему в радость. Он позволял мне все и сам отвечал на каждый порыв с такой пылкостью, что я готова была кричать от счастья.

Оно пьянило, толкая на безрассудства. Лаская Кристиана, угадывая его желания, я раскрывала собственную женственность и наслаждалась нашей любовной игрой. Широкие мускулистые плечи, мощная шея, твердая как камень грудь… я то гладила Кристиана, то царапала его, впиваясь ногтями в кожу, и, не отдавая себе отчета, шептала какие-то глупости о том, что он самый сильный, смелый, красивый… лучший на свете! Или это не глупости вовсе? Когда дракон, приподняв, опустил меня на свои бедра, я протяжно застонала, выгнулась в его руках. Ощущение заполненности было таким восхитительным, что хотелось остановить этот миг, продлевая удовольствие.

– Крис-с-с, – выдохнула едва слышно.

– Повтори! – приказал оборотень.

– Кри-и-ис, – протянула громче. А с первым толчком застонала снова.

– Имя! – выдохнул мне в лицо мужчина. – Я хочу, чтобы ты кричала мое имя, маленькая шивари, когда будешь на пути к блаженству.

И я подчинилась, даже не подумав возразить. Потому что ничего другого кричать и не получалось.

– Крис, Крис, Кристиа-а-ан!

Чем быстрее становились движения, тем острее я ощущала приближение разрядки. Магии во мне накопилось достаточно, чтобы подарить партнеру не только сексуальное удовольствие, но и свежую силу. Если бы я могла дать ему еще хоть что-то, непременно отдала бы. За ту заботу, которой он меня окружил, за тот шквал эмоций, который во мне пробудил. За все!

– Скажи, что любишь меня, – покрывая поцелуями лицо, потребовал дракон.

– Я не…

– Просто скажи! – До боли стиснув ягодицы, он качнулся вперед, входя до упора.

Это стало последней каплей. Я захлебнулась собственным криком, задрожала в его руках, забила рукой, поднимая фонтан лазурных брызг. Тугой узел напряжения разорвался, выпустив на волю магический поток. Меня накрыло с головой, закружило в вихре ни с чем не сравнимого наслаждения, которое я почему-то испытывала только с этим мужчиной. С Закари было хорошо, очень хорошо… но с Кристианом было НЕВЕРОЯТНО. С ним я умирала и возрождалась вновь. Свежая, чистая, окрыленная. Это походило на волшебный сон, и мне совершенно не хотелось просыпаться. Что он там говорил? Север? Что ж…

– Я согласна, – выдохнула ему в плечо, когда по телу блондина прокатилась последняя судорога, а мое сбившееся дыхание начало немного выравниваться. Возможно, наутро и пожалею о своих словах, но сейчас просто не было сил сдержаться.

– Любить меня? – уточнил дракон хриплым голосом.

– Уехать с тобой, – улыбнулась я, обнимая его. – На север. Или еще куда-нибудь… не важно. С тобой хоть на край света, Крис.

– Я запомню.

– Хорошо, но будут условия.

– Какие?

– В пределах твоих возможностей, – серьезно сказала я, вспоминая его предложение. – Знаю, что ты можешь просто выкупить меня у храма и забрать, наплевав на мои желания. Но ты ведь хочешь, чтобы я тебя любила, верно?

– Хочу.

– Тогда смирись, Крис, – я вернула ему его любимое слово, – с условиями.

– Озвучь их, – попросил любовник.

– Непременно озвучу, но только на свежую голову. – Я подняла на него взгляд. – Ничего невыполнимого для тебя. Честно. Просто сейчас плохо соображаю, слишком много эмоций, слишком… много всего! И знаешь что… – Губы мои растянулись в коварной улыбке.

– Что же? – Серые глаза прищурились, пытаясь прочесть по лицу, что я задумала.

– Скажи-ка, счастье мое, ты доволен нашим купанием?

– Очень, – улыбнулся он.

– То есть поведение мое можно считать безупречным?

– С моей точки зрения, да.

– Прекрасно! Значит, теперь я тебя мою! – воскликнула радостно и, схватив темный флакон, принялась намыливать руки.

Почему после близости с Кристианом у меня было столько сил – непонятно. Но факт оставался фактом: мышцы больше не болели, энергия била ключом, а фантазия рисовала восхитительные картины, воплощать которые я собиралась на «холсте» со звучным именем Ван Дрэйк. О-о-о, это будет лучшая ночь в моей жизни. Спасибо ледяному дракону и Хаосу!

Там же чуть позже…

– Не понимаю, что со мной происходит, – говорила я, с удовольствием смывая мыльные разводы с мужской груди и живота. – То, что еще вчера вызвало бы смущение, теперь кажется таким естественным и правильным.

– Это и есть правильно, – сказал Крис, целуя мою руку, пойманную на попытке спуститься ниже.

– Может быть, для постоянных любовников так вести себя и нормально. – Я задумалась. – И для опытных шивари тоже. Но я-то неопытная!

– Ой ли? – В серых глазах заплясали серебристые смешинки.

– Не верится, да? – прищурилась я и, зачерпнув горсть воды, обрызгала любовника. – Это все ты! Ты! – воскликнула шутливо. – Совратил меня, научил плохому, а теперь отпираешься.

– Вовсе нет. – Взяв в плен и вторую мою ладонь, Кристиан тихо сказал: – Ты действуешь спонтанно, на эмоциях, но интуиция тебя редко подводит. Я знаю, что был не первым у тебя, как знаю и то, что ты до нашей встречи в «Валандере» давно ни с кем не спала. И, если честно, мне это безумно нравится. Не хочу тебя делить! Не могу.

– Кри-и-ис, – простонала я, чуя новый виток его любимой песни.

Я, конечно, слышала, что драконы собственники, но надо же мыслить трезво. Впереди два дня скитаний по самому жуткому месту, которое только можно придумать. Чего он добивается, каждый раз повторяя, что я его? Щелчка по лбу?

– Это Хаос, Ань, – улыбнувшись уголками губ, пояснил оборотень.

– Хаос провоцирует твою одержимость?

– И мою одержимость, и твою раскованность.

– Так это все навязанное?!

– Отнюдь. Просто здесь, в пропитанном магией мире, с наших эмоций и тайных фантазий слетела наносная шелуха запретов. То, чего мы действительно хотим, тут кажется единственно верным. Поэтому так сложно себя порой сдерживать.

– Хм… и какие же у тебя тайные фантазии, милый? – полюбопытствовала я, заглядывая ему в глаза.

– Тебе рассказать или лучше… продемонстрировать?

Тихий перезвон хрустальных бубенцов огласил округу. Я растерянно заозиралась, а Кристиан напрягся.

– Сядь и замри, – приказал он, поднимаясь из воды. Лицо его, такое живое секунду назад, превратилось в непроницаемую маску. Холодный сосредоточенный взгляд, отточенные движения хищника, готового принять бой. Еще бы понять, с кем!

– Что это? – шепотом спросила я, опускаясь на дно бассейна.

– Гости.

– Скорее уж хозяева, – пробормотала, глядя, как совершенно нагой блондин выходит на сушу и вместо того, чтобы начать одеваться, активирует какое-то защитное заклинание на раскрытой ладони.

– О-о-о. – Восторженный женский стон, раздавшийся снизу, заставил меня насторожиться. – Ка-а-акой мужчина! – пропела обладательница роскошного сопрано. – Какое тело, какой…

– Закатай губу, он не один, – осадила девицу спутница.

Они вдвоем поднимались к нам и даже не спотыкались в темноте. Откуда в этом русалочьем царстве взялись человеческие женщины, оставалось загадкой. Впрочем, ненадолго. Едва парочка говорливых леди попала в освещенную фонарями зону, как сразу стало ясно – они русалки. Все те же зеленые волосы ниже колен, ушки, подозрительно смахивающие на плавники, поблескивающая чешуя на стройных телах и… никаких хвостов! Девушки прекрасно двигались, вышагивая на длинных стройных ногах, которым позавидовали бы многие земные красавицы. И, самое паршивое, что, кроме ожерелий из жемчуга, на этих мерзавках ничего больше не было! Раньше они трясли своими пышными грудями, отвлекая моих напарников от игры, теперь же еще и бедрами крутили, демонстрируя сексуальные животики и то, что ниже. Двигались озерные жительницы так плавно, грациозно, будто не по горной тропе скакали, а по благоустроенной аллее в парке прогуливались.

– Подумаешь, не один! – отмахнулась та, которую я мысленно прозвала «сопрано». – Чем больше народу, тем веселей! – нараспев протянула она, оценивающе глядя на Кристиана.

Он по-прежнему стоял в чем мама родила и нисколько не смущался своей наготы. От ладони к плечу медленно поднимался морозный узор, прищуренные глаза горели серебром, а губы чуть заметно кривились. Мой дракон окинул задумчивым взглядом двуногую русалку, а у меня аж в глазах зарябило от вспышки неконтролируемого раздражения. Кулаки сжались сами собой, зубы тихо скрипнули. Стало жарко. И этот огонь не имел ничего общего с сексуальным возбуждением.

– Зачем явились, любезные? – поинтересовался Крис, разминая заледеневшие пальцы, будто пробуя на прочность морозный доспех.

– Нам велели ублажать гостей, – сказала вторая девушка. Она была пониже первой и поскромней. Ну или поосторожней.

– А я о чем! – громко воскликнула «сопрано» и потерла в предвкушении когтистые ручки. – Мы готовы ублажать тебя, красавчик, до рассвета! Хочешь? – Она прильнула к нему всем телом и, не дожидаясь ответа, обняла за шею.

Этого я не вынесла. В бешенстве хлопнула по воде ладонью и резко поднялась. На отсутствие одежды было плевать – в конце концов, мы тут все такие.

– Аника, сидеть, – бросив на меня предостерегающий взгляд, приказал дракон.

Стало так обидно, что на глаза навернулись слезы. Если бы не эта позорная влага, которую хотелось спрятать от острых глаз нечисти, я бы не подчинилась. А так… плюхнулась обратно в купальню, подняв целый фонтан брызг, и гордо отвернулась. Видеть, как русалка обнимает моего мужчину, было очень больно. Он ведь даже не попытался ее оттолкнуть! Более того – положил ей на спину ладонь, раскрашенную ледяными разводами. Меня же приструнил, как собачку: сидеть, лежать, место. А я ему не ручная болонка! Сам он кобель… как и все мужики! Ненавижу!

– Как же вы намерены нас ублажать? – Сероглазый предатель вновь обратился к русалке.

– Все, что пожелает дорогой гость за глоток его крови, – воркующим голоском сообщила та.

От ревности и обиды меня трясло, и я даже порадовалась, что подвижная вода это скрывает. А еще внезапно осознала, как понимаю Криса, которого точно так же бесил мой флирт с Закари. Под напором нового открытия снова посмотрела на любовника и бесхвостую выдру. Оказалось, что она больше не висит на его шее. Пока я дулась, изучая пейзаж, Кристиан отцепил от себя ее руки и отступил на шаг, обозначая дистанцию. Судя по реакции тела, русалка его совершенно не возбуждала. Блондин смотрел на «сопрано» так спокойно, если не сказать – равнодушно, будто она вовсе не была женщиной с идеальной фигурой и смазливой мордашкой. Обида моя поблекла, ярость поостыла, а любопытство, наоборот, начало разгораться.

– Именно такой приказ вам отдал водяной? – Крис перевел взгляд на вторую девушку.

– Нет, – ответила та, немного смутившись. – Нам велели петь и танцевать, развлекая вас. Остальное по согласию.

– Так-то лучше, – кивнул дракон. – Идите наверх. Там мой друг один скучает. Но учтите: любое проявление агрессии или применение чар – и от вас мокрого места не останется.

– Угрожаеш-ш-шь, чужак? – зашипела «сопрано».

– Предупреждаю. Не люблю, знаете ли, когда нарушают договоренности.

– Бабрака держит слово! – заверила его невысокая русалочка.

– Я тоже, – улыбнулся ей дракон. – Пригляди за подругой, чтобы она не наделала глупостей.

Девушка кивнула, схватила отвергнутую «сопрано» за запястье и потащила дальше. А оборотень вернулся ко мне и, наклонившись, подал руку.

– Вот сейчас вылезай, Анют, – сказал мягко. – Прости, что остановил. Не знал, чего ждать от местной нечисти.

– Теперь знаешь?

– И теперь не знаю, но, если нарушат договор, сработает сигнальный маячок, который подсадил одной из них во время объятий, – поведал он мне на ухо, когда я выбралась из купальни. – Опрометчивый поступок с ее стороны, не находишь? – На губах его играла странная улыбка, глаза слабо светились.

– И чего ты такой довольный? – насторожилась я.

– Да так… вопрос твой вспомнил. Про тайную фантазию.

– И?

– Хочу, чтобы после игр ты тоже для меня станцевала. – Он обхватил руками мое лицо и приподнял, вынуждая посмотреть на него. – В наряде их жемчужных нитей.

– Может, и станцую… потом… когда перееду к тебе. – Почему-то вспомнились слова Аскара о гареме, перед глазами снова встали две обнаженные русалки, облизывающиеся на моего мужчину, и, решив прояснить все и сразу, я сказала: – Кстати, у меня появилось первое важное условие.

– Какое же?

– Пообещай, что у тебя никогда не будет гарема, Крис.

– Вот как, – протянул он, наклоняясь для поцелуя. Легкого и нежного, на грани невинности. – Тебе, я смотрю, тоже ревность не чужда, моя маленькая шивари? – Довольно посмеиваясь, он отошел, но только для того, чтобы вернуться через пару секунд с большим теплым полотенцем, в которое бережно меня закутал. – Пойдем, ты должна поспать, Аника, пока есть такая возможность. Завтра сложный день.

– Угу, – согласно кивнула я, прижимаясь к нему. – А что скажешь насчет гарема? Они у вас правда есть?

– У кого-то да. Оборотни, не нашедшие истинной пары, бывают весьма любвеобильны. А наложницы куда менее капризны, нежели любовницы. Да и обходятся дешевле.

– У тебя есть наложницы?

– У меня есть ты. – Он потрепал меня по мокрой макушке, чуть взъерошив волосы. – Мне достаточно.

Ложкой дегтя в бочке меда стала внезапно подкравшаяся мысль, что, даже если у наследника рода не будет других любовниц, мне все равно придется делить его с законной супругой. Рано или поздно. И не дай богиня, если она окажется еще и его истинной парой. К счастью, среди драконов такие союзы встречаются гораздо реже, чем среди других оборотней. Быть единственной наложницей при нелюбимой жене все же приятней, чем при любимой. Увы, но в нашем обществе жениться на шивари не принято. Это как заключить брак с очень дорогой скаковой лошадью или, того хуже, с живым амулетом. Мага бы засмеяли, назвав извращенцем. В лучшем случае.

«Дочери Шивар» ценились и дорого стоили, нас содержали в достатке и роскоши, нами хвастались, выставляя напоказ, как драгоценный экспонат, или, наоборот, держали в закрытой «клетке» исключительно для личного пользования. К нам относились как к вещам: красивым и полезным женщинам-артефактам, каждая из которых по-своему уникальна. И даже если шивари рожала ребенка, все права на него получал отец. Ее покупатель, ее любовник, ее хозяин. Для меня такое положение в обществе не было тайной – жрицы вдалбливали в нас эту истину постоянно. Я все прекрасно знала… и понимала, что не вправе требовать от Ван Дрэйка больше, чем он может мне дать. Так что ставить дракона в неудобное положение я не стану.

Не ради себя… ради него!

В спальне…

Я открыла глаза и увидела чудо. Оно сидело на соседней подушке и смотрело на меня. Серебристые глазки довольно щурились от яркого солнца, лучи которого проникали в спальню через ажурный проем. Странно, но, когда мы ложились спать, никаких окон здесь не было и в помине. Резко сев, я спугнула маленького дракончика. Отшатнувшись, он шлепнулся на простыню, завозился там, затряс ушастой головой, разбрасывая во все стороны пушистые снежинки. Пару раз крутанулся на месте, пытаясь поймать свой хвост, достиг желаемого и, закусив кончик, снова воззрился на меня.

– Ты кто и где все остальные? – спросила я.

В отличие от предшественников малыш вел себя как-то уж слишком игриво. Будто был детенышем настоящего животного, а не заклинанием, облеченным в форму летающей ящерки. В ответ на мои слова проказник дернул ухом, фыркнул, выпустил из ноздрей струйку белого пара, а потом выплюнул хвост и указал им на занавешенную шторой арку.

– Оба там? – уточнила я. Удивительно, но дракоша кивнул. Важно так, уверенно, тряхнув белым хохолком. – А русалки?

Получив очередной утвердительный ответ, я вскочила с кровати и заметалась в поисках одежды. От мысли, что Кристиан, усыпив меня, присоединился к веселой троице, стало дурно. Он прав, прав… тысячу раз прав! Я тоже чертовски ревнива! Вчера после купания оборотень отнес меня в спальню. Проходя через зал, мы видели, как полукровка торгуется с русалками, потом заиграла тихая музыка, и «сопрано» запела песню. Под нее я и задремала в объятиях Криса. Сама не знаю, как это вышло. Когда ложились, думала, что нас ждет продолжение любовных игр, так как чувствовала себя бодрой и свежей, а получилось все иначе. Пригревшись на мужской груди, я провалилась в царство дивных грез, из которого вынырнула только сейчас. Был ли блондин все это время рядом или ушел развлекаться с русалками, бросив меня одну, – неизвестно.

Одежда нашлась довольно быстро. Она лежала аккуратной стопочкой на том самом подоконнике, которого еще вчера не существовало. Подойдя ближе, я поняла, что прорубленный в скале проем закован в ледяную раму и украшен ледяной же решеткой. Свет играл на ее гранях, рассыпаясь радужными бликами, и я невольно залюбовалась, оттаивая. Ведь нашел же Кристиан время сделать это все для меня: и дракончика, и окно. Значит, я ему по-настоящему дорога.

Громкий женский смех, донесшийся из зала, подействовал как ушат холодной воды. Я снова нахмурилась, перестав глупо улыбаться, и принялась торопливо одеваться. Штаны мне не выдали. Только широкую черную юбку с высоким поясом, блузку со свободными рукавами и нижнее белье… с чулками! Мысль о том, что комплект готовил Закари, возникла и осталась как самая правдоподобная. Да и трусики с вышитыми на бедрах розами положить мог только он. Крис бы до такого не додумался… наверное. Счастье, что этот желтоглазый гаденыш хотя бы ботинки мне оставил удобные, а то с него сталось бы подсунуть туфли. Не зря же он их покупал!

Одевшись, я на пару минут зашла в местный аналог ванной комнаты, совмещенный с уборной, быстро привела себя в порядок перед мутным зеркалом и решительно направилась на разборки. С кем именно, пока не определилась. Руки чесались накостылять всем. Если не физически, то словесно уж точно. У нас впереди земли стархов и поиск проклятой чаши, а они там с русалочками зажигают. У-у-у, кобели чешуйчатые!

На пороге зала я появилась злая, как фурия. Да так и застыла там, глядя на открывшуюся взору картину. Ожидала чего угодно: от бесстыжих танцев на столе в исполнении «сопрано» и ее подружки до кровавых оргий с участием всех четверых. Да-да, фантазия моя разыгралась не на шутку. Реальность же оказалась подозрительно невинной. И поверить в нее вот так сразу почему-то не получалось. Я закрыла глаза, снова открыла, ущипнула себя за локоть, убедилась, что мне все это не снится, и… улыбнулась присутствующим. Закари с невозмутимым видом пил чай, с аппетитом поглощая оставшийся с вечера десерт, Крис неспешно играл в шахматы с Бабракой, а рядом с водяным сидели две русалки. Причем не голые, как вчера, а в белоснежных тогах, скрывающих все выдающиеся части тела.

– С добрым утром, Аника, – улыбнулся блондин, заметив мою растерянность. Умытый, причесанный и полностью одетый, он сидел за тем самым столом, на котором мы вчера занимались сексом, и с невозмутимым видом беседовал с толстяком. – Надеюсь, ты выспалась. Нам через полчаса выходить.

– Иди завтракать. – Полукровка приглашающе махнул рукой. – Отлично выглядишь, рыжик, – похвалил он самим же выбранный наряд, вернее, меня в нем.

На плечо с тихим курлыканьем опустился снежный дракончик. Потрепав его по хохлатой голове, я подошла к собравшимся. Необоснованная злость, вскормленная ревностью, сменилась любопытством.

– На что играете? – спросила, подсаживаясь к Кристиану.

– Просто так, – грустно вздохнув, сообщил Бабрака. – Время коротаем, тебя дожидаючись.

– А почему не разбудили? – удивилась я. – Уже ведь совсем светло. Мы наверняка опаздываем! – Я не на шутку разволновалась.

– Тише, тише, – Крис обнял меня за плечи, одарив водяного укоризненным взглядом, – никуда мы не опаздываем. В этом измерении время течет немного иначе. Так что в земли стархов попадем на рассвете. И потом… разве тебя не разбудили? – Он почесал кончиком указательного пальца драконью шейку. Малыш довольно заурчал, вытянув мордочку. – Ты уже придумала ему имя?

– А разве у заклинания может быть имя? – Я скосила глаза на чудо, чудо – на меня.

– Это усовершенствованная версия, – загадочно улыбнулся оборотень. – Так как назовешь?

– Чудом, – пожав плечами, ответила я.

Русалки захихикали, водяной сделал очередной ход, а Закари пододвинул ко мне тарелку с едой. Следующие минут пятнадцать мы сидели за столом и общались как добрые друзья. И жуткий Хаос все меньше казался мне таковым. Ведь есть же здесь гостеприимные существа, не нарушающие данное слово! А значит, все не так плохо. Да и чувствовала я себя тут подозрительно комфортно. Разве такое возможно в мире, где царит одно лишь зло? Обещанную подсказку Бабрака тоже дал. Только как-то туманно она прозвучала.

– Не все прекрасное безопасно, – накручивая на палец длинную пиявку, произнес озерный владыка. – Как и не все страшное действительно страшно. – Пойди разберись, что к чему! Но мы были благодарны и за это.

Когда прощались возле портала, водяной, демонстрируя чрезмерную галантность, полез целовать мне руку. Отказать было неудобно, и, задавив в зародыше не вовремя проснувшуюся брезгливость, я позволила ему облобызать мое запястье. А этот шустрый студень возьми да и цапни меня до крови!

– Эй! – возмутилась я, отдернув свою конечность.

– Прости, красна девица, – повинился Бабрака, щуря хитрющие глаза. – Не удержался. Очень уж любопытно было, как в драконью игру попала шивари.

– И как? – проявил интерес Закари.

Крис же мне залечивал магией ранку. Хотя скорее «заклеивал», так как укушенное место слегка покалывало от холода, и кровь больше не шла.

– Восхитительно! – прижав к груди ладони, сообщил водяной. В двуногом виде он выглядел еще смешнее, чем с хвостом – большой желеобразный шар, переваливающийся с боку на бок при каждом шаге. – Дивный… просто-таки дивный коктейль!

– Моя кровь – коктейль? – опешила я.

– Еще какой! – усмехнулся толстяк.

– И что же в нем намешано? – спросил Кристиан.

– Дадите немного своей крови, расскажу, – протянул хитрый студень. – Для нас, водяных, драконья кровь так же ценна, как для вас содержимое чаши. Живительный источник, позволяющий продлить долголетие. Ну же, уважьте старика. Я в долгу не останусь. Все-все вам поведаю.

Мои напарники переглянулись, а я спросила:

– Где гарантия, что ты не водишь нас за нос?

– Разве я давал вам повод сомневаться в моих словах? – надул губы Бабрака. Про мошенничество с шахматной партией он, вероятно, забыл.

– Будет тебе кровь. Но немного, – решил за нас предводитель. – Говори, что не так с Аникой.

– Все очень даже так, – пропел посветлевший лицом водяной. – Она наполовину человек.

– А на вторую кто? – В голосе блондина чувствовалось напряжение.

– А вот тут сюрпризы, – продолжал тянуть время владыка. – Чую каплю драконьей крови. Да по-другому и быть не могло! Иначе бы печать зимы ее не выбрала – эта игра только для таких, как вы. Примесь недостаточно сильная, чтобы верховодить, но есть. Скорей всего, прабабка с оборотнем согрешила, а может, и прапра.

– Драконья кровь, – тихо повторил блондин и почему-то прикрыл ладонью глаза.

– А еще чья? – спросил Закари, подавая мне куртку.

– Вот это самое главное! – Водяной аж подпрыгнул, предвкушая эффект от новости, которую собирался озвучить. – В вашей девочке… течет НАША кровь!

– В смысле ваша? – Кристиан резко убрал от лица руку и пристально посмотрел на дегустатора.

– Хаос, парень, – заговорщическим шепотом пояснил Бабрака. – Не знаю, кто именно был ее предком, но точно кто-то из наших. Причем этот таинственный кто-то – вовсе не прапра.

Я побледнела и гулко сглотнула, Зак присвистнул, ну а Крис с невозмутимым видом закатал рукав и достал из ножен кинжал, намереваясь расплатиться с водяным. Когда он накормил его своей кровью, мы с Закари сделали то же самое. Заморозив порезы, попрощались с хозяевами озера, сверились с картой и… отправились навстречу новым приключениям. «Сопрано» до последнего махала нам вслед рукой и просила полукровку себя беречь. Видать, ночь они все-таки провели вместе. И что-то мне подсказывало, голодной русалочка не осталась… во всех смыслах этого слова.