Текст книги "Соблазнительный шафер (ЛП)"

Автор книги: Дженнифер Арментроут

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

Немного реальности проникло в её разум, и она коснулась его груди.

– Я пью противозачаточные…

Он криво усмехнулся.

– У меня презервативы.

Встав с кровати, он порылся в чемодане и вернулся, держа в руке квадратный кусочек фольги.

Мэдисон приподняла бровь.

– Планировал воспользоваться на выходных?

– Не совсем, – признался он. – Но у меня всегда немного с собой.

У неё не было времени на ревность, потому что её взгляд метнулся туда, где его пальцы раскатывали резинку вдоль толстого стержня. В следующую секунду их губы снова встретились, и он повалил её обратно на спину, вытянувшись над ней.

Девушка поразилась силе в его теле. Проведя ладонями по его бедрам и животу, она почувствовала атлас кожи и твёрдость мышц. Идеально.

Их поцелуй замедлился, его губы стали более нежными, но она чувствовала его жар между своих ног. Задвигав бедрами, она застонала от того, что он был так близко, но всё ещё не в ней. Она была так готова – готова к тому, чего ждала целую вечность.

Приподнявшись на локтях, Чейз посмотрел на неё сверху вниз. Его глаза были похожи на сияющие сапфиры.

– Только не останавливайся, – прошептала она. – Я хочу почувствовать тебя внутри.

– Я не смогу остановиться, даже если захочу, – он поцеловал её так страстно, что девушка почувствовала всю его тоску по ней. – Мне нужно это. Чёрт, мне нужна ты.

А затем он вошел в неё одним резким толчком.

Она закричала, почувствовав, как его напряженный член наполнил её всю. Ни в одной из её фантазий, ни с одним из её мужчин из прошлого, она не ощущала ничего подобного… это было несравненно.

Он замер, оставаясь в ней так же глубоко. Подняв руку, отодвинул влажные волосы с её лба.

– Ты такая тугая, – его голос звучал гортанно, это был почти животный звук. – Ты в порядке?

Кивнув, она обхватила ногами его бедра. Чейз, застонал и опустил голову, и тогда девушка дернула тазом вверх. Вены на его шее и руках вздулись. Он начал двигаться, сводя её с ума медленными и томными толчками.

Трение их кожи, совместное движение тел, звуки в тишине номера увеличивали её наслаждение.

Пропала… она пропала.

Чем больше он сдерживался, тем громче были её крики. И когда, наконец, он дал ей то, чего она желала, Мэдисон задохнулась. Сжав запястья, он прижал её руки к матрацу. Чейз входил в неё сильно и жестко, а она поднимала бедра, встречая его на пол пути.

Напряжение внутри неё росло, а по венам будто прокатывались молнии. Это было слишком – слишком впечатляюще. Её голова откинулась, а тело задрожало.

– Кончи для меня, – прошептал Чейз ей в шею. – Дай себе свободу.

И Мэдисон сдалась. Она выкрикнула его имя, когда её тело словно распалось на части. Через два быстрых мощных толчка он тоже пришёл к освобождению. Его мышцы сокращались, и он продолжал двигаться. Когда всё закончилось, Чейз откатился на спину и прижал Мэдисон к себе, её щека покоилась на его груди. Оба пытались восстановить дыхание. Девушка никогда не чувствовала ничего подобного и никогда не почувствует вновь. Небеса. Мэдисон закрыла глаза. Возможно, в солнечном свете утра она будет сожалеть о случившемся, а может быть через неделю, или месяц спустя. Но через несколько лет она оглянется назад, зная, что он принадлежал ей, хотя бы на одну ночь.

9 глава

Сладко потянувшись, Мэдисон улыбнулась, ощутив приятное жжение в мышцах. Прошедшая ночь… похоже, это лучшая ночь в её жизни. Ни слова лжи. Отдышавшись, Чейз перевернул её на живот, поставил на колени и… о да, как она уже говорила, это было изумительно. Её тело вновь запылало жаждой ласк.

Вчера в их отношениях произошел переломный момент. То, как Чейз её… то, как он занимался с ней любовью, несло в себе что-то настоящее, сокровенное, прекрасное. Она просто это знала. Каким-то образом все барьеры между ними рухнули. Может он, наконец, понял, что они созданы друг для друга, и он намного лучше, чем его отец.

Она обернулась, потянувшись к теплу любимого тела, и… не обнаружила никого. Девушка резко открыла глаза.

Место рядом с ней пустовало, но от подушки по-прежнему волнующе пахло Чейзом. Этот аромат просачивался сквозь смятое одеяло. Она посмотрела на диван, но там его тоже не было. Плохое предчувствие сразу же пустило свои корни, и Мэдисон вскочила с постели, завернувшись в простыню. Заглянув в ванную, она убедилась, что и там пусто.

Он покинул её, ничего не сказав.

Сердце мучительно сжалось.

Ладно. Она вела себя глупо. Он мог заниматься чем угодно, например, завтракать или гулять, наслаждаясь утренней прохладой.

Подскочив к окну, она раздвинула шторы и прищурилась от солнечных бликов. Чейза нигде не было видно. Повернувшись, она вздрогнула, когда её взгляд скользнул к кровати. Он не имел права уйти, только не после того, что между ними было. Ведь… ведь это означало бы, что он решил вычеркнуть её из своей системы. Получил, что хотел и забыл, будто ничего не было.

Но эта ночь казалась ей чем-то большим.

Её взор метнулся к дивану, потом к чемоданам, стоявшим возле небольшого шкафа, затем… обратно. Мэдисон ощутила холод. Багаж Чейза исчез.

Сердце громко забилось. Девушка пересекла комнату и распахнула дверцы шкафа. Два её платья и наряд подружки невесты, но ни рубашек, ни смокинга Чейза.

Мэдисон так и стояла напротив пустых полок, пока не осознала, что её всю трясёт.

Он оставил её. Он просто ушёл.

В немом, болезненном оцепенении она повернулась и присела на край кровати. Горло жгло, в глазах щипало, но она сдерживалась, не давая вырваться боли. Минуты тянулись, превращаясь в часы, а его всё не было.

Он действительно оставил её.

Мозг с трудом воспринимал происходящее, но ситуация была очевидна. Мэдисон оказалась полной дурой. Она подарила ему свою душу и тело, и это обернулось против неё.

Может стоило послушать Чейза. Он так часто предупреждал её, говоря, что он такой же, как и его отец. Он доказал это.

Он уничтожил её.

…

Чейзу хотелось задушить администратора к тому времени, когда тот передал ему ключи от нового номера. Ему пришлось прождать целых полчаса, пока там шла уборка, что сильно помешало его планам.

Занеся чемодан в коттедж, мужчина внимательно посмотрел на новую двуспальную кровать с атласными простынями. На покрывале он легко представил обнаженную Мэдисон. От воспоминаний о прошлой ночи его член снова затвердел. Позади три раунда, теперь его ждал четвёртый.

Но сперва в душ. И хотя ему нравился аромат ванили – запах Мэдди – он не желал, чтобы все, проходящие мимо него, понимали, что он только что занимался любовью с младшей сестрой Митча.

Их совместная ночь была невероятной… нет, Мэдди была невероятной. И это больше, чем секс. Между ними была связь, которая выходила за рамки оргазма. Это было что-то другое – особенное. Что случается раз в жизни. Ни с одной из женщин он не ощущал подобного и знал, что такого больше ни с кем не повторится.

Теперь его мысли звучали так, словно это он пересмотрел шоу Опры.

Но… но это что-то значило. Ему надоело бороться, поэтому необходимо выяснить, чем же было это «что-то». Он устал отрицать то, что хотел – хотел слишком долго. Мэдди была не просто младшей сестрёнкой Митча. Не маленькой девочкой, ходившей за ними тенью. Она была для него всем. И он чувствовал, что он не просто сын своего отца, а нечто большее, он знал, что не сможет нанести вреда Мэдисон. Особенно после их ночи.

И он осознал это только сейчас?

Чейз чуть было не испортил всё своим проклятым предложением, но потом…

Теперь они начнут с чистого листа.

Он принял самый быстрый душ в жизни и отправился обратно к их домику. По пути он купил дюжину красных роз и чизкейк.

Парень надеялся, что Мэдисон всё ещё спит. У него была хорошая идея, как разбудить её руками, пальцами, затем языком. Десерт придётся отложить на потом. Хотя, зная её… скорее всего она повалит его на пол, чтобы добраться до торта. Никто не мог встать между ней и сладостями.

Добравшись до номера, он зашел внутрь. Первое, что он увидел – пустая кровать.

– Мэдди?

Внутри было неестественно тихо. Положив подарки на край столика, он начал нервно оглядывать комнату.

– Вот дерьмо.

Девушка ушла. Её чемодана не было видно. В ванной он не нашел ни косметики, ни её вещей. Как будто она здесь никогда не жила.

Снова выругавшись, он развернулся и прошагал к входной двери. Он собирался найти её, затащить сюда и… Чейз положил ладонь на ручку двери.

Две проблемы. Он не знал, куда она пошла. Мэдди могла быть в любом номере, и нужен был план получше, нежели стучать в каждую дверь. Второе: он понятия не имел, почему она сбежала. После той ночи, о которой он столько мечтал. Он специально взял для них новый коттедж без вельветовых одеял и кровати в форме сердца.

Хотя, он будет скучать по этому ложу.

Чейз отпрянул от двери и запустил пальцы в волосы. Правила игры изменились. Теперь его очередь преследовать Мэдисон? Чёрт. Как быстро всё поменялось.

Он повернулся и посмотрел на смятое одеяло.

– Дважды дерьмо.

Потерев ладонями лицо, он схватил цветы, оставив чизкейк на столе. В первую очередь он отправился к её родителям. Они сидели на веранде, наслаждаясь чаем и листая журналы о выживании. Чейз покачал головой, борясь с усмешкой. Они были самой забавной парой.

Мистер Дэниэлс первым заметил его.

– Эй, Чейз! О чём задумался?

– Да ни о чём особенном, – сказал он, подойдя к ограде. – Здравствуйте, миссис Дэниэлс.

Мама Мэдди улыбнулась ему.

– Дорогой, пора бы тебе называть меня Меган. Какие цветы! Разве они не прелесть? – её глаза засияли. – Для кого они?

– Для одного очаровательного человека.

– Это так…

Мистер Дэниэлс встал, раскидав вокруг себя журналы.

– Я так рад, что ты здесь. Ты нам нужен, чтобы положить конец спору между мной и моей женой.

Прежде чем Гэмбл успел ответить, ему в лицо пихнули изображение человека во фланелевой рубашке, рядом с которым стояла корова.

– Органическая говядина, – воскликнул отец Мэдди. – Я пытаюсь объяснить Меган, что даже если случится апокалипсис, люди всё равно будут желать, чтобы на их тарелках было мясо.

Чейз настолько привык к подобным вопросам, что знал, как надо себя вести.

– Я уверен, что все будут мечтать о хорошем стейке.

– Вот именно! – согласился мистер Дэниэлс. – Поэтому я думаю, что мы должны проспонсировать стадо крупнорогатого скота и выставить потом его на продажу. Моя чудесная жена думает, что это пустая трата времени.

– И денег, – добавила миссис Дэниэлс, повернувшись к мужчинам. – Я более чем уверена, что стейк средней прожарки – последнее, о чём будет думать человек после ядерного взрыва.

Чейз улыбнулся.

– Или после нашествия зомби.

Мама Мэдди всплеснула руками.

– О чём я и говорю.

Её муж раздраженно фыркнул:

– Когда солнца не будет видно три месяца, и ты съешь все листья мяты, то захочешь стейк.

Дама закатила глаза:

– Это будет последняя из наших проблем.

– Погодите-ка, – вступил Чейз, – как вы будете содержать коров в отсутствии солнца?

Мистер Дэниэлс выпрямился.

– Подземный бункер достаточно большой, чтобы держать в нём органические поля. По всему миру есть множество огромных бункеров, как минимум пять из них даже больше футбольного поля. Например, Ноев ковчег…

– Чейзу это неинтересно, поэтому прежде чем ты начнёшь, скажу тебе, что мы не собираемся продавать никакой собственноручно-отстроенный-ковчег. – Она улыбнулась Чейзу. – Ты и представить не можешь, во сколько обойдётся хранение этой штуковины.

– Это точно, – он ухмыльнулся в ответ.

Мистер Дэниэлс захлопнул журнал.

– Этот разговор не закончен!

Вздохнув, его супруга покачала головой.

– Дорогой, ты искал Мэдисон?

Ошеломленный, Чейз подумал, неужели это так очевидно.

– Ну, вообще-то да.

Мистер Дэниэлс вернулся к столу и бросил журнал.

– Ты потерял свою соседку?

– Кажется так.

– Мы не видели её, дорогой, тебе лучше проверить у Лиссы. – Мама Мэдди отхлебнула чай. – Они наверняка готовятся к завтрашнему дню.

Поблагодарив обоих, он снова отправился в путь. Ему не хотелось мешать девушкам, но…

Чейз опомнился у стойки регистрации. Администратор посмотрел на него с явным нежеланием говорить снова.

– Тот номер, что вы дали мне сегодня утром, был единственный свободный?

Боб в замешательстве склонил голову на бок.

– Нет, их было два. Оба подготовили к сегодняшнему утру. – Он начал что-то набирать на компьютере. – Вам не подошёл тот, в который мы вас заселили?

Чейз глубоко вздохнул.

– Нет, он идеален. Вы говорили про ещё один.

– Для мисс Дэниэлс? – нежно улыбнулся администратор. Кажется, она понравилась ему больше, чем Чейз. – Минут двадцать назад она взяла ключи от шестого номера.

Гэмбл уставился на служащего отеля так, будто тот ударил его в живот. Зажегшийся внутри гнев вызвал бурю в груди. Насколько это было иррационально, настолько же он был задет и взбешен. Она просто ушла?

Стремительно развернувшись, он направился к выходу, даже не взглянув на Боба. Цветы были брошены в урну.

…

Сознание Мэдисон пребывало в странном состоянии. Оно находилось где-то между остатками абсолютного блаженства, испытанного прошлой ночью, и холодностью, образовавшейся, когда она покидала номер. Она не понимала, чувствует ли радость или печаль.

Скорее печаль, решила девушка, запихивая сувенирные колокольчики в подарочные коробки – на память о свадьбе. Теперь не придется гадать, каково быть с Чейзом. Теперь она знала. Это было восхитительно.

Её сердце заныло.

После полудня она практически позвонила Бриджит, но потом решила, что им лучше поговорить с глазу на глаз. Хотя ей совершенно не хотелось увидеть выражение «какого-черта» на лице подруги, когда расскажет, как буквально оседлала Чейза, а он бросил её на следующее же утро.

Девушка подняла взгляд, когда подружки невесты с шумом бросили упаковку мятных конфет перед собой. Она тут же схватила одну, поскольку была ужасно голодна, ведь так и не успела позавтракать из-за того, что была слишком взвинчена.

Лисса хихикнула:

– Они хоть съедобные?

Закинув конфету в рот, Мэдди кивнула.

– Мятные. Очень вкусные.

– Вкусные? – встряла Саша, – по-моему это можно сказать о братьях Гэмбл.

Синди – другая подружка невесты, посмотрела на высокую пышную блондинку и со смешком спросила:

– Кажется, кто-то провел ночь с одним из них?

Девушка таинственно улыбнулась:

– Может быть…

Прекрасно осознавать, что Мэдисон была не одна. Она бросила колокольчик в коробку.

– Я никогда не могла отличить их друг от друга, – ухмыльнулась Синди.

– Очень легко сказать, кто из них кто, – резко возразила Мэдди, – они же не тройняшки.

– Да, но все трое – это просто секс на палочке: темноволосые, голубоглазые, с мышцами, с которых так и хочется слизать шоколад. – Синди передала одной из девушек озорной взгляд. – Конечно, если бы я была не замужем. Так с кем ты провела ночь, Саша? С Чейзом? С Чадом?

Глаза Мэдисон сузились.

– Чад, – щёки блондинки покраснели, – хотя я была бы не прочь, будь это Чейз. Чёрт, да хоть сразу трое одновременно.

Все рассмеялись, но Лисса обеспокоенно посмотрела на Мэдди, вероятно заметив, что морально та была готова засунуть металлические колокольчики Саше в рот.

– Разве ты не росла с ними, Мэдисон? – подружка не могла угомониться, даже не замечая, что стучится в дверь собственной смерти. – Всё время у тебя дома и всё такое. Боже мой, я бы не смогла держать себя в руках, но видимо ты смотришь на это иначе.

Мэдисон протолкнула колокольчик прямо сквозь дно коробки.

– Почему это?

– Разве ты не соседствуешь с Чейзом? Я имею в виду, ты же словно младшая сестра для них.

Румянец окрасил её щеки. Господи, неужели все смотрели на это так же? Она была на полпути к тому, чтобы пуститься в детали, как не по-братски вёл себя Чейз прошедшей ночью.

– На самом деле, я не уверена, что это так, – спокойно улыбнулась Лисса, – да, Мэдисон близка им всем. Но судя по тому, что я видела… – она послала Мэдди хитрый взгляд.

Саша элегантно приподняла бровь.

– Ну что ж, хвала и честь ей…

После этого все хранили молчание, больше не трогая Гэмблов и Мэдисон, хотя все и осуждали Сашу за столь пикантные подробности.

Закончив с упаковкой сувениров, группа разошлась готовиться к репетиции. Быстро обняв Лиссу, Мэдисон направилась к своему номеру. Она должна была радоваться свободному пространству, но там было одиноко и тихо. А когда она принимала ванную, не было и шанса на внезапное появление Чейза.

Глубоко погрузившись в воду, она попыталась оттолкнуть мысли о нём. Но после того, как они переступили черту, это было сделать гораздо сложнее. Теперь она знала, каким страстным он может быть, какой он на вкус, и каково ощущать его внутри себя.

Она не сможет удалить его из своей системы.

Когда она проснулась утром, то почувствовала боль в таких местах, о которых и забыла, а Чейз… Чейз просто ушёл.

Она отпустила дыхание и открыла глаза.

Оставить этот безвкусный домик было самым тяжелым шагом в её жизни. Часть её осталась там, но решение уйти она приняла быстро. Впрочем, то, что она собиралась сделать потом, было гораздо сложнее, и она знала, что шокирует всех.

…

– О, я не могу поверить. – Миссис Дэниэлс снова прижала к себе Митча, сморгнув слёзы. Её объятия начались ещё до репетиции, и кажется, им не было конца. – Мой маленький мальчик совсем вырос.

Её сын поморщился.

– Ма-ам…

Она снова обняла его, сжимая и покачиваясь вместе с ним.

Подавив улыбку, Мэдисон посмотрела в сторону и встретилась со взглядом отца. Он подмигнул и положил руку на её плечо.

– Как думаешь, что будет с ней, когда ты выйдешь замуж?

Девушка побледнела:

– Ужас.

Ее мать бросила на неё строгий взгляд и тут же обратилась к сияющей Лиссе.

– Я знаю, что ты будешь относиться к моему мальчику правильно, поэтому я сразу собираюсь извиниться за все гидротехнические сооружения, которые могут начать строиться уже завтра.

– Завтра? – проворчал мистер Дэниелс. – Как насчет того, как он объявил о том, что собирается жениться?

– Ш-шш, тихо! – сказала его жена с улыбкой.

Мэдисон заправила выбившуюся прядь волос за ухо, когда все начали собираться по группам. Они пройдут свадебный марш, быстро пробегутся по свадебным обетам, и репетиция закончится ужином. А завтра… завтра её брат женится.

Сдерживая радостные слёзы, она подошла к нему.

– Я очень счастлива за тебя. Ты будешь замечательным мужем.

Митч притянул её к себе.

– Спасибо, сестренка.

– И отцом, – поддразнила она его.

Широко открыв глаза, он отпрянул.

– Ох, боже, не говори пока это слово. Я хочу хотя бы пару лет пожить без своей маленькой копии, бегающей вокруг.

– Или копии Лиссы.

– Хм, девочка? Не уверен, что выдержу это. – Он помотал головой. – Мне хватило отбивать парней от тебя.

Мэдисон закатила глаза.

– Ничего подобного не было.

– Ну конечно. – Митч убрал руки с её плеч. – Ну а когда ты собираешься осесть? Завершить мамину и папину картину счастья?

Прежде чем она смогла ответить, она увидела братьев Гэмбл. Чендлер и Чад окружили Чейза. Он был одет в тёмные брюки и рубашку свободного кроя. Пряди волос на шее были влажными, будто он после душа. Скулы слегка покраснели, а глаза были стальными синими.

Он выглядел совершенно потрясающе.

Девушка надеялась, что её брат не заметит, как она напряглась, но разве удача была когда-нибудь на её стороне?

Митч усмехнулся, но она толкнула его локтем в живот, и он скрылся, прежде чем братья успели к ним подойти. Она направилась прямиком к Лиссе и подружкам невесты. Пока они были в толпе, ей было легко избегать Чейза, но справится ли она с этим, если они останутся наедине. Или её сердце будет растоптано ещё сильнее? Был только один способ не допустить этого. Дьявольски больно – это убивало часть её души, которая всё ещё верила в сказки со счастливым концом, но у неё не было другого выхода.

10 глава

На протяжении всей репетиции у Мэдисон успешно получалось избегать Чейза. До того, как они выстроились для процесса бракосочетания. Хоть она и не была с ним наедине, ей все равно было некуда деться.

Девушка завозилась с прядью волос, отчаянно делая вид, будто присутствие этого мужчины ее не волновало. Но не замечать Чейза было так же сложно, как не замечать солнце, чей жар окутывает тебя, и чья мощь так и манит взглянуть.

Глядя прямо перед собой, она притворялась, будто поглощена тем, что Саша говорит Чаду. До неё долетали слова, связанные с темой предохранения, и в действительности она желала ничего из этого не слышать. Самое смешное, что Чад и Чендлер действительно были для неё как братья. Подобные вещи из их уст вызывали у неё смех, но это не касалось младшего Гэмбла. Он всегда был другим.

– Нам нужно поговорить, – тихо произнес Чейз.

Она притворилась, что не понимает:

– О чём?

Его брови нахмурились, и она почувствовала, будто он видит её насквозь. Он знал её слишком хорошо.

– Ты прекрасно понимаешь, о чём.

Девушке не хотелось сейчас углубляться в причины, почему он оставил её этим утром, уйдя прежде, чем она открыла глаза. И если он принесёт извинения за их ночь, она ударит его. Серьёзно.

Скрестив руки, она сфокусировала взгляд на платиновых волосах Саши.

– Нам нечего обсуждать.

– Чушь собачья.

Обернувшись на рык Чейза, Саша посмотрела на него, приподняв брови. Мэдисон сделала вид, что ничего не слышала.

Чейз подвинулся ближе и, склонив голову к ней, схватил за локоть. Девушка подпрыгнула от неожиданности прикосновения, которое тут же вызвало маленькие разряды внутри её вен. Собрав всю силу воли в кулак, она посмотрела ему в лицо и заметила самодовольную улыбку.

– Я так и знал, – произнес он.

Она не двигалась, не могла или просто не хотела.

– Знал – что?

Она почувствовала его шепот на своей щеке:

– Ты притворялась, будто ничего не было, будто я тебя не трогаю, но я знаю, что это не так.

Мэдисон ощетинилась и выстрелила в него испепеляющим взглядом.

– Что ты сказал?

– Только не надо притворяться. Ты пряталась от меня весь день, как маленькая трусиха.

– Трусиха? Господи. Ты…

Впереди послышался кашель, прервавший эпическую триаду.

– Ну всё, мы собираемся отрепетировать свадьбу. – Профессиональный голос свадебного агента был так же строг, как её тугой конский хвост и деловые брюки. – На первых аккордах пара, стоящая впереди, начнёт шествие и подаст сигнал остальным.

Пара? Мэдди дернулась, освободив руку.

Чейз ухмыльнулся.

Музыканты заиграли, и первые в процессии двинулись вперед рука об руку. Мэдисон холодно уставилась на Чейза.

– Ты высокомерный осёл. – Закончила она свою фразу, – я не заинтересована в тебе так, как ты думаешь.

– Сказала та, которая вчера отвесила мне пощечину, а затем кричала мое имя так, будто…

– Заткнись, – прошипела она, зардевшись.

Саша и Чад шли следующими. Подружка невесты цеплялась за его руку так, словно тот собирался сбежать. Умный ход.

Чейз подал руку.

– Миледи?

Закатив глаза, она подумала проигнорировать ли его руку, но это могло привлечь ненужное внимание. Ну, хорошо. Ещё больше внимания – ведь несколько глаз и так уже смотрели на них.

Неохотно она положила свою кисть на сгиб его локтя.

– Мы не будем говорить об этой ночи. Что было, то было.

Он уставился на неё.

– Ты несёшь бессмыслицу.

– И я раздражаю тебя. Уже поняла.

– Мисс Дэниэлс, мистер Гэмбл! – крикнула агент.

Вместе, они напряженно двинулись вперед. Наверное, для всех присутствующих было очевидно, что между ними что-то происходит. Чейз выглядел так, словно хотел кого-то задушить, а её глаза были распахнуты в стиле «олень-заметивший-фары». В конце дорожки они разошлись. Встав на своё место рядом с Сашей, Мэдди взглянула на шафера.

Чейз так пристально наблюдал за ней, что это одновременно вызывало в ней слабость и разжигало огонь. Изменив своему сердцу, и (теперь ещё и) телу, она заставила себя отвернуться. Волнение окатило её с ног до головы. Чейз не понял её? Значит, они два сапога пара, потому что и она не сразу поняла, когда он ясно дал понять, что ему от неё нужно только одно. Что он и получил.

Беспокойство разрасталось внутри неё, словно едкий дым из маленьких угольков.

Когда появилась Лисса, репетиция прошла легко и быстро. Ужин устроили в ближайшем ресторане, и хотя она была голодна, её мутило. Казалось, будто в помещении так душно, что она не могла дышать. Извинившись, она поспешила к задней части здания. На веранде она глубоко вдохнула свежий, сладко пахнущий воздух. Положив руки на перила, Мэдисон сжала пальцы до боли так, что побелели костяшки.

Перед репетицией она отошла туда, где её никто не мог видеть, и сделала звонок, который практически убил её. Её вопрос был встречен шоком и обещанием увидеться и всё обсудить через пару дней после того, как она приедет домой. Ненавидя себя за своё решение, но зная, что нет другого выхода, она сморгнула горячие слезы. Это был первый шаг в верном направлении – туда, где в её будущем не было Чейза Гэмбла.

…

Чейз был расстроен, запутан, но больше всего взбешен, когда смотрел, как удаляется Мэдисон. На протяжении многих лет у них происходило множество столкновений. Обычно из-за каких-нибудь ублюдочных парней или после ночи в его клубе, когда между ними были моменты неловкости, но это? Такого ещё не было.

Его кулаки то сжимались, то разжимались. Часть его – огромная часть – желала догнать её, обнять и зацеловать так, чтобы здравый смысл вернулся на место, но другая часть опасалась того, что творится. Он просто не мог понять. Что именно он сделал не так, чтобы она так разозлилась на него.

С тех пор, как он узнал, что утром она ушла, заселившись в новый домик, он ничего так не желал, как пойти за ней. Он не был уверен, что сделает, когда настигнет её, он был вне баланса, не в своей тарелке.

Его сердце громко билось, когда он сократил расстояние между ними. Опершись на перила, он скрестил руки на груди.

– Почему ты убегаешь от меня?

Её прекрасные глаза были скрыты от него, губы измученно скривлены.

– Чейз, неужели мы… мы должны делать это?

– О чем ты думаешь? – он помедлил. – Ты не похожа на себя.

Она выпустила дыхание, что прозвучало слишком резко в тишине. Её ресницы вспорхнули, и он увидел тусклый взгляд. Ему показалось, что его ударили под дых.

– Извини, что вела себя как сучка, но я ничего не ела весь день, и я такая капризная – наверное, мне не хватает сахара в крови или чего-то ещё.

– Мэдди, я…

– Но мы не обязаны обсуждать то, что было прошлой ночью. – Она улыбнулась, но это больше походило на гримасу. – Ты был прав.

На мгновение шок и удивление овладели им.

– Прав?

– Да. Прошлая ночь была обязана случиться.

Так, возможно этот разговор пойдет лучше, чем он представлял. Чейз почти расслабился, но когда она продолжила, чёрт, ему показалось, что весь его мир разобрали по кусочкам.

– Это было нужно нам обоим, чтобы убрать друг друга из системы. – Её взгляд метнулся туда, где заходящее солнце окрасило листву виноградников оранжевым. – И мы сделали это. Теперь всё нормально, верно? Мы всё ещё друзья и можем двигаться дальше. Это то, чего хотел ты и чего хотела я.

Чейз медленно опустил руки. В его голове крутилась старая, как мир, поговорка: будь осторожен в своих желаниях… но это было совсем не то, чего он хотел. Он не собирался заполучить её, чтобы идти дальше. Что, чёрт возьми, происходит? О чём она думает?

– Эй, вот вы где! Что вы тут делаете? – послышался голос Митча у двери. – Все ждут только вас, особенно папа. Он уже готов съесть скатерть.

Быстро замигав, Мэдисон засмеялась и повернулась в сторону брата.

– Мы просто наблюдали закат, но теперь готовы идти.

Ошеломленный, Чейз молча наблюдал, как подойдя к брату, Мэдди крепко обняла его и исчезла за дверью. Он стоял, не в состоянии двигаться или хотя бы понять, что только что произошло. Почему это так его потрясло? Это было то, что он ей предложил, что он первоначально хотел. «Первоначально» – ключевое слово.

Ебать. Это всё, что было в его голове.

– Дружище, всё в порядке? – Митч подошёл к нему и пристально посмотрел, сузив глаза. – Ты выглядишь не очень хорошо.

Чейз моргнул.

– Да, я… всё нормально.

– Уверен? – взгляд его друга стал проницательней. – Ты выглядишь так же, как Мэдди сегодня днём.

Чейз застыл. Отрицания крутились на кончике языка, но он так и не смог ничего сказать.

Несколько мгновений спустя, на лице Митча появилась полуулыбка.

– Слушай, мне нелегко видеть тебя таким. Ты всегда был рядом со мной в тяжелые минуты, когда мы росли. Помнишь, когда Джимми Дерек украл мой велосипед?

Чейз рассмеялся от неожиданных воспоминаний.

– Да, помню.

Митч усмехнулся.

– Ты стащил его обратно, заменив велосипедом с подрезанными тормозами. Когда Джимми покатился с холма… – он прервался, засмеявшись. – Ты вроде друга, который…

– Поможет спрятать тело, я знаю. – Чейз тоже засмеялся. – Кстати говоря, подрезать тормоза – это идея Чада.

– Не удивлен… но серьёзно, дружище, ты замечательный парень. Не знаю, что происходит между тобой и моей сестрой – и, прошу, ничего не говори мне, потому что у меня есть глаза, и я знаю вас обоих.

Отлично, чёрт…

– И я не знаю, о чём ты думаешь, и не уверен, что хочу знать. Но ты хороший человек, Чейз, и моя сестра всегда была влюблена в тебя.

У Чейза скрутило кишки. Моя сестра всегда была влюблена в тебя. Вплоть до того мгновения, когда объяснила, что произошедшее между ними значило не более, чем почесывание зудящих мест. Так же, как он предложил ей в самом начале. Он подумал о розах, увядающих в мусорной корзине. Блядь. О том, как он планировал сменить номер.

Он прочистил горло и с удивлением обнаружил, каким хриплым стал его голос.

– Ничего… ничего между нами не происходит.

– Чушь. Я не вижу никаких проблем в том, чтобы ты был с ней. Так что если ждешь моего разрешения, то оно у тебя есть, ровно до тех пор, пока ты относишься к ней хорошо. – Их глаза встретились. – Понял меня?

– Понял. – Голос Чейза надломился.

Митч хлопнул его по плечу.

– Ну всё, пошли. Время есть, праздновать, веселиться и всё остальное дерьмо.

Чейз почувствовал, что кивнул, но все его тело онемело, он был абсолютно холодным. Ирония всего происходящего была просто гигантской. Препятствие, которое всегда удерживало его, и об исчезновении которого он мечтал, наконец-то было удалено. Но это уже не имело значения.

Боль была настолько реальной, будто кто-то всадил нож в его грудь. Он перевел дыхание и понял, что не дышал вообще. Ноги двигались без его контроля.

Будь осторожен в своих желаниях…

Он должен был быть осторожнее. Идти было тяжело, внутри образовался неподъемный груз.

11 глава

Лисса потрясающе смотрелась в наряде невесты. Корсет без бретелек с лифом в форме сердца плотно сжимал её талию, а от бедер ниспадала легкая, как облако, ткань, и распускалась вокруг ног, словно весенняя роза. Жемчужины деликатно сияли на тонком слое фаты.

Прекрасное платье для прекрасной женщины, и если Мэдисон когда-либо будет играть свадьбу, она хотела бы, чтобы её платье было как это: воздушное и классическое.