Текст книги "Полукровка (ЛП)"

Автор книги: Дженнифер Л. Арментроут

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Эйден посмотрел через плечо на меня.

– Сколько даймонов ты убила?

– Только двоих.

Я ускорила шаг, как могла поспеть за его длинными шагами.

– Только двоих? Ты понимаешь насколько удивительно для полукровки не совсем подготовленной убить одного, не говоря уже о двоих?

– Я тоже так думаю.

Я замолчала, чувствуя, как пузырь гнева угрожает вскипеть.

Когда даймон увидел, что я стояла в дверях в мамину спальню, он бросился на меня... и попал прямо на лопату, которую я держала. Идиот. Другой был не такой тупой.

– Я бы убила другого в Майами... но я прост… я не знаю.

Я не думала. Я знаю, что мне надо было идти за ним, но я запаниковала.

Эйден остановился и посмотрел на меня.

– Алекс, в самом деле, что ты убила одного даймона без обучения – замечательно. Это было храбро, но глупо.

– Да, спасибо.

– Ты не обучена. Даймон мог легко убить тебя.

И тот, которого ты убила на заводе? Еще один бесстрашный, но глупый поступок.

Я нахмурилась.

–Я думала, ты скажешь, это было удивительно и замечательно.

– Это так, но тебя могли убить.

Он пошел вперед. Я изо всех сил пыталась не отставать от него.

– Почему тебя волнует, если бы я умерла? Почему Маркус заботится? Я даже не знаю этого человека, и если он не позволит мне возобновить обучение, это так же хорошо, как смерть.

– Это было бы обидно. – Он ласково посмотрел на меня. – У тебя есть весь потенциал в мире.

Мои глаза сузились его на спине. Внезапное желание толкнуть его было слишком велико. Мы не разговаривать после этого. Оказавшись снаружи, ветер играл с моими волосами, и я втянула в себя вкус соленого моря, а солнце грело мою замерзшую кожу.

Эйден повел меня обратно в главное здание школы и наверх по ступенькам, ведущих в кабинет Декана. Огромные двойные двери вырисовывались впереди, и я сглотнула. Я провела много времени в этом кабинете, когда Декан Нассо был наблюдающим Ковенанта. Когда Охранники открыли нам дверь, я вспомнила, что в последний раз была в этом кабинете на лекции.

Мне было четырнадцать, и от скуки я убеждала одного из чистокровных наводнить научное крыло, используя элемент воды. Конечно, чистокровный отказал мне. Нассо это бы не понравилось.

На первый взгляд офис был в точности, как я помнила: совершенный и хорошо проектированный. Несколько кожаных кресел стояли перед большим вишневым дубовым столом. Позади стола в аквариуме, стоящего вдоль стены, плавали туда-сюда дико разноцветные рыбки. Дядя вошел в поле моего зрения, и я запнулась. Это было так давно с тех пор, как я видела его – на самом деле года. Я забыла, как сильно он похож на маму.

У них были те же глаза – изумрудного цвета, которые изменялись в зависимости от настроения. Это были глаза, такие же, какие были только у мамы и дяди. За исключением последнего раза, когда они не были живыми. Безобразное чувство разрасталось внутри меня, сдавливая мне грудь.

Я сделала шаг вперед.

– Александрия. – Глубокий и интеллигентный голос Маркуса вернул меня обратно в комнату. – Спустя сколько лет я снова вижу тебя? Я не могу найти слов.

Дядя – и я использовала этот термин в широком смысле – говорил не так, как близкий член семьи. Тон его был холодным и пластичным. Когда я взглянула в его глаза, я сразу поняла, я обречена. Ничего не было в его взгляде, связывающие меня с ним – нет радости или облегчения, увидев, что его единственная племянница жива и цела. Если что, он выглядел довольно скучающим.

Кто-то кашлянул, привлекая мое внимание к углу кабинета. Мы были не одни. Мистер Стероид стоял в углу вместе с чистокровной женщиной. Она была высокой и стройной, с каскадными волосами цвета воронова крыла. Я узнала в ней Инструктора.

Только чистокровные, у которых не было стремления к политическим играм их мира преподавали в Ковенанте или становились Стражами. Или чистокровные, как Эйден, который жилс личными мотивами для этого: скажем, например, что если его родителей убили даймоны прямо перед ним, когда он был ребенком. Это было то, что произошло с ним. Возможно, именно поэтому Эйден решил стать Стражем. Наверное, он хотел отомстить. Это у нас было общим.

– Садись. – Маркус указал на стул. – Нам еще многое надо обсудить.

Я отвела взгляд от чистокровных и посмотрела вперед. Надежда вспыхнула во мне из-за их присутствия. Зачем бы им быть здесь, если не для того, чтобы, поговорить о моем недостатке образования и пути его преодоления? Маркус двинулся за свой стол и сел. Там он сложил руки и уставился на меня. Беспокойство заставило меня сесть прямо, и мои ноги болтались над полом.

– Я действительно не знаю с чего начать... с этого беспорядка, созданного Рейчел.

Я не ответила, так как я не была уверена, что расслышала его правильно.

– Во-первых, она едва не погубила Люциана. Дважды. – Он говорил так, как будто я что-то могла сделать с этим. – Достаточно было скандала, когда она встретила твоего отца. Когда она опустошила банковский счет Люциана и сбежала с тобой? Да, я уверен, что ты должна понимать последствия такого неразумного решения.

Ах, Люциан. Мамин чистокровный совершенный муж – мой отчим. Я могла представить себе его реакцию. Вероятно, это привело к куче сенсационных решений... Я не знала, любила ли мама когда-то его, или она любила моего смертного отца, с которым у нее был роман. Маркус продолжал перечислять ее решения, которые навредили Люциану.

Я почти не слушала его. Последнее, что я помнила, Люциан работал, чтобы обеспечить себе место в Совете чистокровных. Напоминающий старый Греческий Олимпийский суд, Совет состоит из двенадцати правящих фигур, из тех двенадцати, двое были Министрами. Министрами были самые сильные. Они правили жизнями и чистокровных и полукровкок, как Гера и Зевс правили Олимпией. Излишне говорить, что у Министров огромное самолюбие. Каждый местный Ковенант принадлежал Совету: Северная Каролина, Теннесси, Нью-Йорк, и университет чистокровных, расположенный в Южной Дакоте. Восемь министров контролировали Совет.

– Ты слушаешь меня, Александрия? – Маркус нахмурился, глядя на меня.

Моя голова вскинулась.

– Да... вы говорите о том, как плохо все было для Люциана. Мне жаль его. На самом деле. Я уверена, что это бледнеет в сравнении с вашей жизнью.

Странное выражение ползло по его лицу.

– Ты о судьбе твоей матери?

– Вы имеете в виду, судьбу вашей сестры? – Мои глаза сузились, когда я встретил его взгляд.

Маркус уставился на меня, его лицо стало пустым.

– Рейчел поставила крест на своей судьбе, когда уехала из нашего безопасного общества. То, что случилось с ней поистине трагично, но я не могу найти в себе сил для сострадания. Когда она вытащила тебя из Ковенанта, она доказала, что не думает о репутации Люциана или о твоей безопасности. Она была эгоцентрична, безответственна

 – Она все для меня! – Я вскочила на ноги. Она не сделала ничего, не думая обо мне. То что случилось с ней было ужасно, "трагедия" для людей, которые умирают в автокатастрофе!

Выражение его лица не изменилось.

– Она не делала ничего, не думая о тебе? Я считаю это странным. Она уехала из Ковенанта и подвергла вас обеих опасности.

Я прикусила мою щеку.

– Точно.

Его взгляд стал ледяным.

– Сядь, Александрия.

Взбешенная, я заставила себя сесть и заткнуться.

– Она рассказала тебе, почему ты должна уйти из Ковенанта? Назови хоть какую-нибудь причину, почему бы она сделала такую безрассудную вещь?

 Я взглянул на чистокровных. Эйден отошел, встав рядом с двумя другими. Все трое смотрели на эту мыльную оперу с непроницаемыми лицами. Казалось, они могли помочь.

– Александрия, я задал тебе вопрос.

Одеревеневшими ладонями я вцепилась в подлокотники кресла.

– Я слышу вас. Нет. Она не говорила мне.

Мышцы пульсировали на челюсти Маркуса, когда он уставился на меня в молчании.

– Это ложь.

Поскольку я не знала, как реагировать, я наблюдала за тем, как он открыл файл на своем письменном столе и разложил разлинованные бумаги перед ним. Наклонившись вперед, я попыталась понять, что они значили.

Прочистив горло, он выбрал одну бумагу.

– Я не обвиняю тебя в том, что сделала Рейчел. Боги знали, она будет страдать от последствий.

– Я думаю, Александрия знает, как ее мать страдала, – перебила чистокровная женщина. – Не нужно заходить так далеко.

Взгляд Маркуса стал ледяным.

– Да.

– Пожалуй, вы правы, Лаадан. – Он повернулся к бумаге, держа ее между его изящными пальцами. – Когда мне сообщили, что ты наконец здесь, я запросил прислать мне твои табели успеваемости.

Я поморщилась и уселась обратно в кресло. Это вовсе должно быть хорошим для всех.

– Все твои Инструкторы ни сказали ничего кроме похвалы, когда речь шла о твоем обучении.

Я улыбнулась.

– Я была чертовски хороша.

– Однако, – он коротко взглянул мне в глаза, – когда дело дошло до записей о твоем поведении, я обнаружил... поразительное.

Моя улыбка увяла.

– Несколько записей по вопросам проявления неуважения к твоим Инструкторам и другим студентов, – продолжил он. – В частности, обрати внимание здесь, написано лично Инструктором Бенксом, что тебе не хватало уважения к твоему начальству, и это было постоянной проблемой.

– Инструктор Бенкс не имеет чувства юмора.

Маркус приподнял бровь.

– Тогда я не представляю тебе не Инструктора Ричардс, ни Инструктора Октавиан? Они также писали, что ты была неудержима и недисциплинированна.

Протест умер на моих губах.

Я ни сказала ничего.

– Кажется, твои проблемы с уважением не единственные. – Он взял другой лист бумаги, и его брови поползли вверх. Ты была наказана много раз из-за непослушания в Ковенанте, боевых действий, разрушения класса, нарушив многочисленные правила, и, о да, мое любимое. – Он поднял голову, улыбаясь. – Ты постоянно нарушала комендантский час и находилась в мужской спальне.

Я поморщилась.

– Все до четырнадцати лет.

Он сжал губы.

– Ты должна гордиться.

Мои глаза расширились, когда я посмотрела на его стол.

– Я бы не сказала, что горжусь.

– А это важно?

Я посмотрела вверх.

– Я... думаю, нет?

Жесткая улыбка вернулась.

– С учетом твоего предыдущего поведения, я боюсь сказать, что никак не могу допустить, возобновить твое обучение.

– Что? – Мой голос стал пронзительным.

– Тогда почему я здесь?

 Маркус положил документы в папку и закрыл ее.

– Нашим общинам всегда нужны служащие. Я говорил с Люцианом этим утром. Он предложил работать в его доме. Ты удостоена.

– Нет! Я снова вскочила на ноги. – Паника и гнев охватили меня. – Нет, даже не думайте! Я не хочу быть слугой в его доме или любой чистокровном!

– Тогда что? – Маркус снова скрестил на груди руки и спокойно взглянул на меня. – Ты вернешься к жизни на улицах? Я не допущу этого. Решение уже принято. Ты не можешь вступить в Ковенант.

Глава 3

Эти слова потрясли меня. Все мои мечты о мести мгновенно улетучились. Я смотрела на дядю и ненавидела его почти так же, как ненавидела даймонов.

Мистер Стероид кашлянул.

– Я могу что-то сказать?

Маркус и я повернулся к нему. Я была удивлена, что он вообще может говорить, но Маркус махнул рукой, чтобы он продолжал.

– Она убила двоих даймонов.

– Я знаю это, Леон.

Человека, который собирался разрушить весь мой мир, не слишком это интересовало.

– Когда мы нашли ее в Джорджии, она сражалась против двоих даймонов, – продолжил он. – Ее потенциал, если будет обучен должным образом, будет астрономическим.

Шокированная тем, что сказал чистокровка про меня, я медленно села.

Маркус по-прежнему хранил невозмутимость, и эти яркие зеленые глаза были холодны, как лед.

– Я понимаю, но ее прежнее поведение, как и инцидент с матерью нельзя игнорировать. Это школа, а не детский сад. Я не имею ни времени, ни желания, чтобы смотреть на нее. Я не могу оставить ее без присмотра в этих залах, чтобы она влияла на других студентов.

Я закатила глаза. Он выставил меня, похожей на хитрого преступника, собиравшегося разрушить Ковенант.

– Тогда приставь к ней кого-то, – сказал Леон. – Здесь есть Инструкторы, которые смогли присмотреть за ней.

– Мне не нужна няня. Это не так, что я собиралась сжечь здание.

Все проигнорировали меня. Маркус вздохнул.

– Даже если мы назначим ей кого-нибудь, она отстает в обучении. Она не будет на одном уровне с теми, кто в ее классе. Наступит осень, она будет отстающей.

На этот раз заговорил Эйден.

– Мы бы могли подготовить ее за лето.

Возможно, она будет достаточно готова, чтобы посещать занятия.

– У кого есть время для этого? – Маркус нахмурился. – Эйден, ты Страж, а не Инструктор. Ни Леон. И Лаадан возвращается в Нью Йорк в ближайшее время. У других Инструкторов свои жизни, я не думаю, что они опустятся для одной полукровки.

Выражение лица Эйдена было непроницаемым, и я точно не знаю, что вызвало следующие слова.

– Я могу работать с ней. Это не помешает моим обязанностям.

– Ты один из лучших Стражей, – Маркус покачал головой. – Это было бы пустой тратой твоего таланта.

Я попытался прервать их, но после предупреждающих взглядов Леона и Эйдена, посланного мне, я заткнулась.

Маркус продолжил, заявив, что я была потеряна, пока Эйден, и Леон, утверждали, что я могла исправиться. Дядино желание отдать меня Люциану задело меня.

Прислуживание – неприятное будущее. Каждый знает это. Я слышала ужасные слухи о том, как чистокровные обходились с полукровками – особенно с женской половиной.

Лаадан шагнула вперед, когда Эйден и Маркус пришли в тупик, относительно того что делать со мной.

Медленно она перебросила свои длинные волосы на одно плечо.

– Как насчет того, чтобы заключить сделку, Декан Андрос? Если Эйден говорит, что он может обучить ее, то вы ничего не теряете. Если она не будет готова к концу лета, то она не останется.

Я повернулась к Маркусу полная надежды. Он смотрел на меня казалось целую вечность.

– Отлично. – Он откинулся в кресле. – Но это все на тебе, Эйден. Ты понимаешь? Все, что угодно, и я имею в виду все, что угодно, чтобы она стала отражением тебя. И поверь мне, она будет что-то делать. Она, как и ее мать.

Эйден вдруг настороженно посмотрел, оглянувшись на меня.

– Да. Я понимаю.

Широкая улыбка вспыхнула на моем лице при осторожном взгляде на его лицо, но, когда я обернулась к Маркусу, моя улыбка погасла под его холодным взглядом.

– Я буду менее терпимым, чем твой старый декан, Александрия. Не заставляй меня жалеть об этом решении.

Я кивнула, не в силах сказать что-то. Был хороший шанс все испортить, если бы я это сделала. Потом Маркус отпустил меня, махнув рукой. Я встала и вышла из кабинета. Лаадан и Леон остались, а Эйден последовал за мной.

Я повернулась к нему.

– Спасибо.

Эйден посмотрел на меня.

– Еще рано меня благодарить.

Я подавила зевок и пожала плечами.

– Ну, я уже сделала это. Я действительно думаю, что Маркус бы отправил меня к Луциану, если бы не вы трое.

– Он мог. Твой отчим – твой законный опекун.

Я вздрогнула.

– Это успокаивает.

Он ждал моей реакции.

– Люциан что-то сделал, заставив тебя и твою мать уйти?

– Нет, но Люциан... не особенно любил меня. Я мамин любимый ребенок, ты знаешь?

Эйден поднял брови.

– Эта задница – Министр Совета.

Мой рот открылся.

– Что? Ты что, шутишь?

– Зачем мне шутить о чем-то подобном? Поэтому ты можешь воздержаться от называния его задницей на публике. Я сомневаюсь, что это поможет твоему делу.

От новости, что Люциан был теперь Министром, у меня свело живот, особенно учитывая, что у него было "место "для меня в своем доме.

Я встряхнула головой и засунула эти размышления подальше. У меня и так достаточно сиюминутных других проблем, чем иметь дело с ним.

– Тебе нужно отдохнуть. Завтра начнем обучение... если ты найдешь в себе силы сделать это.

– Я сделаю это.

Его пристальный взгляд скользнул по моим синякам на лице, а затем вниз, как будто он мог видеть многочисленные порезы и ушибы, которые я получила с тех пор, как сбежала из Майами.

– Ты уверена?

 Я кивнула, мой взгляд упал на прядь волос, падавшую ему на лоб.

– С чего мы начнем? Я пропустила любую наступательную тактику или агрессивное обучение.

Он покачал головой.

– Мне не хочется тебя разочаровывать, но ты не будешь начинать с агрессивного обучения.

Это было разочарование.

Мне нравились кинжалы и все вещи, которыми наносили удары, и я реально хотела знать, как использовать их эффективно.

Я повернула голову в сторону своей спальни, но голос Эйдена остановил меня.

– Алекс. Не... подведи меня. Все, что ты сделаешь, отразится на мне. Ты понимаешь?

– Да. Не волнуйся. Я не такая плохая, как говорил Маркус.

Он посмотрел с сомнением.

– Посещение мужской спальни? – Я покраснела. – Я навещала своих друзей. Не для уединения с кем-нибудь из них. Мне было только четырнадцать. Я не…

– Хорошо, это приятно знать.

Он пошел прочь. Вздохнув, я направилась в свою комнату.

Я устала, но все волнения от получения второго шанса меня возбудили. Спустя какое-то время, я вышла из своей комнаты и прошла через пустые залы общежития для девочек.

Чистокровные и полукровки вместе жили только в общих помещениях Ковенанта. В остальных случаях, мы были разделены. Я попыталась вспомнить, что значит быть здесь.

Строгие графики обучения, нелепые классные работы изучения вещей, которые были скучны до слез, и все социальные игры чистокровных и полукровок. Ничего не нравилось кучке ехидных подростков, которые могли надрать задницу половине всей страны или напустить на вас огонь одной мыслью.

И в конце дня, это было всегда хорошо иметь поджигатель в заднем кармане брюк.

У каждого была своя роль. Я была крутой по стандартам полукровки, но теперь я понятия не имела, где я буду, когда наступит осень. После блуждания по пустым комнатам, я вышла из общежития девочек и направилась к одному небольшому зданию вблизи болот. Одноэтажное квадратное здание, состоявшее из кафе и комнат отдыха, окруженное красочным двором.

Я замедлила шаг, приближаясь к одной из больших комнат. Смех и грохот, исходящие из комнаты, доказывали, что некоторые дети по-прежнему были здесь на летних каникулах. Что-то щелкнуло внутри меня. Согласятся ли они принять меня? Захотят ли знаться? Черт, захотят ли помочь?

Глубоко вздохнув, я открыла двери. Никто, казалось, не обратил на меня внимания. Все смотрели на чистокровку, которая посылала несколько предметов мебели в воздух. Молодая девушка-новичок контролировала элемент воздух, это объясняло весь шум. Мама тоже использовала воздух. В конце концов, это был самый распространенный элемент. Чистокровные могут управлять только одним иногда двумя, если они действительно были мощными.

Я изучала девушку. С ее ярко-красными кудрями и огромными голубыми глазами, на вид ей было лет двенадцать, особенно стоя рядом с возвышающимся полукровкой в милом джемпере. У меня не было места, чтобы говорить. Я была пять с половиной футов, это маленький размер по сравнению с большинством полукровок. Я обвиняла в этом моего отца.

Между тем чистокровная поджала губы, поскольку стул опрокинулся на пол и большинство из ее зрителей хихикнули – все кроме одного. Калеб Николо. Высокий, светловолосый, и c очаровательной улыбкой, Калеб был моим партнером в дисфункции, когда я была в Ковенанте. Я не была удивлена, увидев его здесь летом. Его смертная мать не хотела своего сверхъестественного ребенка, и его чистокровный отец постоянно отсутствовал.

Калеб уставился на меня, широко раскрыв глаза и обалдев.

– Святые... дерьмо.

Все повернулись в мою сторону, даже чистокровка. Ее сосредоточенность нарушилась, и все предметы упали на пол. Несколько полукровок свалились поскольку упала кушетка, а затем бильярдный стол.

Я пошевелила пальцами.

– Давно не виделись, да?

Калеб встрепенулся и в течение двух секунд пересек всю комнату и обнял меня. Затем он поднял меня и крутанул вокруг.

– Где, черт возьми, ты была? – Он поставил меня на ноги.

– Три года, Алекс? Что за черт? Ты даже не знаешь, что половина студентов говорили, что произошло с тобой и твоей мамой? Мы думали, что ты мертва! Я мог бы убить тебя прямо сейчас.

Я едва могла сдержать свою улыбку.

– Я тоже соскучилась.

Он продолжал смотреть на меня, словно я была миражем.

– Я не могу поверить, что ты действительно стоишь здесь. Тебя лучше иметь дикую историю для меня.

Я засмеялась.

– Например?

– -Ты беременна, убила кого-нибудь или спала с чистокровным. Вот три варианта.

Все остальное неприемлемо.

– Ты будешь разочарован, потому что не было ничего захватывающего.

Калеб опустил руку на мои плечи и повел меня к одной из кушеток.

– Тогда ты должна рассказать мне, что ты делала и как сюда вернулась. И почему ты не позвонила кому-то из нас? Нет ни одного места в этом мире, где нет мобильного сервиса.

– Вероятно, она убила кого-то.

Я повернула голову назад и заметила Джексона Маноса в группе полукровок, которых я не знала. Он выглядел точно так, как я его и помнила. Темные волосы, причесанные на пробор, тело, созданное для того, чтобы девушки пускали слюни, и темные, сексуальные глаза.

Я выдала ему свою лучшую улыбку.

– Ты кретин. Я никого не убивала.

Джексон покачал головой, подходя к нам.

– Ты помнишь, как уронила Ника на шею во время практики? Ты чуть не убила его. Хорошо, что мы излечиваемся быстро, а то ты бы оставила его без тренировок на месяцы.

Мы все весело рассмеялись. Бедный Ник провел неделю в больнице после того случая. Наше хорошее настроение и всеобщее любопытство обратили внимание других полукровок на кушетку. Зная, что я должна ответить на некоторые вопросы, касающиеся моего отсутствия, я пришла с довольно пресным рассказом о мамином желании жить среди смертных. Калеб смотрел на меня с сомнением, но не высказывал его.

– Кстати, что, черт возьми, на тебе? Похоже на мужскую тренировочную форму.

Калеб дернул меня за рукав.

– Это все, что есть у меня. – Я издала драматичный, жалобный вздох. – Я сомневаюсь, что я смогу выйти в ближайшее время, и у меня нет никаких денег.

Он усмехнулся.

– Я знаю, где они держат всю тренировочную одежду здесь. Завтра, я могу подобрать тебе некоторые дополнительные вещи в городе.

– Тебе не придется. И, кроме того, я не думаю, что я хочу, чтобы ты ходил по магазинам для меня. Я в конечном итоге буду выглядеть как стриптизерша.

Калеб засмеялся, сморщив кожу вокруг его голубых глаз.

– Не беспокойся об этом. Папа послал меня целое состояние несколько недель назад. Думаю, что он чувствует, что он плохой отец. В любом случае я попрошу одну девушку пойти со мной.

Чистокровная – ее звали Тея – в конце концов, подошла к нам.

Она казалась доброй и искренне заинтересованной мной, но она задала вопрос, которого я боялась.

– Значит, твоя мать... помирится с Люцианом? – спросила она искренним голосом.

Я заставила себя не показывать никакой реакции.

– Нет.

Она удивилась. Так делали полукровки.

– Но... они не могут развестись, – сказал Калеб.

– Они собираются жить в отдельных домах?

Чистокровные никогда не разводились. Они верили, что их пары предопределены богами. Я всегда думала, что это бред, но "разводу – нет" вещь объясняющая, почему так у них много было романов.

– Мм... нет, – сказала я. – Мамы... нет.

Калеб открыл рот.

– Ох. Мне жаль.

Я пожала плечами.

– Все нормально.

– Что с ней случилось? – спросил Джексон, так бестактно, как всегда.

Глубоко вздохнув, я решила сказать им правду.

– Даймон убил ее.

Что привело еще к куче вопросов, на которые я честно ответила. Их лица отражали шок и трепет, когда я дошла до той части, где я сражалась и убила двух даймонов. Казалось, даже Джексон был поражен. Никто из них не видел даймона в реальной жизни.

Я не стала вдаваться в подробности моей встречи с Маркусом, но я сказала им, что летом не собираюсь развлекаться и играть. Когда я упомянула, что буду тренироваться с Эйденом, послышался коллективный стон.

– Что?– я посмотрела на них.

Калеб пнул ногой мое колено и встал.

– Эйден, – один из самых трудных.

– Грубый, – добавил Джексон торжественно.

– Подлый, – бросила девушка-полукровка с каштановыми волосами, подстриженными супер-коротко.

Я думаю, ее звали Елена. Беспокойство перемещалось во мне. И они не обманывали в своих описаниях.

– Сильнейший, – еще кто-то добавил.

Елена оглядела комнату, сжав губы.

– Сексуальный.

Раздались вздохи девушек, а Калеб нахмурился.

– Не в этом дело. Он зверь. Он даже не Инструктор. Он просто Страж. Последние выпускные классы были назначены на его территорию.

Джексон покачал головой.

– Он даже не Руководство, но он убрал более половины из них, и отправил их обратно в Охрану.

– Ох.

Я пожала плечами. Это не означало, что все так плохо. Я собирался сказать об этом, когда новый голос прервал меня.

– Посмотрите-ка кто вернулся? Если это не наша неповторимая бросившая высшую школу, – протянула Леа Самос.

Я закрыла глаза и сосчитала до десяти. Я дошла до пяти.

– Ты опоздала, Леа? Здесь не дают бесплатные тесты на беременность.

– О, мальчик.

Калеб обошел и встал позади дивана. Я его не осуждала. У Леа и меня была легендарная история. В записях Маркуса в большинстве случаев в ссорах участвовала Леа.

Она рассмеялась хриплым, гортанным смехом, с которым я была слишком хорошо знакома. Я посмотрела. Она почти не изменилась. Ладно. Это было не так. Если что, Леа стала более красивой за последние три года. С ее длинными волосами медного цвета, глазами цвета аметист, и невозможно смуглой кожей, она выглядела, как какая-то гламурная модель. Но я не могла не думать о своих скучно карих глазах. В то время как моя звездная безупречна репутация было мое имя, не сходившее с губ во время моего пребывания здесь, Леа бродила по Ковенанту. Она добивалась этого.

Ее взгляд скользил по мне, пока она шла через гостиную, смотря на рубашку слишком большого размера и помятые спортивные брюки.

Одна отлично ухоженная бровь изогнулась.

– Ты выглядишь не прекрасно. – Она, конечно, была одета в узкую и короткую юбку.

– Разве это не та юбка, которую ты носила в третьем классе? Эта немного маловата. Возможно, тебе нужна на размер или три больше.

Леа ухмыльнулась и перебросила волосы через плечо. Она села в одно из люминесцентных кресел напротив нас.

– Что случилось с твоим лицом?

– А что случилось с твоим? – парировала я.

– Ты выглядишь как Умпа Лумп.

– Ты должна отдохнуть от спрея для загара, Леа.

Послышалось несколько смешков от нашей импровизированной аудитории, но Леа не обратила на них внимания. Она была сосредоточена на мне – ее заклятом враге. Мы были ими с тех пор, как нам было по семь. Я догадывалась – враг с песочницы.

– Вы знаете, что я слышала утром?

Я вздохнула.

– Что?

Джексон придвинулся к ней, его темные глаза пожирали ее длинные ноги. Он встал позади нее и дернул прядь ее волос.

– Леа, отцепись от нее.

Она обернулась. Мои брови поползли вверх, когда она указала ему вниз взмахом ее пальца. Он приблизил свои губы к ее губам. Медленно я повернулась к Калебу. Со скучающим видом он пожал плечами. Инструкторы не могли предотвратить студентов от соединения. С группой тинейджеров, брошенных вместе, это случалось, но Ковенант не одобрял это. Как правило, студенты не выставляли все это напоказ. Когда они закончили облизывать друг друга, Леа повернулась, глядя на меня.

– Я слышала, что Декан Андрос не хочет, чтобы ты возвращалась. Твой собственный дядя хотел тебя в прислуги. Как все это грустно? Потребовалось трое чистокровных, чтобы убедить ее дядю, что она достойна большего.

Калеб фыркнул.

– Алекс одна из лучших.

Я сомневаюсь, что потребовалось много убеждений.

Леа открыла рот, но я перебила ее.

– Я была одной из лучших. И остаюсь. Видимо у меня плохая репутация, и он чувствует, что я пропустила слишком много времени.

– Что? – Калеб посмотрел на меня.

Я пожала плечами.

– До конца лета я должна доказать Маркусу, что я могу наверстать во времени, чтобы присоединиться к остальным студентам. Это не большое дело, правда, Леа? – Я посмотрела на нее, улыбаясь. – Я думаю, ты помнишь последний раз, когда мы препирались? Это было давно, но я уверена, что ты можешь вспомнить это достаточно четко.

Розовый румянец залил ее загорелые щеки, и ее рука скользнула к ее носу в каком-то подсознательном движении, вызвав улыбку у меня. В том молодом возрасте наш спарринг подразумевал неконтактное тренировочное упражнение. Но одно оскорбление привело к другому, и я сломала ей нос. В двух местах. Это также привело к отстранению меня на три недели.

Пухлые губы Леи сжались.

– Ты знаешь, что еще я знаю, Алекс? Я скрестила руки на груди.

– Что?

– Хоть каждый может верить всем оправданиям, которые ты дала своей матери, я знаю настоящую причину.

Ее глаза сверкали от злости. Холод поселился во мне.

– И откуда ты знаешь?

Ее губы изогнулись в улыбке в уголках, когда она встретила мой взгляд. Я мельком заметила, что Джексон отходит от нее.

– Твоя мать встречалась с бабушкой Пипери.

Бабушка Пипери? Я закатила глаза. Пипери – это сумасшедшая старуха, которая была оракулом. Чистокровные верили, что она беседовала с богами. Я верила, что она беседовала с большим количеством спиртного.

– Ну и что? – сказала я.

– Я знаю, что бабушка Пипери сказала, что твоя мать сошла с ума. Она ведь была сумасшедшая, верно?

 Я была на ногах, прежде, чем осознала это.

– Леа, заткнись.

Она смотрела на меня, широко раскрыв глаза и ничуть не смущаясь.

– Алекс, сейчас ты должна успокоиться. Один маленький бой, и ты будешь чистить туалеты всю оставшуюся часть своей жизни.

Мои руки разжались. Она что была в комнате под столом Маркуса? Иначе откуда она так много знает? Но Леа была правильной. Пройти мимо нее означало бы стать лучше.

Это было труднее, чем могла я себе представить, словно ходьба через зыбучие пески. Чем больше я двигалась, тем больше атмосфера вокруг меня буквально требовала, чтобы я осталась и разбила ей нос снова. Но я не сделала это, и прошла это мимо ее кресла, не задев ее. Я стала совершенно другим человеком – лучше.

– Разве ты не хочешь знать, что она сказала твоей матери, чтобы свести ее с ума? Чтобы заставить ее уехать? Ты будешь счастлива, знать, что это все было связано с тобой.

Я остановилась. Только Леа знала, что я хотела. Калеб появилась с моей стороны, и схватил меня за руку.

– Пойдем, Алекс. Если то, что она говорит – правда, то тебе не стоит попадаться на эту ерунду. Ты знаешь, что она ничего не знает.

Леа повернулась и бросила свою тонкую руку на спинку ее стула.

– Но я знаю. Видишь ли, твоя мать и Пипери были не одни в саду. Еще кто-то подслушал их разговор.

Я избавилась от Калеба и обернулась.

– Кто слышал их? – Она пожала плечами, изучая свои накрашенные ногти.

Я знала там и тогда, что все закончится тем, что я ее ударю.

– Оракул сказала твоей матери, что ты будешь одной из ее убийц. Учитывая, что ты не смогла остановить даймона, я думаю, Пипери имела в виду это в абстрактном смысле. Что хорошего в полукровке, которая не может защитить даже собственную мать? Стоит ли удивляться, почему Маркус не хочет, чтобы ты возвращался?