Текст книги "Устоять невозможно"

Автор книги: Дженис (Джанис) Мейнард

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

Глава 6

Ариэль привыкла ложиться спать гораздо позже. Вряд ли ей удастся уснуть прямо сейчас. Джейкоб Волфф все-таки от нее избавился, отправив в кровать. Почистив зубы и надев шелковую ночную рубашку, она забралась в постель и стала смотреть телевизор. По двум каналам шли фильмы с ее участием. Ариэль скривилась, ибо ненавидела наблюдать себя на экране.

Смотреть по телевизору нечего. Сценарий нового фильма она читала уже десятки раз, и на следующей неделе у нее будет время на подготовку. Ариэль позвонила матери и долго с ней разговаривала.

После она достала из чемодана кроссовки и теплые носки. Надев джинсы, футболку, носки и обувшись, она вышла через балконные двери во внутренний дворик. Ариэль старалась не шуметь – Джейкоб наверняка уже спит.

Она решила не ходить к замку из боязни быть замеченной. Повернув влево, она стала подниматься вверх. И вдруг, пройдя через заросли деревьев, испуганно ахнула. Даже в темноте она ощутила, что под ее ногами пропасть. Ариэль резко остановилась и ухватилась за небольшое дерево, чтобы сохранить равновесие. После подъема в гору она тяжело дышала, ее сердце учащенно колотилось.

Пребывание в ночном лесу было захватывающим. Ариэль слышала щебет и жужжание; по лесу ходили невидимые звери, но она их не боялась.

Время остановилось. Она вдыхала запах хвои и наслаждалась. Прижавшись щекой к стволу дерева, Ариэль ощутила, как грубая кора почти болезненно врезается в ее кожу.

За спиной послышался шорох, а затем недовольный мужской голос:

– Вы в своем уме? – Джейкоб стоял позади нее.

– Я не хотела вас будить. Мне не спится.

– Поэтому вы решили прыгнуть с обрыва?

Даже не видя его лица, она поняла, что он недоволен.

– Я веду себя осторожно.

– Ариэль, вы стоите над обрывом высотой в семьсот футов.

У нее засосало под ложечкой.

– Я в порядке. Не будьте мнительным.

Ей показалось, что она слышала, как он считает до десяти. Взяв ее за руки, он постарался увести ее от обрыва.

– Идите не торопясь.

Она сильнее вцепилась в ствол дерева:

– Мне тут нравится. Я не хочу уходить.

– Я говорю как врач. Вы замерзли и дрожите. Идите сюда.

– Иначе что?

– Иначе сделка отменяется.

– Это шантаж.

– Вы сами напросились.

Она действительно устала и замерзла, но из принципа не желала ему подчиняться.

– Наверное, зря мы заключили сделку.

– Почему? – резко спросил он.

– Потому что мне не удастся вытащить вас из этих гор. Вы с ними сроднились.

– Позвольте мне самому о себе позаботиться. – Он провел ладонями по ее рукам вверх-вниз. – Возьмите меня за руку.

Недолго думая, она отпустила ствол и правой рукой взяла Джейкоба за левую руку. Он потянул ее на себя сильно, но аккуратно, чтобы она не споткнулась.

Когда они оказались на безопасном расстоянии от края пропасти, Джейкоб практически потащил Ариэль в дом.

– Куда вы торопитесь? Мне нравится здесь, с вами.

Он остановился так резко, что она на него наскочила. Ариэль машинально обхватила его за талию и прижалась к нему.

Джейкоб напрягся.

– Не играйте со мной, Ариэль, – предупредил он. – Я не один из ваших голливудских мальчиков.

– Что вы хотите сказать?

– Возможно, вы привыкли клеить каждого встречного парня, но я не люблю таких отношений.

Отстранившись, она едва не споткнулась о корни деревьев:

– Ну и свинья же вы! Почему вы решили, что я вас клею?

– Вы очень сексуальная женщина, – тихо сказал он, – и мужчинам трудно устоять перед вашими чарами. Но если я стану вам помогать, не нужно создавать сложностей. Вам пора повзрослеть, Ариэль, и отказаться от идеи покорить всех мужчин во Вселенной.

– Какие ужасные слова вы говорите. – Она с силой оттолкнула его от себя. Она отвернулась, не желая видеть выражение его лица. – Извините! – закричала она. – Вы меня провоцируете. Пожалуйста, не сердитесь. У меня отвратительный характер.

Тяжело дыша, он ответил:

– Я догадался.

Ариэль снова обняла Джейкоба и произнесла:

– Простите. Я обещала следовать предписаниям врача. И я буду им следовать, клянусь.

Джейкоб молчал. Она поднялась на цыпочки и поцеловала его в губы. Отстранившись от него, она спросила:

– Вы меня простили? Скажите что-нибудь!

– Вы всегда добиваетесь своего? – Он обнял ее и припал к ее губам в страстном и неторопливом поцелуе. – Когда-нибудь вы сведете меня с ума. Нет, вы уже свели меня с ума. – Его язык коснулся ее губ. – Открой рот, Ариэль.

Она немедленно повиновалась и простонала, когда он слегка прикусил ее нижнюю губу. Ариэль обмякла в его руках.

Джейкоб Волфф в порыве страсти вел себя как истинный альфа-самец, неудержимый и ненасытный.

Они целовались до тех пор, пока у Ариэль не заныла шея.

– Джейкоб, – выдохнула она. – О, Джейкоб.

Он был глух к ее мольбам. Обхватив руками ее ягодицы, он крепко прижал ее к себе.

Ариэль толкнула его в грудь.

– Ты этого не хочешь, – сказала она, задыхаясь. – Прекрати сейчас же.

– Черт побери, я хочу тебя. – Он продолжал крепко ее обнимать.

– Отпусти меня, Джейкоб, – мягко произнесла она и коснулась рукой его щеки. – Отпусти меня.

Содрогнувшись всем телом, Джейкоб так резко отпустил Ариэль, что она едва удержалась на ногах. Он помог ей сохранить равновесие, потом отдернул руку, будто ему было неприятно к ней прикасаться.

– Кто вы, Ариэль Дейн? – тихо и сердито спросил он. – Избалованная принцесса или непослушный ребенок?

Она глотнула воздуха, в ошеломлении понимая, что Джейкоб способен причинить ей страдания.

– Ни то ни другое. Мир не делится на черное и белое, как ваш дом и клиника, док. Большинство из нас живут в оттенках серого. – От эмоций у нее сдавило горло, ей было трудно говорить. – Нам придется отменить сделку.

– Мы зашли слишком далеко. Я дал вам обещание и сдержу его.

– Вы будете помогать светской львице, ведущей беспорядочную половую жизнь?

– Вы действительно такая?

– Мне кажется, вы считаете, что хорошо меня узнали. Я не буду разрушать ваши иллюзии. – Обхватив себя, она вздрогнула. – Уже поздно. Я возвращаюсь в дом. Пожалуйста, не старайтесь встретиться со мной утром. Я думаю, нам лучше держать дистанцию.

– Вы этого хотите?

– Мы не всегда получаем то, что хотим, – решительно сказала она. – Спокойной ночи, док.

Глава 7

Десять дней спустя Джейкоб стоял на гудронированной взлетно-посадочной полосе и в изумлении наблюдал, как молодой мужчина загружает огромный багаж Ариэль в частный самолет семьи Волфф. Сначала Ариэль Дейн отказалась лететь вместе с Джейкобом, но потом передумала.

Сегодня она была шикарно разодета: розово-черные туфли на высоченных каблуках, роскошное черное облегающее платье, дизайнерские солнцезащитные очки и соломенная шляпа с розовыми страусовыми перьями.

Джейкоб не мог вспомнить, когда в последний раз видел женщину в шляпе, за исключением королевы.

Как только Ариэль расположилась в салоне самолета, она стала демонстративно игнорировать Джейкоба и уткнулась в айфон. Шляпу она положила на сиденье рядом. Джейкоб убрал легкомысленную соломенную вещицу, занял место рядом с Ариэль и пристегнулся. Большинство людей изумлялись при виде роскошного интерьера самолета семьи Волфф, но Ариэль на него едва взглянула.

Он толкнул ее локтем, привлекая к себе внимание:

– Приятно снова тебя увидеть, Ариэль. Как ты себя чувствуешь?

Выждав секунду, она посмотрела на него свысока:

– Очень хорошо, благодарю.

Услышав ее ледяной тон, он провел пальцами по ее тонкой руке:

– Если хочешь, чтобы поверили в наши отношения, будь со мной помягче.

– Влюбленные тоже ссорятся. Не велика беда.

Он погладил большим пальцем ее запястье.

– Поговори со мной. Расскажи о фильме. Как он называется?

Наконец она выключила телефон, сунула его в сумочку и высвободила руку. Настороженно смотря на Джейкоба, произнесла:

– «Нарастающий прилив». Он основан на реальной истории, которая произошла во времена британского присутствия в Антигуа в восемнадцатом веке. Мою героиню зовут Виола. Она владеет дорогим борделем, который обслуживает офицеров и богатых плантаторов. Она английская аристократка. После смерти мужа его родственники выгнали ее из дома. Она украла деньги, пробралась на корабль и уплыла в район Карибского моря.

– А дальше?

– Виола собрала десять молодых бедных местных женщин, обучила их и сделала элитными проститутками. Но сама никогда не продавала свое тело. Один из высокопоставленных морских офицеров угрожает ей, говоря, что добьется закрытия ее борделя, если она не станет его любовницей. Они влюбляются друг в друга, но сохраняют свои чувства в тайне, не желая показаться слабыми.

– Что же потом происходит?

– Виола беременеет, а офицер должен вернуться в Англию и получить повышение по службе. Он умоляет ее поехать с ним, но она не хочет возвращаться в высшее общество, зная, что к ней всегда будут относиться как к проститутке. Накануне его возвращения домой Виола умирает во время родов на руках возлюбленного. Их ребенок погибает.

Джейкоб поморщился:

– Отнюдь не романтическая комедия.

– Да, но комедийные, оптимистичные фильмы не номинируются на «Оскар». И если фильм основан на реальных событиях, вполне вероятно, что он будет отмечен.

– Ты считаешь, что у фильма есть шанс?

– Ничего не известно наверняка. Но благодаря этому фильму мне удастся избавиться от имиджа белокурой шлюхи.

Он поморщился.

– Никто не считает тебя шлюхой. – Не дождавшись ответа Ариэль, он взял ее за руку. – Я должен был тебе позвонить.

Она насторожилась:

– Зачем?

– Чтобы извиниться. Прости за то, что намекнул, будто ты спишь с кем попало, – тихо сказал он.

Она беспокойно поерзала на удобном сиденье и снова высвободила руку, будто ей было неприятно прикосновение Джейкоба.

– Ты не первый, кто мне об этом намекнул.

– И все равно я виноват. Прости меня.

Она покосилась на него, потом отвернулась к иллюминатору.

Джейкоб вздохнул. Некого винить, он получил по заслугам.

Как только самолет набрал высоту, Джейкоб достал из портфеля статью и приступил к чтению.

Поздно вечером они должны были приземлиться в небольшом аэропорту за пределами Сент-Джонса. Джейкоб пару раз бывал по делам в Карибском бассейне, но никогда не был в Антигуа.

Наклонившись к Ариэль, он посмотрел в иллюминатор. Под ними находился омываемый лазурными водами остров неправильной формы с зелеными зарослями и белым песком.

– Как на открытке, – сказал он, заметив, что Ариэль вжалась в сиденье. Он по неосторожности коснулся рукой ее груди.

Ариэль тут же оттолкнула его от себя:

– Ты загораживаешь мне вид.

Улыбаясь, он откинулся на спинку сиденья, а она снова уткнулась носом в иллюминатор. Для часто путешествующего человека Ариэль была чересчур взволнованной.

Она указала на уединенную бухту, когда самолет начал делать круг, чтобы пойти на посадку.

– Говорят, на острове есть пляж на каждый день года.

– Возможно, мы прогуляемся по острову в свободное время.

Она с жалостью посмотрела на него через плечо:

– Свободное время? Увидишь, сколько его у нас будет.

Выгрузка багажа и прохождение таможни заняло меньше часа. У скромного здания терминала их ждал белый внедорожник. Как только Ариэль вышла, к ней поспешила стройная женщина.

– Добро пожаловать в Антигуа! – сказала она, затаив дыхание. – Я ваша личная помощница. Меня зовут Харриет Логан. Мы поедем прямо в отель, если вы готовы.

Женщина полностью проигнорировала Джейкоба. Харриет было около сорока лет. Она представляла собой некую смесь хиппи и невзрачной библиотекарши. У нее была длинная коса до талии и толстые очки в роговой оправе.

Ариэль протянула ей руку, ослепительно улыбаясь:

– Привет, Харриет! Приятно познакомиться.

Харриет удивленно моргнула, ибо не ожидала от Ариэль такого дружелюбия, и стала покусывать нижнюю губу, не зная, как реагировать.

– Я заплатила парню, который займется вашим багажом. Хотите что-нибудь выпить по дороге в отель?

– Далеко до отеля? – Ариэль зевнула, потирая глаза, как ребенок.

– Двадцать девять минут.

Ариэль уставилась на помощницу, потом улыбнулась:

– Не двадцать восемь? Не тридцать? Должно быть, вы очень хорошо делаете свою работу.

Ее слова озадачили чопорную помощницу.

– Вы согласны или отказываетесь?

Ариэль вопросительно посмотрела на Джейкоба.

– Нет, спасибо, – мягко ответил он. – Я чего-нибудь выпью в отеле.

Ариэль взяла Джейкоба за руку и притянула к себе:

– Харриет, это мой друг, Джейкоб.

Харриет покраснела и, заикаясь, произнесла:

– Простите. Я думала, вы одна. Добро пожаловать, мистер…

– Волфф. Джейкоб Волфф. Не нужно извиняться, Харриет.

Пока Ариэль усаживалась на заднее сиденье, демонстрируя умопомрачительно красивые ноги, Джейкоб наблюдал за юношей, грузившим багаж.

Харриет села за руль и так резко тронулась с места, что Ариэль и Джейкоба буквально припечатало к сиденью.

– Извините, – бросила она через плечо.

Ариэль, не снимая стильной шляпы, вытерла пот со лба.

– К счастью, ни одного папарацци. – Наклонившись вперед, она коснулась рукой плеча Харриет. – Какой у нас график?

Харриет тут же ответила:

– Встреча и знакомство с создателями и актерами фильма в восемь часов в ресторане отеля. Вы должны быть на съемочной площадке завтра в пять утра. Род кратко расскажет вам о предстоящих съемках.

Ариэль наморщила нос, но, похоже, не слишком разволновалась. Джейкоб недоуменно нахмурился, заметив ее спокойствие.

– Род? – спросил он.

– Род Бринкман, режиссер-постановщик. Он легенда. Я его ужасно боюсь.

– Кто играет главного героя?

– Малоизвестный актер Джон Ингланд. Это его первая крупная картина. С ним будет непросто.

– Что ты имеешь в виду? – спросил Джейкоб.

– Он снимался только в рекламе и эпизодических ролях в сериалах. Его взяли в этот фильм из-за внешности. И еще он согласился работать за мизерный гонорар. Продюсерам это понравилось, потому что мне они платят целое состояние.

Джейкобу пришлось пересмотреть свое первое впечатление об Ариэль Дейн. В клинике она показалась ему хрупкой, почти робкой и очень молодой. Оказавшись в привычной атмосфере, она стала чрезвычайно самоуверенной и смекалистой. Он понял, что недооценивал эту прекрасную диву.

Когда автомобиль свернул на дорогу, ведущую к роскошному курорту, Джейкоб с любопытством огляделся. Территория курорта видала лучшие времена, но была по-прежнему красивой. Перед Джейкобом было двухэтажное здание в виде полумесяца, бассейн и пышные кустарники с пальмами.

– Вы не будете жить в главном корпусе отеля, мисс Дейн. Мистер Бринкман приказал снять для вас виллу. – Харриет остановила автомобиль и покраснела. – И для мистера Волффа, конечно.

Ариэль обвила руками шею Джейкоба, жадно поцеловала в губы и прижалась к нему грудью:

– Мы с Джейкобом не можем дождаться, когда устроимся, да, дорогой?

Сначала он застыл на месте от шока и вожделения, затем выдохнул и простонал от разочарования, когда Ариэль выскочила из машины. Он приказал себе успокоиться: «Она играет роль, Джейкоб. Возьми себя в руки».

Харриет слегка ударила его по рукам, когда он попытался взять два чемодана.

– Нет, нет, нет! – воскликнула она. – Я распоряжусь доставить ваш багаж.

По пути к дому Ариэль несколько раз останавливалась, чтобы дать автограф и пообщаться с поклонниками.

Джейкоб терялся в догадках, какова реальная Ариэль Дейн. Экзотическая штучка, принимающая льстивые комплименты как должное? Сексуальная и доступная женщина, пробуждающая в нем ненасытное желание? Или испуганная маленькая девочка, которая с детства ведет иллюзорную жизнь?

Харриет провела их в уютное помещение, оформленное в голубых и зеленых оттенках. Через двойные двери Джейкоб увидел большую двуспальную кровать. Напротив спальни была огромная ванная комната с душем и джакузи.

– За этой дверью полностью укомплектованная мини-кухня, – сказала Харриет. – Беспроводной Интернет работает довольно хорошо, если не идет дождь. Ежедневно будет приходить горничная. Если вам что-нибудь понадобится, обратитесь к менеджеру отеля. Как обычно, к вам будет приходить парикмахер, гример и костюмер. – Харриет подняла глаза от перечня, за линзами очков ее глаза выглядели гигантскими. – Я ничего не забыла?

Ариэль сняла шляпу и бросила ее на стул:

– Я думаю, вы все предусмотрели, Харриет. Не стесняйтесь и приходите поплавать в бассейне. Мы с мистером Волффом будем… отдыхать.

Харриет была шокирована. Она нервно перебирала заметки, которые с собой принесла.

– О нет, мэм. У меня слишком много дел. Я не буду вам мешать. Но позвоните мне, если вам что-нибудь понадобится.

Принесли багаж. Через несколько минут Харриет вышла вслед за улыбающимся носильщиком, которому Ариэль вручила щедрые чаевые.

Далее наступила такая тишина, что Джейкоб услышал свист вентилятора на потолке из ротанга и свое учащенное сердцебиение.

Ариэль скинула туфли, распустила волосы и плюхнулась на матрас. Улыбаясь Джейкобу, она озорно на него посмотрела:

– С какой стороны кровати ты будешь спать?

Глава 8

Ариэль ужасно взволновало непроницаемое выражение лица Джейкоба. Она решила, что ему не понравилась вилла.

– Скажи что-нибудь, – потребовала она.

Он скрестил на груди руки:

– Ты не предупредила съемочную группу о моем приезде?

Комната вдруг показалась Ариэль слишком маленькой, ей стало трудно дышать.

– Я не должна никого предупреждать, – спокойно ответила она, стараясь не показывать, что боится. – Я могу привезти на съемки кого захочу. Во всех виллах только двуспальные кровати. Они не захотели поселить меня в отеле.

– Потому что ты звезда? – насмешливо спросил он.

Она пожала плечами:

– Да.

Зазвонил ее мобильный телефон. Ариэль быстро ответила и села к Джейкобу боком в тщетной попытке от него отгородиться.

– Здравствуй, мама. Да. Добралась благополучно.

Да, он со мной. Как ты себя чувствуешь? Новое лекарство помогает?

Ариэль разговаривала с матерью несколько минут. Повесив трубку, она обнаружила, что Джейкоб по-прежнему на нее смотрит.

Прислонившись бедром к дверному проему, он спросил:

– Как она поживает?

Ариэль пожала плечами:

– Хорошо. Она не хочет меня беспокоить, поэтому всегда притворяется бодрой. Врачи ничего не обещают.

Джейкоб помрачнел:

– Я знаю, как тяжело терять близких людей.

– Ты о своей матери?

– Я был очень маленький, когда она умерла. Я почти ее не помню. Но…

Ариэль была шокирована. Джейкоб с ней откровенничает и искренне ей сочувствует.

– Но что? – прошептала она, у нее пересохло в горле.

Джейкоб смотрел на нее, но ей казалось, что он ее не видит. Он вспоминал мучительное прошлое.

– И еще я потерял одного человека во время учебы в университете. У нее был рак. Она была… – Он резко умолк. – Не бери в голову. Не нужно было об этом говорить.

Ариэль соскользнула с кровати, прошлепала через всю комнату и встала рядом с ним:

– Мне очень жаль, Джейкоб.

Она взяла Джейкоба за руку. Он сжал ее руку сильными и теплыми пальцами.

– Профессия врача может быть как благословением, так и проклятием, – сказал он, глядя на их сцепленные руки. – Сначала ты думаешь, что спасешь весь мир или, по крайней мере, дорогих тебе людей. Но проходит время, и ты начинаешь понимать, что какими бы навыками ты ни обладал, иногда твои усилия бесполезны.

У Ариэль сжалось сердце. Она понимала, что Джейкоб редко с кем-нибудь откровенничает. Пожалуй, единственная причина его нынешней откровенности – желание убедить Ариэль в том, что он понимает ее страхи. А может быть, он ненароком ее предупреждает, что по-прежнему любит женщину из своего прошлого.

Теперь понятно, почему Джейкоб согласился помочь Ариэль. Он чувствует себя виноватым в смерти друга, матери и, возможно, любовницы.

Поднявшись на цыпочки, Ариэль поцеловала его в щеку, желая утешить.

Джейкоб напрягся.

– Мы будем спать вместе? – На его скулах появился румянец, глаза жадно заблестели.

Ариэль пальцем стерла мазок губной помады с его щеки:

– Матрас огромный. Ты боишься спасть со мной в одной кровати?

За окнами слышался шум волн и женский смех. Ариэль почувствовала аромат еды, и у нее заурчало в животе.

Джейкоб взял в ладони ее лицо, его теплое дыхание ласкало ее кожу.

– Я мужчина, Ариэль. Ты просишь меня почти о невозможном, – резко сказал он. – Я тебе уступлю, потому что с моим ростом я не смогу спать на диванчике. Но ты должна мне кое-что пообещать.

– Что? – Сердце Ариэль учащенно заколотилось.

Поглаживая пальцами ее скулы, он произнес:

– Ты должна вести себя примерно. Ты не будешь скакать по дому в прозрачной ночной рубашке, не станешь со мной флиртовать и будешь обниматься и целоваться со мной, только когда потребуется, чтобы убедить окружающих в наших отношениях. Ты меня понимаешь?

Она накрыла его руки ладонями.

– Ты прикасаешься ко мне сейчас, – заметила она, прерывисто дыша и прижимаясь к нему.

Почему она прежде не замечала, какие длинные у него ресницы? У Джейкоба такие красивые глаза. Иногда они цвета олова, а иногда у них оттенок серого дождливого неба.

Джейкоб стиснул зубы.

– Ты флиртуешь как дышишь, да? – резко бросил ей он обвиняющим тоном.

– Тебя никто ни к чему не принуждает, – уточнила она, отчаянно желая снова ощутить вкус его губ. – Ты можешь уехать в любое время.

Он крепко ее обнял:

– Ах ты, чертовка!

Простонав, Джейкоб страстно припал к ее губам. В тихом омуте черти водятся. Кто бы мог подумать, что сдержанный и волевой Джейкоб Волфф умеет так жадно и горячо целоваться.

Время остановилось. Ариэль вскрикнула, когда Джейкоб стал ласкать ее грудь через ткань платья. Его прикосновения были нежными, умелыми и уверенными.

От восторга у Ариэль кружилась голова, но Джейкоб все-таки превозмог себя и медленно прервал поцелуй. Оба прерывисто дышали, их губы припухли от страстного поцелуя. У Ариэль саднило щеку от прикосновения щетины.

Она облизнулась, легкомысленная и разочарованная.

– Не я одна в этом виновата, – самоуверенно сказала она.

– Кто бы сомневался! – Он насмешливо посмотрел на нее из-под опущенных век. – Надень купальник. Пойдем и искупаемся. Может быть, вода охладит наш пыл.

Ариэль переодевалась в ванной комнате, пока Джейкоб вынес свой чемодан в вестибюль. Она самодовольно посмотрела в зеркало на свое обнаженное тело и набухшие розовые соски.

Неудивительно, что Джейкоб считает, будто у нее куча любовников. Он думает, что она флиртует с ним ради развлечения. По правде говоря, Ариэль никогда еще не была так серьезно настроена, как сейчас. Ей нужен врач. Но ее влечет к Джейкобу – самому необычному мужчине из тех, кого она знала.

Ах, ну почему жизнь так сложна?

Накинув прозрачный саронг поверх цельного купальника темно-синего цвета, она положила кое-какие вещи в пляжную сумку и постучала в дверь, за которой был Джейкоб.

– Ты одет?! – крикнула она с часто бьющимся сердцем.

Он распахнул дверь, сурово оглядел ее с головы до ног и одобрительно вздохнул:

– Я иду загорать с кинозвездой. Надо написать об этом в Твиттере.

Она фыркнула, проходя мимо него к входной двери, непроизвольно вздохнув от облегчения:

– Не смеши меня. Ты слишком умен и значителен, чтобы торчать в социальных сетях.

Он закрыл за собой дверь и обнял Ариэль за плечи:

– Почему бы тебе не изменить обо мне свое мнение? Ты строишь столько предположений, принцесса. Неужели я настолько скучен? Я умею валять дурака.

– Ты? Никогда в это не поверю. Признайся, что похоронил себя в лаборатории.

– Возможно, я получаю удовольствие от занятий наукой. Но, возможно, мне просто больше нечем заняться. Кроме того, я предпочитаю уединение.

Он продолжал ее обнимать, пока они шли к пляжу.

– Ты же сказал, что мы не будем обниматься, – прошептала она.

Он вдруг остановился и заправил ей за ухо цветок бугенвиллеи.

– Мы в общественном месте, – непринужденно ответил он. – Я играю роль твоего обожателя. Он наклонил голову: – Доказательство номер один.

Его поцелуй был мимолетным и предназначался для тех, кто мог за ними наблюдать. Однако Ариэль так разволновалась, что едва не споткнулась и схватила Джейкоба за руку, чтобы не упасть.

– Извини, – пробормотала она и вздрогнула, когда заныла лодыжка.

Джейкоб неодобрительно покачал головой:

– Зачем ты надела на пляж туфли на высоком каблуке?

Он расстелил на песке большие полотенца.

– В киношном мире мы обязаны следовать моде, док. Я не могу носить то, что мне заблагорассудится.

Он протянул ей руку:

– Сядь, пока не сломала ногу. Побереги себя для съемок. Кто обращает внимание на то, как ты одеваешься в обычной жизни?

– Я поддерживаю свой имидж. – Она опустилась на колени рядом с ним. – Гламурная одежда, идеальная прическа, дорогие аксессуары. Если я выгляжу как кинозвезда, выигрывают все. Фильмы с моим участием становятся популярнее, обо мне пишут в таблоидах, а мои фанаты верят, будто жизнь прекрасна.

Джейкоб заметил ее сарказм и сочувственно посмотрел на нее. Ей захотелось съежиться под его пристальным взглядом.

– Похоже, ты тратишь кучу времени на ерунду. Но зато выглядишь привлекательно, – сказал он и положил две большие ракушки на края полотенец. – Мне кажется, ты немного пополнела. Ты принимаешь лекарства каждый день?

Она кивнула, сняла саронг и, удовлетворенно вздыхая, растянулась на спине.

– Я делаю все, как доктор прописал, – пробормотала она и закрыла глаза, стараясь не обращать внимания на высокого и разгоряченного мужчину, лежащего рядом.

Отель и пляж были огорожены ярко-оранжевым пластиковым забором, на котором красовалась вывеска «Только для съемочной группы». Джейкоб обратил внимание на вывеску, но никак ее не прокомментировал. Он наверняка считает Ариэль избалованной дивой. А она очень старалась не попасть под этот стереотип. Для Ариэль Дейн нынешние условия – единственный способ хотя бы ненадолго укрыться от людских глаз.

Она не знала, то ли смеяться, то ли сердиться, когда Джейкоб тихонько захрапел. Приоткрыв глаз, она оглядела его натренированное тело и черные плавки. Поразительно красивый мужчина.

На его груди виднелись черные волоски. У Джейкоба была смуглая кожа, мускулистые руки и торс.

Она сжала кулаки, поборов желание погладить его плечи и живот.

Несмотря на возникшее между ними влечение, Джейкоб не мальчик, который мгновенно подчинится Ариэль. Она завидовала его уверенности и решимости. Она боялась, что в один прекрасный день люди поймут, что Ариэль Дейн обычный человек, и тогда ее карь ера закончится. Чем она займется? У нее нет ни образования, ни специальных навыков. Она умеет лишь играть роли и произносить тексты.

Задумавшись, она повернулась на бок и положила руку на полотенце у бедра Джейкоба. Он был таким безмятежным, что она пригляделась, дышит ли он. Вероятно, он не слишком ею очарован, если так спокойно лежит рядом и не обращает на нее внимания.

Даже сейчас Ариэль удивлялась, что Джейкоб принял ее предложение. Она отлично знала о том, какое впечатление производит на мужчин, но Джейкоб согласился с ней сотрудничать не оттого, что она его прельстила. Кроме того, он заявил, что они не будут кувыркаться в постели.

Он просто хотел ее вылечить и оградить от опасности. Но Ариэль не желала, чтобы он относился к ней как к больной и беспомощной женщине. Ариэль жаждала восхищения Джейкоба.

Ах, какое простое и наивное желание. Почему она решила, что станет для Джейкоба Волффа особенной?

Тем не менее в глубине души она надеялась, что он будет ею восхищаться.

Ей предоставляется отличный шанс себя показать. После того как Джейкоб понаблюдает за съемками первой эротической сцены, он перестанет ее игнорировать. Возможно, он возмутится. А может быть, начнет ревновать. Что-что, а равнодушным он точно не останется.