Текст книги "Соблазняй меня вечно (ЛП)"

Автор книги: Джена Шоуолтер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц)

– Откуда ты и твои люди знают английский? – спросила Элия, снова приковывая к себе его внимание. – И до того, как проигнорируешь меня, вспомни о том, что я ответила на множество твоих вопросов. Будет только справедливо, если ты ответишь на один из моих.

Ему нравилась любознательность Элии, даже если она не касалась непосредственно его.

– Мы изучали людей, их речь, все о них. Плюс, мы уже бывали здесь раньше. Не единожды.

– Это невозможно. Мы бы заметили.

Он пожал плечами.

– Если бы я и лгал, языки легко даются нашим людям. Нам достаточно лишь однажды услышать язык, чтобы ознакомиться с его особенностями.

Пока он говорил, его палец прочертил линию вдоль ее скулы. Такой гладкий, такой теплый. Такой нежный. Она вся покрылась мурашками.

Она отошла от него, и Бриан закусил щеку изнутри, его палец дрожал от желания прикоснуться к ней еще раз.

– Агенты ИУП не знают, где нас искать, – добавил он. – Так что если ты сопротивляешься мне в надежде на спасение…

Она, кажется, начала их бояться, теперь, когда они, скорее всего, были в курсе, что Элия меняет форму.

– Они достаточно скоро узнают о вашем местонахождении, – сказала Элия, глядя ему прямо в глаза. – Скорее всего, они прочесывают местность, приближаясь с каждой минутой.

– Они могут искать сколько угодно, это не значит, что они преуспеют.

К тому же, его люди не заметили никаких признаков присутствия людей.

– Может быть, они прямо сейчас сидят в засаде, ожидая благоприятных условий.

Он нахмурился, более пристально оглядывая окрестности. Толстые металлические прутья ограды вокруг, с заполненными досками промежутками. Огнеметы быстро и запросто сожгут дерево, позволяя агентам буквально за секунды незаметно проскользнуть внутрь.

– Нам лучше отправиться в путь. Впереди нас ожидает тридцатимильная пешая прогулка. Итак, ты предпочитаешь идти или чтобы тебя несли, как до этого?

– Ид… – она замолчала, плотно сомкнув губы. – Чтобы меня несли, – закончила Элия, и в ее голосе было достаточно радости, чтобы заставить его подозревать неладное.

Неужели она надеялась, что он устанет, и агентам ИУП будет легче его поймать? Он устал, так как еще не полностью восстановился после схватки той, первой ночью. Движение со сверхскоростью всегда оказывает подобное действие. Плюс, его все еще беспокоила боль в боку, а теперь еще и боль в паху. Но хорошее расположение духа затмевало и усталость, и боль. Он наконец-то пересек галактики, наконец, нашел дом для своих людей… наконец обрел женщину, которая согреет его кровать. Отчасти. Скоро. Сейчас он скорее умрет, чем позволит взять себя в плен.

– Пусть будет так, значит, понесу, – сказал Бриан, нагибаясь и перекидывая ее через плечо.

– Стой. Ты что делаешь? – выдохнула она.

– Я делаю то, что ты сказала.

Он поднял Элию вверх, ее тело свешивалось с его плеча. Одной рукой он зажал ее ноги на уровне своей груди, пальцы другой расположились на ее заднице. Замечательно. Она зашипела. Ему бы хотелось, чтобы она дышала на его обнаженную кожу, а не на рубашку, согревая, дразня, насмехаясь. На него с такой силой нахлынула волна страстного желания, что все мышцы напряглись.

– Опусти меня, Бриан! Я пошутила, понял? Я не хотела, чтобы ты нес меня вот так.

Слышать свое имя на ее устах – это было блаженство.

– Как же ты хотела, чтобы я тебя нес?

Находясь в полной готовности к бою, Бриан пересек двор и протолкнулся в ворота. Впереди, на мили вокруг, простиралась пустошь. И это совсем его не успокаивало. Чем больше он об этом думал, тем больше понимал, что она была права. Будучи солдатами до мозга костей, агенты ИУП, должно быть уже уловили его запах.

Почему же они не бросились в атаку?

– Неси меня на руках, идиот! – Элия молотила руками и ногами по торсу Бриана. – Я тебе не мешок с картошкой. У меня будут синяки. А мы сейчас почти что друзья. Так? Ты должен лучше ко мне относиться.

Друзья. Хотел бы он, чтобы так было. Он также хотел бы идти медленнее, быть с ней нежнее, но ему было необходимо добраться до нового убежища так быстро, как только это возможно. Он слишком затянул с отходом, чересчур увлекшись ее обществом. Дерзкая, несносная женщина. Предположительно, он мог бы задержаться здесь еще на день, и тогда, он располагал бы достаточным количеством времени с началом следующей ночи. Но оружие перенесли, его люди ушли, и он будет не в состоянии и наслаждаться ею, и защищать ее.

– В прошлый раз ты нисколько не пострадала. Я буду также осторожен с тобой и в этот раз. Я клянусь, что скорее причиню боль себе самому, чем позволю пострадать тебе.

Она перестала ёрзать и свесила руки вдоль его спины.

– Это… мило. Черт побери! Ты не должен быть таким милым. Мне это не нравится.

Или, возможно, это нравилось ей слишком сильно.

– Я планирую завоевать свой поцелуй. Смирись с этим.

Улыбнувшись, он бросился вперед.

– Я поставил охранника у твоей двери, и он сказал мне, что когда ночью выключали свет, ты начинала разговаривать сама с собой.

Бриан был в ярости, что ему рассказали об этом только утром сегодняшнего дня. Он бы бросился к ней, утешил бы ее, как сумел.

– Элия, ты что, боишься темноты?

– Нет. Я боялась, что кто-то незаметно на меня набросится.

Это гораздо хуже. Это был не тот страх, который проходит от крепких объятий.

– Я бы позаботился о твоей безопасности.

– Едва ли. Для меня, ты и был чудовищем, готовым выпрыгнуть из шкафа.

И, правда, чудовище. Но она хотя бы сказала «был». Может, они и вправду были почти что друзьями. С каждой пройденной милей он увеличивал скорость бега, окружающий мир проносился, сливаясь в сплошную полосу. Он знал, что за ним остается светящийся шлейф, но никто не поймет его природы. Хорошо, никто, кроме агентов ИУП, но как он уже доказал, они будут не в состоянии его поймать.

В конце концов, они достигли города. Этот прелестный снег. Бриан проносился мимо машин, домов и магазинов, мимо несущих сумки людей, ветер шумел в его волосах. Он тщательно выверял свой путь, двигаясь осторожно и сохраняя свои движения настолько плавными, насколько было возможно, ради Элии.

Он заметил, что витрины магазинов были украшены гирляндами с разноцветными лампочками, в основном красного и зеленого цветов, и на каждом углу стояли искусственные елки, украшенные бантами, лентами и елочными игрушками.

Он никогда не видел этих вещей в свои предыдущие визиты. И часто задавался вопросом, почему же сейчас они здесь есть.

На вывеске было написано С РОЖДЕСТВОМ.

– Что такое «Рождество»? – спросил Бриан.

– День рождения Бога. Мы отмечаем его, даря друг другу подарки. А знаешь ли ты, чего я хочу больше всего? Чтобы ты, черт побери, поставил меня на землю!

Празднование рождения. У них было что-то похожее на Рака. Одни из лучших его воспоминаний были о вечерах, проведенных напротив камина его матери, в окружении сестер, когда он раздавал купленные для них безделушки. Это должна была быть привилегия его отца, да только он погиб в море вскоре после рождения Бриана.

Его пронзила острая тоска по дому. Он так по ним скучал. Если бы только он вернулся чуть раньше из того, последнего путешествия, то он мог бы спасти свою мать и сестер. Они могли бы сейчас быть рядом с ним. Но тогда, он бы не встретил Элию. Бриан понял, что об этом он сожалеть не мог, и почувствовал себя виноватым. В совершенном мире, они все были бы с ним.

– Я вижу, настроение у тебя не праздничное, – проворчала Элия.

– У тебя есть мужчина, который ждет тебя дома?

Мужчина, который завоюет ее сердце безупречным рождественским подарком.

– Какая разница? – огрызнулась Элия теми же словами, которыми он удостоил ее, отвечая на вопрос об оружии.

– Отвечай.

Он убил бы любого, кто ждет ее, желая раздеть, вкусить ее плоть и наполнить собой. Он был уверен, что этот безымянный мужчина сделал бы все вышеперечисленное в качестве «подарка». Что ж, Бриан бы так и поступил!

– Нет. Я отказываюсь отвечать.

Только он начал расслабляться, как снова напрягся – она сказала «нет».

– Я не из тех, кого стоит дразнить, женщина.

– Как и я. Так что если тебе позарез нужна информация, можешь выторговать ее у меня.

А раньше он считал ее умной. Да она была гением. Его губы скривились в усмешке, и он едва избежал столкновения со зданием, зацепившись плечом за шероховатый камень. На его грудь и ноги Элии каскадом сошел снег. Она взвизгнула, а ухмылка Бриана стала еще шире.

– Замечательно, – сказал он. – Что ты хотела бы в обмен? Подарок? Только скажи «да», и я даже распакую его для тебя.

– Только посмей сказать, что подарок – это твой член, и я закричу.

– От удовольствия?

– Разве я раньше не говорила тебе, что ты меня раздражаешь? Я хочу, чтобы освободили агентов.

Он хмыкнул.

– У тебя нет ничего стоящего, взамен.

Он слышал, как скрипнули ее зубы. Тем не менее, он солгал. Он думал, что готов пожертвовать всем, чем угодно, чтобы она бросилась в его объятия по доброй воле и без всяких оговорок.

Бестолковый самец. Возможно, когда-нибудь все будет наоборот, и Бриан сможет управлять своим членом. Ему просто, ну, в общем, ему нравились ее решительность, смелость, упорство… и, да, ее тело. Он не собирался обманывать себя и утверждать, что его в ней привлекал лишь ум.

– По крайней мере, отпустите хотя бы одного из них.

– Нет. Он сможет привести целую армию «благородных» агентов ИУП к моему порогу.

Тем, кого он пленил и переместил, завязывали глаза, так что, на самом деле, риска почти не было. Однако, ей об этом знать совсем не обязательно, потому что, по правде говоря, его вариант компромисса в этой сделке был единственным приемлемым исходом.

– Что же тогда ты готов предложить за информацию? – в расстройстве спросила Элия.

– Я дам тебе слово, что они не умрут от моей руки. Или от руки кого-либо из моих солдат, – добавил он до того, как она смогла бы снова упомянуть Марлеона. Разумеется, он бы и так за этим проследил, но ей бы об этом все равно не сказал.

– И как я могу быть уверена, что ты сдержишь слово? Ты уже признался, что не гнушаешься никакими средствами для достижения своих целей.

– Как и ты, – он похлопал ее по попе, как ни странно, испытывая гордость за ее острый ум и хорошую память. Как будто это имело какое-то значение. Он просто обманывался, а она запомнила его слова просто потому, что сразу после них припечатала его яйца коленкой, хоть это было некстати. – Тебе просто нужно мне поверить.

– О, неужели? – она прокусила ему кожу на спине, прямо через одежду. Бриан поморщился. Черт, а у нее острые зубки. Вместо того, чтобы отчитать ее, как и полагалось, он все же сказал: –Я так понимаю, это значит – ты отказываешься мне верить.

– Все верно, – простонала Элия, как будто он толкался между ее ног. Она лизнула его через рубашку, всосала кожу и промурлыкала: «Боже, ты такой сладенький», а затем смущенно охнула и замерла.

– Тебе нет веры, – захлебываясь сказала она. Элия начала молотить его кулачками по спине. – Я не потерплю, чтобы со мной так обращались. Ты меня слышишь?

– Я думаю, Элия, что тебя слышу не только я.

Она снова его укусила, но ее зубы вскоре ослабили хватку, и она издала еще один стон, подобный прошлому.

Он широко ухмыльнулся, набирая скорость.

Глава 5

Этот жестокий ублюдок довел ее до блаженства.

Со своего наблюдательного пункта на плече Бриана Элия делала мысленные пометки, стараясь запомнить дорогу, по которой они стремительно проносились, и окружающую местность. Но он двигался с этой своей сверхскоростью, так что одно заснеженное здание сливалось с другим, и ей не удавалось рассмотреть больше, чем несколько фрагментов.

Этот район предназначался для высших слоев общества Нью-Чикаго. Это она могла сказать и не глядя. Просто воздух пах чистотой и богатством, как будто все здесь мыли окна не тряпками, а скорее благоухающими хвоей стодолларовыми купюрами.

Она вспомнила, как Брайд таскала ее по районам вроде этого. Они таращились на эти дома, делая вид, что сами живут в таком же. Однажды Элия даже приняла образ чьего-то маленького мальчика и вошла внутрь. Это было в обеденное время, и от вида ветчины и гарнира, стоящих перед ней, у Элии потекли слюнки.

Брайд была вампиром и питалась только кровью, так что ждала снаружи. Приступив к еде и запихивая куски лакомств себе в карманы, чтобы поесть позже, Элия оказалась в таком восторге от приема пищи, что утратила свою власть над образом мальчика. Родители мальчика начали кричать на нее, загнали в угол и потребовали объяснений о том, что она сделала с их сыном. Слава Богу, ворвалась Брайд, заставила ее собраться с силами, а супружескую пару – забыть о них своим вампирским гласом, и помогла Элии бежать.

После этого жуткого случая она перестала наведываться в подобные районы. Но желание там жить никогда ее не покидало. Несмотря на то, что она понимала, насколько несбыточным было такое желание.

Как же Бриан, будучи Раканцем и недавно освоившимся на Земле жителем, мог позволить себе что-либо в подобном месте? Она решила, что это неважно. И все же он этого добился, так что теперь был воплощением ее подростковой мечты.

Однажды Брайд сказала ей: «Мы выйдем замуж за богатеев. Нам больше никогда не придется снова о чем-то беспокоиться».

«Они будут красавцами, разумеется», – добавила она. – «Мы с тобой шикарные девушки и заслуживаем шикарных мужчин. И они будут так сильно в нас влюблены, что станут пускать слюни каждый раз, как взглянут на нас. Они будут считать нас самыми остроумными девушками за всю историю человечества».

«Им будет все равно, откуда мы и кто такие», – снова добавила Брайд. – «Они просто будут забрасывать нас деньгами».

Как раз об этом Элия и беспокоилась больше всего. Не о деньгах, о корнях. Бриан отвечал этому требованию. Бриан отвечал всем требованиям. Он был богат, красив и страстен. Не то чтобы она рассматривала его в качестве кандидатуры на роль мужа. Но он был богат до безобразия. Она никак не могла перестать об этом думать. Неужели он стал больше ей нравиться именно поэтому? Гм, да. Насколько же она меркантильна?

Когда он достиг широкого крыльца дома в дальнем конце идеально вымощенной улицы, его движения замедлились. Будто почувствовав его присутствие, один из людей Бриана открыл дверь, и он вошел внутрь.

Элия потрясенно ахнула, когда ее первый взгляд упал на мраморный пол с золотыми прожилками. В несколько купален поступала откуда-то вода, а воздух вокруг был насыщен влагой и клубился парами. Вдоль стен лежали атласные подушки всех оттенков золота: от бледно-желтых до цвета темного янтаря. Окна были закрашены черной краской так, чтобы совсем не пропускать света. Она посмотрела на потолок и увидела мерцающую неясным светом хрустальную люстру.

Это точно не напоминало обитель беззакония, которую она ожидала увидеть. Тот, другой дом был настолько ветхим, что она определила Бриана в категорию бедных и отчаявшихся.

Бриан остановился и заговорил с одним из воинов, удерживая ее на своем плече. Она не возражала, так и подслушивать легче. Но что же он, черт побери, говорил? Ей показалось, что она слышала слово дерево, но полной уверенности не было.

Она раздраженно вздохнула, втягивая еще этого запаха с нотками жимолости. И дыма. Брр. Она закашлялась, вдыхая дым от горящей ткани. Воины, с которыми она боролась еще неделю назад, теперь ходили туда-сюда голышом, не считая нижнего белья, и отводили глаза.

Вся эта золотистая кожа… Она старалась не пялиться, но они были огромными. Везде.

С Рождеством тебя. Идиотка.

– Тебе нравится? – спросил Бриан, сжимая ноги Элии, чтобы она поняла, что вопрос адресован ей.

Нравятся мужчины? Особняк?

– Нет, – соврала она. – Как тебе удалось собрать здесь столько воды?

После того, как была развязана война человечества с пришельцами, использование воды для купания и плавания ограничили, поставки воды стали редкими и дорогими. Фактически, вода, скорее всего, стоила дороже дома. Большинство людей были вынуждены приводить себя в порядок при помощи сухих энзимных[4]4
  Энзимы – это ферменты. Ферменты – это биологически активные вещества, которые стимулируют различные процессы в организме человека. Исходя из косметологического термина «энзимный пилинг» (поверхностный пилинг на основе энзимов, в результате него получают отшелушивание ороговевших клеток, активизацию процессов регенерации и реконструкции кожи вследствие действия ферментов, которые расщепляют структуру мертвых клеток) можно понять, что собой представляет «энзимный спрей» и «энзимный душ». Т.е. это какая-то жидкость на основе ферментов, которые удаляют грязь и верхний ороговевший слой клеток кожи. (Данная ссылка – примечание от команды переводчиков и корректоров).


[Закрыть] спреев.

– Мы принесли ее с собой, бадья за бадьей. На Рака полно воды, – объяснил он. – Нет ничего лучше, чем слышать шум воды и чувствовать тепло – декаданс[5]5
  Цитата: «В буквальном смысле это слово переводится с латыни как „упадок“. Ярче всего декаданс проявился в 19 веке, когда утонченные романтики от литературы не могли принять банальности и натуралистичности современного им искусства». И ещё: «В значение этого слова вкладывается не просто „упадок“, а красота упадка. Декаданс – это ценное умение видеть красоту в заведомо безобразном. Это аморальность, вызов обществу, если хотите. Декаданс показывает то, на что люди зачастую закрывают глаза, потому что боятся смотреть. А декаданс помогает убивать этот страх». Это одно из наиболее подходящих определений «Бриановому декадансу», найденных в интернете. (Прим. команды)


[Закрыть].

– Так почему вы хотите, чтобы ваш новый дом был здесь? Тут осталось не так уж много воды.

– Как я уже тебе говорил, наша планета разрушена. Нам нужен свежий старт на планете, где женское население цветет и плодится.

Получается, он совсем недавно потерял женщин, которых любил. Он потерял всё, всех. Элия почувствовала, как в ней поднимается волна жалости по отношению к Бриану, но быстро подавила ее. Не вздумай его жалеть. Он враг, и открыто преследует женщин ради секса!

Спокойно. Его люди умерли, зараженные Шён. ИУП это бы заинтересовало. Вероятно, они бы даже захотели допросить его, чтобы выяснить, как он выжил. А также то, что ему было известно об их королеве и этой расе. Пожалуй, эта информация спасла бы ему жизнь. Хоть ИУП и не могли похвастаться своим духом всепрощения. Его люди убили нескольких агентов, и кто-то должен будет ответить за это.

– Теперь ты можешь меня опустить, – сказала Элия. Ее поза была неудобной, но еще больше девушку беспокоила его близость.

– Пока еще нет.

– И почему? Это такая месть?

Она это заслужила. В конце концов, она повергла в ад его мошонку. Во время битвы все средства хороши, забыла?

– Я уже говорил тебе, чем собираюсь ответить на ту… любезность, – ответил Бриан. И Элия растерялась, недоумевая, гнев или веселье были причиной его промедления в выборе слова.

Собственно, нет, он так ничего ей и не сказал. Он намекал на то, что прикоснется к ней, но ничего конкретного не сказал. Жестокий ублюдок. Было бы намного проще ненавидеть его – как она и должна бы сделать, черт побери! – если бы он открыто угрожал ей расправой. Вместо этого он практически пообещал как следует ее поцеловать.

Он завернул за угол, и они попали в широкий, роскошный вестибюль, ведущий ко множеству комнат. Там даже была лестница, поднимающаяся на второй этаж. Он не стал подниматься, хотя остановился и довольно долго не сводил с нее глаз. В конце концов, он вздохнул, а затем пересек еще одну большую комнату, перед тем как спустить ее в холодный, пробирающий до костей подвал.

Спустя какое-то время она поняла, что это не подвал, а темница.

– Очередная тюрьма?

Она не ожидала, что в доме вроде этого будет опция в виде комнаты пыток.

– Да. Ты пробудешь здесь ровно столько времени, сколько мне потребуется, чтобы приготовить для тебя комнату.

Она знала, что это была ложь. У него в распоряжении была целая неделя, чтобы приготовить для нее комнату. Тогда чего он этим добивался?

– Кроме того, – добавил Бриан, – здесь находятся другие агенты, и я знаю, что ты хотела их увидеть.

Здесь находились другие агенты? Счастливая, но и напуганная, Элия быстро представила себе образ Мейси. Светлые волосы, туловище покороче и грудь побольше. Ее внешний вид изменился в одно мгновение, и Элия вздохнула с облегчением.

Там было множество камер, каждая имела грунтовые стены и начиналась решеткой, и внутри каждой камеры было по агенту. Наконец-то. Она встретилась взглядом с Девином. Теперь он был одет в просторную черную рубашку и брюки. Он не проронил ни слова, но его рука еще крепче сжала металлический прут решетки, и без того бледные костяшки пальцев побледнели еще сильнее.

Не смотря на напряженное выражение лица, он послал ей воздушный поцелуй.

Следующим она заметила Далласа, и он ей подмигнул. Затем она увидела мускулистого покрытого татуировками Гектора Дина, который всегда покидал комнату, стоило ей туда войти. Он шутил и смеялся с парнями, но никогда не симпатизировал ей. Сегодня он кивнул Элии в знак признательности. А где Джексон?

– Со мной все в порядке, – сказала она, обращаясь ко всем сразу. – Мне ничего не сделали.

Все они испытали облегчение.

– С нами тоже все в порядке, – низким голосом сказал Гектор.

– Довольно, – отрезал Бриан.

– Пошел ты, – парировала Элия, вызвав смех у нескольких агентов.

Он не поставил ее на место, пока они не подошли к пустой маленькой камере. Зайдя внутрь, Бриан спустил ее с плеча, прижимая к себе и разжигая пламя страсти в них обоих. Пламя, с которым она не могла справиться. В ту же секунду, как ее ноги коснулись твердой земли, она отпрянула, не зная, чего от него ожидать и чего ожидать от самой себя. Найдет ли она в себе силы остановить его, если он снова попытается ее поцеловать?

К облегчению Элии, он не стал комментировать смену ею внешности. Это бы тоже ее расстроило. И уничтожило.

Пожалуйста, не позволяй ему назвать меня Элией. Пожалуйста, Господи, не позволяй ему назвать меня Элией. Ей не стоило раскрывать ему свое настоящее имя.

Не отводя глаз от Элии, Бриан выкрикнул что-то на своем языке. Хотела бы она знать, что он говорил. Несколько мгновений спустя в комнату вошел воин-раканец. В руках у него был сверток с одеждой, на Элию он и не посмотрел. Бриан взял одежду и сказал что-то еще. Мужчина кивнул и стремительно умчался прочь.

Мгновение прошло в полной тишине, затем еще одно.

Бриан посмотрел ей в глаза. Он казался выше, и его лицо выражало такую абсолютную похоть, как никогда до этого. Что он скажет ей теперь, когда они, казалось бы, остались наедине, и она была в его власти? Элия практически слышала, как он говорит: «Возьми в рот мой член», а она ему отвечает: «Всегда пожалуйста. С Рождеством».

Ее сердце подпрыгнуло в груди, но причиной было не отвращение, о, она была сама себе противна. Она не смогла сбежать, привести подмогу, освободить агентов. Она не смогла сопротивляться Бриану, когда тот ее целовал, и даже просила еще.

За одну ночь, да что там, один час, одну минуту он лишил ее здравого смысла и снял все мыслимые запреты. Он бы и одежды ее лишил, если бы она не вырвалась из того сумасшедшего сладострастного дурмана. Неделя времени не притупила ее желаний. И вот она стоит, все еще отчаянно желая его, после того, как он поместил ее в клетку по соседству с коллегами. Это было безумие.

Вспомни, что произошло с тремя другими мужчинами, которых ты пустила в свою жизнь. Как после неожиданного перевоплощения во время секса, один из них ее ударил. А двое других – оскорбляли. Как один из них хотел использовать ее способность перевоплощаться в своих интересах. Что она сделает, если силач Бриан ее ударит? Даст сдачи, конечно. Что она сделает, если он будет поносить ее нехорошими словами? Скорее всего – заплачет, словно бессловесный младенец. Что она сделает, если он попытается использовать ее (хотя бы, например, чтобы навредить ИУП)? Пошлет его куда подальше, без сомнения, перед тем как снова расплакаться.

Неужели она и правда хотела понравиться ему?

Да уж, это было безумие.

– Это не лучшее помещение для постоя, – в конце концов, с нотками вины в голосе сказал Бриан. – Но, как я уже тебе говорил, пока сойдет и оно.

Принесший одежду воин вернулся с одеялами, подушкой и своеобразной сумкой. Он сложил вещи в углу камеры и удалился. От разносящегося по воздуху ароматного запаха фруктов и цыпленка у Элии потекли слюнки.

Ужин, подумала она, и в животе заурчало. Сладковатый привкус крови Бриана, которой она отведала ранее, вызвал у нее голод, ибо каждая ее капля была на вкус лучше, чем все, чего она ожидала.

Она неплохо готовила, но Мейси, по-видимому, на кухне была настоящим гением. Когда ее «мама» и «отчим» впервые пришли в гости поужинать, они ожидали четырехзвездочного обслуживания. Они располагали таким богатством и непомерными ожиданиями, что посыпанные сыром макароны их не удовлетворили. Им также не понравились перемены в ее личности. В то время как прежняя Мейси была девушкой а-ля шампанское, то новая, влюбленная в пиво Мейси, выглядела и вовсе неприемлемо.

Они обвинили ее в том, что она снова подсела на наркотики, а посте этого орали, что впустую тратит жизнь, работая полицейским, в то время как могла бы вернуться в молодежный бизнес. И Элия была вынуждена выслушивать это, пытаясь оправдаться. Но, по правде говоря, она не знача, почему Мейси выбрала для себя такую жизнь.

Во всяком случае, иметь дело с ее родителями было проще, чем с приятелем Мейсн. У него был ключ от ее квартиры (с тех пор она сменила замки), и однажды вечером он наведался в гости. Он накачался Онадином, лекарством для богачей, и приготовился сыграть в «заезд на пони».

По пути в спальню он опрокинул несколько ее вещей (вообще-то, вещей Мейси), разбив их. Подумав, что он взломщик, она сначала хотела просто его оглушить, а затем, когда это не сработало, убить его. Но прямо перед тем, как спустить курок, она увидела его лицо. Она уже успела изучить фотографии на стенах квартиры и те снимки, которые вмещал увесистый альбом Мейси, так что она его узнала. Он не обрадовался тому, что она отказалась с ним сыграть. И, как это произошло с Брианом, ей пришлось познакомить его со своим коленом. Забавно, что после всего случившегося, Бриан, который бы должен ее ненавидеть, обошелся с ней куда лучше.

– Тебе надо переодеться, – сказал Бриан, разгоняя ее воспоминания о прошлом. Сейчас его голос был хриплым от желания.

– Хм, не просто – нет, а – нет, черт побери.

Она не раскроет свой истинный облик, находясь в подобной близости к агентам ИУП. Но до чего любезный кавалер, он не употребил слово «внешность», пока агенты могли их слышать.

Бриан сделал ей подсказку взглядом. Ой. Он имел в виду одежду.

– Зачем?

– На твоей рубашке кровь.

Да, но это была его кровь, пролившаяся, когда она его укусила.

– Здесь всего лишь маленькое пятнышко.

Золотистое пятнышко, при этом еще и лакомое и выворачивающее наизнанку душу. Может, получится его слизать... Прекрати, идиотка.

Она поймала себя на том, что тянется к полочке рубашки, чтобы поднести ее ко рту. Ладно, пришло время взять себя в руки. Бриан не успокоится пока она не сменит свою грязную одежду на чистую. Она вспомнила, что той, первой ночью он тоже заставил ее переодеться после того, как она его укусила. И она была счастлива это сделать, когда он оставил ее одну. Но причем здесь эти задние мысли о безупречной одежде? Она чуть не подавилась от смеха. Задние[6]6
  английском варианте слово «задние» пишется «аnal», вот у героини, скорее всего, и возникла ассоциация. (Прим. команды)


[Закрыть]. Он скрестил руки на груди.

– Ты и тут собираешься упираться?

– Нет. Я переоденусь, когда ты уйдешь, как и раньше.

– Я должен забрать с собой твою одежду, чтобы ее могли сжечь. Мы прошли по городу, так что я неуверен, с чем мы могли соприкоснуться. Более того, я упоминал, что вид крови вызывает у меня отвращение.

Она пристально изучила одежду Бриана на предмет пятен крови, потом метнула взгляд на него и попыталась интерпретировать выражение его лица. Он определенно пошутил

– Ты воин.

– Да. Я знаю, кто я.

– Ты имеешь депо с кровью. Как тебя может отвращать один лишь ее вид?

– Кровь несет болезни и смерть, болезни куда более мучительные, чем проткнутые ножом кишки. А теперь, мне нужна одежда, которая на тебе надета, чтобы я мог от нее избавиться.

Болезнь Шён, догадалась Элия. Он боялся ее, и это имело смысл. Но, как ни странно, ей претило, что такой сильный мужчина, пусть даже ее враг, был доведен до подобной крайности.

– Ты уверен, что это не желание наблюдать, как я раздеваюсь?

Она хотела поддеть его, чтобы разрядить обстановку, а вышло словно приглашение.

Он сглотнул, казалось, каждый мускул на его теле напрягся.

– Я побуду снаружи, чтобы поберечь твою скромность. Брось свою старую одежду между прутьев решетки, когда закончишь.

Он развернулся на каблуках, его тело было скованным. Ей больше нравилось, когда он пытался ее очаровать. А он ведь пытался ее очаровать, правильно? Завоевать еще один поцелуй, правильно? Так зачем он ее покидает? Почему он не заставляет ее сделать так, как хотел? Он что, ее больше не хочет?

Недопустимо. Заставь его снова тебя хотеть. Он ослабит бдительность, и ты сможешь освободить агентов. Да, это единственная причина того, что ее переполняют такого рода желания.

– Подожди, – окликнула она Бриана, в то время как он открывал дверь камеры. О Боже. Неужели она и вправду собиралась это сделать?

Он медленно повернулся к ней лицом, прекраснейшее создание, которое она когда-либо видела. Мужчина, располагавший множеством возможностей причинить ей вред и все жене сделавший этого. Да, она и вправду собиралась это сделать.

– Можешь посмотреть.

– Нет, – произнес он вяло, как будто на самом деле не хотел это говорить.

– Разве ты не хочешь, чтобы я была счастлива? Он выгнул бровь, но в глазах светилась надежда.

– И почему мое присутствие делает тебя счастливой?

– ПОТОМУ что.

– Тогда ты знаешь, что должна сделать в первую очередь, – прохрипел Бриан. Показать свое истинное обличье. Он уже неоднократно требовал этого, и все же просьба о трансформации до сих пор ее шокирует. Как он мог предпочитать ее настоящую? Она во всем уступает Мейси. Она была более плоской и худой, обладала более аристократичными чертами лица. Ее внешность была куда менее... волнующей.

Тем не менее, она трансформировалась обратно в Элию и беспокойно сосредоточилась на терзании кончиков своих волос.

– Так лучше?

– Намного. Начинай.

Прозвучав как мольба, это побудило ее к действию. Она нагнулась и трясущимися руками развязала шнурки на ботинках. Затем сняла их, и один за другим запустила в Бриана. Девушка должна избегать появления на своем лице намеков на то, что «это-не-то-чего-ей-на-самом-деле-хочется». К чести Бриана, он не шелохнулся и не отпрянул в сторону. Он без единого слова перенес столкновение с ботинками. Он вошел в транс? Элия надеялась, что так и есть. Это для его же блага, помнишь?

Она завела руки за голову и, потянув рубашку вверх, сняла ее. Рубашку она тоже швырнула в него. Ткань прошелестела, коснувшись его груди, и опустилась на холодную, твердую землю. Следующий на очереди – слишком большого размера лифчик. Он был создан для пышной груди Мейси и стал одним из двух вещей, которые она оставила себе, передав Бриану только майку и оголив свою маленькую грудь. Ее соски тотчас же затвердели на холоде. А может быть, от его горячего взгляда.

Бриан сделал благоговейный вдох. Он даже успел протянуть руку, затем одерну л себя и вернул ее в исходное положение. Тем временем, он буравил ее своим взглядом, осыпая белыми искрами места, где пульсировала кровь. Почему же он остановился?

– Остальное, – сказал он низким и хриплым от возбуждения голосом.

Она задрожала еще сильнее, дернув вниз слишком свободные штаны и трусики. Трусики – вторая вещь, которую Элия оставила себе. В ее предыдущей тюрьме была энзимная душевая кабинка, так что и она, и ее одежда смогли остаться чистыми.

Когда Элия переступила через брюки и трусики, она подавила в себе желание прикрыться. Она просто стояла там и ждала, осмелится ли он сказать что-то по поводу ее впалого живота и выпуклых шрамов на внутренней поверхности бедер. Взгляд Бриана оторвался от ее груди, прошелся по дрожащему пупку, на некоторое время задержался на пучке густых волос у нее между нот, а потом зафиксировался на шрамах. Бриан нахмурился.