Текст книги "Беглецы. Восстание на золотых приисках (с илл.)"

Автор книги: Джек Линдсей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 22 страниц)

Глава 28. Награда

– Словом, сейчас мы уже можем расстаться с Балларатом, – сказал Дик, попивая чай, налитый ему не устававшей восхищаться матерью.

На Дике был его лучший костюм, прекрасно сидевший на нём до ухода из Балларата, а теперь тесный и короткий.

– Но Сандерс говорит, что добыча пошла лучше, – проговорил мистер Престон, немного робевший перед сыном. – Жаль бросать сейчас участок. Помнишь, ты сам раньше говорил, что преждевременно бросать – значит делать глупость.

– Я думал, вы его уже продали, – сказал Дик.

– Я всё подготовил к продаже, но в последнюю минуту решил, что ещё немножко подожду. Не думаешь ли ты…

– Ненавижу золотоискательство, – ответил Дик. – У нас теперь появились деньги, и я хочу купить земельный участок. Сержант говорил мне, что в южной Австралии можно дёшево купить хорошую пахотную землю. Хочу купить ферму, чтобы сеять пшеницу и разводить овощи.

Мистер Престон кашлянул и прочистил горло.

– Бывают занятия и похуже…

– Нет занятия лучше, – сказал Дик. – Мне хочется не с наскоку узнать страну, в которой я живу, а кроме того – оно мне нравится.

– Дик, дорогой! – воскликнула миссис Престон, всплескивая руками. – Мне так нравится фермерская жизнь! Но подумать только, что ты пережил!

– Дело не в том, что я сделал, – возразил Дик, чувствуя своё превосходство над бестолковыми взрослыми. – Дело в том, чему я научился. Шейн с радостью присоединится к нам. У него оказалось больше здравого смысла, чем у меня. Он несколько дней прятался в лачуге на горе Бунинйонг, а потом перебрался в Джилонг. Он согласен со мной, что поиски золота не настоящее дело для мужчины. Вот выращивать пшеницу – это настоящее дело.

– Вы посмотрите только на него! – воскликнул мистер Престон. – Он говорит так, словно всё знает!

– А что же здесь удивительного? – с гордостью сказала миссис Престон. – Дик, после чая придёт Козима. Она была для меня таким утешением в те дни, когда мы о тебе ничего не знали! Она пришла однажды утром и назвала себя… Но я уже рассказывала тебе об этом.

– Да, – сказал Дик, хотя с удовольствием послушал бы об этом второй раз. – Ручаюсь, что она согласится со мной. У неё есть голова на плечах.

– Конечно, есть, – поддержала его миссис Престон. – Она говорит, что ты – герой.

– Ну, я не об этом, – краснея под загаром, сказал Дик.

– Но согласись, Дик, – заметил мистер Престон, – что, если бы я не переехал на золотые прииски, ты никогда бы не поймал бандитов и не мог бы заняться фермерством.

– Да, всё это как-то связано, – задумчиво произнёс Дик. – Но я совершенно прав насчёт того, чем нам сейчас нужно заняться.

– Совершенно прав, – подтвердила миссис Престон.

– Ты совсем его захвалишь, – запротестовал отец, набивая трубку.

– Нет, папа, – серьёзно сказал Дик. – Я слишком хорошо понял, как легко потерпеть в жизни крушение. Просто я люблю эту страну и понимаю, как приятно выращивать пшеницу и делать полезное дело собственными руками.

– Ну что ж, Дик, – великодушно заявил мистер Престон. – В общем, ты, наверно, прав.

– И у нас будет отличный дом, – сказал Дик. – Небольшой, конечно, но удобный, и там будут цветы, и плодовые деревья, и… и…

– Я понимаю, что ты хочешь сказать, – подхватила миссис Престон. – Такой дом – моя заветная мечта.

Дик подумал о другой мечте, с которой он уже не расстанется, о мечте, которая представлялась ему в образе Рафаэлло, бегущего по вершине холма под градом пуль и взывающего: «Свято помните эту субботу!»

Но не было разлада между двумя мечтами – мечтой о свободном мире и мечтой о зреющей золотистой ниве.

И внезапно Дик понял, что ему ферма нужна по-иному, чем его родителям. Она нужна ему для работы, которая влечёт его, которую он считает стоящей. А кроме того, ферма послужит ему точкой опоры, без которой он не сможет вести борьбу.

– Шейн идёт, – глядя в окно, сказала миссис Престон.

Шейн ворвался в комнату. Он был одет в алый свитер, опоясанный зелёным кушаком, молескиновые штаны, морские сапоги и широкую шляпу с болтающимися кисточками, чтобы отгонять мух. Шейн сорвал шляпу и поклонился.

– Здорово я замаскировался? – спросил он. – Мне, разумеется, понятно, что теперь я ни к чему полицейским, но я хотел польстить им маскировкой.

– Тебя всё равно сразу можно узнать, – сказал Дик.

– Вы только навлечёте на себя подозрения, – поддержала его миссис Престон.

– Ну что ж, – согласился Шейн, – в конце концов, действительно, зачем человеку прятать свою красоту?

– Надеюсь, вы не собираетесь опять сбивать моего сына с пути истинного? – сказал мистер Престон, улыбаясь и приминая табак в трубке.

– Вы называете это – сбивать с пути истинного? Да я как раз наставил его на путь истинный – и вот посмотрите на него. Он теперь может без всякой посторонней помощи влезть в любую самую неприятную историю.

– А скажите, был какой-нибудь смысл в вашей истории? – настаивал мистер Престон.

– Огромный! – воскликнул Шейн. – Она изменила облик мира – ни мало ни много. Я целый месяц скрывался вместе с доктором Кенворти. Он немножко просветил меня, и теперь я лучше разбираюсь в вещах. Правительству волей-неволей пришлось сдаться. Оно разбито наголову. Скваттеры – эти старые черти, эти земельные воры – потерпели поражение. Мы скоро получим всё, за что боролись, за что тщетно боролись чартисты в Англии. А почему мы победили?

– Почему? – с сомнением качая головою, спросил мистер Престон.

– Потому, что боролись не в одиночку. Все до единого порядочные люди в стране после нашего выступления помогали нам, кто словом, а кто и делом. События повернулись в нашу пользу после митинга в Мельбурне. Мы скоро добьёмся всего, за что боролись. Права голоса для всех, даже для самых бедных. Конца самоуправства фараонов и солдатни. Тайного голосования, чтобы не было подкупов и избиений, как в Англии. И всех остальных требований чартистов.

– Ура! – закричал Дик.

– Да, и кое-чего мы уже добились. Но не думайте, что остановимся на этом. Скоро им и в Англии придётся согласиться на всеобщее избирательное право и тайное голосование. Им не удержать рабочих после того, как мы показали дорогу. А вслед за Англией к нам присоединится весь мир. Говорю вам, что мы кое-что сделали, чтобы изменить облик мира.

– Трудновато мне поверить вам, – сказал мистер Престон. – Может быть, вы и правы, но я никогда не думал, что история делается таким путём. Можно сказать, прямо у меня под носом.

– Но, даже если мы выиграем эту партию, до конца ещё далеко. Когда мы получим право голоса, мы не прекратим борьбу. Я-то их знаю, они хитрые бестии. Борьба только начинается. Но мы хорошо начали, и наши товарищи погибли не зря.

– Я не могу согласиться с вами во всём, – моргая, сказал мистер Престон, – но в общем кое-что вы сделали. Отдаю вам должное.

– Мы ещё переделаем мир так, чтобы в нём стоило жить! – воскликнул Дик.

Миссис Престон давно уже не слушала их и безмятежно что-то шила, время от времени отодвигая занавеску из бумажной материи и бросая взгляд в окно.

Посмотрев в последний раз, она обернулась к Дику.

– Идёт Козима, – сказала она.