Текст книги "Город Счастья (СИ)"
Автор книги: Дора Коуст
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 28 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]
РАБОТА НЕ ВОЛК,
ВОЛКОВ МОЖНО ВСТРЕТИТЬ НА РАБОТЕ...
(ИЗ СКАЗАНИЙ ВЕЛИКОГО ЛЕСНИКА)
На сковороде поджаривался ароматный омлет с помидорами, местным сыром и кучкой душистой зелени. На кухонном столике в ярко-красной кружке, заваривался черный чай с кусочками лимона. Все это было таким привычным и ароматным, но все-таки безвозвратно другим.
Без пятнадцати минут шесть Кассандра обулась и тихонечко побрела в утренний кафетерий, который за прошедшее время претерпел внешние изменения, а именно, появилась яркая подвижная вывеска с кучей лампочек, очень похожих на неоновые лампы из ее мира. На картинке худенькая девушка, изображенная в полный рост, несла поднос с выпивкой, небрежно покачивая слишком округлыми бедрами. От слова "совсем". Вообще, Касси казалось, что она никуда и не попадала. Этот город был очень похож на типичный мегаполис Земли.
Асфальтированные дороги, привычные деревья в обрамлении зеленой листвы, серые многоэтажные здания, устремленные к чистому лазурному небу и прохожие с обыкновенными человеческими телами и чертами лица. Небольшой зеленый парк расположился между стеклянными высотками, скрытый их тенями от слепящего солнца. Веселая компания, чей смех отчетливо слышала вся округа, заняла одну из лавочек на участке природы, незастроенном габаритными домами. Кас с трудом принимала, что пока не может вернуться домой, купив билет на какой-нибудь автобус или поезд. Такой транспорт в этом городе просто не существовал за ненадобностью. Все жители имели хоть какую-нибудь, пусть и захудалую, но машину. Или, в крайнем случае, передвигались пешком. В основном это были жители Нижней Части.
– Марго! Она пришла! – прокричала недавняя знакомая, когда Кассандра только вступила на порог помещения. – Молодец! – подмигнула Лариина. – Все, я побежала домой, увидимся! – и упорхнула в не успевшую закрыться дверь словно птичка.
В недавнем кафетерии стало заметно темнее. Веселая музыка была фоном для дружеских разговоров. Милые официантки в синих юбках-шотландках разносили посетителям напитки и закуски. Улыбаясь, строили накрашенные глазки, словно наштампованные куклы из японского анимэ. Людей было много, но в зале оставались свободные места.
– А вот и ты!
Женщина в возрасте около тридцати пяти лет, хорошо слаженная внешне и, теплая и яркая изнутри, вышла из-за барной стойки навстречу к девушке.
– Моё имя Марго, и здесь я – бог и царь! – широкая улыбка озарила округлое лицо, но сразу стало понятно по выражению пронизывающих глаз, – таки да, царь и бог.
В своем воображении Касси уже представляла себе толстого мужичка на месте руководителя этого заведения и была бескрайне удивлена, увидев женщину.
– Очень приятно, а я Касси. Я хотела бы устроиться к вам на работу. – они пожали руки и прошли за ближайший свободный столик.
– Есть свободное место на вечернюю смену. Она длится с шести вечера до двенадцати ночи. Тебе подходит такое время?
– Да. Это то, что нужно. Время мне подходит. Есть ли выходные дни?
– Девочки работают два через два. График составляю я. Можно поменяться, если срочно нужен выходной, но договариваетесь сами. Лари рассказала твою историю. Тебя всему обучат, не переживай. – женщина похлопала Кас по плечу в дружественном жесте. – Девочки работают, как за баром, так и в зале, я по возможности помогаю.
– Какая оплата?
– Двадцать сивитов за смену. Чаевые, собранные к окончанию смены делятся на всех. Сразу предупрежу, что у нас ни «Заведение Нужд», поэтому на клиентов не вешаться, все попытки пресекать, но действовать мягко. Я вижу ты девочка не испорченная, но предупредить все же должна.
– Спасибо, я поняла. Буду иметь в виду. Когда можно приступать и что необходимо взять с собой?
– Сегодня нас выручила девочка с дневной смены Мариэ, поэтому выйти можешь завтра. Жду тебя к половине шестого принимать смену. С собой принести документ о личности и что-то, что заменит тебе форму на первое время. Две недели – оплачиваемая стажировка. Далее – уйдешь, если не сойдемся или получишь форму. Ну что, договорились?
– Да, конечно! – улыбка Кассандры была все шире.
Ее действительно устраивали предложенные условия, да и небольшой опыт работы официантом и барменом у девушки был. В своей жизни она два года проработала неофициально в забегаловке у "лица кавказской наружности". Девушке тогда едва исполнилось четырнадцать, и первая взрослая работа ей безумно нравилась. Она очень хотела, чтобы и в этом баре было не менее интересно. В свободные минуты Кас любила рассматривать посетителей и мысленно рассуждать, кем они могут быть в жизни.
Девушка попрощалась с приветливой хозяйкой и уже подошла к двери, когда та вдруг резко открылась, и впустила в помещение чуть более десятка слетевших со страниц романа красавцев-мужчин. Власть чувствовалась в каждом движении. Четко очерченные аристократичные лица словно вышли из-под руки великолепного скульптора. Во взглядах читались надменность и высокомерие. Напряженные тела будто были пружинами, сдерживаемыми своими обладателями. От них веяло неприятным холодом, проникающим в сердце. Девушка застыла в замешательстве, так и не сделав последний шаг. Мужчины проплыли мимо, словно айсберги в океане, что-то ответили на приветствие хозяйки и расположились за дальним столом. Ток прошел по ее телу, и чувство опасности затопило сознание. Кассандра буквально вылетела из бара и еще долго не могла унять отчаянно стучавшее сердце. Никогда, никогда больше она не хотела встречаться с ними, потому что все, что они несут с собой – это инстинктивный животный страх. Но где-то в глубине души, в одной из многочисленных комнат в которых с детства располагались чувства, завертелся маленький клубочек интереса. Любопытство несмело поднялось на поверхность сознания, как и всегда подталкивая свою обладательницу на необдуманные поступки.
Она уже не услышала, как усмехнулся один из мужчин. Не увидела, как второй в ответ с предвкушением улыбнулся. Как кто-то третий назвал ее аппетитной запуганной малышкой, а четвертый ответил одну короткую фразу: «Я буду первым!»
***
Заведенные на восемь утра часы прозвучали в тишине пустой квартиры с одним единственным жителем пугающе громко. Касси специально установила будильник на раннее утро, чтобы после плотного завтрака отправиться в колледж и записаться на курсы, а затем пройтись, и купить ноутбук и телефон. Она очень надеялась, что такие технологии здесь есть. Интернет и связь были неотъемлемой частью ее прошлой жизни.
Курсы Кассандра решила выбрать такие, чтобы потом можно было устроиться на работу в «Палату» или недалеко от нее. Чем ближе девушка будет, тем больше информации сможет узнать о людях, что похитили ее, и о том, как попасть обратно домой.
Она уже отлично ориентировалась по карте Санрайса, купленной в местном супермаркете и достаточно быстро нашла нужную улицу. Огромное здание из серого камня наподобие средневековых темниц возвышалось перед ней, точно задерживая, оберегая от неверных шагов своим мрачным видом. Облачившись в черную юбку карандаш, белую классическую рубашку, укороченный пиджак темно-зеленого цвета и высокие удобные туфли с квадратными каблуками, она во всеоружии вошла в образовательное учреждение через массивные главные двери темно-коричневого цвета. Из черной маленькой сумочки на длинной цепочке Кассандра с важным видом вытащила документ о личности и направление на курсы. Миловидная девушка, за огромной справочной стойкой из белого камня, указала направление в кабинет для записи. Пройдя очередь из пяти незапоминающихся человек, Касси наконец попала «по адресу».
– Добрый день, я бы хотела записаться на курсы. – Кассандра была вежлива, серьезна и внимательна.
Неторопливо присаживаясь в кресло из светлой кожи, почти по-королевски расположила ноги, -перекрестив одну за другой.
– У вас курсы с последующим трудоустройством. На сегодняшний день, могу предложить вам бухгалтерское дело, делопроизводство, менеджмент, торговую специальность, курсы барменов, парикмахерское искусство, есть курсы косметического специалиста, массажиста, медицинского помощника и, собственно все. – улыбнулась девушка с волосами цвета красного дерева, примерно такого же возраста, как и Касси.
Сотрудница колледжа сидела в кресле напротив, и казалось, всем своим видом показывала превосходство своего положения. Но только в своем воображении... Ее идеальные коготки с хорошим маникюром нетерпеливо постукивали по кожаным подлокотникам, требуя поторапливаться и не отнимать драгоценное время. Кас украдкой бросила взгляд на свои неухоженные ногти и, смутившись, невольно взялась за полы пиджака, пряча пальцы.
– Я бы в дальнейшем хотела работать в «Палате», какую профессию необходимо выбрать, чтобы попасть туда? – Кассандра решила сразу «брать быка за рога».
– Позвольте узнать, почему вы хотите именно в это место?
– Я попала в откровенно сложную ситуацию и представители «Палаты» помогли мне начать новую жизнь. Я долго думала и приняла решение. Хочу помогать людям, ситуации которых схожи с той, в какой совсем недавно побывала я. Вы меня понимаете?
Кассандра заранее обдумала ответы на возможные вопросы, что делала очень часто. И сейчас, просто выбирала проигранные фразы, которые еще утром разучивала, стоя под холодными струями душа.
– Да, это, несомненно, похвально! Что ж я думаю, что вам подойдет делопроизводство. У вас будет возможность пройти собеседование на должности помощника или секретаря. А там уже только ваши умения смогут помочь осуществить вашу мечту. Но я думаю, что у вас все получится! Вы знаете, чем занимаются сотрудники на таких должностях? – из девушки словно сочилась надменность, выплескиваясь ядовитыми кляксами на посетительницу, но Касси не обращала на это внимание.
Ведь когда есть цель, все остальное становится неважным и мимо проходящим.
– Я примерно представляю – работа с бумагами в основном.
– Все верно! Ну что, записываемся?
***
Кассандра стояла напротив витрины с ноутбуками в магазине техники. Они внешне, мало отличались от тех, к которым девушка привыкла. Разве что были меньше, легче и тоньше. За простенький аппарат и телефон без лишних функций, она отдала триста семьдесят пять сивитов. Также, немного денег потратила, зайдя в супермаркет около дома. Ей необходимо было приобрести тетради для записей и ручки, но, не удержавшись, она купила и маркеры для выделения важных моментов. От привычек невозможно избавиться, даже в другом мире... На электронном счету за вычетом покупок оставалось еще около четырнадцати тысяч, что безмерно радовало Касси.
В квартиру на Стрит Брейз, – а именно так называлась улица, на которой ей теперь предстояло проживать, – она добралась уже к полудню. Пообедав овощной запеканкой, разобрала свои покупки и убрала в стол канцелярию и тетради. После – вставила в телефон мобильную карту и включила ноутбук, поместив его на кухонном островке.
До пяти часов, все, что делала Кассандра, – это искала, читала, и записывала. Осматривала по карте местность всего города, включая Верхний и Нижний части. Что примечательно, в Верхней Части располагалось огромное количество частных домов с прилегающими территориями, и это означало только одно – богатые люди живут именно там. Исходя из каталога недвижимости, стоимость самого недорогого дома в Верхней Части составляла девяносто тысяч сивитов, и это наталкивало на определенные выводы. Если ей все же придется остаться в этом гребанном "Городе Счастья", то в солидный район Касси сможет переехать через четырнадцать лет. Предположительно, если будет жить на одни чаевые. Конечно, она не собиралась задерживаться на такое количество лет здесь, в крайнем случае, пару месяцев. Ведь с двадцать восьмого селия начнется обучение, которое длится четыре недели по пять занятых занятиями дней. И уже после экзамена ей будет предоставлена возможность пройти собеседование. А это еще четыре-пять недель на вживание в роль и поиск информации. Кассандра и не думала, что будет легко, но была готова бороться до конца. Победного конца, чего бы ей этого не стоило... Опять вспомнилось маленькое нежное личико дочери, и тоска сжала сердце в болезненных объятьях.
– Я скоро приду... – шептала она горячо, словно Алика могла ее услышать.
***
Также в сети она посмотрела, как выглядят местные деньги сивиты и малиты. Последние были разменной мелочью. Один сивит был равен восьмидесяти малитам. Несложная арифметика, но слегка не привычная.
Следующее, что просматривала Кассандра – это местные достопримечательности. Она нашла книжный магазин, театр, кино центр, спортзал, бассейн и парк аттракционов. А также озеро в Средней и пляж около Дионового Моря в Верхней Частях. Она дала себе обещание, что обязательно найдет свободное время и посетит все эти места.
В пять вечера Касси приняла душ, облачилась в утреннюю одежду и взяла миниатюрную сумочку с документами. В половине шестого уже неспешно заходила в бар.
– А вот и ты! – помахала Лари рукой, выглядывая из-за барной стойки.– Заходи в дверь за баром и занимай свободный шкафчик. Он закрывается, ключ бери с собой! Сейчас подойдёт Марго и возьмет у тебя документы на оформление.
В зале было немноголюдно. Большинство столов еще оставались пустыми. Касси заперла шкафчик и положила маленький ключик в карман пиджака. С предвкушающей улыбкой, она вышла за барную стойку.
– Круто выглядишь! Я будто не на работу пришла, а в колледж, где ты – мой строгий преподаватель! – задорно рассмеялась Лариина. – Вот смотри, сейчас мы должны посчитать чего сколько осталось после вчерашней смены. У кафе стойка другая и те, кто работает за баром, там ревизию не проводят. Давай начнем!
Следующие полчаса Касси вместе с недавней блондинистой знакомой быстро пересчитали остатки и вынесли из кладовки упаковку светлого пива и несколько литров сока в пачках, а также пакет с орешками, похожими на арахис.
– Вот мы и закончили. Оказывается, ты неплохо справляешься.
Лари подбодрила новенькую, считая, что человек, которого хвалят, работает лучше, что в принципе, было правдой, исходя из многочисленных книг по психологии, которыми она когда-то увлекалась.
– Дальше, как только кто-то появляется и занимает столик, ты подходишь к ним и записываешь заказ. Для каждого столика на отдельный лист. Расплачиваются сразу – либо наличными, либо по штрих коду. Машинка для снятия денег на барной стойке. Вводишь сумму цифрами, и клиент кладёт запястье в выемку, так как это делала ты, расплачиваясь вчера за завтрак. Чек отдашь клиенту.
– А где меню?
– Список с названиями того что есть и сколько это стоит, вот он. – она дала маленькую картонку размером не больше планшета. – На нее удобно положить блокнот и записывать. Чаевые складываются в эту банку! Принимаются только наличные. – объемная черная банка стояла за баром в уголке. – Вечером делим поровну! Пока никого нет, посмотри, что есть в продаже. Но сначала отнеси документы Марго, она уже пришла. Тебе нужно подняться по лестнице на второй этаж.
Девушке казалось, что Лари – это маленький вулкан, из которого слова льются, как лава – таким же быстрым бурлящим потоком. Что примечательно, у нее уже была такая говорливая подруга в том мире. И она неплохо заполняла пробелы тишины в разговоре, когда Касси хотелось помолчать.
Кассандра зашла к владелице заведения и отдала документы. Марго попросила не забыть забрать их в конце смены. Женщина, также похвалила внешний вид, пройдясь пронизывающим взглядом, от которого захотелось одеться еще и в шубу, с головы до ног.
– Ты очень похожа на администратора какого-нибудь навороченного ресторана, мне нравится! Все, беги работать!
Когда Касси спустилась в зал, несколько пустующих столов уже заполнились. Лари как раз стояла около одного из них и записывала заказ.
– Касси прими заказ у второго столика! – сквозь музыку крикнула Лариина, обернувшись.
Кассандра взяла картонку с меню и ручку с блокнотом. Натянув вежливую улыбку, она уверенно отправилась к третьему столику, где сидела компания из четырех человек (три парня и девушка). Девушка посмотрела на Касси как-то поверхностно и с толикой превосходства, но рта не раскрыла. Когда парни озвучили заказ и расплатились по штрих коду, Касси ушла собирать необходимое.
Она взяла два железных подноса. На один поставила четыре бутылки светлого пива и пепельницу, на второй три тарелочки с разными орешками. В углубленную миску положила оливки, маслины и вигаты – маленькие с ноготь горошины темно-зеленого цвета, по вкусу напоминающие маринованный огурец, политый лимонным соком. А также вместила плоское блюдо с закуской на шпажках – квадратики поджаренного хлеба, сыра и ветчины. Взяла оба подноса в руки и ловко, обходя столики, принесла заказ. Лариина стоявшая сбоку покрутила пальцем у виска, явно немо спрашивая «Зачем ты оба подноса схватила? Не удержишь!» Но Кас знала, что точно удержит. Она многому научилась на Земле...
Вечер протекал быстро и продуктивно. Столики обслуживались, клиенты были довольны, а чаевые сыпались в карман. Были заполнены все столы, кроме одного, и даже стулья за барной стойкой, оказались заняты под завязку.
– Ты молодец! Вопросы есть? – крикнула Лари, когда они в очередной раз столкнулись за стойкой между заказами.
– А почему угловой столик никто не занимает?
– Он забронирован пожизненно для сотрудников ВРП. Они постоянно здесь зависают после работы.
– Слушай, а та девушка за третьим столиком? Знаешь, она на меня так посмотрела, когда я принимала заказ!
– Не бери в голову! Она боится, что кто-нибудь из ее мальчиков увлечется кем-то еще! Ревнивая зараза! – рассмеялась собеседница.
– Ее мальчиков? Это что же она со всеми ними? – глаза у Кассандры напоминали донышко стакана по форме. – Да как же так?
– Прекрати их так разглядывать! – вдруг зашептала Лара у самого уха. – Это нормально в этом городе, ты просто не помнишь! Это же Город Счастья, где все наслаждаются жизнью, так, как хотят! А теперь марш за восьмой столик, они уходят нужно протереть и убрать посуду, я пойду, третий стол уберу.
Ровно в полночь Кассандра сдала смену и оставила Лари, дорабатывать до последнего клиента. Чаевые они поделили поровну, и к двадцати сивитам полученным от Марго, добавилось еще двадцать восемь. Кассандра подумала о том, что если так дальше пойдет, можно позволить купить себе автомобиль, с которым передвигаться по городу станет как минимум проще.
– Мне очень понравилось, как ты сегодня работала! Мы точно сойдемся! – Марго подмигнула девушке. – График я уже составила. Завтра жду тебя в смену, а потом два выходных.
– Отлично!
– Держи свои документы. Договор о принятии на работу подпишем дней через десять, если не передумаешь!
– Не передумаю, меня тоже все устраивает! До завтра! – и окрыленная удачным днем, она направилась к выходу.
Она снова столкнулась с ними в дверях. Предпочла отвести взгляд и не смотреть на этих интригующих внешностями парней, пока те не пройдут. Потянув дверь за ручку, девушка обернулась на мгновенье и поймала четыре игривых задумчивых взгляда. Так смотрели охотники на свою очередную жертву. С таким выражением в глазах хищники убивали не задумываясь. От этих мыслей ком встал в горле. Она почти вышла, когда услышала прощанье Лари в след:
– До завтра, Касси!
– Чёрт, надеюсь, они не слышали моё имя! Чёрт...
ГЛАВА 3.БОЯТЬСЯ НУЖНО НИ КОГО-ТО,
БОЯТЬСЯ НУЖНО ЗА СЕБЯ...
(ИЗ СКАЗАНИЙ ВЕЛИКОГО ТРУСА)
Ночь выдалась беспокойная. Кассандра, то просыпалась в бреду, то отчаянно скулила, собирая простынь маленькими пальчиками. Ей снились родной дом и семья. Друзья, которые остались там и коллеги по работе. Она стояла, будто за толстым стеклом маленькой комнаты и не могла к ним пробиться. Только смотреть – жадно разглядывать, впитывая в свою память знакомые черты играющей в куклы дочки. Руки нещадно болели от уже продолжительной бесполезной борьбы со стеклом. На пол падали капельки крови, из сбитых рук. Ноги тряслись, переставая сдерживать вес тела. Слезы стекали по нежным щекам, небрежно скатывались вниз по декольте и впитывались в лиф. Но ее никто, никто не слышал, никто не замечал...
***
Утро встретилось хмурым и вялым пейзажем. В открытое с вечера окно задувал прохладный ветер. Неугомонные капельки дождя стучали по подоконнику. Музыка дождя успокаивала. Кас закрыла глаза на минутку и вдохнула полной грудью прекрасный запах свежести. Сейчас она хотела бы очутиться в темных объятьях леса:
«Прикрытая тяжелой малахитовой кроной, она сидела на бревне, облокотившись о ствол могучего дерева. Ментоловый дым обволакивал стенки горла, оседая мятным послевкусием на приоткрытых губах. Взгляд рассеивался, словно проходя сквозь лес. Над высокой изумрудной травой... Мимо многолетних крепких маньчжурских кленов...»
***
– А зонтика нет! – проговорила Касси тишине, обогревая руки о горячую чашку с черным чаем.
Она выложила в вазу купленные печенья и конфеты и, замотавшись в клетчатый плед, села на широкий темно-коричневый диван. По небольшому телевизору показывали сериал в стиле «Агент 007», где главный герой в одиночку боролся с целой толпой нехороших личностей. Она смеялась и плакала, а уже через минуту могла снова заливаться истерическим смехом. Минуты медленно ползли по неоновой панели часов, а до похода на работу оставалась куча времени. Немного погодя, Кассандра притащила на диван ноутбук, взяла чистую тетрадь и новенькую ручку. Она решила, что пора начинать постигать принципы делопроизводства.
Вычитки из сети о делопроизводстве:
Делопроизводство – это деятельность аппарата управления, охватывающая вопросы документирования, и организации работы с документами...
...1. Создание документов.
2. Организация движения и учета документов.
3. Хранение документов...
... Три потока документов: входящие, исходящие, внутренние...
... Документы, поступающие в организацию, проходят:
1. Первичную обработку
2. Предварительное рассмотрение
3. Регистрацию
4. Рассмотрение руководством
5. Передачу на исполнение...
***
После бодрящего душа, Касси оделась в черные брюки строгого, но облегающего покроя, белую рубашку с небольшим V-образным вырезом и насыщенного цвета синий пиджак, с тоненьким лакированным поясом. Неизменные туфли на квадратном каблуке, которые так понравились девушке, и маленькая сумочка на цепочке – дополнили образ. Днём Кас забегала в супермаркет за свежим хлебом и прикупила широкий черный зонт-трость, вымокла насквозь и долго грелась в ванной, доверху наполненной горячей водой и пеной.
Касси старалась не думать о доме, дочке, которая наверняка пошла в садик в мятом платьице. Но этот образ неизменно возвращался в ее голову, и тогда сердце начинало безудержно щемить, оплетая болью все тело. Нестерпимо хотелось выть, подобно волчице, потерявшей своего детеныша от рук заядлого охотника.
"Как ты там?" – она задавала этот вопрос тишине.
"Помнишь ли обо мне?" – и сердце обливалось кровью, сжимаясь в беспощадных тисках.
"Я скоро вернусь..." – девушка повторяла это, как мантру, как самое главное в этом подобии жизни, как самое ценное, что когда-либо было произнесено...
***
Кассандра довольно быстро дошла до бара, и даже пришла чуть раньше.
– О, подруга! Рада тебя видеть! Нужно обменяться телефонами! Ты, как раз вовремя! Сегодня тематический вечер! Народу будет – закачаешься! – быстро проговорила Лари, протирая барную стойку небольшой серой тряпочкой. – Иди, считаться будем!
Сделав ревизию, девушки начали обслуживать столики, быстро заполняющегося зала.
– А что за вечер? – спросила Кас, когда они обе, наконец, встретились за стойкой.
– Сегодня играем в фанты! Те, кто делают заказ, вытягивают по одному фанту. И если выполняют его, получают вторую порцию такой же выпивки, какую заказывали, в подарок. Ну, а если нет – оплачивают алкоголь в двойном размере!
– Весело, наверное?
– Конечно! Тут такие концерты! Сама увидешь!
Когда все столики получили свои заказы, а разговорчивая Лари весело щебетала с кем-то из клиентов за стойкой, в дверь зашли они – мрачные и хмурые. Один из мужчин небрежно махнул рукой, подзывая официантку за свой стол. Кассандра вопросительно уставилась на Лариину.
Сердце бешено стучало. Девушке необходимо было успокоиться, а лучше спрятаться куда-то, и не выходить до окончания смены. Неосознанный страх, шестое чувство, а может быть, их таинственный вид отбивали напрочь желание к ним подходить. Кас было совершенно без разницы, чем описывалось ее состояние. Главное – она не хотела приближаться к ним на расстояние нескольких метров.
– Иди и возьми заказ! – улыбнулась Лари, не разделяя страхов подруги.
Касси молчаливо замотала головой.
– Да что с тобой? Ты с ними что, знакома?
– Нет! Я просто не могу. Они вызывают во мне какие-то непонятные ощущения... – последнюю фразу она буквально прошептала, из-за образовавшегося спазма в горле.
– Хорошо, но это первый и последний раз, когда я тебя спасаю! У нас все клиенты равны, а эти еще и хорошие чаевые дают. Не знаю, правда, почему сегодня они так рано пришли... – бормотала новоиспеченная спасительница. – Иди за бар. Нечего прохлаждаться!
Кассандра встала за барную стойку, но глаз отвести от этих пятнадцати притягательных мужчин не смогла. Она осматривала каждого из них, а они, они смотрели на нее. Лари что-то сказала парням. Тот, кто сидел ближе всех, с темными волосами и в кожаной куртке покачал головой, словно отказываясь или не соглашаясь. Лари улыбаясь, сложила руки в просительном жесте. Второй парень – брюнет в черной водолазке под горло и закатанными рукавами, взмахнул рукой и окрикнул:
– Марго! Будь любезна, подойди на минутку?
Кас отчаянно ничего не понимала. Смотрела, то на идущую Марго, то на сидящих молодых людей, но усердно молилась, разливая местную текилу клиентам у барной стойки. Тем временем начальница добралась до столика. Короткий диалог сопровождался улыбками с обеих сторон, и напоследок четверо парней кивнули. Текила проливалась на столешницу, когда Лари развернулась и прошла обратно, по направлению к стойке.
– Не знаю, зачем ты им понадобилась подруга, но будь осторожна. Они птицы, не нашего полета. – закатила глаза Лариина, будто показывая, эту самую высоту. – Марго приказала тебе сегодня обслуживать их стол. Взамен на это, они согласились поучаствовать в сегодняшнем вечере. Так что бери штук восемь фантов, блокнот и вперед!
– Но... Как же? – Касси была обескуражена, и это состояние вскоре превратилось, в накатывающее волнами, раздражение.
Ей очень не понравилась формулировка:
«Марго приказала».
Исключительно из любопытства Кас решила посмотреть, что же будет дальше. Девушка отчаянно, до боли в сердце, не хотела туда идти, но выбора уже не было. Взяв все необходимое, она медленно подходила к столику. По мере того, как приближалась, она становилась спокойнее и увереннее. Сердце стучало все равномернее, выровнялось дыхание, расправились плечи, и она почувствовала, словно даже стала заметно выше.
– Добрый день! Вы уже определились с заказом? – тон ее голоса был деловой, улыбка мягкая, интригующая, и лишь глаза оставались внимательными и сосредоточенными.
Касси не привыкла терпеть и молчать. Она будет бить в разы сильнее в ответ. Она ожидала чего угодно – скандала, издевательств, домогательств, возможно и последующего вылета с работы. Но только не дружеских фраз и осторожного флирта.
– Здравствуй, малышка, а что это ты от нас пряталась? Неужели мы такие страшные? – ослепительно улыбнулся темноволосый.
– Моя работа заключается не только в том, чтобы собирать заказы в зале. Я обслуживаю также клиентов за баром! Или вы считаете, что важнее вас здесь никого нет? Так я напомню – в этом заведении все равны.
В ее голосе отчетливо слышались нотки злости. А через мгновенье она учтиво, словно только что подошла к ним, с мягкой улыбкой на лице проговорила:
– Уважаемые Господа, вы уже выбрали, что будете заказывать или мы еще немного поговорим на увлекательные темы? Чтобы, в конце концов, меня уволили за бездельничество!
Кассандра любила скользить по грани – красиво и утонченно. Давно научилась с видом послушницы монастыря грубить покупателям, возомнившим себя богами. При случае всегда находила, чем отбиться в словесной дуэли, как с мужчиной, так и с женщиной, не подпортив репутации магазина. Попав в этот мир, она уже забыла об этом чувстве морального удовлетворения от вежливой перебранки, и сейчас упивалась им.
– А ты, малышка, остра на язычок! – присвистнул брюнет в водолазке, не отводя взгляд. – Не страшно?
– А ты любишь запугивать маленьких девочек? – специально перестав обращаться на «вы», она наклонилась почти к самому его лицу – между губами оставался лишь сантиметр.
Грани... Множество граней. Привычки подростковой жизни время от времени выглядывали из-за приоткрытой двери души. Она никогда не была роковой красавицей, но часто использовала стервозные замашки. Ей нравилось смотреть на мужчин, в чьих глазах зарождалось желание, переходящее в отчаяние при осознании того, что им ничего не обломится. Ни сейчас. Никогда...
Но был в жизни Кассандры момент, который она вспоминала с содроганием и безуспешно пыталась забыть:
«Она весь вечер провела в компании мужчин, значительно старше себя. Веселясь в ночном клубе, соблазнительно двигалась в такт оглушающей музыки и запивала никотин разнообразием алкогольных коктейлей. Максим не отходил от нее ни на шаг, сопровождая, словно привязанная собачонка. В том клубе собралось множество парней ее возраста и значительно привлекательнее Макса, но девушке было неудобно оставлять галантного кавалера. Тем более что за все платил именно он.
Короткое платье совершенно не прикрывало бедра, уползая в танце все выше. Желание, витающее в воздухе, можно было резать ножом. Макс притянул ее к себе, больно обхватив за талию, с силой вжимаясь грудью в спину Кассандры. Мужчина перестал себя контролировать. Девушке нравились ласки между грубостью и страстью. Она с ума сходила от властных мужчин.
Ночь все не кончалась, а разгоряченный алкоголем Максим повез ее на такси к себе домой. Она уже проводила ночь у него. Просто спала в теплых объятьях и ощущала покой. Кас не знала отца и наверное за счет зрелых мужчин пыталась восполнить нехватку некоторых чувств. Например – защищенности...
В этот раз он не дал пройти даже шага в квартиру. Схватил на руки и впечатал в мягкие губы болезненный поцелуй. Кассандра кричала и пыталась отбиваться, уворачиваться, но тут же оказалась на кровати, придавленная тяжелым мужским телом. Бляшка ремня больно впивалась в ее живот. Макс даже не чувствовал ее сопротивления и отчаявшись, Кас отвернулась к тумбе, чтобы не видеть его.
