Текст книги "Черный шелк"

Автор книги: Донна Кауффман (Кауфман)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

Ее поразила улыбка Коула. Он шагнул к ней.

– Вырази свою мысль точнее, Кайра. Ты хочешь сказать, что, если я помогу тебе, ты ляжешь со мной в постель?

Кайра смело смотрела ему в глаза. Пусть не думает, будто она обескуражена его прямотой.

– Да, если так нужно! – выпалила она. И услышала себя как бы со стороны. Господи, неужели я это сказала? Но только ради Пи Джи, пыталась она себя убедить.

Коул наклонился к ней так близко, что она чувствовала его дыхание. Коснулся пальцем ее губ.

– Ты лучше меня знаешь, что я мог бы переспать с тобой запросто, без всяких обещаний помочь. Или даже пообещав, неважно.

Кайра замерла. Он говорил правду. Наклонившись еще ближе, почти касаясь ее губами, Коул сказал:

– Я помогу тебе, куколка. Но не в обмен на секс.

5

Кайра с трудом собралась с мыслями.

– Ну и что тогда? Что ты хочешь?

Она чувствовала, что он собирается ее поцеловать. И сама желала этого. Быстрее!

– Обсудим позже. – Коул слегка коснулся губами ее рта. – Гораздо позже.

Он осторожно приподнял ее голову. Кайра замерла в томительном ожидании. Но Коул сначала поцеловал уголки ее рта, верхнюю губу… Лишь потом эта неожиданная ласка переросла в страстный поцелуй, в который он вложил всю силу и искусность, на которые только был способен. Коул прижался к ней всем телом. В его объятиях она почувствовала себя защищенной. Ей этого так не хватало! Она всегда боролась одна и должна была быть сильной. А теперь можно было расслабиться, стать маленькой, беспомощной, потому что ее поддерживали сильные руки. Так хотелось быть уверенной, что они поддержат ее и в трудную минуту.

Неожиданная мысль о Пи Джи слегка отрезвила ее. Кайра попыталась высвободиться. Но Коул прижал ее к себе еще крепче. Словно боялся оторваться от нее, словно сам искал у нее защиты. А то, что он делал с ее губами и языком, доставляло ей безумное наслаждение. У Кайры путались мысли, она почти теряла сознание.

Неожиданно Коул отстранился.

– Мы еще проведем немало времени в постели, Кайра, – проговорил он хрипло. – Но это не должно быть сделкой.

Она видела, что он безумно хочет ее, но старается с этим справиться. С ней происходило то же самое. Она высвободилась из его крепких объятий, отошла, чтобы отдышаться, прийти в себя. А когда вновь повернулась, Коул стоял у перил и потягивал пиво. Вид у него был такой, словно ничего не произошло. Кайра сказала:

– Если ты согласишься помочь, то нам надо обсудить все, что мне удалось узнать.

Она пыталась говорить спокойно, хотя это давалось ей с трудом. Сверлящий взгляд Коула пронзал ее насквозь. Неужели он догадывался, что мгновение назад был нужен ей больше, чем бедный Пи Джи.

– Кайра, я весь желание! – ответил Коул и улыбнулся, понимая двоякий смысл фразы.

У Кайры хватило духа не отреагировать.

– Где мы можем посидеть поговорить? Там внутри?

– Там слишком душно. Пошли на верхнюю палубу.

Наверху были скамейки, низкий стол и даже нашлись подушки, которые Коул отдал Кайре. Она устроилась на них, поджав под себя ноги. Коул сел напротив. Оба помолчали немного, вдыхая свежий морской воздух.

– После того как пропал Пи Джи, – начала Кайра, – я опросила всех служащих. Их восемь, плюс еще стажеры-студенты. Еще есть приходящие врачи. Почти все они работают со мной с самого начала и очень привязаны к дельфинам. Я уверена, ни один из них не имеет отношения к исчезновению Пи Джи.

– Я бы не снимал их со счета.

– Почему ты так говоришь? Ты же их не знаешь! – воскликнула Кайра.

– Ты что-то слишком их защищаешь. Думаю, не раз прикидывала, кто из них мог это сделать.

Кайра поразилась его интуиции. Действительно, сама себе не сознаваясь, она все же подозревала измену.

– Может быть, и так. Я пришла к убеждению, что Мартинесу наверняка помогли украсть Пи Джи.

– И это должен быть тот, кто знает дельфинов и очень хорошо знаком с внутренним распорядком твоего института.

– Да. Однако это еще не доказывает причастности моего персонала.

В логике ему не откажешь, но нельзя же быть таким резким, подозрительным. Но, вероятно, у него есть причины быть таким. Если иметь в виду его прошлое. Интересно бы узнать, но сейчас не время расспрашивать.

– Ты мне еще не сказала, как тебе удалось вычислить Мартинеса.

Чувствовалось, Коул не очень доверяет ее теории.

– Вообще-то случайно. Единственный способ для Пи Джи убежать из нашей бухты – это подводные ворота. Выход ведет в залив.

– А ворота были повреждены?

– Нет. Никаких повреждений ворот или ограждения. Я также выяснила, что никто из моих служащих не открывал их – нарочно или случайно. Значит, Пи Джи украли.

– И первый, кто пришел тебе в голову, – король мировой преступности?

Кайра нахмурилась. Саркастический тон Коула ей не понравился, но понять его можно. С его точки зрения, все уж очень фантастически.

– Нет, конечно. Я провела собрание со служащими, чтобы обсудить, как себя вести в этой ситуации и что отвечать журналистам. Я не хотела обращаться в полицию. Если бы этот случай стал известен, наши инвесторы отказали бы нам в финансировании эксперимента. Ну и кроме того, я тогда еще на знала наверняка, как именно исчез дельфин. Ведь я и представить себе не могла, что подобное вообще возможно. Мне казалось, что Пи Джи уплыл случайно… И я не обратилась в полицию.

Коул иронически хмыкнул, продолжая внимательно слушать.

– Да, это бы напугало всех инвесторов. Кто же будет иметь дело с такой ненадежной организацией, которая берется лечить тяжелобольных детей, а сама не может уследить даже за животными? Дельфин не лекарство, не имущество. Это участник эксперимента! Ты понимаешь, сначала надо было нам самим все сто раз проверить и продумать?!

– Хорошо, хорошо! Не распаляйся! Рассказывай дальше.

– Ну вот, на собрании мы обсудили, кто же из инвесторов наиболее настороженно относится к исследованиям, проводимым институтом, и первым откажется от помощи в случае нашей малейшей ошибки. Все пришли к выводу, что это компания «Ки Map Индастриз».

– Одна из основных компаний Мартинеса для отмывки его денег.

Кайра не стала спрашивать, откуда он знает об этом. И пояснила:

– Я тогда этого не знала. Мне лишь было известно, что работники фирмы проявляют большой интерес к ходу наших исследований. Особенно они активизировались в последнее время. Вели по отдельности разговоры буквально с каждым сотрудником института. Причем выспрашивали все до мелочей о дельфинах. В институте никто не заподозрил ничего плохого, но, когда мы собрались вместе и обсудили детали этих звонков и разговоров, кое-что нам не понравилось. Обычно инвесторы так себя не ведут.

– Согласен. Все это очень подозрительно, но вот зачем Мартинесу понадобился дельфин? Да еще и краденый? – заметил Коул.

– Я тоже этого не понимаю. Странного в этом деле немало. Звонков из «Ки Мар» в последние недели было очень много, а после исчезновения Пи Джи – ни одного. Возможно, что простое совпадение, но очень уж подозрительно.

– Однако и тогда ты все-таки не вызвала полицию. С Мартинесом играть в такие игры нельзя!

– Знаю. Но с полицией пришлось бы поделиться нашими предположениями, назвать имя. Тогда они должны были бы допросить Мартинеса. Конечно, у него была какая-то своя заинтересованность в обученном дельфине. Но если бы он понял, что его подозревают, он бы постарался достать себе другого, а Пи Джи…

Кайра замолчала. Ей было трудно произнести эти слова. Сказал Коул:

– Да, у него не дрогнет рука покончить с Пи Джи. Если только он почует, что тебе все известно.

Голос Коула звучал уверенно. Слишком. А для Кайры даже мысль о подобном была невыносима. Она боялась гибели Пи Джи с самого начала. И это удерживало ее от решительных действий. Она готова была пожертвовать институтом, но ни под каким видом не подвергать риску Пи Джи.

И еще одна мысль не давала ей покоя.

– Ты, кажется, знаешь многое о Мартинесе, – начала она, но запнулась. С Коулом следовало быть осторожной, а то он в два счета ее выставит.

Но Коул понял, куда она клонит.

– Поэтому ты выбрала меня, Кайра? Ты считаешь, что я работал на Мартинеса?

Кайра знала, что рискует, однако сказать неправду не могла.

– Ну, подробности твоей работы мне не известны. Я просто думала, что ты мог по роду своей… деятельности общаться с теми, кто знаком с Мартинесом. Твое имя я слышала только в связи с такими… занятиями.

Кайра напряженно наблюдала за реакцией Коула и настолько была готова услышать от него слова «До свидания!», что не сразу сообразила, о чем он ее спрашивает. А он, не проявляя никаких эмоций, лишь поинтересовался:

– Ну и что потом?

Она постаралась справиться с замешательством.

– Потом, ничего не говоря моим коллегам, я стала собирать информацию о фирме «Ки Мар». Выяснив, что она принадлежит Мартинесу, стала доискиваться, зачем ему мог понадобиться Пи Джи…

– Я тебя об этом уже спрашивал…

– Да. Но ты не знаешь, что для этого мне пришлось опросить всех сотрудников и определить круг вопросов, которые им задавали инвесторы «Ки Мар».

– Ну просто детектив! Какие методы!

Кайра пропустила иронию мимо ушей. Пусть думает, что хочет. Главное – добиться своего.

– Да, я и есть детектив-любитель. Попыталась рассуждать логически: зачем кому-либо может понадобиться ученый дельфин? Причем настолько, что человек решился на преступление?

– Ну, месье Пуаро, и к чему же вы пришли в результате следствия?

Кайра улыбнулась. Ей показалось смешным, что он читает детективы.

– Вопросы, которые задавали работники фирмы «Ки Мар» нашим сотрудникам, касались в основном того, каким образом дельфины помогают умственно отсталым детям. Они интересовались расписанием работы с дельфинами, уходом за ними, тренировками. Причем, что интересно, делали это достаточно аккуратно: каждому из моих сотрудников задавали, только один подобный вопрос. Но получилось, что в целом собрали большой объем информации…

– А у вас в институте принято давать исчерпывающую информацию любому звонящему?

– В общем да. У нас нет государственных тайн. А инвесторам особое доверие: мои сотрудники обязательно им все объясняют и даже поощряют их интерес. Мы приглашаем их смотреть дельфинов, на то, что они умеют делать… Не пускаем в институт только частных лиц.

Кайра спросила себя: понимает ли Коул ее так, как нужно? И словно отвечая на ее невысказанный вопрос, он вдруг сказал:

– Короче, я думаю, что у Мартинеса есть ребенок. Причем умственно отсталый ребенок. И Мартинес стащил дельфина, чтобы вылечить свое чадо. Правильно?

Поразительно! Казалось, он не очень-то вникал в суть ее рассказа и в то же время неплохо проанализировал информацию.

– Да, я тоже пришла к аналогичному выводу. Стала выяснять у всех педиатров, других специалистов, не приводил ли Мартинес какого-нибудь ребенка на осмотр…

– Ну и что?

– Нет, не приводил. По крайней мере к тем, кого мне удалось расспросить.

Коул переменил позу в кресле. Провел рукой по волосам. Похоже, он немного нервничал.

– И как же ты убедилась в этом? Постучалась к Мартинесу и спросила?

– Нет, конечно. Я боялась рисковать.

Коул усмехнулся. Он-то видел, как эта женщина боится опасностей!

– Знаешь, иногда инвесторы приглашают меня на приемы. Формальности ради. Но я не всегда хожу…

Кайра вспомнила эти скучные сборища. Она действительно не любила такие выходы в свет. Глупые вопросы, вежливое удивление, пустая болтовня…

– И все-таки однажды я посетила такой прием на Рамроде. Я знала, что у Мартинеса там вилла, и надеялась на месте или что-нибудь услышать, или с кем-нибудь нужным познакомиться.

– Чувствую, тебе удалось!

– Причем удивительно легко! Я всерьез готовилась – отработала ряд невинных на первый взгляд вопросов… Боялась только запутаться. Но все шло как надо, и в конце концов я оказалась в туалетной комнате с двумя дамочками – партнершами Мартинеса по бриджу. Они болтали о том, что Мартинес часто меняет горничных, что ему трудно угодить и что ему впору взять в дом дрессировщика. Одна из них сказала, что ходят слухи о каком-то сыне Карлоса. Якобы ребенок болен, его держат взаперти, как животное. Вот так поболтали и ушли… – Увлеченная своим рассказом, Кайра не заметила, что лицо Коула стало злым, почти свирепым. – Ну вот, видишь? Все сходится. Те вопросы работников фирмы Мартинеса и эта новость о сыне, которого он прячет и запирает. Пойми, Коул, такой, как Мартинес, пойдет на все, чтобы подлечить сына. Он же его наследник!

Кайра так разнервничалась, что незаметно для себя наклонилась к Коулу и положила руку на его колено.

Коул смотрел ей прямо в глаза, но мыслями был далек от предмета разговора. Как он ни сопротивлялся, его неудержимо влекло к этой девушке. Неожиданно на него обрушились воспоминания. Фелисия. Пожалуй, Кайра чем-то похожа на нее. Та тоже была доверчивой, отчаянной. Из-за этого погибла. Если Кайра не будет осторожной, она тоже пропадет. Мысль о грозящей Кайре опасности причинила ему боль. Коул постарался заставить себя не думать об этом. И чтобы переключиться, стал внимательно ее рассматривать. Ему нравились ее волосы, правильные черты лица, губы – чертовски красивые, чувственные губы. Взгляд скользнул ниже. Округлая полная грудь вызвала прилив нестерпимого возбуждения.

Проще всего было бы дать волю этому чувству вместо того, чтобы копаться в собственной душе, распутывая клубок воспоминаний. Ведь самое естественное отношение к красивой женщине – примитивное желание самца.

Коул выразительно посмотрел на руку Кайры, лежавшую на его колене. Она явно не придавала этому жесту значения. Но, проследив за его взглядом, встрепенулась.

– Я… извини… – проговорила она.

Коул взглянул на нее. Ее глаза околдовывали его.

– За что?

Зря он задал этот вопрос. Ведь он неизбежно вел к тому, с чем Коул внутренне так боролся: желанию сжать ее в объятиях. Ее ответ завел бы их еще дальше.

– Коул, я знаю, ты не любишь, когда к тебе прикасаются.

Он хотел было ей возразить, что это не так, что он жаждет прикосновения ее рук, губ… Но, собрав остатки здравого смысла, заставил себя молчать. Даже скрестил руки на груди, сжал кулаки, потому что чувствовал, что еще секунда – и он бросится ее раздевать. Нет, нельзя, надо думать о деле.

Помедлив и стараясь контролировать себя, он сказал, еще не очень понимая смысл собственных слов:

– Я не буду тебе помогать, если ты в конце концов не поймешь, что кто-то из твоих сотрудников – соучастник похищения. Будь готова к этому. Понятно?

– Да.

Одно слово. Что ни скажет – она сразу соглашается. Ее вера в него может свести с ума. Кайра – это наваждение, угроза его спокойствию. Звук ее голоса, каждое движение тела будят в нем желание. А он-то считал, что с чувствами покончено, уверил себя, что ни к кому не может испытывать привязанности. Выходит, заблуждался? Неужели опять любовная ловушка? Нет, надо помочь Кайре с этим дельфином, потом переспать с ней и разойтись. Но тут Коул опять посмотрел ей прямо в глаза и понял, что все это ерунда. Что он врет сам себе. Нет, не может он так легко отделаться от нее.

– Дай мне два дня, потом встретимся здесь, – сказал он резко и встал.

Кайра молча направилась к лестнице. Коул опередил ее и быстро спустился на нижнюю палубу.

– Что ты собираешься делать? – спросила она, не понимая такой спешки.

– Я? Хочу поплавать.

– Поплавать? – поразилась Кайра.

Когда же она спустилась вниз, на палубе было пусто. Всплеска она не слышала, но и Коула не было видно.

– Коул! – позвала она.

Никто не отозвался.

Кайра остановилась в недоумении. Она, можно сказать, излила человеку душу, а он в ответ велел ей пару дней подождать, буквально оборвав разговор, и отправился купаться при лунном свете. Как это понимать?

Она направилась было в каюту, но услышала какой-то звук на корме и стала быстро пробираться туда через узкий проход на палубе. Что это еще за прятки? Сейчас она ему выскажет все, что думает насчет его фокусов. Хватит водить ее за нос. Но когда она выбралась на корму, то увидела такое, что мигом забыла о всех своих намерениях: Коул Синклер стоял перед нею во всей своей красе. Абсолютно нагой. Его крепкое смуглое тело поблескивало при свете луны. Он держался за перила и уже поднял ногу, чтобы перелезть через них и прыгнуть. О ее присутствии он, похоже, не подозревал.

Наверное, Кайре следовало что-нибудь сказать, только ничего путного не приходило в голову. Она видела лишь его тело, мускулы, ягодицы и еще кое-что. Мысли путались. Почему бы не воспользоваться моментом и не рассмотреть его поближе? А что сказать в такой ситуации?

В этот момент Коул прыгнул и исчез в темной воде. Кайра подошла к перилам и подождала, пока он не вынырнул. Коул плыл, поглядывая в сторону Кайры. Значит, он знал, что она его видит. И устроил весь этот спектакль?

– Коул! – крикнула Кайра. – Мы же не закончили разговор! Может, ты отложишь свой заплыв и мы обсудим кое-какие детали?

– Нет! – ответил ей Коул. – А почему бы тебе на раздеться и не присоединиться ко мне?

6

Да он что, издевается над ней, что ли? Хочет вывести ее из равновесия? И это после всех ее рассказов… Ну нет. Это ему не удастся. Кайра взяла себя в руки.

– Спасибо, – сказала как можно спокойнее. – Я и так торчу в воде целыми днями. А потом я тебя очень хорошо слышу. Лучше скажи, что ты будешь делать в эти два дня?

– Не бойся, не сбегу. Кстати, все зависит от тебя! Насколько ты будешь готова к нашей встрече, – ответил Коул.

Ее удивило, что на сей раз голос его звучал почти дружелюбно. Говорил как бы в шутку. Правда, такой ответ можно было истолковать двояко, но он не вызывал ничего, кроме улыбки.

– Хорошо, – крикнула Кайра. – Я дам тебе два дня. Но сюда больше не приду. Ты встретишься со мной в институте. Пора тебе все посмотреть и попривыкнуть к дельфинам. Я буду свободна к шести.

Она юркнула в каюту, намереваясь через нее пройти к выходу. Можно было обойти по палубе, но тогда у Коула была бы возможность ей ответить. А она хотела заставить его поразмыслить над ее последними словами.

Между тем раздумья Коула свелись к многократному повторению фразы: «Черт тебя подери!» Особенно его разобрало, когда машина Кайры исчезла за поворотом. Ловко она его перехитрила, настояв на своем!

Коул вспомнил охватившее его на верхней палубе напряжение. Он был уже не в силах смотреть на Кайру, слышать ее голос. Оставалось либо нырнуть за борт, чтобы остудить свой пыл, либо повалить ее на скамейку. Он выбрал купание. С такой, как Кайра, надо заниматься любовью в подобающих условиях, а не трахаться на палубе.

Коул лениво плыл вдоль пирса, стараясь избавиться от яростного вожделения и перестать представлять Кайру Дуглас в постели. Пока перестать. Для этого он даже стал нырять и плавать быстрее, но ничего не помогало.

Тогда он вернулся к яхте, поднялся на палубу. Однако и здесь легче не стало.

– Черт возьми! – выругался он вслух и пошел в спальню, оставляя на полу мокрые следы.

Там он растерся полотенцем, потом, забросив его в угол, повалился на кровать, застеленную белой простыней, укутался черным шелковым покрывалом. Какое-то время тщетно пытался отвлечься, заснуть. Перед глазами стояла Кайра. Он вспоминал поворот ее головы, улыбку, жесты, походку, волосы, глаза, вкус ее губ…

Наконец забылся тревожным сном.

– Фелисия! Нет!

Коул метался в полузабытьи. Его охватил страх. Невыносимая боль сковала все тело. Тени прошлого терзали его во сне.

– Боже! Что я сделал? Нет! Маркос!

Они были так далеко, что он не мог добраться до них. Как ни старался плыть быстрее, не мог успеть. Ничего не поделаешь! Поздно! Они погибли. Все погибли! Сколько их там? Он видел тела детей, подброшенных в воздух взрывом. Они разлетались на части.

– Нет… нет… Господи, нет, – рыдал он.

И снова из последних сил старался плыть к ним. Еще рывок, еще…

Коул сел на постели и наконец проснулся.

– Черт! – крикнул он, задыхаясь.

Затем встал, пошел в ванную. Умылся холодной водой и не стал вытирать лицо. Потом завернулся в простыню, вышел на палубу. Там он посидел некоторое время в кресле, обхватив руками ноги и уткнувшись носом в колени. Его знобило. Давно не снился ему этот кошмар. Такое обычно случалось, если он ложился спать рано. Поэтому он давно стал просиживать до утра и засыпать на рассвете. Но сегодня причиной повторения страшного сна было другое – Кайра и то состояние, до которого она его довела.

– Вот дьявол! – бормотал Коул, хотя понимал: сам виноват, что позволил ей войти в свою жизнь.

А не нанять ли на пирсе охрану, чтобы не пускала на яхту посторонних. Но он тут же понял абсурдность попыток убежать от самого себя. Невозможно избавиться от демонов прошлого. С ними придется жить до самой смерти. Единственное, что остается, – попробовать как-то смириться с этой тяжестью и облегчать страдания усилием воли. До сих пор это ему удавалось. Теперь же…

Ничего не поделаешь. Есть Кайра Дуглас. И он дал ей слово помочь. Единственное, что осталось в нем человеческого, как он считал, так это – верность данному слову. Он не мог нарушить своего обещания. Если он предаст ее, то останется ни с чем. И уже сам ничем не будет отличаться от тех, кого ненавидел всю жизнь. А те, кого он любит и ценит, отвернутся от него.

Знакомая боль пронзила грудь. Нет, этой ночью ему не избавиться от воспоминаний. Не только далеких, но и близких. Перед ним неотвратимо возникали волшебные глаза и мягкая улыбка Кайры.

Спустя несколько часов, когда забрезжил рассвет, Коул стал обдумывать план на ближайшие два дня. Он прикидывал, с кем надо восстановить контакты. Думал о человеке, который вот уже год обхаживал его. Теперь настала пора привлечь Риза, тот с радостью поможет свести кое с кем старые счеты. Да, затеял он дело! И все из-за какой-то рыбы. Нет, из-за Кайры. Что она там рассказывала о запертом ребенке?

Господи, Синклер, подытожил он свои размышления, во что ты влип на этот раз?

Кайра сняла передник и в сердцах забросила его в дальний угол комнаты. Все шло наперекосяк. Рио отказывался от еды, новостей не прибавлялось, а напряжение среди коллег росло.

– Черт знает что! Ну где этот проклятый Коул? – сказала она вслух.

Кончились эти два дня, которые она дала ему на раздумье. Кайра взглянула на часы. Уже восемь. Никого нет в институте. Но где же Коул? С каждой минутой она ощущала, как все больше и больше ее настроение зависит от него. А сейчас еще и злилась на себя, потому что, думая о Коуле, вспоминала его не иначе, как обнаженным на палубе. И эти воспоминания будоражили ее воображение. Надо же, сердилась на себя Кайра, и на что она только пошла ради Пи Джи? Кстати, как он там? А вдруг с ним уже что-нибудь случилось?…

Стук в дверь. Пришел-таки! Кайра глянула на себя в зеркало, убедилась, что в порядке, и только потом крикнула:

– Войдите!

За дверью стоял Пол.

– Пол? Я думала, ты давно ушел.

Про себя она удивилась, потому что точно видела, как он уходил домой. Пол улыбнулся:

– Да, ушел. Мы с друзьями решили взять лодку Фрэнка и съездить к дальним бухтам. Я поехал домой переодеться и тут обнаружил, что нет ключей. А вернувшись, увидел свет в твоем окне и вот зашел…

Его объяснения выглядели вполне естественными, но Кайру почему-то охватили сомнения. Почему? Показалось, что Пол нервничает. Кайра изобразила радушие.

– Я помогу тебе поискать. А друзья тебя ждут?

Они вышли, и Кайра заперла дверь кабинета, хотя раньше этого никогда не делала. Она шла впереди, Пол за ней. Оглянувшись, она заметила какое-то странное выражение на его лице. Ей стало не по себе.

– Где ты мог оставить ключи? – спросила она.

Они как раз пришли в ассистентскую.

– Здесь я уже искал! – отозвался Пол, но обошел комнату еще раз.

– Пойдем, посмотрим в раздевалке.

Когда Пол открыл свой шкафчик, оттуда вывалилась пачка старых газет. Кайра подхватила их и стала засовывать обратно. Сверху на стопке лежал лист зеленой бумаги, на котором крупными буквами было напечатано: «Не видали ли вы этой ящерицы – игуаны?» Под надписью – фотография мужчины с игуаной в руках. Кайра с трудом подавила смех. Даже если бы на снимке не было Игги, она узнала бы эту проклятую рептилию. Это был Элвис. Кайра прочла надпись вслух, стараясь скрыть свои эмоции: «Большое вознаграждение ожидает того, кто поможет мне встретиться с моим другом. Элвис».

Пол взял листок из рук Кайры, смял его и бросил в угол.

– Мне прилипили эту чепуху на окно машины, пока я сидел в клубе. Нужен мне этот Элвис!

И тут вдруг Кайре стало интересно, что же все-таки Коул сделал с ящерицей? Почему она его ни разу об этом не спросила?

– Ну вот! – услышала она радостный возглас Пола.

Он обнаружил свои ключи в кармане халата, висевшего в шкафчике.

– Прекрасно. Надеюсь, этот маленький инцидент не испортит тебе вечер! – сказала Кайра. Ей очень хотелось, чтобы Пол поскорее ушел.

– Меня подождут, – сказал он спокойно.

– Ты душа компании? – попробовала пошутить Кайра.

– Да где там! Просто я среди них единственный, кто умеет водить яхту через рифы ночью.

От этих слов Кайра остолбенела.

– Понятно! – только и сказала она.

Не желая больше говорить с Полом, Кайра отвернулась. Оба помолчали. Пол начал заталкивать вещи в шкафчик.

– Да брось это! Иди, раз тебя ждут. А то еще твоя компания завалится сюда.

Пол как-то деланно рассмеялся.

– Этого не произойдет! Спасибо тебе за помощь. Ну, до понедельника.

Кайра улыбнулась и помахала Полу рукой. Потом постояла в раздумье. Не слишком ли она подозрительна? Ее взгляд упал на скомканный листок. Она схватила его, разгладила и сунула в карман. Потом захлопнула дверцу шкафчика и пошла к себе. И только подойдя к своему кабинету, вдруг поняла, что ключ от него оставила в шкафчике Пола!

– Черт подери! Нечего было корчить из себя сыщика! – сказала она вслух.

– Конечно! Если ты не умеешь молчать! – раздался голос за спиной.

Кайра вскрикнула и даже подпрыгнула от неожиданности. Повернувшись, она увидела Коула. Он стоял у стены и наблюдал за ней.

– Ты напугал меня до смерти!

– Еще одна причина, по которой ты не можешь быть сыщиком. Предоставь это мне.

Сначала Кайра хотела разозлиться. Не получилось. Потом решила задать кучу вопросов. Но передумала и, пытаясь сохранить спокойствие, спросила:

– Что это ты так опоздал? Я уже думала, ты вообще не придешь.

– Неважно, что ты подумала. У меня есть свои дела. Ты же не оплачиваешь отдельно мою пунктуальность.

– А я и не представляла, что ты торгуешь этим, – парировала она. И подумала: Господи, неужели с ним нужно всегда пикироваться? – Кроме того, – продолжала Кайра, – насколько я помню, мы вообще не успели договориться об оплате. Ты подумал о цене? Если да, то во сколько мне обойдутся твои пунктуальность и послушание?

Коул дал себе слово не реагировать на Кайру Дуглас: ни на ее внешность, ни на ее слова. Он помнил, до чего дошел после их ночного разговора, когда поддался ее обаянию, и твердо решил держать себя в руках. Но сейчас только одно ее остроумное замечание, только одна ироническая улыбка вмиг разрушили всю его надуманную защищенность от чар этой женщины. Коул повернулся и пошел по коридору. Пусть идет за ним, если ей надо. Заодно пусть помнит, кому из них нужны услуги другого.

– Подожди. Вернись!

Коул победно улыбнулся. Но лучше ей не видеть его торжества. Ему очень хотелось остановиться, но он все-таки прошел еще несколько шагов вперед. Нельзя уступать так сразу.

– Может, я заплачу тебе за разовую услугу? – Кайра говорила спокойно, словно ей плевать на его выходки. – На этот раз за взлом двери. Но только оплата – по факту, так как моя сумочка заперта в кабинете.

Коул проиграл, едва начав бой. Улыбка исчезла. Он повернулся. Кайра стояла, изящно облокотившись о дверь кабинета. Коула словно жаром обдало. Что это с ним? Он изо всех сил старается оттолкнуть ее, а она только еще сильнее притягивает его к себе. Желание овладевает им, стоит ему лишь взглянуть на Кайру. Он уставился на ее стройные ноги, потом перевел взгляд вверх – к открытым загорелым плечам. Коул отчаянно хотел ее. Он медленно направился к ней, мысленно упрашивая ее переменить вызывающую позу. Интересно, что она будет делать, когда он схватит ее и начнет целовать? Но здравый смысл взял верх, Коул остановился. Правда, очень близко от Кайры.

– А у тебя есть при себе шпилька или булавка? – деловито спросил он, кивнув на дверь.

Кайра удивилась.

– Интересно, чему ты учился, пока был контрабандистом? Неужели не можешь сделать это более профессионально?

– Понимаешь, я забыл прихватить свои инструменты, – ответил Коул с издевкой. – Эту дверь я открою запросто, но тебе потом придется ее чинить.

У Кайры в глазах застыл немой вопрос. Только Коул не собирался вдаваться в объяснения, связанные с его прошлой профессией. Раз она верит, что он это может, – он сделает. А каким образом – его дело.

Коул оперся плечом о дверь. Немного влево и можно обнять Кайру. Наклонившись к ней ближе, он прошептал:

– Извини, если я тебя разочарую, но взлом не входил в круг моих обязанностей. Я занимался другим.

– А чем конкретно? – Кайра повернулась к нему.

– Ты правда хочешь знать? – И не давая ей ответить, сказал: – Возил оружие.

Он ожидала, что она испугается, но Кайра лишь удивленно уставилась на него.

– И ты не можешь справиться с простым замком?

Коул едва удержался, чтобы сразу же не начать демонстрировать свое умение. Вместо этого он вдруг повернулся лицом к Кайре, которая стояла, прижавшись спиной к двери. Одной рукой оперся о косяк, другую медленно поднес к ее волосам. Убрал прядь со лба, потом провел ладонью по щеке, остановился на шее. Он желал ее гладить, ласкать… В ее глазах он прочел, что и она готова к этому.

Коул старался не терять контроль над собой, чувствуя, как безумное вожделение овладевает им. Мысленно он уже представил то наслаждение, которое испытает с Кайрой в постели. Но стоп. Нет. Не сейчас. От их любви он ждет чего-то незабываемого. Кому нужно примитивное совокупление!

Коул положил руку Кайре на плечо, потом медленно опустил ее к локтю и уже через секунду держал девушку за талию, одновременно касаясь губами ее рта. Кайра затаила дыхание, ожидая поцелуя, но Коул не спешил. Тогда она потянулась к нему, и Коул уже больше не сдерживал себя. Кайра даже вскрикнула от наслаждения. Она подняла руки к его затылку. Прикосновение ее горячих подрагивающих пальцев вызывало у Коула внутреннюю дрожь. Он резко притянул ее к себе. Было просто невыносимо ощущать трепет ее бедер, напряжение ног…

А Кайра словно теряла сознание. Тело пылало от нахлынувшей волны желания. Она застонала и тут вдруг спиной почувствовала, как поддалась и стала открываться дверь. Одной рукой Коул сильнее прижал Кайру к себе, а другой схватился за косяк двери. Если бы не это, они бы оба упали в проем двери. Не давая Кайре опомниться, он осторожно прикоснулся губами к ее уху: