Текст книги "Возрожденная страсть (ЛП)"

Автор книги: Донна Грант

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)

Он подождал, пока она прошла вверх по ступеням, открыла дверь и шагнула внутрь. Девушка обернулась, чтобы посмотреть на него.

Только тогда он сказал:

– Спокойной ночи, Джейн Холден.

– Спокойной ночи, – ответила она.

Бэнан старался не думать о своей реакции, пока ехал обратно в "PureGems", чтобы вернуть Мерседес. Что бы он ни чувствовал, это пройдет к моменту их следующей встречи.

Глава 3

На следующее утро Джейн обнаружила, что смотрит на экран своего компьютера, фактически не видя его. Вместо этого, она возвращалась во вчерашний вечер в объятия Бэнана. Конечно же, она умудрилась выставить себя дурой. Снова.

Но никогда в жизни она не оказывалась в объятиях мужчины, подобного ему. Такого мужественного и великолепного. Такого совершенно недосягаемого.

Ее руки сжались на поверхности стола. Джейн все еще ощущала твердые, жесткие мышцы под своими ладонями, все еще чувствовала сталь его тела, когда он уверенно притянул ее, стремясь защитить.

Он был быстрым, проворным и невероятно сильным, но ни разу не сделал ей больно. Его руки держали ее крепко, но осторожно, надежно и нежно.

Что так расходилось с тлеющим огнем, который она видела в его серых глазах. Они потемнели до дымчатого и на одно краткое мгновение она подумала, что он может поцеловать ее.

– Джейн, – прошептал кто-то.

Из-за быстрого движения Джейн чуть не упала со стула. Когда она выпрямилась, то увидела рядом с собой Елену, опирающуюся руками о стол.

– Ты в порядке? – спросила Елена, ее губы задрожали, когда она подавила смешок.

Джейн кивнула, уязвленная продолжением своих оплошностей.

– Ээ... хм... Все нормально.

Но подобного не было и в помине. Вероятно, никогда не будет. Не после прикосновения Бэнана, его голоса, его глаз.

Каждый раз ночью, закрывая глаза, Джейн видела лицо этого мужчины. Все, о чем она могла мечтать, это о его теле рядом, обнимающем ее. Ласкающем.

Ей потребовалось пару часов, чтобы уснуть, а затем, проспав будильник, она опоздала на работу и даже не позавтракала.

Ей удалось съесть половину гранолы [5]5
  Гранола – традиционная для США еда для завтрака или снэк, содержащий плющеную овсяную крупу, орехи и мёд, иногда рис, которые обычно запечены до хрустящего состояния.


[Закрыть] перед утренним заседанием, до того как мистер Арнольд потребовал свой кофе. Даже, когда она попыталась уйти на обед, он дал ей поручение.

У Джейн заболела голова от голода, и ей было трудно сосредоточиться, хотя вину за это можно переложить непосредственно на очень широкие, очень мускулистые плечи Бэнана.

– Джейн, – повторила Елена с улыбкой в голосе.

Она посмотрела на Елену.

– Прости. Я плохо спала. Тебе что-нибудь нужно?

– Ничего, что не могло бы подождать. Почему ты не пришла на обед со всеми остальными? Мы должны держаться вместе, так как мы – единственные американки здесь.

Джейн улыбнулась. Ее лучшая подруга все еще жила в Сиэтле и хотя они с Лизой часто созванивались по скайпу, но это не то же самое, что иметь друга в Лондоне.

Предложение Елены звучало прекрасно, и Джейн ненавидела то, что ей пришлось пропустить обед. В следующий раз она обязательно должна пойти.

– Мистер Арнольд дал мне несколько поручений.

– Ты вообще ела? – спросила Елена, хмуря лоб.

Джейн пожала плечами.

– Нет, но у меня есть протеиновый коктейль в сумке, чем я сейчас и подкреплюсь.

Когда Елена ушла, Джейн неохотно вернулась к работе. Как бы она ни старалась сосредоточиться, ее мысли постоянно были заняты Бэнаном.

Когда она увидела, что Ричард Арнольд возвращается в свой офис после своего двухчасового обеда, Джейн остановила его.

– Сэр, я хотела спросить, что случилось с мистером Ето? Я отметила в своем календаре, что его нужно было забрать прошлым вечером из аэропорта, но его не было.

Одна из бровей Ричарда приподнялась, когда он посмотрел на нее.

– Ты хочешь сказать, что я предоставил тебе неправильную информацию?

Джейн провела большим пальцем по обломанному ногтю указательного пальца.

– Нет, сэр. Просто спрашиваю, может я ошиблась и записала не на тот день?

– Я предоставляю тебе информацию. И плачу за исполнение, – ответил он, посмотрев на нее сверху вниз, ни одна прядь светло-каштановых волос не растрепалась. – Если ты будешь ошибаться подобным образом, то окажешься в поисках новой работы. В мой кабинет. Мне нужно, чтобы ты сделала заметки по письму, составленному тобой ранее, и тогда ты сможешь закончить свой рабочий день.

Джейн хотела биться головой о стол. Вместо этого, она, схватив ручку и бумагу, последовала за ним в кабинет.

Как же она презирала Ричарда Арнольда. Если он не исправлял ее американизмы британскими терминами, то напоминал ей, насколько она была ничтожной.

Но Джейн никогда ничего ему не скажет. Не то, чтобы она не могла этого сделать, просто нуждалась в этой работе. Вместо этого, девушка сидела и терпеливо ждала, пока он в течение пятнадцати минут перепрыгивал с одной темы на другую. Она записала все, хотя большинство из этого даже не войдет в письмо.

Несколько раз звонили офисный и мобильный телефоны, он прерывался, чтобы ответить, после чего опять возвращался к ней. Но когда он ответил на звонок мобильного в последний раз, то повернулся на стуле к окну и заговорил тихим голосом.

Джейн не обращала на него никакого внимания, пока не услышала что-то о “Дреаган Индастрис” и Слоан. Она не отрывала глаз от блокнота на коленях, но ее внимание было сосредоточено исключительно на Ричарде Арнольде.

– Не моя вина, что она умерла в этих Богом забытых горах! – громко прошептал Ричард.

Помолчав немного, он повернулся, закрывая рукой телефон.

– Джейн, мы продолжим завтра.

– Конечно, – ответила девушка.

Он подождал, пока она встанет, и только потом снова отвернулся. Джейн хотела задержаться, чтобы узнать про Слоан и “Дреаган Индастрис”.

Но девушка была не настолько храброй, чтобы попробовать остаться. Она медленно направилась к двери, ее взгляд был приклеен к Ричарду, когда она врезалась в кресло. Удар был сильный и, пытаясь удержаться в вертикальном положении, она уронила блокнот и ручку.

– Черт возьми, – сказал Ричард, оторвавшись от разговора, чтобы узнать, что случилось. – Я знаю, что ты предоставил мне информацию, но ты не удосужился сообщить насколько это опасно.

В голове Джейн пронеслись разные догадки, когда она замерла, наклонившись. Завтра на ее бедре появится огромный синяк, но это ее не беспокоило. А вот разговор беспокоил. С кем же Ричард разговаривал и о какой горе? Не о той ли, куда Слоан и Елена отправились для исследований? Означает ли это, что Ричард послал их туда. Но зачем?

Вдруг его стул развернулся и она почувствовала, как черные глаза впились в нее. Джейн устроила большое шоу и много шума, пытаясь дотянуться до блокнота и карандаша. Выпрямившись, она посмотрела на него.

“Простите”, – произнесла она одними губами и, прихрамывая, направилась к двери.

– Джейн.

Она проигнорировала его и угрозу, прозвучавшую в его голосе, ее сердце билось так сильно, что Джейн могла чувствовать его удары своими ребрами, она нервничала и боялась. Кровь в ее жилах заледенела и ей потребовалась вся сила воли, чтобы выбежать из кабинета. И никогда не оглядываться назад.

– Джейн! – рявкнул он.

С невероятным усилием она остановилась и посмотрела на него.

– Мне очень жаль, сэр. Вы же знаете, как я неуклюжа.

– Что ты услышала?

– Услышала? – переспросила она, пожав плечами. – Вы же знаете, что я никогда не подслушиваю ваши разговоры, сэр.

Его ноздри раздулись, когда он посмотрел на нее.

– Тебе нужна эта работа, Джейн?

– Да, – прошептала она, начиная бояться с каждой секундой все больше и больше.

– Что. Ты. Слышала?

Она сглотнула растущий комок страха в горле.

– Я услышала имя Слоан. Теперь, когда Елена вернулась, собираемся ли мы организовывать памятный вечер?

Это прозвучало так глупо, но было единственным, что Джейн смогла придумать в ответ.

– Вон. Мы поговорим о твоем подслушивании, когда я закончу.

Ноги Джейн так сильно дрожали, что она боялась, что они могут выдать ее. Каким-то образом она выбралась из кабинета, поспешно закрыла за собой дверь и прислонилась к ней.

– О, Боже, – прошептала она, тяжело дыша от страха.

Посмотрев на часы, она увидела, что наступил конец рабочего дня. Ее не волновало, что она должна была бы подождать, пока он закончит разговор. Все, чего ей хотелось, это выйти из офиса прежде, чем она задохнется.

Ее мысли слишком запутались, слишком многого она не понимала. И более того, боялась даже попытаться понять. Но она должна была привести свои мысли в порядок.

Джейн бросила карандаш и блокнот на стол и схватила сумочку. Девушка пыталась заставить себя идти медленнее, направляясь к лифту, но будто невидимая сила подталкивала ее, призывая идти как можно быстрее.

Дважды она споткнулась и во второй раз пришлось опереться о стену, чтобы не упасть на колени, но ничто не заставило ее притормозить.

Как обычно все лифты были забиты. Однако, на этот раз Джейн не стала вежливо дожидаться своей очереди. Расталкивая всех плечами и постоянно извиняясь, она зашла в кабину лифта. И как раз, перед тем как двери закрылись, девушка увидела Ричарда, вышедшего из своего офиса и ищущего ее.

Сердце Джейн не успокоилось, пока она не вышла из здания, но даже это не помогло. Один раз оглянувшись через плечо, она поспешила вызвать такси. Никаких прогулок до дома сегодня.

***

Бэнан заметил Джейн сразу, как только она вышла из здания. С её темно-каштановыми волосами было довольно легко выделить девушку из толпы. Но его внимание привлек страх, отражающийся на её лице и то, что она практически выбежала из здания, не переставая оборачиваться назад.

Затем Джейн поймала такси. Даже когда, машина отъехала, она еще раз оглянулась.

– Что случилось, Джейн? – прошептал он.

Рис подошел, встав рядом с ним.

– Хороший вопрос.

Мгновение спустя из здания выбежал Ричард Арнольд и огляделся по сторонам. Бэнан пристально посмотрел на высокого, худощавого мужчину с легкой сединой на висках и холодными, темными глазами.

– Я подозреваю, что вот причина, по которой Джейн убегала, – сказал Рис.

Бэнан пытался выбросить Джейн из своей головы, но она слишком крепко засела у него в мыслях. Её свежий, нежный аромат. Длинные ноги. Неотразимые губы.

– Я ничего не смог обнаружить в доме Арнольда, – сообщил Рис. – Обыскал всё. У него есть сейф, но в бумагах нет ничего, что бы связывало его с Дреаган.

Бэнан проворчал.

– Должно быть хоть что-то. Мы просто упускаем это.

– Я думаю, что нам нужно наведаться в его офис.

Бэнан посмотрел на верхний этаж.

– Нужно заставить его выйти, чтобы можно было провести обыск.

– Ты проследи за Джейн и убедись, что она ни с кем не собирается встречаться. Тогда как раз будет подходящее время обыскать и ее квартиру. Я пороюсь в кабинете Арнольда.

Кивнув, Бэнан вышел из переулка и остановил такси. Назвав адрес Джейн, он сел на заднее сидение и задумался, была ли она тем человеком, которого они искали.

Девушка казалась довольно невинной, но первое впечатление на самом деле ничего не значит. Однако страх на ее лице заставил задуматься.

Должно быть, Джейн увидела или услышала что-то. Мог ли этот человек быть тем, кого они ищут? Бэнан понимал, что Гай быстро теряет терпение из-за постоянного нахождения Елены в офисе, где кто-то не только пытается раскрыть их секреты, но и разоблачить.

А у него и других Королей Драконов было много тайн. На протяжении веков они скрывали свою сущность от людей благодаря чистой удаче.

Когда они добрались до дома Джейн, Бэнан заплатил таксисту. Выйдя из машины, он огляделся. Джейн нигде не было видно. Скорее всего, она уже была в своей квартире.

Он смотрел, где бы расположиться поудобнее на пару часов и понаблюдать, когда услышал, как кто-то прокричал имя Джейн. Посмотрев направо, он увидел, как она вышла из магазина с бутылкой вина в руках.

Легкая и признательная улыбка Джейн, заставила Бэнана задуматься, когда он в последний раз был так счастлив, как сейчас. Он покопался в своих тысячелетних воспоминаниях, но нашел только пару случаев.

Было не трудно вспомнить последний раз, когда он по-настоящему был счастлив, тогда он еще был драконом. Время, до того как он пришел на землю человеком. Время, когда небо, земля и вода были заполнены драконами.

Бэнан отвернулся от этих мрачных мыслей, увидев, что Джейн идет в его сторону. Он не был уверен, что именно подтолкнуло его, но внезапно мужчина появился перед ней.

В карих глазах на мгновение вспыхнула боль, но тут же исчезла, как только девушка узнала его. Она застенчиво улыбнулась и он почувствовал новую вспышку неукротимой похоти, опалившую его.

– Бэнан. Что ты здесь делаешь?

Он сказал первое, что пришло в голову.

– Как насчет обеда?

Она скептически посмотрела на него.

– Со мной? Ты хочешь пообедать со мной?

– Это так странно? – спросил он с усмешкой.

– Да. Да, странно, – ответила она, осмотревшись вокруг.

Бэнан мысленно обругал себя. Ему следовало понять, что она может все еще нервничать из-за того, что заставило ее убежать из "PureGems".

– Слушай,– сказал он, поймав ее взгляд, – я ... ну, я ждал тебя, чтобы проводить до дома.

Она сделала шаг назад.

– Зачем?

Бэнан нужно было убедить ее в том, что он на ее стороне и быстро, иначе он рисковал потерять драгоценное время, пытаясь разузнать больше о Джейн и "PureGems".

– Я хотел пригласить тебя на ужин. Как правило, я более учтив, – проговорил он с усмешкой. – Видишь ли, я все спланировал. Но все пошло не так, как я хотел.

В течение нескольких долгих минут, Джейн просто смотрела на него. Наконец, пожала плечами и подняла повыше вино.

– У меня выдался не очень хороший день на работе. Не думаю, что я подходящая компания на сегодня.

– Позволь мне судить об этом, – ответил Бэнан, забрав вино из ее рук. – Почему бы не отложить твои проблемы и не пойти поесть. Я знаю, что ты голодна. Слышу, как урчит твой желудок.

Его улыбка стала шире, когда ее глаза распахнулись в замешательстве.

– Я действительно голодна, – остановившись, она прикусила левый уголок губы ровными белыми зубами. – Но как бы твое предложение ни привлекало меня, мне нужно что-нибудь приготовить.

– Нужно что-нибудь приготовить? – повторил он, не понимая, что она имеет в виду.

Она кивнула и, усмехнувшись, сморщила носик.

– Я знаю, что это звучит глупо. Некоторые люди тренируются, некоторые возятся в саду, но я для снятия стресса готовлю. И сегодня мне это действительно необходимо.

Его приглашение стало сюрпризом даже для него самого, но он понял, что хочет сводить ее на ужин. Ему не понравилось, как внутри него скрутилось разочарование.

– Я всегда готовлю слишком много, – неуверенно произнесла она. – Если ты не против итальянской кухни, почему бы тебе не присоединиться ко мне. Я довольно неплохой повар.

Улыбка Бэнана медленно растянула его губы.

– Я не против, совсем нет.

И он был потрясен тем, насколько искренним было сказанное им.

Глава 4

Джейн вздрогнула, увидев состояние своей квартиры. Она пожалела, что с утра не потратила несколько минут на уборку. На диване была свалена куча белья из прачечной, в которой были и ее трусики.

На краю журнального столика стоял пустой стакан из под молока с прошлой ночи. Проходя мимо, она торопливо схватила его и бросила подушку на груду вещей. Джейн поставила стакан в раковину, радуясь, что хотя бы кухня была чистой.

– Почему бы тебе не открыть бутылку вина, пока я буду переодеваться? – спросила она.

Бэнан кивнул и Джейн, показав ему, где штопор, схватила белье и поспешила в свою маленькую спальню.

Бросив чистую одежду на стул, Джейн опустилась на кровать и задумалась. Что же на нее нашло, когда она предложила приготовить для него? Это было так на нее не похоже, и, хотя она знала, что непременно что-нибудь учудит или скажет какую-нибудь глупость, девушка по-прежнему хотела узнать Бэнана.

Что, опять же, шло вразрез с ее обычной жизнью.

У нее были парни, но ни с одним из них она не чувствовала себя по-настоящему комфортно. Не то чтобы рядом с Бэнаном Джейн чувствовала себя комфортно. Как раз наоборот.

Каждый нерв в ее теле был как натянутая струна, кровь постоянно стучала в ушах, но все же горячее, невероятное притяжение снова и снова подталкивало ее к нему.

Еще более странным казалось то, что нахождение рядом с ним… меняло ее. Хоть она и не могла объяснить, как именно. Она нервничала, но не так, как обычно.

Джейн рассмеялась про себя. Это были не совсем правильные слова, зато правдивые. Рядом с Бэнаном она становилась другим человеком. Кем-то, кто не был уверен, что делать с тем, как ее тело реагирует на него.

Со вздохом, она поднялась и сняла свою желтовато-коричневую рубашку и каблуки, а затем остановилась перед шкафом. Переодеться ли ей в удобные штаны для йоги и свободную футболку, оставляющую открытым одно плечо?

Или она же переодеться в джинсы и черный топ, который стал ее любимым с тех пор, как она его купила?

Джейн выбрала джинсы с топом. Она провела руками вниз по облегающему топу, глядя на себя в зеркале. Быстро пробежав пальцами по волосам, она вышла из комнаты и обнаружила Бэнана, разглядывающим полки с ее семейными фотографиями.

Повернувшись, он с улыбкой протянул ей бокал красного вина, который держал в руках.

– Это твоя мама?

– Да, – ответила она после того, как сделала глоток. – Фото сделано во время летней поездки на побережье. Это была неделя только для девочек.

Темные брови Бэнана приподнялись.

– Неделя для девочек?

Джейн направилась в кухню, вытащила большую кастрюлю и налила в нее воду.

– Я, моя мама и три моих кузины старались совершать такие поездки так часто, как только могли. Мама называла это союзом девчонок.

– Интересно, – проговорил Бэнан, скользнув на барный стул и наблюдая за ней. – Помощь нужна?

– Не-а. Ты болтаешь, а я готовлю.

Джейн поставила воду закипать, потом вытащила чеснок, лук, базилик. Положила доску на стойку, чтобы оказаться лицом к Бэнану, и начала резать.

– Как получилось, что ты полюбила готовить?

Она улыбнулась, подумав о своей семье.

– Мой дядя владел рестораном в Сиэтле. Он был шеф-поваром и все дети в семье работали там. Не всегда легко работать с семьей, но, благодаря этому, у меня появился интерес к кулинарии.

– Чем ты там занималась?

– Я начала официанткой, но, как ты уже заметил, у меня имеется привычка падать и ронять вещи. Из-за того, что я продолжала разбивать стаканы и тарелки, дядя перевел меня на кухню.

– И неужели там больше не было разбитых тарелок?

Она усмехнулась.

– О, поверь мне, были. Сначала никто не решался дать нож мне в руки, но когда я на кухне, то становлюсь нормальным человеком. Падала и резалась я всего пару раз. Чего мои родители никогда не понимали. Все думали, что я могла бы поступить в кулинарную школу, и я почти поступила.

Бэнан сделал глоток вина и поставил его.

– Что остановило тебя?

Джейн пожала плечами, не желая распространяться о той части своей жизни. Никто в Лондоне не знал, почему она здесь, и она хотела, чтобы так все и оставалось.

– Хм. Секрет, – сказал он.

Ее сердце ёкнуло от его кривой усмешки. Под его взглядом она была словно в ловушке.

Но Джейн не боялась. Казалось естественным, что Бэнан находится в ее квартире, пока она готовит для него.

– У всех есть секреты.

Его улыбка исчезла, когда он кивнул.

– Нет ничего более правдивого, чем это Джейн.

Отвернувшись, она закончила нарезать лук с чесноком, а затем выложила их в кастрюлю для жарки.

– Что ты готовишь для нас?

Взяв с нижней полки банку измельченных помидоров и пакет Лингуине [6]6
  Лингуимне(итал. Linguine – язычки) – классические итальянские макаронные изделия крупного формата. В виде узкой плоских спагетти. В отличие от спагетти лингуине подаются с морскими продуктами или песто.


[Закрыть], девушка выпрямилась.

– Один из рецептов дяди, а также одно из моих любимых блюд.

Бэнан не мог оторвать глаз от Джейн. Не только потому, что она выглядела хорошо в выцветших джинсах и чёрном топике, он был ошеломлен тем, как плавно она передвигалась по кухне. Как будто родилась с этим.

Она подошла к плите, чтобы начать готовить, но повернулась так, чтобы не быть к нему спиной. Ее бокал стоял рядом, но Джейн только пригубила его.

– Что сегодня случилось такого, что ты захотела вина? – спросил он, подталкиваемый необходимостью узнать причину.

Единственным признаком того, что он затронул щекотливую тему, была ее дрогнувшая рука.

– Просто плохой день.

– Из-за прошлого вечера и клиента?

Она посмотрела на него и с мимолетной улыбкой произнесла:

– Нет. Видимо, я неправильно записала. Мистер Арнольд был недоволен, но опять же он никогда не бывает доволен мной.

– Это Ричард Арнольд сказал, что ты неправильно записала?

Ее ответом стало пожатие одного плеча.

– Почему ты остаешься в "PureGems"?

Она бросила макароны в кипящую воду.

– Большинство людей не обращают внимание на свое начальство. Я не отличаюсь от тысяч других людей.

– Похоже на то.

– Как насчет тебя? Нравится ли тебе твой босс?

Он покрутил бокал с вином, наблюдая за темной жидкостью. Понимая, что она говорит о его предполагаемом боссе из "PureGems", Бэнан ответил, говоря о Коне:

– На самом деле, да.

– Интересно, – сказала Джейн с усмешкой.

К Джейн его привело дело и чем раньше он с ним покончит, тем быстрее они с братьями смогут завершить свою миссию.

– По компании ходили слухи об Арнольде. Говорят, что он не очень хороший человек.

– Он может быть грубым, – призналась она, а затем нахмурилась.

Было очевидно, что она не любит обсуждать других. Но почему остается верна кому-то вроде Арнольда? Бэнан не мог собрать все кусочки вместе. Он попытался применить другую тактику.

– Слухи, которые я слышал, были о том, что он ввязался во что-то, что может пустить компанию ко дну.

Джейн подняла голову, чтобы посмотреть на него.

– Все водители сплетничают об Арнольде?

– Это обычный разговор. Я просто спрашиваю.

– Да, но это особенный вопрос.

Черт. Бэнану нужно было быть осмотрительным с Джейн. Она была осторожной. Но почему? Потому что она лояльна или же потому что что-то скрывала?

– Просто я посчитал странным то, что услышал. И это заинтриговало меня.

– И ты подумал, что если я его секретарь, то могу что-то знать? Поэтому ты меня пригласил на ужин?

– Нет. Я пригласил тебя на ужин, потому что я хотел пообщаться с тобой. Просто я поддерживаю разговор. Мы работаем в одной компании.

Она поджала губы, продолжая смотреть на жарящиеся овощи.

– Прости. Понимаю, Бэнан. Я ... я вечно говорю ерунду.

– Ты не сделала ничего неправильного, – заверил он ее.

Мужчина заметил, как она напряглась от заданного вопроса. Джейн только начала расслабляться на кухне, а он все испортил. Но затем вспомнил ее испуганное лицо, когда девушка выходила "PureGems".

Она не настолько доверяла ему, чтобы говорить об Арнольде, может не потому, что была лояльна к нему. А потому, что боялась. Потребуется больше времени, чем он предполагал, на то, чтобы узнать Джейн.

И почему-то ему это нравилось.

Это должно было бы заставить его выйти за дверь и отправить сюда вместо себя Риса, но он не хотел делиться Джейн с кем-либо. Особенно с другим Королем Драконов, не тогда, когда магия, защищающая их от возможности влюбиться в людей, перестала действовать.

– Почему ты работаешь шофером в "PureGems"?

Он встретился с ее вопросительным взглядом и понял, что в ее вопросе кроется нечто большее. Она хотела знать, что такого произошло в его жизни и почему он стал простым шофером в компании.

Бэнан быстро придумал очередную ложь, которая выставит его в хорошем свете. И поможет заработать ее доверие.

– Я не просто водитель. Я еще и телохранитель, из тех, кого нанимают, чтобы присматривать за всем.

Прекратив помешивать, она проговорила:

– Мистер Арнольд нуждается в телохранителе?

Бэнан пожал плечами, сделав глоток вина.

– Я не знаю. Мне известно только то, что я был нанят, чтобы присматривать за Арнольдом. Я хожу туда, куда мне говорят.

– Интересно, – пробормотала она, снова продолжив готовить. – Расскажи мне, чем ты занимался до приезда в Лондон.

Внезапно Бэнану стала ненавистна ложь, поэтому он решил добавить немного истины в свои ответы.

– Я член большой семьи.

Джейн усмехнулась, вытащив два багета и выложив их на противень, чтобы разогреть в духовке.

– Насколько большой?

– Огромной, – ответил он. – Такой огромной, что иногда, на некоторое время, нужно удаляться от них.

– Но ты всегда возвращаешься домой? – спросила она, взглянув на него.

– Всегда, – отчасти потому, что хотел, но также потому, что был должен.

Это было частью того, кем они являлись. Они могли отлучиться из Дреагана не более, чем на месяц и всегда должны были возвращаться, или магия, удерживающая серебряных драконов в состоянии сна, перестанет действовать, что приведет к войне, которой никто не хотел. Но этого Бэнан сказать ей не мог.

– Как долго ты пробудешь в Лондоне? – спросила она.

– Это зависит от ряда обстоятельств. Меня не впечатляет город, так что сомневаюсь, что пробуду здесь слишком долго.

Она поместила хлеб в духовку и повернувшись положила руки на стойку.

– Это слишком плохо.

– Да? Почему?

Она посмотрела на свои руки.

– У меня мало друзей и нет никого, для кого я могла бы готовить.

– Хм. Так значит я просто кто-то, кого ты захотела покормить? – спросил он с усмешкой, которую не мог стереть со своего лица.

Джейн кивнула, ее глаза заискрились смехом.

– Это дает необходимый мне повод приготовить что-нибудь вкусное.

– А друг тебе нужен? – спросил он, улыбка исчезла, когда Бэнан осознал серьезность своего вопроса.

Она повернулась, чтобы слить воду с макарон.

– Всем нужны друзья.

– Кто-то, для кого можно готовить?

Она рассмеялась и звук смеха был сладким и эротичным.

– Определенно.

– Кто-то, с кем можно поговорить о своем ублюдочном боссе?

– О, да.

– Кто-то, с кем можно поделиться секретами?

Ее взгляд встретился с его.

– Поделишься ли ты своими секретами?

Поднявшись из-за барной стойки, Бэнан обошел столешницу, чтобы взять две тарелки из шкафа.

– Я никогда не хотел делиться своими секретами.

Это было правдой, но он не сказал ей, что обнаружил в себе желание поделиться ими с ней.

– Я тоже, – согласилась она, раскладывая макароны по тарелкам и поливая их соусом.

Она протянула ему обе тарелки, а затем проверила хлеб. Бэнан взял вилки и их бокалы и расставил все на столе. Затем наблюдал за тем, как она достает хлеб, нарезает его и выкладывает в корзинку.

Когда она села рядом с ним, он взял ее за руку и внимательно посмотрел в глубокие карие глаза.

– Спасибо, Джейн.

– За что?

– За это. Еду, разговор. За все это.

– Ты ведешь себя так, будто никогда не делал этого раньше.

У него и раньше были женщины, которые готовили для него, но никогда он не жаждал ни одной из них так, как Джейн.

И это было только первым из многих различий, которые он осознал.

Одним из многих, которые зазвонили предупредительным звоном в его голове и, которые он по-прежнему продолжал игнорировать.