Текст книги "Яростный горец "
Автор книги: Донна Грант
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
Глава 13
Дейрдре нетерпеливо барабанила ногтями по каменной стене подземелья. Она совсем извелась, дожидаясь возвращения Джеймса и Брока, которые должны были привести с собой женщину-Воителя.
По губам Дейрдре скользнула улыбка. Женщина! Кто бы мог подумать, что древние боги выберут женщину? Уж точно не она. Может быть, есть и другие? Дейрдре мечтательно зажмурилась. Нужно нынче же отправить всех своих шпионов на розыски.
Дейрдре незаметно бросила взгляд на одну из немногих друидок, которых она оставила в живых. Застыв словно изваяние, Айла незаметно стояла в углу – из-за неподвижности ее можно было принять за одну из статуй, выстроившихся вдоль стены.
Айла с сестрой были совсем еще юными и невинными, когда попали в плен к Дейрдре. Души людей были для Айлы открытой книгой, а поймав на себе пронизывающий взгляд ее бледно-голубых глаз, таких светлых, что казались бесцветными, мужчины мгновенно теряли дар речи.
Дейрдре не раз уже прибегала к помощи Айлы, когда требовалось сломить чью-то волю или убить. Что же касается сестры Айлы, то она оказалась незаменимой в качестве провидицы. В свое время Дейрдре даже подумывала подослать Айлу к Куину, но потом отказалась от этой мысли. Куин должен принадлежать ей. Одна мысль о том, что рядом с ним может появиться другая женщина, приводила ее в бешенство.
Вот и опять: стоило ей только подумать о Куине, и в крови появился знакомый жар, а сердце стукнуло прямо в ребра. Он по-прежнему имел эту власть над ней: мог заставить ее сердце разогнаться до галопа, расплавить ее кости, остановить дыхание. Едва увидев Куина, Дейрдре решила, что он будет принадлежать ей.
Она чувствовала его силу, ощущала бушевавшую в нем ярость. Именно такой человек был необходим ей, чтобы осуществить предначертанное. Вдвоем с Куином они станут править миром.
Она сумеет убедить его.
Прижавшись лбом к холодной поверхности скалы, Дейрдре закрыла глаза. «Поговорите со мной!» – взывала она, обращаясь к камням.
«Мы твои. Повелевай нами!»
Вздох облегчения вырвался у нее из груди. Напряженно поднятые плечи опустились. Камни всегда действовали на нее умиротворяюще – именно поэтому Дейрдре старалась никогда не покидать подземелье горы, в которой жила. Да и зачем? Ведь это было ее королевство… среди этих гор она чувствовала себя полновластной владычицей.
– Воители вернулись. С пустыми руками.
Резко обернувшись, Дейрдре устремила разъяренный взгляд туда, где между скалами виднелся узкий проход. Уже дважды ее посланцы умудрились упустить вожделенную добычу: первый раз – Кару, теперь – Ларину Монро.
Высокая кряжистая фигура Джеймса на мгновение загородила проход. Слегка замявшись, Воитель неуклюже поклонился и вышел на свет. Бесшумно плавились свечи в висевшей под самым потолком тяжелой люстре. Золотистые отблески придавали его зеленой коже мертвенный оттенок.
– Где она? – рявкнула Дейрдре.
– Спросите у Джеймса, – входя в комнату, буркнул Брок.
Дейрдре перевела взгляд на Воителя с темно-синей кожей. И вновь ее охватило желание коснуться его крыльев в тот момент, когда он вонзит в нее свое копье. Дейрдре плотоядно облизнулась – возможно, сегодня она предложит ему разделить с ней ложе.
– Говори! – Она повернулась к Джеймсу.
– Она сопротивлялась.
Дейрдре выразительно подняла бровь.
– А ты рассчитывал, что будет по-другому? Я ведь предупреждала тебя, что она Воитель! Или она не рискнула превратиться в вашем присутствии?
Джеймс неопределенно пожал плечами.
– О… она оказалась довольно шустрой.
Дейрдре, шумно вздохнув, повернулась к Броку.
– Может, ты расскажешь мне, что все-таки произошло?
– Джеймс обмакнул когти в кровь драу и разорвал ей бок.
Дейрдре захлестнула ярость. Как можно быть таким идиотом?! Призвав на помощь магию, Дейрдре вскинула руку, и словно невидимый кулак обрушился на ничего не подозревающего Джеймса, впечатав в каменную стену.
Ни один из этих недоумков даже не мог представить себе размеров силы, которой она обладала. Наверное, пришла пора преподать им урок.
– Сковать его! – прорычала Дейрдре, обращаясь к горе.
Послышался хруст, и камни сдвинулись, защемив Джеймсу руки и ноги; из груди его вырвался душераздирающий крик. Убедившись, что ее приказание исполнено, Дейрдре подошла поближе. Джеймс судорожно дергался, пытаясь вырваться. Болтаясь в нескольких футах над полом, он смахивал на пришпиленное к стене гигантское насекомое.
– Молись, чтобы Ларина осталась жива, – для тебя это единственная надежда. Потому что если она умрет, то пытка, на которую я обреку тебя, будет длиться вечно!
Распятый на стене Воитель, судорожно глотнув, опустил глаза. Отвернувшись от него, Дейрдре пыталась обуздать бушевавший в ней гнев.
– Где сейчас Ларина, Брок?
Крылатый Воитель, невозмутимо пожав плечами, скрестил руки на широченной груди.
– Нам удалось узнать, что Фэллон и Ларина часто бывали вместе. Возможно, он перенес ее в свой замок.
– Выясни, так ли это, – приказала Дейрдре. – Мне нужно знать, жива ли она. Она нужна мне, Брок. Ты меня понял?
Воитель почтительно склонил голову.
– Да, госпожа. Я немедленно отправлюсь туда.
Брок стремительно вышел, но, вместо того чтобы подняться по лестнице, повернул налево, спустился по длинному коридору вниз, отыскал еще одну лестницу и окунулся в темноту. Спускаясь по ней, Брок вспоминал, сколько раз пытался сосчитать ступеньки, но, дойдя до четырехсот, плюнул и бросил это дело. Он так и не смог выяснить, далеко ли ведет эта лестница, но у него было ощущение, что от поверхности земли его отделяют несколько сотен футов.
Нащупав ногой последнюю ступеньку, Брок застыл, прислушиваясь. Вокруг царила тишина. Когда его глаза немного привыкли к темноте, он увидел множество крошечных камер, разделенных решетками. Холодок пополз у него по спине – перед ним был донжон, подземная темница Дейрдре. Место, где она заживо хоронила несчастных, чью волю хотела сломить. Ни один из тех, кто попадал сюда, не возвращался обратно, а когда такое случалось, это была уже тень, а не человек.
Из нескольких камер доносился горестный женский плач. Услышав его, Брок зябко повел плечами. Кожистые крылья с легким шорохом встопорщились у него за спиной. Друиды, догадался он. Он так и не понял, каким образом Дейрдре умудрялась находить их. Скорее всего благодаря черной магии. Хотя… Может, слух о провидице, которую держит при себе Дейрдре, не такая уж чушь, промелькнуло в голове у Брока.
Каждая из этих несчастных отчаянно сопротивлялась – но всякий раз Дейрдре оказывалась сильнее. Так случилось и с Айлой. Хрупкая черноволосая друид стала еще одной пешкой в игре Дейрдре. Впрочем, как и они все, вздохнул Брок.
Томившиеся в подземной темнице мужчины были либо друидами, либо теми, кого можно со временем превратить в Воителей. Только один из них уже был им.
Повернув направо, Брок медленно двинулся вдоль узкого прохода. Ни один из пленников не сделал даже попытки приблизиться к решетке. Услышав шорох его шагов, они попрятались по углам, поспешив укрыться в темноте, но Брок чувствовал на себе их взгляды. От них волнами исходила жгучая ненависть… ненависть к тому, кем он стал.
Впрочем, он давно уже привык и к ненависти, и к презрению.
Сделав всего несколько шагов, Брок нашел наконец того, кого искал: Куина Маклауда. Единственного человека, который до сих пор отказывался превращаться в Воителя по приказу Дейрдре. Приказав заковать Куина в цепи, она каждый день спускалась сюда, чтобы смотреть, как его избивают у нее на глазах. Он был распят на стене словно на дыбе – если бы Куин не доставал ногами до пола, суставы рук и плеч его давно бы вывернулись наружу под тяжестью его тела.
– Чего тебе нужно? – донесся из темноты хриплый голос.
Только сверхъестественно острое зрение позволило Броку разглядеть смутно вырисовывавшийся во мраке силуэт. Над бровью Куина тянулся глубокий порез, вся правая сторона лица была покрыта коркой засохшей крови. Броку показалась, что одна нога у него сломана. Скованная цепью рука была вывернута под каким-то немыслимым углом.
– Здорово они над тобой поработали, – присвистнул Брок.
Куин коротко хохотнул.
– А ты зачем пришел? Решил поучаствовать?
– В другой раз. Хотя что-то мне подсказывает, что долго ждать тебе не придется. В следующий раз Дейрдре наверняка пошлет меня.
– Тогда что тебе надо? – В голосе Куина звучало неприкрытое отвращение.
А ведь он уже на грани, мелькнуло у Брока в голове. Еще немного, и его бог возьмет над ним верх. Брок чувствовал, что Куин держится из последних сил, и не удивился бы, если бы это случилось у него на глазах. В конце концов, ни для кого не было тайной, что Куина триста лет мучили приступы неукротимой ярости, причем настолько сильные, что со временем он стал покорной марионеткой в руках своего бога. Правда, очутившись в подземелье Дейрдре, он держал свой норов в узде… к вящему сожалению Дейрдре.
– Думаешь, у тебя хватит сил сопротивляться и дальше?
Ноздри Куина затрепетали. Брок слегка поежился, даже в темноте почувствовав на себе его ненавидящий взгляд.
– Хватит. Даже не сомневайся.
Какое-то время Брок молча разглядывал пленника.
– Очень может быть, Маклауд. Очень может быть.
Глава 14
Судя по тому, что в комнате было темно, Фэллон проснулся до рассвета, хотя понятия не имел, долго ли спал. От слабости и потери крови он провалился в какое-то беспамятство, едва коснувшись щекой подушки, но даже во сне его мучили мысли об обмане Ларины и о Свитке. Поморщившись, Фэллон потер грудь, гадая, откуда такая боль. Чем больше он думал о Ларине, тем хуже ему становилось. Выходит, она не доверяла ему настолько, чтобы признаться, что Свиток у нее. Боялась, он отнимет Свиток силой? Неужели она настолько плохо его знает?
«Вы ведь были вместе всего несколько часов…»
Из груди Фэллона вырвался тяжкий вздох. Гнев исчез, сменившись невыносимой болью. Ему-то самому казалось: он знает Ларину целую вечность. Ее доверия к нему хватило, чтобы признаться, что она Воитель. Но этого явно оказалось недостаточно, чтобы рассказать о Свитке.
Впрочем, так обычно и бывало, с горечью подумал Фэллон. О чем бы ни шла речь, ему всегда и всего было мало.
Фэллон заставил себя подняться. Хватит себя жалеть. Триста лет только и делал, что жалел себя. Пора наконец оставить эту привычку.
Кто-то негромко постучал в дверь. Потом ручка повернулась, и Кара робко просунула голову внутрь. Увидев, что Фэллон проснулся, она радостно заулыбалась.
– Лукан уже начал беспокоиться о тебе, – пробормотала она, входя в комнату.
– Долго я спал?
– Всего пару часов. Я оставила тебе поесть – не то Гэлен, чего доброго, слопал бы все подчистую.
Фэллон вдруг почувствовал, что улыбается.
– Держу пари, Гэлен вас объел.
– Ну… эээ… в общем, да, – хихикнула Кара. – Он вечно голодный. Знаешь, каждый день я пеку два лишних каравая хлеба – специально для него. К утру от них не остается ни крошки.
Фэллон встретился с невесткой глазами.
– А как вообще обстоят дела?
– Неплохо. Правда, Лукан страшно скучал по тебе – конечно, он старался не подавать виду, но меня-то не обманешь. Куин исчез, ты уехал. Первые дни он ходил как потерянный, но потом как-то справился.
– С твоей помощью.
Кара пожала плечами.
– Конечно, я старалась ему помочь, но ты ведь знаешь, какой он упрямый, твой братец. Слава Богу, ты вернулся.
– Да, но мне так и не удалось ничего добиться. Короля не было в Эдинбурге. Судя по всему, он предпочитает править Шотландией из Лондона. Остается только гадать, что станет с нашей несчастной страной… – Фэллон с горечью покачал головой.
Кара положила руку ему на плечо.
– Мир постоянно меняется, Фэллон. Ты и твои братья не видели этого, как видела я. Со временем ты привыкнешь.
– Боюсь, в один прекрасный день Англия попросту проглотит Шотландию.
– Этого не случится – во всяком случае, пока есть такие, как ты и Лукан.
Фэллон порывисто обнял невестку.
– Спасибо тебе за все, Кара. Но больше всего – за то, что ты любишь моего брата.
Привстав на цыпочки, Кара поцеловала Фэллона в щеку.
– Ну, полюбить Лукана не трудно, – усмехнулась она. Высвободилась из его рук и направилась к двери. – Ты спустишься вниз?
– Да.
– Кстати, Ларине намного лучше. Правда, она пока спит.
Фэллон молча кивнул. Ему очень хотелось спросить, как там Ларина, но он так и не решился. Как всегда, невестка без труда прочла его мысли.
Он не удивился, обнаружив возле постели аккуратно сложенную тунику и штаны – Лукан хорошо знал его вкусы. Сменив килт на более привычную одежду, Фэллон вышел в коридор. Уже поставив ногу на ступеньку лестницы, которая вела в главный зал, Фэллон вдруг замер, не веря собственным глазам. Тут все изменилось. Место прежнего стола занял другой, побольше. Правда, старый стол по-прежнему стоял в зале – за ним сидел светловолосый Воитель. Вытянув длинные ноги, Хейден развалился на скамье, заняв ее целиком.
– Фэллон, – помахав рукой, окликнул его Логан. Выйдя из кухни, он устроился на скамье напротив Хейдена.
Фэллон приветственно махнул в ответ. Логан был самым младшим из Воителей. Его каштановые волосы были еще влажными, как будто он недавно купался.
– Ну наконец-то, – буркнул Лукан, жестом подзывая старшего брата к себе. – Садись поешь. Кара ухитрилась припрятать для тебя немного еды – не то наш вечно голодный Гэлен не оставил бы тебе ни крошки.
Спускаясь по лестнице, Фэллон слушал, как мужчины подшучивают над Гэленом. Взгляд его задержался на свободном стуле в дальнем конце стола, и Фэллон невольно споткнулся. Это было его место. Еще один пустовавший стул стоял слева. На нем обычно сидел Куин. Место Лукана было по правую руку от братьев.
Рядом с Луканом сидела Кара. По другую ее сторону устроился Гэлен Шоу. Его темно-синие глаза встретились с глазами Фэллона, и Воитель молча кивнул. Напротив Гэлена сидел Рамзи Макдоналд. Рамзи по природе был немногословен, зато видел людей насквозь, и это не раз спасало их от беды.
Рамзи добродушно улыбнулся Фэллону, в уголках его серых глаз собрались веселые морщинки. За спиной у Рамзи стояла Соня, рыжеволосая друид, появившаяся в замке всего пару недель назад. Кивнув в знак приветствия Логану и Хейдену, сидевшим за вторым столом, Фэллон присоединился к остальным.
– Я заметил, ты решил поставить другой стол, побольше, – бросил он брату. Да, за время его отсутствия тут многое изменилось, и Фэллону не терпелось увидеть, каким стал замок, пока его не было.
Лукан, расхохотавшись, покосился на Хейдена с Логаном.
– Нам удалось найти свободные комнаты для этих двоих. Однако есть они предпочитают отдельно.
– Не мог же я позволить, чтобы Хейден ел в одиночестве, – хмыкнул Логан. – И потом, мне так спокойнее – хоть какая-то гарантия, что Гэлен не слопает все, что у меня на тарелке.
Слова его были встречены взрывом хохота. Фэллон незаметно покосился на Хейдена. Все в замке знали, что светловолосый великан на дух не переносит драу. Ненависть ослепила его до такой степени, что он даже угрожал убить Кару, несмотря на то что друид никогда не прибегала к кровавым жертвоприношениям, посредством которых могла бы превратиться в одну из драу. Хейден и Кара старательно избегали друг друга, но все в замке понимали, что добром это не кончится.
Фэллон подождал, пока смех в зале стихнет и обратился к собравшимся:
– Думаю, все вы уже знаете о появлении в замке Ларины…
– Да, я им рассказал, – перебил его Гэлен.
– А она и вправду Воитель? – встрепенулся Хейден. – Ты видел, как она превращается?
– Да, видел, – кивнул Фэллон. – Только в ней живет не бог, а богиня. Думаю, богиня предпочла поселиться в женщине – может, ей так было сподручнее.
– А ты не спросил, как зовут ее богиню? – поинтересовался Рамзи.
– Спросил. Леломаи, богиня-защитница.
– Хмм, – промычал Гэлен. – А какого рода силой она обладает?
Фэллон мысленно перенесся в тот день, когда впервые убедился, что Ларина может стать невидимкой. Он тогда был потрясен – ничего подобного и представить себе не мог. Если им придется сражаться, помощь Ларины окажется поистине бесценной.
– Как и все мы, Ларина обладает сверхъестественно острым зрением и слухом, но при этом может сделаться невидимкой.
Лукан ахнул.
– Мне мало что удалось узнать о ее богине, но, возможно, дело тут в ней. Ее дар может иметь какое-то отношение к тому, что она женщина и ее избрал не бог, а богиня. Когда превращаемся мы, у нас меняются только кожа и глаза, а у Ларины даже волосы приобретают другой цвет.
– Неужели? – вытаращил глаза Логан. – И какими они становятся?
– Мерцающими. Переливчатыми. – Фэллон замялся, стараясь подобрать подходящее слово. – Она как будто переливается всеми цветами радуги, только они не яркие, а слегка приглушенные.
Кара с улыбкой накрыла руку мужа своей.
– Красиво, наверное, да?
– Еще как! – брякнул Фэллон, прежде чем успел прикусить язык.
– А что все-таки произошло в Эдинбурге? – поинтересовался Рамзи.
– Я не застал короля в замке. – Фэллон пожал плечами. – Судя по всему, он предпочитает править из Лондона, так что поговорить с ним мне так и не удалось. Однако кузен Ларины ходит у короля в фаворитах и пообещал лично заняться нашим делом. Думаю, скоро мы получим от него весточку. А если нет… что ж, тогда придется ехать в Лондон.
Хейден постучал пальцем по столу, тем самым обратив на себя внимание Фэллона.
– А как насчет Свитка? Тебе удалось хотя бы выяснить, существует ли он на самом деле или это просто байки?
Фэллон решил, что остальным не стоит пока знать о кольце. Слишком рискованно. Ни ему, ни Лукану и в голову не пришло бы силой отобрать у Ларины кольцо, а вот другим…
– К сожалению, ничего интересного узнать не удалось.
Скосив глаза на брата, Фэллон заметил, как брови Лукана взлетели вверх. Не дожидаясь, пока тот что-то скажет, Фэллон бросил на него многозначительный взгляд.
– Мы вытащим Куина, обещаю.
– Не сомневаюсь, – буркнул Лукан.
Но Фэллон знал: Лукан сомневается, да еще как. Это было написано у него на лице.
Глава 15
Фэллон неторопливо шел вдоль зубчатой стены замка. Внезапно налетевший ветер игриво взъерошил ему волосы. Остановившись, Фэллон задумчиво разглядывал море. Далеко внизу волны с шумом бились о скалы. Сквозь рваные облака проглядывала луна, и гладкая поверхность моря в лунном свете маслянисто поблескивала, словно спина какого-то исполинского морского чудовища.
Внезапно Фэллону остро захотелось, чтобы в такую ночь с ним рядом была Ларина. Он понимал, что не должен злиться на нее, но… ничего не мог с собой поделать. Безусловно, она права, пытаясь сохранить свою тайну, и все же… Ведь оба они Воители и разве не должны быть откровенны друг с другом? Выходит, он ошибался. И Фэллон вновь почувствовал себя дураком.
Наверное, всему виной ее поцелуи.
И не только. Все в Ларине: от ее царственной манеры держаться до острого, совсем не женского ума и пылкой готовности отвечать на его ласки.
– Так и знал, что ты здесь, – буркнул незаметно подошедший к нему Лукан.
– Хотел снова увидеть море и почувствовать на губах вкус соли. – Фэллон, конечно, соскучился по брату, но сейчас предпочел бы, чтобы его оставили в покое. Впрочем, насколько он знал Лукана, отделаться от него вряд ли удастся.
Какое-то время Лукан молчал, словно собираясь с мыслями.
– Трудно было в Эдинбурге, да? – сочувственно бросил он.
Фэллон покачал головой.
– Честно? Да я чуть не спятил! Доверять никому нельзя, и к тому же постоянно приходится держать ухо востро, поскольку чуть что, тут же поползут сплетни. Не люди, а стая волков – каждый за себя.
– Но ведь ты же выдержал.
Фэллон, шумно вздохнув, облокотился о каменную стену.
– Да, но с трудом. Потому и сбежал как можно скорее.
– А Ларина хотела тебе помочь, верно?
– Угу. – Он знал, что нечего и пытаться обманут брата.
Лукан прислонился к стене.
– Призналась, кто она на самом деле, – продолжил он. – Должно быть, она очень тебе доверяет.
– Да, но лишь потому, что хотела, чтобы я привез ее в замок и защитил от Дейрдре. Не скрою, мне приятно было бы считать, будто она мне доверяет, но, боюсь, ее толкнул ко мне страх, а доверие тут ни при чем. – Еще не договорив, Фэллон уже знал, что обманывает себя. Ларине потребовалось немало мужества, чтобы рассказать ему, кто она такая.
– Так что там произошло, Фэллон? Ты вернулся домой другим человеком.
Фэллон, покосившись на брата, горько усмехнулся.
– Еще хуже, чем был?
– Лучше. И похоже, тут не обошлось без Ларины.
– Возможно, – неохотно согласился Фэллон. – Я увидел ее и… Знаешь, если честно, ни одна женщина в мире не вызывала во мне такого желания. Да что я? Все мужчины в Эдинбурге сходили по ней с ума.
– А что она там делала?
– Она с кузеном Малькольмом приехала в Эдинбург выяснить все, что можно, о Дейрдре. Ларина была очень настойчива. – Фэллон ухмыльнулся. – Даже пробралась в мою комнату, когда узнала, кто я, представляешь?
– Прелестная женщина, глядя на которую, ты только облизывался, понимая, что тебе ее не заполучить, сама пробирается в твою комнату?! – хохотнул Лукан. – Держу пари, ты не устоял!
– Я пытался! – ощетинился Фэллон. – Но потом подумал – а зачем?
– Мама всегда твердила, что просто так ничего не бывает.
Фэллон снова повернулся лицом к морю. Снизу долетал шорох прибоя. Сколько раз он уже стоял тут, слушая, как волны в темноте бьются о скалы? И каждый раз это успокаивало его. Но сегодня все было иначе.
– Сколько Ларине лет? – вдруг спросил Лукан.
– Лет сто или около того.
– Очень странно, что Дейрдре только сейчас узнала о ее существовании.
Фэллон неохотно пересказал Лукану то, о чем знал со слов Ларины. Брат удивленно присвистнул.
– И все это время она была одна, – со вздохом закончил Фэллон. – Если она выжила, то лишь благодаря своему мужеству и уму. А еще потому, что привыкла никому не доверять. Малькольм появился совсем недавно.
– И тем самым подверг свою жизнь смертельному риску, – буркнул Лукан.
– Он славный парень. Думаю, тебе он сразу понравится. Жалко, что он не Воитель. Я был бы рад, если бы он сражался на нашей стороне.
Лукан скрестил руки на груди.
– Он мне уже нравится, – хмыкнул он. – Кстати, а сейчас-то он где?
Сказать по правде, Фэллон уже не раз задавал себе тот же самый вопрос.
– Понятия не имею. Оставаться в Эдинбурге после всего, что произошло, не было никакого смысла. Думаю, он вернулся в клан. Я сказал ему, что он всегда будет желанным гостем у нас в замке.
– Я так понимаю, ты не собираешься спрашивать Ларину о кольце? – не выдержал Лукан.
– Я сказал ей, что мы ищем Свиток, и объяснил зачем. Она предпочла промолчать, – коротко буркнул Фэллон.
– Тогда объясни, в чем состоит наш план. Ты спас ей жизнь. Теперь она твоя должница.
Старший брат угрюмо покачал головой.
– Она ничего мне не должна. И потом… разве мы имеем право просить ее рисковать десятками жизней ради одной, пусть это даже жизнь нашего брата? Она ведь совсем не знает нас, Лукан. Как она может быть уверена, что мы не пытаемся ее обмануть? Мы найдем другой способ освободить Куина. Если честно, этот план с использованием Свитка всегда казался мне авантюрой.
Какое-то время Лукан молча сверлил Фэллона взглядом. Потом выругался сквозь зубы и покачал головой.
– Тогда ответ очевиден. Думаю, нужно поговорить с Лариной. Мы объясним ей свой план – будем надеяться, она нам поверит. Кровь Христова! Я спать спокойно не могу – все лежу и представляю, что Дейрдре делает с Куином!
Фэллон долго смотрел на чернеющие вдалеке очертания гор. Он столько лет думал только о себе… и сейчас, похоже, тоже. Как он мог забыть о Куине? Он ведь поклялся Лукану, что они вырвут его из когтей Дейрдре. Прошло уже столько времени, а они так ничего и не сделали.
– Знаю, – кивнул он. – Мы спасем Куина, даю тебе слово. Я поговорю с Лариной, но решать ей. Если она скажет «нет» – значит, «нет».
Лукан, кивнув, повернулся, чтобы уйти.
– Если она тебе небезразлична, Фэллон, тогда борись за нее, – остановившись, бросил он через плечо.
Брат уже ушел, а Фэллон все продолжал размышлять над его словами. Он понимал, что не заслуживает такой женщины, как Ларина… впрочем, как и она не заслуживала подобной судьбы – подарить свое сердце человеку, не способному защитить собственную семью и друзей.
В полном одиночестве он прошел до конца парапета, которым заканчивалась стена, чувствуя, что ему не хочется ни с кем говорить. Возможно, остальные понимали это, поскольку ни один из тех, кто стоял на страже, не осмелился прервать его молчание. Да, он действительно неравнодушен к Ларине – глупо это отрицать. Фэллон хотел, чтобы она принадлежала ему, хотел ласкать ее, слышать, как она выкрикивает его имя, видеть, как она засыпает у него на плече.
Будь его воля, он заперся бы в спальне и занимался с ней любовью, прерываясь только для того, чтобы поесть.
Да, он хочет ее. И будет за нее бороться.
Фэллон.
Ларина постепенно приходила в сознание. Казалось, она медленно всплывает на поверхность из бездонной пропасти. Она не спешила открыть глаза – затаив дыхание, ждала, что ее вновь затопит слепящая боль, от которой хотелось кричать. И тут вдруг с удивлением поняла, что боли уже нет.
Боязливо открыв глаза, Ларина обнаружила, что лежит на боку в кровати, которую видит первый раз в жизни.
– Как ты себя чувствуешь?
Взгляд Ларины испуганно метнулся в ту сторону, откуда доносился голос, и остановился на сидевшем у постели мужчине. Увидев, что она открыла глаза, незнакомец улыбнулся, прищурив зеленые, словно море глаза.
Скосив глаза на его шею, где блестел знакомый ей золотой торк, она сообразила, что перед ней один из братьев Фэллона.
– Вы, должно быть, Лукан, да?
– Он самый, – кивнул мужчина. – Ты заставила нас поволноваться, милая. Особенно Фэллона.
Ларина приподнялась на локтях, втайне надеясь увидеть Фэллона, но в комнате не было никого, кроме них с Луканом. Странно, но она не чувствовала ни малейшей боли. Облизнув пересохшие губы, Ларина огляделась. Между окном и камином из грубо сложенных камней стоял стол с двумя стульями; еще один столик, поменьше, был придвинут к кровати. Чья-то заботливая рука оставила кувшин и кружку. По обе стороны от ее постели возле стены стояли два огромных сундука, а над дверью висели старинный круглый щит и два скрещенных меча.
– Это комната Фэллона, – пояснил Лукан. – Хочешь пить? Тут в кувшине вода.
Кивнув, Ларина схватила кружку и жадно припала к ней губами. В горле пересохло, губы потрескались, в голове словно ворочался тяжелый жернов. Только выпив три кружки подряд, она почувствовала, что снова в состоянии говорить. Сказать по правде, она расстроилась, не увидев Фэллона. Глупо, конечно, было надеяться, что он останется сидеть возле ее постели, но…
– Где-нибудь болит?
Ларина, вздрогнув, не сразу сообразила, что Лукан обращается к ней.
– Н-нет. Кого я должна благодарить за свое чудесное спасение?
– Хочешь сказать, помимо Фэллона? – Лукан снова улыбнулся, и Ларина поймала на себе жесткий взгляд его зеленых глаз, которые снова напомнили о Фэллоне.
С трудом глотнув, Ларина молча кивнула.
Но прежде чем Лукан ответил, дверь отворилась и в комнату влетела хорошенькая темноглазая женщина с каштановыми волосами. Подойдя к Лукану, она без всякого смущения обняла рослого горца за талию и улыбнулась Ларине.
– Надеюсь, мой муж не был груб с тобой? – весело бросила она.
– Что ты, мне такое не пришло бы и в голову, – незаметно сжав руку жены, бросил Лукан.
Женщина расхохоталась.
– Я Кара. Мы много слышали о тебе, Ларина. Просто поверить не могу, что ты Воитель… то есть Воительница.
– Спасибо, что исцелили меня, – неловко пробормотала Ларина. Дружелюбие Кары поначалу сбило ее с толку. Но открытый, доверчивый взгляд и ласковая улыбка заставили Ларину забыть свою подозрительность. – Фэллон говорил, что ты друид.
Кара с мужем переглянулись.
– Да, я друид. Наверное, ты голодна? Могу принести тебе немного супу – я сама его варила.
– Это было бы здорово, – рассеянно бросила Ларина. От ее внимания не укрылся многозначительный взгляд, которым украдкой обменялись Кара и Лукан. Что они скрывают? И, главное, почему?
Поцеловав жену и что-то шепнув ей на ухо, Лукан вышел из комнаты. Ларина закуталась в одеяло, молча отметив, что на ней другая сорочка, чистая, не перепачканная кровью и не разодранная когтями Воителя. Мысли ее невольно вернулись к Фэллону.
– Твоя сорочка превратилась в клочья, – словно прочитав ее мысли, объяснила Кара, усевшись на место Лукана. – Я принесла тебе другую. Конечно, она не такая красивая…
– Нет-нет, она чудесная, – перебила Ларина. – А та, что я носила в Эдинбурге, это так, напоказ. Бог с ней…
Кара беспокойно потерла руки.
– Фэллон рассказал о твоем кузене и о том, через что вам обоим пришлось пройти. Это было опасно.
– У меня не было выбора, а Малькольм не оставил бы меня одну.
– Он собирается приехать сюда?
Ларина пожала плечами.
– Не знаю… мне даже неизвестно, где он сейчас.
– Я бы с удовольствием расспросила тебя об этом нападении, но пообещала Лукану не делать этого. Они с Фэллоном ждут не дождутся, когда ты очнешься, чтобы узнать, что произошло.
– Фэллон придет?! – встрепенулась Ларина и тут же смущенно закашлялась. Наверное, не стоило спрашивать, но она ничего не могла с собой поделать. И потом… что-то подсказывало ей, что Фэллон был бы рад не отходить от нее ни на минуту.
– Фэллон со вчерашнего вечера слоняется по замку как неприкаянный. – С губ Кары сорвался смешок. – Проверяет, много ли мы успели сделать. Еле уговорила его позавтракать – так он рвался поскорее приняться за дело. Думаю, он скоро объявится.
Кто-то коротко стукнул в дверь. Не успели они обернуться, как она распахнулась и Ларина увидела высокую худощавую женщину с распущенными рыжими волосами. В руках у нее был поднос с ломтями хлеба и миской, над которой поднимался пар. В воздухе аппетитно запахло супом. Пристроив поднос на колени Ларины, незнакомка широко улыбнулась.
– Привет, Ларина. Я Соня.
Имя удивительно ей шло. Ларина, улыбнувшись в ответ, прониклась к ней мгновенной симпатией.
– Еще одна друид, – кивнула она. – Спасибо, что исцелили меня. И за суп тоже. Я даже не догадывалась, что голодна как зверь, пока не почувствовала его запах.
– Ешь, не обращай на нас внимания, – сказала Кара. – Кроме нас с Соней, других женщин в замке нет. Вот мы и стараемся держаться вместе – иначе нам просто не справиться со всеми этими мужчинами.
Соня звонко рассмеялась, и Ларине стало понятно, что они с Карой очень дружны.
– Это верно, – кивнула та, усаживаясь по другую сторону постели.
Ларина с жадностью набросилась на суп. Проворно отправляя в рот ложку за ложкой, она слушала обеих женщин. А те с удовольствием болтали о разных пустяках. Подобрав коркой последние капли супа, Ларина отставила пустую миску. Ей уже не терпелось поскорее выбраться из постели.
