Текст книги "Борись как девчонка (ЛП)"

Автор книги: Дон Пендлтон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

Хотя, лишив меня опоры, он только сделал меня сильнее. Я была скорее задирой, чем обычной плаксой. Начав драться, чтобы заработать себе имя и деньги, я получила свою работу. Люди признавали меня не из-за того, что я была дочерью Джона. Они видели в моем лице только Безумную Макс. Этот псевдоним придумали парни, когда я только начала тренироваться в зале два года назад, так он и остался. Я открыла дверь в квартиру и прошла в комнату, чтобы закончить этот день.

***

На следующий день, когда я подошла к залу, байк Джеффа уже был припаркован возле входа. На какой-то момент я понадеялась, что он изменился, что, наконец, он соберет всё свое дерьмо и перестанет просто тратить мое время.

Я должна была знать его лучше.

Я всегда была самой первой в зале, приходила даже раньше Фредди. Но наличие байка Джеффа меня взволновало. Я осторожно прошла в боковую дверь. Джефф разлегся на одной из скамеек. Ему явно было удобно, но лицо его было избито. Он не дрался уже много лет, так что я сразу поняла, что он нарвался на неприятности.

– Джефф! – заорала я, пытаясь его разбудить.

Он сел, пошатываясь. Я отступила от него, выходя за линию поражения. Он уставился на меня.

– Какого хрена ты меня будишь?

– Я пришла на тренировку.

Он хрюкнул.

– К черту тренировку, мне нужен выходной.

Он спустил ноги на пол и потер руками лицо. Он выглядел хреново.

– Никаких выходных, особенно прямо накануне моего первого настоящего боя.

Он посмотрел на меня и закатил глаза.

– Это не настоящий бой. – Джефф не был сторонником женских боев в ММА, и его снисходительность только придавала мне решимости.

Я изо всех сил держалась, чтобы не вырубить его. Его отношение было непростительно, особенно после всех наших занятий и тренировок. Я не была какой-то там слабачкой. Черт, да я только вчера уложила его на лопатки. И мне казалось, что ему нужно об этом напомнить.

Пока я рассматривала его синюшнее лицо, зал заполнил оглушительный вой сирены. В окно я увидела несколько припаркованных полицейских машин. Мужчины ворвались в парадную дверь. Я встала на колени и убрала руки за голову до того, как они того потребовали. Я смотрела на Джеффа, который просто сконфуженно наблюдал за происходящим, в то время как его стаскивали со скамьи и бросали носом в пол.

Я просто вылупила глаза, слушая, как ему зачитывают права и утаскивают прочь.

– Мисс, вы свободны. Джеффри Смит арестован за наркотики, включая распространение, в том числе и несовершеннолетним. Вы что-нибудь знали об этой деятельности? – Пожилой мужчина предложил мне руку помощи.

Я затрясла головой.

– Нет, совершенно ничего не знала. Если бы знала, то ни за что бы с ним не связалась.

Эти новости меня просто подкосили.

– Ну, хорошо. Мы это еще проверим, но вам не о чем беспокоиться, если вы говорите правду. На время дознания мистер Смит здесь появляться не сможет. – Он опять улыбнулся. А затем они все ушли. Один момент и ни одного копа в поле зрения не стало. Они вернулись по машинам с Джеффом на буксире и уехали.

Я опустилась на скамейку, с которой его недавно стащили, и задалась вопросом, что же теперь мне, блин, делать. У меня было меньше двух недель до первого боя и ни одного тренера. Поскольку валяться в луже своей жалости можно вечно, что ни к чему хорошему не приведет, я поднялась, переоделась в свой любимый топ и шорты и начала тренировку. Мне просто нужно было отключить мозг, чем я и занялась.

Час спустя показались люди, в том числе и Фредди. Я рассказала о том, что случилось, когда пришла в зал утром, и никто не был удивлен. Джефф шел к этому уже несколько месяцев.

– Зайди ко мне в офис, – указал на меня Фредди, сказав остальным приступать к работе. Я кротко проследовала за ним, мозг не работал вообще. Жестом он указал на один из стульев напротив его стола.

– Ты в порядке?

– Да, я в порядке.

– Не ври, девочка. Я по глазам вижу, что ты готова сдаться.

И он не был далек от правды. Без тренера я ничего из себя не представляю.

– Все кончено, Фрэдди.

– Ничего не кончено, – ответил он, прищурив глаза.

Я запрокинула голову и уставилась в потолок.

– Мы оба знаем, что я не смогу драться без тренера, а найти тренера для женщины в принципе тяжело. Мне лучше просто снять свою кандидатуру с боя и дать шанс кому-то другому.

– Ты этого не сделаешь! – прорычал он, обращая на себя мое внимание. – Ты слишком много работала для того, чтобы оказаться на этом месте, Макс, и я не позволю неудачнику, вроде Джеффа отнять у тебя всё.

Я вздохнула.

– И что ты предлагаешь мне делать?

– Для начала, иди и тренируйся. Работай своей задницей так, чтобы стать еще лучше, чем вчера. А пока ты это делаешь, я сделаю пару звонков, посмотрим, смогу ли я найти тебе тренера. Даже если временного, – добавил он.

Должна отметить, его план был лучше моего.

– Хорошо. – Встав, я направилась в зал.

Я знала Фрэдди достаточно хорошо, чтобы надеяться, что он найдет мне не только сильного, но и квалифицированного тренера. Шансы были скудные, но если я собиралась драться с тренером или же без него, мне нужно было выложиться сильнее, чем за последний месяц.

Два часа спустя я была потной и отчаянно нуждалась в душе, но все еще занималась, доводя себя до предела. Я хотела быть лучшей, а для этого должна была, как следует, поработать. Фрэдди позвал меня в офис.

Я даже не присела. Вытирая пот на лбу тыльной стороной ладони, я взглянула на него.

– Ты никого не смог найти. – Это даже не было вопросом.

– Как мало веры в мои силы. – Ухмыльнулся Фрэдди.

Я закатила глаза.

– Так нашел или нет? – Я была совершенно не в настроении играть в угадайку.

– Нашел.

Это привлекло мое внимание.

– Что? Кто, черт возьми, согласился на эту работу?

– Он просто бес, но если кто и может справиться с его дерьмом, так это, по-моему, ты. Он сказал, что будет здесь через полчаса. Пора за работу.

Я впала в ступор секунд на тридцать, прежде чем направиться к выходу из офиса. Через пять шагов от двери обернулась.

– Эй, Фрэдди, – сказала я. Он поднял взгляд от своего стола. – Спасибо.

– Всегда, пожалуйста, малышка.

Фрэдди был единственным человеком в этой индустрии, который знал о моем происхождении. Быть дочерью бойца ММА не так уж плохо, но быть дочерью убийцы – дело совершенно другое. Особенно, если этот убийца по совместительству является еще и бойцом. Я бы хотела иметь другое прошлое, но знала, что изменить ничего не в силах. Вместо этого я просто сменила фамилию.

Повезло, что люди не помнили кудрявую девчонку по имени Макси, которая повсюду следовала за Джоном. К тому же, тогда я была худышкой, без единого намека на мускулы. Но я вытянулась, стала выше и искусственно выпрямила свои вьющиеся светлые волосы. Когда я вернулась на ринг, никто меня не узнал, даже не подозревая о том, что я дочь Джона. А с новой фамилией мне вообще не о чем было беспокоиться.

Фрэдди принял всё, как есть. Он владел залом, еще когда я была моложе и проводила здесь большую часть своего времени, занимаясь, пока отец тренировался. Когда я вернулась, то даже не пыталась ничего скрыть от Фрэдди. Просто сказала ему, что собираюсь начать сначала, и он согласился помочь. Он никому обо мне не сказал, и по этой причине я действительно доверяла ему.

В отсутствие отца, я смогла стать тем, кем можно гордиться. У меня была честность и честь, два атрибута, которые, я уверена, унаследовала не от него. Где бы он ни был, я надеялась, что он в курсе, насколько лучше я стала, будучи без него.

Глава четвертая

Я как раз пыталась перестать нервничать, когда внезапно открылись двери зала. Не желая показаться психованной, я сосредоточила свое внимание на избиении груши и полностью игнорировала незнакомца. Пару минут спустя я оглядела зал и увидела Фредди, который разговаривал с кем-то в своем офисе. У меня тряслись руки, но после ситуации с Джеффом я не собиралась пускать в свою жизнь еще одного придурка. Я была сильнее, чем когда бы то ни было, и морально, и физически, меня было не сломить.

Я продолжила работу с грушей, выкладываясь по полной. Через пару минут я почувствовала на себе чей-то внимательный взгляд, но упорно делала вид, что ничего не замечаю.

– Итак, где бы ты хотела начать?

Я резко развернулась назад, отмечая знакомый голос. Мой парень на одну ночь стоял прямо напротив, мощные мышцы пересекали его грудную клетку, а на лице скользила кривая ухмылка. Я положила руки на свои бедра.

– Это что, шутка? – Потому что, честно говоря, моя реальность не могла быть настолько плоха.

Но так и было.

– Вообще, это твой друг Фрэдди попросил приехать, чтобы потренировать тебя. И это не шутка. – Он был серьезен, а глаза светились удивлением.

Бл*ть.

– Что за манеры, – пожурил он, и я поняла, что сказала это вслух.

Я потрясла головой.

– Нет, правда. Что ты здесь делаешь?

Он ухмыльнулся еще шире.

– Я твой новый тренер.

– Но почему?

Он расхохотался.

– Фрэдди позвонил мне. Он не упоминал ничего о том, что ты не особо умна… Мне бы запросить повышения, раз придется повторять тебе все по нескольку раз.

– Пошел ты, – пробормотала я и прошла мимо него прямо в офис Фредди. – Что это, черт побери, такое? – заорала я, как только пересекла черту входной двери.

Он удивленно взглянул на меня.

– Что ты имеешь в виду? Кинг классный тренер. И он сказал, что вы уже знакомы, так что это беспроигрышный вариант.

Я прикрыла глаза, пытаясь скрыть ярость, переполнявшую меня. И только сделав несколько вдохов, я вновь смогла посмотреть на Фредди, решив, что не буду отрывать ему голову.

– Это какая-то ошибка. Мы не знаем друг друга, и я ни в коем случае не буду тренироваться с ним, – заявила я, даже не повышая голоса и закидывая подбородок, гордясь собой.

– Мы знакомы, – произнес голос позади меня.

Я взглянула на него.

– Это приватный разговор. – На этих словах я попыталась закрыть дверь прямо перед носом этого наглеца.

– Вообще-то, – сказал он, придержав рукой дверь, – раз уж я теперь твой тренер, думаю, просто обязан присутствовать при всех твоих приватных разговорах с владельцем зала.

Мои глаза налились кровью.

– Ты не мой тренер, – отрезала я.

– Хорошо, прекрасно. Почему ты не попросишь Фредди найти кого-то еще?

Наконец-то.

– Я как раз собиралась об этом поговорить. – Я повернулась обратно к Фредди. – Кто еще?

Фредди пристально уставился на облупившуюся краску на его столе, заняв руки ручкой.

– Ты же не серьезно? Либо Кингстон, либо никто? – Мои плечи поникли в ответ на его кивок.

Я в западне. Либо я тренируюсь с парнем, с которым зажигала накануне ночью, либо одна. Что за чертов кошмарный сон.

Я топнула ногой, болезненно осознавая ребячество этого действия, и вылетела из кабинета, уверенно задевая его плечом. Кингстон опять раздражающе расхохотался, но отступил с моей дороги. Он должен был знать, насколько весело я собиралась дальше потренироваться.

Я прошла к рингу, на котором спаринговались два лучших бойца нашего зала. Встав напротив и скрестив на груди руки, я наблюдала за их боем. Все их движения были крайне предсказуемы. Я практиковалась с каждым из них прямо на этом ринге, и хотя знала, что это легкая добыча для меня, они всегда могли дать мне дельный совет.

Я ненавидела критику, особенно от мужчин, но не сомневалась, что они советуют только по делу. Они просто хотели помочь мне стать лучше. Мы все здесь стали частью одной большой семьи и желали друг другу только успеха. Учитывая, что они были единственной моей семьей, я воспринимала их советы всерьез и постоянно их применяла. Мои тренировки проходили раз в десять чаще и интенсивнее, чем у любого бойца. Для меня недопустимо было оставаться всего лишь среднестатистическим бойцом, я должна быть только лучшей из лучших.

– Забираю победителя! – прокричала я, полностью готовая проявить себя. Даже если и знала, что всего лишь пытаюсь показать себя Кингстону.

– Вообще-то, ты не будешь драться ни с кем до твоего первого боя, – объявил Кингстон при всех.

– Ты не прекратишь говорить это?

Он насупился.

– Говорить что?

– «Вообще-то». Ты повторил это слишком много раз за то короткое время, что я тебя знаю.

Он рассмеялся.

– Хорошо. Я уберу это слово. Но ты всё ещё не дерёшься.

– Думай, как тебе угодно.

Он подошел ко мне ближе, и я увидела ярость в его глазах.

– Я сказал то, что сказал, Макс. Ты не будешь рисковать пораниться перед большим боем. А так как этот бой у тебя первый, ты должна быть на пике своей формы, а не изувеченная одним из этих парней.

Я хотела не согласиться. Конечно, следующий мой бой официально был первым, но я достаточно дралась на улицах, чтобы знать, что смогу выстоять. Но решила оставить это в секрете. Пусть между нами небольшой секрет, который Кингстону предстоит узнать чуть позднее.

– Хорошо. – Я одарила его легкой улыбкой, гордая тем, что даже не рычу. И была более чем довольна собой, когда просто прошла мимо него.

– Макс, – позвал он, привлекая мое внимание обратно к рингу. Я остановилась и посмотрела на него. – Обувай свои кроссовки. Сегодня мы начинаем наши тренировки.

Я подняла бровь, но не проронила при этом ни слова. Я не часто бегала. Знала, что мне будет полезным побегать, но бег так скучен. По мне, так не было тренировки лучше, чем избиение груши. Бег – просто не мое. Но я частенько использовала быстрый бег для разогрева. Но необходимо было поддерживать хотя бы нейтральные отношения с Кингстоном, до тех пор, пока не выиграю первый бой.

Одной из причин того, почему я себя еще никак не проявила, было как раз то, что никто не хотел меня тренировать. Как только я выиграю предстоящий бой, предложения тренировать меня польются рекой, они будут умолять меня об этом. И как только у меня появится выбор, Кингстон может паковать вещички. Я была в восторге от возможности уволить его.

В раздевалке я обулась и села завязать шнурки потуже. Я услышала его до того, как он подошел, хоть и не озаботилась даже тем, чтобы поднять голову, когда он остановился напротив. Я старалась сосредоточить все свое внимание на обуви так долго, как только это было возможно, но, в конце концов, мне пришлось поднять взгляд.

Его огромные мускулистые руки были скрещены на груди, натягивая рукава узкой чёрной футболки. Я не могла понять, как не догадалась о том, что он боец или тренер, потому что его тело просто кричало об этом, он был сложен идеально.

– Ты готова? – спросил он. У него был такой чувственный, пронзительный взгляд, что мне пришлось отвести глаза.

– Да, поехали, – сказала я, поднимаясь. Кингстон не сделал ни шагу, оставаясь достаточно близко, чтобы нарушить зону комфорта. Его глаза приклеились к моим губам.

– Даже не думай об этом, – предостерегла я его.

Его взгляд сочился весельем, когда он столкнулся с моим.

– О чем? Я просто думал о том, что твои губы выглядят ушибленными.

С запозданием я осознала, что так оно и было. Его вчерашние поцелуи были довольно грубыми, не то чтобы я была против, но сейчас, когда он об этом напомнил, мой желудок сжался от жгучего желания. Ублюдок сделал это нарочно.

– Да, думаю, я имела дело с вакуумом, – прокомментировала я.

У него сбилось дыхание от подобного оскорбления.

– Пошли, – он развернулся и вышел из раздевалки.

Я проследовала за ним, тихонько хихикая. По крайней мере, я могу задеть его сильнее, чем он меня.

На улице он предложил мне сначала сделать растяжку, и я последовала его совету. Он в свою очередь тоже последовал своему совету и растяжку мы делали вместе в тишине. Я не могла оторвать взгляд от его мускулистого тела. Его грудные мышцы плавно переходили в трицепсы, а мышцы брюшного пресса – в накачанные бедра. Он был просто олицетворением бойца, но руки привлекали мое внимание больше всего.

Уже одного только размера рук было достаточно, чтобы заинтересовать меня, но наличие мускулатуры было весьма приятным дополнением. Мысль о том, как он использовал эти руки прошлой ночью, когда мы трахались, порядком заводила меня. Словно почувствовав мои мысли, он прекратил растяжку и посмотрел на меня, задержав взгляд на изгибах моего тела, прежде чем перейти непосредственно к глазам.

– Готова? – спросил он голосом более глубоким, нежели пару минут назад, напоминая лишний раз о том, каким глубоким он был вчера ночью, пока я объезжала его. Он должно быть тоже об этом подумал.

Я кивнула, не доверяя себе настолько, чтобы заговорить. Он развернулся и побежал легкой трусцой. Я заставила себя придерживаться его скорости, хотя всё, чего мне хотелось, так это убежать на всех парах так далеко, как только возможно. Я должна была убраться от него подальше, черт возьми, хотя бы для того, чтобы возыметь контроль над своими желаниями. Расстояние – не такая уж плохая мысль, но я знала вариант получше. Обгонять нельзя, это только больше разозлит его, и в итоге мне придется бежать только больше.

На какое-то время я все-таки застряла. Я держалась в нескольких шагах от него, но так, чтобы он не обратил на это внимания. Я отметила, что могу делать круги вокруг него. Он вообще не ускорялся. Наша пробежка была именно такой: медленной, убогой и скучной. Я словила себя на мысли, что в очередной раз пытаюсь думать о чем-то другом, кроме его тугой задницы, бегущей передо мной. И естественно, я не в силах была этого сделать, ведь всё время она маячила у меня перед глазами.

Наконец, я устала от его медленного ритма. Мне нужно было бежать. На самом деле бежать. Я ускорилась, обгоняя его. Он засмеялся, но пропустил вперед, и мы помчали дальше вдвоем. Это была практически игра, я бежала вперед еще немного, прежде чем он обогнал меня, чтобы показать, куда бежать дальше.

Я начала уставать, мой организм, наконец, выработал весь адреналин, и я понемногу начала замедляться. Кингстон этого не заметил, продолжая бежать на своей скорости и постепенно увеличивая дистанцию между нами. Я уже готова была позвать его, чтобы замедлить, когда кто-то толкнул меня сзади.

Я резко полетела на тротуар, практически впечатываясь лицом в землю. Еле успев выставить вперед руки, ладонями я всё-таки проскользила по асфальту, разбивая их. Я перекатилась, чтобы взглянуть на нападавшего, вполне ожидая, что он, кем бы ни был, будет убегать прочь. Прямо напротив стоял мужчина, полностью одетый в чёрное, голову его покрывал капюшон, а лицо скрывала бандана. Единственное, что было видно, так это глаза. Смешно, но они были голубыми, ярче, чем все те, которые я видела когда-либо еще, поэтому до меня дошло, что он просто использовал контактные линзы.

– Ты труп, прямо как твой папаша, – его голос был глубоким, но не в привлекательном смысле этого слова, как голос Кингстона. Парень явно маскировался, кося под курильщика и звуча хрипло. – Держись подальше от ринга.

Со своего места на тротуаре я не могла избить парня в мясо, как мне того хотелось, но отметила, что вскоре должен вернуться Кингстон, и уж он-то вполне может сделать это за меня. Еще больше секунд прошло, но никто так и не появился, пока, наконец, парень не рассмеялся.

– Никто не придет за тобой. Ни твой папочка, ни Кингстон – у тебя никого нет, Макс. Сделай себе одолжение и отступись от ринга.

А после он просто ушел, растворяясь на аллее. Пока я смотрела ему вслед, мое сердце разрывалось в груди.

Глава пятая

В итоге, Кингстон всё-таки появился, но совершенно не выглядел обеспокоенным, обнаружив меня лежащей на обочине тротуара.

– Ты на отдыхе? – спросил он довольным тоном. И я поняла, что он не видел ничего из только что произошедшего.

В этот же миг мне захотелось рассказать Кингстону о парне и его угрозах, но меня беспокоило понимание того, что я не могу доверять ему, поэтому, решила оставить всё как есть.

– Я вроде как споткнулась на тротуаре, – ложь легко соскользнула с моих губ. Он помог мне подняться и принялся осматривать мои ладони.

– Ты действительно полностью стесала их, – заметил он, находясь слишком близко. Я приклеила свой взгляд к рукам, но что-то в его голосе заставило меня посмотреть вверх. Он был слишком близко.

Я и опомниться не успела, как его губы накрыли мои. Не то, чтобы я хотела или смогла бы возразить. Я сцепила свои израненные руки на его шее, не заботясь о том, что могу запачкать его футболку кровью. Он подхватил меня под задницу так, что его твердый член вжался мне между бедер. Его язык ворвался в мой рот, но я и не была против. Я все еще пребывала в шоке после недавнего столкновения, и мне нужны были эти прикосновения.

Спустя несколько минут в таком духе, мы, наконец, смогли оторваться друг от друга. Бл*ть.

Я усмехнулась напротив его груди.

– Мысли читаешь.

– Что, черт возьми, с нами произошло? Мы работаем вместе. Мы не должны двигаться в этом направлении, – в его голосе явно звучало раскаяние.

– Согласна, – сказала я, не отходя при этом от него.

Он издал тяжкий вздох, а затем отступил назад, придерживая меня при этом за плечи.

– Мы должны вернуться обратно в зал и осмотреть твои руки.

Я кивнула.

– Конечно.

Мы пошли по направлению к залу, так как Кингстон решил, что с ранениями лучше не бежать. Это была медленная прогулка, поэтому я не смогла сдержать любопытство.

– Ты был бойцом? – спросила я по пути.

Он глянул на меня так, как если бы силился понять, достояна ли я правдивого ответа. Через несколько минут он все-таки смилостивился.

– Да, я дрался в течение шести лет.

– Ты был хорош?

Он рассмеялся.

– Можно и так сказать. Я проиграл только один бой за всю свою карьеру.

Я была впечатлена.

– Почему бросил?

– Ты задаешь слишком много вопросов, Макс.

– О, да брось. Если мы собираемся работать вместе, неплохо бы хоть что-то о тебе узнать.

На мгновение он задумался.

– Да, думаю, ты права. Я ушел, потому что попал в несчастный случай, по итогу которого все кости на моей левой ноге были раздроблены.

– Что? Это была авария? Как давно это произошло? И ты при этом еще и бежишь? – начала я засыпать его вопросами

– Эй, полегче, – сказал он с улыбкой. – Это не было аварией. Я был слишком крут, и другой боец сломал мне ногу. Это произошло пару лет назад. Доктора утверждали, что я никогда не смогу ходить, не то, что смогу бегать или тренироваться. Но я доказал обратное.

– Вау. Как круто, – сказала я. – Они словили парня, который сделал это?

Он стрельнул на меня взглядом.

– Нет, это же Бостон. Никто не заинтересовался дракой двух бойцов, даже при том, что все знали, кто это был.

– Погоди. Ты знаешь, кто это был и все еще ничего с этим не сделал? – охренела я.

– У меня были веские доказательства… Но им это было не интересно. Да и работать они толком не хотели, так что дело сожгли и забыли.

Дальше я просто уставилась на тротуар и прокручивала в голове все детали недавнего нападения, так что вела себя тихо. Я всегда знала, что ни на кого нельзя полагаться.

Конечно, мужчины – это прекрасные половые партнеры, но вот мысль о том, чтобы положиться на кого-то из них, пугала меня. Я полагалась на своего отца так долго, и он все равно бросил меня. Тяжело. Поэтому я и относилась скептически к желанию доверять Кингстону. Черт, отец был со мной так долго, но как только что-то случилось, сразу дал деру. А Кингстон… Я едва знала его. И речи не могло быть о том, чтобы начать ему доверять или разделить какую-то часть себя с ним.

Затем я осознала, что не боюсь придурка в черном. Он, конечно, попытается отравить мне жизнь, но я явно была сильнее какого-то придурка, решившего меня запугать. Что бы ни случилось, я не отступлюсь от своего боя ни сейчас, ни потом. И никто меня не вынудит сделать этого. На самом деле, если бы мои руки не пострадали так сильно, я бы смогла сделать пару выпадов в сторону парня.

– Иди домой сразу после перевязки. Тебе нужен день или два на заживление ран, прежде чем вновь приступишь к тренировкам, – разъяснял Кингстон, когда мы были уже в полумиле от зала.

Я была не в восторге от идеи отказаться от тренировок, особенно ввиду предстоящего боя, но понимала, что он прав.

– Да, думаю это правильно.

– Отдохни сегодня ночью и приходи в зал завтра после обеда, займем ноги, – внес он свои коррективы.

Слава богу.

– Спасибо. Даже не знаю, что бы я делала, если бы пришлось сидеть дома весь день напролет.

Его лицо озарила полуулыбка, приподняв уголок рта и показав восхитительную ямочку на щеке. У меня перехватило дыхание. Он пленил меня против моей воли. Влечение всегда было чем-то, что сложно контролировать, еще сложнее ему сопротивляться. Я ничего не хотела так сильно, как опять оказаться с ним в постели.

Мне нужно было встряхнуть головой, дабы прояснить мысли и продолжить идти. Несмотря на наш незапланированный недавний поцелуй, мне все еще нужно было держать дистанцию. Он был слишком опасен для моего душевного спокойствия и для карьеры. После всего одной ночи с ним, все, о чем я могла думать – как оказаться с ним в постели снова. Мне на самом деле нужно было побыть подальше от него. Может я и смогу забыть о том, как хорош он был.

– Что смешного? – спросил он.

Я попыталась избавиться от своей улыбки, но без особого успеха.

– Я просто думала о том, насколько неуклюжа. – Хорошо придумано.

Он рассмеялся в ответ.

– Я заметил. – Он опять ухмыльнулся своей полуулыбкой, только в этот раз еще и подмигнул мне, и мои гормоны опять забурлили.

Я едва смогла оторвать от него свой взгляд, так горяч он был. До конца пути я старалась не забывать об этом и взгляд на него больше не поднимала, разве что чуток.

В зале Кингстон рассказал всем о том, что произошло, пока Фредди бинтовал мои руки. История была довольно простая, но по взгляду Фредди я поняла, что он сомневался в правдивости представленной версии. Хоть он и не сказал ни слова, посоветовав мне пойти домой, и отдохнуть.

– Кто-то должен проводить тебя домой, – сказал Кингстон, я, конечно, была не против, и все же не хотела, чтобы он меня провожал. Я боялась предположить, чем это закончится.

Кажется, Фредди тоже о чем-то таком подумал.

– Я провожу тебя.

Кингстон выглядел недовольным, но я была рада. И мне было плевать, даже если в пути мне предстоит неприятный разговор с Фредди, плевать до тех пор, пока это позволяет не находиться рядом с Кингстоном. Я знала себя достаточно хорошо, чтобы понимать – нет мне веры наедине с ним. Он был слишком горяч, слишком хорошо целовался. Мне просто нужно было держаться подальше от него. Мы с Фредди пошли к моей квартире бок о бок. Странно – не то слово, которое описывает мое тогдашнее состояние.

– Зачем ты с ним спишь? – спросил он после целых трех минут молчания.

Я вздохнула.

– Я не планировала такого. Мы встретились в баре прошлой ночью, и это произошло само собой. Я и представить не могла, что Джеффа арестуют, или что ты найдешь именно Кингстона из всех возможных людей.

Фредди кивнул.

– Я понял, малышка, но позаботься о себе, как следует. Я знаю, что ты взрослая, но ты никому в этом городе не можешь доверять.

Я приняла его предостережение близко к сердцу.

– Я никому и не доверяю, ты же знаешь.

– Это меня и беспокоит, Макс. Ты никому не могла доверять с тех пор, как тебя покинул твой отец. Он любил тебя, хочешь ты верить в это или нет, но это так.

Я повернулась к нему.

– Говоришь, он меня любил? Поэтому кинул меня? Вот почему он предпочел спасение своей шкуры – правосудию и мне? Как ты можешь даже предполагать, что он любил меня? Действия всегда говорят сами за себя.

– Ты имеешь полное право думать так, – сказал он, кладя руку мне на плечо. – Но я говорю тебе, как друг, не думай худшее о нем. Иногда для того, чтобы защитить человека, достаточно просто убраться от него подальше.

– Что это блин значит? Хватит говорить загадками, Фредди. Моя квартира уже за углом. Думаю отсюда я уже смогу дойти сама. – С этими словами я сорвалась на бег, даже не оглядываясь, чтобы посмотреть, не побежал ли он следом.

Плевать. Отец пропал уже давно и возвращаться не собирался, но то, как Фредди начал говорить, натолкнуло на мысль, что он что-то знает. Я старалась не дать этому задеть меня. Бросила сумку на стул и направилась в ванную. Мне нужен был душ. Мой телефон прожужжал, оповещая о наличии нового сообщения.

ВИНТЕР: Какие планы?

Я не хотела ни с кем говорить, но может очередной девичник не будет такой уж проблемой.

МАКС: Хочу побыть дома. Привози фильм и присоединяйся?

Я не стала ждать ответ. Винтер была кем угодно, но при этом крайне предсказуемой. Она будет в квартире еще до того, как я выйду из душа.

Я настроила воду и встала под струи душа, сохраняя повязки сухими. В итоге, поняв всю невозможность задачи, сняла марлю и бросила в раковину. Позабочусь об этом позже. Я осторожно смочила ладони, благо, кровь уже остановилась. Порезы были не глубокие, и я попробовала помыть голову. Через боль, я постаралась смыть весь пот и грязь со своих светлых волос.

Под струями горячего душа я впервые за долгие годы позволила себе разрыдаться. Понятия не имею, чего хотел тот парень или что пытался доказать, но он напугал меня. Я не из тех девчонок, которые ломаются под давлением. Я была сильнее этого. Но эмоции взяли верх, прорвали мою броню и сделали меня уязвимой.

Конечно же, в итоге всё будет в порядке, и не было никакого смысла накручивать себя. Я не из робкого десятка! Так что, заставив взять себя в руки, я сделала несколько глубоких вдохов в попытках прояснить разум. Уже через пару минут мне стало значительно легче. Я выключила воду и завернулась в полотенце. Полотенца были единственной моей слабостью в жизни, я тратила по 15 долларов на каждое. У меня нет лишних денег, но на хорошее полотенце я не скуплюсь.

Я взглянула на себя в зеркало, вытирая свои красные, опухшие глаза. Я была сильнее девчонок, которые рыдают в душе. Поднимайся, девчонка, подумала я про себя. Я была бойцом.

– Макс, ты закончила? Я принесла китайскую еду и кино! – позвала Винтер из гостиной.

Я улыбнулась в зеркало, обрадовавшись ее приходу.

– Скоро буду. – Я зашла в спальню, надела штаны для йоги и майку и встретила ее уже на кухне. – Хорошо пахнет.

– Конечно, хорошо, – сказала она с издевкой. – Бокал вина?

Я кивнула, соглашаясь на вино, которое она мне протянула. Сделав большой глоток, я почувствовала, как жидкость упала в желудок, посылая тепло по телу.

– Ты в порядке? – спросила она.

– Нет. Но давай, наконец, достанем тарелки, тогда поговорим обо всем, – ответила я.

Она протянула мне тарелку с едой.

– Готово.

Я рассмеялась и села на кушетку, поджав под себя ноги. Я поставила свой бокал на кофейный столик в ожидании нее. Винтер поставила свои бокал с тарелкой на столик и вернулась на кухню за бутылкой.

– Итак, – начала она, сев напротив. – Расскажи мне все.

– Что ж... – я понятия не имела, с чего начать. Не верилось, что последний раз мы виделись менее 24 часов назад. Казалось, будто прошли недели. – Итак, я подошла к столику, где сидели Калеб с Кингстоном.