Текст книги "Смерть уравнивает всех"

Автор книги: Дон Пендлтон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 10 страниц)

Глава 13

Прослушивая переговоры полицейских штата, Болан без труда выяснил, когда власти отреагировали на его удар по Эджуотер Бич. Если он правильно понял, сейчас они пытались оцепить всю территорию пляжа, и только подивился, насколько быстро они сориентировались в обстановке. Похоже, полиция штата была приведена в состояние повышенной боевой готовности и теперь делала все возможное, чтобы настичь Палача.

Власти тщательно проверяли проезжавших на восток по мосту у Билокси, а также весь транспорт, направлявшийся из Галфпорта в северном и западном направлениях. Таким образом, путь в Новый Орлеан по шоссе номер 10 был отрезан, поэтому Болан выбрал прибрежное шоссе номер 90, чтобы хоть как-то добраться до границы штата Луизиана.

Уже возле Пасс Христиан он перехватил сигнал: одной из полицейских машин приказывалось отправиться с залива Сент-Луис-Уэйвлэнд к западному концу моста Бей Сент-Луис. Болану так и не удалось настичь и обогнать автомобиль – он проиграл ему в этой гонке дистанцию всего в шесть корпусов.

Конечно, он волновался. Сейчас ему меньше всего хотелось, чтобы полиция проверила его новый автомобиль. Но и паниковать пока еще было рано.

Болан располагал наилучшими документами, какие только можно купить за большие деньги, а все оборудование в машине было хорошо замаскировано и могло сойти за что угодно, если его не рассматривать чересчур тщательно.

Полицейские, несущие дежурство на дорожных заслонах, обычно не раздевали машины до колес, такое случалось, если что-то по-настоящему вызывало у них подозрение. Впрочем, Болан никогда не давал им такого повода.

Сейчас перед ним стояла всего одна машина с единственным полицейским. Болан сокрушенно покачал головой: ведь подобное дежурство граничило с самоубийством, случись на дорогах поимка реального преступника.

Он медленно поравнялся с инспектором, опустил стекло и понимающе улыбнулся полицейскому.

– Что, украли морскую чайку? – пошутил Болан.

Судя по внешнему виду, этот молодой полицейский был хорошо вышколен, обладал прекрасными манерами и уважительно относился к туристам. Он улыбнулся в ответ:

– Замечена стрельба вниз по побережью, сэр. Обычная проверка. Ваши водительские права и документы о регистрации автомобиля, пожалуйста.

Болан передал ему бумаги.

– Есть ли другие документы, удостоверяющие личность, сэр?

Болан протянул ему карточку прессы и две кредитные карточки. Как бы между прочим, он небрежно заметил:

– А ведь раньше за проезд по этому мосту брали плату. Последний раз, когда я проезжал тут...

– Это было явно после Камиллы, сэр.

– После чего?

– После урагана Камилла. Он разрушил станцию, после чего штат решил, что пора построить новый мост.

– О, эти ураганы! Сущий ад. Вы что-то говорили о стрельбе?

– Да, сэр. – Полицейский отмахнулся от остальных документов и вернул карточки. – Прошу извинить, что задержал вас, сэр. Можете проезжать.

Болан прикоснулся к козырьку своей шапочки и устремился дальше.

Едва Болан миновал заставу, к полицейскому штата подрулила машина городской полиции. Болан довольно хмыкнул и чуть расслабился, затем уже не торопясь покатил по пригородам маленького поселка у залива Бей Сент-Луис.

Болан знал: по этому шоссе дорожных заслонов больше не будет.

Теперь у него появилось время подумать о других вещах, а подумать надо было о многом.

Новый Орлеан находился на расстоянии часа езды. Если ему повезет, он сможет добраться до пересечения улиц Клэборн и Канал к двум часам, чтобы успеть на встречу с Тони Бланканалес. Уже почти час назад он должен был выйти на связь с Лео Таррином. Болан опасался, что находится сейчас за пределами досягаемости операторов мобильной связи. Тем не менее он дач вызов. Ему повезло: тотчас откликнулся один из операторов, причем слышимость была вполне приличная, Болан продиктовал номер телефона в Новой Англии.

Настороженный голос Лео ответил на первый же звонок.

– Прости, что я так поздно.

– Я уже начинаю привыкать к этому. Чем ты сейчас занят?

– Пытаюсь остаться в живых. А что?

– Я волновался. Только что говорил с Нью-Йорком, Полная сумятица. Что ты там натворил?

– Слегка потревожил курятник, – усмехнулся Болан.

– Слегка, черт подери? Все несушки снялись с насеста. Сейчас они отправляют специальным рейсом лучшее подразделение в сторону побережья.

– Здорово, – кивнул Болан. – Это еще больше расстроит нашего дружка.

– Начальство паникует из-за утечки информации. Как тебе удалось так быстро добраться до их берлоги на побережье?

– За тобой не следят?

– Конечно, нет. Я надежно прикрыт. Эдакий сквознячок через заднюю дверь. Хорошо иметь болтливых друзей. Ты сейчас, похоже, у самых стен Верховного из Рима. За последние месяцы Комиссия уже несколько раз прикрывала его. Но всему приходит конец.

– О чем ты говоришь?

– На горизонте кто-то с перекрученным крестом.

Это наводило на мысль о скорой и жестокой разборке, которую в Новом Орлеане мог затеять только Энрико Кампенаро, сильная правая рука Ваннадуччи.

– Это интересно, – заметил Болан. – Ну и как ты это понимаешь?

– Точно так же, как и ты, – ответил Таррин. – Они нацелились на старика, полагая, что уж лучше сразу сожрать его, чем рисковать быть похороненными вместе с ним.

– Они правы, – проворчал Болан.

Ни для кого из мафии не было секретом, что Марко Ваннадуччи любил Томми Карлотти как сына, а своих детей у него никогда не было. Впрочем, при сложившихся обстоятельствах он никогда бы не посмел усыновить его. Что же же касалось Кампенаро, то это был типичный коммандо с Бурбон-стрит, готовый выполнить любой приказ босса. Или того, кого велели бы считать боссом. Таким он был, когда Ваннадуччи взял его в свою Организацию, умыл его, одел в приличную одежду и дал охранять всю империю. Таким он и остался...

Да, гнилое место этот мир мафии.

– Ты слышишь меня? – окликнул Таррин.

– Да, прости, Колючка. Я просто подумал, в каком болоте приходится мараться тебе и мне.

– Уж такова игра, – возразил старый друг.

– Ты говорил с Гарольдом? – мрачно поинтересовался Болан.

– Естественно. Он тебе очень благодарен. Как всегда... Очень сожалел, что не сможет послать человека в Нола до конца Жирного Вторника. – Таррин усмехнулся. – Его вот-вот подтолкнут на ступенечку вверх.

– Когда и на какую должность? – быстро спросил Болан.

– Кому-то явно не нравится его метод борьбы с организованной преступностью. Похоже, он станет помощником генерального прокурора и его очень скоро переведут в другой отдел.

– Так-так, – сказал Болан.

– В Вашингтоне где-то что-то подгнило, Страйкер.

– Ага, – буркнул Болан.

– Нет, я серьезно! Ты только вдумайся...

– Вот я и думаю.

– Держись подальше от Вашингтона! В прошлый раз ты слишком близко подобрался...

– Ладно-ладно. Пока мне надо выбраться из Нола, – оборвал его Болан. У тебя есть еще информация?

– Как будто нет. Я пытался незаметно разузнать, о твоих друзьях, но пришлось дать задний ход. Глухо. Если кто и занимается подобными операциями, то все делается в большой тайне.

– Если бы ты сейчас стоял со мной рядом, я бы поцеловал тебя! – нежно произнес Болан.

– Даже не пытайся, это могут не так понять, – хмыкнул его лучший друг.

Болан рассмеялся в ответ и дал отбой.

Но после этого разговора настроение его сразу упало. Мучимый скверными предчувствиями, он погнал автомобиль к Новому Орлеану.

Целая страна была серьезно больна. Если ее мозг разъедает рак, то какая надежда может оставаться для тела?

Конечно, еще оставались хорошие люди, закаленные в боях, подобные Гарольду Броньола. Они отчаянно пытались прорубить дорогу сквозь зловонные джунгли, в которые превратился официальный Вашингтон, по-прежнему старались поддержать в народе угасающую веру в правительственные институты? Но имело ли это смысл теперь?

Разборка в Новом Орлеане должна закончиться быстро и решительно. Болан уже все подготовил для нанесения главного удара, и лишь забота о двух старых друзьях, чья жизнь висела на волоске, заставила его на время придержать занесенный кулак.

Сейчас рискованно было подстегивать войну.

Тони была права. Если бы «Политикан» оказался здесь, он, вероятно, заорал бы во все горло: «Продолжать игру! Не медлить ни секунды!»

– Это так, – тихонько проворчал Болан. – Игра должна продолжаться. До конца.

Глава 14

Лейтенант Петро потер уставшие глаза и произнес, обращаясь к стенам своего офиса:

– Этому парню я просто не верю.

И тем не менее он верил. Не было ни единой возможности остановить человека, с которым столь неожиданно свела его судьба.

Впрочем, он отнюдь не был склонен приписывать Болану разгром на Миссисипи. Возможно ли, чтобы один и тот же человек, под утро начудивший в лесу, сумел уже в обеденное время устроить крутую заварушку на побережье? Эти места все-таки не в пяти и не в десяти километрах друг от друга!

Потом из Галфпорта поступили подробности. Два прямых попадания в голову с расстояния примерно в пятьсот ярдов – это почти пять футбольных полей, – выстрелы произведены беглым огнем. Что же получается: вооруженные, тренированные профессионалы, которые просто обязаны ждать с каждой стороны подвоха, – и так бездарно попались, словно сопливые мальчишки?!

А тут еще этот значок снайпера...

Строит из себя джентльмена. Разнес в пыль мячик для гольфа и вообразил, что все формальности соблюдены – можно начинать!

Ну, конечно, это должен быть Болан! Но каков парень!

Глава федералов Броньола не скрывал своих чувств по отношению к Палачу. Любил его, как родного брата! Несколько раз пытался заставить его работать под крышей ФБР. А тот отказался! Вы можете себе это представить!? Отказаться от полной амнистии, секретного значка и лицензии на охоту. Это о многом говорило. Возможно, у этого малого попросту срабатывал всепобеждающий инстинкт смерти, может, он стремился умереть молодым!

– Дрянь! – заорал Петро на стены своего кабинета.

Ведь парень никак не умирал! Он был самым живучим сукиным сыном, о которых когда-либо доводилось слышать Джеку Петро!

Может быть в этом и заключался ответ.

Детектив несколько секунд боролся с усталостью, затем поднял трубку и позвонил своему коллеге из штата.

– Что они делают в Миссисипи? – спросил он.

– В основном, носятся, схватившись руками за голову, – последовал ответ. – Похоже, мы здесь занимаемся тем же самым.

– Оно и видно, – проворчал Петро. – Я хочу спросить, что они делают со своими малоуважаемыми гостями из северных штатов?

– Интересные вопросы ты задаешь, – ответил полицейский штата.

– Так как насчет того, чтобы дать мне интересный ответ? – осведомился Петро.

– Ну, ты же знаешь, они не нарушили никаких законов. По крайней мере тех, которые известны всем. Даже погибшие имели при себе разрешение на ношение оружия.

– Получено подтверждение от местной полиции?

– А ты как думал? Есть подтверждение от штата Луизиана.

Петро присвистнул:

– Кто бы мог выдать разрешения?

– Мы как раз проверяем это.

– Понимаю. – Новоорлеанский детектив с яростью запустил карандашом в стену. – Это кончится ничем, как и все остальное. Бетонной стеной.

– Не принимай все так близко к сердцу, – посоветовал полицейский штата. – Через несколько дней мы уничтожим эту стену. Да и все другие.

– Маловероятно, – изрек Петро. – Стоит миру явиться нам в своем первозданном блеске – и мы сразу же ослепнем, а затем начнем строить новые стены.

Это было циничное пророчество, но оно не смущало обоих.

– Хотелось бы побольше знать о продвижениях этой толпы из Сент-Луиса, – пробормотал Петро, стараясь отогнать от себя неприятные мысли.

– Мы постоянно поддерживаем связь с Миссисипи, – заверил его собеседник. – Там все еще пытаются принять решение по поводу их присутствия в штате.

– А каково ваше отношение к этому?

– Лучше оставить их в покое и просто пока наблюдать за ними. Я не сомневаюсь в том, что их появление так или иначе связано с Маком Боланом. Эти две проблемы нельзя разъединять, они дополняют друг друга. И потому мы не хотим, чтобы эту публику спугнули и она, снявшись с места, начала перемещаться к нам.

– Ну, ты же знаешь, они придут в любом случае, – пожал плечами Петро.

– Ты прав. Вероятно, они используют Миссисипи просто в качестве базы. Слава богу, мы знаем, хотя бы, что они находятся рядом и...

– Благодаря Болану, а не нашим чертовым...

– ...и прибыли на место в течение последних трех дней. Если их попросят убраться из штата, они лишь немного переместятся в сторону и снова соберутся вместе. Так что лучше оставить их в покое и следить за всеми их перемещениями.

– Эти ублюдки намылились на праздник Жирного Вторника! – с отвращением сообщил Петро.

– Может быть, да, а может, и нет.

– Судя по тому, как реагирует наша знаменитость, так оно и будет.

– Какая знаменитость?

– Да Мак, черт его дери, Мак Болан! Если угодно, звезда первой величины!

Последовала короткая пауза, а затем в трубке послышалось:

– Серьезно? Это ведь твой старинный дружок, а?

– Не сказал бы, – проворчал Петро. – Сегодня утром он отправил мне пакет, содержимое которого похлеще динамита. Способно разнести к чертям немало толстых стен, если только попадет в нужные руки.

– Хотелось бы поглядеть.

– Еще увидишь. Хотя бы копии. Но это только после того, как оригиналы отправятся в надежное место да еще под прикрытием вооруженной охраны. Тут нельзя рисковать.

– Надо же, мы, кажется, начинаем страдать от паранойи, – недовольно проворчал полицейский штата.

– Да, так оно и есть, и так оно будет! Если хотим пожить немножко дольше...

– Джек... Давай-ка встретимся, и прихвати с собой все это барахло.

– Ничего не получится, – отрезал Петро. – Я жду звонка от этого парня. Это может произойти в любой момент. Такое впечатление, что он вообще никогда не спит. А я просто дьявольски устал, голова гудит.

– Кто должен позвонить?

– Да Болан, дурья твоя башка!

– Так он же в штате Миссисипи.

– Был, дурачок, был! Но, могу поспорить, его уже там нет.

– Ты на самом деле думаешь, что он тебе позвонит?

– Да, олух, представь себе!

– В таком случае я приеду к тебе.

– Давай. Я покажу тебе кое-что, и все твои сомнения мигом испарятся.

Петро с грохотом водрузил трубку на рычаг. Он зажег сигарету, глубоко затянулся, с ненавистью глядя на стены офиса, которые окружали и бережно укрывали его, затем медленно поднялся со стула и, подойдя к ближайшей из них, ласково проговорил:

– Привет, стена, пошла ты к черту, стеночка!

С этими словами он вдавил в нее сигарету с такой силой, что сделалось больно ладони.

Он понял, почему Болан отказался принять амнистию.

Из-за стен, вот в чем причина. Из-за стен, возведенных разумом, душой и телом. А человек, подобный Болану, никогда не стал бы их защищать – ни одну из них, ни при каких условиях.

Вот потому-то Джек Петро и восхищался им.

Глава 15

Миновав Слиделл, Болан выехал на шоссе I-10, затем на развилке около Канала свернул на Клэборн и почти сразу же увидел Тони, хотя, как ни старался, опоздал на встречу почти на десять минут.

Она переоделась и изменила прическу, однако узнать ее не составляло труда. Болан сразу почувствовал, как полегчало у него на сердце, едва он завидел девушку.

Она не шелохнувшись смотрела на подъезжавший фургон, но, как только Болан распахнул у нее перед носом дверь и скомандовал: «Поднимайся на борт!», она тотчас с готовностью запрыгнула в кабину.

Болан сразу же тронул машину с места, и от резкого движения девушку бросило к стене.

– Прекрасно! – воскликнула она. – Очень здорово! Солдат вернулся домой, а?

– Дом – это мое самое секретное оружие, – ответил он, ухмыляясь ей в зеркало. – Ты тоже чувствуй себя как дома.

Она соскользнула в переднее сиденье для пассажиров, попрыгала на нем и вдруг, сказав: «Ого, сексуально», – пронзительно завопила.

Болан лишь понимающе промолчал в ответ на эту выходку. Между тем фургон его постепенно выбирался из запруженных улиц, направляясь к автостраде. Наконец по развязке, имевшей форму кленового листа, он выкатился на южное шоссе и повел машину в сторону моста, который выводил, его к Большому Новому Орлеану. Тони малость угомонилась и, неожиданно посерьезнев, потерла ладонями усталые покрасневшие глаза.

– Я все сделала, Мак, – сообщила она. – Попала прямо в дом и выложила Ланца все на блюдечке – и он купился, поверил мне.

– Я знаю, – кивнул Болан. – Это было хорошее представление, Тони.

– Откуда ты знаешь? Ведь по радио передавали, что ты развлекался на этих чертовых пляжах. Так как ты смог...

– Я следил за каждым твоим шагом в доме, – просто сказал он.

– Мысленно – может быть, – возразила она, добродушно усмехаясь. – Я не такая глупая, как кажется. Знаю, где ты был.

– Никакой телепатии, – заверил ее Болан. Он включил оптический отражатель и развернул его так, чтобы ей было удобно смотреть. – Красный рычажок, – начал пояснять он, – используется для горизонтального перемещения, а черный – для вертикального. Вот эта маленькая рукоятка – для наведения резкости.

Тони с любопытством прильнула к окулярам и тотчас все поняла.

– Прямо в точку! – прошептала она. – Потрясающе! – Она покрутилась в сиденье, отыскивая цель невооруженным глазом. – Это здание в миле отсюда!

– Именно так, подтвердил Болан. – Уши у меня тоже ничуть не хуже. Но это – как-нибудь потом. – Он вернул на место отражатель и выключил систему. – Я был твоим незримым помощником в доме Ланца. – И с улыбкой докончил:

– Ты – отличный торговец. Молодец!

– Мне говорили, будто я могу хорошо продавать розовый бисер баптистам, – сказала она, довольно улыбаясь. – Говорят, это божий дар. Могу ли я продать что-нибудь вам, господин Плохой?

– Например?

– Да что угодно! Только назови.

Это было откровенное предложение, хотя и несколько несвоевременное, на его взгляд. И потому он уклончиво спросил:

– Думаешь, смогла бы продать четверть миллиона долларов панку, который никогда в жизни не имел больше тысячи?

Она недоуменно заморгала:

– А что он купит за эту четверть миллиона?

– Возможно, свою жизнь и безопасное возвращение двух старых друзей Мака Болана.

– Ух, ты! Я так и знала! – завопила Тони. – У тебя есть план!

– Пока только прикидка, – отозвался Болан. – Но игра будет вестись опять вокруг тебя. – Он свернул с шоссе и направил машину к берегу реки. Чуть помолчав, он добавил:

– Теперь это будет намного опаснее, учти.

– Не пытайся меня запугать.

– Сможешь управиться за один раз?

– Еще бы! – запальчиво воскликнула она.

Он усмехнулся и остановил фургон в тени склада на Уотер-стрит, после чего взял девушку за руку и провел в боевой отсек машины.

– У тебя есть лицензия частного детектива? – спросил он.

Тони кивнула:

– Конечно, без нее невозможно работать. Мы зарегистрированы здесь, в штате.

– Хорошо. Оружие есть?

Она открыла сумочку и показала крошечный автоматический дамский пистолет 25-го калибра, покрытый никелем и с отделанной перламутром рукояткой.

– Это тоже вполне законно, – заверила она.

– Для начала просто великолепно, – усмехнулся Болан. – Если захочешь остановить кого-то при помощи этой штуки, лучше целиться прямо в рот.

– Надеюсь, мне никогда не придется пользоваться этой штукой, криво улыбнулась она. – Хотя Рази заставлял меня тренироваться. Я бессчетное количество раз стреляла по движущимся мишеням. Но... Ты это серьезно – про рот?

Болан кивнул.

– Прямо в зубы. Если играешь, то играй на победу. – Он открыл раздвижную дверцу и вытащил из ниши дипломат. – Здесь четверть миллиона, – сообщил он бесстрастным тоном.

– Кому они предназначаются?

Он достал из нагрудного кармана список и передал ей.

Тони быстро пробежала глазами длинный ряд фамилий и недоуменно уставилась на Болана:

– Всем этим людям?

Он снова кивнул.

– Это отнюдь не список людей, посещающих воскресную школу. Все они – сутенеры, вышибалы, контрабандисты, убийцы, действующие на свой страх и риск. Назови любой порок – и найдешь его в списке. По отношению к каждому из этих людей у меня есть свои планы, но пока...

– Все они живут по этим адресам? – быстро спросила Тони.

– По крайней мере жили до вчерашнего восхода солнца. Один или два могли внезапно покинуть город. Но осталось большое поле для игры. Все эти люди работают на Томми Карлотти – он же ваш господин Кирк.

– Какую максимальную сумму я могу предлагать?

– Сама определишь – по ходу дела. А теперь послушай меня внимательно. Томми Карлотти недолго осталось жить в этом мире, потому что Мак Болан очень не любит, когда кто-то перехватывает его друзей. На Карлотти сейчас висит отметка зверя, Добавь к этому еще один повод для похорон: Карлотти перебежал дорогу своему боссу Марко Ваннадуччи. Заигрывает с мафией из Нью-Йорка. Даже если Ваннадуччи еще не в курсе, то скоро он об этом узнает. Так что ребятки Карлотти вот-вот потеряют и своего кормильца, и крышу над головой. Война уже кипит на всех улицах. Как только дым развеется, эти территории останутся бесхозными на долгое время. Зато у какого-нибудь умника может появиться шанс выйти сухим из воды, а в придачу в карманах штанов у него окажется четверть миллиона.

– Это разумно, согласилась Тони. – Но знают ли они наверняка, где сейчас мои компаньоны?

– Возможно, что и нет. Однако никто не мешает им пошнырять вокруг и разнюхать то, что надо. Очень трудно в этой среде утаить секрет, если он стоит такую уйму денег. Конечно, всегда существует счастливая возможность, что кто-то из этих парней уже занимается этой проблемой.

– Они могут действовать сообща, – заметила девушка. – Рассыпаться веером и пройтись по всему городу. Но как я докажу им, что в результате они получат свои деньги?

Болан понимающе улыбнулся:

– Для начала ты дашь каждому, с кем тебе придется разговаривать, по тысяче долларов. Это их слабое место, они дуреют от запаха денег. Дай им тысячу, независимо от того, возьмутся ли они за твое дело. Заинтересуй их. Уверяю, очень скоро они сами будут приходить к тебе. Но помни: эти ребята не живут по законам клятвы бойскаутов. Четко дай им понять: Мак Болан – твой клиент. Все деньги находятся у него, и он их вручит только тому, кто передаст парней живыми и невредимыми.

– Где гарантия, что это произойдет?

– Слово Мака Болана – вот гарантия. Они это хорошо знают. Когда у них будет товар, пусть свяжутся со мной.

– Ты в самом деле собираешься отдать все эти деньги?

Болан пожал плечами.

– Деньги – не мои. Я просто использую их там, где это нужно. Сейчас они необходимы для конкретного дела.

– А что, если они вздумают перебежать тебе дорогу? За твою голову назначена награда.

– Трудновато ее будет заполучить, – усмехнулся Болан. – Такие попытки уже были, при этом тысячи две умников превратились в мертвецов. Можешь на это намекнуть. Так как, берешься?

– Конечно, – уверенно заявила она. – Я думаю, мне удастся их заинтересовать. И... все будет в порядке.

Болан вытащил из тайника за панелью конверт из плотной бумаги.

– Вот твои деньги. Раздай им, но остерегайся всяких уличных артистов и не выпускай кошелек из рук. Обращайся только к тем, чьи имена указаны в списке. В этот раз я не смогу прикрывать тебя. Будешь действовать на свой страх и риск. У меня в других местах хлопот по горло. Если позволишь себя убить, я тебе этого никогда не прощу.

– Ты станешь горевать? – нервно рассмеялась Тони.

– Естественно, – хрипло отозвался он. – Учти, Тони, ты не просто красива, но у тебя внешность человека с положением. Это очень важное качество. Ребята, с которыми тебе придется общаться, уважают женщин с высоким положением в обществе. Так что ни в коем случае не строй из себя дурочку в их присутствии и – никаких завлекательных намеков.

– По-моему, я неплохо разговаривала с Ланца...

– Это было идеально для того места и того момента, – согласился Болан, – но не имеет ни малейшего отношения к твоей новой операции. Хоть Ланца и выходец из низов общества, он обладает определенным положением. А эти ублюдки на улицах просто животные. Нельзя, чтобы они заподозрили в тебе человека своего класса. Они тебя заживо съедят.

Болан снял с ее шеи изящную цепочку с распятием.

– Они что, ненавидят католиков? – проворчала Тони.

– Большинство из них исповедуются каждую неделю. И уж по крайней мере на десять минут в неделю эти парни превращаются в примерных католиков. – Болан добавил к распятию крестик с глазом буйвола. – Если Бога они опасаются время от времени, то это повергает их в ужас постоянно. Носи так, чтобы им было его хорошо видно. Но не переиграй. Они заметят это сразу, и тогда тебе крышка.

– Я им устрою классный спектакль, – заверила она со злой улыбкой.

Он надел Тони цепочку на шею и, притянув девушку к себе, быстро поцеловал ее в пухлые губы.

– Не сдавайся, – шепнул он.

Она обхватила руками его голову и, прижавшись к нему всем телом, в свою очередь запечатлела на его губах долгий страстный поцелуй. И этот ее немой порыв был красноречивее всяких слов.

«Жизнь драгоценна, – говорил этот поцелуй. – Жизнь прекрасна, свята, и нельзя ее тратить на пустяки и отчаянные попытки просто выжить».

Да, жизнь была по большому счету для живых, хотя и строилась порой на веренице мертвых...

– Ладно... Хорошо... Не сдамся, – прошептала она, глядя на Болана преданными глазами.