Текст книги "Возращение.Искатель (Полная книга) (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Кружевский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 27 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

– Так далек, зачем, что там ест?

– Гер, покажи.

Изображение системы исчезло, сменившись картинкой межпространственных врат похожих на огромный ажурный цилиндр сплетенный из мерцающей зелеными огнями проволоки, неподалеку от которого парил, кажущийся крохотным на их фоне, серебристый "бублик" станции управления.

– Дайтанский орбитальный шлюз дальнего пробоя, – пояснила Гера.

– Дайтан! – досаец аж подскочил на месте, чуть не опрокинув стоявшую рядом с его правой рукой бутылку с водой. – Откуда знать, что там есть, это дайтан, кто это вам рассказать, как...

– Я рассказать, – компьютерная девушка посмотрела лемуроподобного разумника горящими глазами заставив того замолчать. – А если хочешь знать, откуда мне это известно, то тут все просто. Я бывший дайтанский разведывательный хроптер, а позднее учебный корабль академии дальних исследований и данная информация содержится в моих базах данных. Еще вопросы?

– Дайтанский корабль, – в голосе Урака послышались нотки удивления, почти тут же сменившись сомнением. – Это все сделать дайтан, не верить, не может быть, обманывать меня.

Он принялся вертеть головой по сторонам и даже заглянул зачем-то под стол видимо в надежде найти какое-нибудь клеймо производителя или нечто подобное, дабы уличить Геру в обмане. В конец концов он вскочил с места и принялся носиться по кают-компании, заглядывая во всевозможные закутки и повторяя:

– Не может быть, дайтан, не может.

– Да уж поверь, – сказал Кирилл, наблюдая за его метаниями. – Или ты видел раньше подобные корабли?

Урак замер в смешной позе, заглядывая под расположенную почти у самого пола очередную полку и, выпрямившись, задумчиво повел ушами.

– Но это не значит, что таких нет, энвок-зона большой, – наконец сказал он.

– Разумно, – кивнул Кирилл. – Однако "Гера" действительно бывший дайтанский корабль и если ты полетишь с нами, то сможешь убедиться в этом сам. А пока сядь на место.

Урак дернул хвостом, но подчинился.

– Лететь если давать хороший доль находок, – сказал он, взбираясь на стул, – очень хороший доль, дайтан находки дорогие, много номиналов стоить.

Глаза досайца жадно заблестели.

– Доля будет хорошей, – улыбнулся Кирилл, – деньги меня не особо интересуют, главное чтобы ты подчинялся всем моим приказам и не задавал ненужных вопросов.

– Урак будет молчат, – быстро закивал досаец. – И лететь с вами, только Урак мало знать о таком корабль, будет плохо делать работу и боятся поломать, что не знать.

– Насчет этого можешь не беспокоиться, в памяти Геры есть много прекрасных программ для обучения, все же она была учебным кораблем, да и защита от неправильных действий экипажа довольно мощная. К тому же многое тут уже заменено стандартным оборудованием используемом Федерацией. Знаете, достать оригинальные дайтанские запчасти ныне несколько проблематично, а старые имеют неприятное свойство выходить из строя, приходится постоянно выкручиваться.

– Изучить работа дайтан оборудование – мечта, – Урак закатил глаза. – Я совершенен точна лететь с вами.

– Вот и хорошо. Гера.

– Да, капитан.

– Сделай пометку в своих базы, что с сегодняшнего числа в экипаж зачислены два новых члена, досаец Урак в качестве бортинженера и нарфалка Эланд в качестве первого пилота. На этом все. Можете выбрать себе любую свободную каюту, Гера вам покажет, – он поднялся и повернувшись к асторке, добавил: – А ты моя дорогая сегодня ночуешь в медотсеке и без возражений.

Дверь каюты с легким шелестом затворилась за спиной Кирилла. Он скинул длинную, больше похожую на накидку, торгунскую куртку, затем расстегнул замок форменного комбинезона и, вытащив руки из рукавов, откинул его назад, позволил его верху повиснуть на бедрах подобно причудливому куску старой скинутой кожи.

– Будете отдыхать, капитан? – Гера возникла рядом с Кириллом облаченная в прозрачное бледно-зеленое платье, сквозь материю которого прекрасно просматривались очертания обнаженного девичьего тела.

Кирилл окинул ее усталым взглядом и, вздохнув, бросил:

– Гер, ты опять....

– Тайк сказала, что ваше эмоциональное состояние оставляет желать лучшего. Я решила, что толика сексуального воздействия пойдет вам на пользу. Но если не хотите...

Прозрачное платье резко потемнело, потеряло свою легкость, окутало тело девушки, превращаясь в обычный рабочий комбинезон.

– Капитан, можно вопрос?

Кирилл опустился на расположенную в небольшой нише кровать и, растянувшись на ней, закинул руки за голову.

– Валяй.

– Почему вы в качестве первой цели выбрали семьсот "Грай747кайт", а не те, что в системе "Рата-Кха 13"?

– Почему? – Кир задумчиво почесал нос, затем пожал плечами. – Ну не знаю, считай это интуицией. Да и если мыслить логически, я почти уверен, что система Рата.... Как ее там дальше?

– Кха 13

– Угу. Так вот, я почти на сто процентов уверен, что эту систему уже прошерстили либо разведчики федерации, либо свободные поисковики. Слишком уж она близко к границам.

А семьсот сорок седьмая расположена на приличном расстоянии, к тому же ничем особо не примечательна, в некоторых каталогах о ней даже и упоминания нет. Так что...

– Понятно, – кивнул девушка.

– Вот и хорошо, – Кир зевнул и, потянувшись, спросил: – Как там наши новички, устроились?

– Да, капитан. Досаец в седьмой, а вот девчонка расположилась в соседней с вашей.

– Там же душ не работает.

– Сказала что ей это неважно.

– Не, ну так не пойдет, нужно заняться этой проблемой, она все же девушках. Хотя фиг знает, что у ней там с физиологией, может эти нарфалы даже не потеют. Кстати, у тебя в базах есть что-нибудь по этой расе?

– В доступных блоках, нет.

– Много еще недоступных?

– Двадцать четыре процента.

– Ну не так уж и много осталось, – он снова зевнул и мотнул головой, отгоняя наползающую дремоту. – Ладно, Гер, что там у нас по прыжку?

– До создания зоны перехода осталось шесть часов семнадцать минут.

– Вот и ладушки, успею отоспаться, разбудишь за час до прыжка. Будешь уходить, будь добра, приглуши свет.

Кирилл закрыл глаза. Гера некоторое время стояла у кровати, смотря на своего практически сразу уснувшего хозяина, затем подняла лицо к потолку, и свет стал меркнуть, превращаясь в зеленоватый полусумрак. Миг и на месте голографической девушки взвился рой "светлячков", которые медленно гаснув, растворились в воздухе.

Часть вторая. Энгмар

Глава 1

Бездонно черное полотно космоса, усыпанное мерцающими пятнами звезд, прорезала яркая вспышка длившаяся лишь мгновение, затем еще одна, затем последовала их череда и вот пространство дрогнуло, прогнулось пузырем, буквально выдавив из своего таинственного нутра рыбообразную тушу космического корабля. Некоторое время, довольно долгое для находящихся на борту разумников, но бесконечно малое для необъятной вселенной, он двигался по инерции, затем дюзы его маршевых двигателей расширились, налились ярко-белым огнем, посылая многотонное тело навстречу небольшой сине-зеленой планете притаившейся на орбите голубого карлика. Дугообразные пульты в рубке расцветились разноцветными огоньками, а темноту коридоров разогнали вспыхнувшие на потолке извилистые ленты световых панелей. По бокам полупрозрачных шестигранников капсул холодного сна замерцали зеленые огоньки, а невидимые человеческому глазу насосы принялись откачивать стазис-гель, открывая взгляду стоящей посереди отсека рыжеволосой девушки заключенные в них тела. Наконец последние остатки геля исчезли в хороводе трубок, и насосы умолкли, а их утробное урчание сменилось гудением электроприводов поднимающих крышки капсул.

Сон медленно таял, оставляя после себя странную горечь легкой грусти. Кирилл несколько минут лежал неподвижно, пытаясь удержать в памяти остатки сна, затем вздохнул и, открыв глаза, на автомате принялся срывать с себя кругляши датчиков. Закончив с последним, он сел в капсуле и, сняв с лица кислородную маску, перевел взгляд на Геру.

– Докладывай, – приказал он, спрыгивая на пол и подходя к шкафчику с одеждой.

– Переход прошел удачно, на данный момент времени все системы работают в заданном режиме, сбоев не обнаружено. Активированы маршевые двигатели, скорость семь и три десятых брем. Следую заданным курсом.

– Сколько до Сагарии?

– Расчетное время подлета двенадцать часов двадцать три минуты. Кстати, капитан, неделю назад миновали здешнего газового гиганта, хочу вас уверить, это было незабываемое зрелище.

– Могла бы меня пораньше разбудить, вместе бы полюбовались, – улыбнулся Кирилл.

– Я не решилась на подобное самоуправство, капитан, – улыбнулась в ответ Гера. – Хотя, признаюсь, подобное желание у меня присутствовало. Впрочем, вы можете просмотреть записи.

За спиной Кира послышалось недовольное фырканье и ворчание, заставившее его обернуться. Выбравшийся из капсулы Урак с брезгливой миной на своем лемурьем лице руками то ли счищал, то ли пытался втереть в свою шерсть остатки стазис-геля.

– Липко, противно, вонючка, – пояснил он, заметив вопросительный взгляд землянина. – Я не любить эти капсул сна, у меня на них уже начинается аллергика.

– Аллергия, – привычно поправил его Кирилл, застегивая молнию комбинезона.

За прошедшие месяцы досаец намного лучше освоил торкленский, но, тем не менее, все так же продолжал коверкать некоторые слова, а когда начинал волноваться, то понять его вообще становилось проблематично. Урак в ответ лишь отмахнулся лапой, обдав проходившую мимо нарфалку брызгами геля, но заметив ее недовольный взгляд, виновато оскалился, спешно застегнул комбинезон и буквально выбежал из отсека.

– Эланд, посмотришь меня сегодня? – спросил Кир, протягивая девушке полотенце .

– Всегда рада услужить вам, капитан.

– Хорошо, тогда оденусь и подойду.

Эланд кивнула и, вернув полотенце, последовала следом за досайцем, а Кирилову шею тут же ласково обняла пара женских рук и один хвост, украшенный все еще влажной кисточкой.

– Мы слишком долго не были вместе, милый, почти четыре месяца, – асторка "перетекла" из-за спины, буквально впившись своими губами в губы Кирилла.

– Вообще-то для нас эти четыре месяца были можно сказать что вчера, – ответил он, прерывая несколько затянувшийся поцелуй. – Тайк, давай все развлечения оставим на вечер. Дуй лучше на мостик откорректируй курс и вообще проверь, чтобы все было в порядке. Я заскочу в медотсек и поднимусь.

– Хорошо, капитан, – асторка нехотя разомкнула объятия и, чмокнув его на прощание в щеку, направилась к выходу.

Кирилл некоторое время смотрел на закрывшуюся за ней дверь, затем покачал головой и, покосившись на появившуюся рядом Геру, спросил:

– Тебе не кажется, что Тайк ведет себя как-то не так в последнее время?

– Не уверена, – ответила компьютерная девушка, помедлив. – Хотя признаю, что ее общий эмоциональный фон претерпел некоторые изменения.

– Некоторые – это еще мягко сказано, – хмыкнул Кирилл, выходя в коридор. – Раньше о ее эмоциях можно было только догадываться по некоторым признакам, сейчас же они у нее буквально на лице написаны.

– Все мы меняемся с течением времени, – философски заметила Гера, заставив Кира грустно усмехнуться.

– Ты как всегда права, – сказал он, останавливаясь перед дверью медотсека и проводя рукой по сенсору замка.

Эланд уже ждала и, едва он перешагнул порог, как она оказалась рядом и, расстегнув замок комбинезона, приложила носик пневмошприца к его плечу. Лекарство вошло в руку тяжелым куском льда, который принялся медленно таять, растекаясь по венам ручейками холода.

– Устраивайтесь на кушетке, капитан, а я пока подготовлю сканер, – сказала она, убирая шприц в тумбочку.

Кир послушно улегся на указанное место, и закрыл глаза, пытаясь отстраниться от неприятного ощущения распространения лекарства по каждому капилляру тела, заставляя то исходить противной мелкой дрожью от странного чувства какого-то внутреннего холода.

– Капитан, прикройте глаза, запускаю сканер.

Из пола рядом с кушеткой выдвинулась гибкая мачта, которая повернувшись к лежащему на ней землянину, развернула на своем конце решетчатый зонтик, из центра которого ударил пучок бледно-зеленых лучей. Сфокусировавшись на груди Кира в небольшой круг, лучи побежали в разные стороны, огибая каждый изгиб его тела, чтобы через пару минут вернуться обратно и тут же вновь разбежаться в разные стороны. Следом за их пульсирующим движением по телу принялось разливаться благодатное тепло и Кириллу, наконец, удалось расслабиться. Мысли сами собой обратились к нарфалке и его разговорам с ней.

Эланд раскрывалась медленно, и нужную ему информацию приходилось буквально выдавливать из нее по капле, но, тем не менее, кой-какие ответы на интересующие его вопросы он все же получил. К сожалению, ответы на одни вопросы породили массу других, да и их небольшая экспедиция подкинула пару новых загадок. В любом случае ясно было пока одно: все их с Лайпидой теории можно было смело отправлять на свалку истории, ибо реальность была куда запутаннее, чем казалась на самом деле. Чтоб хоть немного разобраться с полученной информацией, нужна была долгая работа с базами федерации и скрупулёзный анализ, однако в данный момент это было просто невозможно, так что приходилось довольствоваться лишь собственными догадками и предположениями, медленно, день за днем, пытаясь собрать мозаику происходящего, дабы понять собственное место во всей этой истории. Пока получалось не очень хорошо, ибо пазл упорно не хотел складываться в стройную картину. Однако, раз за разом, пересматривая систематизированные Герой записи, у Кирилла возникло стойкое ощущение, что ему не хватает какой-то мелочи, какого-то малозаметного и вполне известного факта, благодаря которому если не все, то очень многое встанет на свои места. Оставалось понять, что это за факт.

– Можете открыть глаза, капитан, я закончила.

Тихий голос нарфалки, заставил его оторваться от раздумий. Он встал с кушетки и, застегнув комбинезон, подошел к девушке, которая с задумчивым видом рассматривала на мониторе малопонятное изображение отдаленное похожее на мазню ребенка впервые дорвавшегося до забытых родителями красок.

– И как там? – поинтересовался он, тщетно пытаясь понять хоть что-то в пульсации разноцветных пятен имеющих форму человеческой головы.

– Если моя интерпретация верна, то неважно, – ответила Эланд.– Симбиотическое устройство внутри вас продолжает разрушаться. Вот, смотрите, разрывы в этой синей линии, тут и тут, – она чиркнула пальцем по монитору. – При прошлом сканировании их не было, а теперь снимок руки.

Изображение на экране изменилось.

– Видите, эти серые проплешины вдоль запястья, на кисте.

– Ну, для этого сканер использовать необязательно, – Кир закатал рукав и продемонстрировал девушке левую руку, словно облаченную почти до локтя в рваную металлическую перчатку. – Видишь дыры? А ведь недавно кисть была покрыта металлической пленкой практически целиком, а теперь вот... Ты мне лучше скажи, чем все это грозит?

Нарфалка пожала плечами.

– Не знаю, вариантов много. Понимаете, это устройство стало практически частью вас. Вот смотрите.

Она защелкала тумблерами на пульте медицинского компьютера и на экране монитора высветилась странная блестящая металлом паутинообразная конструкция.

– Не поверите, капитан, но вот такие штуки находятся во многих клетках вашей руки и возможно мозга, мало того все это соединено друг с другом в некую единую систему которая теперь начинает разрушаться. Впрочем, возможно мы зря беспокоимся.

– Что ты имеешь ввиду?

– Просто думаю, что подобные устройства создавались для помощи своему владельцу, а не для того чтобы ему навредить, поэтому его создатели наверняка заложили в него какую-нибудь защиту.

Кирилл усмехнулся.

– Наверняка заложили, вот только не думаю, что они рассчитывали на спонтанный пространственный переход, через едва рабочие врата. До сих пор удивляюсь, как это меня не распылило на элементарные частицы и не разбросало их по всему космосу, – он поправил рукав и, улыбнувшись девушке, добавил: – Значит, остается жить и вновь надеяться на удачу.

– Именно, – медленно кивнула Эланд. – Хотя лучше надеяться не на удачу, а на мудрость инженеров вашей расы, капитан, ибо если что-то пойдет не так, то не думаю, что кто-то в энвок-зоне сможет извлечь это устройство из вашего тела. Тогда, как минимум, вы лишитесь руки, а как максимум..., – она многозначительно замолчала.

Кирилл рассмеялся.

– Умеешь ты приободрить. Ладно, я на мостик. Если хочешь, вечером еще раз попробуем спарринг.

Глаза нарфалки озорно блеснули.

– На этот раз я не проиграю вам, капитан.

– Посмотрим, – Кир прищурился, окидывая оценивающим взглядом щуплую фигурку девушки затянутую в темно-зеленый комбинезон. – Признаюсь, в последний раз ты преподнесла несколько сюрпризов, надеюсь, на этот раз тоже не разочаруешь. Все, убежал.

Он махнул на прощание рукой. Дверь за его спиной с легким шипением закрылась. Кир сделал несколько шагов по направлению к лифту, но вдруг остановился, посмотрел на поблескивающую металлом руку, сжал ее в кулак и нервно впечатал его в стену.

– Черт, ну почему все так не вовремя, – пробормотал он на едином. – Черт.

Вихрь золотистых огоньков.

– Капитан, все в порядке?– спросила Гера с беспокойством в голосе.

– Все нормально, – раздраженно отмахнулся Кирилл, – не обращай внимания. Что там на мостике?

– Мы с Тайк занялись штатной после прыжковой проверкой всех систем, пока все нормально.

– Вот и хорошо. Будем готовиться к посадке. У нас есть еще в запасе незасвеченный идентификатор?

– Да. Могу высветиться как поисковик или как один из свободных торговцев.

Кирилл на секунду задумался, вспоминая все, что знал о Сагарии, затем прищёлкнул пальцами и, направив на голографическую девушку указательный бросил:

– Лучше как поисковик. Они там довольно частые гости, так что лишних вопросов возникнуть не должно.

Гера коротко кивнула.

– Принято, капитан. Ждем вас на мостике.

Вновь вихрь огоньков и девушка исчезла.

Погода радовала с самого утра. Продолжавшийся несколько дней буран наконец закончился и теперь ласковый свет встающего над горизонтом светила шаловливо играл переливами в крупных кристаллах бирюзового снега, порождая над сугробами причудливые радуги.

Профессор космоартефакталогии Сарнар кер Наран Фартар выпустил изо рта облачко пара и, зябко поведя плечами от пробравшегося под плотную куртку морозного ветерка, поплотнее натянул шапку. В отличие от всыпавшей на улицы молодежи его такая погода радовала не особо, ибо вместе ней на институтский городок обрушился морозный воздух, и температура просела далеко за зону его личного комфорта. Над головой с гулом пронесся заходящий на посадку челнок, заставивший ученого отвлечься от не очень приятных мыслей о предстоящей проверки недавно сданных студентами рефератов и с грустью посмотреть вслед улетающему кораблю. В который раз захотелось плюнуть на свою карьеру, и сменить размеренную жизнь кабинетного ученого на романтику космического исследователя мотающегося от планеты к планете как это некогда сделал его учитель. Сарнар тяжело вздохнул и, покачав головой, подумав, что в отличие от него, он никогда не решится на что-либо подобное, ибо помимо желания нужно обладать и сопутствующей ему решительностью. Нет, его удел: светлая лаборатория с кучей вечно галдящих и отлынивающих от работы аспирантов-бездельников и маленький уютный дом, половину которого занимает добротная библиотека. А максимум на какое приключение он сможет решиться, так это на заведение второй половины и нескольких отпрысков, хотя даже от этой мысли Сарнару порой становилось как-то неуютно.

Он неторопливо прошел по заснеженной улице, порой отступая на обочину тротуара, чтобы пропустить портативные снегоочистители, повернул в небольшой проулок и, остановившись у ограды, с неподдельным удивлением уставился на стоящего у его крыльца незнакомца одетого в темно-синюю куртку, на рукаве которой красовался шеврон свободного поисковика.

– Господин кого-то ищет? – поинтересовался Сарнар, открывая калитку и заходя внутрь небольшого дворика.

Незнакомец быстро обернулся и, окинув ученого изучающим взглядом, спросил:

– А вы кто?

Профессор даже несколько растерялся от данного вопроса, но быстро взял себя в руки.

– Ну вообще-то я живу в этом доме, а вот кто вы такой я хотел бы узнать, – выпалил он с вызовом смотря на незваного гостя и немного мандражируя от собственной смелости.

– Так, стоп.

Незнакомец, поднес руку к воротнику, что-то на нем нажал и неожиданно заговорил на до боли знакомом Сарнару языке, явно с кем-то споря. Впрочем, продолжалось это недолго. Бросив на торкленском " я понял, что адрес в базе, ладно, конец связи", он вновь повернулся к вконец растерявшемуся профессору, у которого в голове вертелась ода безумная шальная мысль.

– Извините, господин...., – космик выжидающе посмотрел на Фартара.

– Сарнар. Профессор Сарнар, к вашим услугам, – затараторил тот и вдруг неожиданно для самого себя выдал почти забытую фразу на том странном незнакомом языке, что некогда заставил заучить его учитель. – Извините, вы ведь капитан Керк?

Брови космика удивленно взметнулись вверх.

– Вы знаете единый, профессор?

– Нет, господин Керк, впрочем..., – он прошмыгнул мимо космика и, быстро открыв замок, распахнул входную дверь. – Пройдемте в дом, там все объясню.

Кирилл переступил порог дома, и ему на миг показалось, что он очутился в библиотеке. Книги тут были везде: они стояли стройными рядами на полках тяжелых деревянных шкафов, были разложены на столах, стульях и даже просто валялись на полу, перемежаясь с подшивками старых журналов и газет. Хозяин дома, ловко маневрируя между ними по одной известной ему дорожке, скрылся в соседней комнате, оставив Кира одного.

– Погодите пару тиков, господин Керк, я сейчас, – раздался оттуда его голос.

Кирилл пожал плечами и, наклонившись, поднял наугад одну из книг.

– Популярная история цивилизаций сектора Нигра в цифрах и фактах, – прочитал он вслух.

– Книга профессора Карински, полный антинаучный бред, все никак не соберусь выкинуть, – хозяин дома появился как "чертик из коробочки", вынырнув откуда-то из-за шкафа. – Кстати, мой учитель и ваш друг профессор Лайнос считал так же. Вы ведь его ищите?

Он вопросительно посмотрел на Кирилла и, дождавшись согласного кивка, протянул ему запечатанный конверт.

– Это вам, от учителя. Он просил передать тому, кто поймет произнесенную мной фразу на этом непонятном языке.

– Ну, я бы мог притвориться, что понял.

– О нет, – рассмеялся ученый. – Вы именно поняли, это было видно. К тому же у меня есть ваша фотография с учителем и двумя энгмарцами, так что прежде чем отдать вам письмо я убедился что вы – это вы.

– А если бы я не был я? – спросил Кирилл, нетерпеливо вскрывая конверт.

– Я бы вызвал стражей порядка. Отделение недалеко и они были бы тут через несколько минут.

– Умно.

Он развернул находящийся в конверте сложенный вдвое листок бумаги и пробежал по нему глазами, подспудно узнавая размашистый и несколько неряшливый почерк Лайноса.

« Дорогой мой друг, если ты сейчас читаешь данное послание, то это значит, что меня нет в живых. Нет, не беспокойся, я не ввязался ни в какую очередную опасную авантюру и за мной не охотятся наемники со всех концов э-зоны, просто я стар. Да, да, дружище, я безнадежно стар и боюсь, что не дотяну до следующей нашей встречи, а так как ты читаешь это письмо, то значит именно это и произошло. Что ж, могу сказать одно – жалко. Хотелось еще раз увидится с тобой и попросить прощения и в первую очередь прощения за то, что я втянул тебя во всю эту историю с нашим другом Авайтом. Прости и поверь, но тогда выхода другого просто не было».

– Я тебя уже давно простил, дружище, – пробормотал Кирилл, чувствуя в горле противный горький комок.

« Знаю, одних слов мало, а потому в качестве извинения хочу поделиться с тобой одним своим открытием, точнее мыслями, пусть и подтвержденными только косвенными данными. Дело в том, Кир, что все это время ты...мы шли не туда, искали не там. Бегали по вселенной в поисках останков почившей в веках цивилизации, хотя все это время знали, где находится ее исток. Да, да, дружище я говорю именно об Энгмаре. Само решение проблемы было у нас, как ты любил говорить, „под носом“. Подумай сам. Энгмар – некогда колыбель дайтанской цивилизации построившей цепочку межпространственных врат практически по всей галактике. Именно оттуда началось их восхождение и наверняка именно туда завязаны все цепочки управления этими вратами, ну или, по крайней мере, части из них, так почему мы не стали искать там? Почему не вернулись обратно? Я думаю, что по простой причине. Мы были как многие из моих коллег смотрящих в будущее, грезящих о великих открытиях и не видящих то, что происходит в прошлом и настоящем. Впрочем, что об этом говорить, когда и я был подобным слепцом, но лучше поздно, чем никогда. Так вот, я поднял все свои старые записи, плюс влез в архив конторы по Энгмару и все последние годы только и делал, что сводил полученные данные воедино. Знаешь, получилась интересная картина, не буду утомлять тебя лишними подробностями, скажу одно, – на Энгмаре куда больше загадок и все куда сложнее, чем мы думали. Однако сейчас не об этом, в конце концов, разгадывание загадок прошлого прерогатива ученых и думаю, со временем мой непутевый ученик с этим справится, он очень вдумчивый молодой человек, прям как я в его годы».

Кир бросил быстрый взгляд на худощавого ученого терпеливо ожидающего пока он закончит чтения письма и, усмехнувшись, вновь перевел глаза "на пляшущие" строчки.

"Кир, послушай старика, все это исследование дало мне главную зацепку и теперь я на девяносто процентов, нет, на все сто процентов уверен, что многие ответы на твои вопросы находятся в той самой загадочной крепости Вершителей. Не зря же в некоторых древних манускриптах она называется «местом, где сходятся дороги иных миров». Я думаю, что крепость и есть тот самый мифический центр управления, если хочешь диспетчерская управляющая и корректирующая работу врат. Зная, какой запас прочности закладывали дайтанцы в свои конструкции, уверен, что часть оборудования еще действует, а значит, в нем могли сохраниться, записи о пробое закинувшем тебя на Энгмар. Так что возвращайся назад, лети туда, где все началось и удачи тебе, мой друг.

Лайнос кер Этан Уфин".

Кирилл несколько мгновений стоял неподвижно, обдумывая прочитанное, затем аккуратно свернул письмо и, сунув его во внутренний карман куртки, спросил:

– Давно?

– Три стат-года назад, – ответил Сарнар. – Умирая, он завещал мне этот дом, так что с адресом вы не ошиблись, просто ваши данные несколько устарели.

– Понятно, – Кир закинул голову, зажмурил глаза и, мотнув ей, вновь посмотрел на стоящего напротив ученого. – Покажете, где захоронен его прах, хочу попрощаться со старым другом.

Угловатая туша челнока, украшенная по бокам короткими крыльями, зависла посереди ангара, терпеливо дожидаясь, когда причальные фиксаторы вцепятся в его бока своими магнитными лапами-присосками, а двери внешнего шлюза сомкнут за ним лепестки своих бронированных створок.

– Есть фиксация, – раздался в наушниках механически голос компьютера. – Начато восстановление внутренней атмосферы и выравнивание давления. Экипажу просьба дождаться окончания декомпрессии.

Кирилл в последний раз пробежался глазами по гаснущему пульту, проверяя, все ли он отключил и, развернув кресло пилота, поднялся. Протиснувшись через узкий проход, отделяющий друг от друга кресла пассажиров, он остановился в небольшом шлюзовом отсеке и, дождавшись когда оранжевый огонек на двери сменится синим, потянул на себя рычаг. Дверь с глухим лязгом ушла вперед и вбок, выпуская его на узкую металлическую дорожку причального пандуса, в конце которое его уже ожидала Тайк.

– Ты один? – спросила она. – Жаль. Я надеялась, что старик все же захочет вновь подняться на борт "Геры". Хотелось бы его увидеть.

– Теперь это будет весьма проблематично, – сказал Кирилл, отводя взгляд.

Бездонно черные глаза асторки впились в лицо землянина, затем лежащая на ее плече кисточка хвоста безвольно скатилась по плечу вниз, а ее рожки налились багровым цветом горечи. Тайк все поняла без лишних слов, видимо почувствовав состояние своего любимого.

– Когда?

– Три года назад, впрочем, как мне сказали, болел он уже давно.

– Я не знала.

– Представь, я тоже не знал! Черт!– кулак Кирилла врезался в переборку, он крепко зажмурил глаза, заставляя себя упокоиться, затем мотнул головой и посмотрел на Тайк. – Я одного понять не могу. Авайту ведь наверняка было известно о его болезни, он просто не мог этого не знать. Лайнос ведь до последнего работал на "Трабр". Так почему он мне не сообщил, знал же, как я отношусь к старику?

– Наверное, почему-то, не посчитал нужным. Да и секретность...

– Плевать на всю эту секретность! Я...

Тайк неожиданно сделала шаг вперед, и резко притянула к себе Кирилла, обхватив его руками за шею и положив свою голову ему на плечо.

– Успокойся, милый, – прошептали ее губы, а тонкие пальцы рук пробежались по затылку, ероша волосы. – Успокойся, что было, не изменишь, ты же знаешь.

Кирилл тяжело вздохнул, чувствуя, как отступает накопившаяся за день нервозность и на душе становится легко и спокойно. Что-что, а расслаблять его Тайк умела как никто другой.

– Спасибо, – сказал он, целуя девушку в губы и отстраняясь. – Давай я сперва переоденусь, а ты собери пока всех в кают-компании, нужно кое-что обсудить.

– Решил куда мы отправимся дальше?

– Да.

– И куда, если не секрет?

– Туда где все началось, – ответил Кир. – На Энгмар.