Текст книги "Эйдахо (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Серебряков

Соавторы: Анастасия Соболева
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Вдруг все застыли без движения, пока я кинула на себя и Финника исцеление, чтобы, как минимум, иметь возможность пошевелиться. Дальше я сосредоточилась исключительно на горгульях, несмотря на то, что какие-то части двух гидр также оказались в радиусе умения, и сейчас оба монстра застыли без движения, предоставляя регенерации возможность решить «небольшую проблему». Стрела, ещё одна, а эту можно достать с помощью сюко… Финник мне, кстати, тоже помогал, доставая горгулий своими зубами и когтями. В итоге, когда таймер в двадцать секунд исчерпал себя, моё достижение по убийству горгулий в статах достигло пятьдесят третьего уровня за счёт сложности, пока наших противников стало ровно на двадцать особей меньше. В статах же отнялись те очки, что я получила за убийство гидры около часу тому назад. Очки отнимаются десятками? Или в обратном порядке по дням получения? Вот же ж чёрт, опять никаких ответов!

Теперь, наконец расчистив дорогу, я кинулась к гидрам. Однако тут-то всё и пошло не по плану. После удачного применения «остановки» я слишком расслабилась, не удостоверилась в том, что горгулий вокруг больше нет… Одна тварь вдруг появилась словно из ниоткуда и откусила мне руку ещё до того, как я успела отреагировать. Буквально за ней появились ещё две – видимо, последние – уже протянувшие свои когтистые пальцы, чтобы продырявить мне голову. Ублюдки… Мысли метались в голове с бешеной скоростью, когда я поняла, что банально не успею от них уклониться. Нужно использовать «остановку», заплатить статами за уменьшение отката… Не успела я так подумать, как кровь застыла у меня в жилах. Двенадцать процентов хп! Слишком мало, чтобы пережить удар горгулий, и недостаточно, чтобы применить умение…

«Это… конец?», – именно такой вопрос пришёл мне на ум, когда в голове закрутилась карусель из жизненных воспоминаний. Никогда бы не подумала, что наш мозг может работать так быстро: в настоящим мире прошла лишь секунда, пока внутри моей головы, кажется, несколько десятков минут. Когти горгулий всё приближались, и я непроизвольно закрыла глаза, после чего… Передо мной вдруг открылся песчаный берег у океана – то место, где я так часто медитировала и приводила мысли в порядок. Ароматы морской воды и тепло песка под ногами были до жути реальными, однако в то же время крики горгулий, казалось, долетали даже сюда. Так вот значит, какой последний пейзаж я увижу…

Нет, нужно думать, нельзя сдаваться. Вот только что тут можно сделать? Стоит мне вернуться в реальность, и я умру меньше, чем за секунду. Стоп. А разве я уже не должна была умереть к этому времени? Кажется, я во внутреннем мире больше минуты, не говоря о том, что в этот раз меня сюда перебросили больше инстинкты, чем разум. Желание жить… Всеми моими действиями в тот момент руководило оно одно. Я хотела увидеть Ли, Синара, Азриль и других ещё раз, страшно было умирать здесь, так ничего и не достигнув. И Андрей… я хотела обнять и поцеловать его, потому что несмотря ни на что, он был мне дороже всех. Если умру здесь, не смогу сделать ничего из этого.

Дальше всё происходило как будто в тумане. Нет, не так, я осознанно отдала контроль над своим телом инстинктам и чувствам, которые повели меня прямиком к воде. Там же, неожиданно для себя, я увидела приближающуюся горгулью – ту, что сейчас наблюдали мои настоящие глаза в реальности. Похоже, с момента моего погружения в ментальную закладку прошли лишь какие-то миллисекунды. Затем на море разразился шторм: огромные волны, чуть ли не ураганный ветер, чёрные тучи и капли дождя. Отдалённым краем сознания я понимала, что всё это делал мой разум, но в то же время казалось, что происходящее от меня никак не зависело. И чем больше бушевал шторм, тем сильнее становилось это чувство… Аж до того момента, пока инстинкты не заорали «пора».

Я вернулась в реальный мир, после чего тотчас взглянула в глаза двум горгульям, которых от меня отделял лишь метр. В голове как будто произошла какая-то вспышка, после чего они остановили свои когти в сантиметрах тридцати от моей головы. Выпустив облегчённый вздох, я тотчас рванула в сторону, кинув на себя и Финника исцеление в дополнение к магии Лизы. При этом я умудрилась встретиться взглядом и с той, последней, третьей горгульей, что отхапала мою руку. Поняв, что мне нужен небольшой перерыв, я направила Финника обратно к Лизе с дриадой, энты которой всё также безуспешно пытались задеть гидру, наблюдая при этом, мягко говоря, странную картину: горгульи развернулись ко мне спиной и принялись атаковать гидр с настоящим безумием.

– Какого хрена с ними произошло?! – спросила у меня Лиза, как только я достигла её, и девушка принялась за комплексное лечение нас с Финником: банки на 1000 хп я всё-таки старалась экономить.

– Сама не уверена, – ответила я чистую правду.

– Но это ведь ты сделала? – окинула меня Иль подозрительным взглядом. – Разве нет?

– Кажется… Но не точно, – ответила я дриаде. – В какой-то момент всё вышло из-под контроля, и я чуть не умерла. Тогда, похоже, мне удалось переписать разум горгулий с помощью ментальной магии, дав им команду атаковать гидр, а не людей… Вот только я и сама не уверена в том, как именно это у меня получилось.

– Минутку, – глаза Иль заблестели, – а что, если попробовать то же самое провернуть с гидрами? Натравить их друг на друга? Проблема ведь тогда решиться сама собой! – чуть ли не хлопнула Иль в ладоши от собственной «гениальности».

– Не думаю, что получится, – заявила я с явным сомнением, взглянув на головы гидр, пытавшихся сожрать атакующих их шустрых горгулий. – В прошлый раз у меня сработал инстинкт самосохранения, но теперь я уже пришла в чувство… Хотя попробовать, наверное, всё-таки стоит.

Сконцентрировавшись, я вновь вошла в свой внутренней мир. Шторм здесь уже прекратился, однако в воде я всё также могла видеть отражение того, что происходило снаружи, как будто в замедленной съёмке. Умостившись на песке в позе медитации, я сделала глубокий вдох и, глядя на картинку реального мира, попыталась дотянуться до сознания гидр. Представила, как моя невидимая духовная рука тянется к ним и берёт за голову (видимо, пересмотрела аниме в своё время). Но разумеется, никакого эффекта это толком не возымело. Немного подумав и воспроизведя прошлые события в памяти, я предположила, что для контроля чьего-то разума мне нужна, во-первых, концентрация, во-вторых, зрительный контакт, и в-третьих, приказ.

Сосредоточившись, я начала буквально гипнотизировать одну из голов ближайшей ко мне гидры в надежде взять её под контроль. И да, на удивление, мне удалось почувствовать её разум, хотя я и сама до конца не верила в возможность подобного. Видимо после того как я смогла провернуть это в первый раз, в моём внутреннем мире был разрушен какой-то сдерживающий барьер или что-то вроде. Однако на этом всё: сколько бы я не пыталась отдать гидре приказ, всё без толку. То ли моих сил не хватало, то ли у этой твари имелась какая-то защита от ментальной магии, то ли свою роль играло то, что у неё была не одна голова, не знаю. Как бы там ни было, когда произошло очередное непредвиденное событие, я уже потеряла всякую надежду на успех авантюры и собиралась вернуться в реальный мир, чтобы помочь оставшимся двум горгульям «Остановкой времени» Финника.

Вот только «непредвиденное событие» было связано как раз таки с моим фамильяром. Он вдруг появился в моём внутреннем мире и стал тереться о мою ногу. Не понимая, что происходит, я только сейчас обратила внимание на его уровень: в разгар битвы он наконец поднялся до десятого. Подозреваю, всё потому, что я применила на нём «Слияние души»… Как бы там ни было, сейчас не до этого. Не мешкая, я обратилась к системе, чтобы взглянуть на список новых умений, доступных моему фамильяру, ради появления которых я так долго откладывала свободные очки Финника. Эх, как же я надеялась на продвинутую версию «Остановки времени», без условия в десять процентов хп, просто не передать словами!

Но как говорится, чудес не бывает: ничего подобного там не обнаружилось. Более того, список доступных умений оказался до жути бесполезным в моей нынешней ситуации: вот зачем мне всякие там способности делать подкопы или же навыки сыщика?! Против такого противника, как гидра, они мало чем помогут. Но один интересный пункт в списке всё же нашёлся, вот только… Такого я ещё ни разу не видела, в том числе и в списке умений для игроков, или же разумных фамильяров. Имелось лишь название – «Дыхание прошлого» – и на этом всё. В описании не было указано совсем ничего, при этом когда я начала настойчиво расспрашивать систему на тему умения, та в ответ так и не выдала никакой дополнительной информации. Кроме того, что интересно, если все не особо нужные мне умения стоили одно очко фамильяра, то «Дыхание прошлого» требовало целых пять.

И тут-то мне пришлось конкретно задуматься, ведь пока разум твердил о том, что ничего хорошего от этого умения ждать не следовало, любопытство настойчиво хотело открыть этот «ящик Пандоры». Ещё и Финник твёрдо смотрел прямо мне в глаза, как будто в ожидании чего-то. В итоге, после минуты размышлений я решила, что стоит рискнуть. Как-никак «копание» мне в этой схватке ничем не поможет, а под этим «дыханием» может скрываться нечто нужное. Если же всё-таки нет, просто не буду использовать новые способности Финника, и вернусь к прежнему, пусть и не совсем идеальному, плану с «Остановкой времени».

Итак, выбор сделан: пять свободных очков фамильяра потрачено на «Дыхание прошлого». Хм. К удивлению, даже после этого никаких дополнительных описаний к умению не появилось. Разочарованно вздохнув, я вернулась в настоящий мир, где правая голова одной из гидр как раз закусывала последней горгульей, а сами гидры продолжали свой путь в сторону Бастиона в обычном темпе. Дьявол. Я-то думала, горгульи задержат тварей минут на пятнадцать, а они по итогу только пять продержались. Хорошо, конечно, что их больше нет, но теперь нужно придумать, как задержать гидр ещё минут эдак на сорок.

Опять я столкнулась со взглядом Финника, который никак не могла объяснить: он смотрел на меня не как животное, а как по-настоящему разумное существо. Более того, отчего-то я точно знала, чего именно он хотел, вот только не понимала, зачем. Малыш сто процентов настаивал на том, чтобы я применила его новое умение, и «Слияние душ» мне было абсолютно ни к чему, дабы это понять. С одной стороны, странно, а с другой, что-то за этим должно было быть, к тому же, у меня не было причин сомневаться в Финнике. Ладно… Как говорится, была не была!

Решившись, я активировала умение. На удивление, телесного контакта в этот раз не понадобилось: хотя носителем способности и был Финник, она сразу же перешла под мой полный контроль. Интересно… Вот только вновь никаких системных объяснений: похоже, придётся выяснять, что это за способность, уже в процессе боя. Сделав глубокий вдох и активировав форму оками у фамильяра, а также «Танец смерти» и «Слияние душ», я ринулась вперёд со световым мечом демона в руке. Не знаю почему, но мне вдруг захотелось взять именно его.

В произошедшее дальше я бы ни за что не поверила, если бы всё это не случилось со мной. Моя скорость, реакция, ловкость – всё как будто увеличилось в несколько раз. Уклоняться от клыкастых голов гидры для меня теперь перестало быть проблемой. Более того, они вдруг показались мне до жути медленными. То, как высоко я могла прыгать, как быстро бегать, и, главное, какой мощью владела, буквально поставило меня в тупик в первые десять секунд, ведь параметр силы всегда был моей слабой стороной. Но, чёрт возьми! Стоило мне отпрыгнуть слишком далеко, не рассчитав силы, и я оставила трещины в земле! Можно было подумать, что «Дыхание прошлого» действует, как усиление Андрея, но нет – это определённо нечто иное, ведь теперь моя сила в разы превышала ловкость, из-за чего двигаться было до жути неудобно. Однако всё это мелочи по сравнению с тем, что произошло дальше!

Один удар! Всего один удар мечом в прыжке по телу гидры – и она была разрезана пополам, пока её десятимиллионное хп упало так сильно, как будто её одновременно атаковала целая армия, не иначе! Бог ты мой… Не знаю, что происходило, но такими темпами я действительно смогу завершить этот бой ещё до прибытия подкрепления! Нужно постараться… Чтобы больше никто не умер.

Трудно описать словами происходившее со мной в той битве: кажется, что это одновременно была и я, и не я. Лук, сюко, световой меч… Я орудовала ими с такой скоростью, что зрение иногда не поспевало за телом. Ко всему прочему, иногда мне на глаза попадались обескураженные и почти вылезшие из орбит глаза Иль и Лизы: похоже, эти двое были ещё в большем шоке от происходящего, чем я сама. Дриада даже своих энтов перестала в бой посылать, видимо, посчитав, что они будут мне только под ногами мешать. Я же резала гидр с их прочной кожей, как овощи для салата (странное сравнение, но в разгар битвы и не такое может в голову прийти), переходя от одной к другой по кругу. Пока восстанавливалась крайняя, я рубила среднюю, затем её соседку, снова крайнюю, после чего возвращалась к первой ещё до того, как та успевала окончательно регенерировать… Удивительное чувство, ведь в какой-то момент мне показалось, что я способна покорить весь мир и, возможно, окончить войну только своими силами.

Наконец с первой тварью было покончено, за ней бездыханной свалилась ещё одна… В копилку мне тут же упал какой-то опыт и достижения, но обращать на них внимания просто не было времени. Оставалось ещё два монстра. Безумный вальс разгорелся с новой силой. Финник под присмотром Лизы и её исцеления также помогал мне, как и Иль, энты которой вместо того, чтобы атаковать гидр, теперь стали самоотверженно жертвовать собой, создавая препятствия на пути тварей. Трудно сказать, сколько времени занял у нас этот бой, однако одно осталось точным: до момента, пока последняя гидра свалилась на землю, я успела испытать чуть ли не все возможные в мире эмоции. Ну а когда это наконец-то произошло, не сдержавшись, упала на колени и закричала, чтобы выпустить весь накопленный адреналин вместе с возбуждением и страхом.

Как только дрожь в моём теле слегка поутихла, я повернулась в сторону девушек, которые сейчас чуть ли не прыгали на месте от радости, после чего, как-то абсолютно забыв о предательстве Лизы, улыбнулась им самой счастливой улыбкой на свете. Тут же я наконец заметила ещё одну интересную деталь: титул. Система выдала мне титул, который звучал как… «Кровавая принцесса, познавшая счастье танца смерти»?! Что за чушь вообще?! С радостью бы избавилась от такого прозвища, если бы не одно «но»: бонус в виде увеличения всех основных характеристик на целых семнадцать процентов! Насколько я поняла, за получение титула предусматривалось увеличение на пять процентов, и потом ещё на три за каждую гидру… Интересно, учитывая, что в прошлый раз все получили лишь десять дополнительных очков к стойкости. Видимо свою роль сыграло то, что сейчас я уничтожила четырёх легендарных монстров практически в одиночку.

Плюс ко всему мне выпали кожаные наколенники героического класса, и по тысяче золотых с каждой гидры (подозреваю, что Лиза получила ровно столько же). Подобрав лут, я поняла, что до жути устала, и сейчас у меня не осталось совсем никаких сил, чтобы с ним разбираться. Ладно, время для этого ещё будет, теперь же нужно поскорее отключить «Дыхание прошлого», а то когда бой закончился, мне даже передвигаться с ним стало как-то неудобно: слишком уж необычные ощущения. Интересно, а какие у этого ультимативного умения ограничения по времени и откату? Может их вообще нет? Было бы круто… Стоп. Это что?

«Обнаружена ошибка в данных аватара. Текущие воспоминания игрока будут стёрты».

Передо мной вдруг высветилось непонятное системное уведомление, после чего мир внезапно засиял ярким светом. В непонимании я попыталась оглянуться вокруг, но не смогла… Захотела опустить свой взгляд вниз, но и это оказалось за гранью моих возможностей. Вдруг я поняла, что не могу ни повернуть голову, ни пошевелить рукой, ни сдвинуться с места… Чёрт возьми, я даже глаза закрыть не могла! Но это не всё. Красный! Мир передо мной как будто окрасился в красный и стал расплываться, пока в голове вдруг начали возникать непонятные галлюцинации.

Прямо напротив себя я увидела своё же отражение, однако какое-то странное. Хотя лицо и тело у «него» были такими же, как у меня, некоторые детали всё-таки отличались: к примеру, короткая стрижка, постриженные чуть ли не под корень ногти (я предпочитала квадратный маникюр), и татуировка-дерево на шее, так похожая на ту, что была у Алёны. К тому же девушка оказалась одета в кожаные, по виду легендарные и величественные доспехи, которые, боюсь, и в адаптивном данже не раздобудешь; непонятно из каких глубин подсознания мой разум достал их. Да и её… то есть «мой»… взгляд изображал печаль такой силы, которую мне ещё не приходилось видеть на лице человека. В то же время на плече девушки сидел Финник, намекая на то, что это действительно «я»…

«Ошибка, ошибка, ошибка», – в какой-то момент мир перед моими глазами окончательно испарился, оставив одно это слово.

Глава 7

Андрей

Естественно, Таира примчалась в гости к Готаме не только ради того, чтобы посмотреть на мои успехи. За те дни, что я провел у эйдахо, произошло слишком много событий, как для одной недели. Начиная с того, что Вета в очередной раз попала в неприятности, и заканчивая новыми планами местных в отношении нас – игроков. Впрочем, неприятности у моей девушки, если ее еще так можно называть, возникли тоже из-за местных. Хорошо, что в итоге все обошлось благополучно. Но какой ценой? Тысячи убитых игроков и сотни погибших драконов. Сложно назвать подобный исход «удачным».

Это же надо было додуматься вызвать на территории людей гигантских гидр и дать им в защиту от драконов специально выведенных для этой цели горгулий? Сколько еще козырей в рукаве у местных? Впрочем, чем больше рассказывала Таира, тем сильнее я переживал за судьбу Веты и клана, ибо на этом местные останавливаться, естественно, не собирались. В скором времени предстояло «отличиться» демонам. Они решили не размениваться по мелочам, а сразу создать самую мощную пентаграмму из известных им. Если у них все получится, то люди проиграют еще до начала сражения. Вряд ли кому-нибудь удастся выжить. На секундочку! Они собрались отрезать игроков от системного магазина!

Как? Естественно, благодаря ритуалу с огромным количеством жертв из числа пленных людей. Причем будущие жертвы исчислялось тысячами, а не десятками как раньше. Демоны хотели покрыть своим заклинанием всю территорию, принадлежащую людям. Более того, последствия данного заклинания отражались не только на системном магазине. Мало того, что ни один игрок не сможет использовать игровой магазин, так еще и все кланы исчезнут так же, как когда-то нечто подобное произошло со мной и моим отрядом. На «закуску» или в добавку, намечались проблемы чуть послабее. Такие, например, как порча всех артефактов, невозможность наладить связь, ну и напоследок, запрет на использование любых телепортов. Вот такой вот ультимативный списочек.

Конечно, на территории города это заклинание, или правильнее назвать, проклятие, действовать не будет, но это слабое утешение. Спрятавшись в городах, войну не выиграть. А учитывая тот факт, что демоны оперативно изменили ключевые параметры проклятия, то Азриль уже ничем помочь не сможет. Даже те артефакты, которые она обработала, перестанут работать. И все бы ничего, с этим тоже можно справиться. Все же принцип действия тот же, а значит, можно подобрать «ключик» и к этой задаче. Вот только для этого необходимо время. Причем много времени. Но кто его даст? Вот именно, что никто.

Пока Таира рассказывала последние новости, я размышлял над одним очень любопытным феноменом, а именно «невезением» Веты. Или может его нужно назвать специфичным везением? Если сложить все факты вместе, то получалось, будто кто-то решил проверить бедную девушку на прочность. Ну и меня заодно, как оказавшегося рядом. А как еще по-другому смотреть на весь список специфичных приключений? Да еще и начавшихся с самого первого дня.

Умудрилась в первый же день наткнуться на волка, но при этом именно этот факт позволил нам встретиться. Провалилась к Вальдемару, а после мы только чудом смогли пройти данж и выжить, но благодаря этому событию стали намного сильнее всех остальных. А после и вовсе все происходящее напоминало какой-то сюр. Если бы Ли не влюбилась в Вету и не спасла ее, то тогда та либо погибла бы, либо как Егор попала бы в плен. Дальше абсолютно нереальное попадание на остров к драконам с шансом меньше миллиарда. Заключение с ними союза. Глупый прыжок ко мне в Америку. Фамильяры. В общем, как ни посмотри, но уж слишком много приключений с угрозой расстаться с жизнью, как для обычной девчонки.

Хотя, надо признаться честно. После встречи с Ветой у меня самого проблем возникало не меньше чем у нее. Значит, тот самый загадочный учитель Готамы был прав? Система каждый раз выборочно назначала некоторых игроков в герои? Или лучше обозвать нас подопытными кроликами? Но тогда возникал вопрос. Зачем? Какой смысл? Как-то не вязались подобные испытания с озвученными целями системы. Или то, что нам сообщили о некой супер развитой расе – это обман? Можно конечно спросить у обелиска, но какой смысл? Если система не захочет, то либо не ответит вовсе, либо соврет. Проверить-то мы никак не сможем. В общем, как ни ломай себе голову, но понять замысел системы я не мог.

– То что ты рассказала, создаст очень серьезные проблемы для людей, – задумчиво произнес Готама после того, как Таира закончила свой подробный, можно сказать, доклад. – Нужно любым способом остановить создание ритуала.

– И каким же образом? – скептически посмотрела она на учителя. – У меня таких возможностей нет. Даже если я пойду на открытый конфликт, чего допускать категорически нельзя, вряд ли у меня выйдет остановить ритуал.

– Место проведения ритуала сможешь узнать? – пребывая все еще в своих размышлениях, медленно произнес Готама.

– Я и так его знаю, – пожала плечами она. – Мы ведь тоже отправляли к демонам пленных.

– Покажи, – сухо приказал Готама.

Таира, в очередной раз пожав плечами, вызвала иллюзию карты местности над поверхностью стола, за которым мы сидели.

– Вот здесь, – указала она на точку в противоположной стороне от Бастиона, на краю зоны, контролируемой игроками. На иллюзорной карте та светилась красным.

– Примерно десять суток пути от нас, – прикинув расстояние, удовлетворенно кивнул Готама. – Когда планируют начать ритуал?

– Примерно дней через двадцать. Может и раньше на пару суток, но не раньше чем через пятнадцать дней, – уверенно ответила она.

– Почему так долго? – поинтересовался Готама.

– Еще нет необходимого количества пленных, – лаконично ответила Таира. – Все-таки собрать и доставить почти десять тысяч пленных людей в одно место не так-то просто.

– Ясно, – кивнул учитель. – Значит, время у нас есть. Кто будет охранять пленных и сам ритуал?

– На дальних подступах десять легионов гномов и десять тысяч оборотней. На ближних четыре объединенные армии, – помечая на карте места расположения озвученных подразделений, произнесла Таира. – Каждая армия имеет стандартное количество воинов разных рас.

– То есть по двадцать тысяч каждая, – сосредоточенно глядя на карту, сказал Готама, и обернувшись ко мне, добавил. – Вот и будет у тебя возможность проверить не только свои силы, но и силы сотни эйдахо, что последуют за тобой.

– Сотня эйдахо и я против такой орды войск? – изумленно уставился я на учителя. – Вы что, хотите нашей смерти? Это же бессмысленно в принципе.

– Я конечно понимаю, что у тебя не воины, а монстры, но даже они не смогут прорваться к месту ритуала. – Таира была удивлена не меньше моего. – К тому же, кроме перечисленных подразделений, есть еще части охраны пленных и места ритуала. А это, на секундочку, тысяча элитных воинов и сотня эльфийских магов. Кроме того, сам ритуал будут проводить шестьдесят демонов. Не думаю, что они будут стоять в стороне и смотреть, как эйдахо совершают самоубийственный прорыв к пленным.

– Как много во всей этой толпе, – спросил Готама, презрительно кивнув в сторону карты, – магов и бойцов твоего и выше уровней?

– Эмм…. – ошарашенно протянула растерянная Таира. – Ну так сразу и не скажешь, но думаю, по одному в каждой из армий и еще с десяток среди демонов.

– Значит, против нас выступят всего максимум двадцать воинов, – категорично заявил Готама. – Остальное лишь бесполезное «мясо», не стоящее внимания.

– Старик, ты что, совсем крышей поехал? – возмущенно высказалась Таира. – Эйдахо может и сильные бойцы, но сравнивать их со мной – это как-то слишком.

– Почему? – усмехнувшись, посмотрел он на нее. – Напомни мне, пожалуйста, когда в последний раз ты смогла выиграть дуэль против любого из эйдахо?

– Дуэль – это не сражение, – категорично рубанула она. – Да. Твои ученики сильны, но не всесильны.

– Вот поэтому я лично отправлюсь в этой славный поход, – фанатично блеснув глазами, произнес Готама. – Эта битва войдет в историю.

– Угу, посмертно, – буркнула недовольно Таира.

– Стоп! – подняв руки, вмешался я. – Вы меня спросить не желаете? Или я здесь для мебели?

– О чём именно спросить? – иронично перевел взор на меня учитель. – Разве ты откажешься от возможности спасти своих товарищей и людей?

– Нет, конечно, – возмутился уже я сам. – Но ведь никто не мешает мне связаться с Эдвардом и запросить помощь армии игроков. Зачем лезть самим, если можно нанести удар объединенными силами? К тому же, при помощи драконов мы сможем достичь места намного быстрее.

– Все это звучит правильно и логично, но есть одно «но», – согласно кивнул головой Готама. – Вы конечно почистили свои ряды от большинства шпионов и врагов, но не от всех.

– Что есть, то есть, – согласно покивала головой Таира. – Вы уничтожили и раскрыли только тех, кто и так был на виду, но остались те, кто умело скрылся от ваших облав. Я и сама не знаю, как именно организовал свою шпионскую сеть Альмарил, но то, что он регулярно получает доклады о положении дел в ваших городах, это факт. Да и не только он. Демоны тоже в курсе ситуации.

– И насколько много информации они получают? – нахмурился я в ответ. – Неужели шпионы даже в командовании?

– Нет, – отрицательно покачала она головой. – Судя по имеющимся у меня сведениям, они смогли проникнуть только в низшие армейские эшелоны и еще в некоторые ваши кланы. Впрочем, возможно, я ошибаюсь. Все свои карты Альмарил вряд ли раскрывает.

– Но тогда можно провести сбор без точки назначения, а уже в последний момент сообщить о цели, – не очень уверенно предложил я.

– Ты и сам понимаешь, что это глупая идея, – осуждающе покачал головой учитель. – Альмарил не дурак, да и демоны тоже. Как только начнется перемещение драконов и людей, то они моментально отреагируют. Думаю, именно поэтому была выбрана эта отдаленная от вашего основного города точка. Перебросить армию незаметно не выйдет. А значит, демоны смогут спокойно перенести ритуал в другое место. К тому же, в следующий раз у Таиры может не получиться узнать место проведения ритуала.

– Верно, – кивнула Таира. – Я думаю, что не просто так Альмарил не стал настаивать на маскировке ритуала. Скорее всего, он рассчитывает заманить в ловушку либо армию людей, либо меня. Он ведь прекрасно понимает, что я и Вальдемар не сможем не вмешаться.

– То есть мы еще и собрались клюнуть на эту самую ловушку? – скептически посмотрел я на них.

– Другого выхода нет, – спокойно произнес учитель. – Но это не значит, что мы позволим ему осуществить задуманное.

– Сотня эйдахо и я не сможем прорваться к пленным, – возразил я. – Это бесполезное самоубийство. Проще тогда уже изготовить пару сотен мощных артефактов, я долечу до места ритуала на Аэлине, и тайно размещу их среди пленных или сброшу сверху, разбомбив это место. Не думаю, что без жертвоприношения из людей у них выйдет провести ритуал. Так намного надежнее.

– Альмарил только этого и ждет, – улыбнулся мне в ответ Готама. – Ты ведь не думаешь, что он не предусмотрел такую возможности? Не считай врага глупее себя. Что, если например пленные и сама пентаграмма находятся под землей? К тому же, кто сказал, что в бой отправятся только сто эйдахо и ты?

– Значит, мне не послышалось, и ты, старый дурак, тоже собрался в бой? – гневно сверкнув глазами, уставилась Таира на учителя. – Совсем на старости лет с ума сошел?!

– Успокойся, – добродушно улыбнувшись, произнес Готама и сделал то, чего я даже не мог вообразить. Он подошел к эльфийке и погладил ее по голове. – Я принял решение, и ты знаешь, что у меня нет привычки менять его на ходу.

– Ты погибнешь там, – как-то резко сдувшись и потеряв всю уверенность в голосе, произнесла Таира с поникшими плечами, жалобно глядя в глаза Готамы.

– Все может случиться, – равнодушно пожал он плечами. – Если такова моя судьба, то так тому и быть. Погибнуть в бою? Отличная идея. Что может быть лучше в моем-то возрасте? И да. Я запрещаю тебе следовать за мной. Ты и Вальдемар должны стать новой надеждой для эйдахо и этого мира.

– Это несправедливо, – опустив голову, произнесла она. На миг мне показалось, что еще чуть-чуть, и она заплачет. Что, блин, тут происходит?

– Ну-ну, не стоит так сразу меня хоронить, – погладив Таиру по голове, произнес Готама. – Я пока не собираюсь умирать. Демонам придется изрядно постараться, дабы меня уничтожить.

– Как только они узнают тебя, то бросят в бой все, что у них есть, – дрожащим голосом еле слышно пробормотала она.

– На это и расчет, – чересчур бодро, на мой взгляд, заявил Готама.

– Может вы наконец поясните мне, что вы задумали, и что вообще происходит? – не выдержав, вмешался я с легким раздражением в голосе.

– Все очень просто, – повернулся в мою сторону учитель. – Я собираюсь позвать в этот славный поход не только наше поселение, но и другие. Думаю, у меня выйдет собрать под свое знамя почти тысячу эйдахо! – гордо и пафосно заявил он. – С этой силой кто угодно будет вынужден считаться.

– Но как это сочетается с вашими словами насчет ста эйдахо? – удивился я.

– Таира права, – с нежностью в голосе произнес он, при этом погладив эльфийку по голове, словно свою дочку. – Эйдахо – славные воины, но все же нас слишком мало. Уверен, Альмарил ори Финальгорн подготовил великую ловушку. Думается мне, что в засаде он держит, как минимум, свою личную гвардию. Впрочем, она мне не страшна. Главная проблема – это демоны. Возможно, они действуют совместно с Альмарилом. Если так, то как только мы нападем на их армию, они сразу покажутся, – серьезно произнес учитель и с печальной улыбкой добавил. – Я для них – враг номер один. – И тут же, словно стряхнув грустные мысли, бодро продолжил. – Зато этим можно воспользоваться. Я с ребятами их отвлечем и стянем на себя все силы, а ты с сотней отборных воинов сможешь ударить с другой стороны и разрушишь их планы.