Текст книги "Дорога в неизвестность (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Серебряков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 8

Виолетта

Разумеется, той ночью я почти не спала. Да и как можно, когда с Андреем и другими ребятами непонятно что случилось? Я понимала, что нужно отдохнуть, однако сон наотрез отказывался идти ко мне. Финник тоже не спал, всё время крутился рядом и зазывал поиграть с ним, пытаясь хоть как-то подбодрить и успокоить. В ответ я лишь гладила лисёнка, извиняясь и как бы говоря «прости, но мне сейчас не до этого». Конечно то, что он так привязался ко мне, не могло не радовать: по крайней мере, надеюсь, проблем с условием о том, что фамильяр должен выбрать хозяина, быть не должно. Да и вообще Финник оказался очень умным и послушным лисёнком. Когда я закрыла его в рюкзаке, нацепив артефакт, что позволял дышать под водой и не только, – он почти не возмущался. Издал, правда, несколько жалобных звуков, но на этом всё. Видимо понял, что по-другому в нашей ситуации просто никак.

Сдавшись в попытках заснуть, я стала думать о том, что уже было и ещё только будет. На ночь мы остались в найденной Ли берлоге. Зону вокруг неё в радиусе десяти метров Ли ещё вчера окружила цепочкой из сигнальных артефактов, чтобы никто не сумел застать нас врасплох. При этом артефакты были продвинутые – зайди кто-нибудь в нашу «безопасную» зону, приборы не стали бы кричать об этом на весь лес, а оповестили бы Ли напрямую сигналом тревоги. Девушка была уверена в том, что нас ищут и, скорее всего, будут искать ещё не один день.

Конечно, я старалась не думать о плохом, однако в итоге мысли всё равно возвращались к нашим дальнейшим действиям. Идти обратно при нынешних силах – глупо и бессмысленно. Пробиться к обелиску нам не удастся, да и пробраться незамеченными, скорее всего, тоже. Эльфы и гномы наверняка окружат нас ещё на подходе, а сил отбиться ни у меня, ни у Ли на данный момент нет. Возвращаться в Бастион, поджав хвост, я тоже не собиралась. Возможно, конечно, Андрей уже на пути к нему, и всё закончится так же хорошо, как и в прошлый раз, однако что, если нет? Ко всему прочему, неизвестно, что стало с другими, и пока я это не выясню – обратно не пойду. Кажется, Ли поддерживала меня в этом вопросе. Возможно из-за того, что уже однажды бросила своих товарищей и потому мучалась угрызениями совести, девушка не хотела повторить ту же ошибку ещё раз. Как бы там ни было, после нашего вчерашнего разговора Ли больше не высказывалась на тему того, что все мертвы, и нам нужно как можно быстрее идти к Бастиону. Это уже что-то.

В общем, единственный вариант, который я сейчас видела – выбираться из этого леса и желательно так, чтобы не получить стрелу в спину. По дальнейшим целям: во-первых, узнать, что произошло с другими; во-вторых, найти способ пробраться к обелиску; в-третьих, поднять уровень. Размышляя о первой цели, я непроизвольно продолжала коситься в сторону девушки-азиатки. У неё ведь есть возможность дать мне ответы на все вопросы прямо здесь и сейчас. Конечно, Ли сказала, что узнать «что случилось?» – слишком и слишком дорого, однако что, если немного понизить ставку? К примеру, «жив ли Андрей?» – интересно, какова будет цена такого вопроса? Однако чтобы узнать ответ даже на него, мне, скорее всего, придётся не только поцеловать, но и переспать с Ли. Вот же ж. Даже представить себе не могу. Но с другой стороны, я так сильно волновалась об Андрее, что сойти с ума можно. Если бы только знать, что он сейчас в порядке.

В шесть утра без лишних обсуждений мы решили выдвигаться и вышли за пределы безопасной зоны с понаставленными артефактами. Однако не успело пройти и пятнадцати минут, как увидели первые следы неприятеля. Тут и наблюдательность не была нужна – попробуй не заметить остатки костра на расчищенной поляне. Ко всему прочему оказалось, что у Ли был прокачан следопыт до третьего уровня, так что из этой картины она смогла извлечь ещё больше информации. Похоже, тут ночевало семь гномов, которые поутру разделились на три группы и отправились на наши поиски. Ли указала на то, что направились они в сторону опушки леса, однако разными тропами. Недолго думая, девушка вычислила более-менее безопасный маршрут. Вот только Ли беспокоилась по поводу того, что на наши поиски отправили далеко не один отряд преследования, и рано или поздно, но мы точно на кого-нибудь наткнёмся.

В принципе, так оно и произошло. Однако это был вовсе не отряд преследования. Передвигаться мы старались тихо и бесшумно на приличной скорости и очень скоро подошли к опушке леса. Именно там нас ждал неприятный сюрприз. У границы леса расположились два гнома и что-то тихо между собой обсуждали. Эти двое никуда не спешили и просто вглядывались вдаль, на пустые равнины. Кажется, их оставили тут для наблюдения, а не для поисков. Первой мыслью было – «обойти», но второй – что это не поможет. Вполне вероятно, что подобные небольшие отряды были расставлены по всей опушке. Этот мини-дозор из двух гномов, скорее всего, стоял тут с самого начала, ещё до нашего прихода. Возможно, подобные караулы были разбросаны по лесу, чтобы не дать людям, идущим к обелиску обычным путём, никакого шанса приблизиться незамеченными. По крайней мере то, как расслабленно и непринуждённо вели себя эти гномы, говорило о том, что здесь они были давно и уже чуть ли не умирали со скуки.

Ли, похоже, решила искать другой путь покинуть лес, однако я её остановила, крепко сжав за локоть. После чего применила наблюдение и внимательно осмотрелась вокруг. Хм. Вроде бы никаких сигнальных артефактов вокруг гномов не было. И это странно. Разве не лучше было бы расставить их на всякий случай и тогда уже спокойно расслабиться? Не знаю почему, но лично мне в голову приходил всего один вывод: у гномов и других разумных рас нет доступа ни к аукциону, ни к магазину. А значит, можно попробовать рискнуть.

Когда я двинулась в сторону гномов, Ли уставилась на меня непонимающе и возмущённо. Однако я достала из хранилища артефакт, позволяющий слышать громче и дальше, и показала его девушке. Та быстро всё поняла и купила себе в магазине такой же. После этого мы медленно и почти бесшумно подошли к кусту, за которым можно было бы спрятаться от чужих глаз, и в то же время подслушать явно оживлённый разговор неприятелей.

– … говорил. Ещё день в этом лесу, и я наверное с ума сойду! – Возмущался тот гном, что был к нам чуть ближе. – Эх. – Почесав бороду, сменил он позу.

– Чего это ты так тяжко вздыхаешь? – Полюбопытствовал второй.

– Да так. Просто, сколько уже тут торчим, а я всё равно себя паршиво чувствую. Не люблю я эту зелень с цветочками. Дом гномов – это горы, а не вот это всё. Быстрее бы уже обратно, к моей Дори. Если бы не эта чёртова война, то я бы сейчас с ней кувыркался, а не торчал в этой дыре без права горло промочить.

– Ты это каждый день повторяешь, и что с того? Наш перевод намечен лишь на следующую неделю. – Пожал плечами другой. – Остаётся только смириться. Да и как мне кажется, просто сидеть и смотреть вдаль всё равно лучше, чем прочёсывать целый лес в поиске каких-то непонятных людишек.

– Это да. Тем беднягам, которых командир отправил в погоню, явно не позавидуешь. Но рано или поздно мы этих сучек точно поймаем. Лес охраняется по всему периметру, и так просто им никуда не уйти. Прятаться от нас вечно у них точно не выйдет. – Кажется, гном весело улыбнулся.

– Ну так. – Хмыкнул второй. – А на что они рассчитывали, столь нагло к нам сунувшись? Не знал я до этого, что у людишек есть тяга к самоубийствам.

– Вот-вот. Их поимка – лишь вопрос времени, – сказав это, гном добавил задумчиво. – Кстати, о времени. А точнее, о еде. Что-то Криба долго нет.

– Хах. Ну так из-за вторгшегося к нам отребья у командования и так проблем по горло, о нас вполне могли и забыть. Особенно учитывая то, что там всем этим заправляют ушастые. Своих они уж точно не обделят, а как нас – так запросто, даже ухом не пошевелят.

– Вот поговорили – и сразу есть захотелось. Давай сейчас запасы опустошим, не могу я нормально думать голодным. Если долго не будет доставки – тогда уже сами себе чего-нибудь раздобудем.

После этого гномы на время замолчали, полностью следуя поговорке «когда я ем – то глух и нем». Окинув их задумчивым взглядом, я прикинула разные варианты. Правильно ли будет сейчас уйти, когда здесь есть такой шанс? Если бы только разговорить гномов побольше… Учитывая недавно произошедшее, в драку с ними лучше не лезть. Однако можно ведь попытаться воспользоваться полным отсутствием у них бдительности. Видно же было, что чувствовали они себя здесь расслабленно и непринуждённо. К тому же, пусть эти двое и находились вдалеке от гущи событий, однако всё равно должны знать о том, что происходит на их базах. Думаю, кристаллами связи они обеспечены. Была у меня одна идея, однако с какой стороны ни посмотри, в ней скрывалось чересчур много «но». Переглянувшись с Ли, я вывела на земле небольшим сучком то, что хотела сделать. Девушка, разумеется, ничего не поняла и знаком предложила мне тихонько отойти туда, где можно нормально поговорить и не бояться того, что нас заметят или услышат. Слегка кивнув головой, я пошла обратно, следя за каждым своим шагом и издаваемым звуком.

– Нужно попробовать обойти их, – сказала мне Ли первым делом. – Наверняка должен найтись участок опушки, откуда мы сможем направиться к равнинам, никем не замеченные.

– Думаешь? Впереди равнина, и гномы сказали, что лес по всей опушке охраняется. Может лучше попробовать вырубить этих гномов на какое-то время?

– Сомнительная идея, вариантов осуществления которой я, в общем-то, не вижу. Да и зачем нам это? Когда они не выйдут на связь в положенное время – для всех остальных это станет сигнальной ракетой. Вроде «вот, смотрите, они прямо здесь!!!» – Девушка пожала плечами и, похоже, стала прикидывать, в какую сторону нам лучше направиться.

– Ли, я хочу кое-что сделать, – тяжело вздохнув, начала я не очень уверенно. – Давай попробуем вытащить из этих гномов информацию о наших. Они наверняка должны что-то знать.

– Хм. – Девушка посмотрела на меня с огромным непониманием во взгляде. – Даже если бы смогли их связать и начать пытать – кто даст гарантию, что у них нет возможности подать сигнал «SOS»? Да и, честно говоря, не производят эти гномы впечатление тех, кто быстро и просто нам всё расскажут. Ну а пытать их слишком жёстко… Даже не знаю. – Ли сузила глаза в отвращении, видимо показывая то, как ей противна сама эта идея.

– Но ведь пытки – не единственный вариант! – Тотчас запротестовала я, так как, в отличие от Ли, этот вариант даже и не рассматривала. – Можно попробовать обманом. Я бы могла подослать к ним свою иллюзию. Ну и дальше – попытаться вытащить нужные нам данные в разговоре. Только для этого нужно, чтобы ты обезвредила одного из них.

– Легче сказать, чем сделать. – Девушка задумчиво покосилась в ту сторону, где сейчас сидели гномы. – Если твою маскировку раскроют, мы вполне себе можем и не уйти отсюда живыми. С другой стороны, – Ли опять повернулась ко мне, – должна признать, мне бы тоже хотелось узнать, что там с ребятами.

– Маскировку? – Переспросила я у Ли, не сообразив, что именно та имела в виду.

– Я так понимаю, что ты собираешься надеть на себя внешность гнома, спародировать его голос, манеры… – Ли задумала. – Нет, не выйдет. Слишком опасно. Будь эти двое незнакомцами – тогда шанс ещё был бы, но не так. Тебе раскроют и убьют в одно мгновение.

Хм. «Надеть» иллюзию на себя? По правде сказать, я об этом даже не думала. Однако звучит круто! Вот только… Я подобного никогда не пробовала, и глупо надеяться на то, что у меня получится с первого раза. На самом деле я хотела отправить к гному обычную иллюзию и контролировать ту издалека. После того, как в духе накопилось 100 очков, мои иллюзии стали уже десятого уровня – намного сильнее, чем раньше. К примеру, я теперь гораздо лучше могла воздействовать на слух окружающих, а не только на зрение. Во время отдыха в Бастионе я часто игралась с тем, чтобы научить свои иллюзии «говорить». С помощью системы это было не так уж и сложно, между нами устанавливалась своеобразная «мысленная» связь. При нужной команде, пробежавшая в моей голове фраза тотчас оказывалась на языке иллюзорной копии. Вот только до этого я в основном баловалась лишь со своими (ну ещё и друзей) иллюзиями. А вот что делать, когда нужно скопировать полного незнакомца? Даже не знаю… Бах! Не успел вопрос проскочить в моей голове – как система тотчас дала на него ответ.

Оказалось, иллюзии десятого уровня имеют дополнительную функцию, которую, в принципе, так и можно назвать – «копирование». Достаточно выбрать цель, указать на неё системе, и дальше та сама сделает за тебя всю работу: добавит к создаваемой тобой иллюзии нужный тембр голоса, походку, манеры, мимику. Вот это я понимаю – настоящая маскировка! Если ещё научиться надевать на себя такую «скопированную» иллюзию – можно и в логово врага рискнуть пробраться! Недолго думая, я поделилась своим новым открытием с Ли.

– Хм. А я не знала, что так можно, – протянула девушка в ответ. – Но даже так… – Ли о чём-то задумалась, в её глазах проскочило большое сомнение и, кажется, даже страх. – Идти с подобной миссией на врага, о котором мы совсем ничего не знаем – глупо и, в каком-то смысле, самоубийственно. Если бы мы знали хоть что-нибудь об их слабостях и уровнях силы… – Девушка посмотрела на меня, затем опять в сторону гномов. – Ладно. Попробуем узнать.

Когда я поняла, что именно Ли хочет сделать – было уже поздно. Девушка упала на землю, не в силах стоять на ногах. Разумеется, я помнила, что она говорила мне о своём архиве. Цена этого умения – адская боль. Вот только раньше я и подумать не могла, какая это боль на самом деле. Ли словно выворачивало наизнанку. Её трясло и зубы были плотно сжаты, глаза зажмурены, руки схватились за голову. Девушка корчилась на траве и с трудом сдерживала крики, а я ничем не могла ей помочь. На всякий случай кинула на Ли исцеление, однако, как она мне до этого и говорила, это ни капли не помогло. Я осторожно села рядом, взяла её за руку, и та тотчас вцепилась в неё, как утопающий в спасательный круг. Вот только стонать от боли девушка так и не прекратила. Глядя на её метания и прекрасно осознавая собственную беспомощность, я не смогла придумать ничего лучшего, кроме как просто обнять Ли и прижать к себе. Вот только… Тогда я и представить не могла, что это за собой повлечёт.

Ли, явно не в своём уме, полезла ко мне целоваться! Вот так просто! Вне себя от шока и с округлившимися глазами я на поцелуй, разумеется, не ответила, однако её это ничуть не смутило. Я уже было хотела отстраниться от девушки, однако… Когда она целовала меня, агония, в которой та билась, пошла на спад. Так ей и вправду это всё помогает?! Вот же ж. Помня о том, как лишь секунду назад Ли готова была рвать на себе волосы от дикой боли, я… Я просто не смогла отстраниться. Да, мне было неприятно, но, пожалуй, один раз ради подруги можно и потерпеть. Ли ведь всё-таки для меня архивом воспользовалась… Именно так я и думала, когда Ли, не остановившись на поцелуях, нагло полезла под топ и лифчик мять мою грудь. При этом делала она это не нежно и мягко, как Андрей, а грубо и сильно. Разумеется, подобное меня ни капли не возбуждало. Ко всему прочему… Я не понимала, каким-таким образом это возможно, однако Ли явно становилось лучше. Когда же она потянулась к ягодицам и жестко их сжала, я, не выдержав, задрожала от лёгкой паники. Но Ли всё продолжала и продолжала. Когда же девушка полезла под мои джинсы, я зажмурилась и задрожала всем телом. Кажется, именно это и помогло Ли вернуть контроль над собой. Всё с тем же учащённым дыханием и сердцебиением девушка вновь поцеловала меня в губы, после чего отстранилась. Я же, кажется, не смогла шевелиться ещё очень долго. Забыла о гномах, эльфах, погоне, Андрее (а хотя нет, мысль о том, что он подумает, узнав об этом, в моей голове всё-таки проскочила) и всём остальном. Меня как будто громом ударило, и я никак не могла отойти от происшедшего. Поправить топ и лифчик смогла лишь спустя пару минут после того, как Ли закончила меня целовать и лапать.

– Эм… Я… – Кажется, девушка тоже не знала, что сказать. – Прости, я не хотела, чтобы так вышло. Думала, выдержу, но когда ты меня обняла – обо всём забыла.

– Да, я… Я поняла, что ты была не в себе… – Мне, конечно, хотелось сказать «всё в порядке, ты не волнуйся», но как-то язык не поворачивался.

– Спасибо. За то, что понимаешь, и что… – Ли замялась. – Что не сбежала, а помогла.

– Не за что… – Всё ещё находясь в лёгком шоке, я поспешила сменить тему. – Так что ты узнала?

– О, это очень интересно! – Тотчас оживилась Ли, увидев возможность уйти от неловкого разговора. – Во-первых, у них нет ни уровней, ни умений, ни специализаций. Во-вторых, приблизительная оценка говорит о том, что по силе они где-то на моём уровне и, в-третьих, и самое главное, их слабые места – такие же, как и у людей в реальном мире. То есть – пронзишь сердце, и враг умрёт моментально. Ко всему прочему, насколько я поняла, это касается не только этих гномов, но и всех остальных рас.

– Ого. – Протянула я с нескрываемым удивлением. – Интересная информация, ничего не скажешь. Однако давай о ней позже поговорим. Что сейчас будем делать?

– Думаю, можно попробовать твой план. Если у гномов обычная физиология – то рано или поздно один из них отойдёт в лес по нужде. Там я его и вырублю. Ты же отправишь ему на замену свою иллюзию. Однако пойми, тут скрыто много подводных камней. Перед тем как начать, нужно обсудить, что именно ты будешь спрашивать, чтобы гном тотчас не вычислил тебя и не подал сигнал тревоги.

– Вот только когда мы уйдём, гномы наверняка очень быстро заметят пропажу своих…

– И я так думаю, – согласилась Ли. – Скорее всего, будет погоня. Так что нужно сразу же бежать вперёд со всех ног, чтобы создать максимальный отрыв, пока за нами не кинулись. Риск есть и большой. Поэтому нужно быть уверенными в том, что это того стоит.

Подумав с секунду, я быстро кивнула. Да, я точно не сомневалась в своём решении. Для меня жизненно необходимо узнать о том, что Андрей в порядке. Ну и другие, конечно же тоже… И если есть хоть малюсенький шанс это сделать – нужно им воспользоваться!

Спустя какое-то время, когда мы с Ли уже были наготове, один из гномов действительно пошёл в лес отлить. Про себя я прозвала его модником за слишком длинную и ухоженную бороду, выпущенную наружу. Кивнув мне головой, Ли бесшумно последовала за ним. Кажется, у девушки в статах имелся ещё и тихий шаг первого уровня. Полезное умение, думаю, нужно будет и себе его как-то взять. Пока гном будет делать свои дела, Ли застанет его врасплох и обездвижит. Я же тем временем займусь сбором информации. Спустя минуту, когда ни гном, ни Ли не подняли сигнал тревоги, я создала перед собой иллюзию – точную копию удалившегося гнома, и отправила её обратно к другу, который скучающе глядел на пейзаж впереди. Конечно, Ли настаивала на том, что наложить иллюзию на себя будет куда уместнее, однако шанс не напортачить с первого раза у меня был почти нулевым. Так что пойдём сложным, но проверенным методом – возможно, это единственный шанс узнать о том, что же всё-таки случилось с ребятами, и упускать его я просто не имела права! Дойдя до стоянки, мой гном довольно вздохнул и уселся чуть дальше от того места, где сидел до этого, чтобы второй гном, не дай бог, не задел его случайно и не понял, что перед ним на самом деле иллюзия.

– Ну что, полегчало? – Спросил гном у иллюзии.

– Такое себе, – начал разговор мой модник специфическим басистым голосом. – Показалось, что кого-то вдалеке удивил, но оказалось, что это обычный олень. А я уж было подумал, что наши беглянки. И всё-таки странно, что сучек до сих пор не поймали, не думаешь? Может запрятались куда?

– Скорее всего. Наверняка сейчас от страху дрожат и своим богам молятся. А ещё слезами обливаются! Эх, хотелось бы мне увидеть их жалкие несчастные рожи.

– Ну, им на свободе точно осталось недолго разгуливать. Этот случай всем людям покажет, что с нами лучше не связываться.

– Это да. Жаль только, что «победа» получилась неполной. Всё-таки трое сбежали, да ещё и два ушастых пропали бесследно. Похоже, избалованные жизнью эльфы совсем потеряли свою былую хватку.

– Тут и добавить нечего, – поддакнула я другому гному. – Упустить сразу троих – это ж какой позор на их седые головы!

– Эх, всё бы на свете отдал ради того, чтобы увидеть лицо Дреда, когда перед его носом взорвался вход в подземелье. Не смог догнать всего одного отребья, да ещё и с двумя сучками на руках! Вот это был удар по его самолюбию! – Гном весело засмеялся.

– Так-то да. Эльфов давно пора поставить на место, а то слишком много стали на себя брать. Этот прокол заставит ушастых слегка попритихнуть, – стала я разглагольствовать, уже давно сообразив, что между гномами и эльфами далеко не самые тёплые отношения. – Ну да чёрт с теми тремя, главное, что судьбе остальных вторженцев, мягко говоря, не позавидуешь.

– «Не позавидуешь»?! – Возмутился гном. – Мы тут единственные, кому можно «не позавидовать»! Надо было сразу всех перебить – вот и всё. И так бы и было, если бы только эти чёртовы оккультисты не вмешались. Видите ли, «жертв у их бога давно не было»! Тьфу на них. Это племя Толстокожих как бородавка на всём роду гномов. И ведь послать их тоже нельзя! Без них наши силы в разы сократятся. Ну да ладно, пусть забирают. Но какого чёрта они решили их ещё месяц «мариновать» в клетках до «нужного состоянию»?! Забрали бы – и дело с концом. А нам теперь ходи и любуйся на эти мерзкие рожи! – Лицо гнома скривилось от отвращения.

– Ага. – Весело хмыкнул и мой модник. – Я вот слышал, что один из них ничем от обезьяны не отличается! У него чёрные короткие волосы, как будто в грязи испачканы, зелёные ядовитые глаза и ещё доспех такой, что можно с троллем спутать!

– Хм. – Задумался второй гном. – А кто тебе это сказал? Криб нам такого вроде как не описывал… Хотя, если ты прав, я не отказался бы на него взглянуть. Наверняка, то ещё зрелище!

– Да уж не сомневаюсь. – Гном безмятежно пожал плечами, пока в моей груди полыхал целый вулкан. Похоже, Андрея не было среди пленных! Какое же это огромное облегчение! – Не знаю, как тебе, но я до безумия хочу обратно только для того, чтобы плюнуть в лицо этим вонючим ублюдкам, – продолжила говорить моя иллюзия. – Сколько их там, кстати, не помнишь?

– Сколько? – Гном задумался. – Криб говорил, что… – Бородач не закончил и задумчиво покосился в мою сторону. – А ты почему об этом не знаешь? Ты ведь был рядом, когда я с ним говорил? – Его взгляд изменился с непонимающего на подозрительный.

Однако ответить моя иллюзия так ничего и не успела. Когда я увидела Ли, за мгновение возникшую позади гнома с двумя катанами в руках, совсем забыла о концентрации, и иллюзия рассеялась. После этого… Мне стоило неимоверных усилий не закричать во весь голос, когда я увидела, как голова гнома отделилась от туловища и отлетела в сторону. В своём укрытии я вдруг почувствовала дикую дрожь во всём теле, пока желание кричать становилось всё больше и больше. Один только здравый смысл и осознание нашей нелёгкой ситуации сдерживали меня от столь необдуманного поступка. В голове так сильно засела эта сцена, что я даже сил дышать найти не могла. Кровь! Так много крови! И тело… Тело не исчезло, даже когда Ли забрала с него какие-то вещи! Оно так и продолжало лежать на земле! Так же, как человеческое в реальном мире… Так же, как я когда-то… Я всё-таки не выдержала. Согнулась пополам у дерева и выпустила наружу всё то, что успело скопиться в желудке. На глазах от этого выступили слёзы, вдруг отказали ноги и руки… Однако Ли уже была рядом, и она никак не собиралась давать мне времени на отдых.

– Идём! – Строго сказала девушка. – Когда эти двое не выйдут на связь в положенное время – сюда тотчас выдвинется полноценный отряд, а может, и не один. Нам крышка, если не успеем уйти к этому времени как можно дальше.

– Двое? – Переспросила я слабым голосом.

– Разумеется, – заявила Ли абсолютно безэмоционально. – Я уже разобралась с первым так же, как с этим.

Не дожидаясь ответа, девушка схватила меня за руку и потащила вперёд. Когда мы проходили мимо трупа, мне пришлось зажмурить глаза, чтобы опять не согнуться от рвотных позывов. Однако это не помогло, и в голове болью застучала всего одна мысль: «Бежать! Бежать отсюда как можно дальше!». В общем-то именно это мы и сделали. Лишь наблюдая за устрашающе спокойной Ли, я смогла подавить внутри себя истерику и панику. Нельзя. Не сейчас. После того, что мы сделали, если нас найдут – но ни о каких «шаманах» и речи не будет. Нас тотчас обезглавят на месте!

Бежали мы по полю очень и очень долго. Несмотря на то, что находились в зоне с высокоуровневыми монстрами, скорая погоня наводила на нас куда больше страху, чем возможные твари, которых за всё это время нам почему-то так ни раз не встретилось. А в том, что погоня есть, мы даже не сомневались, так как увидели в небе красную яркую вспышку буквально через полчаса после случившегося инцидента. Разумеется, пока мы бежали зигзагами, надеясь запутать следы, нам обоим было совсем не до разговоров. С одной стороны, у меня был шанс разобраться в собственных мыслях, но с другой, я не могла найти в себе силы даже для этого. Только ноги каким-то чудом продолжали работать, и всё! Конечно, я была до безумия рада тому, что Андрея нет среди пленных. Скорее всего, он сумел сбежать так же, как и мы, и возможно, уже был на пути к Бастиону. Кроме того, некоторым нашим удалось улизнуть в подземелье: подозреваю, что говорил гном о Чжане, Алёне и Мэрит, так как Ли уже упоминала до этого, что видела, как парень подхватил двоих девушек и рванул вперёд. Меня очень радовали эти новости, однако будь я слегка осторожнее в разговоре – смогла бы узнать, взяли ли они пленными весь наш отряд или (даже думать об этом не хочу!) всё-таки не обошлось без жертв. Как бы там ни было, похоже, с пленными ещё, как минимум, месяц ничего не будут делать, а значит, у нас с Ли есть время поднять уровень и найти способ, как их освободить.

Когда после трёх часов непрерывного бега на максимальной скорости (преодолели мы за это время около сорока километров), мои ноги уже отваливались – вдалеке мы засекли погоню. Орда злобных эльфов буквально дышала нам в затылок! Выражение, конечно, фигуральное – однако факт остаётся фактом: ситуация была плачевной. И всё дело в том, что дистанция между нами постепенно сокращалась. Похоже, чёртовы ушастые не только не уступали нам в скорости, но и превосходили. Скорее всего, после горького разочарования в погоне за Чжаном, о которой уже упоминал гном, те осознали свои ошибки и в этот раз отправили отряд, который так же, как и мы с Ли, мог похвастаться не силой, но ловкостью. Хотя, если у рас нет уровней, подобной классификации (на силовой тип и другие) тоже могло не быть… Боже, и о чём я только думала, когда нужно ногами работать! Ещё и карта утверждала о том, что монстры появятся примерно через два километра. Нас окружили со всех сторон!

Не зная, что делать, я быстро оглядывалась по сторонам в поисках пути к спасению. Можно попробовать сделать из нас с Ли два дерева, однако это не очень поможет, если у эльфов прокачана от иллюзий защита. И что-то мне подсказывало, что хоть один с подобным умением, но там точно есть. Ещё можно рискнуть пробраться через зону с монстрами незамеченными, ведь у толпы позади нас такой подвиг точно не выйдет. Однако насколько это реально, учитывая, что монстры двухсотого уровня отличались развитым интеллектом? Вот и я не знала. Однако других вариантов не было… Не успела я так подумать, как Ли указало рукой куда-то вправо. Только сейчас я заметила, что там вдалеке начинался ещё один лес. И это было далеко не обычное сборище кустов и деревьев! Одна его опушка поражала! Деревья были не просто большими – они были огромными! Когда мы с Ли стали лавировать между ними, я даже предположить ничего не могла об их высоте. Этажей десять, как минимум. Ещё и стволы толщиной с наше джакузи в Бастионе (какие интересные ассоциации приходят в голову в стрессовых ситуациях!). Как бы там ни было, лес дал нам надежду, ведь скрыться в нём от погони будет намного легче, чем на открытых пространствах. Вот только когда мы увидели в лесу первых оборотней, наш энтузиазм сразу же поутих.

Ещё до того, как твари заметили нас и накинулись, Ли схватила меня за руку, останавливая. После этого девушка первой полезла на ближайшее дерево, я же ринулась следом за ней. Да и какой ещё был выбор, когда враги наступали сзади и спереди?! Когда забрались на высоту восьмиэтажного дома и увидели внизу эльфов, настойчиво следующих по нашим следам прямо в когти к здешним лесным обитателям, мы с Ли прекратили карабкаться выше, после чего я использовала на нас двоих иллюзии ещё до того, как девушка успела мне что бы то ни было сказать. Как мы уже обсудили сегодня с Ли, надеть на себя и тем более на неё, чужую внешность я не смогу, но вот сделать из нас две толстые ветки при условии, что Ли не будет активно двигаться – вполне в моих силах. Да и вообще, насколько я могла судить, изобразить из себя ветку – не очень сложно, а вот взять себя внешность кого-то другого – совсем другое дело. Ведь когда шевелишь ногой – и иллюзия должна, а то пойдёшь вперёд, а иллюзия останется на месте – и что дальше? Оно, конечно, смешно, но при разведке может стоить жизни. Ещё один момент – «надеть» иллюзию на Ли просто-напросто невозможно, так как я не могу знать, что она захочет делать через секунду, а значит, не могу и подстроить движения «картинки» под её собственные.

Пока в голове бегущей строкой пронеслись эти мысли, я заметила, как внизу первые эльфы сцепились с оборотнями. Кстати, об оборотнях. Ходящие на двух лапах и покрытые густой шерстью твари с заострёнными мордами и острыми клыками в пастях, как будто скопированные из популярного в своё время фильма «Другой мир», уверенно расхаживали по лесу и оглядывались вокруг в поисках врага. Когда же враг в виде эльфов показался на горизонте – как мне привиделось, твари довольно улыбнулись. Первым делом волки-оборотни завыли, зовя на помощь своих сородичей, после чего началось настоящее кровавое месиво. Эльфы-мечники и эльфы-лучники вступили в противостояние с огромной волчьей стаей! Ушастые успешно держали оборону и отражали атаки (видно было, что закалённые бойцы), однако оборотни напирали числом. Когда же это число начало сокращаться, Ли, совершенно забыв о необходимости ограничить резкие телодвижения из-за иллюзии, схватила меня за руку с безумным блеском в глазах.