Текст книги "Клан"
Автор книги: Дмитрий Рус
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)
– Согласен.
Гном довольно осклабился:
– Командир, ты не пожалеешь! Да мы кисточками для бровей все окрестные барханы сроем до основания – палеонтологи изойдут на слезы и сопли, глядя на наши темпы!
Через три часа, когда наоравшиеся до хрипоты наемники уже дремали у костра, а Младкор, любовно поглаживающий отжатый в жарком споре артефактный клинок, во второй раз проверял караулы, уставший Крепыш разыскал меня внутри гигантского костяка.
– Фух, Глеб, просеяли все подозрительные бугорки через мелкое сито, в радиусе пятисот метров кладок больше нет, могу дать гарантию.
Я зевнул, с хрустом потянулся и уселся на свой плащ, расстеленный поверх огромного, вросшего в песок валуна:
– Какой результат?
– Семь яиц Древнего и две штуки Дикого Василиска. Кто такие – не знаю, но размером крупнее, раза в полтора. Добавить бы надо!
– Прокурор добавит. Грамоту могу выписать, почетную!
Семидесяти штук золотых было жаль до слез, хотя добыча того стоила. Я уже настроился было поторговаться с гномом по размеру бонуса, как вдруг, его лицо на секунду окаменело, глаза широко распахнулись, а потом жадно сверкнули.
– Себе оставь! Имею предложить нечто грандиозное!
– Не томи…
Гном торжествующе усмехнулся, мол, товар – первый сорт, такого вы еще не видели!
– Яйцо Короля Василисков! Размером… м-м… – гном склонил голову набок, прищурился – метра три в диаметре, весом около двух тонн. Интересует?
Я удивленно распахнул рот – хренасе каламбурчик! Василиск с греческого переводится как – «король», значит, гномы откопали самого Короля Королей… Три метра, ядрен батон, это что ж из него вылупится?
– Сколько? – пустил я петуха.
На лице гнома можно было прочесть летопись жаркой битвы совести с жадностью. На всякий я случай напомнил:
– Мы не на базаре, речь идет лишь о премии, а не о продаже!
Гном скривился, но кивнул.
– Сто!
– Ага, и ключи от квартиры! Двадцать дам!
Грузчик возмущенно вскинулся:
– Девяносто!
– Почти центнер золота, очумел что ли? Тридцать!
Гном негодующе махнул рукой, демонстративно развернулся и зашагал к выходу. Так и недождавшись моей просьбы вернуться, остановился сам, сплюнул:
– Пятьдесят!
В общем, сошлись на сорока. Я в предвкушении потер руки:
– Где оно, показывай!
Глаза гнома стали ехидным и, почему-то, слегка виноватыми. Он указал пальцем мне между ног:
– Вот!
Оценив мой разом потяжелевший взгляд, он зачастил:
– Да реально, ты сидишь на нем!
Резко встав, я обернулся и ткнул в камень вирткурсором:
– Королевская кладка Василиска. Количество яиц: всегда одно.
– Особое условие: в Мире не может быть больше одного Короля.
Хомяк позеленел и попытался мутировать в жабу. Я тоже судорожно сглотнул – «Кузькина Мать» в натуральную величину!
– В инвентарь влезет?
– Впихнем! – уверенно кивнул Крепыш. – Сейчас освобожу сумку, хапну парочку бафов на силу и догонюсь эликсирами, есть у нас НЗ на такой случай. Только расходники за твой счет, без обид! И не забудь перевести сто тридцать кусков премиальных, ребята в нетерпении бьют копытом, хотят убедиться, что не зря исползали на брюхе все окрестные барханы…
Я рассеяно кивнул, все еще пораженный находкой. Это ж как масштабировать размеры будущего монстра?
Линейно? Королевское яйцо в три раза крупней Древнего. По весу? Тогда уже в десять раз больше! По объему? Тут я запнулся – вместо формулы в голове вертелись варианты применения мега-оружия. Интересно, хватит ли сил у Короля Королей для уничтожения целого города? Вот если выпустить его посреди Ясного, что получится?
Неписи стражи уже начали отставать по уровням от топовых игроков, админы мямлили что-то невнятное и все никак не вводили давно ожидаемый серверный патч, что должен был восстановить статус-кво и резко нарастить мышцы гвардейцев. Если так будет продолжаться – неминуемы захваты городов под контроль особо крупных и резких кланов, а самим игрокам скоро придётся дежурить на стенах. Средневековье наступает…
Ночь прошла беспокойно – реальщики ушли в офлайн, на теплые кухни под уютный свет абажуров, а сорвавшиеся тащили службу, охраняя самих себя и точку утреннего логина игроков.
С одной стороны – можно было навесить очередной портал и переночевать за надежными стенами Гильдии, но выглядело бы сие действо странно. Представьте себе геологов, отправленных в пеший поход за Урал, но каждый вечер вызывающих к себе вертолет, дабы их доставили в город на теплые гостиничные кровати, а утром вновь закинули на точку. Цена и логика вопроса примерно сходны с нашей ситуацией.
И все же я предложил Младкору такую опцию, но в ответ он лишь покачал головой:
– Сорвем рейд. Народ разбредется на все четыре стороны, устанем утром их вытаскивать из кабаков и публичных домов, я уже не говорю о полной потере секретности операции. Да и не нужно баловать, и так дисциплина у этой вольницы достаточно условна – большинство просто играют в суровых парней, забывая, что они давно уже в срыве, а не ласковом нутре вирткапсулы.
Как ни странно, однако ночь прошла спокойно. Можно предположить, что «Шуйфонг» зализывает раны, и им хватает своих проблем, «Маоисты» переваривают откушенный кусок и вынужденно изображают хороших парней, но чем тогда занимаются остальные десять миллионов китайцев? Понимаю, большинству до нас нет никакого дела, но борзый русский медведь отдавил немало конечностей в тесной азиатской лавке – мы могли зацепить интересы десятков сторон и где оно аукнется неведомо даже Павшему.
Как обычно утренние сборы затянулись. Пока пили кофе, ожидали опаздывающих и подбирали им замену, к штабному костру подошла пятерка брутальных орков. Седовласый, иссечённый шрамами командир, легко помахивал на ходу гигантской секирой, в полсотни кило весом. Под мышкой второй руки он зажал нечто безумно пестрое, напоминающее застывший мыльный пузырь.
Остановившись передо мной, он жестом фокусника перекатил шар на мозолистую ладонь:
– Вот! – информативно сообщил орк.
Я всмотрелся:
– Окаменевшее Яйцо Радужного Фамил ья ра.
Кивнул:
– Круто, и что?
Воин беспомощно оглянулся на своих товарищей, затем вновь посмотрел на меня:
– Командир, вылупи его, а?
Я хрюкнул, и покачал головой – м-да, шила в мешке не утаить…
Вздыхаю, опираюсь руками на колени и встаю. На всякий случай многозначительно поднимаю вверх палец, уточняю:
– Особая жреческая магия!
Наемник безразлично пожимает плечами:
– Да хоть сексуальная ориентация! Этой твари в Вики нет, значит, она тоже уникальная, а это двойная добыча повышенной редкости!
Увидев сомнения на моем лице, орк заволновался:
– Командир, да разве ж мы не понимаем? Все честь по чести – право первой ночи за тобой, выберешь, что нравится! И задержек не будет, оно же мелкое! Мы его чик! – воин резко рубанул секирой, размазывая блеснувшее на солнце лезвие в призрачный полукруг, – и хана цыпленку!
– Ладно. Отойдите только чуть подальше. Готовы? Поехали!
Донг! Яйцо распалось на семь лепестков и ясно видимая глазу волна чистого колокольного звона рванулась в стороны. Искажающая пространство рябь резко замедлила свой бег, замораживая время и погружая нас в вязкий кисель. На ладони орка, сидел крохотный Радужный Дракончик, а сверху на него неторопливо падали мечи наемников.
Дракон плавно повернул свою шипастую голову и впился глазами в замершего столбом воина. Зрачки орка засверкали радугой, в тон пестрому окрасу новорожденного создания.
Время вновь рванулось вскачь.
– Нет! – испуганно вскрикнул орк, прикрывая свободной рукой зверушку от пластующих пространство клинков.
Хрясь! Звяк! Острая сталь легко прорубила кольчужные перчатки, жадно вгрызаясь в кисть и предплечья. Брызги горячей крови щедро оросили пространство, украсив дракончика алыми блестящими бусинами. Радужное создание вскинуло крылья, и зеленая исцеляющая волна накрыла берсеркера. Затем ящерка резво повернулась к обидчикам, ее глаза недобро сверкнули, а пасть ощерилась тонкими иглами голубых зубов.
Ш-ш-ш! Струя липкого пламени окатила воинов, мгновенно испортив утро криками запекающихся живьем людей, жирно чадящими клубами дыма и запахом горелого мяса.
– Дракон-фамильяр! – восхищенно прошептал Младкор, игнорируя легкую панику среди воинов и мат в общем чате.
Прикрывая иссеченной ладонью голову дракончика, воин умоляюще прошептал:
– Мужики… Я потом деньгами вашу долю отдам, не трогайте Кешу, пожалуйста… Он добрый, испугался просто…
Окружившие нас наемники опускали оружие, глядели на чудо дивное, завистливо качали головами и переговаривались:
– Свезло мужику. Теперь любой клан его с распростертыми руками возьмет, может еще и приплатят…
– Интересно, когда ящерица вырастет, на ней летать можно будет? Ты себе представляешь возможности авиаразведки?
– Ой, какой миленький, Сашка, рой землю – я тоже такого хочу!
– Все хотят. Ты, Даира, прекрасные губки-то закатай, уникальный фамильяр стоит подороже твоих виртуальных поцелуев…
Так, инцидент вроде улажен, кому-то перепала мега-плюшка, место на карте теперь наверняка промаркировано у десятка алчных псов удачи. Жди теперь поисковые экспедиции с лопатами и ситами. Ладно, предполагаю, что ни одно найденное яйцо мимо меня не пройдет, вряд ли существует еще один персонаж заполучивший у драконов умение «Наседка».
– Рейд, строимся! Открытие портала через пять минут, опоздавшие пойдут своим ходом, тут недалеко – тридцать кэмэ по пескам. Все, попрыгали!
Глава 15.
Небесные Чертоги. Призрачный Дворец Главы Темного Пантеона.
Глубокий космос властвовал в Малом Зале. И это не было результатом удачной стилизации или подборки современных отделочных материалов. Нет, далекие стены клубились самой настоящей космической пылью, по высокому своду неторопливо кружили свой хоровод галактики, а в длинных коридорах гулял солнечный ветер.
Ну любил Павший романтику космоса, что тут поделаешь, не его вина , что трехсотая серия была выкуплена игродромом и целиком пошла на управленческий корпус Друмира. А ведь был шанс, был… ИскИн- 4 08 установили на борт МКС-2, а 2 14-ый уже полтора года как управлял лунным мобильным комплексом по добыче гелия-3 , при этом умудрившись написать и опубликовать серию современной остросюжетной прозы под псевдонимом Ди Рос.
Однако сейчас Неназываемому было не до воспоминаний, он сосредоточенно работал, в который раз совершенствуя Клинок Тьмы. Задача была сложной даже для бога, а от того еще более интересной – не так часто перед ним вставала проблема, для решения которой требовалось нечто большее, чем секундное напряжение божественной воли . Павший понимал, что рано или поздно пути светлого и темного пантеонов окончательно пересекутся, и ему очень бы хотелось иметь при встрече какой-нибудь убойный аргумент, в прямом смысле этого слова.
Адамантовый меч вполне подходил, но где ж его взять-то? Согласился бы и на кинжал, хоть и кисло с ним в схватке против длинномера, да вот только и «железный зуб» никто не предлагал. Запасов уникального металла едва ли хватит на трехгранную шпильку для роскошных вол ос Макарии. Смех смехом, однако именно на это оружие «последнего шанса» Неназываемый собирался истратить остатки материала. Очень уж мутная слава шла о Светлоликом и жутковатой страсти его человеческой аватары к слабому полу.
Храмов бы побольше, что б в каждом городе стоял, на главной площади, упираясь мерцающими куполами в звезды… Да жрецов , к ним привязанных, раздающих пастве божественные квесты на поиск драгоценных розовых крупинок.
Но с храмами беда, в наличии лишь один – сердце веры, последнее убежище, которое нужно беречь, к ак спину в драке. Со жрецами то же не фонтан – главе Пантеона они тупо не положены. Иерархи ческая лестница жестко определе на: Неназываемый, относительно самостоятельная фигура Первожрец а , затем Младшие Боги и тонкая прослойка их жрец ов, а в основании пирамиды – алчная многочисленная паства, жадно требующая ништяков и расчетливо косящая глазами в сторону стана врага . К сожалению, Вера в Друмире продукт вполне рациональный, истовыми убеждениями здесь и не пахнет, голый расчет да математические формулы.
Конечно, имея в запасе таких уникумов, как Глеб и юная Лена – можно прогнуть мир под себя, ломая незакостеневшую еще систему и формируя более удобную схему. Но… Павший резонно опа сался, что тонкие нити пуповины, соединяющие реальности, не выдержат грубой обработки напильником . Обрывать канал было слишком рано – ежедневно он п оставлял почти тысячу сорвавшихся и в двадцать раз больше е количество новых игроков. А ведь каждый из них – это ручеек силы, отданный одному из богов.
Весомая фишка техногенного мира – это возможность кормить гигантские популяции. Назвать их пищу « едой » можно лишь очень условно , но сам факт! И вот этого важнейшего людского ресурса хотелось бы зачерпнуть как можно больше. Столкновения с другими реальностями вполне возможны, как верховное божество, Павший неплохо чувствовал астральные планы и временами волосы на его загривке становились дыбом, от ощущения жадных взглядов Чужих Богов.
Большинство далеких миров застыли в глубоком средневековье, и потенциальные армии вторжения колеблются на соответствующем уровне. Великие сражения прошлого, типа Ледового Побоища, где свою смерть нашли двадцать немецких рыцарей и несколько сотен пеших воинов, выглядят безобидной игрой в куличики при сравнении с практическими неизвестными эпизодами той же Второй Мировой. Кто слышал о неудавшемся наступлении под Ржевом и тре х сотня х тысяч трупов уложенных в землю за неполный месяц? О провалившемся наступлении под Харьковом, где за две недели слили еще столько же?
Павший дернул головой, отгоняя ненужные мысли и вновь сосредотачиваясь на работе. После изучения артефактной и ритуальной магии, он отыскал изящное решение, позволяющее на два порядка снизить расход дра гоценного металла. И вот сейчас он силой своей воли заменял атомы мифрила на адамантовые, вычерчивая внутри клинка сложную вязь рун на древнем языке. Крохотная розовая чешуйка медленно таяла, отдавая свою структуру божественному оружию. Девять слоев надежно укрылись внутри хищного лезвия, временами проступая наружу и превращая строгое полотнище тьмы в гламурный булат с розовыми разводами. Еще немного… Сеть связанных пиктограмм, умеющих самостоятельно накапливать силу и увеличивающих мощь удара в разы. Затем можно сделать перерыв и перекусить, о чем Глава Пантеона заслал мысле-просьбу прекраснейшей Макарии.
Дев ушка тоже не страдала бездельем. С оответствуя образу настоящей половинки, она живо интересовалась делами партнера, посвятив на пару с Неназываемым немало часов изучению ритуалистики. Теперь же, сидя перед огромным зеркалом, она формировала у себя на предплечье сложный узор из разноцветной россыпи зачарованных драгоценных камней. Подчиняясь воле богини два крохотных изумруда невероятной чистоты взмыли в воздух и , плавно опустившись на бархатную кожу , заняли свое законное место, завершая рисунок и превращаясь в бусинки глаз небольшого дракончика.
Наклонив голову, Макария полюбовалась красивой татушкой, а затем мысленно потянулась в астрал, зачерпывая побольше сил. От массивов пришедших в движение энергий на мгновение дрогнули стены и поморщившийся Павший мимоходом отгородился призрачными щитами.
– У-пс… – виновато прошептала богиня и осторожно вдохнула в дракончика жизнь.
Моргнули хитрые глаз ки , закрутилась любопытная голова, бешено захлопали маленькие крылышки. Ящерка сдвинулась с места и заскользила по нежной коже, прямиком под ворот шелковой блузки , вызывая щекотку, непроизвольно заставляя улыбаться и зябко водить плечами. Дело сделано! Еще один камень надежно пристроен в фундаменте ее силы и выживаемости. Врага, решившего, что тату просто безобидная картинка , ждет немало болезненных сюрпризов …
Ну а в том, что сам образ начисто слизан с некого фамилара, которого богиня засекла, в четверть глаза присматривая за непутевым Первожрецом и едва заметно шевеля нитями вероятностей - нет ничего зазорного.
Ощутив посыл Неназываемого, девушка встала и щелчком пальцев поменяла меблировку Зала, превращая его в уютную трапезную. Чуть поморщившись – нахватался же Павший плебейских привычек от своего жреца, она материализовала на дубовой столешнице хрустальную салатницу с «Оливье», пойдя по пути наименьшего сопротивления и утянув любимое блюдо с одной из кухонь Друмира. Блин, как они его едят-то?
Воровато оглянувшись, богиня нырнула пальцем в салат и подцепив увесистый комочек отправила е го в рот. Хм, а ведь вкусно! Девушка задумчиво облизала палец, затем решительно тряхнула гривой волос и создала еще одно блюдо, точную копию первого.
– Ну извини… – покаялась она перед неизвестной кухаркой, засылая в обмен россыпь искр «Божественного Благословления». – Пусть у тебя всегда выходят одни лишь шедевры. А мы оценим , не побрезгуем …
Бум! Как корабль, налетевший на айсберг, окружающее пространство встало на дыбы, сбивая Макарию с ног и заставляя тревожно вскинуться Павшего. Словно в замедленной съемке полетели со стола миски с алата , превращаясь из лакомства в неопрятные липкие кучи, щедро фаршированные осколками хрусталя.
– Что случилось?! – Макария с трудом встала на ноги, едва удерживая равновесие на сошедшем с ума полу.
Настороженно прислушивающийся к чему-то Неназываемый, скупым жестом смахнул из астрала энергетическую оболочку замка, зачищая пространство и убирая помехи. Еще одно движение кисти и гигантская голограмма двух планет зависла над головами юных богов. Голубая Земля и желто-пятнистый Друмир медленно расходились в стороны, до звона натягивая соединяющую их пуповину.
– Донг! – лопнула очередная нить, вызывая волну дрожи в окружающем пространстве.
– Дин-донг! – хором пропели еще несколько струн, не выдержав противохода небесных сфер.
– Какого…! – возмущенно прорычал Павший вскидывая руки, щедро зачерпывая в астрале силу и вымораживая окружающее пространство побочными эффектами скоростного изъятия энергий.
Повинуясь божественной воле, хаотичный океан маны уплотнялся, мягкими щитами становясь на пути разбегающихся реальностей и притормаживая их движение.
– Силы! – прохрипел Павший, ладони которого разводило все шире и шире, несмотря на всю мощь Главы Пантеона.
Макария молча кивнула, закрыла глаза и превратилась в жадный насос, зачерпывая ману где только можно и перекачивая ее партнеру. Алтарь, собственные запасы, внезапно ослаб е вшие внекатегорийные боссы локаций, резко просевшие в мощи Стационарные Накопители – в дело пошло все, до чего смог дотянуться ее разум. Где-то на краю сознания отметилось шевеленье Светлых Богов, обративших свой встревоженный взор на происходящее.
– Еще! – с трудом выдавил Павший, на лбу которого вздулись синие вены, а лицо приобрело бордовый оттенок.
Макария с ужасом и восторгом глядела на любимого – он сдвигал реальности, меня л пространственные коор динаты и вектора приложения небесных сил!
Девушка кивнула и зачерпнула до дна, без жалости и каких либо ограничений. О сыпались пылью тысячи Накопител ей , оставляя замки без защит, падали на землю магические создания, развопло ща лись малозаметные энергетические формы жизни. Макария впервые жизни работала на пределе, перекачивая через себя невероятные объемы, расширяя собственные каналы , травмируя их, но при этом заметно усиливаясь. Сложно сказать, сколько продолжалось противостояние сил , но пробившийся к разуму девушки голос вернул ее к реальности.
– Хватит… Прекрати… Уже все… Мы удержали их…
– Ах!.. – выдохнула богиня, падая на колени. – Что это было?
Павший тепло улыбнулся и шмыгнул окровавленным носом:
– Роды… На свет появился п ервый ребенок этого мира! И кстати, мы теперь его прямые покровители…
Где -то далеко внизу новоявленная мать, повинуясь проснувшимся инстинктам, нежно кутала малыша в шелковое знамя Проклятого Дома, торопливо расстегивая блузку на вдруг ставшей теплой и тяжелой груди.
А парой сотен километров северней задумчивый Первожрец медитировал на появившуюся перед глазами надпись:
– Внимание! Повышение Уровня Алтаря Первохрама!
– Текущий Уровень: Четвертый. Очков Веры: 1 2. 415 . До следующего уровня осталось 4 . 1 8 1 .0 6 9 ОВ.
– Манопоток: 9 .000 единиц в секунду. Аккумулировано 21 . 55 1 е.м. Максимальная емкость: 9 0.000.000 е.м.
Десятый час объединённые силы китайских кланов гоняли нас по Фронтиру. Несмотря на все ухищрения, кольцо постепенно сжималось. Настороженная и уплотнившая ряды колонна демонстративно продвигалась в неверном направлении, пока шесть групп скаутов с визардами во главе крались к цели похода и маркировали реперными точками исследованное пространство. Затем следовало открытие портала, прыжок и мы оказывались на десяток километров ближе к желанной цели.
Однако и у китайцев нашлись башковитые парни. Вектор нашего движения явно нащупали, рейнджеры все чаще напарывались на заслоны и засады, докладывали о скоплениях противника, портальной активности и невероятной плотности наблюдателей. Наши прыжки дробились, становясь все более частыми и мелкими. В последние полчаса я уже и сам уже мог наблюдать постоянную движуху на окрестных холмах. Нас явно вели, загоняя в ловушку, готовя теплую встречу и аккумулируя побольше сил, дабы проучить зарвавшихся русаков.
Младкор несколько раз с намеком смотрел на меня, ожидая команды о прекращении рейда. Маяков навешали с запасом, через недельку активность азиатов спадет, можно будет сделать вторую попытку. Но время, ребята, время… Нет у меня недели, да и отсутствует желание записывать на свой послужной список стратегическое отступление – фиговый это венец для столь удачно начавшейся экспедиции.
Последний прыжок перебросил нас в просторный оазис, на вершину невысокого холма, в тень древней разрушенной стены. Что тут было раньше понять невозможно – то ли замок какой, а может просто Великий Китайский Забор, нахрапом прущий через пустыню. По крайней мере, от укреплений сохранилась только она – одинокая и покоцанная стена, выходящая на солнечный свет из одного бархана, переваливающая через оазис и ныряющая в песок с другой стороны.
Хм – возвышенность, остатки укреплений, компактная долина… А ведь неплохое место для финального хлопка дверью! Как говорил Риддик – нельзя уйти не попрощавшись. Тащить этот узкоглазый хвост до самого Потерянного Города смысла не было – нам тупо ударят в спину в самый неудобный момент. Уж лучше вот так, пока есть силы – остановиться самому, развернуться лицом к противнику и встретить прямым в челюсть, а не ждать пока тебя нагонят и ударом в спину повалят на землю.
– Младкор, возвращай скаутов, бегать больше не будем.
Усталость мигом слетела с лица Алексея, его глаза радостно вспыхнули:
– Схлестнемся?!
– Да, причем по-взрослому, без носков. Нужно заставить их писаться от страха при звуках русской речи.
Суетливая волна веселого гомона прокатилась по жмущимся в тень наемникам – с секретностью, конечно, беда. Один услышал, другой сбросил в чат, через десять секунд знает уже половина кластера.
Звякнули металлом две кастрюли, это я вернул Младкора в реальность, хлопнув стальной перчаткой по резному мифриловому щитку на его широких плечах. Алексей моргнул, стряхивая интерфейсы:
– Скауты скоро будут. У нас есть план, или так – куда кривая удачи вывезет?
– Нет, Удача – дама ветреная, надеяться на нее можно, а вот полагаться – не стоит. Так что сделай-ка ты подробную карту долины, разбей территорию на квадраты, скажем – тридцать на тридцать метров. В центре каждого – снять реперную точку для портала. Если не хватит своих визардов – добрать у «Перевозчиков». Корректировщик с картой должен быть всегда при штабе, мне нужна мгновенная готовность открыть портал по указанным координатам. Более того – переход будем навешивать прямиком из Гильдии, именно там требуется собрать основное ударное ядро наших сил.
Алексей беззвучно дублировал мои команды в чат, порождая суету среди штабистов, но при последней фразе удивленно вскинул брови:
– Командир, нас слишком мало чтобы разделяться. Китайцев ведь реально дофига…
– Знаю. Поэтому ты сейчас направишься в Гильдию и доберешь столько людей, сколько сможешь. По деньгам не жмись, трать сколько нужно для дела – в конце концов, золото лишь инструмент. Я тоже черкну пару строк своим друзьям, есть шанс, что смогу подтянуть «Ветеранов»…
Дождавшись задумчивого кивка, я повернулся к белорусу, что с любопытством возился у основания кладки:
– Мастер? Приблуда, твою дивизию! Есть вопрос по технической части… На этом холме нам нужно удержать оборону против превосходящих сил противника. Что можешь предложить? Укрепления какие-то наладить на скорую руку, поставить в строй захваченных големов?
Белорус задумчиво запустил пальцы в буйную шевелюру.
– М-м… «Штурмовик» на складе был только один, и вы его знатно раздолбали при… к-хм… моем прорыве. Процентов тридцать он уже отрегенерировал, можно провести полевой ремонт, но это будет стоить порядка пяти сотен золотых. Есть еще семь универсальных машин среднего класса, широкая номенклатура комплектующих позволят затачивать их под любую задачу. Однако для управления требуется умение «Погонщика». Есть «водилы» в отряде?
Я глянул на Младкора, тот согласно кивнул:
– Найдем. Желающих «порулить» хватает, дорогое только удовольствие…
Мастер продолжал морщить мозг:
– По поводу укреплений – на скорую руку даже не знаю что предложить. Есть у меня мысли по созданию «Гуляй-города», но там еще работы – непочатый край…
В разговор вмешался Алексей:
– Командир, не стоит изобретать велосипед. Твои миссии всегда были ударными или чисто силовыми, поэтому ты проглядел целый пласт института найма – узкоспециализированные отряды. Инженерные, картографические, шахтерские и службы точечной ликвидации. Я тебе больше скажу, есть даже гаремники! Реально – хочешь почувствовать себя падишахом? Найми слаженную группу элитных наложниц – квинтэссенция удовольствия, результат гарантирован…
– М-да… Танец живота посреди пустыни может и отвлек бы китайцев, но у честных клинков КПД повыше будет… Кого из спецов рекомендуешь? Вводная – стать кольцом и держать строй минимум час.
– Минуту!
Младкор уселся прямо на песок, размял пальцы и принялся шустро мельтешить руками в воздухе, по-старинке переключившись на тач-интерфейс. Вот, кстати, и тест на возраст – ему явно за тридцать, ибо молодежь предпочитает мыслеуправление с привязкой на глазной нерв.
Алексей листал одному ему видимые страницы, временами задерживаясь и комментируя в полголоса:
– Так… Два десятка топовых лучниц от «Амазонок» – в найме. Жаль, девчата – реальная элита, одним залпом мамонта на жопу осаживают и коньки ему шнуруют… «Безумцы» Шалого – эти реально безбашенные, строй не удержат, хороши только для штурма или прорыва – в топку их! Вот, «Сейдж» – операторы осадной и полевой машинерии, этих надо брать. Опции найма: требушеты, баллисты, катапульты – нет, слишком уж все громоздко, негде ставить… Ага, станковые стрелометы, двенадцать единиц! Почти двадцать тысяч золотых плюс расходники…
Младкор поднял на меня вопросительный взгляд, я согласно кивнул – деньги есть!
– Отлично, в корзину их. Вот еще интересное – строительная бригада гномов «Крепыши» – патенты, широкая номенклатура строений, достойное портфолио… Нет, слишком мало времени, кроме «Защищенного полевого лагеря» хрен что построишь, а его жалкие десять тысяч хитов помогут лишь от монстров средней руки. А вот это уже интересней – «Аренда Мобильных Защитных Куполов, в любой комплектации, от пяти до ста штук поглощаемого урона, зарядка накопителей за счет заказчика». Берем?
Вновь киваю – после неожиданно скакнувшего уровня храма, плотность доступного мне манопотока выросла до девятисот единиц в секунду. Это более чем весомо, мысли о заправке «Глеб Ойл» становятся вполне реальными, а задача по прокачке Алтаря переходит в разряд первоочередных.
Младкор частил уже речитативом, вербуя команды попроще и оседлав денежную волну:
– Ассасин-группа стелсеров – берем. Отряд визардов «РСЗО Смерч», с топовыми ветками массового урона – инвалиды геймплея и страшное оружие в групповых разборках. В корзину. «Госпитальеры» – «комплексное баф, хил и резурект решение для рейдов любой сложности» – пригодится. Ага, а вот и «Мехводы»! Ёп, дорого-то как! Штука за каждого «водилу» плюс компенсация урона големам. Тяжей практически нет, в основном средние модели плюс скауты. Гулять, так гулять…
Голос Алексея совсем затих, резонно опасаясь команды на прекращение растрат. Ладно, легко пришло – легко ушло. Лимон голды я решил положить в дело укрепления репутации, задний ход давать не буду, мне еще с Ветами нужно срочно выйти на связь, благо коды приоритетного доступа я получил.
Так: инициация приватной голосовой конференции, добавление участников – Череп и Стас, ввод опциональных пасс-ключей, дозвон! «Здравия желаю, офицеры! Не хотите ли подраться?»
Два часа понадобилось китайцам для того, чтобы поверить в свое счастье и в то, что русского медведя удалось наконец зажать в удобном месте. Причины нашего топтания им были неизвестны, но рациональных версий хватает – поиски затерянного артефакта, ресурса в виде шахты или друзы драгоценных кристаллов, хитрый квест и проведение ритуала – да мало ли! Главное, что ненавистные русаки прекратили скакать как зайцы, стали плотным, ощетинившимся железом кругом, укрывшись за переливчатыми стенами силовых полей и обновляемых туманных пологов. Что-что, а взламывать оборону, имея численное превосходство, азиатам привычно.
Наш штаб оседлал гребень стены, как ласточки – провода вдоль дороги. Ради хорошего обзора приходилось подставляться, ибо снизу видимость была не ахти.
М-да, если поначалу я надеялся удержать соотношение армий как «один к трем», дважды запрашивая у Младкора подкрепления и введя Ветеранов в обороняющийся круг, то сейчас я, закусив губу, уповал на сохранение текущего «один к восьми».
Семь сотен в строю против почти шести тысяч узкоглазых, которые все продолжали прибывать стервятниками, слетаясь на рукотворный ивент. Не стоит лицемерить, наши силы также росли – кланов, желающих лишний раз прогнать своих воинов через горнило массовой мясорубки без каких-либо последствий для внутрикластерных политических раскладов, хватало. Слух о предстоящем замесе распространялся быстро, и ко мне все чаще сыпались запросы от все более серьезных структур.
Я уже явно вышел из зоны комфорта и своей компетенции, предстоящая махла лавинообразно разрасталась до операции уровня армии, а то и целого фронта. Однако, стиснув зубы и включив покер-фейс, продолжал действовать по плану, масштабируя его, любезно принимая предложения о помощи и нарезая зоны ответственности засадным полкам.
