Текст книги "Адмирал Империи – 11 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Коровников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

– Думаю, что Фёдорыч, на старости лет повредился умом, – честно признался адмирал Козицын своему другу. Фёдорычем Василий Иванович называл командующего Самсонова. – Такое даже Васильков не вытворял в свое время! Нет я понимаю, у всех нервы, но чтобы отрубать «янки» голову да еще бахвалиться этим!

– Возможно, череда неудач и отступлений заставили нашего главкома действовать так радикально, – предположил Дамир Ринатович.

– Когда была последняя неудача? – пожал плечами Василий Иванович. – В «Тавриде» мы раз за разом бьем американцев и в хвост и в гриву…

– Сутки назад на помощь Грэгу Парсону прибыл 6-ой «ударный» флот, – напомнил своему собеседнику Хиляев. – Это мы «Шваброидного Грэга» водили за нос, а сейчас американцев в системе в три раза больше. Самсонов вероятно догадывается, что нам не выстоять и решил сыграть ва-банк…

– Ох, не знаю, Дамир, – вздохнул Василий Иванович, – как бы по итогу не пришлось бы нам посещать нашего командующего в палате психиатрической клиники…

Глава 8

Место действия: звездная система HD 22048, созвездие «Эридан».

Национальное название: «Таврида» – сектор контроля Российской Империи.

Нынешний статус: неопределен – спорный сектор пространства.

Расстояние до звездной системы «Новая Москва»: 198 световых лет.

Точка пространства – орбита планеты Херсонес-3.

Русская эскадра направилась к Херсонесу-9, а Леонард Ловато поспешил к Херсонесу-3, где по его данным в этот момент должен был находиться весь остальной 6-ой космофлот. По пути своего следования Ловато подбирал одинокие корабли 20-ой дивизии невинно убиенного Теодора Торреса, присоединяя их к своей походной колонне. Леонард даже не пытался упрекать коммандеров этих кораблей в том, что они смалодушничали и покинули сектор сражения, потому, как сам Ловато после уведенного презента от Ивана Федоровича Самсонова, до сих пор пребывал в полнейшем шоке…

Этот самый презент в пластиковом пакете Леонард Ловато захватил с собой на «Тикондерогу» – флагман Нейтена Джонса-старшего, на котором в данный момент собрались на совет все адмиралы 6-го флота.

Командующий Джонс был вне себя от ярости. Он ожидал получить от Торреса сообщение о полной победе над Самсоновым и зачистке от русских кораблей сектора перехода «Таврида-Екатеринославская». Вместо этого 20-ая и 10-ая дивизии раньше времени прибыли к Херсонесу-3, причем в составе 20-ой «линейной» не наблюдалось авианосца «Орискани». Краткое послание Ловато Джонсу о произошедшем у перехода не внесло ясности, и Нейтен приказал командующему 10-ой дивизией лично прибыть на «Тикондерогу».

– Что мать вашу, случилось⁈ – воскликнул Джонс-старший, видя перед собой помрачневшего и молчаливого Ловато, которого командующий недолюбливал. Вдобавок этот придурок Леонард зачем-то притащил ему в кают-компанию какой-то черный пакет.

– Ты что мусор собрался выбрасывать и заодно заскочил к нам на совет? – усмехнулась Пайпер Райт, кивая на необычную ношу в руках Ловато.

– Я бы не стал называть это мусором, чтобы не быть обвиненным в расовой дискриминации и не получить обнуление гражданского рейтинга от Комиссии по правам национальностей, – невесело усмехнулся Леонард, подходя ближе и ложа на стол перед собравшимися мешок.

Райт и остальные переглянулись между собой, не понимая, что происходит.

– Где Торрес, черт возьми⁈ – разозлился Нейтен Джонс. – Почему мне постоянно приходиться лишний час ждать, пока все соберутся. При Дрейке я такого не припомню…

– Ошибаетесь, командующий, – ответил на это вице-адмирал Ловато, – на совете присутствуют все дивизионные адмиралы…

– Что ты городишь? – Нейтену сейчас было не до шуток, по какой-то необъяснимой причине два его комдива не выполнили приказ, поставив под вопрос дальнейший ход операции по захвату «Тавриды». А этот умник, Леонард еще и позволяет себе шутить!

– Я говорю, что все дивизионные адмиралы на месте, сэр, и ожидают ваших указаний! – громко и вызывающе произнес Ловато, уставившись на командующего, несмотря на оттенок кожи ставшего пунцовым от гнева.

– Ты…

Джонс осекся на полуслове, когда Леонард развернул пакет, который принес, и сидящие за столом отпрянули от него на своих креслах. Перед ними лежала голова Теодора Торреса, переданная в виде презента адмиралом Самсоновым на том самом челноке, который он выслал к '«Саратоге» и после которого Ловато так поспешно покинул сектор перехода.

– Это, это что? – выдавил из себя Нейтен Джонс.

– Я же говорил, все дивизионные адмиралы 6-го космофлота присутствуют на совете, – ухмыльнулся Леонард Ловато, садясь за стол как ни в чем не бывало, благо он за то время пока спешил к Херсонесу-3 сумел привести своим мысли в порядок и придумал этот жестокий розыгрыш с демонстрацией отрубленной головы Торреса, чтобы хорошенько уколоть Джонса.

План Ловато удался, Нейтен Джонс почти пять минут сидел молча, не зная, что сказать. Когда командующий, наконец, немного отошел от шока, он снова перевел свой взгляд на Леонарда.

– Хорошо, юмор я оценил… Не соизволите ли теперь в подробностях поведать собравшимся, как это произошло…

– О, не волнуйтесь, сэр, опишу детально, – холодно улыбнулся Леонард.

В течение часа Ловато рассказывал, что случилось у перехода, как русские корабли навалились на 20-ую «линейную», как штурмовики с «Громобоя» захватили и вырезали всю команду авианосца «Орискани» и как сумасшедший адмирал Самсонов лично отрубил голову бедолаге Торресу а потом записал видео обращение к американцам и те не выдержав, побежали из сектора сражения. Ловато всегда любил поговорить и сейчас не жалел красок для описания произошедших событий. Адмиралы 6-го флота сидели как вкопанные с одной стороны не отрываясь смотря на обезображенное лицо своего бывшего боевого товарища, с другой, не пропуская ни единого слова из рассказа Леонарда. Военное совещание незаметно превратилось в страшные истории, рассказанные у костра…

– А можно убрать «это» со стола? – скривилась Пайпер Райт, устав смотреть на открытые стеклянные глаза бывшего командующего 20-ой дивизии.

– Да, и еще, – неожиданно вспомнил Ловато, никак не реагируя на просьбу Пайпер. – Помимо головы несчастного Торреса адмирал Самсонов прислал всем нам короткую записку, которая состояла всего из одного слова…

– И что это было за слово? – спросил адмирал Корделли, вставая и пряча, наконец, голову Теодора Торреса обратно в пакет.

– Слово было «первый», – ответил Ловато, многозначительным взглядом обведя всех присутствующих.

– Если я правильно понимаю, Айван Самсонов таким образом намекает нам на то, что Теодор Торрес не останется единственным обезглавленным американским адмиралом на этой чертовой войне, – нервно хихикнула Пайпер Райт, хотя ей было совсем не смешно. – Неплохой ход со стороны «раски», джентльмены. Я хоть и младше всех вас, но хорошо помню подобную тактику устрашения, которую применил наш главнокомандующий Коннор Дэвис в войне против Лиги неприсоединившихся миров. После года изнурительной партизанской войны с эскадрами противника Дэвис начал казнить направо и налево высокопоставленных заложников из числа правящего класса планет Лиги, включая членов их семей. Такая тактика, как известно, принесла результат – Лига покорилась нашему флоту, признав поражение…

– Только теперь колонисты этих планет ненавидят американцев и готовы в любой момент восстать, – уточнил Нейтен Джонс, не понаслышке зная эту историю, так как сам участвовал в той войне.

– Тем не менее, эффект был, – продолжала Пайпер, – и даю голову на отсечение, как бы это неуместно звучало в данной ситуации, что усатый адмирал Самсонов решил повысить ставки до максимума. Русские хотят, чтобы мы боялись…

– И это у них уже получается, – согласился Нейтен Джонс, с укором посмотрев на вице-адмирала Ловато, – это видно по тому с какой скоростью убегали от перехода наши: 20-ая и 10-ая дивизии…

– Важное уточнение, 10-ая «линейная» не бежала, а отступила, причем в полном порядке, – поправил командующего, Леонард, платя Джонсу таким же ненавидящим взглядом. – Если бы корабли Торреса не дрогнули, я бы вступил в сражение, которое непременно выиграл…

– Вот я и говорю, действует тактика Самсонова, – не дослушал своего комдива, Нейтен Джонс. – Только, к сожалению, для «раски» мы не из тех, кого можно запугать подобным…

Нейтен посмотрел на своих адмиралов, но так и не понял, поддерживают они его настрой или нет. Джонс кстати и сам себе не мог дать ответь на это. На словах конечно ему как командующему космофлотом нужно всячески было показывать свою неустрашимость, но вот на душе у Нейтена было не так спокойно, как могло показаться…

– Операция продолжается, леди и джентльмены, – непринужденно улыбнулся командующий Джонс, – и никакие отрубленные головы и другие части тела не заставят нас отступить от ранее намеченных планов. 10-ой и 20-ой дивизиям – присоединится к общему строю… Идем к Херсонесу-5… И уберите, ради Бога, этот пакет со стола…

* * *

Не понятно что больше повлияло на дальнейшие действия адмиралов 6-го «ударного» космофлота, жестокая казнь из товарища или тайный замысел командующего Джонса, но внезапно в рядах «янки» возник серьезный конфликт. Это случилось дне позже, когда дивизии 6-го флота замерли на орбите Херсонеса-5, той планеты, на поверхности которой все еще оставались вышки и платформы, добывающие столь необходимый американцам интарий.

Нейтен Джонс, как и обещал, отдал все топливо из своих походных танкеров кораблям 4-го «вспомогательного» флота Парсона, который в данную минуту приближался к переходу «Таврида-Тарс» с намерением его захватить и впустить в звездную систему из соседней провинции резервную дивизию Буховски и союзную эскадру османов.

Разведка Джонса не обманула, данные зондов подтвердились на Херсонесе-5, несмотря на то, что Кондратий Белов спалил все, что мог, остались нетронутыми несколько десятков добывающих станций и два небольших перерабатывающих интарий комплекса. Запасов топлива на них было вполне достаточно, чтобы, по крайней мере, наполнить до отказа полупустые баки всех кораблей 6-го флота. Этого должно было хватить для проведения дальнейшей операции по захвату «Тавриды».

Корабли поочередно садились на поверхность планеты рядом с топливоналивными резервуарами и начинали медленно заправляться. Мощности комплексов и насосы не позволяли это сделать быстро, к тому же объема баков не хватало, и их постоянно нужно было снова наполнять, подвозя интарий с добывающих платформ. В общем, операция по дозаправке кораблей 6-го флота сильно затянулась по времени.

Джонса все устраивало, казалось, командующий итак никуда не торопиться. Что нельзя было сказать о некоторых из его дивизионных адмиралов, таких как: Пайпер Райт и Френсис Корделли, которые понимали, что 4-ый «вспомогательный» флот уже должен находиться у перехода «Таврида-Тарс». По планам, выработанным и утвержденным на первом совместном совещании, Джонс и Парсон договорились действовать совместно, в расчетное время подойдя один: к центральной планете системы, второй – к переходу «Таврида-Тарс». Два эти объекта находились вблизи друг друга, соответственно два американских космофлота могли координировать свои действия. Если трудно придется Джонсу, то ему на помощь всегда могли подоспеть дивизии 4-го флота, если бы русские приперли к стенке «Шваброидного Грега» – корабли 6-го ударного космофлота сумели бы его выручить. Так было договорено.

Но, почему-то Нейтен Джонс до сих пор прохлаждался у Херсонеса-5, не спеша заправляя один свой корабль за другим.

– Наши корабли имеют возможности подойти каждый к отдельной добывающей платформе и заправиться, – недоумевала Пайпер Райт в разговоре с Корделли. – Почему Нейт медлит? Неужели он все-таки испугался сабли адмирала Самсонова⁈

– Не думаю, чтобы Джонса можно было остановить, продемонстрировав ему чью-то отрубленную голову, – отрицательно покачал головой Фрэнк Корделли. – Нет, здесь что-то другое… Мне почему-то кажется, что наш новый исполняющий обязанности командующего медлит потому, что очень сильно желает поражения 4-му «вспомогательному» космофлоту… Ведь если мы вовремя не подойдем к центральной планете системы и не свяжем боем Самсонова, русские могут зажать «Шваброидного Грега» и три его дивизии в клещи.

– Если это так, Нейтену грозит трибунал! – воскликнула Пайпер, всегда скорая на расправу. – Я тоже недолюбливаю этих неженок из 4-го флота, но здесь дело касается войны с русскими и если мы будем так подставлять друг друга, то проиграем. Сначала Айван Самсонов разделается с Грэгом Парсоном, переловит всех его адмиралов и обезглавит, как обещал. А после займется нами и вот тогда, я не поставлю на наш флот, ибо мы с тобой уже видели, как трусливо бежала из сектора боя вся 20-ая «линейная» дивизия, когда капитаны ее кораблей увидели на экране голову своего шефа. И вот когда бешеный Самсонов перебьет 4-ый космофлот, а после начнет жонглировать пустыми головами его адмиралов, я не удивлюсь тому, что и мои люди побегут…

– С одной стороны, я совсем не прочь посмотреть на то как русский адмирал будет подкидывать вверх головы адмиралов флота Парсона, – зло усмехнулся Френсис Корделли.

– Особенно этой суки Элизабет Уоррен, – поддержала своего товарища Пайпер Райт.

– Но с другой, я с тобой полностью согласен, – продолжал Корделли, – что если будет уничтожен 4-ый космофлот, от которого итак осталось надо признать немного, то следующими будем мы… Поэтому, что бы кто ни говорил, надо поторапливаться и без промедления идти к Херсонесу-9, тем более, что по данным разведывательных зондов, которые оставил после себя Ловато, когда убегал от перехода «Таврида-Екатеринославская», мы знаем, что вся эскадра Самсонова ушла как раз по направлению к центральной планете…

На селекторном совещании с Джонсом, Пайпер и Френсис Корделли высказали свои опасения прямо в глаза командующему, но по-прежнему не услышали от того вменяемого ответа, почему 6-ой космофлот остается на орбите Херсонеса-5 и пока даже не собирается сниматься с координат. Нейтен Джонс снова попытался сослаться на малую пропускную способность топливоналивных терминалов, но Пайпер легко парировала все его отговорки.

– Послушайте, сэр, – на обращении «сэр» контр-адмирал Райт отдельно сделала ударение, намекая тем самым, что никакой ты Нейтен не сэр, а лишь временно исполняющий обязанности командующего космофлотом. – Если – вы не примете решения о скорейшей подготовке к походу к Херсонесу-9, то это сделаем мы и без вашего разрешения…

Джонс в очередной раз увидел, что позиции его во флоте не так уж и прочны. Из всех дивизионных адмиралов 6-го космофлота Нейтена поддерживали лишь Аарон Догэрти – командующий дивизии «Ирокезы» и Кирк Байо – такой же как и Джонс временный командир дивизии «Тандерберд». Торрес к сожалению погиб. С другой стороны, в оппозиции к Нейтену находились неугомонная Пайпер Райт, ее дружок Френсис Корделли и неожиданно к ним примкнувший – Леонард Ловато. Неожиданно потому, что как всем было известно, Ловато и Корделли ненавидели друг друга как кошка с собакой еще со времен учебы в Академии. Но тут к большому неудовольствию Джонса-старшего эти двое вдруг объединились и пусть их союз был временным, но Нейтену от этого было не легче.

– Голоса по тому, оставаться нам на месте или идти к Херсонесу-9 разделились поровну, – произнес Джонс. – Исходя из того, что я как командующий обладаю решающим голосом, я принимаю решение…

– Стоп, стоп, ты временный командующий – Нейт, – покачала головой Пайпер Райт. – Как я уже сказала, если ты отказываешься идти к центральной планете, мы это сделаем сами… Пусть к Херсонесу-9 подойдут лишь три наши дивизии, но, по крайней мере, мы сможем помочь Парсону, а он нам… Так что выбирай, продолжаешь ли ты быть командующим всем 6-ым флотом, или остаешься командовать его половиной…

В словах острой на язычок Пайпер была правда. Нейтену до утверждения его должности Коннором Дэвисом кровь из носу нужно было сохранить свой авторитет. Навряд ли Дэвис оставит Джонса у руля 6-го «ударного» космофлота, видя, что тот не контролирует половину своих дивизионных адмиралов. Скрепя сердце Нейтен Джонс вынужден был согласиться на ультиматум Пайпер Райт, и отдал распоряжение кораблям производить дозаправку на каждой действующей на поверхности планеты платформе.

Пайпер и Корделли пожимали друг другу руки и готовились к скорому переходу к Херсонесу-9, а Нейтен Джонс расхаживал взад и вперед по своей каюте, в бессильной злобе сжимая кулаки и обещая отомстить своим обидчикам, как только представиться такая возможность.

– Что там? – крикнул он в переговорное устройство, реагируя на вызов с мостика. – Я же просил полчаса меня не беспокоить…

– Сэр, один из наших кораблей приближается со стороны портала «Бессарабия-Таврида», – прозвучал ответ дежурный оператора.

– И что в этом необычного⁈ – вскипел Джонс.

– Это «Йорктаун», сэр, вы просили немедленно сообщать вам в случае его появления…

– Спасибо, Дилан, – зловеще улыбнувшись, уже более мягко сказал Нейтен Джонс. – Сейчас подойду…

Глава 9

Место действия: звездная система HD 22048, созвездие «Эридан».

Национальное название: «Таврида» – сектор контроля Российской Империи.

Нынешний статус: неопределен – спорный сектор пространства.

Расстояние до звездной системы «Новая Москва»: 198 световых лет.

Точка пространства – орбита планеты Херсонес-5.

– Ну, что жирный кусок дерьма, как тебе понравилось прислуживать «раски»? – Ронни с силой ударил кулаком в живот плачущего Абадайю Смита, который в магнитных наручниках находился в данный момент в карцере на «Тикондероге». – Ты думал, мы такие тупые, что не догадаемся о твоей причастности к бегству Василькова и этого хромоногого ренегата Итана Дрейка⁈

– Клянусь здоровьем моей покойной матушки, меня использовали вслепую! – стонал толстяк, заливаясь слезами. – Я лишь выполнял приказы командующего Дрейка…

– У нас новый командующий – это вице-адмирал Джонс, – закричал на Абадайю, капитан, – а Дрейк – подлый предатель!

– Как скажите, сэр, – хныкал толстяк. – Я рад этому безмерно и готов в любую минуту доказать свою преданность мистеру Джонсу… Только отпустите меня, пожалуйста, а то я начинаю нервничать, а когда я нервничаю, я начинаю хотеть кушать…

– Кушать⁈ – округлил глаза Ронни. – Ты посмотри на себя! Все пайки сожрал на «Йорктауне», а все равно голодный… Ну, ничего жирдяй, скоро станешь стройным и подтянутым…

– На что вы намекаете, сэр, – испугался Абадайя, снова скуксившись.

– На то, что из этой камеры ты не выйдешь до конца войны, – засмеялся штурмовик. – А когда выйдешь, тут же сядешь на электрический стул…

– Оставьте, капитан, – неожиданно за спиной Ронни раздался знакомый голос самого Нейтена Джонса. – Не пугайте нашего славного коммандера Смита раньше времени, тем более что дальнейшая судьба этого человека зависит только от него самого.

Голос командующего был на редкость спокойным и приветливым, Джонс подошел вплотную к хлюпающему носом Абадайе.

– Вы хорошо меня поняли, коммандер?

– Вообще ничего не понял, – признался толстяк, – Но, я сделаю все, чтобы вы остались мной довольны…

– Молодец, Абадайя, у тебя появляется шанс, – усмехнулся Нейтен Джонс, переглянувшись со своим капитаном «морпехов». – Деактивируй наручники, Ронни…

…Буквально через какой-то стандартный час после этой нежданной встречи трех старых знакомых, тяжелый крейсер «Йорктаун» только что вставший на орбите Херсонеса-5 внезапно камнем сорвался с низких орбит в атмосферу и начал планомерно одну за другой уничтожать из своих палубных орудий действующие топливные вышки. Никто не понимал, что происходит, «Йорктаун» все это время пока носился от одной платформы до другой, не выходил на связь, продолжая палить из всех своих орудий по вышкам. Наконец, когда последняя платформа на поверхности планеты перестала существовать, выгорев полностью, коммандер Смит с победным выражением лица предстал на экране перед своим командиром – Леонардом Ловато.

– Сэр, «Йорктаун» после капитального ремонта прибыл в расположение 10-ой «линейной» дивизии, – Абадайя взял под козырек. – Все топливные вышки русских на поверхности Херсонеса-5 уничтожены, теперь адмирал Самсонов не сможет их использовать…

– Ты идиот, Абадайя! – воскликнул Ловато, хватаясь за голову. – Ты клинический идиот! Как можно было не разобравшись, палить направо и налево!

– Но, сэр, я только прибыл, – разводил руками толстяк, делая максимально простое лицо(хотя куда уж проще), – Идентификаторы тех объектов, которые я уничтожил, до сих пор светятся в прицелах моих орудий красным цветом. Я думал что это базы русских партизан из числа колонистов. Откуда я мог знать, что эти вышки уже захвачены? На Тире-7 в соседней звездной системе «Бессарабия», откуда я совсем недавно прибыл, «раски», к примеру, до сих пор отчаянно сопротивляются нашему 11-му Корпусу «морской» пехоты генерала Томпсона.

– Никто не подумал в этой суматохе, что нужно перекодировать эти чертовы идентификаторы! – воскликнул Леонард Ловато, поначалу приняв за чистую монету отговорку своего нерадивого коммандера.

Однако позже, когда Ловато разобрался в деталях и понял, что гражданские объекты не нуждаются в переидентификации, а вернее меняют свой статус автоматически на всех картах и прицелах орудий, после того, как планета переходит под контроль нового владельца, командующий 10-ой дивизией хотел собственноручно пристрелить Абадайю. Причем Леонард Ловато больше расстроился не тому, что Смит с помощью «Йорктауна» уничтожил практически все топливные вышки, а тому, что толстяк обманул своего командира.

Если бы рядом с Ловато в том момент не находились Пайпер Райт и Корделли, вице-адмирал точно бы вышиб несчастному Абадайе мозги из табельного оружия. Однако Пайпер удержала его от необдуманных действий, понимая, что коммандер Смит устроил все это не по своей воле.

– А ну, признавайся, кусок свиной отбивной, кто тебя надоумил сжечь вышки⁈ – контр-адмирал Райт, несмотря на рост, нависала сейчас над сидящим в кресле, снова плачущим Абадайей.

Пайпер с размаха зарядила по лоснящейся роже Смита пощечину.

– Ай, за что⁈ – голосил тот, пытаясь защититься руками. – Прекратите, мэм…Не успел я прибыть в расположение родного космофлота, как все пытаются избить бедного Абадайю!

– Я тебя бить не буду, – в свою очередь надвинулся на него Леонард Ловато, которого удерживал от расправы над подчиненным, Френсис Корделли. – Я тебя расстреляю за диверсию. Ты мерзавец, своей пальбой уничтожил девяносто процентов запасов топлива для наших кораблей. Как мы теперь будем сражаться⁈

– Если не скажешь, почему ты это сделал, я перестану его держать, – пригрозил Абадайе, Фрэнк Корделли, кивая на Ловато, которого он по-прежнему крепко держал в объятиях.

– Говори, – Пайпер еще раз влепила смачную затрещину по затылку коммандера Смита.

– Я все скажу, только не надо насилия! – заорал толстяк, поднимая руки вверх, будто сдается. – Это Нейтен Джонс, Это адмирал Джонс и его цепной пес Ронни Бьянко заставили меня совершить эту диверсию…

– Что и требовалось доказать, – кивнула Пайпер Райт, отпуская толстяка и отходя к двум своим товарищам. – Нейт продолжает проворачивать свои грязные делишки. Я сразу поняла, что этот ублюдок пойдет по головам, расчищая себе поле. Сначала он схватился с нашим командующим Итаном Дрейком и сделал так, что «Хромоногого» объявили дезертиром и предателем. После попытался разобраться с тобой, Леонард…

– Я в этом более чем уверен, ребята, – согласился Ловато, обрадованный уже хотя бы тем, что нашел неожиданную поддержку в лице контр-адмирала Райт и Фрэнка Корделли. – Джонс-старший не просто так послам меня якобы прикрывать дивизию Теодора Торреса, план Нейтена заключался в том, чтобы я и мои корабли навсегда остались летать в виде космического мусора у перехода «Таврида-Екатеринославская»… Но у нашего нового командующего нечего не вышло. Леонарда Ловато не так просто убрать с дороги. В результате жертвой неудавшегося заговора стал бедолага Торрес, которого, я уверен Нейтен хотел использовать вслепую…

– Согласна с тобой, – перебила словоохотливого Леонарда, Пайпер Райт. – Теперь вот диверсия с уничтоженными вышками… И снова такая же схема использовать в слепую очередное орудие своих замыслов…

Пайпер кивнула на утирающего сопли и пот Абадайю Смита, который молчал и прислушивался, о чем шепчутся в угла адмиралы.

– Ну-ка уши заткни! – огрызнулся на своего подчиненного, Леонард Ловато. – Только попробуй доложить своему новому хозяину о нашем разговоре, узнаешь, что с тобой будет!

– Он мне не хозяин, – замотал головой толстяк, – я к вам назад в дивизию хочу…

– «Йорктаун» приму, потому что крейсер приписан к 10-ой «линейной», – пожал плечами Ловато, – но капитана корабля заменю на более преданного…

Абадайя снова скуксился и сложил руки в мольбе.

– Подговорив толстяка сжечь вышки и баки с интарием командующий, что хотел этим добиться? – Френсис Корделли вернул Ловато и Райт к прежней теме разговора. – Нет, что хотел понятно, того он и добился, – весь 6-ой космофлот остается на орбите Херсонеса-5 без возможности в ближайшее время прибыть к центральной планете системы… Но для чего все это?

– Я чувствую, что это не русский адмирал Самсонов, отрубивший голову Торресу, сошел с ума, а наш новый исполняющий обязанности командующего 6-ым флотом, – кивнула Пайпер Райт. – Могу спорить, что у Нейта, слетевшего с катушек, давно составлен список личных врагов, которых Джонс намерен убрать с дороги тем или иным способом. Первым и самым опасным был Итан Дрейк. По итогу старика Дрейка уже списали в утиль, он мятежник без всякой возможности вернуться к нормальной жизни и снова принять командование флотом. На втором месте в этом списке стоит никто иной, как Грегори Парсон – командующий 4-ым «вспомогательным» космофлотом…

– Почему именно Парсон? – пожал плечами Френсис Корделли.

– Точно не знаю, но вероятнее всего Джонс чувствует конкуренцию со стороны 4-го флота, – ответила на это Пайпер Райт. – Как всем нам известно утвердить нового командующего нашим флотом может только Коннор Дэвис, либо особым декретом Сенат. Несмотря на то, что Нейтен занимает эту должность, авторитет его не слишком высок и адмирал Дэвис еще несколько раз подумает, соответствует ли Джонс-старший своей сегодняшней должности. А если случиться так, что наш главком поставит командовать 6-ым флотом того же Грэга Парсона, как самого высокого по чину флотоводца, а 4-ый флот отдаст кому-либо из его дивизионных адмиралов…

– Такое очень даже может быть, – согласился Френсис Корделли. – Причем авторитет Коннора Дэвиса настолько велик, что ни у кого из нас и ни у кого из наших экипажей не появится желания ему в этом возразить.

– Либо Дэвис, видя несостоятельность Джонса, назначит новым командующим кого-либо из нас, – подмигнула своим товарищам Пайпер. – А что разве мы глупей Нейтена и не можем благодаря своему опыту руководить флотом?

– Каждый из стоящих здесь управиться с 6-ым космофлотом лучше, чем Нейт, – одновременно закивали Корделли и Ловато. – Джонс-старший превосходит нас в подлости, но никак не в флотоводческом таланте…

– Вот вам и ответ, джентльмены, – продолжала Пайпер Райт. – Чтобы устранить своих основных конкурентов Нейтен Джонс и задумал все эти пакости. «Шваброидный Грег» идущий в данную минуту к переходу «Таврида-Тарс» является следующей жертвой этой бешеной собаки Нейтена. Джонс изначально, когда посылал 4-ый космофлот зачистить переход на «Тарс», знал, что не придет к Херсонесу-9 и в случае чего не поможет Парсону.

– Таким образом 4-ый «вспомогательный» обречен, – подытожил Френсис Корделли. – Русский Черноморский космический флот все дивизии которого по данным нашей разведки уже должны подойти к Херсонесу-9, от которого рукой подать до перехода «Таврида-Тарс», просто зажмут в клещи и сотрут в порошок Парсона и его корабли…

– Если честно я недолго буду плакать о судьбе дивизий 4-го флота, – ответила Пайпер Райт. – Тем более что одну из них возглавляет эта дура Элизабет Уоррен. Но тут дело на в 4-ом космофлоте. Как только с «Шваброидным Грегом» руками русских будет покончено, наш друг Нейтен вычеркнет имя погибшего командующего Парсона и перейдет к следующему по списку…

– И кто же этот человек? – настороженно спросил Леонард Ловато, уже поверивший в то, что такой список существует, хотя это было лишь предположение Пайпер.

– Кто-то из нас троих, – улыбнулась контр-адмирал Райт. – Это же очевидно. В голосовании на назначение исполняющего обязанности нашего флота, кто возражал против кандидатуры Нейтена Джонса? Мы трое…

– К сожалению, в этом голосовании за свою кандидатуру тоже можно отдавать голос, – вздохнул Френсис Корделли. – Поэтому Нейтену и удалось вырвать победу…

– Да, но он не забыл, кто голосовал против, – хмыкнула Пайпер Райт. – И кто, как я уже говорила, может вполне себе стать новым командующим 6-ым «ударным»… То есть мы…

– Может, пристрелить Нейта не дожидаясь пока он нас поодиночке не начал вычеркивать из своего черного списка, а? – предложил Корделли.

– Без доказательств его вины мы все пойдем под Трибунал, – ответила на это Пайпер.

– Тогда, что нам делать? – недоуменно воскликнул Ловато.

– Все очень просто, – подмигнула ему хитрая Пайпер Райт. – Пока «Шваброидный Грег» жив, живы и мы. Джонс именно Парсона считает своим главным конкурентом, нас оставляя на десерт…

– Значит, надо срочно выручать 4-ый космофлот, – решил Корделли. – Но как нам это сделать, после диверсии толстяка Абадайи?

– Сколько топлива на кораблях ваших дивизий? – задала вопрос своим товарищам Пайпер Райт.

– Совсем немного, – задумался Френсис Корделли. – До Херсонеса-9…

– У меня и примерно столько же, – ответил Леонард Ловато.

– Да, и у меня немногим больше, – печально вздохнула Пайпер Райт. – В среднем баки заполнены на 13 процентов…

– У меня «Йорктаун» с полными баками, – неожиданно раздался голос с другого конца каюты.

Хитрый и обладающий когда это требуется слухом, коммандер Смит, решил вклиниться в разговор троих командующих.

– Если разделить между всеми вашими кораблями получится на несколько процентов больше, – расплылся в улыбке Абадайя, решив купить таким образом прощение.

– Жирдяй прав, – обрадовалась Пайпер.

– Чем нам могут помочь лишние несколько десятков тонн топлива? – буркнул Ловато.

– Если мы разделим интарий из баков «Йорктауна» то точно дойдем до Херсонеса-9, а там и до перехода «Таврида-Тарс» рукой подать, – ответила на это Пайпер Райт. – Если основные силы Черноморского космического флота будут находиться на орбите планеты, мы сможем отвлечь их на время, пока Грегори Парсон расчищает путь к «вратам» на «Тарс». А если Самсонов уведет свои корабли к переходу, мы либо идем следом и ударяем русским в спину во время сражения, либо захватываем столичную планету, у которой на орбите и на поверхности столько запасов интария, что нам хватит на всю военную кампанию…