Текст книги "Вторая закрыта"

Автор книги: Дмитрий Алкар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

***

Тяжело хлопнула дверь, и Ксана осталась в квартире одна. Лихорадочная злобная активность уже схлынула с неё, оставляя место опустошенности. Надо бы что-то поделать, но вот что? Пока Витя будет пыжиться, пытаясь доказать соседям и себе, какой он серьёзный мужик, ей и заняться особо нечем. Грело только понимание того факта, что он доказывает это всё – ради неё, в первую очередь. Когда она подцепила Витю (о, конечно, он сам этого никогда не признает) – тот был тем ещё тюфяком. Но сейчас – совсем другое дело. А только она, Ксана, смогла разглядеть за простым парнишкой, пьющим с одногруппниками пиво, забивая на пары, что-то такое… Может быть, это и есть любовь? Сложная тема для размышлений, но очень похоже на то.

Ладно, сейчас ей надо решить, что она будет делать? Тем более, скорее всего, вернется Витька избитый морально и опустошенный не меньше чем она. Злорадная ухмылка даже против собственной воли выползла на её лицо. О да, нехило ему достанется от тех соседушек. Неудивительно, что Борис Михайлович свалил из этого тихого дома и зеленого квартала…

Пройдя по коридору, она прищурилась, разглядывая дверь в закрытую комнату. Может быть, ей и просто показалось, но она привыкла доверять своему чутью. Когда же закрылась дверь за Витей, возникло ощущение тяги воздуха и тихий шорох. Как будто бы дверь чуть-чуть приоткрылась и закрылась от воздушной струи. Но ведь когда она смотрела вчера на окна квартиры из-под подъезда – те были плотно закрыты, и, судя по всему, завешены тяжелыми шторами.

В мысли Ксаны закралось нехорошее предположение – а не мог ли этот самый Серый, запропастившийся как чертик обратно в табакерку, всё же повредить что-то в замке и теперь дверь открылась? Или и вовсе – внезапно осенило Ксану – он же мог зайти в комнату, утащить оттуда ценности Бориса Михайловича, а потом закрыть дверь. Поэтому-то он и свалил потом в неизвестном направлении. Что-нибудь серьезное утащил, акции какие-нибудь или фамильные ценности. И теперь не знает, что с ними делать! А дверка-то плохо закрылась и собачка в замке отщелкнула обратно.

И теперь если Борис придёт с проверкой, дернёт ручку, а та откроется… И внутри еще и не окажется какого-нибудь бабушкиного пледа или фотографии его, как выяснилось благодаря скандальным соседям, покойного брата… Нет, выгонят их на улицу в тот же вечер, и ничего Витя, как бы ни пыжился, не сделает. Придется им к родителям идти, на поклон, выслушивать, что они ещё дети малые, даже квартиру снять не могут, а думают, что взрослые люди…

Задумчиво поскребя кончиками длинных крашеных ногтей по двери в закрытую комнату, она попыталась решить что делать. Вот сейчас попробовать открыть дверь? А если она действительно открыта и её предположения верны? Что тогда делать? Или дождаться Витю и уже с ним провести эксперимент, он что подскажет как мужчина? Всё же ему виднее как поступать в таких ситуациях – теоретически, конечно. Но если она будет не права и дверь не откроется – тот же просто окрысится, что его пропавшего дружка тут оклеветали.

Раздавшийся из комнаты треск мгновенно прервал её размышления, и она метнулась туда, чтобы проверить что упало.

Прищурившись от закатного света, заливающего комнату, она с удивлением уставилась на большое зеркало, в которое только недавно смотрелся Витя, перед тем как уйти к соседям. Оно покосилось и что-то ещё было не так.

Подойдя ближе, Ксана сдавленно выругалась сквозь зубы. По стеклу шли ровные трещины. Как будто разрезы – мелькнула короткая мысль, вытесненная пониманием того простого факта, что зеркало-то это самое – тоже хозяйское. И либо платить Борису Михайловичу, пытаясь объяснить, что у них не было дебошей, и оно треснуло от старости, или где-то искать такое же! Но таких, явно советских – уже давно не делают. По антикварным салонам рыскать?

– Надежно у него всё тут, блин! – Резко выплюнула Ксана.

Хорошо хоть, что когда оно треснуло – только покосилось, а не на пол упало. Вот бы классно было от осколков всю комнату очищать…

И Ксана, занятая своими размышлениями, резко принявшими бытовой оттенок, явно не могла услышать, как в коридоре что-то тихо щелкнуло – это закрылась дверь во вторую комнату, которая действительно была открытой…

***

– Привет, Ксан! – Воскликнул с порога Виктор.

Впрочем, встречать его опять не вышли. Видимо, у Ксаны все еще плохое настроение, решил он. У него оно тоже было так себе, но хотя бы встреча с соседями прошла не так ужасно. Открыла не соседка, а её не менее пожилой муж, оказавшийся на удивление бодрым и приятным старичком. Поэтому Александра Павловна лишь пару раз вставляла свои едкие замечания. Федор Алексеевич же довольно быстро вник в их ситуацию, показал потолок в их комнате, где действительно проступило пара довольно маленьких пятнышек буроватого оттенка, и придирчиво осмотрел бумаги из БТИ, поверив на слово, что вторая комната у Бориса Михайловича закрыта, и молодые люди не при делах.

Порешили на том, что когда владелец квартиры придёт к Виктору с Ксаной – они спустятся вместе и решат этот вопрос. Может быть, у него там что-то протекло так сильно, мало ли он там бутыли с вареньем хранит, а может и нет, – и пятна не имеют никакого отношения к комнате сверху.

– Ксана! Все хорошо разрешилось!

Он прошел в комнату, увидев свою подругу, молча разглядывающую потолок. И… завешенное зеркало, в которое смотрелся перед выходом.

– Что стряслось?

– Да ничего, как только ты ушел вот оно – треснуло и покосилось. Где мы будем новое зеркало нашему адепту стабильности искать? – Хмыкнула Ксана, кусая ноготь. – Свалилось на нас… То Серый твой, то соседи, то это. Не так я себе представляла отдельное жильё от родителей.

– Не возвращаться же нам? Всё нормально. С соседями я разобрался, все вопросы будут к Борису, когда он придёт. Муж этой истерички нормальным человеком оказался. А зеркало… Ну, скажем как есть. – Про Серегу Виктор решил лишний раз не упоминать.

– Надеюсь… – Пробурчала подруга, поднимаясь на ноги. – Пошли тогда ужинать, я там немного приготовила.

Пройдя на кухню, Виктор с радостью набросился на поджаренную картошку, не сразу заметив, что Ксана сама к еде пока не притронулась.

– Что ещё случилось, любимая? – Чавкая набитым ртом спросил он.

– Да мысли возникли про твоего Сергея… – Она потерла лоб большими пальцами, как будто разгоняя головную боль. – Не мог ли он пробраться все же в ту самую комнату, а? И там что-нибудь испортить или… ещё что. А потом – закрыть дверь и тихонько уйти? Поэтому и пропал, потому что затаился. Нашёл что-нибудь действительно важное, м?

Первым порывом Виктора было взвиться и начать защищать непутевого друга, к тому же, возможно, попавшего в беду. Но ужин настраивал на благостный лад, поэтому он поразмыслил в этом направлении, аккуратно положив вилку рядом с тарелкой, где чуть дымилась недоеденная картошка, да на шкварочках, судя по приятному жирному привкусу.

– Знаешь, Ксан… Я всё понимаю, как ты сейчас относишься к Серому. И ни капли в такое не верю. Глупо это. Но давай так, чтобы ты успокоилась…

«И мало ли что» – мелькнуло в голове молодого человека.

– Я одолжу у тебя заколку и, если дверь поддастся – проверю как и что. А то вдруг Борис Михайлович там хранит секретные документы иностранной разведки и уроет нас всех за их отсутствие?

Его ироническое предположение повисло в воздухе. Ксана только неопределенно хмыкнула, и все же начала есть, а Виктору вдруг подумалось – а вдруг так и есть, и Сергея устранила вражеская разведка? Глупость какая… Не надо было тот сериал на днях по ящику смотреть. Агенты, разведки – так и всерьез в собственные шутки поверить можно. И, главное, с чего они так переживать начали? Точнее, он-то спокоен. Это всё Ксанка его настропаляет. Размышляя таким образом, он незаметно для самого себя он снова начал сосредоточенно есть – всё же только утром перед работой перекусил, а тут так вкусно всё приготовлено. Нет, на Ксане надо будет потом жениться. Когда-нибудь.

Так что с этой ерундой пора кончать и таки аккуратно зайти, если получится в ту комнату и во всём убедиться самому. А если открыть комнату не получится – ещё лучше. Пьяному в хлам Серому это, значит, тоже бы не удалось. Так что всё в любом случае будет нормально.

Включившееся радио заставило его поднять глаза от тарелки, в которой он сосредоточенно возил вилкой.

– Заяц, зачем тебе эта тарахтелка?

Скривив губу удивился он, морщась от всплесков фонового шума в приемнике, через который с некоторым трудом пробивался узнаваемый шлягер этого сезона.

– Он же даже не настроен… – Начал было он, замерев.

Ксаны на кухне не было.

– Ты где? – Повысил он голос.

– В комнате! – Раздался недовольный возглас. – Ты сам тарелку помыть не можешь?!

Виктор задумчиво посмотрел на приемник, издающий трели двух аккордов и трех фраз вперемешку с шумом. Ерунда какая-то. Но чего только не бывает. Может сам включил в размышлениях, не заметив? Хотя как бы он это сделал, сидя через стол от радио…

Ладно, это всё детские глупости. А что делать – уже обдумано. Поморщившись, Виктор встал, помыл тарелку и наконец выключил ненастроенный шумящий аппарат.

***

Чувствуя себя домушником, Виктор аккуратно начал работать заколкой Ксаны, с нарочито безразличным выражением лица стоящей рядом с ним.

Только вот, видимо, он переоценил свои силы, думая взять собачку замка наскоком. В отличие от испарившегося Серого он никогда не баловался такими глупостями.

– Долго ты еще? – Буркнула Ксана. – Дай лучше мне, видно, что никогда в жизни заколку в руки не брал.

Виктор захотел было осадить девушку какой-нибудь резкостью, но не стал – пальцы дрогнули от раздражения, и замок щелкнул. Можно сказать, что она ему помогла. Поэтому он просто посмотрел на неё, обернувшись, пытаясь придать лицу максимально торжествующее выражение.

– А ты говорила. – Сдержанно сказал он. – Ну что, пойдем?

– Нет уж, я тебя тут подожду. Сам посмотришь. Нечего в чужой комнате натаптывать…

Странное объяснение, но Виктор только пожал плечами. Неужто она боится чего-то? Или действительно опасается, что всю пыль там вековую поднимут они так, что потом Борис Михайлович все поймет?

– Ладно, чего уж там. Давай-ка дверь открытой оставим, а то не факт, что там электричество есть… Несмотря на надежный бесперебойник. – Снова не смог удержаться от колкости в адрес владельца он.

Ксанка только кивнула и толкнула дверь, распахивая её.

Виктор отряхнул колени, поднявшись на ноги и, прищурившись, зашел в комнату. Оглянувшись, он увидел, что Ксана стоит на пороге, отставив ногу и уперев руки в бока – она чем-то довольно напряжена.

Только он захотел ей сказать что-нибудь веселое, как в его ноздри ударил мерзкий запах. Немного сладковатый, гнилостный, и с нотками металла. Сделав пару шагов внутрь комнаты, он разглядел в свете из коридора нечто, что заставило его подавиться слюной и закашляться, – ему стало не до ободрения Ксаны.

– Что с тобой? – Раздался голос позади.

Виктор, пытаясь сдержать кашель, быстро обернулся, кое-как произнеся сдавленным голосом:

– Мне кажется, что тут…

Резкий хлопок и темнота. Дверь захлопнулась.

– Ксана! Ты чего?! – Забыв о першении в горле воскликнул он, кинувшись к двери и схватившись за ручку.

Но та не поворачивалась, а сзади… сзади, если он не ошибся в полумраке – висело под потолком тело Серого.

– Ксана, открой дверь! – Снова крикнул он.

И ответ пришел. Но только позади. Как будто тихий всхлип.

Выпустив ручку двери, он медленно обернулся, разинув рот. Он даже не заметил, что из края его рта свесилась ниточка слюны, слетевшая на пол, после того как он закашлялся в последнем пароксизме от ощущения постороннего в глотке.

Под потолком, по стенам, и даже на полу вспыхнула странная фиолетовая вязь, как будто написанная каким-то древним алфавитом. Вот только Виктор не разбирался в этом, поэтому он просто с удивлением разглядывал творящуюся чертовщину. В слабом свечении он, наконец, четко разглядел выпотрошенное тело, висящее на крюке под потолком. Под которым на полу застыла мерзкая черная лужа, в которой одиноко торчала туфля…

Вновь обретя дар речи, Виктор ткнулся спиной в дверь, завопив:

– Ксана, тут мертвый Серый! Наверное, здесь маньяк!

Все остатки образа надежного и спокойного мужчины слетели с него как лживый налет. Он снова был испуганным мальчиком, боящимся фильмов про серийных убийц.

– Я не могу открыть… – Тихо раздалось сзади. – Наверное, это призраки.

– Какие призраки, ты сбрендила? – Выкрикнул Виктор, скребя пальцами по двери, не в силах повернуться к ней лицом.

Ответ он не расслышал, потому что увидел нечто новое. Возможно, он просто не рассмотрел это раньше. Две синие точки, как глаза, пылали под потолком. А вот фиолетовый свет вязи медленно истлевал, обращая комнату вновь в полную темноту.

Может быть, побежать к окну и распахнуть шторы? Станет светлее? Но и покинуть иллюзию спасительной близости к двери Виктор боялся. Поэтому он просто застыл, не в силах пошевелиться.

– Да что это такое?

А эти две необъяснимые точки внезапно приблизились к нему, как будто скачком, оказавшись на уровне его глаз, буквально на расстоянии вытянутой руки.

По телу пробежала волна холода, мурашки прошлись от локтей до сжавшихся кулаков. Виктор уже мог увидеть как будто контур, очерчивающий темными линиями в окружающем мраке силуэт высокого, худого, какого-то ломаного существа.

Бред, полный бред! Такого не может быть, просто потому что не может быть никогда! На него нахлынул адреналиновый вал и он, не контролируя себя, плюнул прямо в то место, где у необъяснимого нечто могло бы быть лицо.

– Этого всего нет! – Завопил он низким голосом и повернулся к двери.

Изо всех сил дернув ручку и потянув на себя.

Вот только у того нечто, что осталось за его спиной было иное мнение. Виктор даже не сразу понял, что случилось. Вот сейчас он тянет на себя, и вот тут же – как будто лед обжег его плечо.

Повернув голову, не прекращая насиловать ручку двери, он увидел как маленькие фиолетовые молнии, сплетающиеся в узор… как будто когтей… прорезали его руку.

– Откройся! – Вновь воскликнул он, глядя как эти невозможные когти ползут к его ключице, оставляя за собой лишь ощущение невыносимого холода.

Дверь распахнулась, и он выпал прямо под ноги Ксане, в освещенный и безопасный коридор. Сил оглянуться не было, он только, не поднимаясь с четверенек, пополз дальше, хватаясь за её ноги.

Та же не смотрела на него, рассматривая что-то позади него, внутри комнаты.

– Закрой дверь, ссссука! – Хрипло заскулил он, отползая еще дальше.

– Ты думаешь – поможет от этого? – Ксана воздела руку, указывая на что-то ладонью.

И лампочка в коридоре вспыхнула, рассыпаясь тонкими осколками стекла.

***

Виктор медленно полз в темноте, пытаясь не переваливаться на больное плечо.

– Ксанка, ты тут? Включи свет в комнате! Надо что-то делать!

Он пошарил рукой, наткнувшись на стену. Его глаза уже потихоньку адаптировались к мраку, и он различал проход, ведущий в их комнату. Надо только быстрее туда добраться. И где же Ксана?

Он поморщился – под его пальцами скрипнул кусочек стекла, впившись в ладонь. Проклятая лампочка, которая так не вовремя решила перегореть – а этот Боря с его надежностью!

– Я уже тут. – Раздался потерянный голос оттуда, куда он направлялся. – Не работает. Я уже двадцать раз щелкала. Демон выключил свет… Не надо было открывать!

Виктор даже вскочил на ноги, несмотря на боль в руке и боку.

– Хватит дурить! Там просто маньяк какой-то в комнате! И мы его заперли.

Он скорее представил, чем услышал тихое хмыканье Ксаны.

– Ты – дебил. Нет, кусок дебила, понимаешь? У меня даже мобильник не работает. Твой, кстати, тоже… Хватит цепляться за правильного мужика, у которого все четко и просто! – Она, наконец, начала орать. – Мне это всегда в тебе нравилось, как ты стараешься быть таким, но не сейчас!

Виктор привалился к стене коридора, пытаясь в потемках пощупать онемевшую конечность, по которой как будто стекало что-то липкое…

– Фонарик найди! Зажигалку! У нас же есть! И помоги мне уже!

В проеме появился силуэт девушки, Ксана подошла к нему.

– Пошли на диван, и надо отсюда валить, как только соберемся. Я не думаю, что эта тварь будет долго сидеть внутри… Разбить зеркало ей дверь не помешала.

– Ну что за бред… – Промычал Виктор, опираясь на Ксану.

– Какой бред? Ты все же дурак!

Ксана зло пихнула его прямо в больной бок, кидая на диван. И сразу метнулась куда-то в коридор, что-то гневно шипя. Он тоже зашипел – но только от боли и обиды. Она просто непереносима, а рука уже как будто опухла, и в ней простреливают мучительные иглы.

Минута или около того прошли в томительном полуобморочном состоянии. Пока громыхающая чем-то на кухне Ксана не вернулась, подсвечивая себе дорогу восковой свечкой.

– Наш колдун запасливый, действительно все надежно. – Зло выпалила девушка, глядя ему в лицо.

– Какой колдун? – Тупо переспросил Виктор, скосив глаза, чтобы разглядеть ранения.

– Борис Михайлович. – Медленно, чуть не по слогам ответила ему Ксана. – Интересно, он с ними тоже свои ритуалы проводил?

Виктор промолчал. Он не собирался спорить с глупой женщиной, явно сошедшей с ума. Ему надо посмотреть, что случилось с его многострадальной рукой.

Увиденное привело его в ужас. От самого плеча до кисти рук шли длинные, извилистые порезы, с которых продолжала сочиться кровь, медленно стекающая на диван. В неровном свете свечи, которую держала в рука девушка можно было разглядеть краснеющую плоть, просто вывороченную кое-где наружу. Страшное зрелище чуть не заставило его уже на самом деле потерять сознание. Он сглотнул сухой комок в глотке, пытаясь что-то сказать Ксане.

Та присела рядом, проведя кончиками пальцев по его ладони.

– Извини, что я на тебя наорала. Сейчас я тебе чем-нибудь это перевяжу, выпьешь несколько таблеток обезболивающего и валим отсюда. Надеюсь, на улице мобильники заработают. Переночуем у Пашки или Севы…

Виктор перестал ошалело смотреть на свои раны, с усилием переведя взгляд на ее лицо.

– А зачем? Давай сразу позвоним хозяину… В полицию… В скорую…

Ксана состроила страдальческое лицо, и, наклонившись к уху Вити, прошептала:

– И что скажут менты о произошедшем? О трупе Серого, например? Или как мы объясним это скорой? Не говоря уж о том, что Боренька нас предупреждал. Ты думаешь, что он не в курсе?

Виктор зло фыркнул, отстранившись. Ну что за глупости! Хотя… Он читал как-то в интернете о том, как могут отреагировать на неясное дело. Действительно, наверное, лучше без скорой и полиции обойтись. Пока что. Но как он в таком виде, посреди ночи, побежит к Севке с Ксаной? Лучше уж сразу к родителям тогда! «Мама, папа, нас призраки избили!». Бред же!

– Ты не хочешь уходить, так? – Тусклым голосом спросила Ксана, поднимаясь на ноги, вложив ему в руку свечку.

Тот только неопределенно мотнул головой.

– Ладно, я тебя перевяжу, надеюсь, времени хватит… А потом… посмотрим.

***

Виктор кое-как поднялся на ноги, чувствуя навалившееся головокружение. Боль пульсировала в руке, терзая ее, как будто ржавая пила медленно скребла по его конечности. Собственно, судя по всему, это уже и произошло. Маньяк, запертый в комнате… как скоро он выйдет наружу? Или даже демон, как считает Ксана, но во что верить ему совсем не хотелось, потому что это отдает полным сумасшествием и репертуаром кабельного телевидения.

Уныло посмотрев на мобильник, который он держал левой рукой, Виктор в очередной раз убедился в том, что сеть таки не ловит. Надо действительно выйти из квартиры, может даже на улицу. И позвонить… раз не в полицию и скорую – значит, Борису Михайловичу. Припугнуть его как-то. Пусть расскажет что за дела тут творятся.

Сглотнув горькую слюну со слабым привкусом металла, он убрал телефон в карман, окликнув Ксану, торчавшей где-то в коридоре и караулившей дверь, чтобы оттуда не вырвалось… вырвался… маньяк.

– Ксан, я готов. Ну что, спустимся во двор?

– Да, иди сюда. Только не споткнись и не свались по дороге. – Раздался громкий шепот оттуда.

– Помогла бы… Это вполне я могу сейчас упасть. В такой темноте ни черта не видно!

– Я караулю… Глаза не соврут. – Меланхолично выдала та, и после короткой паузы добавила. – Не поминай его лишний раз, один уже тут и так есть, за дверкой.

Виктор закатил глаза, но промолчал, признавая, что в такой ситуации она может быть даже права, как ни прискорбно. Поправив повязку из бинтов на руке, уже пропитавшуюся кровью, он наощупь, выставив перед собой здоровую ладонь, пошел в коридор, часто смаргивая пот, заструившийся по лбу.

Добравшись до коридора, он увидел смутный силуэт своей девушки, и ускорил шаг, приблизившись к ней. Молча коснувшись ладонью ее плеча, он почувствовал как она напряжена. Впрочем, это было неудивительно. Ксана повернулась к нему, пытаясь рассмотреть его лицо в темноте:

– Ты тоже видел глаза этой твари? Они видят нас насквозь… Как в тех снах. И сплошное страдание… – Ее голос был тих и задумчив. – Может быть, это брат Бориса Михайлыча? И он мстит за то, что Серый потревожил его покой? Если бы как-то с ним договориться, задобрить…

– Ксан, давай ты не будешь об этом думать. Нам бы сейчас живыми отсюда выйти. – Покладисто заметил Виктор, морщась от жуткой боли в руке.

– Да, ты прав. Идем. Ключи взял? – Ее тон мгновенно приобрел обычный деловой оттенок.

– Взял, в кармане. Как и мобила. Ты свою взяла?

Ксана лишь мотнула головой и медленно отступила к входной двери.

– Открывай.

Виктор загремел во тьме ключами, пытаясь нащупать замок. И почему они не оплатили стационарный телефон? Вот же ж – «в наше время он не нужен, все пользуются мобильниками, а платить за коммуналку ощутимо меньше» – он сам говорил! И, казалось, был прав. Кто мог предвидеть такое?

Когда дверь, наконец, поддалась – он все же смог додуматься подсветить фонариком на телефоне замочную скважину, Виктор быстро вышел в подъезд, чувствуя себя гораздо лучше от того, что он оказался относительно далеко от проклятой комнаты. Тем более, под потолком лестничной клетки, рядом с лифтом, одиноко висела слабая лампочка, которая хоть и несильно, но разгоняла темноту. Ощутимая разница с беспросветным мраком, воцарившимся в их квартире.

Виктору подумалось, что он теперь будет всю жизнь бояться темноты и замков. После такой ночки-то. Но и в целом, несмотря на жгучую и тягучую боль в руке, он почувствовал себя гораздо лучше.

– Ксана, ты идешь? – Нетерпеливо бросил он, не оглядываясь.

Удар закрывшейся двери был ему ответом.

***

Ксана поскребла ногтем закрывшуюся дверь – тихий скрежет о металл. Но глаза ей не соврали, она не зря следила за всем происходящим, и именно поэтому на мгновение замешкалась, перед тем как выйти вслед за Витей. Она увидела, как дверь в комнату, почти напротив входной же – быстро приоткрылась, и нечто, голубовато-серой дымкой, скользнуло за любимым человеком. Пока она ошарашенно пыталась понять что делать или предупредить его – путь был закрыт.

Она осталась одна. И Витя остался тоже – один на один с тварью. В которую даже, дурак, отказывается верить, хотя она его чуть не убила. И что ей теперь делать? Хотя… Если демон или дух, или кто он там – вырвался из квартиры, значит здесь его влияния больше нет и она может…

Например, включить свет. Щелкнув выключателем в коридоре, она убедилась в этом, даже заслонив рукой лицо от внезапно яркого света. Вытащив свой мобильник, она, совершенно не удивившись, увидела, что сеть опять ловит. Заглянув в глазок, она ничего там не увидела. Тусклого света лампочки у лифта уже не было. Но и звуков, криков, ударов – она тоже не слышала. Если Витя догадался что происходит – он успел убежать вниз, спуститься во двор, а там уже круглосуточный магазин в доме напротив. Вряд ли тварь будет нападать при других людях…

Но что делать ей? Точнее – а что она вообще может сделать?

Она прошла на кухню, задумчиво закусывая губу. Включив свет, она села на диван, включив и радио. Пусть играет, потому что эта тишина ей очень не нравится. Уперев взгляд в стену напротив, она достала из-под сидения забытую Серым пачку сигарет, из-за которых все и началось. Раньше она хотела их ему отдать, бросив прямо в лицо, и состроив презрительную мину, чтобы показать ему все, что о нем думает. Но вот покойникам сигареты точно не нужны, насколько она могла знать. Особенно висящим в соседней комнате под потолком.

Вытянув одну цигарку из упаковки, она прикурила от свечи. Нет, она никогда не курила, только в школе пару раз баловалась, как и все, за углом слева от крыльца. И ей тогда не понравилась эта глупость. Но чего уже терять? Возможно, ей придется умереть через несколько минут или часов. Так вот она и плюнет этим дымом теперь в рожу не Серому, так Борису Михайловичу, который…

Она представила, как представительный владелец квартиры заходит на кухню, и морщит свой породистый нос, приговаривая: «ладно, кровь мы отскребем, с ментами договоримся, призрака загоним обратно в комнату… Но курить-то тут было зачем? Я же говорил!». Ксана засмеялась, залившись одновременно кашлем – курить она все же не умела, и дым наждаком прошелся по глотке.

Да, точно, так и будет. А еще говорят, что перед смертной казнью дают выкурить последнюю сигарету. Она не знала точно, скорее всего, это какая-то легенда, но да уж гулять, так гулять.

Откашливаясь после каждой затяжки, она оглянулась было в поисках пепельницы, но потом плюнула на это. А зачем, собственно? Чтобы Борису было не нужно еще и пепел убирать с… пола, например? И она с неким садистским удовольствием стряхнула кончиком ногтя столбик серой массы под ноги. Вот тебе!

Хотя до чего все это глупо. Что она вообще может сделать, все же? А, может быть, действительно позвонить владельцу квартиры, а?

Осоловело посмотрев на экранчик телефона, она еще немного поколебалась, ощущая как перед глазами слегка плывет картинка – вертолеты, понимаешь. Наверное, не надо так глубоко затягиваться сигаретой…

Решительно нажав пальцем на строку в адресной книге «Владелец квартиры», она приложила трубку к уху, и резко вдохнула дым в легкие, сдержав кашель.

Длинные гудки раздавались около минуты, но она ждала, планомерно докуривая свою сигарету. Как раз когда Ксана с некоторым отвращением вжала бычок в столешницу, варварски туша его, слегка наслаждаясь воплем женщины-хозяйки внутри нее, протестующей против такого ужаса, как в телефоне раздался щелчок и сонный голос прохрипел:

– Чего надо?

– Ой, Борис Михайлович, я вас разбудила? Поздно позвонила, да? – Срывающимся от нахлынувшейся злобы голосом, спросила она, закуривая следующую сигарету. – А я думала, что вам не спится, бывает же такое, знаете ли. Все думаете, не заходил ли кто в вашу драгоценную комнатку…

– Что? – Совсем другим, злым и бодрым голосом выдал ей в ответ тот.

– Нет-нет, вы уж меня не перебивайте, а то мало ли что будет. Позвоню я в полицию, да расскажу, что вы тут людей убиваете. Они же не поверят, что это демон, или брат ваш покойный… Хрен его знает кто, но какая разница?

– Да что ты мелешь, девчонка! – Злобно бросил Борис.

– А вот то, что вам квартирку-то долго отмывать от кровищи. И соседям объяснять, что ж тут такое творится… Цену следующим квартирантам еще больше снизить придется, из-за плохой репутации у хаты, правда?

– Значит так, я кладу трубку и вызываю полицию. – Ровно отвечает он. – Ты звонишь мне с угрозами, и, кстати, диктофон я уже включил.

– Да пожалуйста. Я не уверена, что доживу до рассвета, так что мне все равно. И, знаете, я вот сейчас курю прямо на вашей кухоньке. Этого ведь тоже нельзя делать?

Залившись смесью кашля и смеха, Ксана сама нажала отбой, не слушая ответа.

Ну вот и все. Хотя бы разозлила этого урода напоследок. А теперь… теперь она пойдет искать ответы, пока здесь нет демона. Прямо в эту проклятую и чертовскую комнату.

***

Виктор бежал. Он так не бегал со сдачи нормативов по физкультуре. Да что там, он тогда еле плелся по сравнению с той скоростью, которую он показывал сейчас. Прыгая сломя голову по ступенькам, он мчался вниз. За его спиной одна за другой вспыхивала нестерпимым светом и гасла, перегорев, очередная лампочка на потолках лестничных пролетов.

Он не знал что это. Маньяк, скорее всего, – но ему было неважно. Главное – убежать отсюда, во двор, куда-нибудь подальше, к людям. И позвонить всем кому угодно – хоть родителям, он был уже готов сдаться, наплевав на свой образ «взрослого мужчины». Как можно дальше от этой проклятой квартиры!

Виктора занесло, и он стукнулся боком о перила, вывернув на очередной пролет. Лампа дневного света под потолком заискрила и медленно погасла, оставляя его во тьме уже сейчас. Ужас нахлынул на него и Витя резко оглянулся. Ему казалось, что он слышит уже дыхание маньяка. Хотя бы Ксана спасена – мелькнула в его голове мысль. Но желание спастись затмило всё и он припал к кнопке вызова лифта. Внезапно оказалось, что двери распахнулись тут же – он даже не обратил внимания, что тот дожидался посетителя как раз на этом этаже… Каком? Пятом? Четвертом?

Ввалившись в слабо освещенную тесную коробку лифта, он стукнул со всей силы ладонью по кнопке первого этажа, и привалился к стенке, переводя дух. Все же, он обманул маньяка, оставив того с носом… Выбежать из подъезда и добежать до круглосуточного он успеет.

Тихий скрежет заставил его поднять голову, чтобы с удивлением увидеть, как плафон под низким потолком коробки, медленно ползущей вниз, замерцал и начал гаснуть. Что за ерунда? Виктор почувствовал как ноги начали подкашиваться в буквальном смысле, а на лбу выступила холодная испарина. Так не бывает, этого не может быть!

Свет почти потух спустя мгновение, снизив накал освещения до тусклого багрового цвета. Разве так бывает? Лифт дернулся, заставив Витю упасть на колени, раскинув руки, чтобы вцепиться в скользкие изгаженные пластиковые панели, которыми обшиты стенки.

– Я застрял? – Тихо прошептал он.

И, с непонятной самому себе резвостью вскочил на ноги, начиная бить по кнопке вызова лифтера. Вот он ответ – пока маньяк будет ходить вокруг, он вызовет помощь…

Его пальцы в очередной раз коснулись кнопки, и острая волна жара прошла по его телу. Не в силах отрефлексировать происходящее, он наблюдал, как кисть его руки падает на грязный пол, а в воздухе почти что зависли капли крови, вырывающиеся из перебитых сосудов.

Яркие фиолетовые, с оттенком нежно-лилового, короткие как будто молнии вспыхнули, вокруг, принимая облик… Какой-то. Удар в живот отбросил его к противоположной стенке, заставив выдохнуть весь воздух из легких сдавленным хрипом. Лифт задергался, скрипнул, и слегка перекосился.