Текст книги "Прятки среди огней (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Гришанин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 19

Глава 19, в которой задушевный разговор переходит в форсаж

!!!Внимание! Вами лично в отрядном бою ликвидировано 17 Игроков: 15-го, 17-го, 18-го, 19-го, 20-го и 21-го уровней, 2 лотерейщика и 5 бегунов!

!Без штрафа за ликвидацию. Все ликвидированные Игроки имеют отрицательный статус!

Награда за ликвидацию:

!Опыт: +32577. Характеристики: +2 к Знаниям, +15 к Картографии, +15 к Наблюдательности, +15 к Удаче, +16 к Физической силе, +2 к Рукопашному бою, +16 к Фехтованию, +16 к Меткости (Атака +1), +3 к Физической броне, +11 к Выносливости, +1 к Регенерации, +3 к Скрытности, +17 к Скорости, +18 к Реакции, +17 к Гибкости, +17 к Интуиции, +14 к Силе Стикса, +14 к Броне Стикса, +2 к Медитации, +8 к Познанию скрытого. Навыки: +22 к Алкоголизму, +21 к Ораторскому искусству, +22 к Телепатии, +46 к Стрелку, +21 к Хамелеону, +32 к Водителю!!

!!!Одерживайте славные победы дальше! Удачной игры!

– Поехали, Рихтовщик! Потом дочитаешь, – оторвала меня Слеза от прочтения загоревшего победного уведомления, потянув в стоящей неподалеку машине. – А то, чую, набежит сейчас сюда жадных до кипиша зубастиков.

– А как ты, но что читаю?..

– Кверху каком!.. Не тупи, Рихтовщик, мы ж с тобой в отряде. Значит, мне дубликат твоих великих свершений с порезанным опытом от Системы прилетает, типа: остальными членами… в отрядном бою… и прочие бла-бла-бла… Слушай, может, я поведу?

– Не, я сам, – твердо возразил я, направляя подружку к пассажирскому месту. – Нужно навык нарабатывать.

– Ну валяй, нарабатывай…

Мы расселись по местам, а завел тачку, и началось…

– Да кто ж так резко задом-то сдает. У меня чуть голова на заднее сиденье не улетела! Ты глянь в зеркало-то, как кустик беззащитный шипами своими помял! Практически из земли его, бедолагу, выкорчевал! Просто смотреть больно. Эх, не бережешь ты, Рихтовщик, природу…

– Млять! Ну извини.

– Блин! Рихтовщик! Кто тебя водить-то учил?! Это ж просто кошмар какой-то, а не вождение! Ты дорогу-то видишь?..

А-ааа! – мысленно возопил я. И ведь как хорошо одному было! Вот нахрена, спрашивается, рвался ее спасать? Не зря говорят: благими намерениями выстлана дорога в…

Тычок кулаком в плечо вывел из задумчивости.

– Рихтовщик, уснул что ли! – возмущенно фыркнула в ухо соседка. – Так и будем на третей ползти, как улитки?!

– Извини, задумался, – проворчал, переключая рычаг скоростей и поддавая газу.

– Задумчивый, блин!.. Скажи-ка мне, друг разлюбезный, а тебе, часом, задание не выдавали: на скорейшее воссоединение отряда?

– Да, было. Только по-другому называлось. За сорок восемь часов, после возрождения, нужно было отыскать тебя и защитить.

– Зашибись!.. Чего ж не искал-то нифига?! На меня такое там сафари устроили – чудом выжила! Твоя поддержка точно бы не помешала.

– Да там, понимаешь, с возрождения навалилось всего… Короче, долго рассказывать.

– Ниче-ниче, я никуда теперь уже особо не спешу. Ты, я так понимаю, тоже. Так что, валяй, рассказывай. Жуть как интересно узнать, за что аж два уровня без меня отхватил. Помнится, два дня назад ты был еще двадцать пятый – и уже, хобана, двадцать седьмой!

– Ну ты тоже, гляжу, времени не теряла. Была девяткой, а теперь тринадцатого… вру, даже уже четырнадцатого уровня.

– Да ты не сравнивай. На низких уровнях качаться просто. Вон мне четырнадцатый только что прилетел всего-то за свалившийся, благодаря твоей стрельбе, халявный отрядный опыт. А после двадцатого, новые уровни, пипец, как трудно достаются. У тебя же в день по уровню. Просто гребаное читерство какое-то… Потому, я жду, давай уже, не томи, рассказывай.

– Двадцать шестой уровень я получил за…

– Погоди, вон туда между кустами сейчас сверни.

До выезда с лесной дороги на асфальтовую автостраду оставалась буквально сотня метров. Но по выработавшейся за месяц привычке, я на автомате, не рассуждая, тут же сделал, как сказала наставница. И мы оказались на маленькой, скрытой от посторонних глаз, полянке.

Вот ведь! Я же неоднократно проезжал мимо, и даже проходил рядом пешком, но до сего момента даже не подозревал о существовании здесь этой полянки. Похоже, Слеза в здешних краях не первый раз, и знает окрестные леса куда как лучше меня.

– Надеюсь, здесь нас никто не заметит и не потревожит. И мы спокойно сможем поговорить… А прежде чем продолжишь свой рассказ. Вот, Рихтовщик, держи, у меня для тебя подарочек.

Слеза вытащила из рюкзака фляжку и вложила мне в руку.

– Ну чего ты таращишься на нее, как на паука ядовитого. Открывай. Угощайся.

– Ничего я не таращусь.

– Вот и правильно. Там раствор белой звезды. Приготовила в магазине, пока ты муров отстреливал. Из нефильтрованного, как ты любишь.

Я осторожно глотнул угощение. И вновь оказался приятно удивлен неожиданно приятным вкусом. Вместо кисло-горького лекарства, каковым неизменно получался звездный раствор у меня в собственном исполнении, это было, практически, то же самое нефильтрованное, только с яркой лимонной кислинкой, ничуть не портящей напиток, а даже придающей ему некую пикантность.

Разумеется, сделав первый глоток, я не смог остановиться, пока не удудонил все содержимое фляжки. Перед глазами через секунду после последнего глотка ожидаемо загорелись строки системного уведомления:

!!!Внимание! Вы употребили белую звезду!

!Опыт: +333!

!Шкала Спорового баланса: +2. Показатель Атака: +2. Характеристики: +59 к Рукопашному бою, +92 к Меткости!

!Шкала Бодрости: +2. Показатель Ловкость: +2. Характеристики: +83 к Скорости, +73 к Гибкости!

!Шкала Духа Стикса: +2. Показатель Дух Стикса: +2. Характеристики: +22 к Медитации, +68 к Познанию скрытого!

– Спасибо. Потрясающий раствор.

– Рада, что тебе понравился, – хмыкнула Слеза, убирая пустую фляжку в рюкзак. – Все, теперь рассказывай.

– Может еще по горошине? У меня есть. Белые.

– Да запросто. Уксус есть?.. Давай, давай все сюда. Я сама разберусь. А ты начинай уже рассказывать.

– Ну, значится, двадцать шестой уровень я получил за…

В течении следующего получаса я подробно обсказал бывшей наставнице злоключения двух последних дней. Пару раз делал паузу для принятия растворенной в уксусе горошины, и запивки ее живцом. И для легкого перекуса смастеренными Слезой на скорую руку бутерами, из раздобытых в магазине хлеба, сыра и копченой колбасы.

В процессе ожидаемо перед глазами загорелось системное уведомление:

!!!Внимание! Вы употребили белую горошину!

!Характеристики: +13 к Силе Стикса, +13 к Броне Стикса, +10 к Медитации, +11 к Познанию скрытого!

– Ну понятно, в общем, с тобой все. Рихтовщик в своем репертуаре! Сперва решаю свои проблемы, а потом, если повезет и останется свободная минутка, так уж и быть покумекаю, чем можно помочь далекой напарнице, – подытожила мой длинный рассказ Слеза.

– Да ты ж слышала… Я ж пытался… И, вот, поехал же навстречу.

– Поехал он, блин! Когда до истечения задания осталось всего четыре часа! Так-то ты меня, выходит, ценишь!

– А че, на тачке за четыре часа вполне реально было…

– Если б мне задание на воссоединение отряда не пришло, и я б не подорвалась тебе навстречу… Хрена лысого тебе бы было, а не реально!

– Кстати, а ты на чем до Киреевки добиралась?

– На своих двоих.

– Да не гони. Я ж по поисковику тебя отслеживал. Ты буквально за пять-шесть часов восемьдесят километров преодолела.

– Не восемьдесят, а девяносто четыре. И не за пять-шесть, а за два часа.

– Тем более. Значит, по любому, на чем-то ехала.

– Да бегом я добежала, Рихтовщик. Дар у меня есть, бег разгоняющий.

– Фига се! Выходит, я правильно догадался. Это ты была тем шустриком, что из-под прицела моего выскочил. Круто, конечно, вышло. Но все равно – ты здорово рисковала. Что, если б я, не раздумывая, сразу пальнул? Мог, ведь, и зацепить.

– В магазине оставаться нельзя стало. Когда муры поняли, что у тебя на прицеле, и ты их валишь одного за другим, попытались вытащить меня из магазина, чтобы прикрывшись мной от твоих пуль спокойно сбежать из ловушки. Пришлось прорываться прямо у них под носом. Конечно, в первые секунды разгона они или ты могли меня подстрелить, но если б не рискнула, потом муры, все одно, кончили бы меня, без вариантов. И это в лучшем случае. Могли и в бордель какой-нибудь ботовский определить… Че засопел-то, герой? Разумеется, ты б меня у них отбил. И спас.

Слеза звонко расхохоталась.

– Не вижу ничего смешного, – насупился я. – Вообще-то…

– Ну-ка тихо! – шикнула соседка, резко оборвав смех.

– Ты чего?

– Тцц!

В салоне повисла напряженная тишина.

– Млять! Все-таки учуяли, козлы кривоногие! – раздраженно хлопнула ладошкой по панели Слеза. – Полазай на заднее сиденье, Рихтовщик!

– Че происходит-то? Зачем?!

– Быстро, мля! Нет времени объяснять!

Распахнув дверь, я выскочил с водительского места и, сместившись назад, нырнул на широкое заднее сиденье. Пока я скакал кузнечиком, Слеза переместилась с бокового кресла на водительское и, как только я захлопнул заднюю дверь, резко дала по газам, лихо вырулив задом обратно на лесную дорогу.

При этом ее маневре на длинных шипах заднего кенгурятника повис насаженный, как бабочка на булавки, лотерейщик. И из-за ближайших кустов на машину набросилась урчащая толпа тварей.

Если б я сидел за рулем, они бы точно успели нас окружить и заблокировать дальнейший ход. К счастью, за рулем была Слеза, с великолепной реакцией бывалого гонщика. Она газанула буквально за мгновенье до того, как тянущиеся со всех сторон когтистые лапы добрались до обитого стальными листами корпуса.

Пробкой из шампанского мы выскочили из эпицентра огромной стаи. А оставшиеся с носом твари успели лишь стащить с задних арматурных шипов труп невезучего лотерейщика.

Глава 20

Глава 20, в которой уходим от погони и определяемся с планами на ближайшие дни

Сто метров по грунтовке до асфальтовой дороги мы промчались за считанные секунды. Бросившиеся вдогонку твари, разумеется, прилично отстали на этом рывке. Но дальше последовал крутой разворот с выездом на асфальт, и чтобы не загреметь в кювет, Слезе пришлось сбросить скорость.

Твари стали быстро сокращать набранный на ускорении отрыв. И радостно заурчали, в предвкушении лакомой добычи. Пришлось слегка поумерить им пыл, прострелив из опущенного окошка бошки троице самых резвых бегунов.

Выровняв, наконец, машину на асфальте, Слеза надавила на газ, выжимая из мотора внедорожника всех заныканных там лошадок, и мы стрелой понеслись по гладкой дороге, повторно выскочив из-под когтей и челюстей уже почти догнавшей нас стаи. Оставшиеся с носом твари быстро отстали и скрылись за поворотом.

– Где так лихачить-то научилась? – спросил подругу, по-барски развалившись на широком сиденье.

– В Песках Тридцать шестого Южного региона. Там без тачки никак. На солнце адское пекло, а деревьев и, соответственно, тени практически нет. Из-за жуткой жары твари там до мумий высыхают, и в таких кошмарных монстров превращаются, что здешние, на их фоне, просто пушистые котята.

– Да иди ты. Нашла, млять, котят!

– Серьезно. Я не шучу. Пески – самое страшное место на Континенте, где мне довелось побывать. Кстати, Летящий бег я получила именно там. Из-за специфики тамошних быстроногих тварей, Система, чтобы уравнять с ними шансы, за жемчуг часто выдает охотящимся в тех пустынных краях игрокам такие вот заточенные на ускорение Дары.

– А ты, Слеза, походу знатная путешественница. Наверное, я очень многого о тебе не знаю.

– Да ты вообще обо мне ничего не знаешь, – хмыкнула подружка.

– Но ты ведь мне расскажешь о себе?

– Все может быть, Рихтовщик. Все может быть.

– А почему бы не начать прямо сейчас?

– Сейчас не получится. Читаю задание.

– Какое еще, нафиг, задание?

– А тебе разве не пришло? Странно, было уверена, что оно отрядное.

– Да Хранитель намекал на что-то такое. Но пока мне…

Перед глазами загорелись строки уведомления:

!!!Внимание! Вам предлагается задание: взять под опеку члена отряда Слеза и в течение 72 часов, с момента подтверждения задания, помочь Слезе развиться до 20-го уровня!

Награда за выполнение задания: +25000 опыта и +5000 очков свободного распределения характеристик.

Штраф за провал задания: -20000 опыта и -4000 очков свободного распределения характеристик.

Принять задание: Да / Нет

– Че, принял? – спросила Слеза, по моему расфокусировавшемуся взгляду, догадавшись, что закончил читать системное послание.

Ну да, если задание отрядное, такому опытному игроку, как она, несложно догадаться о тексте сделанного мне предложения. Непринятие такого задания автоматически ставило жирное нет на отряде, а следом, неминуемо, и на наших отношениях. Поэтому, разумеется, я ответил:

– Да.

И подтвердил принятие задания.

– И че, какие мысли будут, по моей форсированной прокачке?

– Есть тут неподалеку местечко одно интересное, называется лабиринт.

– Это у Малины что ли?

– Млять! И это ты знаешь.

– Рихтовщик, не тупи, сам же мне про лабиринт этот полчаса назад рассказал.

– А, ну да… В смысле, он это… То есть, который у Малины лабиринт, да…

– Согласна, на слепунов поохотиться идея не плохая, – подхватила Слеза, сделав вид, что не заметила моего смущения. – И рядом с тобой меня, пожалуй эти милые тварюшки не сильно покусают. Только сперва нужно раздобыть мне что-нибудь такое же бесшумно-убойное, как твоя винтовка.

– У меня с собой сто шестьдесят споранов, две белых и восемнадцать желтых горошин. Можешь располагать ими, для покупки нужного оружия.

– Да ты, прям, не Рихтовщик, а Рокфеллер, блин, – хмыкнула Слеза. – Еще про пакет с трофеями и гору янтаря, что на хранение мне оставил, забыл упомянуть. Или решил, я их закрысила?

– Почему закрысила-то?.. Там, на оазисе, все, кроме тебя, умерли. Соответственно, наследницей всего, что осталась, стала ты одна.

– Да ты гонишь, Рихтовщик, – рассмеялась Слеза. – Мы отряд создали до твоей смерти. А присваивать трофеи члена отряда – крысятничество чистой воды. Потому мешок с трофеями и янтарь по прежнему твои, я их забрала только, чтоб вернуть тебе, при встрече.

– Спасибо, конечно. Но, думаю, будет справедливо, если мы разделим трофеи и янтарь поровну.

– Да без проблем. Я не идиотка, от таких щедрых подарков отказываться.

– Зато теперь сможешь позволить себе выбрать у менялы винтовку по душе.

– Это вряд ли, – неожиданно возразила Слеза. – Не, споранов теперь, наверняка, хватит. Но… Во-первых, моя любимая ВССК на Континенте гостья довольно редкая. Просто так у менялы ее приобрести практически невозможно. Она добывается под заказ. И ждать ее поступления на склад менялы придется, в лучшем случае, месяц. Во-вторых, крупнокалиберная винтовка, даже бесшумная, не годится для охоты в подземных пещерах… Для лабиринта, думаю приобрести, что-нибудь попроще и полегче. Что думаешь по поводу арбалета.

– Ну сам-то я с арбалетом дела никогда не имел. Но как из них стреляют видел… Да ты ж тоже тогда со мной была. Помнишь, пару лесовиков, подставивших нас с Белкой под стаю тварей?

– Разумеется, помню. Собственно, это твое приключение меня и вдохновило, попробовать охоту с арбалетом. Оружие мощное, бесшумное, и оснащено лазерным прицелом. В условиях ограниченного пространства пещеры – идеальный выбор.

– Может, вместо арбалета, из лука попробуешь? Тоже для пещеры – самое оно. Конечно, без лазерного прицела. Но… Я видел, как Шило из лука садит и, четно говоря, меня это очень впечатлило. Лотерейщиков стрелами сносил быстрее, чем я пулями из винтаря.

– Для работы с луком навык нужен специальный – Лучник. У меня, увы, такого навыка нет. Чтоб его Система разблокировала нужно не меньше тысячи результативных выстрелов из лука сделать. Обычно такой навык на стрельбище вырабатывается, и не один день. И даже получив навык, сразу крутым лучником не станешь, опять же ему стрельбу из лука нужно ежедневно оттачивать, совершенствовать и развивать, как водителю свое вождение. Конечно, развитый лучник – это очень крутой стрелок. Ведь при работе с луком напрямую используется Физическая сила, и чем больше эта характеристика у игрока, тем убойнее становятся посланные им стрелы. На Континенте легенда ходят о высокоуровневых лучниках, стрелы которых способны, как бумагу, прошивать броню элиты. Но сама таких ни разу не встречала, врать не буду… Короче, лук мне не подходит, из-за дефицита времени.

– А я бы, пожалуй, попробовал.

– Давай сперва меня до двадцатки поднимем, ладно.

– Разумеется. Это я так. С прицелом на будущее.

– Значит, решено. Обменяю у менялы ботовский автомат на арбалет.

– Смотри сама, тебе видней.

– Вот и ладушки. Засекай время. Через двадцать минут будем у ворот Малины.

Глава 21

Глава 21, в которой отправляемся к меняле, и я открываю тайник

Поездка до Малины вышла на удивление спокойной. Никто нас по дороге не тревожил. Воспользовавшись минутами затишья, решил поэкспериментировать с недавно приобретенным Даром. Благо, в намечающейся в скором времени подземной охоте, на полную катушку намеревался использовать его в пещерах для обнаружения слепуньих лежбищ.

Прежде чем его активировать, решил прокачать Дар до второй ступени. И мысленно дал команду использовать для этой цели необходимое количество очков свободного распределения.

!!!Внимание! Вами использовано 1182 очка свободного распределения характеристик!

!Характеристика Наблюдательность: +1182 (Интеллект +12)!

!!!Внимание! Активирована 2-ая ступень Дара Стикса: Всевидящее око. Фраза-активатор, запускающая действие Дара: «Сквозняк». Постоянный бонус: Интеллект +3 к показателю Игрока. Описание дара: Позволяет обнаружить живых существ в радиусе 40 метров с вероятностью 100%, в радиусе 80 метров с вероятностью 60%, в радиусе 120 метров с вероятностью 20%. Период действия Дара: 3 минуты 15 секунд. Откат Дара: 1 час. Расход Духа Стикса (маны) на действие Дара: 23 единиц шкалы Духа Стикса. Дар доступен для использования в любое время дня и ночи!

!Навык Рентген: +50!

А неплохо так Дар-то прокачался. Общий радиус действия расширился разом аж на двадцать метров. И оба внутренних радиуса изрядно раздались вширь, особо порадовало увеличение с тридцати до сорока метров радиуса стопроцентного обнаружения противника. Кроме того, на пятнадцать секунд увеличилась продолжительность действия Дара.

Разумеется, не удержавшись, решил тут же проверить прочитанную теорию на практике, и активировал Дар.

Окружающий асфальтовую дорогу лес с обеих сторон сделался полупрозрачным, и сквозь скопища призрачных деревьев замелькали подсвеченные красным силуэты затаившихся живых существ. В основном это были какие-то мелкие грызуны или птицы, из окна стрелой летящего по дороге авто толком разглядеть их не удавались, просто попадающие в поле зрения красные точки тут же проносились мимо, и им на смену появлялись новые, в других местах призрачного леса. Лишь пару раз за трехминутное наблюдение за лесом в радиус действия Дара попадались крупные красные силуэты тварей – в обоих случаях они обнаруживались на стометровом отдалении, и даже не реагировали на тихое рычание нашего двигателя.

Когда действие Дара закончилось и окружающий лес стал обычным, я попытался разговорить Слезу, но, как назло, аккурат в этот момент, ровный дорожный асфальт пошел вдруг трещинами и колдобинами. Чтобы не угробить тачку, подружке пришлось сосредоточиться на вождении, и она попросила не лезть с пустым трепом под руку.

Откровенно заскучав на заднем сиденье, от нечего делать даже прочел последнюю пару уведомлений: о смешных крохах, прилетевших отряду за бегство от стаи, скрупулезно подсчитанных и учтенных вездесущей Системой, ну и прилетевшие крошки за недавнюю активацию Дара, до кучи.

!!!Внимание! Вами лично в отрядном бою ликвидировано 3 бегуна!

Награда за ликвидацию:

!Опыт: +428. Характеристики: +5 к Меткости, +8 к Реакции. Навыки: +18 к Алкоголизму, +20 к Стрелку, +14 к Водителю!!

!!!Внимание! Остальными членами отряда в отрядном бою ликвидировано: 1 лотерейщик!

Награда за участие в ликвидации:

!Опыт: +178. Характеристики: +4 к Удаче. Навыки: +10 к Хамелеону!

!!!Одерживайте славные победы дальше! Удачной игры!

!!!Внимание! Активирован Дар: Всевидящее око!

!Характеристики: +5 к Наблюдательности, +10 к Удаче, +5 к Познанию скрытого. Навыки: +20 к Шпиону, +30 к Рентгену!

Кусок раздолбанной дороги закончился, но поболтать с подружкой снова не удалось, на этот раз из-за показавшегося впереди стаба.

Деревянный терем, с малиновой крышей, горой возвышавшийся в центре Малины, первым бросился в глаза. Своим экзотическим сказочно-роскошным видом резиденция местного хозяина разбавляла унылое скопище окольцованных высоким бетонным забором, похожих друг на дружку, как близнецы братья, двухэтажных домов-бункеров.

Массивные стальные ворота приветливо разошлись в стороны при нашем приближении. По знаку начальника караула, Слеза остановила машину на пустыре за воротами.

Нас вежливо попросили открыть капот и багажник, и выйти из машины. Осмотрев салон и все имеющиеся внутри пустоты, охранники убедились в отсутствии у нас контрабанды, содрали въездную пошлину: по спорану с человека и аж целых пять с тачки, и разрешили, наконец, проезд на улицы Малины.

Перво-наперво решили заехать на склад к Звездочету.

Старик обрадовался мне, как сыну и, выйдя навстречу из-за конторки, по отечески обнял. А отстранившись, тут же попенял за смену обуви и камуфляжа, мол, опасно живешь, дружище Рихтовщик, на тебе все, как на огне горит.

Я представил меняле Слезу, и тут же попросил Звездочета произвести ревизию всего нашего отрядного барахла, с целью честного распила пополам.

Слеза по очереди извлекла из рюкзака и выложила на медный поднос в конторке: пакет с трофеями и толстую связку порционных кусков порезанного янтаря.

После минутного изучения содержимого пакета и связки старик обрушил на наши головы настоящий водопад цифр:

– В вашем пакете сейчас находится: пятьсот сорок шесть споранов, двадцать семь черных и три белых звезды, и одна желтая горошина. В связке янтаря – девяносто шесть гладких нитей и тридцать восемь узелковых. По нынешнему курсу желтый горох стоит девять споранов. Белые звезды идут за двести пять споранов, а черные – за пятьдесят один. Гладкие нити янтаря – за сто пятьдесят восемь споранов, узелковые – за семьсот восемьдесят семь. Итого, ваше богатство будет стоить сорок семь тысяч шестьсот двадцать один споран.

– Охренеть! – выдохнула Слеза. – Рихтовщик, может не стоит половину-то? Мне и десятой части от такой прорвы споранов – за глаза хватит.

Честно говоря, меня озвученная цифра тоже весьма впечатлила. Но сделав равнодушное лицо, я небрежно бросил в ответ:

– Уговор дороже денег. Решили делить поровну – значит, поделим поровну.

– В равной пропорции все трофеи разделить не получится, – покачал головой звездочет. – Кроме того, итоговая цифра не четная. Один споран останется лишним.

– Дружище, возьми его себе за труды, – предложил я. – Слеза, ты ведь не возражаешь.

– Ерунду не спрашивай. Разумеется нет, – фыркнула подружка и неожиданно продолжила, обращаясь уже к меняле:

– Вы пока с дележкой-то особо не заморачивайтесь, лично я собираюсь основательно у вас потратиться, а оставшиеся средства забрать в виде жемчуга. Разумеется, если он у вас есть.

– Найдется, – закивал, расплывшийся в довольной улыбке, Звездочет. – Зеленого, увы, пока нет. Но в достаточном количестве имеется черный и красный. По нынешнему курсу черный могу предложить вам за две тысячи пятьсот двадцать три спорана. Красный – за четыре тысячи девятьсот девяносто восемь.

– Слушайте, я тогда тоже, наверное, свою часть в жемчуг переведу, – оживился я.

– Как вам будет угодно. Желание клиента – закон… Может, хотели бы еще что-нибудь, кроме жемчуга?

– Меня интересует ВССК, – заявила Слеза, решительно оттерев меня от конторки. – Или Выхлоп – так эту винтовку тоже называют.

– Да, да, я, разумеется, понял о каком оружии вы говорите, – закивал звездочет. – Но, к сожалению, в данный момент…

– А если я у вас закажу, вы сможете для меня ее достать? – перебила Слеза.

– Разумеется.

– Как долго придется ждать?

– До полутора месяцев. Точный срок назвать не могу. Сами понимаете, товар весьма специфический и редкий.

– Надеюсь, за долгое ожидание, я могу рассчитывать на получение скидки.

– Конечно, уважаемая. Цена вашего заказа составит двадцать тысяч споранов. Это, с учетом скидки.

– Да побойтесь Стикса. Какие двадцать тысяч. У меня была раньше такая винтовка, и я прекрасно знаю ее реальную цену. Только из уважения к Рихтовщику, рекомендовавшему мне вас умным и порядочным менялой, я согласна заказать ее у вас за четырнадцать тысяч споранов.

– Дорогая, вы с ума сошли. Четырнадцать тысяч за такую шикарную вещь – это просто грабеж средь бела дня. Только из-за безграничного уважении к моему уважаемому клиенту Рихтовщику, я готов уступить вам пятьсот споранов.

– Полтысячи?! Я не ослышалась?! Всего лишь жалкие пять сотен с несуразно задранных двадцати тысяч! Уважаемый, это же уму не постижимо! Когда мой друг Рихтовщик рассказывал о вас…

Я закатил глаза и поспешил сбежать от двух ожесточенно торгующихся барыг, всего минуту назад бывших вполне приличными и адекватными людьми.

Увлеченный торгом Звездочет не стал меня удерживать у конторки, и я побрел вдоль рядов стеллажей, с вялым интересом разглядывая груды пылящегося там барахла.

Проходя мимо очередного стеллажа, глаз невольно зацепился за лежащий там на самой нижней полке, практически на полу, отчего-то в гордом одиночестве, красивый наборный лук без тетивы, изготовленный из перламутровых роговых пластин, непонятного происхождения. Вспомнив недавний разговор со Слезой, я поднял с полки непривычное оружие и невольно поразился его легкости, несмотря на то, что лук был практически с меня ростом, и составляющие его пластины выглядели весьма брутально и мощно, весил он не больше килограмма.

Глянув на лук пристальным взглядом, я удивился еще больше. Вместо ожидаемого столбца со строками описания, рядом с пластинчатой дугой оружия появились лишь вереницы вопросительных знаков.

– А, вот ты где, – неожиданно прозвучавший за спиной голос заставил вздрогнуть.

Резко обернувшись, увидел встревоженное лицо старика-менялы.

– Почему не отзывался-то, когда звали?

– Чего? – потрясенно пробормотал я. – Я не слышал. Забрел, наверное, далеко.

– Да уж, далековато. С ног сбился, пока нашел.

– А вы закончили торговаться?

– Давно уж. Пошли, твоя спутница арбалет, поди, уже выбрала.

Я наклонился, чтоб вернуть лук на место, и с недоумением обнаружил, что никакой нижней напольной полки в стеллаже нет, и то место, где раньше лежал лук, завалено рулонами оберточной бумаги, лежащими под стеллажом прямо на полу.

– Постой, а что это у тебя в руке? – спросил меняла, заметив лук, после неуклюжей попытки втиснуть его между оберточными рулонами.

– Да чертовщина какая-то, – честно признался я.

И под требовательным взглядом менялы, рассказал о приключившемся со мной нелепом происшествии.

– Скажи-ка, а у тебя случайно навык Кладоискатель не разблокирован? – огорошил вопросом Звездочет, после моего рассказа.

– Случайно разблокирован.

– Поздравляю! Подозреваю, что сегодня ты его изрядно прокачал.

– Так что мне с луком-то делать?

– Что хочешь. Он твой.

– Как это? Я же его у тебя на складе нашел. Типа со стеллажной полки поднял.

– Рихтовщик, поверь, я знаю каждую самую мелкую безделушку, хранящуюся на этих стеллажах. И заявляю тебе со всей ответственностью: у меня на складе нет, и никогда не было этого лука. Ты его нашел. Он твой. Забирай, и делай с ним что хочешь.

– Нет, так нельзя. Я ж не просто на улице лук нашел, а у тебя на складе. Значит, хоть сколько-то обязан тебе за него заплатить.

– Так ты ж мне за него уже заплатил. Потому и нашел, – огорошил очередной загадкой старик.

– Я? Заплатил?

– Ну конечно. Вспомни, тот неделимый споран, что ты передал мне просто так. Это и была плата за этот замечательный артефакт.

– Какой, нахрен, артефакт? Я совсем запутался. Так ты знал что ли, что я пойду сюда и найду лук?

– Даже не предполагал. И никто не знал. Все это лишь невероятная череда удачных совпадения, и твой вовремя пробудившийся навык. Лучше объяснить тебе, поверь, не смогу. Лук твой, Рихтовщик. И за него ты полностью расплатился со мной дарованным спораном… Пошли, а то твоя спутница нас уже, наверняка, потеряла.