Текст книги "Изыскатель-мусорщик (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Ефименко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

Глава 10.

Сорок две системы, тридцать семь обитаемых планет, восемнадцать уделов и избираемый Верховный князь. Иван озадаченно почесал затылок. Пограничье выглядело довольно странно. Особенно, если учесть, что с одной стороны оно граничило с рептилоидами, с другой – с оваху, с третьей – неисследованным пространством. И только с четвертой стороны Пограничье имело общие границы с другими человеческими территориями. Правда, как таковой границы с империей Аурун не было, между ними лежало четыре стандартных прыжка малоперспективного пространства. Ни империя, ни, тем более, Пограничье осваивать это пространство не имели ни сил, ни средств. Вот и получалось, что полноценный контакт у Пограничья есть только с Торговой Республикой Пруст. ТРП с удовольствием торговала с соседом и не лезла в политические дела, прекрасно понимая, что сильное Пограничье – надежный союзник против рептилоилов. А опасаться рептилоидов стоило. Судя по данным разведки, ящеры оклемались после заданной им еще Старой Империей трепки и снова посматривали в сторону пространства, занятого людьми.

Выходило так, что именно «умиротворение» рептилоидов и относительно мирная политика оваху и позволили сформироваться такому странному политическому образованию, как Пограничье. На основе нескольких подразделений флота разваливающейся империи и их инфраструктуры появились первые уделы. Как это ни смешно, но окончательно обособиться этим самым уделам не позволили именно рептилоиды. Потерпевшие поражение, не способные на масштабные боевые действия, отдельные кланы, тем не менее, пытались «пощипать» территории людей. Так с тех пор и пошло: против внешней угрозы Пограничье вставало единым фронтом, продолжая всякую «возню» и распри в делах внутренних.

Для населения остальных человеческих государств Пограничье ассоциировалось с варварством и непонятными традициями. Разве что, в ТРП образ жителя Пограничья был слегка романтизирован: эдакий варвар без страха и упрека, к которому нужно снисходительно относиться в мирное время, и на которого можно надеяться в бою. У Ивана возникли некоторые аналогии то ли с Русью, то ли с германскими княжествами. Для полноценных сравнений школьных знаний по истории, явно, не хватало. Зато, сравнивая информацию о Пограничье с тем, что знал о других государствах людей, землянин сделал вывод, что по уровню подготовки население Пограничья в среднем, а по уровню готовности к неприятностям на голову превосходит население других государств. С уровнем техники было сложнее. Если взять лучшие образцы техники трех самых «продвинутых» государств, империи Аурун, Торговой Республики Пруст и Протектората Риголд, то техника Пограничья проигрывала «одноклассникам» по тоннажу, энерговооруженности и т.д. Но! При сравнении боевой эффективности, вдруг, оказывалось, что отставание совсем не такое очевидное. Гораздо более аскетичная, можно сказать спартанская, техника Пограничья выполняла свои функции не хуже гораздо более комфортных и элегантных образцов. Главной проблемой Пограничья явилось отсутствие сколь-нибудь значительных производств искинов и нейросетей с имплантами, которые и составляли почти весь импорт.

Идея легализоваться именно как представителю Пограничья пришлась Ивану по душе. С одной стороны никого не удивит незнание им некоторых обычаев, например, империи Аурун или непривычные обороты речи, а с другой, легче будет объяснять высокий уровень нейросети, имплантов и ПБЗ. Парень сходу придумал три варианта легенды, но сам же один из них забраковал. Он не сомневался в возможностях искина, но и самому очень хотелось поучаствовать, так сказать, в процессе. Оставалось только дождаться ответа от неизвестного хозяина «Выжгара» и выспросить у искина, что именно он придумал для землянина.

А пока искин молчит, а медкапсула занята, Иван решил попробовать учить ПБЗ безо всякого разгона, так, как это делают миллионы обычных людей.

Глава 11.

Заниматься без разгона, естественным, так сказать, порядком Ивану пришлось почти шесть часов. Именно столько времени прошло до того момента, как искин сообщил о получении по внепространственной связи новой информации и указаний.

– Ну, не томи, выкладывай! – В предвкушении потер руки Иван.

– Предупреждение! Согласно поступившим инструкциям, условием для предоставления полного пакета информации является ваша присяга организации, в качестве подразделения которой выступает Учебный Центр «Выжгар». – Словно ушат холодной воды на голову Ивану стали слова искина. – В случае вашего отказа, единственное, что разрешено вам сообщить, это факт использования станции «Рафин» в операциях организации «Имперский Легион».

– М-да, началось. – Вспомнил земной анекдот Иван.

Судя по всему, выходило так, что присягу нужно было приносить этому самому «Имперскому Легиону». Причем, ничего не зная об этом самом «Легионе». Землянину было понятно, что организация с таким названием, наверняка, не относится к банальному криминалу. А вот дальше, как говорится, возможны варианты. Либо это подпольщики, хотя, против чего в империи может выступать «Имперский Легион»? Либо…. Воображение подбросило Ивану идею межгосударственной организации под патронатом имперской службы безопасности. С красивыми лозунгами о возрождении былой мощи человеческой цивилизации, естественно, в рамках Империи. Ну, и с финансированием из разных источников. Вряд ли, имперская служба безопасности стала бы в открытую тратить свои бюджетные деньги. А зарабатывать деньги для тайных операций на нелегальных сделках спецслужбы умели и на Земле.

Вторая версия нравилась Ивану гораздо больше. А что-то в глубине души сладко замирало в предвкушении настоящей шпионской эскапады. Но землянин постарался отстраниться от подобных эмоций. А без них выходило все не так уж и радужно. Нет, в ближайшем будущем ничего кроме плюсов новоявленного «легионера» не ожидало. Никаких проблем с легализацией, никаких переживаний, где устроиться…. А дальше? Иван совершенно твердо был уверен, что его не интересуют ни смена власти в империи Аурун, ни возрождение былого величия человеческой расы. Нет, он вполне отдавал себе отчет в том, что со временем цели тайной организации могут стать ему близки, но совершенно не хотел начинать новую жизнь именно с этого. К тому же, где-то в отдаленной перспективе маячила возможность разыскать Землю и задать пару вопросов своему похитителю. Тяжело вздохнув, парень спросил у искина:

– Если я откажусь от присяги, предыдущие договоренности остаются в силе?

– Да.

– А девушка? – Иван скосил глаза в сторону медкапсулы.

– По поступившим инструкциям, при шестидесятипроцентном индексе полезности будет дано разрешение на имплантацию комплекса «Инженер-128» военного формата производства корпорации «Пограничье».

– А чтобы определить эту самую степень полезности, сбрось-ка ты мне, хотя бы, черновой вариант моей легенды. – Попросил Иван. – Попробую и я над ней подумать.

– Следует ли понимать, что вы отказываетесь от присяги? – Уточнил искин.

– Отказываюсь. – Снова вздохнув, согласился Иван.

Приняв пакет информации, землянин потратил некоторое время на ее изучение и разочарованно вздохнул. Без Лати Сарон легенда была весьма и весьма неплоха. Но, вот хотелось Ивану помочь девчонке, и все тут! К тому же, информация, якобы став обладателем которой, Иван и вынужден был бежать из Пограничья, скорее всего, заинтересовала бы эсбэшников. Землянин не сомневался, что эта информация или правдива, или ее невозможно проверить. Но было одно «но», которое Ивану активно не нравилось. Согласно законодательству империи Аурун, человек, претендующий на гражданство, должен был год прожить на одном месте и иметь в течение этого года постоянное место работы с определенным уровнем доходов. И провести этот год землянин планировал именно здесь, на свалке. Позволит ли сделать это имперская СБ, если следовать легенде искина, Иван очень сомневался.

А, ведь, помимо сложностей с работой во внутренних системах, было у Ивана жгучее желание покопаться в летающем по системе хламе. Дважды убедившись, можно сказать, на личном опыте, что хлам этот далеко не «мертвый», землянин загорелся идеей поискать что-нибудь, что можно будет «прихватизировать» в качестве личного транспорта. Да и подтвердить профессиональные ранги здесь, на свалке, можно было бы если и не все, то большую часть. И опыта набраться, прежде чем «записываться» в изыскатели. Как раз, с этой точки зрения, спасение и установка Лати нейросети существенно повышало статус Ивана у обитателей «Рафина». Осталось только придумать себе такую биографию, и такую причину бегства, чтобы эсбэшники им не заинтересовались. Вернее, удовлетворились пересланной информацией.

Иван принялся в темпе еще раз прокручивать информацию о Пограничье. Ему требовалось найти что-нибудь такое, чтобы у СБ не было вопросов по поводу бегства, но и не было желания использовать молодого человека в своих целях. Нейросеть почти мгновенно сформировала список причин, по которым житель Пограничья мог бы решить иммигрировать, но энтузиазма этот список у землянина не вызвал. Ни банкротом, скрывающимся от кредиторов, ни беглецом от Суда Чести, ни струсившим в бою, Ивану быть не хотелось. Он совсем было отчаялся, когда, получившая неосознанный посыл, нейросеть выдала еще один вариант. Иван хмыкнул. Покрутил идею и так, и эдак, и хмыкнул еще раз, но уже разочаровано. Но мысль не желала уходить. Подумав еще немного, парень хмыкнул в третий раз. Похоже, что черновая идея, все-таки, появилась. А шлифует ее пускай искин, у него опыта больше.

– Значит так! Лови вводную. – Потирая руки, скомандовал Иван. – Незаконнорожденный ребенок, причем, двух каких-нибудь достаточно весомых кланов Пограничья. Стал не нужен ни одному, ни другому. Но! Родную кровиночку решили не убивать, а сплавить в империю Аурун. А чтобы не было никаких попыток вернуться, официально в этом полете он погиб. Понятно? Твоя задача подобрать соответствующие семьи, ну, и нарастить мясо на этот скелет. Учти, я планирую год до получения гражданства провести здесь, на свалке. Тогда, помощь девчонке – продуманный шаг, чтобы задобрить будущих коллег. А нейросеть ей поставили на военном корабле Пограничья. Кстати, корабль тоже нужно будет подобрать такой, чтобы на нем можно было подобную операцию выполнить. Вот.

– Прошу обосновать необходимость пребывания в данной системе в течение карантинного года. – Буквально потребовал искин.

– А ты не забыл, что явившись нелегально, я не получаю подтверждение профессиональных рангов? – Попытался съехидничать Иван. – А тут, раздолье! При хорошем ко мне отношении, я могу и техника, и пилота, и инженера, и еще чего-нибудь, подтвердить не на тренажере, а на практике. Согласись, это совсем другое дело, чем начинать с записью «без практического опыта».

– Является ли эта причина единственной? – Не отставал искин «Выжгара».

– Ну…. Есть у меня задумка поискать чего-нибудь ремонтопригодное, для личного, так сказать, пользования. – Выдал свою идею Иван и тут же сообразил, на что намекает искин. – Эй, если ты думаешь, что я собираюсь и дальше тобой пользоваться, то и в мыслях не было!

Можно сказать, что землянин практически не соврал. Мысли, конечно, были всякие, но…. Но понимание того, что у «Выжгара», несомненно, есть средства обезопасить себя от бывших курсантов, да и элементарная порядочность в отношении так и оставшихся неизвестными благодетелей, быстро привели к отказу от мыслей поиметь с Учебного Центра еще что-нибудь.

Не успел Иван толком продолжить заниматься своими недоученными базами, как искин «Выжгара» снова вылез со своими возражениями. Идея, придуманная землянином, была искином раскритикована. И во многом, опять-таки, «благодаря» нерациональному, по мнению искина, желанию Ивана установить нейросеть девушке. Парень набрал побольше воздуха, чтобы высказать все, что он думает и потребовать, наконец-то, прекратить пререкаться, но искин «Выжгара» еще не закончил. А когда Иван выслушал предложения и аргументы искина до конца, то только и развел руками:

– Логично, черт возьми! Когда пакет будет готов?

– Потребуется не менее двух суток. – Ответил искин. – Если вы не передумали, предлагаю немедленно привести девушку в сознание и довести до ее сведения ваше предложение и мои условия.

– Пф! Готов спорить на что угодно, что она согласится не задумываясь. – Фыркнул Иван. – Давай так, я обрисую ей картинку в целом, а ты уже посвятишь в детали. Тет-а-тет, так сказать. Только…. Лучше, чтобы она считала, что это человек с ней разговаривает. Ну, мне так кажется.

– Имеются семь имитационных программ. Рекомендуемая программа – «Строгий капитан». – Проинформировал искин.

– Ну-ка, ну-ка! – Заинтересовался Иван.

Глава 12.

Как и предполагал Иван, Лати, едва заслышав его предложение, впала в эйфорию. А услышав, какой у нее в совокупности получится ИП, благоговейно прошептала такое, от чего уже Иван закатил глаза.

– Это получается, что я умнее папы буду?!

– Будешь. – Глядя на восторженное выражение лица Лати и качая головой, ответил землянин. – Лет через двадцать. Или тридцать.

– Как это? – Изумленно захлопала глазами девушка.

– Лати, тебе сколько лет? – Схватился за голову Иван. – Ты хоть знаешь, как ИП расшифровывается?

– Интеллектуальный потенциал. Это даже дети знают. – Проигнорировала вопрос о возрасте девушка.

– Ага, знают. А знают ли они, что значит слово потенциал? – Хмыкнул Иван. – Судя по тебе – нет.

– И все я знаю! – Возмутилась Лати. – Я же не просто так, а базы учить буду. Да я, уже, некоторые базы до четвертого ранга выучила! А теперь….

– А теперь, со всеми своими базами ты даже не поинтересовалась, чего вдруг совершенно незнакомые люди решили сделать тебе такой подарок. – Перебил девушку Иван. – Лати, неужели у тебя и мысли не возникло спросить, что от тебя потребуют взамен?

Глядя на изменившееся выражение лица девушки, землянин вздохнул. Судя по всему, родителям Лати нужно было ставить «неуд» по воспитанию детей. Годы, проведенные в замкнутом мирке станции, среди знакомых с детства лиц ни в коей мере не подготовили девушку к реалиям жизни. Удивление, растерянность, страх, смущение, недоумение последовательно отразились на лице девушки. Но Лати не была дурой и постепенно смогла взять себя в руки, чтобы порчти спокойно спросить:

– И что же?

– Как тебе сказать…. – Иван пожал плечами, хоть девушка и не могла его видеть. – Лично мне именно от тебя ничего не нужно. Мне нужна помощь от твоих родителей. Но! Моя в этом деле только нейросеть. И не спрашивай, как она мне досталась. Так что, придется тебе договариваться с хозяевами этого… э-э-э, корабля.

– А что тебе нужно от моих родителей? – С явной долей обиды в голосе спросила Лати. – Ты, ведь, и так спас меня. Мы бы и так помогли тебе.

– Э, нет, подруга! Можно было бы, конечно, появиться вместе с тобой, дескать, вот, спас. Но, совсем другое дело, если твои родители окажутся мне должны. Причем, я так понимаю, что денег ни на такую нейросеть, ни на ее установку у них нет. Чувствуешь разницу? И не беспокойся, ничего плохого я у твоих родителей не попрошу.

– А…. А эти, хозяева корабля? Что они хотят? – Вспомнила слова собеседника Лати.

– А вот сейчас я отсюда выйду, и они с тобой пообщаются. – «Успокоил» девушку Иван.

Естественно, никуда выходить он не стал. Не было необходимости. Искин просто сделал медкапсулу свето-звуконепроницаемой. Иван покачал головой, надеясь на то, что девушке хватит сообразительности и характера, чтобы тщательно обдумать предложение искина. В принципе, землянин догадывался, о чем будет говорить с Лати искусственный интеллект «Выжгара» помимо мер безопасности, естественно.

Поэтому, когда искин снова вышел на связь с Иваном, землянин с насмешкой спросил:

– Завербовал?

– Объект взял время на раздумья, но с вероятностью восемьдесят семь процентов ответит согласием. – Проинформировал искин.

– Пф! – Фыркнул Иван. – Я бы сказал, с вероятностью двести процентов! Я, только, надеюсь, что вы не прямо сейчас потребуете от нее каких-то действий. Она же – дурное дитё!

– Текущее интеллектуальное и психо-эмоциональное состояние объекта учтено. Вам предлагается стать ментором Лати Сарон. – Огорошил землянина искин.

– Мне?! – Искренне изумился Иван, для верности ткнув пальцем себе в грудь. – С каких таких делов? Чего вдруг я? Я ж нифига не знаю! Самому бы этот, как его, ментор не помешал бы!

– При принятии решения предложить именно вам стать наставником Лати Сарон факт необходимости вашего врастания в общество и свежий взгляд на него явились основополагающими. – Немного замысловато ответил искин. – Таким образом, находясь рядом с вами Лати Сарон сможет приобретать собственный опыт, а не перенимать чужой.

– Во, фигня! – Возмутился Иван. – Я-то, зачем для этого нужен? Пусть сама.

– Вариант самостоятельного развития объекта признан нерациональным и неэффективным.

– Ага! И за мной будет кому присматривать. – Попытался ехидничать Иван, понимая уже, что никуда ему не деться.

– Данная возможность имеет низкий приоритет.

– Слушай, а не долго ли она думает? – Попытался сменить тему Иван.

– Согласие Лати Сарон получено. Каков ваш ответ?

– Ага. Каков ваш положительный ответ? – Передразнил Иван искин. – Положительный, естественно. Блин, я уже и не рад, что с ней связался!

Искин не посчитал нужным комментировать последнюю фразу землянина, и получилось так, что он многозначительно промолчал. Еще раз вздохнув, Иван полез в тренажер. Медкапсула будет занята почти шесть часов, а до «выхода в мир» осталось меньше двух недель. Там-то халява закончится, поэтому нужно было по максимуму использовать имеющиеся возможности.

Вот только, тренировка получилась немного скомканной. С появлением Лати Сарон землянину пришлось срочно придумывать себе имя. Иван уже думал над этим вопросом, но довольно вяло. Для его слуха местные имена делились на две категории: одна, чем-то напоминала помесь Ефремова с Берроузом, со всеми этими Эргами Ноорами, Тарк Таркасами и прочими, вторая, звучала так, что пресловутый Жугдердемидийн Гуррагча* звучал нежной музыкой.

–

* имя монгольского космонавта, использовалось для проверки степени опьянения: можешь произнести, значит, можешь идти в магазин за водкой.

–

Искин не возражал, когда Иван выказал желание оставить свое имя, но оказался против того, чтобы оставить нетронутой и фамилию. Вот и пытался парень «попробовать на вкус» различные варианты сокращения собственной фамилии. Вспомнились, даже, детские глупости с дословным переводом фамилии на английский. В конце концов, он остановил свой выбор на двух вариантах – Берест и Берст. Первый для самого Ивана звучал благозвучнее, а второй больше напоминал некоторые местные. Решив доверить окончательный выбор искину, Иван выбросил лишние мысли из головы и полностью сосредоточился на тренировке.

Глава 13.

Нормального разговора с девушкой в первые три дня не получилось. Когда график занятий сводил Ивана и девушку вместе, она была задумчива, на вопросы отвечала односложно и поглядывала как-то странно. Самому Ивану было не до переживаний девушки. Во-первых, нужно было еще больше повысить интенсивность занятий, а, во-вторых, искин, наконец-то, скинул землянину «легенду» и тому пришлось осваивать ее на еще более глубоком уровне, чем ПБЗ.

А на четвертый день, во время обеда, Лати, сильно смущаясь, спросила:

– Скажи, я, действительно, такая некрасивая?

Иван едва не поперхнулся своей порцией модифицированного кухонным автоматом пайка. Раздумывая над тем, как и о чем, будет говорить с девушкой, он никак не ожидал, что разговор начнется с подобного вопроса.

– Чего ты так решила? – Попытался увильнуть Иван.

– Ну…. Ну, там…. Когда мы встречаемся в медкомплексе…. – Не поднимая глаз, промямлила Лати. – Ну, когда я вылезаю из медкапсулы….

– Го… э-э-э, обнаженная. – Уточнил Иван, начав понимать, о чем хочет сказать девушка.

– Ну, да. – Окончательно смешалась Лати.

– И? – Изо всех сил старался сохранить серьезное выражение лица Иван.

– Ну, ты ни разу…. Ну, не посмотрел даже…. – Судя по пылающим ушам, лицо Лати было красным как помидор.

– Дура ты, Лати. – Иван поднялся на ноги и обошел стол, чтобы положить руки девушке на плечи. – Я к тебе отношусь, как к младшей сестре.

Девушка удивленно запрокинула голову, чтобы посмотреть на Ивана. Парень подмигнул и наклонился так, чтобы оказаться совсем рядом с лицом девушки. Перейдя на прямой контакт через нейросеть, он добавил:

»– К тому же, ты не забыла, что мы тут не одни и за нами, скорее всего, наблюдают».

Судя по округлившимся глазам, эта мысль в голову девушки не приходила. Протянув логическую цепочку дальше, Лати не просто покраснела, а стала прямо-таки инфракрасной.

»– Вот-вот». – Не преминул подсыпать соль на раны Иван. – «Так что, сестренка, придется тебе свои эротические фантазии приберечь для другого случая. Ну, а я, на правах старшего, и главное, умного, брата, прослежу, чтобы ты не особо усердствовала!»

– Дурак! – Отшатываясь, воскликнула Лати.

– Ну, ладно, ладно. Я шучу. – Примирительно поднял руки Иван. – Только, я, действительно, отношусь к тебе как к младшей сестре. Тем более что, фактически, сам и втянул тебя в это непотребство.

– Почему непотребство? – Поспешила поддержать смену темы девушка.

– Потому, что из-за меня глупую девчонку втянули в непонятные дела. В которых сам я участвовать отказался. – Повинился Иван.

– Зато, у меня теперь о-го-го какие возможности! – Запальчиво возразила Лати и немного тише добавила. – И не придется всю жизнь просидеть на станции.

– Только это меня и примиряет с ситуацией. – Вздохнул Иван. – Кстати, а какие у тебя возможности? Я не о нейросети, я о базах.

– Значит так…. – Лати чинно сложила руки на столе и тоном прилежной ученицы принялась перечислять.

Слушая девушку, Иван, в который раз порадовался, что его собственные характеристики позволили искину проводить «обучение» с использованием староимперских методик и ПБЗ. Фактически, каждая приобретенная им специальность могла претендовать на приставку «универсал». И его собственный ранг «техник-универсал», например, перекрывал всех тех «техников малых пространственных кораблей», «техников реакторов малой мощности» и прочих, которыми так гордилась Лати. Хотя, землянин не мог не признать, что в плане изучения технических баз успехи девушки были весьма впечатляющи. Пять баз четвертого уровня и две пятого позволяли ей рассчитывать на работу с весьма достойной оплатой. Теоретически.

– А чем ты сейчас занимаешься? – Когда девушка закончила, спросил Иван.

– Ой, ты знаешь, как-то странно. – Поделилась своими сомнениями девушка. – Мне залили боевые базы. Представляешь?! А когда я попросила что-нибудь из технических, то сказали, что и того, что у меня есть достаточно.

– Хм. Ну, наверное, им виднее. С боевыми базами все понятно. Сама же говоришь, что не хочешь всю оставшуюся жизнь сидеть на станции. А в других местах умение защищаться очень может пригодиться. Тем более девушке. Рассудительно объяснил Иван. – Только, я бы тебе подкинул бы еще и Общие Базы Знаний.

– Вот еще! – Возмутилась Лати. – ОБЗ можно где угодно купить, и стоят они гроши. Да и не интересные они!

– Да, что ты говоришь?! – Преувеличенно изумился Иван. – Неинтересные, значит?

– Ну, ты совсем, как дядя Шерст. – Насупилась Лати. – Неинтересные! Мне гораздо интереснее ПБЗ учить, чем о всяких там литературных героях читать. И были бы книжки нормальные! А то берут всякую древность и начинают ее разбирать. Не интересно.

– Ну да, ну да. – Покивал головой Иван, где-то внутри соглашаясь с девушкой, но играя принятую на себя роль «умного старшего брата», добавил. – Действительно, зачем приличной девушке знать классиков человеческой литературы, когда можно посмотреть современные любовные сериалы, серий так из трехсот? Ну и пусть, их герои не дружат с мозгами, зато интере-е-есно!

С массовой культурой империи Аурун Иван знаком не был, но что-то подсказывало ему, что со своей фразой про сериалы он впросак не попадет. Обиженно нахохлившаяся Лати только подтвердила это ощущение.

– Значит так, сестренка. У тебя есть целый год…. Хм, если все пойдет как надо. Целый год, чтобы произвести впечатление и на меня и на твоих родителей. – Для пущего эффекта, Иван хлопнул ладонью по столу.

– А зачем? – Заинтересовалась Лати. – И почему год?

– Объясняю для бестолковых девиц. – С улыбкой ответил Иван и получил в ответ гримасу с высунутым языком. – Я кто? Правильно, эмигрант, просящий гражданство империи Аурун. Для этого мне нужно что? Правильно, год сидения на одном месте и получение постоянной работы. А еще, очень желательно, чтобы эта работа дала мне возможность подтвердить мои ранги. Ну, догадалась?

– Ты хочешь…. Ты хочешь остаться у нас? – Сначала неуверенно, а потом с энтузиазмом сообразила Лати. – Для этого ты все и затеял?

– А вы не безнадежны, сударыня. – Иван мог легко уклониться от рассерженного тычка локтем в бок, но не стал этого делать.

– Значит, вот что ты имел в виду, когда говорил, что тебе нужна помощь от моих родителей! Ты хочешь этот год проработать на «Рафине»! – Продолжила догадываться Лати. – Здорово! Ой, а потом что?

– А потом…. Потом у меня есть идея стать изыскателем. Ну, и взять с собой одну глупую девицу, чтобы научить ее уму-разуму. – Ухмыльнулся Иван, отодвигаясь из зоны досягаемости твердого локотка Лати.

Но ошеломленная открывшейся перспективой девушка, даже, не попыталась выразить свое отношение к эпитету «глупая». В ее глазах было столько надежды и восторга, что Иван почувствовал себя неловко. Конфету-то он ребенку пообещал, вот только, нету у него этой конфеты и неизвестно, будет ли. Да и для Лати урок пошел впрок. Девушка согнала мечтательное выражение лица и требовательно уставилась на землянина.

– Ты сказал, если все пойдет как надо. – Уточнила она.

– Понимаешь, Лати, тут ведь многое не от меня зависит. – Вздохнул Иван. – Вот, например, ваш безопасник. Если он решит отправить меня на Сердон, то все мои планы…. Или твои родители. Они вполне могут решить, что лучше мне быть подальше от тебя. Вдруг я задумал коварный план жениться на тебе.

– Что-о? – Изумилась Лати. – Ты же сам сказал, что относишься ко мне как к сестре!

– Ну, мало ли. – Задумчиво посмотрел в потолок Иван. – А вдруг, я передумаю?

– Зато, я не передумаю! Нужен мне такой, передумывающий, муж! – Фыркнула Лати. – И вообще, мне нравятся мужчины совсем другого типа, вот!

– Да-а? А если так? – Иван на секунду умолк, а потом голосом полным страсти с надрывом произнес. – Только не говори ничего сейчас. Позволь мне просто быть рядом и постараться завоевать твою любовь.

Девушка от изумления вытаращила глаза, а когда Иван еще и испустил томный вздох, принялась во весь голос хохотать.

– Вот видишь, ты уже не устояла. – Гордо объявил Иван.

– Устоишь тут. – Вытирая слезящиеся от смеха глаза. – Ты прям как Гур Гузма из сериала.

Иван поздравил себя с правильной догадкой о непреходящем идиотизме массового зрителя, даже, в крутых галактических империях, смотрящего дурацкие мыльные оперы. Парень собирался выдать еще что-нибудь в таком стиле, но тут пришло напоминание от искина. Судя по встрепенувшейся девушке, и ей напомнили о необходимости быть в медотсеке для продолжения занятий.

На радостях от осознания того, что удалось установить нормальный контакт с девушкой и избежать некоторых острых углов, Иван не сразу обратил внимание на ее походку. А когда обратил, то не стал смеяться сразу, а решил подождать продолжения представления. А в том, что подсмотренной по головизору «походкой от бедра», Лати не ограничится, Иван не сомневался. И действительно, мельком взглянув на спутника через плечо, девушка попыталась изобразить что-то вроде стриптиза. Иронично наблюдая за попыткой, землянин раздумывал, как далеко собирается зайти «сестричка». Оказалось, совсем не далеко. Так и не сбросив комбинезон до конца, Лати повернулась к парню спиной и одарила ехидным взглядом через плечо.

– Класс! – Оценил попытку Иван и спросил куда-то в пространство. – Капитан, надеюсь, запись получилась качественная?

Глядя на Лати, Иван решил, что теперь знает, с кого японцы рисовали свои анимешки.

– Шутка! – Поторопился землянин успокоить «сестру», пока та окончательно не лишилась дара речи.

Судя по взгляду девушки, Ивану крупно повезло, что в медотсеке не было незакрепленных предметов. Ограничившись коротким «дурак», Лати проворно скинула комбинезон и юркнула в медкапсулу. Довольно улыбаясь, Иван отправился на тренажер.