Текст книги "Остров"
Автор книги: Дмитрий Денисов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)
– Вот моя машина, – указал Александр на синий Форд – подождите минуту, я достану сигареты.
– Ничего так драндулетина! – заметил бездомный, облокотившись на капот.
– Откуда вы знаете… В смысле, что он Драндулетина?
– Ты сам, что ли не видишь, – ответил бездомный, оценивая взглядом машину.
Александр промолчал и залез внутрь. В перчаточном ящике лежала сигаретная пачка, а из-под одного из сидений он достал упаковку чипсов. В ней было не меньше половины, и несколько слайсов картофеля полетели на асфальт. Пес быстро подбежал к упавшим чипсам, понюхал, лизнул один кружок и деловито отвернулся. Лакомство ему не понравилось.
– Зачем ты разбрасываешь еду!? Дай сюда! – и бездомный бесцеремонно вырвал пачку из рук Александра, – Он все равно не будет их есть.
– Может он хотел, но вы его испугали, – возразил хозяин драндулета.
– Ты смеешься? Он ест только мясо, говяжью вырезку! А чипсы, нет, чипсы он не ест, – заключил бездомный, хрустя аппетитными слайсами, – а теперь давай сигареты. Ты же обещал!
Александр с негодованием посмотрел на наглого попрошайку, но все же протянул яркую пачку.
– Курите на здоровье!
– Спасибо, и тебе не хворать! L amp;M? – прочел бездомный, – ладно, пойдет. Сегодня холодно, и мне хочется курить.
– Больно вы привередливый, – злобно пробурчал Александр, садясь в машину.
– Не я такой – жизнь такая! – парировал собеседник, затягиваясь сигаретой. Его лицо заволокло табачным дымом и в свете фонарей приобрело таинственные очертания.
– Послушай, как тебя зовут? – спросил попрошайка.
– Александр. Тоже решили познакомиться?..
Бездомный не понял шутки и пропустил ее мимо ушей.
– Александр, да? Александр, раз уж ты привел меня, и Пса, сюда, к своей машине, может, подбросишь обратно. Тут всего два квартала!
Хозяин драндулета замешкался. Не то, чтобы он брезговал, ведь бездомный был не так ужасен, как многие его собратья, но сама мысль, что он сядет рядом, вызывала понятное отвращение.
– Может, вы прогуляетесь? Пешком, – с надеждой в голосе спросил водитель.
– Как прогулялся ты, до закусочной и обратно?
Повисла пауза. Они смотрели друг на друга. Бездомный с легкостью выдержал взгляд в глаза, только ухмылялся и дымил сигаретой.
– Вы что, следили за мной? – наконец разорвал молчание Александр и щелкнул блокиратором дверей, чтобы снаружи их нельзя было открыть.
– Пес мне рассказал.
– «Еще и сумасшедший», – решил Александр и завел мотор.
– Не спеши, подожди минутку и выслушай, – бездомный хлопнул ладонью по боковому стеклу, но не со злобой, а по-дружески, словно предлагая драндулетине остановиться.
– Предупреждаю, у меня в кармане нож. Будь уверен, тебе со мной не справиться! – Александр демонстративно сунул руку в пустой карман.
– О-кей! О-кей! Какой агрессивный, – бездомный поднял в воздух ладони, словно его держали на прицеле, – Давай так, ты будешь сидеть в машине и только приоткроешь стекло, а я тебе скажу кое-что важное. А чтобы ты сразу не уехал, вот, послушай, – и бездомный встал вплотную к автомобилю, – Я знаю, что тебя зовут Александр. Ты работаешь в аналитическом отделе, считаешь там всякую ерунду. В офисе у тебя есть приятель, по имени Марк. Достаточно?..
Александр выпучил глаза и открыл рот от удивления. Было неслыханно, чтобы какой-то бродяга с улицы знал такие подробности, да еще и про него, в общем-то, обычного человека. Не зная, как поступить, менеджер начал быстро соображать: «Если этот псих хотел меня убить или ограбить, то давно мог это сделать. Сейчас же он хочет мне что-то сказать, важное по его словам. Пусть расскажет. Я выслушаю и быстро уеду к чертовой матери. Не думаю, что он сможет меня выследить».
– Валяй, говори! Но только быстро! – предупредил Александр и приоткрыл стекло, настолько, что даже рука не смогла бы пролезть внутрь.
Бездомный наклонился к появившейся щелочке.
– Я много про тебя знаю, парень. Но не волнуйся, я не следил за тобой. Но я вижу, ты стоишь на распутье, тебе нужна помощь, поддержка…
– С чего ты взял, что мне нужна помощь? – резко оборвал Александр, справедливо полагая, что грязный бродяга навряд ли сможет помочь ему в жизни.
– Не перебивай! У тебя дурные манеры! – продолжил странный незнакомец. – Ты стоишь на распутье, я это уже сказал. Ищешь выход. Твое сердце мечется. И это правильно, так и должно быть! – Тут бездомный сделал последнюю затяжку и выбросил окурок. Пес кружил под ногами, прыгая на дверь и заглядывая в салон драндулета. Его хозяин продолжил.
– Так вот. Твое смятение, поиск в жизни – это правильное направление. В поиске рождается Путь. Слышишь? Рождается твой Путь! И ты должен его выбрать. Что бы ни происходило с тобой, прежде всего, слушай свое сердце, оно подскажет, как поступить. Я знаю, о чем ты мечтаешь… Следуй за своей мечтой! Пусть будет трудно, и успех покажется недостижимым, но знай – только мечта сделает тебя счастливым! Ты мечтаешь о своем бизнесе, да ведь!? Значит, это твой Путь. Поверь мне, я знаю, о чем говорю.
– «Он знает…», – Александр озадачился осведомленностью бродяги. Весь его вид был полной противоположностью словам: в старой одежде, с нечесаной, давно немытой головой, бездомный походил на пугало от птиц, чем на человека, словам которого можно довериться. И все же, нельзя было отрицать его поразительную осведомленность.
– Откуда ты все это знаешь? Как вообще… – не смог подобрать слова Александр. – Кто ты?
– Я – бездомный. А это мой пес, Пес. Не смейся! Я вижу, как ты страдаешь, и хочу помочь тебе. Твой друг, приятель, Марк, он не такой. Он смирился со своей участью. А ведь когда-то он мечтал стать актером!
– Марк? Актером? Ты шутишь! Он же бездарен, как брюссельская капуста, – усмехнулся Александр.
– И тем не менее! Он долгие годы грезил мечтами о съемках в кино и даже посещал актерские курсы. Но сдался в трудную минуту, когда не нашел точки опоры. Сейчас я не могу помочь ему, ведь в нем нет веры.
– Веры в Бога? – уточнил Александр.
– Веры в себя, – ответил бездомный и закурил вторую сигарету.
Александр изменился в лице. Странный бродяга был подозрительным, но его спокойный голос, естественная небрежность, словно он ничего не опасался, вызывали определенное уважение. Александр, имея работу, кров над головой, и драндулет, чуть не завыл словно щенок, в забегаловке. А этот, посмотрите на него! живет в коробке, да еще раздает советы…
– Раз вы все знаете, ответьте, как следовать за своей мечтой? – Александр заглушил мотор, и полностью открыл боковое стекло. Нечесаная голова тут же влезла внутрь. Пес радостно лаял, бегал вокруг драндулета, и, недолго думая, помочился на переднее колесо.
– Извечный вопрос, никакой фантазии, – бродяга комично скривился.– Отвечу тебе, как отвечал тысячу раз – слушай свое сердце! Оно подскажет выход. Только твои потаенные чувства, желания, способны дать ответ. И сердце, оно будет тем, кто его произнесет. Ты услышишь, обязательно услышишь. И если не будешь пренебрегать знаками, они будут все чаще и чаще приходить к тебе.
– Приятель, ты просто спятил! О каких знаках ты говоришь? Знаки!.. выдумал тоже, – Александр с раздражением стукнул ладонью о торпедо. Казалось, он стоит в шаге от важного ответа, способного изменить жизнь. А на деле просто доверился плешивому попрошайке, дал обвести себя вокруг пальца. Видимо, сегодня день сплошных разочарований.
– Дружище, разве тебе не знакома интуиция? Ты никогда не чувствовал, как сердце подсказывает решение? Наталкивает на действие? – удивился бездомный. Сигарета дымилась в его зубах, а один глаз был прикрыт, отчего весь образ походил на пирата Джека.
– Нууу… – задумался Александр, – наверно, интуиция посещала меня. Редко. Но это ни о чем не говорит.
– Как раз наоборот! Интуиция – это голос твоего сердца. Интуиция никогда не обманывает. Начни менять свою жизнь, и ты убедишься в моей правоте.
– Да брось! Я это уже слышал. От тебя, и от многих других. Знаешь, я прочитал пару книг про успех, в общем, о том, что ты сейчас говорил. Но ни на йоту не приблизился к своей мечте. Ни на йоту! Если ты действительно появился здесь неспроста, чтобы помочь мне, ответь: как мне изменить свою жизнь?
Незнакомец повел косматой бровью. Сигарета догорела и повисла в углу рта, – Тьфу ты, елки – палки, – сплюнул он и отошел от драндулета. Пес сел у ног хозяина. Сейчас бродяга походил на бронзовый памятник конкистадору, высокий, крепкий в плечах, ему не хватало только залихватской шляпы и посеребренного мушкета. Он испытывающим взглядом посмотрел в глаза Александру, так, что тот оробел и втянул голову. И бродяга, и пес уставились, словно полуночные вампиры. Тут любому будет не по себе.
– Слушай свое сердце! – пробурчал конкистадор, повернулся и зашаркал в сторону переулка. Пес с лаем ринулся по дороге, скрывшись в ночном тумане.
– Постой! – только и успел крикнуть Александр, высунувшись из окна драндулета, – Скажи, как тебя зовут.
– Мелхиседек – это странное имя донес легкий ночной ветер. Ни бездомного, ни его глупого пса уже не было видно.
ВТОРАЯ ЧАСТЬ
– Как прошел вечер, проныра? – весело спросил Александр. Впервые за долгое время он чувствовал себя отлично. Прошлым вечером, после разговора с бездомным, удивленный и обескураженный, он сразу поехал домой: не терпелось удобно устроиться на диване и начать думать про свой путь и дальнейшие действия. Но когда мягкие подушки приняли уставшее тело, глаза сразу закрылись, и разум погрузился в глубокий и спокойный сон. В эту ночь Александр ни разу не проснулся, а утром, бодрый и свежий, встал за десять минут до звонка будильника.
– Я – отлично! В этот раз мне действительно повезло. Девушка оказалась настоящей красавицей, – хвастался Марк, – сначала мы долго гуляли по парку, а потом я пригласил ее в клуб, не на всю ночь, но чтобы можно было потанцевать, в общем, оттянуться. Знаешь, на перекрестке…
История оборвалась на полуслове, когда из темного кабинета, пока еще веселый и с улыбкой на лице, вышел начальник. Клерки притихли и уставились в мониторы. Все ожидали очередного маленького представления. Шеф прошел мимо каждого из сотрудников и лично поздоровался, а потом затянул знакомую песню.
– Вчера я говорил о важных вещах. Но сегодня вижу, что, увы, не все меня услышали. Два кресла пусты, а это значит, что те, кто в них обычно сидит, просто не уважают распорядок нашей компании. Разве можно работать с такими людьми, с невеждами? Не для того их нанимали на работу, чтобы они опаздывали. Боюсь, дальнейшая судьба опоздавших под большим вопросом…
Сделав театральную паузу, чтобы каждый мог понять сказанное, шеф продолжил. Было видно, как обрюзгшее лицо начало заливаться, и верхнюю пуговицу рубашки он предупредительно расстегнул заранее.
– Я четыре года руковожу аналитическим отделом, и никогда! слышите, никогда не видел подобной наглости. Чтобы после моих слов, предупреждений, кто-то мог опоздать. Сегодня же буду разговаривать с исполнительным директором о целесообразности работы в нашей компании таких людей.
Когда я был помоложе, то бегал как школьник на свою первую работу. И посмотрите, я сумел достигнуть определенных высот. Разве это не говорит о том, что нужно четко исполнять все, что тебе велят в компании!?
Испытывающим взглядом шеф осмотрел присутствующих, но никто ему не ответил. В этот раз, предавшись воспоминаниям, мистер Томато покраснел меньше обычного, и зашагал не в свой кабинет, а в коридор, и свернул за угол, к туалету.
– Бееее-е-е-е, – тихое блеяние послышалось вслед, когда дверь защелкнулась.
Пятничный вечер традиционно является самым приятным не только для клерков и других работников и служащих, но и для питейных заведений. К восьми часам большинство баров и ресторанов забивались под завязку. «Креветка» не был исключением.
В небольшом, странно декорированном помещении, где над барной стойкой висела огромная разукрашенная креветка, было не протолкнуться. Марк, Александр и несколько ребят из офиса сидели за круглым столиком, в небольшой нише – их любимом месте в «Креветке». Стол был уставлен выпивкой и закусками. Все дымили, весело разговаривали и чокались без остановки маленькими рюмками с текилой или водкой.
В «Креветке» по пятницам давали небольшие концерты местные группы. Сегодня выступали развязные длинноволосые подростки, бешено игравшие альтернативный рок. Среди посетителей бара выделялись поклонники этой группы, и только они, преданные фанаты, толпились у маленькой сцены. Все остальные переговаривались криком, с надеждой ожидая окончания какофонии.
– Вчера я встретил странного парня! – прокричал в самое ухо Марка Александр.
– Парня? – удивленно переспросил приятель.
– Бездомного. У него была собака, представляешь, по кличке Пес.
– Какая кличка? – заорал Марк.
– Пес!
– Я понял, а какая кличка?
– Пес, это кличка.
– Пес?
– Да, Пес. А самого парня зовут Мелхи… нет, Мех… Подожди, не могу вспомнить. Мен… Мел… Короче, это не важно.
– Так что он тебе сказал? – Марк поднял рюмку и прорычал, чтобы все услышали. – Эгэ-гэй! Давайте намахнем!
Сидевшие рядом друзья подняли рюмки, и выпили залпом, закусывая дольками ароматного лайма.
– Он сказал, чтобы я слушал свое сердце. Чтобы следовал за своей мечтой!
Марк кивнул, но было неясно, понял ли он услышанное. Когда же пальцами он попытался ущипнуть за бедро официантку, стало ясно: он все пропустил мимо ушей. Александра уколола подобная невнимательность, но он предпочел забыть досадное недоразумение. Вечер был в самом разгаре, и друзьям просто хотелось повеселиться. Беззаботно, отбросив проблемы и воспоминания трудовой недели. Потерять память от выпивки и веселья, а потом грохнуться ничком на кровать и спать до полудня субботы. Так проходили вечера каждой пятницы, и это было важно. Только так менеджеры с клерками, служащие с аналитиками, и прочие трудоголики могли по-настоящему расслабиться и забыться.
– Ты в порядке, друг?
– Меня сейчас вырвет!
Александр отвел Марка под дерево и сделал пару шагов назад. Тот облокотился на ствол обеими руками и долго стоял в неподвижной позе. Тошнота отступила, и Марк повернулся.
– Ты что-то говорил, там, в баре, про бездомного…
– Да. Вчера я встретил бездомного. На улице.
– Ну, это логично, где же ты еще мог его встретить?! Считай, встретился с ним у него в гостях.
– Не говори ерунды, Марк. Иногда ты несешь такую чушь, – Александр подхватил пьяного под руку и они медленно пошли по ночной улице.
– Он сказал, чтобы я следовал за своей мечтой.
– А у тебя есть мечта? – после недолгой паузы осведомился Марк.
– Естественно! У кого же ее нет. Я даже знаю, какая у тебя была мечта. Ты… – но Александр прикусил язык, понимая, что еще чуть-чуть и сболтнет лишнего.
– Знаешь, какая у меня была мечта?.. И какая? – Марк корчил пьяную гримасу. Каждый раз, когда он говорил, то приоткрывал один глаз, и, закончив, закрывал его, полагаясь исключительно на поддержку друга.
– Ты, ты хочешь стать начальником нашего отдела, – выкрутился Александр, сделав пометку в голове, чтобы в следующий раз не проболтаться.
– О! Отличная мечта! Я о ней как-то не думал. Теперь, мне есть о чем мечтать. Теперь я целеу… це-ле-у-стрем-ленный человек! Во как! Понял!
– Это точно, – вздохнул Александр.
Прошло не меньше получаса, пока обессиленные приятели, шумно и весело проведшие пятничный вечер, подошли к жилищу Марка. «Креветка» располагалась в пяти кварталах от дома одного, и в семи от дома другого. Обычно, после пьянки, друзья брели по отдельности, но сегодня Александр, выпивший всего бокал пива, вызвался проводить едва стоявшего на ногах приятеля до квартиры. Часто, когда сил стоять уже не было, кто-то из друзей, еще могущий говорить, вызывал такси и бедный водитель, дыша парами алкоголя и слушая пьяный бред, развозил всех по кругу.
– В каком кармане у тебя ключи? – спросил Александр, обшаривая курку Марка. Тот не мог сказать ни слова, и послушно стоял у стены, рискуя вовсе обмякнуть на пол. Наконец, ключ был найден и Александр открыл входную дверь.
За раскрытой дверью таилась квартира, как в один похожа на его собственную. Немного другая мебель, но такая же старая и истертая, оставшаяся в лучшем случае от предыдущих хозяев. Две маленькие комнаты, кухня и ванная с туалетом умещались на площади не больше сорока пяти метров. Холостяцкая берлога пахла несвежей одеждой, разлитым пивом и старыми обоями. Александр положил Марка на кровать и снял ботинки. Тот спал тревожным сном, стонал, всхлипывал и неразборчиво бубнил под нос. Александр смотрел на него с жалостью, и был рад, что сейчас не выглядит так же.
Приоткрыв окно и выключив торшер, приятель запер квартиру снаружи, а ключ протолкнул обратно, в щель под дверью. Лестничная клетка почти не освещалась. Свет проникал только сквозь продолговатые окна, и они светились неестественным голубым светом уличных фонарей.
– С ума сойти, художники тоже нашлись, – шарахнулся от страха Александр, столкнувшись с омерзительным изображением кричащего человека. Мерцающий свет с улицы освещал лишь часть нарисованного лица. Александр плюнул в картинку и продолжил спускаться. Сквозь одно из окон, совершенно случайно выглянув, он заметил внизу знакомую фигуру. Удивленный, Александр остановился и выглянул в окно еще раз. Широкая и словно растрепанная фигура шагнула в тень за фонарем, но в ярком свете мелькнула маленькая собака.
– Пес! – выкрикнул Александр и ринулся вниз, прыгая через три ступени. В голове мелькала мысль, картинка, как он подбежит сейчас к вчерашнему незнакомцу и расспросит подробнее о своей судьбе. Быть может, он провидец. Или волшебник. Волшебник? Да к черту условности! Кто знает, каким чудаками населен мир!
Александр буквально выпрыгнул из подъезда, но замер на месте. Под фонарем, где он заметил бездомного, никого не было. Быстро оглядевшись вокруг, и никого не увидев, ни движения, ни скользнувшей тени, Александр раздосадованно выругался.
Что это было? Видение? Мираж? Или бродяга успел спрятаться за углом? Искать его в незнакомом районе было бессмысленно. И опустив голову, Александр побрел в обратную сторону, к своему дому. По подсчетам, идти предстояло не меньше часа и, когда он вернется, начнет светать.
Недаром говорят, самый темный час перед рассветом. Обычно этого не замечаешь. Каждую пятницу Александр или лежал в беспамятстве в ночном такси, или плелся домой, ничего не соображая. Но сегодня разум был чистым, не одурманенным алкоголем, и он даже был рад ночной прогулке. Этот последний час, пред рассветом, действительно очень темный! Даже яркие фонари могли выхватить из темноты только небольшой кружок асфальта под столбом. Александр шел быстро, но прогулка доставляла удовольствие. Один раз мимо проехал полицейский автомобиль, чуть притормозив рядом. Пешеход заметил, как три пары глаз пристально смотрят на него, пытаясь уловить что-то, понятное только им. Но патруль не остановился, он проехал дальше.
– «Этот чертов бездомный! Теперь я только и думаю о его словах! Никакого покоя, мой путь, мой путь… Что я теперь должен делать с «моим путем»? Какого черта он так быстро убежал, ничего мне не рассказав», – Александр миновал закрывшийся бар «Креветка». От прошедшего веселья не осталось и следа. Только неоновая вывеска одиноко мерцала на бледном кирпичном фасаде.
– «Я уже думал уволиться из этой треклятой компании, сбежать от отчетов, аналитических записок, от безумного шефа. Но что я буду делать потом? Мне нужна идея! Нужен капитал! – Александр еще быстрее зашагал в направлении дома, – Нет, это не выход. У меня нет ни идей, ни денег. Я простой неудачник. Неумеха, бесполезный человек. Я не могу ничего решить со своей жизнью. Когда мне стукнет пятьдесят, я буду похожим на того придурочного бородача, что видел в закусочной. Жалкий никчемный неудачник – вот кем я стану».
Миновав небольшой темный сквер, Александр свернул в переулок и был уже в четырех кварталах от высокого здания, где располагалась его квартира. Панельная высотка торчала одиноким черным пятном на фоне звездного неба. В этом доме Александр жил последние шесть месяцев, исправно оплачивая счета, отнимавшие добрую половину и без того невысокого заработка. Сейчас, в эту темную ночь, бетонный короб с неживыми окнами вызывал непонятное отторжение. Александр остановился, не в силах заставить себя двигаться дальше. Он был готов провести остаток ночи прямо здесь, на улице, лишь бы не возвращаться в унылое холостяцкое жилище.
– «Сколько еще мне предстоит жить в этом курятнике? – задался он вопросом, – пять, десять, двадцать лет? Отдавать за жалкую тесную квартирку половину дохода, а на оставшиеся деньги раз в неделю кутить в тошнотной «Креветке»? Да, такого будущего я точно не ожидал».
Фонари освещали лишь одну сторону переулка, от чего здания слева были покрыты густым мраком. Поэтому Александр не заметил, как от стены отделилась крепкая сбитая фигура и стремительно, в несколько больших шагов оказалась перед ним. Рослый мужчина, сжимая кулак одной руки, и пряча в кармане другой, тихо, но уверено произнес.
– Деньги, телефон, выкладывай. И тихо! Понял?!
Александр опешил, сделал шаг назад, но уперся в другого человека. Затылком он почувствовал дыхание.
– Я вижу, ты непонятливый, – прошипел тот, что стоял спереди, – давай сюда деньги!
Преступник был без маски, и Александр легко смог бы его опознать. Так показалось вначале. Крупные черты лица, а глаза, напротив, маленькие и глубоко посаженные. Сейчас зрачков вовсе не было видно, и казалось, что вор был слепым. Толкни его в сторону, и можно убежать. Или остаться и поиздеваться над неумелым разбойником.
Резкий, но несильный, для острастки, удар в бок привел парня в чувство. Тиски сжимались, и Александр начал быстро шарить одной рукой по карманам, другой прижимая ушибленное место. Но, ни денег, ни телефона нигде не было. Нервным движением он распахнул куртку и полез во внутренние карманы, где обычно хранились документы и ключи от драндулета.
– Боюсь, у меня… – слова резко оборвались, и жертва ночного ограбления потерял сознание. Как показалось, не было ни удара, ни боли. Просто в глазах потемнело, и странное ощущение замедленного падения поглотило разум.
Чернота через некоторое время сменилась проблесками света. Сначала вспыхнули несколько ярких цветных вспышек, красных и синих. Потом яркий белый свет откуда-то сверху. И опять чернота.
Вдруг перед глазами поплыла пелена, в ушах гудело, словно стоишь в машинном отсеке. Далеко, словно из глубины огромного зала, начали доноситься звуки. Тихий женский голос и мужской, резкий и отрывистый.
– Как он? Жить будет? – спросил мужчина.
– Конечно, с ним все будет в порядке. Большая шишка на затылке и ссадина на руке. Даже сотрясения не было, настоящий везунчик, – ответила женщина.
– Документы были при нем? – послышался грубый голос.
– Да, водительские права. Его зовут, сейчас, сейчас, вот: Александр Краковски, двадцать четыре года.
– Краковски? Странная фамилия, – больше незнакомца не было слышно, видимо он ушел. Женщина также не сказала ни слова, но чувство подсказывало, что она здесь, стоит рядом и смотрит на больного. Вдруг что-то холодное легло на лоб, и Александр приоткрыл глаза. Это была рука, тонкая и изящная кисть проверила, нет ли жара.
– Где я? – во рту пересохло и это все, что смог выдавить из себя несчастный.
– Вы в больнице. Не волнуйтесь, все будет хорошо. Сейчас вам нужно поспать и меньше волноваться. Я выключу свет. Отдыхайте.
Александр хотел узнать, что с ним случилось, но сил говорить, и тем более двигаться, не было. Покорно закрыв глаза, он сразу провалился в сон.
Яркое желтое солнце ослепило глаза и пришлось отвернуться. Когда зрачки привыкли к свету, Александр различил белоснежный песок под босыми ногами. Изумрудно-голубая вода накатывала на ровный песчаный берег. Узкой полосой он уходил к небольшому пирсу, окаймленный с одной стороны водами океана, а с другой – искрящейся на солнце тропической зеленью. Шеренги тонких изящных пальм, словно живая изгородь, тянулись вдоль кромки воды.
Александр осмотрелся. Никого вокруг не было, только пустынный пляж и потрясающий открыточный вид. Океан, а это без сомнения мог быть только он, простирался до горизонта, и линия растворялась в бирюзовой пелене, что невозможно было понять, где кончается вода и начинается небо. Голубое и такое высокое, его испещрили перистые облака, и по всему небосводу проходил белый воздушный след реактивного самолета.
С воды дул легкий соленый бриз, и воздух был так прозрачен и чист, что казалось, если бы не округлость земли, можно увидеть другой континент. Шум прибоя, ветер, качающий верхушки пальм и белый песок настолько удивили Александра, что он стоял, словно каменный истукан. В голову не приходило ни одного объяснения, как он мог оказаться на чудесном пляже. Восхищенный легкостью и красотой, словно Робинзон Крузо на необитаемом острове, Александр сделал первый шаг по теплому песку и направился в сторону пирса.
Чайка, поймавшая воздушную волну, с криком пронеслась над головой, а в темной тропической чаще щебетали неизвестные птицы и ухали невидимые животные. Этот волшебный мир, после темного прохладного города, казался раем на земле, тем местом, куда хочется приехать и остаться навсегда.
Взобравшись на пирс, Александр осмотрел берег. Дощатый настил не заканчивался на песке, а уходил в зеленые кусты с яркими бутонами. Сквозь густую листву просвечивалось строение, такое же белое, как и сам пирс. Что это могло быть? Гараж для катера? Бунгало? Здание имело не меньше двух этажей, и скорее походило на небольшой дом в глубине тропического леса.
Не зная как поступить, Александр сел на край пирса и опустил ноги в теплую прозрачную воду. Солнце приятно пекло затылок и спину, и причудливая синяя тень словно плавала на прибрежных волнах. Робинзон долго всматривался в линию берега: как высокая пальма изогнулась дугой, и край одного листа почти касался воды. Вдали не было видно никакого присутствия человека, ни корабля, ни лодки. След самолета почти растворился в бирюзовом небе, и все вокруг переполнялось естественным дыханием природы.
Вдали, там, где берег заворачивал влево, появилась расплывчатая точка. Возможно, она была и раньше, но только сейчас Александр заметил ее. Точка находилась так далеко, что невозможно понять, человек ли это, или животное. Через несколько минут проявились очертания фигуры. Чуть позже стало понятно, что это мужчина. В белой одежде он идет по берегу, а впереди него, поднимая сноп песка, бежит небольшая собака.
Сердце заколотилось, и Александр почувствовал то же волнение, что испытал недавно, увидев бездомного в тени за фонарем. Вскочив на ноги, он хотел было спрыгнуть вниз, на песок и побежать навстречу. Вдруг в ушах прозвучал голос, настолько близкий, словно звук родился прямо в голове: «Александр. Александр…»
Александр открыл глаза. Белый потолок сменил прозрачное небо. А пальмы и непроходимые джунгли превратились в унылые больничные стены. Карета, так и не раскрыв свой секрет, обернулась обыкновенной тыквой.
У кровати стояла молодая женщина в медицинском халате. В руках она держала папку и авторучку. Александр чувствовал себя гораздо лучше, чем при первом пробуждении. Бегло осмотрев палату, он вопросительно посмотрел на врача.
– Все будет хорошо! – уверила она, – у вас только небольшая ссадина на руке и шишка на затылке. Вы потеряли сознание от удара по голове.
– От удара? – удивился пациент.
– Да, от удара. Вас обнаружил ночной патруль, в переулке.
– Сколько мне предстоит здесь лежать? В больнице…
– Я думаю, пару дней. Серьезных повреждений у вас нет, мы понаблюдаем за вашим состоянием, и вы сможете поехать домой.
– Я был без сознания? Или спал?
– Сначала вы были без сознания. Потом очень долго спали. Вам нужно восстанавливаться! Уверяю, с вами все будет хорошо, – доктор положила ладонь на руку Александра.
– Я вам верю, – сказал он, глядя в глаза.
– Отдыхайте, – мило улыбнулась женщина и вышла из палаты.
Сколько точно он был в отключке, Александр не знал. Да не очень-то и хотелось об этом слышать. При мысли, что он как минимум на один день опоздает в офис, да еще и без объяснения причин, без звонка, вызывало дрожь по всему телу. Наверное, на его стуле уже сидит какой-нибудь прыщавый выпускник колледжа, радуясь началу карьеры.
– «Быть может, – подумал он, – сама жизнь отваживает меня от гиблого места. Поработав там еще год-другой, я превращусь в такую же мумию, что сидит сзади меня: человека без возраста и рода занятий, в дешевом костюме и глупой улыбкой на лице. Я даже не помню его имя».
Александр увидел на тумбочке у изголовья кровати маленькую бутылку минеральной воды и стакан.
– Жизнь налаживается! – прошептал он и улыбнулся.
Действительно, так часто мы не замечаем простых радостей вокруг, ища при этом не то воздушные замки, не то замки на песке. Глоток воды, когда тебя мучает жажда, вот настоящая ценность, способная спасти и дать новые силы. Доброе слово и человеческая забота, поддержка, способны помочь выкарабкаться из самой сложной ситуации. Способны ли на это безликие корпоративные стандарты? Или стратегия развития отрасли? Быть может, новый кредитный продукт поможет в трудную минуту? О, да…
Круглые часы на стене показывали половину одиннадцатого. Очередное прекрасное свежее утро заполнило комнату. Палата выходила на запад, и потому в ней было светло, но не солнечно. Крона большого дерева закрывала половину окна, и едва заметные подвижные тени прыгали на стене и входной двери. Александр отложил поднос с остатками завтрака и удобнее устроился на большой подушке. Ни к каким капельницам и приборам он не был подключен, от чего чувствовал себя здоровым и свободным человеком. Лишь немного саднила рука, и ныл ушибленный затылок. Но это не могло испортить хорошего настроения.
От чего-то, и он сам не мог объяснить, все мысли стали вдруг положительными, а от страха за рабочее место не осталось и следа. Чувствуя, что потерял его безвозвратно, Александр лишь улыбнулся – больше ему не придется тащить на себе эту тяжкую ношу. Он радовался открывающейся свободе и возможности выбора: теперь он мог сосредоточиться на своих мечтах и возможно, начать думать о собственном бизнесе. Необычайная душевная легкость даже удивила его. Закрыв глаза, он предался сладким мечтаниям.
– «Как поступить? – был первый вопрос, захвативший ум, – найти новую, интересную работу? Но это будет шаг назад, ничего не изменится в моей жизни. Может быть, придумать отличную бизнес идею? Это то, что нужно!» – Александр представил себя владельцем успешного предприятия, какого, пока, конечно, не ясно, зато все плюсы нового амплуа были на лицо.
